“誰都不許走！”一聲隱含著怒意的嗓音打斷了我的沉思。
我遽然一驚。
看著眼前蜂擁而至的匈奴騎兵，重重地嘆了一口氣。
阿喜娜更是嚇得雙腿一軟，跪倒在地，身子如篩糠一樣抖個不停。
我伸出一隻手，輕輕按住她的肩膀，雙眼直視著馬上的冒頓，“陛下明鑑，這裡沒有亂黨，也沒有人要走。”
冒頓淡淡地看了阿喜娜一眼，“這裡風大，好好伺候你家閼氏回帳休息，她身子不好，染上寒氣唯你是問。”
他的聲音冷厲，我憐憫地看著戰戰兢兢的阿喜娜，終於，什麼都沒有說。
忽聽得馬蹄聲傳來，一名侍衛奔來報告：“大單于，白羊亂黨衝這邊殺過來了。”
冒頓冷笑，“他們不突圍，反而朝裡闖，大約是不想活著出去了。”說罷，策馬第一個朝侍衛奔來的方向衝去。
鳴鏑戰士們緊隨其後。
我與阿喜娜對視一眼，彼此都自對方眼中看到一臉蒼白的自己。
這樣過了片刻，遠去的喊殺聲又驀地折了回來，愈來愈近，漸漸地，沖天的火光之中已然可以清晰地照出前方一線遊蛇般竄過來的混亂。
“曦王妃可是在此？”那聲音來得極快，如一道旋風般，帶動身後追趕的匈奴武士在火光獵獵的大地上鋪成無數道直線。
“是王妃，王妃在這裡。”阿喜娜尖銳的聲音在混亂中響起。
馬上騎士得到肯定的回答，瞬間，戰馬便直衝到我面前。
“停止射箭！”後面追趕的匈奴武士們得到命令，弓箭立止，但鐵蹄敲打地面的聲音還是震耳欲聾。
我苦笑著看著面前渾身是血，顯見是拼了性命才闖到這裡來的白羊戰將，幽幽地吐了一口氣，“蕖丹是否已經安全離開？”
戰士有些詫異，然後才帶些傲意回答：“是。匈奴王子已然從西面突圍。”
我點了點頭。
果然，說要來帶我走，不過是蕖丹迷惑冒頓的一記幌子。此時此刻，我對於他來說，不過是他逃亡路上的一個累贅，他怎麼會傻到冒如此大的風險，只為帶上一個沉重的包袱？
“不會的，殿下不會獨自離開的。他說過會帶王妃一起走的。”阿喜娜兀自喃喃不可置信。
“蕖丹那小子終於是長進了啊。”不知道何時，冒頓的身影已然從團團圍聚的匈奴騎兵中走了出來。
他直視著馬上的白羊戰將，臉上看不出是什麼表情。
那人也不說話，只筆挺挺地端坐於馬背之上，完全是一副將生死置於度外的樣子。
“我不知道白羊王手下居然還有你們這樣的死士。”冒頓說。
白羊戰將冷冷地哼了一聲：“我兄弟們的血都灑在匈奴這片土地上，我也沒有想過要活著回去，今日，我將頭顱置於大單于刀下，來日，必將看著白羊的鐵騎踏平匈奴的草地，為王女洗刷冤屈。”
“果然是為了白瑤。”冒頓沉沉地看了白羊戰將一眼，不再理會他，只轉眸冷睇著我，“你很失望吧？蕖丹並不是真心想要帶你走。”
我微微搖了搖頭，“並不曾希望過，何來失望？”
冒頓冷笑，“你明白就好，蕖丹那小子，除了利用女人，也做不出什麼大事。再說，他能利用你一次，便能有第二次，這樣的人，諒你也不會對他死心塌地。”
我倒是真心甘願呢。我在心裡低低地說。
我欠蕖丹太多太多，若他能利用我，保他自己平安無恙，就算再多被利用幾次又何妨？
只不過……
我故意不去想，當白羊死士衝到我面前來時，若冒頓沒有及時喝止匈奴武士收箭，我會不會和那個誘敵深入的白羊戰將一起，成為箭下亡魂？
冒頓見我低頭不語，以為我也為蕖丹的做法感到寒心，便轉身吩咐近衛：“賜須卜氏欽蘭白綾自盡，曝屍於寨前，並厚葬所有白羊死士。”
一直神色漠然的白羊戰將震動無比地瞪著冒頓，半晌，下得馬來，但也僅僅只是低頭，朝冒頓行了一禮，“這是代表我所有死去的兄弟感謝大單于的寬宏厚誼。”
說罷，揚起袖中短劍，朝自己前胸重重紮了下去，赤紅色的血液如春日的融雪般奔瀉而下，灑在這片戰火狼藉的雪地裡。
阿喜娜“啊”地驚呼了一聲。
我亦緩緩閉上眼睛。
這漫長的冬天，快要過去了吧？
讓一切都過去吧！
黎明時分，是光明來臨之前最黑暗的時刻。
士兵們還在清理著戰場，被焚燬了家園的平民們正在廢墟上重新支起嶄新的帳篷，睡眼惺忪的孩子們歪靠在路邊，女人進進出出地忙碌著，不時回頭照看一下熟睡的孩子……
金帳宮的燈火徹夜未息……
一道黑影如鬼魅般穿過街道，在廢墟上縱越如飛，人們在偶一抬首間，或會看到一縷黑色的風影從身邊掠過，留下一道難聞的腥味。
但是，今夜的血腥味還少嗎？
沒有任何人會在意。
人們依舊麻木地低頭，繼續自己手上的工作。唯有天際的蒼鷹，不斷盤旋低迴，追逐著那一道幾乎與夜色同為一體的黑影。
“伏琅？”
一夜未曾閤眼的我看到帳簾輕輕一掀，便猛地從坐榻上跳了起來。
黑衣黑甲的伏琅出現在我的眼前。
他一步跨到我面前，帳內帶起一陣腥風，“郡主。”泛著銀光的衣甲發出輕微的哐啷聲。
我眼眶溼熱，連忙扶他起來，“辛苦你了。”
“這是伏琅分內之事。”
他仍然堅持著行完禮，才立身。
我無奈地看著他，經歷了這麼多事情，經過這許多時日，他還是初見時那個穩固隱忍、卓爾不群的少年，而我，卻早已不是賀賴部那個對命運的愚弄充滿了沮喪，對未知的前途既膽怯又好奇的女孩了。
然而，幸好還有他，還有他沒有變。
“頭曼的人頭帶來了嗎？”
“帶了。”他點了點頭，拉拉縛在肩上的揹包帶子，“事情出乎意料之外的順利，只不過，經白羊王這麼一鬧，我們要救蕖丹殿下就不容易了。”
我靜了一會兒，才苦笑著說：“不用了，蕖丹根本不需要我們去救他。”
伏琅並不接話。
我振了振精神，“不管怎麼樣，我們總算是可以回賀賴了。”想到回去之後，我就可以再見到那個東胡人霍戈，想到他或許已經醒了過來，想到他可能就是學長，我便再也坐不住了。
在這裡，在王庭中，誰生誰死？誰成誰敗？誰利用了誰？誰又欺騙了誰？
這些對於我來說，有什麼相干呢？
我只要日後能和學長一起，即便再也不能回到屬於我們的時代，那又有什麼關係？我們可以去中原，找一個清靜美麗的地方，過著只有我們自己才懂得的生活。
平凡！快樂！
這就足夠了！
伏琅點了點頭，率先走了出去。
我亦快步跟在他的身後。
身上早換了件普通士兵的服裝，一路行來，竟沒半個人攔阻。
寨門口的守衛大約是見過伏琅的，並不多加盤查，立即開了寨門。我們很快走出王庭，但見一平廣大的原野籠罩在夜色中，蒼鷹在頭頂盤繞飛旋，靜謐詭異。
伏琅引指為哨，打了個呼嘯。
很快，夜色中奔來兩騎，其中一騎赫然便是“滿月”。
我們對視一眼，彼此極為默契地微微一笑。
沒走多遠，忽聽得身後蹄聲大作，心中一凜，回頭看去，果見一隊騎兵高舉火把從寨內奔出。
“快走！”伏琅在我的馬後下了一記狠鞭。
我驚呼一聲，感覺風在耳後犀利地颳得生疼。
迎著風的方向，是一團黑色的包裹筆直朝我丟過來，強烈的腥臭味撲鼻而來。我本能地想躲，但一想到那裡面的東西關乎霍戈的生命，便硬生生地停了下來，伸臂去接。
頭頂上的蒼鷹被血腥味一激，再也按捺不住，尖嘯著一個俯衝，堅硬的喙毫不留情地啄向我的手臂……
我閉上眼睛，不肯鬆手。驀地，風中傳來輕微的弓弦急響之聲，蒼鷹一飛沖天，唳聲長鳴。我倏地睜開眼來，只見那鷹掙到半空，又一頭墜了下來，血濺荒原。
我的手一震，再回頭時，伏琅已落後我幾個馬身。
在他的身後，是冒頓，一馬當先，手挽長弓，“曦央！”他的聲音從風中散開來，隱隱帶著驚懼的怒意。
我又是驚又是急。
眼看著伏琅掉轉馬頭，帶馬迎向冒頓，長刀在空中揮出凜冽的弧度，寒光湛湛，我卻不能停。
“滿月”如同瘋了一般，疾衝向前。
“伏琅！”我高聲喊。
他回頭，對我輕輕扯了扯唇，“郡主，要辛苦你了。”
那樣充滿歉意的笑容，讓我的心恐懼得微微發顫，“伏琅，你不要做傻事，不許回頭，我不許你回頭，這是命令，是命令。”陡然拔高的音量仿如尖嘯的寒風，生生割裂著耳膜。
然而，伏琅的戰馬終是與冒頓的烏騅錯身而過，兩馬交錯的瞬間，伏琅猛地一刀斬向冒頓的馬首。
我嘴裡一聲驚呼。
“滿月”顛了一下，再抬眼時，卻不知怎的，伏琅那一刀竟然走空，冒頓的烏騅馬竟越過他，依然馬不停蹄地朝我追來。
伏琅回身欲攔，卻被隨後追至的匈奴騎兵如潮水般淹沒了。
刀鋒和著血影，在暗夜的雪原裡潑灑出漫天清光，一半明，一半赭，宛如切開了地獄的裂口，等待著擇人而噬。
那一瞬間，我彷彿又看到澤野拍藥入喉時那抹異樣淡定的笑容，“那麼，你還是好好活著回去吧。”他在衝入狼群之前這樣對我說。
所以，如今，我還能活著微笑，活著哭泣。
然而，時至今日，莫非那慘痛的一幕，又將在我面前上演？
不不不！
我不是白羊王，不需要任何死士。
再不能用他人的鮮血，來換取我微薄的生命。
我用力扯住韁繩，勒得“滿月”直立而起。馬兒不安地嘶咆著，踢得滿地冰屑四濺飛揚。
“你要去哪裡？”身後，有人追了上來，並狠狠一把扯掉我手裡的鞭。
我牢牢護住肩上的包裹。動盪太大，差點從馬背上栽了下來，幸而近一年來的苦練，馬術已頗為了得，我單手控韁，硬生生將“滿月”轉了個方向，直衝著身後的戰場奔去。
沒有人料到我會回頭，連冒頓也是一愣，便是這怔忡之間，我已旋風般奔到伏琅身邊。
匈奴騎士們沒有得到冒頓的命令，不敢傷我性命，竟紛紛退後一步，四面成合圍之勢，將我們牢牢圍在核心。
“對不起，我忘了回賀賴的路了。”我衝伏琅微笑著眨了眨眼。
他無可奈何地蹙了蹙眉，卻也不再說什麼。
“你可夠會跑的，又跑回我的百騎隊裡來了。”冒頓輕哂，縱馬來到陣前。那樣雲淡風輕的溫言，我知道里面藏了多少危險。
我靜靜地看著他。
此際，東方的天際被第一道曙光點亮，日光從白雪皚皚的群山背後升起來，將遠處靜臥的巒山崇嶺，染上一層輝煌的金光。
金色的光芒照在他冷漠深邃的容顏上，讓我原本堅執毅定的心微微黯淡了一下。
一時之間，卻不知說什麼才好。
“既然已經回來，那就隨我回帳吧。”冒頓漫不經心地說。
我咬住下唇，良久不言。
他一挑眉，“你還有什麼不滿？”
“我——要回賀賴。”我的聲音低得幾乎聽不見，但卻又堅毅得不留絲毫迴旋的餘地。
他終於動怒，眸內漾起冷厲的波紋，“你要去哪裡，應該告訴我，我不同意，你哪裡都不能去。”
我亦微怒，“就算我是單于陛下的奴隸，我還有一死的自由。”
“死？”他忽而仰首，唇邊露出惡意而狷狂的笑，“我的鳴鏑箭還沒有指向你，想死，也並不容易。”
我咬住下唇，只是冷眼睨覷著他，卻不說話。
冒頓揚起一邊眉毛，“如果你真的一心求死，我也並非不可以成全你，你要死就帶上賀賴部所有族人的性命吧。你的奴隸，你的部族，還有，部落裡所有的一切，都將因你而不再存留於世。你應該知道，我所說的話，就是天神的旨意。”
他自信的表情，就像整個賀賴已是他腳下的螻蟻。
我的心涼了又涼，他果然知道，什麼打擊對於我來說，才是最最致命的。
我回望著他，目中悲欣莫辨。
“曦央知道，賀賴族人的性命對於大單于來說，不過是芥微草末，然而，單于不會視曦央手上的事物也如草間微塵吧？”
冒頓微微色變，手指收緊，緊扣著橫臥在馬背上的雕花硬弓，“既然如此，那就沒有辦法了。”
頓一下，他的眼睛直視著我，眸內冷光如電，一個字一個字清晰地說：“將曦央閼氏押回城，另外一個……殺了吧。”
騎兵中有人領命，竄出一小隊人馬。
我覷一眼伏琅，後者擎刀在手，堅毅的薄唇抿成一線，如同落定了一個無聲的決定，無論我做怎樣的選擇，只要我想，他都會為我辦到。
我閉了閉眼睛，再倏然睜開時，雙瞳中已燃起了細小的火焰，手中凝固著赭紅色血塊的包裹被緩慢、決絕地舉了起來。
“頭曼單于的人頭在此，匈奴各部的兄弟們聽好了，如果你們誰先出手，伏琅手中的馬刀便會貫顱而入。如果你們自信能擋得住伏琅，我不介意你們來試試運氣。”
我回避著冒頓的視線，但卻依然能感覺到兩道灼熱的目光幾乎要將我洞穿。
匈奴習俗，單于死，必將人頭割下，與黃金打造的身體拼在一起厚葬。
伏琅盜單于的頭，另換假的人頭葬於穴中。
不說，便只有天知地知他知我知。
一旦說了出來，冒頓身為人子，弒父奪位已是謀逆大罪，為了收買人心鞏固帝位，他是無論如何不能再在眾目睽睽之下，失義於民。
冒頓，你既知我，我亦知你。
我們終將面對面為敵。
終於……到了這一天了……
匈奴武士們果然有所忌憚，紛紛止步不前。
幾百人屏息靜氣等待著冒頓的命令。
風，從極北的祁連山吹過來，帶來陣陣冰寒的涼意。
我感覺發上結了一層溼冷的霜花，額角卻佈滿細密的汗珠。
“你可知道，僅僅就因為你手上的人頭，讓你死十次都不為過。”冒頓眼裡閃過一抹陰梟的殺意。
沉默，依然還是沉默！
到了這個時候，無論我再說什麼，都是枉然。
我賭的，不是冒頓的良心，而是時勢。
時勢不能容許他在繼位之初，眼睜睜看著他人凌辱先王的頭顱。
死一般的寂靜！
風吹過弓弦的“嗡嗡”之聲聽起來都是那麼清晰。
一名近衛偷偷舉起了弓箭，我的臉色蒼白得沒有一絲血氣。
“住手！”冒頓忽然抬手。
繃緊的心絃驀地鬆了一下，但是下一瞬，又陡地扯直了。
“讓他們走，不過，曦央，”冒頓不動聲色地笑了笑，“我的騎兵會追逐你，天涯海角，直到……”
“我死。”我輕輕地吐出一口氣。
冒頓笑了，冷峭而不易覺察地笑。
那笑容，竟莫名地讓我的心微微一痛，彷彿被尖利的針輕輕劃過，纖小而細密。
這個人，他曾經與我並肩作戰，生死繫於一線；他也曾在我面前將鐵箭插入心愛女子柔軟的胸膛；他曾經憂傷地對我訴說過童年的往事；更曾在萬人之前，將我推上榮耀的巔峰，與他同享勝利的榮光。
但此刻，我們卻彼此慎戒憎恨，絞盡腦汁地相互傷害。
唯有傷對方更深更深……唯此一條路，才能讓自己走得更好！
騎兵們無聲地讓出一條路來。
“郡主，我們走。”伏琅喚道。
我回神，匆忙間再看冒頓一眼，終於縱馬衝出騎兵圈，很快奔遠了。
然而，就在那一眼中，我看到他舉起了手中的鳴鏑箭，我心中一凜，悵然嘆了一口氣。
要來的，終究會來吧！
那一箭到底沒有射出來。
我和伏琅一路狂奔，幾日幾夜，不眠不休，卻依然沒有擺脫追兵。
早已是人疲馬乏。
到最後，我們索性棄馬步行。仗著伏琅精熟地形，我們晝伏夜出，忍耐著初春的寒氣，一步步接近賀賴。
越過鬱鬱蔥蔥的陰山山脈，終於，灰黃色的大漠出現在眼前。
到處都是黃色的沙地和沙堆，頭頂的天空飛舞著細小的沙粒，沒有綠色的草木，也沒有水。
“十日之內應該可以到達賀賴了吧？”我望著滿目荒涼冷寂的沙原，憂心忡忡地說。
“到了沙漠裡我們不必再隱藏行蹤了，匈奴人大多都熟悉最佳行走路線，我們只需要比他們快就行。”
“可是，到了賀賴又怎麼樣呢？”多日的逃亡生涯已經讓我生出恐懼的倦意，“我們會給賀賴帶去麻煩嗎？”
我想到那個貧瘠的，終日吹著冰沙的部落，心中有某種異樣不安的感覺。
而且，愈接近，那感覺便愈盛烈。
“賀賴並不是郡主的終點。”伏琅幽淡地說。
我一怔，繼而失笑了，“對啊，我們就把這一支匈奴騎兵，帶去中原吧。”
中原！那是一個多麼遙遠的名字！
那些錦繡山川、流水人家……那些高冠博袖、名士風流……曾經，都只能在掩卷時寄予遙思。
還有，西楚霸王與虞姬的千古絕唱！
會當逢時，我又怎能不去親眼看一看，領略一下秦末漢初之時群雄並起、逐鹿中原的壯闊篇章？
“伏琅，你真應與我們同去中原，看一看與草原黃沙完全不同的另一個天下。”我感慨萬分地說。
伏琅卻沉默了一下，沒有直接回答，而是說：“進入沙漠之後，在第一處綠洲會有接應的前哨，我們一路換馬疾馳，大約七日之後便可到達賀賴了。”
我的臉微微一熱，意識到自己的失態。一個從小生長在荒涼冰原上的蠻族少女，她如何能對千里之外從未去過的另一個國度，懷有如此深厚的感情？
偷偷覷一眼伏琅，他卻好像並未有所覺般，大步朝著廣袤無垠的大漠走去。
我看著他直挺峻峭的背影，胸中湧起一股暖意，唇邊露出自己都不曾察覺的安寧的微笑。