蟬聲唧唧，夏日的北京城午後，天氣炎熱得要曬暈人。
金鎖從大屋後的水井汲了半桶井水，準備提到屋子裡、開始她一天的工作。自從福晉強迫貝勒爺收她進房後，金鎖就住進了「知津樓」。
可她的生活並沒有因此而改變，因為貝勒爺連瞧也不瞧她一眼，實際上她的身份如同一名下人。
「這是在做什麼？」
費了把勁兒才剛把半桶水從井裡提上來，金鎖就聽到背後傳來老福晉冷厲的聲音。
手上的桶子滑落井底，金鎖慌慌張張地轉過身問安後，一抬起頭，金鎖看到老福晉不高興的表情。
「福晉……」
正巧經過井邊的佟佳氏，陰沉的眸光從上到下審視金鎖一番，跟著皺起眉頭。「穿成這副德性，你以為自自個兒還是個奴才嗎？」瞪著仍然穿著粗衣粗褲的金鎖，佟佳氏不以為然地道。
雖然把金鎖送給德倫是為了羞辱他，可再怎麼說，她最終的目的是要金鎖替她生下一名王府未來的繼承者，以取代日漸透露出野心、想把她一腳踢開的德倫。可現下見金鎖把自己弄得這麼邋遢，德倫會看上她才有鬼！
「我……」金鎖垂下眸子，不知道該怎麼回答福晉的話。
在貝勒爺的心中，她確實是一名奴才，她心底明白貝勒爺對自個兒的輕卑是不可能改變的。
而她……她沒有能力、也沒有自信去扭轉他對自己的看法。
「先前我把你叫進房裡說過什麼？那晚老嬤嬤又教了你什麼？！
我瞧你似乎全然不當一回事兒！」佟佳氏嚴厲地質問。
站在佟佳氏身後的寶釵和明珠，臉上露出鄙夷、幸災樂禍的詭笑。
金鎖滑跪到地上。「金鎖明白……福晉的栽培和恩澤。只是貝勒爺、貝勒爺他……」
她垂著頭，不知該怎麼解釋貝勒爺對自己的不屑一顧。即使她也住進了「知津樓」，可貝勒爺卻連正眼也不瞧她一眼，又怎麼能懷上貝勒爺的孩子？
「好了！」佟佳氏不耐煩地打斷金鎖的話。「不管貝勒爺怎麼想，你該做的就必須做到！」她回頭叫喚婢女。「明珠！」
「福晉。」明珠應聲上前一步，躬身請安。
「把人帶下去換件衣裳，吩咐我屋裡的嬤嬤，好生替她打扮一番，然後帶到前廳去見客！」佟佳氏下令。「見客？」金鎖猶疑地問。
「佟王府的世子、允堂貝勒現就在前廳，你該出去見見人、同貝勒爺請個安，別丟了咱恭王府的面子。」佟佳氏冷著眉眼，拔尖嗓子道。
事實上，女眷不出廳堂在貴族間習以為常，更何況金鎖未生子前不過是個妾、連庶福晉也稱不上。
佟佳氏其實是居心叵測。
允堂貝勒與德倫是朝中同僚，她讓金鎖這個下賤丫頭出去見客，一方面是想教德倫難看、另方面也是想提醒德倫，就算他漠視金鎖的存在，也無法否定既成的事實。
「可是，我……」金鎖垂著臉不安地低喃。
她知道貝勒不會想見她。
「明珠，還不快把人帶下去。」佟佳氏不耐煩的喝斥。
她向來討厭說話吞吞吐吐、沒見過世面的蠢丫頭。
「是。」明珠連忙應道，扯住金鎖就往外拖。
金鎖沒有抗拒，她認命地被明珠拖往邀月居。雖然她不想惹貝勒不高興，可性子柔順的她、未來的命運只能任由老福晉安排。
***
德倫冷眼瞪著站在廳前高大昂藏的男人，皺著眉頭不客氣地質問。「無事不登三寶殿，不知允堂貝勒爺今日來到恭王府有何貴幹？」
這話雖然客氣，但語調極其冷淡。
「聽宗人府傳來的消息，說恭王府德倫貝勒新近納了一名如花似玉的庶福晉可是？」
佟王府世子——允堂貝勒不以為意地掀開摺扇，意態悠閒地揭著涼風笑道。
「那，也不干你的事。」德倫冷淡地道。
允堂是禁城內新任的侍衛統領，他主戰的政治立場與德倫不謀而合，又同是萬歲爺面前的紅人，按理說兩人在朝中該當走的極近，但允堂在京城是出了名的紈胯子弟，況且佟王府與佟佳氏的關係親厚，而德倫與佟佳氏之間已經到了水火不容的地步，舉凡與佟王府有關的人，都是他厭惡、疏離的對象。
「嘖嘖，」允堂咧開嘴，一對陰柔的鳳眼掠過詭光。「何必這麼冷淡，納庶福晉可是件好事，何況又是個嬌滴滴的美人兒？」
「你有興趣？可以讓給你！」德倫冷冷地道。
允堂挑起眉，不以為意地笑道：「看起來，這庶福晉似乎不討你的歡心。其實——只要你德倫貝勒開口要女人，我倒可以介紹幾個如花似玉、溫順可人的美人兒給你。」
德倫自然知道他口裡「如花似玉、溫順可人」的美人兒，指的是窯子裡的女人。
「不必，美人你可以自己留著享用。」他譏刺地冷拒。
允堂掀起眉，挑釁地撩撥。「德倫，別告訴我你對女人沒興趣！」
他這趟是為了侍王府的玉格格——也就是他的表妹而來。
憑著俾府和恭親王府的關係，他知道聖上本就有意下旨指婚，讓兩家來個親上加親。再加上近日佟佳氏在朝中積極運作，企圖讓另一名佟佳氏進駐親王府女主的位子。
不過，由於德倫對佟府向來冷淡到冰點，在朝上也從來不同俾黨友人結交，與佟府的界限涇渭分明，以致引起允堂的注意。這一趟他就是先來探查德倫的意思。
德倫正要開口譏諷，大門突然「砰」地一聲被人粗魯地撞開。
「唉喲！」
踩到紅綢裙角的金鎖，像顆球似地很不文雅的「滾」進恭王府大廳。
「你小心點啊！」明珠在後頭幸災樂禍地嚷嚷，一看到貝勒爺鐵青的臉色，她害怕之餘心下卻暗自竊喜。
特地要老嬤嬤挑件長裙讓這賤丫頭穿上，就是料中了金鎖從來沒穿過裙子、絕對會在貝勒爺面前糗態畢露，這下她自然稱了心、如了意。
「對、對不住……」
不住聲道著歉、同時掙扎著從地上爬起來，金鎖手裡端的茶碗摔碎、碗裡頭的茶也灑了……「誰讓你進來的？！」德倫從牙縫裡迸出的聲音又冷又硬。
金鎖才抬起頭就看到他冷厲的臉色，她慌忙垂下眸子，不難想象他對自己的厭惡已經到了無以復加的地步。
「德倫貝勒，對女人你似乎缺乏了點耐心。」允堂悠哉地說著風涼話。
男人好聽的聲音讓金鎖困惑。她下意識地抬起頭搜尋聲音來源……廳前站了一名身著紫綢衫的男子，雖然揹著光，那一身的丰采仍然引人目光。
金鎖的視線自然落在男子身上，只見那名相貌俊美異常的男人忽然衝著她一笑……以往金鎖一直以為她的貝勒爺已經是世間最好看、再也沒有人比得上的美男子了，沒想到今日居然會見到同貝勒爺一般好看的男人，縱然兩人的氣質有異——貝勒爺陽正剛毅、氣勢逼人，那男子陰柔俊美、邪氣深沉，可任誰也不能否認，兩人同是世間難得一見的美男子。
金鎖不安地垂下眸子、避開男人直視的眸光，視線匆匆一掠間，忽然看見那男人手上把玩了一副金棺材——剎那間金鎖呆住了，她怔怔地盯著男子手中的金棺材瞪了半晌，跟著睜大眼睛盯住男人的臉孔。
允堂的目光同時盯住她茫然的眸子裡。
「出去！」
德倫冰冷的聲音打破了兩人間的迷咒。這話兒，他是對著金鎖撂下的。
猛地回過神，金鎖見到德倫難看的臉色，她不安地解釋。「我、我是端茶進來的……」
結結巴巴地解釋同時，她放不下心中的疑惑，情不自禁地回眸再瞧允堂一眼，同時盯住他手上的金棺材……「出去！」她對允堂的留戀忽然讓德倫心生不脫，他瞇起眼陰鷙地冷斥。「我不想再說第二遍！」
德倫嚴厲的聲音讓金鎖的心絞痛。
雖然知道他根本不想見自己，明知道沒經過他的同意，踏進他的視線必定惹他不高興，可她心下還是悄悄盼著他的氣能稍稍平息些，可當他厭惡的眼神明明白白地顯露在臉上時，只讓金鎖更畏縮、更自卑，也再一次提醒她的卑賤……明珠早已經悄悄退到廳外，冷眼旁觀著。原本她對貝勒爺就暗暗生情，可福晉卻莫名其妙地選上這賤丫頭給貝勒爺做妾，教她恨死了這狐媚子小賤人！
現下見到貝勒爺如她期待地對金鎖疾言厲色，總算讓她略略消了一口氣。
金鎖沉默地收拾著地上的破碗，連手指被裂開的瓷器劃破了一道血口子也不自覺……「你流血了！」允堂上前一步，突然握住金鎖的雙手。
忽然被陌生男子握住手，金鎖呆住了，一時間竟然忘了該甩開對方的手。
「你該走了，允堂！」德倫面無表情地冷道。
他的雙拳不自禁地緊握、大掌上的青筋暴獰。
挑起眉，允堂聳聳肩，漫不在乎地笑道：「別對一名姑娘這麼殘忍，你沒瞧見她的手指劃破了？」允堂的視線從她胸前以紅線繫住的金鎖移開。「她摔傷了，我不過是……心疼她。」不怕死地挑釁德倫莫名的怒氣。
後者的俊臉蒙上一層陰霾，德倫冷厲的視線卻射向金鎖，陰沉地怒視著她偽裝無辜的表情。
「我、我沒事……」
慌張地甩開男子的手，金鎖忍著痛從地上爬起來，胡亂地收拾散在地上的破杯碗，然後跌跌撞撞地退到門口——早知道不該來，她好傻……好傻呵！
跨出門前，她紊亂的思緒忽然又飄到大廳上那握住金棺的男人，金鎖情不自禁地回頭再望一眼……允堂的視線正停留在她身上，兩人的眸光一對望，她羞澀地垂下眼、急忙轉開臉奔了出去。
這曖昧的一幕卻落入德倫眼底，他陰鷙的眸底掠過憤怒的寒光。
縱然不承認，他卻無法否認看到兩人眉來眼去時，他心頭那股莫名其妙掀起的強大怒意和嫉意！
***
回到「知津樓」東廂暖閣的寢居，金鎖手上劃破的傷口還在流著血。
她走向放在屋角那盆清水，打溼了搭在盆邊的乾毛巾後，小心翼翼地擦拭手上的傷。
她身上昂貴的衣料子也沾了少許的血漬，等到傷口不再流血了，她心疼地打溼那沾上血漬的衣襟，試圖擦乾淨那塊被自己的血弄髒的血印子。
她是第一次穿上這麼好的衣服，還記得老嬤嬤替自己穿上時，她從銅鏡裡看到自個兒的模樣兒，竟然驚訝的合不攏嘴。
她不相信那會是自己，因為她從來也沒那麼好看過。可從那一刻開始，她竟痴丫妄想著貝勒爺看到那樣的她，會多瞧上她一眼……但顯然的，他完全沒注意到自己的改變。
黯下眼，她專往地清理衣襟上的血印，脆弱的眼淚不爭氣地盈滿了眼眶……他沒注意到她那一身打扮是情有可原的，因為他的目光從來就沒放在自己的身上過，她只是個自做多情的傻瓜……「依呀——」
門無預警地被推開，金鎖全身僵住，愣了片刻才回過神，她猜想進屋的大概是明珠，趕緊抬起袖子拭去眼淚。
現在您看的是第8頁該怎麼辦好？剛才明珠說過這衣服是要還回去的，可她卻笨手笨腳地弄髒了這昂貴的衣緞子。
「對不起，明珠——」
轉過身，當看清楚站在門前那個高大的身影是誰的同時，她瞪大了眼睛，怔怔地盯住站在面前的男人——「貝勒爺……」
她微細的聲音哽在喉頭，驚悸的眸子慢慢垂下，不再敢任由自己的意志去追隨他的存在……不明白他為什麼到自個兒的房裡來，這些日子來就算兩人在樓前相遇他也不看她一眼，金鎖根本不敢奢望他會進自己的屋子。
德倫的視線膠著在她打溼的衣襟上，那溼透的衣料子伏貼出她前胸美好、誘人的弧線。
「是佟佳氏讓你去大廳的？」他沉聲問，陰鷙的眸子上移，面無表情地盯著她蒼白的小臉。
金鎖無言點頭。
「你憑什麼身份出去？就算想在外人面前『正名』，還得看我承不承認！」他嘲諷。
「對不起……」
金鎖垂著頸子、聲音微弱地道歉，黯然的眸子籠上退縮的陰影。
「已經讓我丟臉了，現在說抱歉你以為有用？」
「我、我知道了，以後我不會再出去。」下意識地退到牆角邊，她低垂的眸子仍然望著地面。
「那最好，你最好弄清自己的本分。」他道。
金鎖無言地盯住地面，還沒上藥的手指傳來一陣陣抽痛，她微弱的聲音有一絲絲顫抖。「貝勒爺放心，奴才……知道自己的身份，如果貝勒爺要金鎖搬出『知津樓』，奴才立刻搬出去。」她淡淡地說，不再強求。
知道他厭惡自己，縱然心痛，她仍然願意離他遠遠的……只要他高興。
她冷淡的表現卻更讓他不悅，德倫瞇起眼，回憶她剛才再三回眸凝視允堂的情景，讓他一想起來就怒火中燒，兩人眉來眼去的模樣簡直沒把他放眼底！
「既然知道自己是個奴才，就該明白你生是恭王府的奴才、死也是恭王府的奴才！」他冷酷地提醒她。
金鎖抬起眼，無言地凝視他冷峻的眸。「金鎖明白……我從來沒有不該有的奢望。」她輕輕低語。「今晚前我就會搬出『知津樓』，也會跟老福晉說……說金鎖福薄，沒有資格懷上王府的子嗣。」
「我說了讓你搬出去？」他突然道。
「不必貝勒爺開口，金鎖自己會走。」她輕道。
德倫瞇起眼。「口裡說自己是奴才，誰給你權力自做主張？！」
金鎖別開臉，沉默地望著自己簡陋的小床。
「說話！」她的沉默讓他不悅，他霸氣地命令她。
該說什麼？無論說什麼似乎都是錯。金鎖仍然沉默著，不是因為不服氣，而是認命。
德倫卻把她的無言當成違逆！他上前一步，粗魯地扯住她。
「啊！」
輕率的動作扯到金鎖的傷口，她痛喊，瞬間手尖上又迸出一道豔紅色的血口子……德倫臉色一變，改而捏住她纖細的手腕。
「疼……」
這會兒金鎖的眉心也皺緊了。傷口還不至於痛的不能忍受，是他過分用力的捏握，反而握傷了她白皙的手腕，上頭敏感地泛起一道紅腫的瘀痕。
他愣了愣，才放手改而環住她窈窕的腰肢，不見他使力，金鎖整個人就坐上他的大腿——他抱著她坐在房裡惟一的小床上。
她的屋子很簡陋，不該有的東西本來就沒有，該有的東西竟然也樣樣都沒有。德倫皺起眉頭。「藥呢？」「什、什麼……」金鎖虛弱地問。
「連藥也沒有？」德倫壓著怒氣，放緩聲調。
這個笨女人，未免太不會照顧自己！！
「藥……」金鎖擰著眉心，然後才想起來，她囁囁地道：「不打緊的，這沒什麼，傷口會自動合起來了，過幾日就全好了。」
掙扎著收回被他握住的手，她想藏起自己的傷口。
金鎖其實在撤謊。雖然老福晉把她給了貝勒爺，可她每天仍然要洗衣、做事，各種雜役一樣也沒少做，這麼大的傷口，只要一碰到水、或者又裂開了，後果只會更嚴重。
他不以為然地從身上掏出一罐傷藥。
德倫是戰場的猛將，長年領兵打仗，因此才有隨身帶著傷藥的習慣。
「真的不要緊……」金鎖紅著臉退縮。
她並不習慣坐在男人的大腿上。
「少嗦！」抱緊懷中柔軟的胴體，他低嗄地沉喝。
「那、那我自己來……」金鎖羞澀地扭動身子想站起來……「給我坐著，不許動！」他低嗄地喝住她。
僵著身子聽話地任由他擺佈，傻氣的淚珠兒凝在金沒的眼眶底……不明白他為什麼突然待自個兒這麼好？
全身僵硬地坐在他的腿上，直到他抹好了藥、傷口奇蹟地立刻癒合起來，她即刻滑下他的大腿，退到遠遠的角落。
「謝貝勒爺……」
跟主子道謝該是很平常的事兒，可此情此景下卻有些奇怪。
她的疏冷又惹他不高興。「怎麼？我進來這麼久了，連一杯茶也沒有？」他硬著聲問。
金鎖心愣一下，好半天才回過神來。「茶……」
轉身倒一杯熱茶給他，然後又退回自己的角落。金鎖沒忘記他剛才提醒過，要她安分、認命。
她過分安靜、無爭的淡然，卻惹他不高興。「做什麼？當我是瘟疫？」
注意到她蒼白的小嘴微微的顫抖，德倫挑起眉命令她。「過來！」
低穩有力的命令不容金鎖拒絕，她認命的往前挪了一小步。
「站過來一點！」他沉喝。
金鎖再挪一小步，然後又站住不動了。
德倫撇撇嘴，不耐煩地踏前一大步捏住她的手臂——「啊！」
金鎖驚呼一聲，然後撞進他堅硬的胸膛裡。
「貝勒爺……」
她錯愕地倒抽一口氣，德倫的大手從身後繞到前頭握住她的胸口。
「你喜歡允堂那種調調？！」他瞇起眼低嗄地警告。「名分上你是我的女人，以後要是再敢在我面前跟別的男人眉來眼去，我會讓你痛不欲生。」聲音裡有一股不自然的冷硬。
對於這個下賤的丫頭，他竟然有一股超乎異常、強大狂烈的獨佔欲！
他竟然潛意識的，把那個老女人丟給他的小賤人視為「自己的」玩物！至於是什麼原因，他不想知道，也不認為有知道的必要。
「我沒有……」
金鎖想分辯，卻驚覺他的手已經探進了衣襟裡——「爺，不要——」
「羞什麼？」
「爺！」
她羞的不敢再聽，兩手搞著耳朵、羞愧的個白了紅唇。
見到她害羞、慌張的舉措，德倫深沉地斂下眼——真是個處子嗎？
那老女人會那麼好心給他一個身子乾淨、未經人事的處子？
話說回來，既然是自己送上門的女人，實在沒有不用的道理，頂多把她當成玩物罷了！
他突然有一股揭開真相的強烈渴望！
「你不是想替我生個孩子？」他沙啞著聲問。
金鎖紅著臉不敢吭聲，只能別開了臉卻也不敢低頭，就怕瞧見胸脯被他捏在手裡頭把玩的模樣兒……那多羞人！
德倫低嗄地嗤笑，這一回他小心地沒再弄傷她。
「想知道男人跟女人要怎麼『生孩子』？」盯著她羞怯的模樣兒，他揶揄道。
不管她是不是裝出來的，不過這身又白又軟的胴體確實撩起了他的「性」致。見到她臉蛋上的紅霞，他得意的加重手勁……「痛……」
他粗魯的動作捏痛了她，金鎖喘了口氣，下意識的扭身想掙開……