第二天一早,子澄端了早飯進來,看到的便是貞儀躺倒在地上的模樣０格格！”他忙放下食盒，扶著貞儀到床上躺下。“格格，你怎麼會睡在地上？這要是著涼了——”我很好！貞儀搖頭，比著手勢。見子澄不明白，她拿出紙筆寫下。“當真沒事嗎？”子澄面露憂色，他注意到貞儀臉上不自然的紅暈，襯著白皙的皮膚，更是異常的火熱。貞儀點頭，然後合上眼瞼。
她並非故意在地上躺了一夜，只是當她想回到床上時，可能因為已凍了太久，手腳已不聽使喚。子澄觀察了好一會兒，雖然仍不放心，也只得說：“我給你送早飯來，你快乘熱吃了！”貞儀睜開眼，不去看床頭的飯菜，卻拿出紙筆問他，外頭的情況怎麼樣了？子澄愣了會兒，答不上話來。
求你告訴我情況，我只是想知道我親人的反應把了！況且我人在這兒，就算知道了，也不會對你們造成任何傷害的！
她直視子澄，懇切的目光請求的凝視他。
子澄猶疑片刻，終於抗拒不了她請求的眼神。“現下王府和宮裡都沒消息傳出，聽我師兄說，你大阿哥他們是想將計就計！”見她皺起眉頭，他接下道，“師兄囑咐我們先按兵不動，雖然我不懂以靜制靜該如何製法，可師兄向來睿智過人，他既然這麼說，就肯定有他的道理！”師兄自十歲起讓師父宋到太初老人處以後，就同他們斷了音訊，直到兩年前才又出現，接下師父交給他的反清重任。
這期間隔了十餘年，師兄同師妹以及自己雖有師兄妹之名，卻因這層時間的隔閡，彼此並不親近。可是師兄仍是自個兒見過最有擔當的人物，他們乾的是隨時會丟命的事，一次次面臨危機時，他總有法子化險為夷，事實證明，師兄確有過人之能！
以靜制靜？貞儀提筆問。
“師兄的意思是要咱們先耐心等候，反正人質——”子澄忽覺不妥，改口道：“反正你在咱們這兒，對方遲早總會按捺不住的！”
貞儀卻不如此認為！
她瞭解大阿哥的性子，他是看重大局的男人，只要關乎到一計成敗，往往不擇手段，不計代價！即使自己同大阿哥有骨血之親，若說在這世上有什麼能動搖他意志之人，那人也決計不會是自己——唯一可能的只有嫂子蘭欣一人！
自然，她不會把此刻心底所想的說出，只是暗暗憂愁……
看來若想逃出這座牢籠，非得靠她自己不可了！
“格格，你快吃點東西吧！”他瞧她臉上的紅暈不退反增，心底為她擔憂。貞儀看也不看食盒，只是搖頭。
“格格——”
我吃不下。貞儀比道。
得知這暫時的平靜，她雖然稍感安心，可那不過是一時假相，大阿哥不是輕易善罷甘休的人，她心底更雪亮的明白，“他”跟大阿哥絕對是同一類人！
簡單的手勢，子澄總算看懂了。“吃不下也要吃點兒，我看你臉上紅的異常，只怕昨夜染了風寒！”
貞儀搖頭，我沒事。
“可是——”
貞儀乾脆躺下，轉過身面著床裡側。
這下，子澄不知怎麼才好，嘆了口氣。“那我把食盒放在桌上，你要餓了就吃，別再不吃東西了！”
說完話，子澄正要轉身離開，卻聽見貞儀悶聲一陣猛咳，他慌忙回到床前，焦急的問：“格格！你怎麼了？是不是身子不舒服？”
貞儀咳的說不出話來，她自己也不知道是怎麼一回事，似乎一回到熱被窩裡，身子反而不對勁！子澄心底焦急，卻又沒半點法子！貞儀是閨女，她不肯轉過身來，他總不能掀開被子，查探她的身子！
情急之下，他想起師父說過，大師兄在太初老人處，除了學得一身絕世武學外，還有學到常人不解的奇門遁術，以及一點醫學藥理！
“格格，你先忍著點，我去請大師兄來替你瞧瞧，”說著便急匆匆的奔出去！貞儀聽他要去請桓禎來，身子雖然極度不適，仍然掙扎著轉過身去要阻止，看到的卻是敞得打開的房門！
原來子澄在情急之下，連門也不及關妥，就連忙奔出去找人。
貞儀瞪著洞來的房門愣了半晌，終於翻開被子走下床……
房門居然沒有上鎖！
現下她手腳又是自由的，雖然她若是就此逃了出去會對不起子澄，可也只有這個機會了！若是不逃。她成了兩方面的爭執點，現下雖然一時無事，可只怕再這麼一直拖宕下去，遲早要釀出大禍害！
思及此，貞儀不再遲疑，儘管頭疼的厲害，從剛才到現在不住咳著，可她再也顧不得自個兒的身子，跌跌撞撞的奔出門去……
***“元戍兄，你有沒有見到我師兄？”
子澄找遍了全莊，怎麼也找不到桓禎，就連王照和王燕父女也不見了！莊子裡的人都不知去了哪裡！
“頭兒？”元戍睜大眼。“你不知道？頭兒他一早就進城去探消息，暗中查探對手有那些部署。”“師兄進城了？！”子澄暗叫不好。
“怎麼啦？瞧你神色不對，可是發生了何事？”元戍問。
“格格病了！”子澄急道：“我願要找師兄給她瞧瞧，可現下師兄出了城，莊裡又沒一個大夫——”“那可不得了！”元戍也急起來。“那女人是我們握在手裡頭的重要認知，有了差錯，可是會壞了咱們的大事！”
元戍眼底只有他師妹元秀，其他女子任憑她再美也不能教他心動半分！他和子澄的著眼點雖然不同，可一樣不希望貞儀出事！
“可師兄現下出了城——”
“我昨兒聽李師兄說，離這兒約莫十里遠的地方的村落有一處藥鋪，那兒或者有大夫也說不定！咱們只怕有個萬儀，不能把人質帶出去，不如去請那大夫過來！”元戍道。子澄一聽，趕緊道：“那我快去請大夫去！”
元戍忙攔住他。“子澄兄，你可知道往那村落的路怎麼走嗎？”
子澄一愣，愣在當場，有些不好意思。
元戍搖搖頭。“還是我陪你走一趟吧！”
兩人說走就走，趕了十多里路才到那村落，而那小藥鋪還當真有個看病的郎中！可那大夫不是練武之人，腳程慢了許多，回頭那十多里路走了大半天，等回到莊裡天已快黑了。“大夫，你快跟我來！”
子澄急得不得了，不等那大夫稍事休息，便扯起對方的衣袖，拖著人趕到莊後囚著貞儀的石屋。沒想到石屋的門大開，屋裡一個人也沒有，貞儀早已不知去向！
“人呢？”元戍問。
“人……”
子澄愣在空無一人的床前，想不透生了病的貞儀會到哪兒去……
“快啊，找人去！”
元戍一語點醒了子澄，兩個人衝出去找人，留下那大夫一人留在石屋內，摸不清到底發生了何事……
***一逃出石屋，貞儀回首望著莊前的方向，心口突然一陣莫名的糾結……
這一走，如果能夠成功，就再也見不到那個人了吧？
她心底想著，不自覺揪緊胸口的衣裳，終究壓下那不該有的念頭，掉頭尋找逃生的方向。她繞到屋後，看到一片茂密的樹林子，倉促間也無暇思及其他，她半點不猶豫的就向林子內逃去。貞儀心底明白，進入這片樹林深處風險雖大，可也因為地勢險要，唯有逃往此路才有一線生機！可越往密林內深入，竟發現這片樹林似乎怎麼也走不完！
前頭的路越來越險，樹與樹之間盤根糾結，凸起的樹根不止一次的絆倒她，地上的殘枝更是劃破她的衣裳，戳痛她的腿脛……
行路變得異常困難，到後來已經幾乎無路可走，完全是在一片亂林內開路……看著天就要黑了，一旦天全黑就再也看不到林路，屆時氣溫驟降，她的處境堪虞！貞儀困難的在密林中尋路，突然腳下不知踩著什麼，猛地跌進一道穴洞口，她失聲驚叫同時，已翻落不下數十尺……
***“人不見了！”王燕大叫。
待到桓禎一行人自城內返回，已是深夜，子澄和元戍還是找不到人。只得把貞儀逃走的事告知桓禎。
“二師哥，大師哥信任才把人交給你，你怎麼把人給弄丟了！？”王燕火上添油的道。子澄臉孔脹得通紅，一方面覺得有虧職守，二方面仍然不住擔心貞儀的病勢。“頭兒，子澄是發現人質生了病，為了替她找大夫，一時心急，這才讓人質逃脫……”“人走失了多久？”桓禎截斷子澄的話，盯住子澄，冷冷的問。
子澄垂眼瞪著地上，喪氣的道：“打從辰時送早飯過去，到現在——”
“什麼，都過去這麼久了，人不早跑的不見蹤影了？！”王燕按捺不住，又來插嘴。子澄叫王燕一陣搶白，臉色更是難看。“師兄，我——”
“先到石屋在說！”桓禎霍的起身，大步走出正廳。
眾人一起跟到石屋，王燕道：“大師哥，這石屋四周都是密林，她能往哪兒逃去？”桓禎神色暗冷，眉頭深鎖。“大夥兒就往密林搜去！”
元戍道：“可是我和子澄已經在密林裡搜了一日，半點收穫也妹！她會不會是跑向別的地方……”“不可能！她要躲過追捕，只有往密林走！”桓禎漆黑的眼盯著密林深處，冷峻的面容上一無表情，只有兩拳握的死緊。
必須儘快找到人，否則她只有死路一條！
子澄臉上變了色，他也想到了結果。“師兄，你意思是——”
“大師哥的意思，當然是說那笨格格在自尋死路！”王燕幸災樂禍的道。不管其他人的目的為何，她可是存著看好戲的心態！她這趟跟著大夥兒幹這樁丟命的事，主要是為了能追隨在大師哥左右，可不是為了她爹想反什麼清，復什麼明來著！當然，這回要是能找到貞儀的屍體，那更是如她所願——誰叫那女人才來兩日，就老是勾引她大師哥的目光！她恨不能親手置她於死地！
“王師姐，”元戍皺著眉頭道：“現下說這些也沒用，我瞧咱們還是快些找人去要緊！”王燕待林元秀並不客氣，以至他對王燕向來也沒多大好感。
元戍話未說完，子澄已經衝進林內找人。
大夥兒跟在子澄之後，也陸續進入林子中去。
“桓禎師兄！”林元秀悄悄走進桓禎，輕輕喚他的名。“這林子漆黑的怕人，我可否同你一路，一道進林子去找人？”
昨夜桓禎當真只送她到房門口，雖無進一步舉動，但她相信桓禎對她也有意思的０有什麼可怕的？！”跟在桓禎身邊的王燕忍不住翻白眼，先一步諷道：“你要是害怕，大可找你自個兒的師兄元戍去！做什麼找我大師哥陪你？”
林元秀被王燕這一搶白，說的臉上一陣赧紅，可她也不甘示弱，立刻反擊道：“王師姐，這一整日就瞧見你緊跟著桓禎師兄，怎麼你也怕黑嗎？”
王燕反唇相譏：“我是怕黑，我就是要我大師哥陪我！”
林元秀冷笑道：“可這一整日在城裡，天可不黑呢，王師姐是怕什麼來著？”王燕可不會那麼容易被扳倒，她媚眼直直瞪向林元秀，得意的笑道：“不怕什麼！可大師哥和我是一家人，我跟著大師哥是天經地義的事！”
林元秀一時無話可說，雖然氣不過，也只能在心底詛咒王燕！
桓禎卻沒耐煩聽完兩個女人的明爭暗鬥，已經轉身往樹林內走去。
王燕和林元秀也只得暫時休戰，急忙跟著桓禎之後進入林內。
入夜後林內漆黑無比，各人手頭雖拿了一把火炬，視程仍然有限！再者密林內多是老樹古木，粗可圍抱，高可參天，火把子的光亮往往照得到樹這頭，卻照不到樹那頭，更加深了搜索的困難！更何況各人都知道這座密林佔地廣大，皆不敢貿然深入，就怕一旦走失了再也摸不到方向出來，屆時連自身都不保，還找什麼人？
“大師哥，咱們還要往裡頭深入嗎？要是真找不到人，再去抓個格格來不就得了！”王燕見桓禎越走越往深林裡去，不禁害怕起來。
“王師姐，你可是害怕了？”林元秀嘲笑道：“若是怕了也不打緊，王師姐大可現返回莊裡去等候消息，有我陪著桓禎師兄去找人就行了！”
“呸，誰說我害怕來著！？”王燕壯起膽子。“有我大師哥在，就是上刀山，下油鍋我也不怕！”
“那可好，”林元秀嗤笑。“那咱們就一道陪桓禎師兄找人，待會兒越走越往深林裡去，誰也不說要先回莊去！”
王燕從鼻孔哼氣一聲，看了四周黑漆漆的林子一眼，知覺的好似黑影幢幢……她縮了縮膀子，默不作聲。
兩女跟著桓禎自林區外緣一路深入內地，原本還能看見莊內眾人高舉的火把，散在林間一閃一閃的光點，到後來舉目四顧，周遭一片漆黑，再也見不到任何人的火炬……再加上林內隱隱約約傳來的獸皋，連方才取笑王燕的林元秀也開始感到不自在，心底已開始盼望桓禎放棄找人，掉頭往莊裡去！
“唉喲！”突然王燕慘叫一聲，她落在後頭，怕前方的桓禎聽不見，於是叫的特別賣力０大師哥，我的腿扭了，再也走不了了……”
林元秀皺起眉頭，聽到王燕哀哀叫嚷，直覺認為是她在耍花樣。“王師姐，你又怎麼了？”“你沒聽見嗎？我方才說了，我扭了腳了！”王燕跌坐在後方數步遠的距離，她確實是扭了腳，可也沒那麼嚴重，她不過是乘著跌倒的機會，把自個兒的傷勢誇大，希望桓禎能扶著她走！林元秀嘀咕。“有那麼嚴重嗎？！”
王燕聽見，立即怒道：“扭傷腳的可不是你，你說什麼風涼話！”
林元秀撇過頭，一臉訕然。
桓禎卻轉過頭對林元秀道：“林師妹，勞煩你扶我師妹回莊裡，我一個人進森林內找人即可。”林元秀一聽，哪裡肯依。“可是——”
“大師哥！”王燕原先的冀望落了空，自然也不肯。
桓禎卻已自顧自的往林內更深處走去！沒有兩女累贅，他腳程驟快，轉眼已去的不見人影。桓禎這一路並非盲目找尋，而是留意到地上一些枯枝勾褡的衣物！看得出那布是才扯下的，可見貞儀確實往林內深處走去沒錯！
他擰緊眉頭——再這麼走下去，連他亦無把握找到貞儀格格之後，能走得出這片深林！雖然明知如此，他腳下卻未曾遲疑，一直往深林內挺進……
直到火炬燃盡，他同時也失去貞儀的蹤跡。
再往前去，地上也沒有被人踐踏過的痕跡。
桓禎毫不停留，繼續在失去貞儀蹤跡之後，作擴大範圍的環形搜索，奈何火炬已燃盡，即使以他過人的眼力，在這樣深黑的密林中也只能模糊視物，整個過程只能摸索著前進，非但不便，也浪費了許多時間！
他心底並非不焦急！
夜已深，林中此起彼落傳來野獸的嚎叫聲，他再不能快點找到她，只怕就再也找不到……他不去思索自己如此憂心的理由，縱然這種擔心對他而言超乎尋常，他仍決然漠視——就算是她當真對他有些微的影響力又如何？這不構成他憂心的理由！他要的是他的人質萬無一失，他不容許的是他的計劃出了絲毫的差錯！
隨著時間的流逝，桓禎的臉色越來越嚴肅，他全副心思更加專注在尋人上，縱然沒有燈火照明，他腳下的步子卻越來越快，越過一道道糾葛的藤蔓，一道道根結凸起的障礙……就在他一心尋人之際，突然腳下一空，還來不及抓住任何支撐物之前，下一刻他整個人滑進一道窄狹的穴洞中，一路滑落而下……
不知過了多久，極快的下墜速度和著地的震盪，即使強健如他，亦在落地的剎那昏了過去！