黑暗中，閃著陰森青芒的刀光毫不留情以雷霆之勢奮力揮下……
“不要！”朱暖暖冷汗涔涔驚醒，一古腦兒地翻身坐起，猶還能感受到心口劇烈的狂跳。
原來是夢！呆然發愣了許久，讓受惡夢驚醒而恐懼的情緒慢慢平復。她又喘了幾口大氣，覺得口乾舌燥，才翻身下床想去倒杯水喝時──
砰──
“唔……痛……”一頭撞上衣櫃的巨痛差點沒讓她給迸出淚來。“這裡啥時候多出櫃子……”呼痛抱怨聲霎時間一頓，總算憶起自己不是在租來的小套房裡，而是借住到別人家的豪宅了。
哀哀嘆了口氣，自覺沒資格抱怨，摸著黑輕輕打開房門，明亮卻不刺眼的溫暖暈黃燈光，順著慢慢開啟的門板流洩而進，讓她不由得為之一愣，疑惑地看了看手錶──
凌晨三點──這麼晚了，他還沒睡嗎？警察大人真是辛苦啊！
躡手躡足地往廚房方向游去，卻在半路中隱隱約約地聽見一串詭異而痛苦的呻吟竄入耳裡……
“……滾……滾……開……”
在陌生環境過夜的第一晚，就聽到這種詭邪的呻吟，當下她嚇出一身冷汗，雞皮疙瘩不受控制地紛紛冒出來見人。
“誰……誰在那裡？邵、邵允人是你嗎？”是的話，就趕快應個聲啊！
等了許久，不見有回應，只有斷斷續續、如鬼魅的低吟自沙發那頭傳出，朱暖暖縱然心中害怕，還是硬著頭皮小心翼翼地往聲音來源移動，打算一探究竟，否則她今夜是甭想再睡了。
哪知她越靠近聲音源頭，竟益發覺得森寒，在這炙熱的夏季夜晚實在反常得弔詭。
禁不住打了個寒顫，朱暖暖不管三七二十一，一鼓作氣地衝到沙發前，定睛細瞧──啊！原來是他癱倒在沙發上睡著了，身體周遭還散落著許多檔案資料。
“唔……嗯……滾……”
他作惡夢了嗎？朱暖暖瞧他好看的薄唇再次發出呻吟，本該舒適，安逸的睡顏卻痛苦扭曲著，就連眉頭也擰起打了好幾個結──當下她不及多想，白嫩小手開始推搖著被惡夢纏身的人。
“邵允人，你醒醒啊……醒醒啊……”
“滾開！”像擺脫了鉗制，他猛然坐起，目光失焦對著空氣咆哮。
“哇！”被他毫無預警的猛然一吼，朱暖暖嚇得跌坐在地，驚愕瞪視那張佈滿沉沉狠戾的陰美俊臉。
女子驚叫聲將他從陰暗鬼魅世界拉回溫暖現實，邵允人眼神漸漸有了焦距，緩緩低頭看向身前呆愕、滿臉委屈的人兒。然後視線又移轉至她搭在他身上、來不及收回的手……
她身上果真有著神秘的力量……邵允人怔忡凝睇，黝黑的眼深沉了幾許。
方才在半夢半醒間，已然感覺到被一股如萬斤巨石般森冷寒氣壓住，任憑如何掙扎，依舊無法移動一分一毫，包圍在四周的寒慄之氣鑽人心骨，讓他有如身陷萬年冰窖中，費盡九牛二虎之力，卻只能發出微弱的呻吟。
雖然這種遭遇自小經歷到大，但不舒服的感覺過了一百年，依舊是不舒服，他永遠也不會習慣的！
可就在鬼魅寒意益發增強時，恍惚中，一雙溫軟小手搭上了他，電光石火的瞬間，溫暖氣流透進了他的身子，而那強壓得他幾乎快喘不過氣的陰邪之氣，竟也在剎那間消失得無影無蹤。這到底是怎回事？
難不成“那些東西”會怕她？她身上到底有著什麼……
“對……對不起……我……我以為你作惡夢……所以才……才叫醒你……”朱暖暖被嚇壞了，以為他惱怒她打擾睡眠，忙不迭地結結巴巴的解釋，深怕自己被陰森森的屋主下令“包袱款款”滾出去。
瞧見她驚恐表情，邵允人一愣。“我……我不是在吼你！”他吼的是那團亂壓人的陰邪之物。
“啊？”質疑蹬視，朱暖暖小心翼翼地探問。“你難不成在──說夢話？”這夢話未免也吼得太雷霆萬鈞、氣勢磅礴了吧！
“嗯！”正愁不知該找啥藉口，既然有人自動提供了，他便鬆口氣地順著臺階下。
“作惡夢？”真可憐！看他滿頭冷汗，朱暖暖突然有種同病相憐的親切感。
“算是吧！”扯著苦笑，知道這種惡夢會跟隨他一輩子。
同情地瞄了他一眼，主動爬到他身邊的沙發坐下，語氣悲慘。“我們是同一國的。我剛剛也作惡夢了！”想到方才的夢境，她忍不住打了個寒顫。
“你作惡夢？”
“是啊！夢見那個變態殺人魔要殺我……”
“我不會讓他殺你的！”未聽說完，邵允人便蹙著眉打斷她。
聞言，朱暖暖一呆，隨即緩緩綻露溫暖笑容。“謝謝你！你真是個好警察。”
不！這和他是不是一個好警察無關──邵允人心底知道，就算今天他不是個警察，他也會密密實實保護著，絕不讓她受到任何傷害。
瞅凝著他轉為深沉黝黑的眼眸，朱暖暖覺得這麼一雙深潭也似的漂亮眼睛，讓人有種想撲上去親吻的衝動……看著、看著，她突然覺得口乾舌燥起來……
“暖暖，你為什麼一直吞口水？”
“哎呀！我突然想到自己口渴得很，所以出來找水喝！”難怪她會覺得口乾舌燥──絕對不是因為起色心，才有這種生理反應喔！朱暖暖臉皮微紅，趕忙解釋自己吞口水的原因。
“我去泡杯熱牛奶給你。”二話不說，馬上起身到廚房。
“呃……不用了啦！我喝杯開水就行了……”不好意思麻煩主人，亦步亦趨地跟進廚房。
“喝熱牛奶較好入睡。”很快地，泡好兩杯香濃牛奶，示意她在餐桌前坐下，自己也隨之在對面入座。
接過他遞來的熱騰騰牛奶，朱暖暖喝了好幾口後，舒服地吐出大氣，笑眯眯地瞅著他。“有件事，我不知該不該說出來，讓你的男性自尊心膨脹一番？”
“嗯？”不輕不重地輕哼，讓人猜測不出他的好奇心指數。
“喂！好歹也表示一下興趣，不然人家很難找話題和你聊耶！”不滿低呼，覺得這男人的人際關係肯定不怎樣！
“請說！”馬上從善如流改進，不過也只從一個字增加為兩個字而已。
咦……也算有暹步了！暗暗嘆氣，朱暖暖提振起精神，微笑讚美。“其實你這個人很細心、體貼呢！雖然沉默寡言了點，但還算是女人眼中的好男人喔！應該很受女人歡迎吧？”最後一句稍帶了點八卦意味。
她覺得他！是好男人？不知為何，邵允人為自己在她心中的好印象而高興不已，微微扯出一抹淡笑，卻不對她最後的八卦問話作回答。
“嘿！別光是笑，說嘛……”
“……”
“說啦！不說不讓你去睡覺喔……”
接連下來的幾日，為了追查兇案，邵允人陷入昏天暗地的忙碌中，所有偵查六隊的成員亦個個累得像只狗，終於在這週休二日前的星期五，有人忍不住癱在會議桌上哀嚎──
“嗚……我明天肯定要去泡溫泉，紆解這一禮拜的壓力……”
“媽的！你明天輪休還好意思鬼叫？老子這禮拜還得值班咧！”有人滿心不爽地一腳踹去，打算讓不知“人間疾苦”的爛人叫得更起勁。
“沒錯！此等賤貨人人得而誅之。”同樣輪到要值班的人開始起鬨。
“喂！你們有沒有同事愛啊……”引起公憤的爛人跳閃到一旁高聲疾呼，驚險躲過死於“萬腳齊踹”的悲慘命運。
“鬧夠了沒！你們還要不要讓隊長開會？”偵查六隊中唯一的一朵嬌豔花朵冷冷發飆，當下讓眾人不敢多吠一聲，識相地收手。
“多謝了！”有人出面代為維持秩序，邵允人淡然道謝，面色不曾稍改地詢問這些日的成果。“明麗，根據朱小姐描述而繪製的兇嫌畫像完成了嗎？”
“已經印製完成，發至各單位媒體。”
“小沈，採集的指紋中，可有任何可疑的？”
“沒！兇殺現場除了死者的之外，找不到任何相關指紋；至於朱小姐的住處也是一樣。”
“小趙，朱小姐離開的那天早上，警局四周所架設的監視器，可有錄到可疑人物？”
“沒有！看來兇嫌很瞭解四周環境，跟蹤朱小姐那天肯定躲在監視器照不到的死角位置。”
“老陳，兩名死者間可有查出啥關聯性？”
“還在追查！不過至今尚未有何新發現。”
隊員間彼此又討論，交談了許久，皆沒任何新線索，讓眾人不禁有些沮喪，深感這案子確實棘手。
“還真陷入了死衚衕，是不？”沉吟良久，邵允人眉心緊蹙，發現兇手除了手段兇殘外，還極為小心謹慎，絕不留下任何蛛絲馬跡。
眾隊員聞言也只能無聲苦笑，依辦案多年的直覺，有預感兇案還會接二連三地發生。
又研討了好一陣子，下了幾道指令後，邵允人總算宣佈散會，放眾人一馬。
一聽嚴肅會議宣佈結束，有人馬上恢復嘻皮笑臉，趁邵允人還未走出會議室時，提出憋了好幾日的八卦疑問。
“老大，小的有問題！”向來沒啥正經的小沈乖寶寶般地舉手發問。
哦！來了！除了江明麗之外，大夥兒興味地互瞄一眼，心知肚明他要問啥。可見偵查六隊眾男性成員，已經在私下討論很久了。
“問！”以為事關案情，邵允人回得乾淨俐落。
“嘿嘿……老大，大家都很好奇，為何朱小姐被兇手追殺那晚，你會在現場，及時阻止了另一件兇案發生？”未免太巧了些！
關於這個疑問，愛慕邵允人的江明麗也曾想過，卻不敢問他，是以如今也緊張地等著答案。
“因為那晚我剛好送朱小姐回去。”古井不波地回應，叫人猜不透他的心緒。
“噢……”小沉想了想，又覺不對──
那天早上，朱暖暖是自行騎車離開警局的，為何到了晚上，隊長會和她在一起、甚至還送她回住處？莫非這兩人私下有聯繫？嘿嘿……難不成孤僻的老大，頭上開桃花了？
再思及那夜朱暖暖虎口逃生後、回到警局時，隊長在眾目睽睽下將人家給緊抱在懷的景況，小沈益發覺得自己的猜測八九不離十，當下賊笑不已，標準狗仔嘴臉。“老大，你說清楚點嘛！”好滿足大夥兒的八卦慾望啊！
“敝人私事，不勞費心！”不給任何扒糞機會，淡淡留下一句，收拾資料，走人。
“嘖！還是這麼愛搞神秘！除了公事外，從不談及私人感情。”小沈搖頭晃腦地鬼叫，倒也不真的在意。畢竟共事久了，彼此習性都很瞭解。
眾人見狀，鬨然大笑，基於當事人離場，可以光明正大批判的因素下，便又你來我往地調侃幾句，直到有人不小心瞥見一張蒼白的臉後，趕忙朝同仁暗使眼色，要大夥兒注意鎮隊之花……
呃……好可怕的臉色喔！
大笑聲不約而同頓止，數雙尷尬的眼互瞄，乾笑數聲後，有志一同地抓起資料就往外衝，化作鳥獸散。
他真的與那叫朱暖暖的證人，有著除了案情以外的牽扯嗎？應該是有的吧！否則他絕不會說是私事……私事啊……
江明麗神色悽楚，只覺自己宛如兇案死者般被開膛剖肚，心痛得難以形容……
夜幕漸漸低垂，當天際最後一抹餘暉也被黑暗吞噬殆盡時，一盞盞的路燈與絢爛的霓虹燈，早已將都市的夜抹上七彩繽紛的彩妝，架構成一幅漂亮璀璨的人間星河畫。
平穩駕駛著車子正要回住處，卻在離家不遠處等紅綠燈時，眼尾意外掃到嬌小、豐腴的熟悉身影，晃進了常去的那家超級市場，當下邵允人馬上將車駛進店家附設的停車場停妥，飛快地衝進店內。果然沒多久，就讓他在零食區給找到推著推車蒐括零食的女人。
“你怎麼跑出來了？”大步來到她面前，邵允人眉頭打了好幾個結。
“耶！你怎會在這裡？”抬頭瞧見是他，朱暖暖既高興又驚訝地笑了。
“同居”的這幾天來，她知道他為了兇殺案忙得焦頭爛額，天天早出晚歸，幾乎可說是神龍見首不見尾，兩人碰面的機會少之又少。
因為大清早她還在睡時，他已經出門了。等到半夜三更他回來時，她早已經上床不知和周公下了多少回棋了。
“追著你進來的。”冷靜回答她，再次重申自己的問題。“你呢？又怎會在這裡？忘了自己一個人出來有多危險嗎？如果兇手……”
“停！”趕忙伸出五指山要他暫停，朱暖暖雖然很高興他這個半天打不出一個屁來的人，一下子說了這麼多話。可是若是用在叨唸她，那絕對是敬謝不敏。“我出來採購糧食。”嘿！這個埋由夠好吧！
“是採購零食吧！”瞄了推車一眼，明確點出事實。
“呵、呵……不管糧食還是零食，反正都是吃的啦！”不以為意地傻笑，拉著他開始逛起超市。“你來了正好，看看還需要買些什麼？”
“我需要的不會在零食區。”
“那就先陪我逛一下嘛！等會兒我們再到生鮮區去。”
見她迅速地將架上一包包不同種類零食丟進推車裡，邵允人暗暗搖頭，趁她不注意時，再將被他視為垃圾食物的零食悄悄放回架子上，同時不著痕跡地將她給逐漸拐到生鮮區。
瞧著漂亮的排成一長列的新鮮蔬果魚肉，朱暖暖自認不是專業人士，馬上退居副手，將採購大權讓給身邊的男人。
“這個你較厲害，你來！”不是妄自菲薄，而是聞道有先後，術業有專攻。她承認關於生鮮食物，邵允人絕對比她瞭解一百倍。
“今晚想吃什麼？”
“呃……還可以點菜喔？”想到他的手藝，朱暖暖不禁口水-濫，知道今晚又有口福了。
瞄到她吞口水的饞樣，邵允人忍不住漾著淡笑，第一次這麼高興做飯給人吃。
“嗯……我想吃火鍋。”想了許久，總算開出菜單了。
聞言，他開始問她喜歡些什麼火鍋料。每當她說一樣，他便丟進一樣食材，直到覺得盡興了，才去收銀臺結帳。
兩人來到停車場，各自鑽進他的破爛小房車內坐定後，邵允人緩緩將車駛回馬路上，正要朝不遠處的公寓而去時，忽聽她突然想到什麼似的輕叫了一聲──
“哎呀！能不能麻煩你先送我回小套房拿些東西？”當日整理行李時太過倉促，有些東西忘了拿。可要她自己獨自回小套房取物品，老實說心裡還真有點怕，今日趁他有空，正好請他陪同一起去，至少也安心些。
邵允人聞言，方向盤馬上一轉，將車子開往她位於巷子內的小套房而去。沒多久，兩人已經置身於她多日沒人煙的小窩裡了。
看著佈置簡潔的房間，邵允人悄悄來到當夜兇手逃逸的窗口邊，看著觀察多次的窄小防火巷，心中疑惑漸形擴大……
“你在看什麼？”一進屋就忙著將一些正式衣物塞進袋子裡的朱暖暖看他站在窗邊，不禁好奇問道。
“沒什麼！”收回心神，瞧她提著一大袋衣物，輕聲笑問：“東西都拿了？”
“嗯！”點點頭，她突然很不好意思請求。“呃……我能不能用你書房裡的電腦？”
“可以啊！我房子裡的設備你儘管使用。”
“太好了！這樣我就可以上網找工作！”朱暖暖一臉喜色，畢竟她已經在他家當米蟲當了好幾日了，該振作起來去求職了。
“你想找工作？”邵允人隱隱覺得不妥，畢竟兇案未破，她還是有危險的。
彷彿看出他的擔憂，她樂天一笑。“別擔心！歹徒應該沒那麼厲害還能找到我！而且再不找工作，荷包日漸消瘦，總有一天我會喝西北風啊！”唉……雖然現在住在他那兒，可是基本開銷還是免不了的。
“我明白了！”不再多言，拉著她往樓下而去，準備回他的公寓。
不一會兒，巷子內的破爛小房車再次敢動，緩緩駛了出去。
就在小房車駛離朱暖暖原先住的小套房公寓不到一百公尺，隱於斜角暗巷陰黑處的另一輛房車也無聲無息啟動了……
次日，週末的傍晚，小房車開進了位於陽明山某處景緻優美卻隱密、佔地寬廣的典雅宅邸裡。
才停妥車子、開門下來，建築物內的人已經聽見了外頭的聲響，雕飾著精美浮雕的大門內，跑出了一條微微發福的身影，欣喜地迎上前來。
“三少爺，你可回來了！許久不見都瘦了！我燒了好多你愛吃的菜，可得多吃些，好好地補一補。”六十幾歲的張嫂滿臉的慈愛，拉著好久沒回老家的小主子直打量。
“張嫂，我回來吃你的好菜了。”看著眼前這名宛若母親般、自小將他照顧到大的慈祥老人家，依舊康健，邵允人心中很是安慰。
“要吃好菜還怕沒有嗎？來、來、來，快進來！”邊叨唸、邊將人給推進了屋內。
一路被推進擺設品味卓絕的起居室裡，邵允人還沒說話就已經瞧見舒適的米白沙發上癱著坐授坐樣、理著五分平頭的高大、陽剛男人。
“可回來了！你這小子沒人催，都不會主動回老家讓當哥哥的瞧瞧嗎？”邵家排行老二，邵允剛一開口就沒好話。
習慣他這種粗魯的關心，邵允人只是淡淡扯著笑，任由他去碎碎念。
候在一旁的張嫂聞言禁不住好笑。“就是有你這二少爺老愛念他，三少爺才不敢回來。”
“張嫂，你這樣子不忠誠喔！”霍地跳了起來，邵允剛抗議不已。“平日我念大哥，你都站在我這邊，怎今日老三才一回來，你就倒戈投效他那國了？”
“你這孩子胡說八道些什麼？”張嫂笑斥，輕打了他粗壯健臂一下。“我廚房還忙著，不與你這孩子胡攪！等會兒到餐廳用飯！”話方說完，轉身離開朝她的地盤──廚房去了。
微笑目送她消失身影，邵允人轉頭對咧嘴大笑的二哥問；“大哥呢？”
“我在這兒！”邵允剛都還沒開口，起居室一旁的長廊走道，慢慢地轉出了個坐輪椅的斯文、好看的男人，他是邵家老大──邵允天。
“大哥！”一見人，邵允人立即上前去，主動接手推著他至起居室中央的沙發旁。
“來！沙發上坐，讓大哥好好瞧瞧你！”拍拍身邊的柔軟沙發，邵允天溫和輕笑。
聞言，邵允人果真乖乖落坐，任自家兄長端視。倒是一旁的邵允剛不甘寂寞，也大剌剌地來到他面前，湊興叫笑。
“一雙眼睛看哪瞧得夠？大哥，我來幫你多看幾眼，最好瞪得咱們這個老三心底發毛，以後才不敢隔這麼久才回來一解你的思弟之情。”
此言讓另兩名兄弟又好氣又好笑，邵允天免不了笑罵幾聲，三人因而又說說笑笑了好一陣子。
“啊！”言談間，邵允人想起一件事，對身邊的兄長詢問。“大哥，你那兒缺不缺人？”
就算訝異他會如此問，邵允天依然未曾顯露驚訝，只是溫和笑道：“剛好正要徵個秘書助理。你有要推薦的人嗎？”
“我有個朋友正要找工作，我想說能不能安插到你那兒？”如果是在自家公司內，他就會比較安心了──因為他知道公司的保全做得極好。
從沒從自家小弟口中聽過，他如此關心朋友，還關切到要幫忙安排工作！邵允天與邵允剛有趣地互瞧一眼，眼底都升起了濃濃的好奇心。
“你這朋友是男是女？”邵允剛按捺不住，急急追問。
“女的。”
嘿！這下更有意思了！老三有要好的女性朋友呢！邵允剛還想問得更仔細，卻被自家大哥一個眼色給制止了。
“你讓她星期一來公司面試！”邵允天斯文輕笑，留下但書。“不過一切憑本事，大哥不保證人事室會用她。”
“嗯。”一向清楚自家公司用人原則，邵允人也沒反對，反正他只是想為她多爭取一個機會。
“好了！大家應該肚子都餓了，到餐廳用飯吧！”邵家的一家之長靈巧地轉動輪椅，要弟弟們往餐廳移動。
“大哥，我來！”允剛、允人趕忙搶著幫他推輪椅。
“唉……你們似乎都忘了這輪椅是電動的，我其實不會太吃力……”有人邊被小心翼翼推著，邊失笑嘆氣。