「天藍藍，水青青，阿妹啊阿妹真是俊；花紅紅，草綠綠，哥哥我的心啊被勾了去……」破銅鑼嗓的歌聲唱著不久前才從牧牛小童那兒學來的鄉野歌謠，驢背上的谷懷白自得其樂地哼得很是開心，不過另一隻驢背上的嬌俏人兒可就受不了了。
「小師叔……」暗自咬牙，試圖在殺豬歌聲中喚人。
「……哎喲喲，阿妹啊阿妹眼兒水汪汪，勾得哥哥我啊心茫茫……」谷懷白唱得正樂，完全沉醉在自己歌聲中，絲毫不聞身旁人兒的叫喚。
額際浮現青筋，感覺自己的理智瞬間繃斷，童紅袖翻臉了，出手飛快地一巴掌就往他的後腦勺招呼過去，怒聲喝罵，「小師叔，你夠了沒？」
「哇——」抱頭吃痛慘叫，谷懷白淚眼汪汪的朝「痛下殺手」的兇手瞅去，娃娃臉上滿是委屈。「幹什麼打我？」
嗚……他只是唱曲兒也不行嗎？
「你唱那什麼曲兒？粗俗死了，不許再唱！」嗔聲怒罵，童紅袖拒絕耳朵繼續受到荼毒。
「連唱小曲兒也不成，還有沒有天理啊……」摸著還隱隱作痛的後腦勺，谷懷白滿心哀怨，可長久以來飽受淫威肆虐下，讓他沒膽大聲嚷嚷抗議，只能小小聲的在嘴邊嘀咕。
「小師叔，你說什麼，嗯？」耳尖，從鼻腔哼出一口惡氣，兇殘惡笑的逼問。
「沒！我什麼都沒說！」感受到一股倏然射來的殺氣，谷懷白渾身寒毛瞬間豎起，一顆腦袋搖成搏浪鼓般飛快否認。
嗚嗚嗚……他才是小師叔、是長輩，為何卻沒半點威嚴，得在小師侄的淫威下卑賤的討生活？
嗚……他的命好苦啊！
早知他沒那個膽，童紅袖斜睨輕哼了一聲後，這才不滿又道：「小師叔，早跟你說得買馬兒代步，趕起路來也快些，偏你不要，堅持挑這兩匹懶驢兒慢慢踱，眼下半個月都過去了，我們總算才到了揚州城外，你就不怕四師叔被那啥武林盟主的給痛下殺手，慘遭不測嗎？」
真是的！虧四師叔還十萬火急的飛鷹傳信來求救，怎知小師叔卻像故意拖延般一路上東晃西晃慢慢來，一點也不像要去救人的模樣。
哎呀！他就是故意挑這兩隻行動緩慢的懶驢兒，就盼能拖一天是一天，最好是那不良四師姊能自個兒脫困，別來麻煩他了！
心下暗忖，谷懷白摸著鼻子嘿嘿乾笑起來，不過有件事他倒是很有把握的。「放心吧！四師姊沒那麼容易慘遭不測的，倒是那個武林盟主……」嗓音一頓，嘴角往上勾起一輪詭譎異常的弧度。
「怎樣？」好奇追問。
「我反倒比較擔心他慘遭不測！」陰惻惻的一笑，其實滿想替那個極有可能已經慘遭不測卻尚不自知的武林盟主默哀。
咦？是四師叔成為階下囚，怎麼會是那個武林盟主慘遭不測？
滿心疑惑，童紅袖正想開口問個清楚之際，卻見那前一刻還詭譎陰笑的小師叔，驀地神色微凜的偏首側耳，隨即以指輕抵唇瓣，示意她噤聲傾聽。
微微一愣，她攢眉細聞，待那隨風飄送而來的細微聲響竄進耳內，當下不禁詫異脫口，「是琴聲！」
而且還是散發著濃厚殺氣的琴聲。
「可不是！」眸光一亮，谷懷白興致頗高地笑了。「能以琴聲殺人於無形，奏琴之人功力甚是驚人哪！」
「要去瞧瞧嗎？」不知為何，童紅袖竟有些興奮。
哎呀！從小在不見人煙的絕谷內長大，好不容易因為四師叔的事兒，終於出谷來了，雖然一路上已遇過不少人，但是真正的江湖人、江湖事，今兒個才算是正式碰上，感覺好刺激呢！
斜睨她莫名雀躍的小臉一眼，谷懷白斷然拒絕。「過去只會沾惹麻煩，不去！」
「那好！小師叔，你在這兒等我，我過去偷瞧一眼馬上回來。」抑不住好奇之心，她決定自個兒過去瞧瞧，拋下話後，便迅速朝聲音來源飛縱而去，眨眼不見蹤影。
來不及出聲阻止，谷懷白只能瞠目瞪眼。「這丫頭是怎麼回事？這般愛湊熱鬧，也不想想自己功力抵得住那殺氣騰騰的琴音嗎？」
嘴上忍不住叨唸、嘀咕著，可終究還是放不下一顆心，一手牽著那被女主人拋下的老母驢，一手輕拍自己身下的老公驢，垂眸微笑商量——
「讓你們偷懶大半個月了，不介意現下加快腳程賣力點吧？」
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晴空下，童紅袖興奮難抑的一路尋去，只聽那原本隱隱約約飄散在風中的琴聲由細微轉為清晰，時而婉轉、時而高亢的美妙琴音卻隱隱透著肅殺之氣，讓她的氣息不禁一陣翻湧。
糟！不能再靠近了。
心知以自己淺薄的功力，若再上前，勢必難以抵抗抑注在琴聲裡的殺氣，她頗為識相的馬上找了方草叢躲藏在後，略為調整氣息穩定心神後，這才悄悄的撥開一小縫草叢，凝目好奇的瞧去。
就見前方黃土官道上，八名秀美女子抬著一項華美軟轎，軟轎四周垂掛著隨風輕輕飄揚的朦朧白紗，教人看不清轎內景象。
轎旁，一名臉上滿是皺紋，可老眼卻閃著精爍光芒的老婆婆，那雙枯瘦老手此刻正飛快彈奏著一把白玉古箏，陣陣殺氣隨著樂音源源不絕而出。
至於一旁的黃土路上，已經倒了兩匹暴斃的駿馬，至於駿馬的主人——一對年輕男女此時則冷汗涔涔的盤坐在地，全心運功對抗琴音，可從那蒼白的臉色看來，恐怕再支撐也沒多久了。
哇——這就是小師叔常說的什麼江湖恩怨嗎？好緊張刺激喔！
草叢內，童紅袖不知為何也跟著緊張地緊握雙拳起來，粉嫩雙頰興奮得酡紅，險些沒跳出來幫雙方搖旗吶喊了。
就在她振奮不已之時，驀地，激烈宛如千軍萬馬的高亢琴聲一聲接著一聲劇烈揚起，不僅震得那對年輕男女再也承受不住地噴出鮮血，就連她亦難逃琴聲所藏的殺氣所懾，胸口不禁一陣氣血翻湧，心脈瞬間大亂。
糟！這下不妙。
心中一驚，心知自己已受影響，童紅袖慌得連忙想運功穩住氣息，然而驚惶之下，心神已亂，而那琴聲卻一波接著一波更加高亢激昂，震得她血氣紛亂的幾乎就要隨同那對年輕男女一般嘔出血來……
「……天藍藍，水青青，阿妹啊阿妹真是俊；花紅紅，草綠綠，哥哥我的心啊被勾了去……」
驀地，粗俗的鄉野曲調既突兀又和諧的在高亢琴音中響起，其聲悠然清和，好似只是隨意哼唱，卻神奇的化去了琴聲中那幾乎要將人崩裂的強烈殺氣，讓氣血翻湧的童紅袖不禁鬆了一口氣，乘機調息自己的呼吸，同時也讓那對年輕男女逃過一劫。
這突如其來的變故讓奏琴的婆婆老臉一變，惱怒地正想加深功力與其一別苗頭之際，薄紗軟轎內卻傳出一道清冷女嗓——
「琴姥姥，夠了！」
霎時，就聽「當」的一聲脆響，前一刻還殺氣騰騰的高亢琴音，瞬間歸於平靜，那叫琴姥姥的枯瘦婆婆似乎極為聽命軟轎內的女子，當下馬上抱琴退守一旁。
琴聲一停，那粗俗的鄉野小曲也跟著消失無聲，歌聲的主人從頭至尾皆未露面。
哎呀！幸好有小師叔那殺豬般的歌聲相救，不然她可要同那對年輕男女一樣慘了。
躲在草叢後拍著胸口暗自慶幸，童紅袖一口氣還沒喘過來，就聽軟轎內的神秘女子又開口了——
「小姑娘，你熱鬧也看夠了，該出來了吧？」
呃……這是在說她嗎？不會吧！連她躲在草叢後面竟也知道，軟轎內的人是神不成？
驚疑不定，正當童紅袖躊躇著該不該「出面自首」之際，彷佛看穿她的猶豫，那神秘女嗓又冷冷揚起——
「姑娘背後有高人相助，還怕些什麼呢？」言下之意，分明暗指「只聞其聲、不見其面」的殺豬歌聲主人。
看來是真的在說她了！
原只是好奇想躲起來看熱鬧，沒料到卻莫名其妙被點名，童紅袖無奈地搔了搔頭，縮頭烏龜做不下去，只好乖乖從草叢後現身露面，不知險惡的主動走到白紗軟轎前。
朦朧白紗內，那神秘女子似覺她這種毫無心防的舉動頗為有趣，不過嗓音依舊清冷。「小姑娘，你想插手管閒事？」
管閒事？她？別開玩笑了！沒道理湊熱鬧的莫名其妙成了事主，是吧？
瞠目結舌地比了比自己，眸光下意識往那癱倒在路邊，內傷受創頗重的年輕男女瞧去，童紅袖飛快的搖頭否認。「沒有！我只是瞧熱鬧的路人，不關我的事，只不過……」嗓音一頓，似有難言的下文。
「只不過什麼？」不知為何，軟轎內的女子很有興致與她閒扯。
「只不過要弄死人是沒差啦！但在人來人往的官道上，光天化日下躺了兩具屍體，嚇壞了路過的百姓那就罪過了。」
沒料到她的回答竟是這般奇特，軟轎主人不禁一怔，隨即興味地笑了起來。「你這小姑娘倒也有趣，本宮挺喜歡的，看在你的面子上，為了不嚇壞無辜路人，本宮就饒了那兩個無禮之人吧！」
啊？看在她的面子上？
又關她什麼事了啊？
無端成了那對年輕男女的救命恩人，童紅袖不禁再次瞠目結舌，還來不及婉謝這項「殊榮」，軟轎內再次傳出神秘女子冷淡的嗓音——
「琴姥姥，我們走吧！」
就聽這命令一落，八名抬轎侍女與那琴姥姥便以著看似緩慢優雅，實則其快無比的速度，身形如魅的抬著薄紗軟轎遠去，轉瞬間消失了蹤影。
呃……現在是怎樣？把那兩個嚴重內傷的人丟下，就這樣走了？她可不想撿這種燙手山芋啊！
簡直不敢置信自己無端攬下麻煩，童紅袖欲哭無淚。
「多……多謝姑娘救……救命之恩……」就在她還來不及回神之際，那對狼狽的年輕男女已經搖搖晃晃的起身來到「救命恩人」面前，神色灰敗、語不成句的努力表達心中萬分之一的感激。
「哪、哪裡！」摸著鼻子尷尬一笑，覺得自己這「救命恩人」的頭銜實在受之有愧。
「姑娘恩德，我們……我們兄妹……」
想報恩的話尚未說完，就聽「咚」地一聲，當妹妹的率先不支的倒地昏厥了，隨即當哥哥的也「咚」地一聲，「妹唱兄隨」跟著昏迷過去。
「哇——現在是怎樣？說昏就昏啊！」瞪著地上兩具「人屍」，她傻眼驚叫，不知該如何應付眼前這種情況，當下連想也不用想，直接搬出某人求救。「小師叔，你快來啊！」
這種時候，把麻煩丟給小師叔準沒錯，誰教他是幻天派掌門，有事為門下弟子服其勞也是應該的。
心下暗忖，童紅袖果然承襲了幻天派優良門風，遇上麻煩事兒，賴給倒楣被迫成為掌門的某隻可憐蟲就對了。
「唉……別吼！別吼！這不就來了。」忍不住長嘆了一口氣，谷懷白從不遠處外的一棵大樹後轉了出來，表情很是哀怨地騎著老公驢慢慢晃到她面前。
唉唉唉！早要她別來湊熱鬧的，若不是他緊隨在後，以自己足可繞樑三日的優美歌聲化掉那凶煞至極的琴音，這丫頭還能好端端的站在這兒吼得這麼有力嗎？
也幸虧軟轎內的神秘女子對這丫頭沒有惡意，否則說不得他還得露面與那些娘子軍大戰三百回合呢！
不過這些都不重要，重要的是……能不能不要管那兩個倒地昏迷的燙手山芋，直接拍拍屁股走人啊？
心中轉著如意算盤，滿眼希冀地瞅向自個兒的小師侄，似乎在無聲詢問：可不可以？可不可以？
不愧是被谷懷白給養大的，就算不用言語，童紅袖也明白他想說些什麼，當下有些煩惱道：「人家都叫我一聲『救命恩人』了，若真丟下不理人，好像說不太過去。」
話落，蹲下身開始在兩具「人屍」身上東摸西找，試圖找出有關兩人身分的線索，好把他們送回去。
見狀，谷懷白哀嘆一聲，明白這麻煩是拋不掉了。
「啊——有了！」喜叫一聲，童紅袖從年輕男子衣衫內抽出一封書信，定睛一瞧，待信封上的名號映入眼簾時，她一臉要笑不笑的把信遞出。
「什麼啊？」滿臉狐疑，谷懷白接過書信垂眸一凝，隨即忍不住撫掌大笑起來。「哈哈哈……本還煩惱要找什麼名目混進去，如今這可不就是最好的機會！我就說嘛，好心有好報的啦……」
還真敢說！剛剛不知道是誰還打著想見死不救，拍拍屁股走人的主意呢！
斜眼睨覷那個不知羞恥的「好心人」，童紅袖懶得戳破。
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揚州荊家莊
「來人啊！快把傷患抬進客房好生照料，並迅速請大夫過來看診。」氣派恢弘的大廳內，如今的武林盟主——荊天迅速命令著下人，待奴僕們把與荊家可說有著世家之誼的「碧雲山莊」莊主一對陷入昏迷的兒女給抬進去後，這才臉色難看的質問：「王總管，這是怎麼回事？」
「稟莊主，兩名傷患是讓一對不知名的年輕男女給送來的，送來之時，『碧雲山莊』的公子、小姐已是昏迷不醒，老奴也不明瞭究竟發生了什麼事？」年已六十，身形頗為福態的王總管恭謹說道。
不知名的年輕男女？
神色一凜，荊天喝問：「人可還在？」
「老奴招呼他們在偏廳候著，就等莊主示意。」王總管甚是機伶，心知此事茲事體大，不敢隨意讓對方離去，圓滑的留下雨人，就等著主子的意思。
「立刻領那兩人來見我！」果然，立刻要求見人。
迅速應了一聲，王總管很快朝偏廳去了，不久，當他再次回到大廳時，身後經多了兩名陌生的年輕男女。
「莊主，人帶到了。」將兩人帶到主子面前後，他很快往旁邊退下。
眸光如電的審視著站在大廳中間的兩人，只見那嬌俏小姑娘東張西望，滿眼好奇；至於那有著一張娃娃臉的年輕男子則神色自若，眉眼嘴角淨是笑意的回視自己，荊天神色不波開口了——
「在下荊天，不知兩位貴姓大名？」
「我？」指著自己，娃娃臉男子神色古怪笑道：「我姓谷，谷懷白；這位是我小師侄，名叫童紅袖。」
一旁，童紅袖一聽自己名兒被提及，馬上笑盈盈的揮手招呼，表示自己就是童紅袖本人，本人就是童紅袖，只此一家，別無分號。
聽娃娃臉男子自稱姓谷，荊天臉色微微一變，厲眸迅速閃過一抹突如其來的莫名惱怒，隨即像似察覺到自己的不該，他強自壓下心底那股對全天下姓谷男人的痛恨，讓自己的神色恢復一貫的冷靜。
「程家與荊家有著數十年的世交之誼，他們兄妹遇險，幸得兩位相救，荊某自是感謝萬分，只不過……」嗓音一頓，語帶刺探。「兩位與程家兄妹素昧平生，亦不知我們兩家交情，怎麼知道把他們送來我荊家莊？」可疑！太可疑了！
哎呀！男人多疑猜真是惹人嫌。
心下暗忖，谷懷白摸了摸鼻子，笑眸朝身旁竊笑人兒瞅去，只見她不慌不忙取出那封從程家兄妹身上得到的書信——
「荊盟主，我與小師叔是找到他們身上有封寫著你大名的信柬，猜想著你們可能有些淵源，這才將人給送來荊家莊的。」回答多疑之人的問題，童紅袖笑咪咪的奉上信柬。
劍眉一挑，荊天接過信柬拆開一看……是碧雲山莊程莊主五十大壽的壽宴請柬，上頭筆跡也無誤，看來程家兄妹是為父送請帖而半路遇險，與眼前這兩人的說法完全吻合，不過……一切都太過巧合，反倒讓人起疑。
心下對眼前這對師侄尚有幾分存疑，為防兩人與程家兄妹的遇襲有所關聯，荊天心中已有了決定，當下神色不波的微笑道：「蒙獲兩位好心搭救，我荊某僅代替程家感謝兩位的救命之恩，務請多留幾日讓荊某好生招待，以示謝意。」
明白一切得等程家兩兄妹轉醒後，才能弄清一切來龍去脈，他以答謝為由挽留兩人，不讓任何可疑之人自眼皮子下脫逃。
就等著他開口留人呢！
某對師佳暗自竊喜地相覷一眼，心中默契十足的轉著相同的念頭。
「荊盟主，那我們師侄就恭敬不如從命，打擾了！」拱手為禮，谷懷白一張娃娃臉笑得異常燦爛。
呵呵……成功混進來啦！
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穿過層層院落，走過蜿蜓迴廊，王總管領著谷懷白與童紅袖兩人來到別院客房，發落好奴僕後，這才客氣有禮的微笑——
「請兩位先歇息一下，若有什麼需要，請不要客氣，儘管吩咐下人。」
「多謝王總管，我們不會客氣的。」笑眯了眼，谷懷白果然不客氣，直接當荊家莊是客棧般地馬上開口要求。「肚子餓了，先送幾壺美酒，最好再來幾盤下酒小菜吧！」
幾壺美酒？
杏眼立即往某人橫去一記兇狠瞪視，童紅袖拍桌子怒斥，「喝什麼酒？我有說你可以喝嗎？」
真是的！明知喝酒傷身，還一天到晚想「自殘」，真是令人惱火。
被嚇得縮起脖子，谷懷白可憐兮兮的瞅著「衣食父母」，膽戰心驚的悄聲辯駁。「你、你也沒說不行啊……」
嗚……二師兄，怎麼你就留下這麼一個小管家婆來荼毒我呢？我的命就這麼苦嗎？嗚嗚嗚……
「小師叔，你敢抗辯？」眯起眼，粉拳悄悄掄起，俏臉滿布殺氣。
驚見那雙小小的，可揍起人來出奇痛的拳頭已經「蓄勢待發」了，谷懷白立刻感受到濃濃殺氣，識相的不想拿自己的皮肉開玩笑，當下馬上歪種的陪笑——
「紅袖，你千萬別誤會，小師叔哪兒敢？我、我只是問一下嘛……」搓著手，他涎著臉小心翼翼地試圖爭取。「拜託！只要一壺就好！一壺就好……」
嗚……誰家小師叔當得像他這麼卑微的？想到就心酸！
「就一壺？」斜睨，見他這般饞，心動搖了。
「就一壺！」飛快猛點頭，深恐她反悔。
「好吧！」皇恩浩蕩恩准了。
「王總管，聽到沒？我家紅袖答應了！快快快，快送上一壺美酒和幾盤下酒小菜來。」真的已經把荊家莊當成客棧了，谷懷白笑咪咪地交代著「店小二」。
這兩人……真的是師侄嗎？
這根本就是娘子管訓相公時，才會出現的戲碼吧？
店小二——王總管無言地瞪著完全無視於他的存在，逕自「打情罵俏」起來的二人，所幸大風大浪見識已多，依然能以不變應萬變。
「我會馬上差人送來酒菜，兩位請先歇息吧！若沒別的吩咐，那小的先告退了。」維持著微笑，他禮貌退出客房。
目送王總管離去後，客房內兩人不約而同互覷一眼……
「小師叔，接下來怎麼辦？」童紅袖率先開口詢問。現下他們混是混進來了，可是接下來才是最棘手的。
「當貴客啊！」氣定神閒地倒了杯茶，谷懷白笑眯了眼。
「當貴客？」傻眼外加狐疑。這是什麼答案？難道小師叔忘了四師叔還等著他們營救呢！
「是啊！」喝了口清香好茶潤潤喉，他笑得燦爛異常。「當個遊手好閒、無所事事的貴客！」