“習武並非為了殺人。”
父親一向淡泊仁善，縱然在漫天的火光中，他渾身都是血，卻依然咬牙抱著我微笑，虛弱地嘆息：“不怪他，他只是為了小然吧。”
白姨？
我不太明白，卻還是點了點頭，心裡很害怕，方才有個黑影閃過，圍著我們的那幾個人忽然全都倒下去死了.
十二年後的一天，我路過唐家堡，無意中竟見到了白姨，想不到她已經嫁給了唐二叔，改姓葉，而且，她已不認得我了。
原來如此！
是他！父親最好的朋友，最好的兄弟！
我握緊拳。
父親說不怪他，何況我已答應過義父。
這一切的事端竟然是個女人.
作為一個真正武學至上的人，義父配得上他那把劍。
他怕我出名，可我還是出名了。
我不喜歡看見身邊有太多悲慘的事情，這世上罪惡悲傷之事已經太多，就讓它少一些又何嘗不可？這種想法是可怕的，決不會帶來什麼好結果，因為父親當年也是這樣，我明白，所以我不想與人走得太近。
然而——
隨著那薄薄的面具蛻下，赫然是另外一張臉！
那一刻我驚呆了，這張臉實在太熟悉，因為它原本就是長在我身上的，可如今這世上還有誰能與我擁有一模一樣的臉？
“想不到吧，如今是我來替你治病，”他笑了，“我也想不到你還活著，大哥。”
弟弟。
劫後餘生的慶幸，乍逢親人的激動，我們緊緊握著手，在燈下流著淚笑了許久.
我有了兄弟，最親近的人，有沒有朋友已無關緊要。
就算是最親近最信任的朋友，為了一個女人也會毫不留情地對你下手。交錯朋友，是父親一生最大的悲哀。
我很快就有了朋友。
兩個出色的朋友，領著別人登門求救害我丟了五百兩銀子的朋友。
他們實在很妙，一個毫不客氣，一個懶得有趣，居然還喜歡鬥嘴，似乎總是開心得很，有他們在，就算身邊有再多悲慘的事情，也絕不會叫人煩惱傷感太久。
與那樣兩個人把酒玩笑，閒話江湖，的確是件暢快之事，也很輕鬆，那是一種奇妙的愉快。
然而這種愉快總不會持續太久。
他們絕非小人，我努力說服了自己，還是忍不住苦笑，一個人決定交朋友的時候，都會用同樣的話來掩飾吧，父親當年是否也如此？
如今我作了同樣的選擇.
報仇？
“朝廷絕不會認錯，何況……”
“你向老苑主發過誓，我卻沒有。”
弟弟沒有變。一旦認定了的事，他就會不顧一切去做，正如小時候為了拿到案上的硯臺，被砸得鮮血直流，卻還是一聲不吭地爬過去，將掉下來的硯臺抱在手裡，抱得緊緊的。
我沒有再勸。
可他是我這世上唯一的弟弟，唯一的親人，縱然報了仇，有那兩個人在，也必定會暴露身份，朝廷怎會放過他？那兩個人何等聰明，又是我們的朋友……
他傲然道：“若是毀屍滅跡，他們從何查起？”
毀屍滅跡？
我沒有同意。
他看著我半日，突然笑了：“你太像父親了。”
瞞不過他。
“不能冒險。”
“你對別人心軟，就不怕害死自家兄弟。”
他輕輕嘆息，站起來走了，我卻渾身冰冷.
幾年後，一個瓶子放到面前的桌上，血紅的顏色是那樣刺目。
“我想了想，還是用毒最合適，”他淡淡笑著，神情是那麼的毫不在意，“這毒少見得很，我用了三年才煉成，縱是被他們發現，也試不出毒性的，到時候他們自會來找我。”
他果然沒有放棄。
我猶豫：“父親不怪他們。”
他冷笑：“但你還有母親，你又怎知她不恨？”
我無言以對。
“母親無辜，陶門上下一百四十六條人命何其無辜，當初那個姓白的女人總纏著父親不放，這才給我們帶來滅門之禍，如今她與唐驚風卻過得快活自在，你又怎知母親不恨，明叔他們不恨？”
“你可知道，當年母親為了護我，生生被砍斷了雙腿。”
如同一盆冷水當頭澆下，全身忍不住發抖。
他卻格外的平靜，彷彿在說著一件不相干的事情：“沒了雙腿，她卻還是撐著不肯昏過去，一直到師父救我走，都始終沒能瞑目，你道她恨不恨。”
恨不恨？我不敢深想，有仇不報，讓弟弟獨自冒險，母親不會原諒我，陶門上下一百多個冤魂也不會原諒我吧？
違背誓言，又怎對得起九泉之下的義父？
“有仇不報，活這許多年又想做什麼？”淡淡的聲音似是喃喃自語，卻一字字都敲在我心上。
我不能回答。
二十多年，自答應義父不再報仇的那一刻開始，我就努力不再去想那夜的事情，整理家業，吟詩作畫，遊歷山水，與兩個朋友把酒言歡，我以為這一生就這麼過了，卻從不曾想過這個問題。
為何而生？
我活下來究竟為了什麼？安心做南宮別苑的少主，扶貧濟弱，談笑江湖？其實，這世上的許多人不都是這麼過的麼？
可我與他們不一樣。
那一夜，我又夢到了漫天的火光，父親，還有母親……
我不能叫他一個人去冒險，或許他也早已料到我會同意吧，既然不知道為何而生，被自己的弟弟算計，總是強過別人的.
“有你幫我就好，”他果然沒有絲毫意外，只是笑了笑，“若真想保全我，你可捨得幾個人？”
無辜之人。
世上為何總要有這許多殺戮之事？強烈的悲哀湧上來，這個計劃並不完美，我絕不能可憐別人，否則會害死他。
我為何而生？或許也只有報仇.
天上掉下來一個丫頭。
年紀不大，穿著奇怪的衣裳，說著莫名的話，見到男人出乎意料的膽大，聽說死人卻又膽小得要命，一舉一動根本不像個姑娘家。分明無處可去，卻一副滿不在乎的模樣，全無半點該有的可憐之態。
哪個姑娘家突然流落至此會不哭泣難過的？我簡直要懷疑她別有居心。
但她實在不怎麼會說謊。
果真如她所說，她舉目無親，一如我當年那般，看來這丫頭還不知道無依無靠的可怕，或許永遠不要知道也好。
所有人做夢也想不到這世上會發生捕快與兇手一起查案的事情。其實也不錯，有他們在，這一路上並不寂寞，何況還有那個有趣的丫頭。
她讓我叫她小念.
救黑四郎的是弟弟，他並不知道，我卻決定放他離開了，他是李遊的朋友，倘若再繼續下去，必會發生一些不得已的事。
人在江湖，是不是都會有許多不得已？
他們是如此的信任我，相信我是被人陷害，我卻還是選擇背棄了他們，該也算是件悲哀之事吧。唐驚風與柳如背叛父親的時候，可曾有過同樣的愧疚？
小念竟會來安慰我。
這丫頭一路上跟著我們，倒也不太惹人反感。她不比普通女孩子嬌氣，舉止豁達得很，有時候甚至根本就不像個姑娘家，總愛拍李遊的肩膀打賭、鬥嘴，居然還編出個男人的“三從四得”。
她看出了什麼？
直到確定只是怕我難過內疚之後，我才鬆了口氣，這是個笨丫頭，最好不要讓她摻入這些事，我並沒有她想的那般好。
誰知她難過地告訴我，在遇險的時候，她被朋友拋棄了。
女人也有朋友？我既好笑又詫異，小女孩子多是被爹孃寵在閨閣裡，偶爾聚在一起也不過是比賽玩笑，發發小脾氣，嫁人之後便從了丈夫，難得往來，她們怎會知道什麼義氣，什麼是朋友的信任與背叛？
她真的知道。
對了，她不是這裡的人，她們那邊的人會狀告丈夫納妾，想到這，我又忍不住笑了，這些話究竟哪些是真，哪些是假？
無論誰做了對不起朋友的事，都不會太好受的，還是不要讓她失望吧。
她實在很容易原諒別人，很快便不再難過了，晚上還端來一盤奇怪的點心，說什麼祝我生日快樂。
生日，快樂？她竟然記掛著這事。
蛋糕？
那盤點心的名字很特別，味道卻不太好，活了二十幾年我都沒吃過比它更難吃的東西。看她緊張得臉都紅了，原來是第一次做，難怪李遊與何璧都不做聲，我自然也不能拂了她的心意。
儘可能慢地吃著那塊蛋糕，心裡竟覺得很有趣，倘若今後我過生辰她都做這個，那還是不要再過的好。
今後？猛然驚回神，怎的想這些！莫非我已將她當作朋友了？
和一個女人做朋友。
看著她鬆了口氣的歡喜模樣，突然發現，其實這蛋糕也不那麼難吃.
小念的父母親早已各自分開過了，叫離婚。
“……相濡，相忘，你說哪個更有道理？”
我頗為尷尬，也只有她會與男人大談情愛之事。想不到這丫頭成日無憂無慮的樣子，竟也是孤獨的，有這許多心事。
相濡，相忘？
突然想起白姨，不對，應該叫葉姨了。當初她是那般喜歡父親，委身作妾也心甘情願，然而最終還是嫁與了唐二叔，就在父親離去的第二年。而父親，既已有了母親，卻還想著再納另外一個女人。
情愛之事，忘記起來豈非容易得很？
她畫了一隻卡通兔子，雖然不太真，卻十分可愛俏皮，活像是她本人，線條簡單，只須一眼便記住了，我特地畫下來送與她，卻發現她是醉翁之意不在酒，這丫頭！.
“她與此事無關。”
“捨不得？”
“她總是我們的朋友。”
連我自己也明白這藉口可笑至極。
他果然笑了：“想不到大哥還與女人做了朋友。”
“殺她並無必要。”
他沒有聽我的話，還是向她下了毒。眼見那頑皮的丫頭白天還在跟李遊說“愛美之心，”晚上竟已毫無生氣命在旦夕，心中莫名的傷痛，他到底還是及時出來解了毒，否則，或許我真會去找他的。
難道真的過分緊張了？
事後小念的膽子非但沒變小，反而越來越大，居然跟我開起玩笑，叫人不知道說什麼才好，這丫頭滿口胡言亂語，會不會嫁不出去？
“不是還有你嗎，嫁不出去就來禍害你好了！”
她笑嘻嘻的：“你不是說我很好嗎，再說了，這麼帥又有錢又溫柔的老公，帶出去多風光多有面子啊，是不是？”
臉厚！我沒好氣瞪她，卻也生平第一次有點心動。或許這樣真的不錯，倘若沒有發生這些事的話……
心底一涼.
終於有一天，她戴上了李遊的簪子。
居然會心酸。
這樣也好，這樣也好，我什麼都給不了她，今後正好不必再多想了吧，這些事忘記起來豈不是容易得很？
然而，弟弟殺了江湖謠。
她病得很厲害，似乎還在做噩夢，那種表情透露出來的情緒很熟悉，因為我也有過，是最親近的人離開後的絕望與恐懼。
我猶豫了。
李遊是朋友。何況此時我若離開，弟弟便沒有理由再跟著他們，他苦心復仇，又怎肯半途而廢？
來不及多想，弟弟向唐驚風的女兒下手了。
她也不見了！
他會不會已對她下手？夜已深，我幾乎找遍了整個園子，終於在一個角落裡發現了她。露氣很重，她只是穿著薄薄的衣裳坐在地上發呆。心中突然一疼，她並不像普通女孩子那般嬌氣，卻始終只是個女人，傷心的時候便不會照顧自己了。
她想走。
語氣很輕鬆，聽著卻叫人心痛，舉目無親，她又能去哪裡？
或許這真是我的機會，讓我回頭，不必報仇，我也可以像其他人一般平靜地活下去，因為我要照顧她，今後，兩個孤獨的人誰也不會再孤獨。
二十多年前，唐二叔為一個女人背叛了朋友；二十多年後，我同樣做了對不起朋友也對不起兄弟和父母的事情，居然還是為女人.
弟弟以為自己料定了一切，卻始終不知道另一件秘密，我其實也會使劍。那柄劍決不會傷到我，但讓那個人活著會害死他，終究是我先對不住他。
我殺了人。
沒有關係，沒有關係，今後我永遠不必再管這些事情了，我要帶她回家，這一生只要用心經營我們的家就好……
那時候我是這麼以為的。
然而，我回來了.
睜開眼，一切如故，彷彿只是做了一場夢。
原來機會至始至終都沒有給過我，我卻直到現在才明白，多可笑，他不肯放棄報仇，也絕不會允許半途出什麼差錯的。
她帶我回來了。
我們的家？那個家……
這樣也好。
或許，我活下來只是為了來結束這一切。
是該結束了.
酒緩緩注入杯中，很慢，弟弟的手卻開始發抖，他已看出了我的意圖，讓這一切結束，只願他能明白，他不會放棄性命的。
面前這個老人教人忍不住嘆息，心中一直揹負著這麼大的秘密，這個秘密關係到全家老小的生死，想必許多年他也是夜不安寢食不知味吧？
一般的可憐。
李遊該也要回來了，他是聰明人。
眼見昔日的仇人舉杯，竟然會有不忍。弟弟說得對，我的心不夠狠，所以才會從頭到尾都被他算計。不怪他，他親眼目睹了母親的慘狀，怎能輕易釋懷？
李遊趕回來了，如我所料。
我終於可以結束它了。
這個秘密已經埋藏了整整二十四年，此時揭開，必會有許多人受到牽連，他們不忍開口相求，我卻明白，他們自認沒有交錯朋友，我又何嘗不是。
能教這世上少一樁殺戮，何必吝惜什麼名聲？.
冰冷的酒喝下去，全身熱得灼人。
很奇怪，心底卻是從未有過的平靜，只是，始終有一絲淡淡的滋味縈繞著，有點惆悵，有點惘然……是什麼呢。
頭越來越沉，眼前也越來越模糊，終於，我聽到了哭聲。
是她在哭？
世上為何總要有這許多悲慘之事？倘若二十四年前什麼都沒有發生過，也就不會有如今這些傷心事了，該多好，多好……
拉住她的手，突然有些後悔，我原本不想讓她看見的。
於是我對她笑。
這樣，她再想起來的時候，可以不必太難過了。