第３３章
已是隆冬了，臨南城飛著點點雨雪，雪花沾地即化，冷冽清新的氣息重重圍繞在城中，呼吸一口，涼意沁人心脾。阿蘿穿著淡青棉袍，掛著自信的笑容，慢慢抬階而下，四處閒逛。城中林立的大小商鋪物品豐富，西邊啟國的皮貨，西南夏國的山產，南方陳國的絲綢絹帛都能找到，更有零零散散飛簷重閣的酒樓客棧和小巧簡單的小酒館。阿蘿心裡評道，旅遊和貿易帶動了臨南的經濟發展，今天上街再看臨南，它就是寧國最大的物流基地兼旅遊城市。
臨南的熱鬧比起風城又另有一番風味。城中四處可見操著各種口音的客商和忙碌的腳伕。由於臨南是大碼頭，雖已是寒冷的冬季，往來客船仍是頻繁。只有四下裡遊弋巡邏的士兵在提醒大家，這裡是邊境重鎮。
她悠閒自得地逛出了南城門，站在碼頭看這裡的商船。高者有兩層樓，長二十餘丈，落了帆，船桅林立。阿蘿好奇如此大船要多少人才能划動，走近細瞧，方看到船甲板之下露出方孔。她想象船開動後，眾槳自孔裡伸出，齊齊划動的壯觀場面，又發出陣陣讚歎。
從張媽的小酒家走到大街上，再跑到城門外的碼頭看了半天熱鬧，風景是看得不錯，怎麼去賺銀子，她還沒想出來。往來幾國之間，走漢水販貨物，阿蘿想自己現在是做不到這一點的。她也不想再開個什麼素心齋當老闆娘，餐館人員來往復雜，弄不好又鬧出點什麼事來。至於弄個歌舞坊彈琴跳舞娛樂大眾也沒多大前景。她記得，在現代的娛樂場所大都有背景，寧國的風月場所還要去官府備案造冊收稅，她自然不能去備案。況且臨南人口雜且士兵多，有句話叫秀才遇到兵，有理說不清，軍士們放假輪休幹嗎？當然是去煙花之地消遣，她更不想一個侍候不周就被人砸了場子。
閒閒地走回城中，阿蘿步履沉穩，腦子裡卻一再轉著各種念頭。她抬頭看到前面幾棵大榕樹間支出一面旗子，上書"倚蘿酒家"，心道這名字倒是不錯，看到酒家二字，又感覺腹中飢火燒得正旺。阿蘿抿抿嘴，吞了吞口水，想起自己還沒吃過臨南街頭的菜呢，便加快步伐走了過去。
酒家建在樹旁，一汪泉水從後面山坡淌下，房子便順勢修成了吊腳樓的式樣，底層架空，木樁立在坡上岩石間，是木質單簷懸山式建築。外面架了平臺迴廊，雕花窗子上蒙了層棉紙，精緻古樸。山泉沖刷下的坡地一派翠意，榕樹青綠欲滴，遮蓋了小半庭院，既擋住了過往行人的窺視，坐在裡面又能看到外面的街景。阿蘿一見便喜歡上了這地方。
彈彈落在棉袍上的細密水珠，她含笑走了進去。剛掀起酒家用來擋寒風的厚重布簾，一股暖意便撲面而來。店內架上了火盆，主人還細心地扔了幾枚橘皮進去，清香四溢。店內牆上零散掛了些字畫，一角居然還擺了張琴，佈置雅緻。阿蘿有些好奇，不知道店主人是什麼樣的人。
可能已過了午時，大堂內僅有兩三桌客人。她徑直走到一扇窗戶旁坐下，不一會兒，一個清婉動聽的聲音響起："公子用茶還是酒菜？"
阿蘿一怔，抬頭看去，一個二十來歲的清秀女子笑容可掬地瞧著她。
"此店可是你開的？"
"正是盈秀。"
盈秀？阿蘿淡淡地笑了："真是好名字。"心裡對這個開店的女子有了幾分好感，笑容不由得加深了："在下初來臨南，可否煩盈秀姑娘推薦一下店中菜品？揀拿手的配個兩三樣便行，可有黃酒？能溫一壺送來嗎？"
盈秀心漏跳了一拍，眼前的這位公子溫柔詢問中帶著不容拒絕的語氣，臨南何時來了這麼位翩翩濁世佳公子？比起旁邊那塊冰，這位的笑容便似春花綻放了，她不由自主往旁邊瞧去。
阿蘿見盈秀有些發愣，眼睛往一邊看，也順著瞟去一眼，心裡暗暗稱奇。人說風城五公子人中龍鳳，臨南也不差啊，隨便走進家酒家，就遇著一個不輸那幾個的優秀品種。
似乎感覺到了這邊的視線，那人側過頭來，看了盈秀一眼，盈秀微微有些臉紅，卻輕輕搖了搖頭。那人再看向阿蘿，也是一怔。好個玉雕般的公子！
阿蘿與那人眼光一觸，饒是店內火盆融融，竟感覺到冰涼的寒氣吹來。她微皺了下眉，展開笑容又對盈秀道："老闆娘可是沒聽清？只需兩三小菜，一壺熱酒。"
盈秀臉一下子紅了，忙道："公子稍等，盈秀這就去準備。"
她快步往櫃檯行去，口中利落地吩咐夥計。阿蘿不禁得意，人長得漂亮就是好，進館子吃飯也能引得老闆娘親自侍候，回去後又可對著小玉炫耀一番。
不多時，盈秀親自從小二手中接過托盤，輕輕擺下三樣小菜，一壺熱酒，輕聲道："這是清炒冬筍、燜兔肉、油爆小河魚。都是本地物產，酒是小店獨家釀製，名喚離人醉，冬天才有，溫熱後酒香方濃，後勁綿長，公子切勿貪杯。"
阿蘿很是驚喜，這個倚蘿酒家看來是進對了。她不由得對盈秀也生了幾分興趣，問道："老闆娘可有空，與我說說這本地物產的特點？"
盈秀眼中掠過一絲驚喜，眼角似往旁邊那人身上一轉，笑道："不擾公子雅興便好。"
"這位公子請了，聽說你是頭回來臨南，如若不嫌棄，可否讓在下為你解釋？"
阿蘿一看，那個冰塊帥哥在插話。她眼睛從盈秀微紅的臉上掠過，心道看樣子這位老闆娘對冰塊男有意啊，只是不知道冰塊男此時插話是什麼意思，便笑道："好啊，在下初來臨南，不知原來這裡的人都如此熱情。"
她話一出口，盈秀臉上紅暈更深，匆匆道："二位公子寬坐，盈秀還有客人要招呼。"說罷快步離開。
冰塊男坐下道："在下顧天翔，不知公子如何稱呼？"
阿蘿心裡一驚，原來他就是風城五公子之一，當朝右相之子顧天翔！一直未見到他的人，原來跑臨南來了。她心思轉了幾轉道："在下程箐，風城人士，前來臨南省親，頭回來。這幾道菜不知有何獨特之處，還請兄臺解說一番。"說完便伸筷子吃菜，又倒了一杯酒飲下。滿口留香，肚子更餓，不由多吃了幾口。突然想想不對，忙抬起頭對冰塊男笑道："在城裡逛了一天，餓了，兄臺不如一起？邊吃邊聊。"
顧天翔也不推辭，坐下倒了一杯酒飲下，慢慢說道："這冬筍採集甚是不易，冬季竹筍埋在地底並不露頭，需得有經驗的山民看準了才能找著，沒有經驗的人挖上一天也未必能挖出一根來。聽說有種法子是瞧竹梢影，竹梢頭垂直對準的地方會有筍，但也並非每枝竹梢頭下都有筍。冬筍清香甜脆，清炒為上。"
阿蘿連連點頭，又吃了幾片筍，的確清香甜脆。聽得這般趣事，心裡高興，敬了顧天翔一杯，瞪著眼睛聽他繼續。
顧天翔觸到阿蘿眼睛，不由一怔，覺得這雙眸子有幾分熟悉，卻又想不起來在哪裡見過。他走過來搭話，一是瞧著阿蘿人物風流暗自喝彩，二是近來寧陳兩國局勢日趨緊張，聽她說初來臨南，便有心探探虛實。他飲了口酒又慢慢道："兔肉到處都有，臨南的兔子卻不一般。要捉到這種山間野兔實是不易，它個頭較一般兔子小，找到兔穴卻不能下手，留下記號後往附近一尋，兩米距離內還能發現兩處小洞。得封實其中一處，再在另一處洞口放煙，在最初的洞口張網以待，方能捕到。若是封洞時驚了兔子，沒等你設好網，它便飛快逃離。所以一般捉只兔子往往兩三人前行。"
阿蘿笑道："原來狡兔真的是有三窟啊，不知道若是公子這類習武之人能輕易捉到兔子麼？"
顧天翔心中一凜，心道，難道她認得我，知道我會功夫？他心裡存了疑惑，凡事總有點多想。他淡淡道："若是天翔去捉兔子，它再狡猾也跑不出我的手掌心。"
阿蘿覺得他話中有話，此時又想不明白，笑著道："顧公子捉兔子那是大材小用了。這個油爆小河魚又有什麼來頭？"
顧天翔一番試探的話被阿蘿輕描淡寫就化開了，心裡疑惑更重，這個面如冠玉、舉止自若的公子究竟是什麼人呢？他長年待在軍中，身上不自然便帶有殺氣，尋常人被他冷眼一瞟，早嚇得發抖，說不清楚話。眼前這位一雙眼睛晶瑩靈活，卻明顯沒有內力，他是什麼來頭，竟能無視自己逼人的氣勢呢？
顧天翔存了心要盤盤阿蘿的底，當下接著道："這種小河魚又叫巖魚，用網是捕不到的，得晚上穿了水靠下到淺水中，水面以燈籠照明，趁魚吸在岩石上休息時，眼疾手快地一隻只捉了。它身體滑溜，白天從不靜止，加之細如手指，因而難以捕捉。"
阿蘿"哦"了一聲做恍然狀。這個顧天翔對臨南物事倒是瞭如指掌，心思必然細密，不然怎會連細節手法都這樣注意。她見話說完了，菜也吃得差不多了，顧天翔卻還沒有要走的意思。他認出自己了麼？顯然是不可能，兩人之前從沒見過面，且三年前的畫像又不是照片，能有多像？阿蘿不知道顧天翔出於什麼目的要與自己攀談，但他是南軍水軍統領，自有幾分能耐。阿蘿也上了心，見他不走，也找些美食趣聞來說，全竹宴、一兔幾吃、全魚宴配著這三道菜吹得天花亂墜。
顧天翔越發驚詫。這個程箐年紀不過十七八，倒似見多識廣，她所說的宴席，如非大家是吃不到的。他小心問道："小兄弟似乎走過很多地方，見識淵博得很，著實令在下佩服！"
阿蘿嘴一抿想，我要是再把滿漢全席說與你聽，從餐具說到用材，你怕眼珠子都要掉出來。我不是見識淵博，是比你多活了二十年。她輕笑著說道："在下好吃一點，有些也只是聽說而已，說與兄臺樂樂便罷。"
"在下很喜歡聽公子閒談趣事，不知公子可願與在下多坐一會兒。這樣的天氣，能遇上公子這樣才貌靈秀、談吐不凡之人，端的是一件樂事。"
阿蘿想，要不是知道你的身份，我早抬腳走了，現在卻是不敢了。反正閒也是閒著，聊天嘛，我肚子裡的貨多著呢，一千零一夜都說不完，說不定聊得高興了，還能多知些城中情況。當下阿蘿與顧天翔從天上飛的聊到水裡遊的，各國風情物產趣聞無一不談。
顧天翔眼睛越聽越大，眼底的冷意慢慢減了幾分，取而代之的是好奇與佩服。不管他怎麼套話，阿蘿終是坦蕩蕩看著他，她對風城風貌瞭如指掌，一口風城俚語說得流利親切。顧天翔終於相信這個程箐不是敵國細作，朗聲笑道："與兄弟甚是投緣，不知兄弟還能在臨南留多久，若是時日還長，便常來與為兄飲酒聊天吧。"
阿蘿喝了離人醉，也有幾分醺醺然，暗笑，由公子、兄臺變成了小兄弟，這個顧天翔聊不了一會兒就問起風城情況，敢情是想探她的來歷是否屬實。阿蘿想起入城時填的登記簿，心道，他總不能把我當敵國奸細吧。此時顧天翔消了疑心，兩人聊起來就自然多了。
顧天翔鬆了心裡的戒備，除了絕口不談軍事，倒是越來越喜歡阿蘿的爽朗見解。看看天色，不知不覺間竟有些晚了，他慢慢起身抱拳道："天翔尚有要事在身，先行告辭，有空再與小兄弟把酒言歡。"
阿蘿笑著回禮，一個人慢慢往回走。
臨南城將軍府內，劉英輕輕回報："三小姐在城裡逛了很久，又盯著南門外碼頭瞧了許久。"
劉珏默想一會道："想走水路麼？"
"看了好大一會兒，沒找人問過。"
"然後呢？"
劉英有些遲疑，劉珏回頭輕聲道："需要我問第二遍？"
劉英忙道："午時三刻進了倚蘿酒家，與天翔將軍見了面，同桌飲酒，相談甚歡。酉時方離開，天翔將軍回兵營，三小姐回常樂酒家。"
她何時認識顧天翔的呢？隨便就和男人說話，哪像個大家閨秀！劉珏有些吃醋，突問道："以天翔之目力，就沒認出她是女兒身？"
"這個"劉英又有些遲疑。
劉珏奇道："她變化很大麼？鴿組畫來圖像，臉長開了些，眼睛還是如從前一般，不然也不會認出她來。"
"主上，據冥組報三小姐舉止與男子無異，冬季穿長袍，不露脖頸，加之年紀尚幼，不知者倒是不易認出是女的。"
劉珏輕嘆一聲："知道了，跟著她便是。若是她再與天翔將軍會面，令冥組的人離遠一點，切記別讓天翔發現。"他定定地看向窗外，一株寒梅綻放，邊上水仙婀娜，還種了數棵高大的海棠，焐出了紅花，滿庭芬芳。他記得當日攪了阿蘿看花賞景，惹她大怒，她應該是愛花之人吧。他離開風城之前去了次棠園，看到天井裡就有一株海棠。李相老淚縱橫地告訴他，阿蘿六歲便吟出"海棠不惜胭脂色，獨立細雨中"的詩句。她，也喜歡海棠吧。劉珏痴痴地出了會神，吩咐劉英："這便去趟水軍軍營找天翔將軍，就說我請他軍務完後過府飲酒。"
第３４章
顧天翔走進院子的時候，眼前一亮，院子裡掛起了燈籠，升起幾個大火盆，幾樹海棠花被曖氣燻得越發嬌豔，燈光迷離中大紅的花朵蓬蓬燃燒，劉珏正懶洋洋地倚在椅子上喝酒。
他大步走過去，也坐在花樹下倒了杯酒喝。酒一入口，皺了皺眉。忍不住道：離人醉？
劉珏驚歎的揚了揚眉：稀罕！顧大公子到我這裡來還是第一次由你主動發言啊！
顧天翔冷冷的瞟了他一眼：當我真不知道？原來是你的人，還以為是那個程箐的。
劉珏淡淡一笑：就知道瞞不過你，這幫屬下也是笨，瞧著你了就該躲遠一點。顧天翔沒有說話，心念轉動，劉珏找人跟上那個程箐是為什麼？
跟得緊也有好處，他們回報說，今日下午，天翔將軍一共笑了六次，六次啊！劉珏一下子坐直了身體，誇張的瞪大了眼睛，伸出手指在顧天翔面前晃動。天翔，你今年一年都不能笑了，一個下午便笑完全年的次數，我能不去把離人醉買回來嚐嚐是啥好酒麼？嘖嘖，六次，你居然笑了六次。
顧天翔板著臉，冰冷的眼睛裡閃過一絲笑意。劉珏就是如此，時不時表情誇張得象孩子。他沒有回答，一口飲盡杯裡的酒。這酒真好，曖熱後醇香四溢，不僅有些羨慕劉珏會享受。大冬天的還能把花園收拾得這麼漂亮。
在隆冬捂開這些花還真了些精神。好在開了，倒底是趕著捂出來了。劉珏著迷地瞧著滿樹紅花喃喃道。
顧天翔不再說話，一口一口喝著離人醉。他幼時和劉珏與皇子們一起做過兩年伴讀，劉珏淘氣活潑，他內向沉靜。身份不同，他牢記父親告誡，心裡卻是極慕劉珏天馬行空，想幹嘛就幹嘛的性子，加之劉珏熱情，他願意跟著他，兩個人倒是交好。現在都呆在臨南城裡時不時聚著喝酒聊天，也逍遙快活。他向來話少，劉珏時常嬉皮笑臉沒人陪也能自得其樂。兩人聚一起久了也就習慣一個人自言自語，一個人沉默少語了。
呀！這離人醉果然好酒，好名字！我倒有幾分醉了。天翔，你今天見那人怎麼會笑了六次？劉珏終是忍不住開了口。
劉英侍立在一旁聽了暗暗嘆息，主上只要一遇到三小姐就失了方寸似的，看著冷靜，心裡早急得跟什麼似的了。果然，顧天翔沒說話，慢條斯理的喝酒，半響方才慢吞吞地問道：你好男風？
劉珏一口酒便嗆了出來，俊臉咳得通紅。動了動內息順了氣。這才睥睨著顧天翔道：對啊，那雙眼睛象極了阿蘿。
顧天翔皺了皺眉。三年前據說劉珏未來的少王妃、相府三小姐被擄至了南方，劉珏一怒平了沿途山賊。便消沉地呆在軍中不肯回風城傷心之地。這下變本加厲，連長了相似眼睛的男人也不放過了。怪不得總覺得看程箐眼熟，與畫像上的眼睛相似。他沉默了會兒，終於開口道：那個程箐不是敵國細作，倒象是出身大家，談吐不俗，怕是不會允了你。
是啊，跟了半天，也沒想好下不下手。劉珏瞧著一朵海棠花給寒風吹得微微顫抖，淡笑著答道。
顧天翔想起程箐不僅覺得可惜。這般人物咋就倒黴到長了雙相似的眼睛呢。不由得輕嘆了口氣。
你也會嘆氣？肯對他笑，為他嘆氣，才認識就這樣，你不會和哥哥我搶吧？劉珏調笑道。
他竟這般在意？！顧天翔有點不相信自已的耳朵。反正笑過了，也嘆息過了，何妨再讓他驚一驚？顧天翔冷著臉道：搶也無所謂。反正許久沒和你打過架了。
劉珏一怔。手裡一緊。杯中酒晃了晃。他一口飲盡。顧天翔有幾分好笑，也有幾分心疼，劉珏雖說比他大上一歲，從小卻是他照顧劉珏多些。那個程箐真似玉雕出來的五官，神情自若，不是出身大家之人沒有這等氣度，和我談話很自然。難得遇著這樣的人物。她似知道許多我不知道的新奇東西，很令人驚訝。
這是我聽你評價別人最多的一次。而且一個勁兒稱讚。劉珏有些悶。他也不知道為什麼，極想從顧天翔嘴裡聽到阿蘿的消息。聽到了，又不舒服。
正想去拜訪她，還想再把酒言歡呢。顧天翔淡淡地又加了把火。
劉珏心裡哼了一聲，一絲邪邪的笑容勾上了嘴角：哦，這就告訴你，她住在西城區的常樂酒家裡。
顧天翔感覺不對，劉珏應該生氣才是。竟似鼓勵他去找程箐似的。他默默飲完杯中酒，站起身道：時辰不早，回軍營去了。
轉身離去的瞬間。劉珏低低笑道：釀離人醉的佳人這時應該又在撫琴了。呀，飄雨雪了，劉英，記得給天翔將軍帶上油傘。
劉英忍住笑道：將軍，這邊請。顧天翔背一僵。煞氣瞬間發出。
劉珏又是一聲輕笑：我的面冷心熱的將軍啊，喜歡就喜歡唄，有啥不好意思說的。
顧天翔跺跺腳，恨恨然瞪了劉珏一眼，板著臉離開了劉府。
劉珏大笑。總算心裡舒服一點了。細碎地小雪花越下越密。他靜坐了會兒喃喃自語道：明日天寒，不知常樂酒家可也有曖熱了的好酒。
風城五公子沒想到跑到臨南把漏網的這個顧天翔也見齊了。這個顧天翔一副皮笑肉不笑的樣子，相談甚歡的同時卻不住打探自已的底細，戒心很重，又隱於自然的談話中，不是個好對付的人。被封了平南將軍的劉珏也在臨南城。這二人現今一個掌陸軍，一個統領水軍。她會什麼時候遇上劉珏呢？這三年來他變成什麼樣子了呢？與顧天翔分手回家，阿蘿就一直沉思著。
出了風城沒多久，一路上就聽到有關劉珏的傳言。沿途的百姓提他又敬又畏。說他滅了山賊為民除害，說他心狠手辣，殺人不眨眼。總之還是說好的多，誰叫他把南軍治理得軍紀嚴明呢。阿蘿聽了形容就想起了我軍的三大紀律八項注意。她對軍隊管理不懂，在現代從小到大對人民的好隊伍就只有這個印象。
七夫人和小玉曾擔心地問她要是遇著劉珏會不會給他抓回去。阿蘿嘿嘿笑道：相府難道就沒人來找？子離怕是也會找吧，劉珏心高氣傲，他要帶我們回去，我保證聽話順從，他就覺得沒意思了，而以他心性，又不喜不甘不願的。我們就慢悠悠遊山玩水往臨南城走吧，提前被他找到那是我們運氣還不太好，遲些是我們玩夠本了，以後的事不用去想，碰著的了再說，難不成我們躲一生一世？去了別國惹了事又逃嗎？總要面對的。
七夫人嘆道：三兒，你比從前更為堅強。只是有時候是強不得的。
會有辦法的，我們就一路往南，能有足夠的銀子就去陳國瞧瞧，不知道水鄉溫柔之地有沒有什麼可以落足的好地方。娘也沒說錯，強不得的，我們有什麼呢？一無權二無錢，我賭的不過就是劉珏的脾氣而已。他這關過了，相府也就好辦了。更何況，過了三年了，那有那麼執著的人，不外是心理不平衡罷了。
說完這句，阿蘿一窒，想起劉珏曾情意切地說會一生一世護著她的樣子。嘆了口氣，燦爛一笑：反正現在還有銀子，玩玩再說，你們就別擔心了，娘啊，反正阿蘿會孝敬你，小玉，你相公我，會養著你！
抱著這樣的心態走了兩年多到了臨南城。這三年裡劉珏沒找著她，子離和相府裡的人也沒找著她，都不知道是運氣好還是另有隱情。到是快活地過了這麼些日子。
阿蘿皺眉嘆氣。想得好是一回事，真正遇上了只怕又是另一回事。要是劉珏暴跳如雷怎辦？要是他懷恨在心怎辦？要是他非得把她和七夫人帶回去咋辦？
雖說從認得他到現在，總是她惹劉珏生氣。也沒見劉珏真的要報復回來。但是逃婚讓劉珏大失面子，他會是怎樣阿蘿不能肯定。她有些後悔是否太自信。
這時張媽來說找好一處院子，照阿蘿的要求，找在城西山崖附近。七夫人好奇地問道：為何要選在山崖附近呢。
阿蘿不想讓七夫人擔心，好不容易出了相府，這幾年七夫人心境開朗了許多。再緊張一回蒙上一層陰影，心理上的打擊她會受不了。便笑著說：那裡偏僻安靜。
阿蘿決定不去想會不會遇上劉珏，已經來了，現在沒遇上，就照計劃來，以後遇上了再說。打算第二天就搬離張媽的常樂酒家。
第３５章
一大早，小玉的歡笑聲就傳遍了院子：小姐，下雪了呢。
阿蘿散著頭髮披著長袍從房中走出來。可不是，遠近山坡民居銀裝素裹，斑斑綠意從雪中掙扎出來，房簷屋角露出青黛，輕雪緩飄。這一切像什麼呢？水墨畫罷，阿蘿微笑的嘆息。多麼美麗的臨南城。
小姐，不怕著涼啊！小玉拍了拍阿蘿肩上的細雪，給她加上一件披風，心痛地埋怨她。阿蘿瞧了瞧小玉的動作，笑道：去山上走走？。
哎，小姐，你還沒洗臉，沒梳頭呢。小玉有些急道。
有什麼關係，你洗了臉，梳了頭啦，走吧！阿蘿笑著搖了搖頭，改造小玉只能成功一小半，這裡的人根深蒂固的思想有時是改變不了的。
清晨的山間小道上偶爾能遇著一兩個樵夫山民挑了木柴炭火進城。林間民居院內偶爾聽到幾聲犬吠。繞過小道，就聽到山泉的清響。阿蘿牽著小玉小心邁過，站在這裡，下面常樂酒家盡收眼底，可以清楚地看到張媽陪著七夫人在院落裡站著賞雪。前院升起了嫋嫋輕煙，這樣的水墨畫就有了生機。
阿蘿低下身，手掌微微用力打碎了薄冰，掬了一捧清泉洗臉，涼得一抖，又倍感舒服。整個人激得清醒新鮮。她緩緩站直，深深呼吸了一口空氣，伸了個懶腰。小玉著迷地道：小姐，你不洗臉都可以這樣好看呢。阿蘿樂得發出陣陣清脆的笑聲。
山坡一側的樹林裡，劉珏黑衣寬袍，靜靜騎在馬上。身後幾名烏衣騎與他一般沉默。劉英眼睛往前看去。三小姐的確變了。以前小巧玲瓏，今日瞧著顧盼神飛。心裡一陣嘆息，這般人物難怪主上念念不忘。
他偷偷朝劉珏瞟過一眼。劉珏嘴緊抿著，整個人似已變成石頭，沒有任何表情。劉英暗暗又嘆氣。大清早騎馬上山，在這兒呆了有大半時辰了。也不說話就這樣瞧著是什麼意思嘛，明明想到極致，偏又不肯去見她。
劉珏安靜如一泓深潭。眼裡交錯出現著種種複雜的神色。阿蘿走後他不止一次問自已，究竟是在氣什麼？想到阿蘿不要他，心就痛得恨不得掐死她。想到與阿蘿在一起，那怕是她惹惱了他的時候，又柔腸百結，淡淡酸楚。被封為平南將軍後三日便要離京南行。他策馬跑去護國公主的別苑，在桃林山谷裡呆一整天，夏末的山谷青草依舊，花已不開。燥熱得緊了，他就直接躺進了溪水裡，清涼的水泡著他，不由苦笑，當時要沒逛到這兒由著阿蘿摔進水裡也就沒有後來的牽絆了。
他去了相府，李相陪著他去了棠園。天井裡那株海棠庇廕了院子。李相說棠園一切沒變，等他帶回阿蘿與七夫人，他想起阿蘿在畫舫上吃肉不吃菜，再看看棠園的冷靜素淨。李相落淚的樣子讓他幾乎想發飆。如果不是家中環境影響，阿蘿怎會做出這等大膽行事。就算是不想嫁他，也犯不著帶著母親丫頭一起出走！阿蘿六歲呤的詩，劉珏很心痛，是什麼能讓一個六歲的孩子作出這樣的詩句！
當時通告全國道是有人擄了她，自已似乎當了真。所有的怒火與難過通通發洩到了山賊身上。意外卻得到了南軍將士的敬重。收服南軍他絞盡腦汁，要把原來王家的勢力清除出去不是件容易的事。他不得不更收斂、更小心，謀定而後動。如今，阿蘿到了臨南，劉珏心想從前的自已早就在她進城時攔了上去，現在麼，他想要的是如果再問一句阿蘿是否與他同生死共患難，她毫不遲疑報上另一個讓他滿意的答案。
劉珏靜靜地看著不遠處的阿羅，正立在坡上的她被寬寬的袍子罩住了婀娜的身形，長髮未綰直垂到腰際。立在泉邊白雪之中，飄逸瀟灑、巧笑嫣然。三年來她真的變了不少，臉型長開了，沒了原來的嬰兒肥，下巴削尖，曬黑了些卻越發顯得健康有生氣。那雙眼睛沒變，似泉水清洌，晶瑩剔透。一顰一笑風情畢露。
他該生氣發怒的，該狠狠地教訓她的，可現在他的心神已被坡上那個人攝住，只想再多看她一會兒，看她是這般快活。一股柔情潛入眼底，纏纏綿綿，絲絲從靜立的身軀裡散發出來。樹林裡的烏衣騎們也感覺到了，不自禁鬆了口氣。
那清脆的笑聲傳來，似林間小鳥婉轉鳴叫，似山裡泉水撞擊碎冰細細碎碎。在清晨的山上輕輕乎乎飄散了。她就沒有一點負疚？沒有一點在意？消失了這幾年，倒是逍遙快活了。卻害得眾人找得人仰馬翻。怒氣自然而生。劉珏輕哼了一聲，坐立在馬上，肅殺之氣籠罩了林子。眼中的冰冷之意漸濃。身下坐騎有些不安，動了動蹄。他幾乎就想催馬上前，緊緊勒住韁繩的手因為用力爆出了青筋。
突然，城南方向飄出一股黑煙。劉珏眉頭一皺，陳國水軍出動了？他望了一眼也在看往城南煙塵的阿蘿，一言不發，轉過馬頭下山，烏衣騎悄然跟隨而去。
黑煙在空中凝結久久未散，又聽得一聲緊著一聲的鐘響。小玉驚叫：出什麼事了？隨著鐘響，山林間的民居里湧出了眾多的百姓。個個神色緊張。
阿蘿沉聲道：回去再說。
兩人回到酒家，張媽慌張地迎了上來：小姐，你們總算回來了，千萬不要出門了，兩國開戰了。
阿蘿與七夫人小玉面面相覷。七夫人急道：不是幾十年沒打過仗了嘛？怎麼這麼巧，說打就打啊？
阿蘿見張媽也不知道，便道：我去城中探探情況，小玉，你陪著娘和張媽，關了店門，不要亂走。
七夫人不肯：你帶上小玉吧，我們就在這裡哪兒都不去，你一個人叫娘怎麼放心！
小玉也是一臉堅持。阿蘿無奈，急急換了袍子和小玉進城去了。
臨南城內店鋪卻沒有關門，街上聚合了著急探聽消息的人。城門已經關閉。阿蘿拉住一個人問道：外面怎麼了？
聽說陳國水軍打過來了！顧將軍已經集結船隊迎過去了！
在哪兒能看到江面情況？
西山山崖上吧。好多人都往那兒去了。
阿蘿和小玉問了路就往西山山崖上奔去。
劉珏直接上了城門樓。臨南守備忙上前施禮報道：將軍！四門已閉，陳國水軍早有準備，今晨突然揚帆攻來，我方斥候游回岸邊時已中箭身亡，屍身才發現，嘹望哨發現時陳軍已過河心。
斬了！劉珏淡淡說道。
城守一愣。已有軍士得令而去，半刻鐘，已將嘹望哨兵頭砍下提了覆命。守備冷汗直冒。這個平南將軍怎麼說砍就砍啊，眉毛都不抖一下。
劉珏眼睛往城樓軍士們身上一掃，朗聲道：寧、陳兩國已未交戰數十年，邊境祥和，貿易頻繁，今日突犯我臨南，意圖我大好河山，這等狼子野心必受天遣！養兵千日就待此時，捨身衛國，建功立業才是我等男兒志向！
軍士們鬨然應道：願隨將軍護衛臨南，大敗陳軍！
劉珏果斷下令給臨南城守備及城守，全城軍管，安撫客商、百姓。一連串命令連珠炮似的從他口中蹦出，見主將鎮定自若指揮有方，眾人信心倍增，各自領命照辦不遲。
劉珏立於城牆上往江面望去。陳軍水師離臨南城不過五十餘丈時方被寧軍船隊阻截，火箭飛舞，已有靠得近了相互上船廝殺者。江面上喊殺聲震天，濃煙四起。劉珏看看形式。知道南軍水師已來得遲了，雖然還有船隻陸續從水寨裡駛出，陣形還是不如陳軍整齊。
此時突聽江面上一陣巨鼓擂響，定睛一看，顧天翔一身白袍戰甲，立於衝往陳軍水師的樓船上，身前身邊戰船呈梭形分佈，直撲陳軍中軍樓船。鼓聲沉沉擊響，並不激烈，但那雄渾之音卻攝人心魄，透出一陣陣肅殺之氣。
顧天翔惱怒，從年前就知陳軍蠢蠢欲動有調軍跡象，明明日夜觀察，卻仍叫敵軍突然來襲，距離臨南城已這麼近的距離才擺開陣式迎擊。他一腳踹開擂鼓軍士，親自鼓動士氣。眼看船隻已進了箭矢的距離，中軍令旗一揮，旗語打出，密密的火箭射出。雙方開始近距離膠著應戰。
被鼓聲激起士氣的水兵奮勇抗敵。劉珏在城牆上看得分明，陳軍此次有備而來，以陳國實力居然能打造和寧國水師兵力相當的隊伍。加之來得突然，我軍水師明顯處於劣勢。他瞧著顧天翔罷了鼓，坐鎮指揮。除他這一隊還沒亂了陣形，左右兩軍已經被撕開豁口，眼見隊形要亂了。
劉珏提氣大喝一聲：天翔展翅！他這一聲提了內力，百米開外的顧天翔一愣，眼中已有笑意，一手搶過旗兵手中令旗親自揮動傳令。
劉珏在城牆上雙臂舒展，緊接著密急的鼓點咚咚傳出，豪邁激烈，一聲緊似一聲，遠在西山上的百姓激動得熱淚盈眶，阿蘿覺得一身熱血都被鼓聲喚醒，遠遠眺望城門樓，隱約見著一個黑衣身影舞出龍翔九天的氣勢。心裡一顫，是劉珏麼？
此時，顧天翔旗語揮動下，南軍戰船譁得往兩邊閃開，不再戀戰，陳軍水師離岸邊又近了二十餘丈。鼓曲似永恆的生命，生機勃勃，沒有枯竭。南軍顯出一種雍容大度，隊形迅速重排。喊殺聲全淹沒在這鼓聲之中。
陳軍見南軍迅速換了陣形，又見城門樓近了，中軍卻揮出旗語下令速退。軍士們正納悶。只聽城樓上一聲清嘯：歸不得了！
劉珏拋下鼓槌，手一揚，城牆垛口處飛出密集的箭雨，黑沉沉似狂怒的黑龍直撲陳軍船隻。兩翼南軍戰船似揮動的翅膀開始反擊。陳軍前峰變後衛速速往對岸撤離，小部份留在包圍圈裡戰船停止不及直往岸上衝，待靠得近十丈距離，城上投石機飛下擂石正中船身砸得粉碎。南軍陣營發出震天歡呼。
此一役雙方各有損失，傷亡相當，南軍卻贏得了首戰告捷的士氣！
第３６章
劉珏瞧著下面的戰場，露出疲倦的神色，不過瞬間功夫就隱去了。神采奕奕道：今晚將軍府設宴慶功！
眾將士喜氣洋洋。下得城樓，臨南百姓無不歡呼鼓舞，更有行會推了代表敲鑼打鼓送來酒肉犒軍。
離酉時酒宴尚早。顧天翔安頓好水軍衣未解甲趕到了將軍府。劉珏換了身暗青寬袍躺在榻上，兩個小廝正在給他捏腿揉手。天翔大大咧咧往椅上一坐，侍從敢緊上了熱巾。他接過拭汗。侍從小心問道：將軍可要解了甲歇息會兒？
天翔瞟了他一眼，身上的殺氣還未消退，侍從馬上閉上嘴退下。
劉珏眼睛睜開一條縫，小廝遞過一杯茶，他接過喝了兩口，慢條斯理道：心裡不舒服？
顧天翔沉聲問道：你怎麼看？
若是我，才不會笨得只動水軍正面攻城，若是能成，早幾十年就開戰了，忍了這麼久，突然來襲，總不至於笨得又來一次吧，我們可是以逸待勞。
顧天翔眼睛溫暖起來：你還記得咱倆小時候的遊戲？
劉珏雙目一睜，瞪視著顧天翔：過來給我揉膀子，酸死我了！
顧天翔一言不發站起來，劉珏嚇了一跳：得，你一揉還不得給我揉廢了。顧天翔走到劉珏身邊，劉珏驚跳起來。方才見顧天翔已躺在榻上對小廝道：換茶，捏腿！我睡會兒，你自已安排去。眼睛一閉似已睡著。
劉珏哭笑不得，笑容已悄悄展開。他伸伸手，精神抖擻走出內堂。
顧天翔閉著眼，思想已飛到很多年前，他與劉珏擺子佈陣玩鬧。當時他就是以這招吃了劉珏大半棋兵。直喊：天翔高飛。讓你冒然進攻！劉珏想了兩天再找上他時，卻破了他這招，分出一兵包抄後路，得意地道：拖住你的腳，讓你在地上撲騰！想到這裡，面部的線條已經柔和起來。真的睡了過去。
常樂酒家眾人也是高興，七夫人笑道：若是臨南城這麼容易破，早幾十年就打起來了。
虎子脆生生地接話：虎子大了也要作將軍！
眾人都笑了。
夫人啊，我看你們還是不要搬過去住了。有個萬一大家在一起還能照應。張媽開口道。
阿蘿嘆了口氣，本來那天去江邊觀察到，西山山崖看似險峻，卻並非刀削般無路可上下。特意想住在那裡，說不定能偷偷下崖跑掉。如今戰事一起，打退了陳國水軍，卻不知道還會不會再有第二場、第三場戰役。當初分開住是怕連累了張媽一家，如今卻是住在一起有個照應好了。於是笑著道：自然是與大家一起。
阿蘿回到房中卻睡不著。也不點燈驚擾了七夫人和小玉，披上衣服坐著出神。眼前又晃動著劉珏擊鼓的矯健身影。自那一霎那，她的眼睛就沒再從城樓上劉珏的身上移開過。阿蘿覺得自已當時真的有崇拜英雄的感覺了。宛爾一笑，她還沒仔細想過劉珏是什麼樣的人呢。
風城五公子裡太子俊朗，舉手投足都帶著貴氣；子離俊逸，不變的微笑，最具親和力，身上卻始終帶著一抹憂傷。成思悅少年成名，風流倜儻；顧天翔渾身散發著冷意，第一眼就覺得他象冰塊，嘴角扯出的笑也是淡淡的。話再多也改不了這個印象。而劉珏，初見時覺得他驕縱得很，有時象個孩子。找轎伕顛著她，死皮賴臉硬要她學琴。太子夜宴他卻膽大妄為地站出來救她，雖然沒有直接衝撞太子，卻隱含著無論如何也護她周全的氣勢。那一晚，他騎著馬輕柔地護著她回相府，那一次，遇襲時深情地對她許下一生一世的承諾。那一天，縱火燒掉浮橋的時候，她遠遠瞧見河對岸的他，離得那麼遠，那股悲傷與憤怒仍傳了過來。後來聽說平蕩山賊，整治南軍。他竟似千變萬化，讓她看不透摸不透。
阿蘿迷糊的想著，和衣睡著。
雪初霽時的夜晚月朗星稀。漢水靠臨南城的西山崖下突然冒出幾條黑影，顯然都是高手，悄無聲息地摸到了山崖下。幾個起落竟已攀上了城牆。為首一人手一翻，一柄狹長短劍已經在手，身子貓一樣偷到了哨兵身後，劍身烏黑，他輕輕一揮如切豆腐般結果了哨兵性命。並用準備好的袋子一籠，可憐的士兵想驚呼時也出了聲，氣管已被劃斷，刀鋒如紙般薄，連血都沒噴出。往地上旁邊迅速翻上一人剝了衣裳穿上，一人將屍體往旁邊拖開掩蔽，城牆上新的哨兵挺立著。足足過了兩刻鐘見沒有動靜，放才從牆那頭的岩石處放下條條飛索。
漢水之中這才冒出人頭，連身黑色水靠，疾如閃電般沿著飛索翻上了山崖。遠遠的城牆那頭，站崗的士兵瞟過一眼。山崖上的石頭樹影遮住了暗影的行動。假扮的士兵標槍一樣挺立在月光下。
不多時，有十來人從西山崖翻進了臨南城。為首的比劃了幾個奇怪的手勢。這百來人輕輕地從山頂開始往下潛入。遇著人家，不知使了什麼法子，竟沒讓狗叫上一聲。幾條黑影翻進民居，睡夢中的百姓便全被點了睡穴，繼續陷入無知覺的夢裡，醒了也不會有任何懷疑。
西山上共有二十幾戶人家。來人做事甚是心細，順著山道往下，凡道旁人家全部這般處理。不多時竟無聲無息摸到了張媽的常樂酒家。為首之人伏在山坡上看常樂酒家三重院落，四周無人家相依，背後便是山林，正適合人馬隱藏，打出手勢，黑影如蝙蝠般飄進了酒家。
此時樹林裡有兩個烏衣騎冥組死士奉了劉珏令守衛著阿蘿。天寒，他們分別躍上了樹，各自選了棵舒服的位置。
值衛的一人耳朵一顫，眼睛微眯，驚奇地看到一群黑影飄進了酒家。瞧身手，怕是不在自已之下。他迅速判斷敵強我弱。眼見黑影進了酒家，卻又不敢輕舉妄動。只得悄悄碰醒另外兩人。三人互相一望，長期的協作已有默契，一人飛身出了樹林，往將軍府報訊。另兩人悄悄接近了酒家。
黑影飄進院子的時候，阿蘿剛合衣躺下，迷迷糊糊還沒完全睡著。突然聽到門栓咯吱在響。阿蘿睜著迷離的眼隨意一瞟，窗紙上竟透出一個黑影，門栓在輕輕移動，嚇得渾身冰涼，條件反射的就往床下翻了進去。著急又想不對，門栓著證明裡面有人，被窩也是溫的。阿蘿急切間不知如何是好。兩步爬出床底，縮在櫃子邊上，順手摸到一把剪燭花的剪子。
她瞧著門輕輕被推開，一條黑影直撲床上，阿蘿顧不得其它，跳起來一剪子插了下去。沒等來人叫出聲來，她一掌狠劈下去，竟打昏了來人。她心裡跳得極慌，一伸手摘下來人面巾，不是劉珏，是個陌生男子。阿蘿吐了口氣，她不知道是不是劉珏派來捉她的人。再往窗外一瞧，模糊竟又看到幾條身影在晃動。
阿蘿心裡一跳，七夫人和小玉還張媽她們！她們沒有功夫，手無縛雞之力。她好歹是練過空手道的，與這裡的武林高手比不行，卻也能過上幾招。阿蘿心裡著急，手上卻不停，剝下了來人的黑衣匆忙換上，又閉了閉眼，狠狠又劈下一掌。她不知道若不是來人從山上一路順利走來，以為都住的是普通百姓，鬆了警戒，加上她出手也快，根本就不可能讓她得手。
阿蘿蒙上面巾走出房門。黑衣人並沒說話，看了看她，阿蘿忙點了點頭。這時往七夫人和小玉房裡看，只見兩個黑衣人把她倆扛了出來。阿蘿一痛，忍不住就想出手。對方有四五個人，她只聽到心狂跳，卻不敢有什麼動作。
默默地跟著黑衣人行到中院，阿蘿嚇了一跳，今夜來常樂酒家的黑衣蒙面人竟有十來個。他們把七夫人、小玉還有張媽一家四口全放倒在地上。進了堂屋，留了兩人在外，也沒點燈，隱約的月光中，一人說道：離明日行動還有十個時辰，怎麼處理？
為首的那個想了想道：這對夫妻似是酒家主人，留，其她的，殺！
阿蘿大急，突聽一人說道：這兩人還真漂亮。
為首的眼中爆出寒光：別忘了你是什麼身份！
黑衣蒙面人都低頭不語，有兩人走到七夫人她們面前，手一揮就要落下。阿蘿顧不得這許多，抬腿就是一腳飛去，口中大喊：救命啊！
她的聲音清脆，伏在牆外的兩名烏衣騎對看一眼躍進了牆頭。屋裡的人被阿蘿擾得一亂。阿蘿邊打邊躲。她想這麼一來，黑衣人怕是沒有時間去殺七夫人她們了。她只出得一腳一掌便迅速往門外跑去。
這時兩名冥組死士已放出焰火，與黑衣人鬥在一起。阿蘿聽到背後風聲，側身閃過。一名烏衣騎已跳至她身邊護著她。
黑衣人大驚，不知道從那兒冒出的高手，眼見青色焰火沖天，為首的一個手勢。黑衣人手上越見狠辣，招招奪命。