下午我和她們去取錢，母親隨行，她想先拿一部分錢去付曄曄的病床費。對於她的跟隨，凌家人的態度始終是鄙視的，我攙扶著母親，跟在她們三個人背後，劉湘琴則走在我的身邊。
她趁大家不注意的時候小聲提醒我：“現在反悔還來得及。”
我搖搖頭，沒說話。
我也想反悔，可剛剛母親渴望的目光攔住我心中全部話語。
還說什麼呢……如果我不願意交易，曄曄的病肯定沒得救。更何況數來數去，我也沒有不樂意的理由。
凌家不嫌我瘦小身材，不嫌棄我容貌一般，不嫌棄我們家貧瘠難扶，已經是莫大的寬容了。
他們家有錢，可以治療曄曄的心臟病，可以供我們姐弟倆讀書，還可以為母親頤養天年。說白了，我便是讀完研，找到一個穩定工作，又能有多大機會能賺到這麼多錢，做這麼多事？
所以我想通了，犧牲這個詞太沉重，我沒那麼偉大。這是一場利益對等的交易，甚至可以說，在這場交易中凌家是吃大虧了，而我們幾乎連損失都沒有。
愛是至奢華的一件事，我溫飽還沒平衡，沒空想它。
定金我收了一萬，簽了合同留下身份證號，合同大體意思是，我自願去凌家，凌家願意五天後提供曄曄所有手術費用。
母親拿了錢自然感恩涕零，踏上去醫院的公交車時，目光流連在我身上閃過一絲不捨。
手心手背都是肉，只不過此時曄曄更能讓她疼些。
“五天後我會讓人送錢過來，你什麼時候去北京？”凌阿姨凌厲的面容因為母親的不捨稍有緩解。
大概她也是做母親的，我母親最後一眼的諸多含義，她心中明瞭。
“我要等弟弟手術以後去北京。”這事沒有商量的餘地。
她點點頭：“行，一言為定。”很快，她們坐上車，離開了縣城，留下夢境一般的回憶給我。我緩慢的走去醫院，坐在曄曄病床旁茫然很久。
也說不清自己到底在想什麼，更說不清接下來該幹什麼，反而是母親始終在一旁低聲抽泣，拉著我的手不放鬆。母親第一直覺一定是偏向身體最弱的那個孩子，我不怪她，換成是我躺在病床上，她也會選擇放棄曄曄。當然，是有人肯娶曄曄當老婆。
想到這裡，我忍不住笑了，母親愣愣的看著我，手攥的更緊。她一定以為我是瘋掉了，一定是傷心欲絕才會做出這樣的古怪行動。
其實，我是放鬆了。
治病的醫藥費無憂，猶如勒在身上的繩索鬆了一道，我和曄曄的學費也解決掉，則像似被綁著的胳膊徹底解放，至於需要交換的去凌家結婚，根本算不上什麼。
換個地方睡覺，換個地方生存，每天除了上課，待在家裡的時間也就那麼幾個小時，誰能要求我太多？
越想越簡單，越想越輕鬆，前前後後的事情也變得好笑起來。
心底的笑怎麼都止不住，為了不打擾曄曄休息，我只能打開房門靠在醫院窗臺上笑。
笑著笑著，嘴角，眼角一下子放了下。
不知何時，刺眼的烈日變成了陰雨連綿，雨滴砸在碧綠的樹葉上，催它左右搖擺。
而我的眼淚，砸在窗臺上，紋絲不動。
五天後，凌家很守信用。不僅送來錢，來人還監督我們將曄曄送入手術室。
我坐在手術室外握著母親的手，空調下，我和她手心裡都是溼濡濡的汗，粘住我們的言語。
八個小時的手術，曄曄的病情比我們想像的還要重。所以我慶幸，幸好有了凌家橫插一槓，否則，曄曄的病恐怕只能拖下去，直到死亡。
醫生進進出出，護士忙忙碌碌，我和母親只能靠在醫院的牆上等待最後的結果。
手術還是有25%的失敗概率，我們逃不過。如果曄曄挺不下手術檯，我就真的白賣這麼多錢了。
手術室門口懸掛的那盞手術燈滅的時候，心立刻提到嗓子眼，直到帶著口罩的醫生走出門，我才放開母親的手，選擇直接去問，“醫生，我弟弟的病……”
“手術很成功，幸虧手術及時，再晚兩天就不知道手術能不能成功了。”醫生透過口罩發出的聲音聽上去悶悶的，卻給我們帶來全部希望，我抑制不住內心激動，不住的向他鞠躬，母親也流著眼淚謝他，醫生客氣兩句，轉身離去。
此時，我心裡唯一的想法就是，行，這次交易，值了。
曄曄恢復的很快。
沒到五月，已經可以下地走動。大約是他年紀小的原因，當然，也有凌家給錢給的富裕，我們用的全是好藥的關係。
每天他就端著書本補習落下的課，每晚都要勸幾次，才肯趟下睡覺。眼看他痊癒的日子日漸臨近，一天像三天那麼過，恨不能多陪他幾天。
母親讓我求求凌家，等曄曄高考以後再走，她也給我添些新婚用的東西，我倒是沒用她去置辦，但還是想打個電話求求她們，能讓我看曄曄入考場。
我按照凌家給我留下的電話號碼打過去，說明了弟弟的病情，電話裡凌阿姨的態度很冷淡，聽我詢問可不可以晚點過去，她冷冷的回答：“晚點也行，你最好把家都安頓妥再來北京，別過來兩天又回去，我們家折騰不起。”
我低聲下氣的又問：“我還希望凌阿姨能在結婚前把我弟弟的學費先給他留下。”
“你覺得你有權力跟我討價還價嗎？”她的聲音突然變得有些琢磨不透，很不悅。
“沒有。”我只是在闡述事實，她卻得到了滿足：“知道就好。”
見她滿意了，我又陪笑了一次，“凌阿姨，那，是不是能把我弟弟的學費先留下？”
話筒那頭，對方停住聲音，我心跳陡然加快。
負氣逞口舌之快，不是我以往的性格，今天說不出為什麼，總覺得如果就一直低下去，會被她踩到腳下，如果說了，也許會爭取來更大福利。
“果然你弟弟手術成功，你腰板就直了。”她突然笑出來，我反而不敢再堅持：“凌阿姨，我不是那個意思。”
“好，你離開家那天，我會把錢給你弟弟。”她再次強調了錢字。
我詫異的握住聽筒，有點不敢相信她的輕易妥協。
凌阿姨也知道我的想法，冷笑道：“別得意，如果不是你太像那個人了，根本不值這麼多。
我不知道該不該問自己到底像誰，更不知道如果不像，是不是就不用結婚了。路在我面前已經畫好，只能說走或者不走。至於怎麼走，為什麼走，以及走完以後會有怎樣的結果，都由不得我。
“是，您說的對，我根本不值得這麼多，我等弟弟高考結束，一定去北京，謝謝您。”我態度誠懇。
痛打落水狗的行為，有錢人做不出來。所以我發現，放低自己，是個好辦法。
果然，凌棠遠的母親沒興趣聽我卑微自嘲，當即掛斷電話。
我苦笑，也放下電話。準備等待曄曄上考場那天的到來。
母親終究還是為我置辦了兩套結婚用的被子，緞子被面，內裡是新彈的棉花，蓋在身上又軟，又暖。
六月時節，她蹲在做棉胎的鋪子門口監工，飛揚的白絮沾上了她花白的鬢髮，沒人能分清，哪縷是棉絮，哪縷是白髮。
我曾多次勸她，不要做被子，一來，我走的時候不會帶，二來，凌家也不屑用，可她執意要做，大約為的是彌補自己心中對我的虧欠。
曄曄進入考場那天，身體已經恢復一多半，我們提前聯繫了高考辦，縣上按照曄曄的特殊病情為他單獨開闢的特別考場，考場裡只有三位老師、一位醫護工作者和他一名考生。
考試三天，我坐在考場外三天。從日東昇起，到日西斜落，從曄曄笑呵呵走進考場，到曄曄笑呵呵走出考場。
時間並不難熬，只是有些感觸。
我進考場那年，母親坐在這裡等我，今天曄曄進考場，換成我坐在同樣的地方，等他。
母親老了，曄曄還小，此次我若離去，恐怕一年兩年都回不來一趟，不知道未來的日子，他們會怎樣過……
“姐，我出來了。”曄曄笑眯眯的走到我面前，搖晃著手，喚回我的眼神。
他身邊隨行的杜老師笑著對我說：“墨墨，這次你弟弟答的不錯，估計考個一本沒問題，你們姐弟倆可真用功，兩個都能考上大學，將來曄曄你也像姐姐一樣考研，碩士博士都讀下去，那你就是我們縣第一個博士了。”
杜老師原本就是曾經教過我的老師，她看我們姐弟倆長大，說話自然親密些。
“謝謝杜老師，改天去我們家玩。”我抿嘴笑著說。別人誇獎曄曄，比誇獎我，還讓我高興。
和她打過招呼，我拖著曄曄的手往公交車站走，腳步緩慢，很想用腳步拖住時間。
“姐，你是不是要走了？”曄曄側臉問我。
他手術完畢醒來後曾經問過錢的來歷，我和母親對他統一口徑說道，是我在北京結識的男朋友幫了忙，等他手術痊癒後我還是要回北京讀書。雖然曄曄對我從來沒有提及過這個男人覺得有些詫異，但還是默許了我們的解釋。
也許他知道，我們姐弟最後的時間也就不過區區百日，所以經常磨我多陪陪他。
我不在家讀書時，母親說，曄曄已經如同成年的男子漢，一肩承擔家內家外的大小事務，偏在此時，他又像似回到與我幼時嬉鬧的模樣，每天賴在我的身邊，說笑，玩鬧，讀書，做事，久久不肯離去。
我心中難受，勉強露出笑容：“是阿，等你開學了，我也得回去讀書了。”
“姐，他們會供你讀書嗎？”曄曄突然問道，似乎已經知道什麼內情。
也難怪他會知道，村子裡已經沸沸揚揚有些話頭，想必已經被改編的分外精彩。
曄曄已經成年，而且高考已過，我願意和盤托出。
“會，而且他們家為人和善，我過去以後生活應該會很順意。以後咱們家只發愁怎麼花錢，不發愁怎麼賺錢了。”雖然坦白，但我仍有些隱瞞。
“你喜歡他嗎？”曄曄攥緊我的手，骨節別在一起，有些疼。
我低頭想想凌棠遠那日無禮的舉動，忍住疼痛，微微笑笑：“喜歡和不喜歡本來就是一線之間，今天不喜歡，也許明天就喜歡，今天喜歡，也許明天就不喜歡，誰能說的準呢。”
“姐，等過幾年我工作了，咱們賺錢還他們家。”憋了半天，曄曄只能說出這句安慰我的話。
還得清嗎？只要我去了凌家，怕是再也還不清了。
我點頭，笑答：“好，過兩年我們還他們家。”
曄曄拖著我的手抹了一把眼角，我伸出空閒的左手摸摸他的發頂。
聽到我的回答，曄曄有些釋然，而我知道，那不過是句孩子氣的話。
這段婚姻因錢而起，等到結束時，恐怕就不止用錢這麼簡單了。
日子是拖不過去的。
該來的終有一天會來到。
一清早，曄曄不知道去了哪裡，母親在門口望了幾次都沒看見他的身影。
母親把家收拾了，又在我睡過的床前貼了塊紅紙充當喜字討個吉利。
凌家沒有正式迎娶儀式。
因為這原本就不是結婚。
據說大爹家的小女兒過去凌家只是適應生活，不想大爹覺得女兒過去了，自然就是結婚，這是板上釘釘動搖不了的事，於是提前發了喜糖，殊不知，這中間的環套太多，自己先失了面子。
父親不知從哪裡得到的消息，他家停了幾個月的炊煙昨日再次嫋嫋升起，又託人捎過信來，說什麼縣城凌家準備那頓酒宴，他們會去給我撐撐面子。
面子阿，面子。他這一生的面子怕也只有此時才能體現了。
女兒嫁了一個富貴人家，爹孃共榮。
我冷笑，讓帶信的人說，請他去吧，我自有安排。他等他的，我不去就是，誰是誰的面子，誰又能成全誰？父親一定不明白，嫁入富貴人家的女兒怎麼說翻臉就翻臉。
就讓他不明白吧，糊塗總比明白了好。
凌家早先來過凌家鎮的兩位女人來接我。
一輛車，兩個人，以及我們當地該有的上門禮品，就是接我的最大陣仗。
她們塞給母親一個厚厚的紅包，母親眼睛始終盯著我不敢去接，我含笑收下當面點查了，硬塞入她的手中，母親猶豫了半天才收下。
凌家兩人問我，還需要做什麼，我要求，離別前好好拜拜母親。
此一去，一年兩年未必回得來，就怕再見，母親又蒼老許多，我也變了模樣。
生我養我二十三年，母親含辛茹苦，一朝送與他人必然心中難過。如果我是歡天喜地上了心上人的花車，也許能減少些她的心酸，可我的內情又並非如此。
大概，這才是母親最難過的地方。
她覺得我很可憐。
可憐嗎，未必，我覺得很好。
有人送過墊子，鋪在地上，我跪倒，雙手放在耳邊，俯身下去，額頭碰在青石轉上，認認真真的拜別。
一拜、二拜、三拜，起身時我露出最後笑容給母親。
“媽，你說，我一會兒直接去機場，不去縣城吃飯好不好？”
母親愣住，不明白我的意思。我也只是笑，不跟她多解釋。出這口惡氣，說不準是為了母親，還是為了自己，就像小時候臨時起意的調皮，想著念著，都不禁樂出來。
凌家女人開始催促，我拿好收拾整齊的行李箱，放在車上，母親眼巴巴的望著那兩床新被，又眼巴巴的望著我。我只好硬著頭皮又把被子也抱上車。
也許再冷的夜晚蓋上母親精心彈過的被子，也會溫暖如家，因為這裡鋪滿了她的慈愛。
避開母親不捨的目光，我低頭坐進車裡，連聲再見都不願意給母親留下，生怕一回頭，看見母親眼中的淚水。
回不來，如何再見？
車開出幾十米，迎面看見曄曄氣喘吁吁跑回來，瘋子一樣撲在車子玻璃上狠命拍打，凌家女人趕緊打開車窗，他先扔進來一大袋子東西，額頭細密的汗珠也因動作甩落，亮晶晶的留在我的記憶裡。
“姐，等等我，等我幾年。”他說。
我笑了，搖搖頭。車窗緩緩搖上，他還在外面喊著：“姐，再等我幾年，等我幾年！“
車子啟動，漸漸向前滑行，我緊緊咬住牙，拼命眨眼，不讓眼底的淚水落下。
袋子裡，有一袋子桔子味的水果糖，有一本我上次陪他去縣城新華書店沒捨得買的書，有他自己動手做的木頭娃娃梳著和我一樣的辮子，還有套在相框裡我大學畢業戴學士帽的照片。
終於，我還是忍不住哭出來，抱著曄曄給我的東西，哭的像個孩子。
也許，我本來就是個孩子，只不過，現實讓我提前長大。