當我將手中的唱月劍刺入那個人的咽喉的時候，那個人的血沿著劍鋒流下來然後從我的手腕上一滴一滴地掉下去，大理石的地面上他的血延成了汩汩的流水，像是我從小在江南聽過看過的溫柔的河。婉轉凝重的流水，四散開來。我轉過身，看到我娘傾國傾城的容顏，她的青絲飛揚在江南充滿水氣的風裡，她笑著對我說，蓮花．這個人叫遼濺，江南第二的殺手，現在他死在你的手上，你將接替他的位置。母親的笑容瀰漫在風裡，最終變得不再清晰，像是一幅年代久遠的水墨畫，氤氳著厚厚的水氣。
我叫蓮花，從小在江南長大，我和我娘母子倆相依為命。說是相依為命其實我從小過著帝王般的生活，因為我娘是江南第一的殺手。她的名字叫蓮槳。只是在精神上，我們是真正的相依為命。因為我從小就沒有父親。
我曾經問過我娘，我說，娘，我爹在什麼地方？
我娘總會捧著我的臉，然後俯身下來吻我的眉毛，她說，蓮花，你的父親在遙遠的大漠，在一個風沙彌漫的地方，他在那裡守侯著一群飛鳥，寂寞，可是桀驁。
我問過我娘我父親的容貌，她告訴我，蓮花，他和你一樣，星目劍眉。
我從小在蓮漪山莊長大，陪我長大的是我的表哥，他的名字叫星效。我們從五歲開始在蓮漪山莊中學習練劍，只是他學的是正統而絢麗的華山劍法，而我，由我孃親自教我，她告訴我我的劍法沒有名字沒有來歷沒有招數，只有目的，那就是殺人。在我年幼的時候我總是對殺人有著恐懼，可是每次我聽見娘說殺人的時候我總會看見她的笑容，如揚花般柔媚而豔麗，每次我的恐懼都會減弱，直到最後我可以平靜地聽我娘對我說，蓮花，你將來要成為最好的殺手。然後我笑著對我娘點頭。那一年我七歲。
星效總是穿著一身白色的長袍，玉樹臨風，氣宇軒昂，白色的珠冠綸巾繫住頭髮。而我總是黑色的長袍，頭髮用黑色的繩子高高束起，額前有凌亂的髮絲四散飛揚。母親告訴我，一個殺手總要儘量地內斂，否則必死。我曾經問過她，我說為什麼要是黑色？她笑著對我說，蓮花，你有沒有看過人的血，那些在身體裡流淌奔湧的鮮紅的血，卻會在人垂死的前一刻，變成黑色，如同純正的金墨。
星效的劍法大氣而流暢，華美如同翱翔的鳳凰，而我的劍法，直截了當，像一聲短促的飛鳥的破鳴。可是每次我和星效比劍的時候，我總能輕易地在十五招內將唱月劍停在他的咽喉處，然後看見他眼中的恐懼。然後我轉身，就會看見我娘絕世的容顏在風中微笑如同綻開的漣漪。
我第一次殺人是在我十一歲的時候，那個時候我還沒有資格用唱月劍去殺人，因為那是我娘用的武器。我用的是一把淬有劇毒的掌中劍，狹長的劍鋒呈現出碧綠色的光芒，如同江南那些日夜流淌迴旋纏繞我夢境的流水，如同蓮漪山莊中六十六條狹長的溪澗。第一個死在我手上的人是一個二流的殺手，可是已經在江南成名三十年。母親告訴我說其實那些成名的殺手在暮年的時候已經丟失了全部的光芒與銳利，奢靡的生活早就斷送了他們的殺手生涯，所以你可以輕易地擊敗他們。因為殺手如果不能殺人，只能被別人殺死。蓮花，記住這句話，這是你父親曾經說過的話，你父親的名字叫做花丞。
那個人最後就像我母親說的那樣，輕易地死在了我的手上，我用了七招就將狹長的劍鋒洞穿了他的咽喉。當他的血從咽喉沿著我的劍鋒緩緩流下的時候，我的母親出現在我的背後。我問她，我可以輕易取他的性命，為什麼我的劍還要淬上劇毒？娘望著地面上蔓延如流水的血對我說，因為要成為天下第一的殺手，必須置對方於絕對的死地，不要給他任何反抗的機會。
那個人在臨死的時候看見了我身後的母親——蓮槳，他的眼中瀰漫了無數的恐懼。他用模糊的聲音問我，她是你什麼人，我告訴他，她是我娘，她叫蓮槳。然後我看見他詭異的笑容在臉上徐徐綻放，最終那個笑容僵死在他的臉上。
母親將唱月劍給我的時候我十五歲，她對我說我已經有資格使用唱月了。我用唱月殺死的第一個人是星效，和我一起長大的表哥，和我同樣居住在蓮漪山莊中的挺拔的少年。我記得我們最後一次比劍的那天是立春，娘站在流水邊，揚花從天空飄落在她的頭髮上肩膀上，她將唱月給我，然後叫我殺死星效，她說，蓮花，殺死星效，然後你就可以成為真正的殺手，因為殺手必須無情。
那天白色的揚花不斷飄落到我的身上，我知道江南的春天正在漸次甦醒，我站在明晃晃的水邊，聽著揚花落滿整個江南的聲音，聽到黃昏，然後我去找星效，然後我一劍刺穿了他的咽喉，用的是那把唱月劍。
我對星效說的最後一句話是：我們來比劍，點到即止。儘管我可以輕易殺死星效，可是我還是騙了他。因為我娘告訴過我，要用一切方法置敵人於死地。
星效的血綿延在我的腳邊，像是火焰般的紅蓮開滿了整個蓮漪山莊。我聽到頭頂飛鳥的破鳴，它在叫，殺，殺，殺。
從那個時候起我開始職業殺手的生涯，我一個月會殺一個人，我娘總是會告訴我那個人的姓名和背景，家世和武功路數，開始的幾次她總是陪著我，後來我就開始一個人行動。我總會在殺人之後在那個人的咽喉上放上一朵蓮花，江湖上就開始有人盛傳我的詭異和飄忽以及絕世的武功。其實我留下蓮花只是想讓那些出錢的人知道，呈蓮花殺死了那些人，他們的銀子沒有白花。
在我十八歲的時候我殺死了遼濺，江南第二的殺手。蓮漪山莊成為江南最好的殺手莊園，因為裡面住著蓮槳，還有蓮花。從那之後我娘總是會捧著我的臉，對我說，蓮花，你一定會成為天下第一的殺手，連娘都不知道，現在江南第一的殺手是我，還是你。我想有一天，不是我死在你的手上，就是你死在我的劍下。
然後我就會看見孃的笑容盪漾開來，如同江南清晨瀰漫的水氣，彌散在整個蓮漪山莊。她笑著對我說，蓮花，你的面容像極了你的父親，他的名字叫花丞。
在我十八歲之後我開始很少說話，我總是坐在岸邊的柳樹下，看白色的柳絮飛滿整個蒼藍色的天空，等到秋天的時候，我可以看到大片大片的黃葉在風中殘酷地凋零。小時候娘對我說過，每個人在死的時候都會回到自己的家鄉，落葉歸根，那些無法回去的人，就會成為漂泊的孤魂，永世流放。每次我仰望天空的時候，我都會想，江南是不是我的故鄉，我死後，會不會葬在那些碧綠的流水下面。
有次母親問我在仰望什麼，我說沒什麼，只是因為寂寞。然後天空飛過一隻鳥，它在叫，殺，殺，殺。我裝做沒有聽見，而我娘什麼話也沒說。
那天晚上，我娘告訴我，其實我有一個妹妹，她的名字和我一樣叫蓮花，她和我的父親住在大漠中，守望著一群寂寞的飛鳥。我的父親是天下最好的兩個殺手之一，我的妹妹，現在也應該是個絕頂的殺手。
我問我娘，那另外一個與我父親同樣的殺手是誰？
我聽到她微弱的嘆息，她說，是我。然後她說，蓮花，其實你出生在塞外的大漠中，你的故鄉不是江南，是塞北風沙彌漫的沙漠。
當我將葬月劍深深地劃過那個刀客的頸部動脈的時候，我聽到血噴湧而出時呼呼的風聲，他的血細小紛揚地噴灑出來，像大漠的黃沙一樣四散在風中，細小的血珠散落在發熱的沙上，迅速風乾變黑，如同我父親花丞的瞳仁的顏色，黑如金墨。當那個刀客從我面前像棵樹一樣地倒下去的時候，我的父親出現在我的身後，他的表情冷峻而桀驁，頭頂盤旋著寂寞鳴叫的飛鳥，疾疾地掠天而去。父親低低地對我說，蓮花．這個人的名字叫寒撻，是這個大漠中僅次於我的殺手，他成名已經十年，現在才二十七歲。他十七歲的時候就已經是關外一流的殺手。父親轉過身來對我微笑，他說，蓮花，從現在起這個大漠中除了我之外，沒有人可以殺死你，也許，連我都不能殺死你。父親的笑容最終瀰漫在風沙中，我的眼睛感到絲絲的脹痛。那一年，我十五歲。
我叫蓮花，我在西北的大漠中長大，我和我的父親一起生活，每天早上，我都會站在他的旁邊，陪他看天邊地平線上疾疾掠過的飛鳥。我從小聽著那些鳥的叫聲長大，一聲一聲緊緊貼在大漠昏黃的天空上。我的父親總是告訴我，他說，蓮花你看，那個方向就是江南，那個霧氣瀰漫的地方，絲竹縈繞的城郭。那裡的流水碧綠而清澈，可以迴旋纏繞你的夢境。我的父親名叫花丞，天下第一流的殺手。
我從小跟著父親學劍，他從沒有教給過我女子應學的花哨的劍法，他教給我的劍法簡單而明朗，直截了當，沒有名字沒有來歷沒有招數，只有目的，那就是殺人。
我和父親居住的地方在沙漠的中央，我們的房屋背後是一口泉水，我問過父親為什麼在沙漠中會有泉水，他笑著說，因為曾經有人在這裡哭泣。他的笑容彌散在風裡，混合著細膩的黃沙紛紛揚揚地凋落在我的臉上。
父親在那口泉水中種了蓮花，鮮如火焰般的紅蓮。父親告訴過我那種紅蓮來自西域，花瓣中的汁液劇毒，見血封喉。如同孔雀膽和鶴頂紅。我記得剛開始的時候紅蓮總是死亡，最好的一次是成活到了開花的時候，可是當第一朵花蕾形成的時候，蓮花就開始從根部潰爛，最終死掉。六歲時一場大雪，泉水冰封了三個月，解凍之後，父親從西域移植過來的蓮花全部成活，溫潤如玉的蓮葉覆蓋了整個泉池。我問過父親為什麼要種蓮花，父親笑著摸著我的頭髮，他說，因為我最愛的兩個女人，一個叫蓮槳，一個叫蓮花。我還有一個最愛的男人，他的名字也叫蓮花。
我在十五歲之前殺人用的武器都是銀針，淬過紅蓮汁液的劇毒。每次我用那些毒針劃破對手頸部的動脈，然後我就會看見血噴灑而出的情景，像是風中瀰漫的紅色的塵埃，一點一點灑落在沙漠的黃沙之上，然後迅速被風吹乾，被流沙湮沒，沒有痕跡。我曾經問過我的父親，我說，父親，我可以用銀針輕易結束那些人的性命，為什麼還要在針上淬毒。父親望著地平線的方向，緩緩地說，因為不要給對手留下任何還手的餘地，要置對方於死地。
父親總是在黃昏的時候彈奏他那張落滿塵埃的六絃琴，聲音蒼涼深遠，盪漾在暮色瀰漫的大漠上，有時候會有遠方的駱駝商旅的隊伍經過，駝鈴聲從遠方飄過來，同悠揚的琴聲一起糾纏著在風中彌散。我問過父親那是什麼曲調，他告訴我那是我母親寫的詞，曾經用江南絲竹每日每夜在他耳邊彈唱。父親總是用他蒼涼而又有磁性的聲音唱著那首江南小調：燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山，樓山之外人未還。人未還，雁字回首，早過忘川．撫琴之人淚滿衫。揚花蕭蕭落滿肩。落滿肩，笛聲寒，窗影殘，煙波槳聲裡，何處是江南。
每次父親唱著這首詞的時候，他總是淚滿衣襟，我一直沒有問他，他為什麼不回到江南去，回到那個碧水盪漾的水上之城。我只知道父親總會唱到太陽完全隱沒在黃沙堆砌的地平線下，他才會小心地收好古琴，可是依然不擦去上面柔軟的灰塵。然後他會在月光下舞劍，寂寞，可是桀驁，那些劍式他從來沒有教過我，我看到月光下的父親飛揚的黑色長袍和黑色凌亂的頭髮，如同一隻展翅的鷹，月光沿著他勝上深深的輪廓流淌，瀰漫在他的胸膛，腰肢，握劍的手指，最終融化在他黑如金墨的瞳仁中。
父親告訴我，這個大漠看似平和，其實隱藏了太多的風浪。有太多殺手和刀客藏身於這個沙漠之中。我見過父親說的那些沉默無語的刀客，他們總是蒙著黑色的頭巾，孤獨地穿行在這個滾燙的沙漠之上烈日之下，像是孤獨但桀驁的狼。他們的刀總是纏在黑色的布匹之中，背在他們身後。我曾經看見過一個刀害的刀法，快如閃電，而且一招斃命。那個刀客在對手倒下之後抬頭仰望著天空，然後看到飛鳥疾疾掠過天空，殺，殺，殺。不知道為什麼，看到那個刀客，我想到我的父親，花丞。
我問過父親為什麼他們的刀法全部沒有來歷，父親對我說，因為他們的刀法和你的劍法一樣，沒有名字沒有來歷沒有招數，只有目的，就是殺人。所以他們是這個沙漠中最危險的動物。
在我十五歲的時候，父親叫我去殺一隊經過這片沙漠的刀客，七個人，全部是絕頂的高手。父親把他的葬月劍給我，然後帶我去了黃石鎮，這個沙漠邊陲惟一的小鎮。
當我走在飛沙走石的街道上的時候，我感到一絲恐懼。因為我從來沒有見過這麼多人。我從小就和父親一起長大。沒和第二個人有過語言上的接觸。父親將路邊的小販，老嫗，乞丐，垂髫童子一一指給我看，告訴我他們中誰是殺手，誰是劍客，誰是平民。其中，父親指著一個八歲左右的小男孩對我說，他是南海冰泉島的小主人，中原殺手的前五十位。
當那條街走到盡頭的時候，我看到飛揚肆虐的黃沙紛紛揚揚地沉澱下來，黃沙落盡的盡頭，是一家喧囂的酒樓，我看到裡面的七個刀客，其中最中間的一個，最為可怕。
父親對我說，蓮花，上去，然後殺死他們。
父親說這句話的時候像是對我說一件理所當然的事情。滿臉平靜，沒有波瀾。
後來那七個人全部死在我的手上，都是被我一劍劃開了血管，鮮血噴灑出來。最後死的那個刀客是個面容瘦削的人，他一直望著我，在最後的時刻，他問我，花丞是你什麼人。我在他的咽喉上輕輕放下最後一朵蓮花，然後對他說，他是我父親。然後我看見他詭異的笑容，這個笑容最終僵死在他的臉上，永遠凝固了下來。
那天我和父親離開的時候那家酒樓重新燃起了燈火，紅色的燈籠在混滿黃沙的風中搖晃，父親對我說，蓮花，現在你是大漠中最好的殺手了，除了我，也許沒有人可以再殺死你。
我望著手中的葬月劍，它雪白的光芒映痛了我的眼睛，它上面沒有一滴鮮血，光潔如同像牙白的月亮，那麼滿那麼滿的月亮。
父親離開黃石鎮的時候將腰上的一塊玉佩給了路邊的一個小乞丐，我知道那塊玉佩是上古的吉祥物，曾經被父親用五千兩銀子買下來。我問父親他為什麼要給一個小乞丐。父親對我說，因為他是個真正的乞丐。
那天晚上回到家之後，父親又開始撫琴，然後舞劍，黑暗中我可以聽到劍鋒劃破夜色的聲音，短促尖銳如同飛鳥的破鳴。那天晚上我又聽到父親在唱那首詞：燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山，樓山之外人未還。人未還，雁字回首，早過忘川，撫琴之人淚滿衫。揚花蕭蕭落滿肩。落滿肩，笛聲寒，窗影殘，煙波槳聲裡，何處是江南。
在我十八歲那年父親對我說，我們離開大漠。
我不知道為什麼父親要離開，離開他守望了十八年的飛鳥和荒漠，離開他的蓮池，離開這裡登峰造極的殺手地位。我對父親說，父親，我們離開就要放棄一切，你決定了嗎，父親點點頭，他說，因為我們要去找你娘，還有你哥哥，他的名字，也叫蓮花。
父親望著漆黑的天空說，因為那個約定的時間到了。
我總是喜歡在蓮漪山莊內看揚花飄零的樣子，無窮無盡，席捲一切。那些綿延在莊園中的細小的河流總是照出我寂寞的身影，其實很多時候我想找人說話，可是我每次接觸陌生人的時候，我只有一個目的，那就是殺死他們。
每次當我用劍刺破他們的咽喉，我都很難過，像是自己在不斷地死亡。
其實人不是到了斷氣的時候才叫做死亡的，很多時候我都覺得自己已經死亡，我像是木偶，破剪斷了身後銀亮的操縱我的絲線。
我總是夢見我的父親，他和我的妹妹一起在大漠中生活，我夢見他英俊桀驁不馴的面容，黑色飛揚的長袍，和他凌亂的頭髮，如同我現在的樣子。還有他身後的那把用黑色布匹包裹著的明亮長劍葬月。還有我的妹妹，蓮花。她應該有娘年輕時傾城的容顏，笑的時候帶著江南溫柔的霧氣，可是殺人的時候，肯定和我一樣果斷而徹底。
我的夢中有時候還有大火，連綿不斷的大火燒遍了蓮漪山莊的每個角落。我在漫天的火光中看不到娘看不到我的唱月劍看不到山莊看不到江南，只看到死神步步逼近。
每次我掙扎著醒來，總會看見婆婆慈祥的面容，她總是對我微笑，不說話。
婆婆陪我在蓮漪山莊里長大，小時候我就一直睡在婆婆的懷抱中。可是婆婆不會說話，她總是一直一直對我笑，笑容溫暖而包容一切。我喜歡她的頭髮上溫暖的槐花味道，那是我童年中摻雜著香味的美好記憶。
其實當我第一次用唱月劍的時候我總是在想娘會不會要我殺婆婆，不過娘還是沒有。也許因為婆婆不會武功，不能對我有所提高。
我總是對婆婆不斷地說話，她是惟一一個可以聽我說話的人，因為她不能說話。很多次我都難過地抱著婆婆哭了，她還是慈祥地對我笑，我彷彿聽見她對我說，蓮花，不要哭，你要成為天下第一的劍客，你怎麼可以哭。
婆婆教給我一首歌謠，她寫在紙上給我看：燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山，樓山之外人未還。人未還，雁字回首，早過忘川，撫琴之人淚滿衫。揚花蕭蕭落滿肩。落滿肩，笛聲寒，窗影殘，煙波槳聲裡，何處是江南。
我不知道這首歌謠怎麼唱，只是我喜歡把它們念出來，我總是坐在河邊上，坐在飄飛著揚花的風裡面念這首歌謠，它讓我覺得很溫暖。
從我十八歲開始，母親總是在說著同一句話，她說，約定的時間就要到了。
每次我問她約定是什麼，她總是搖搖頭，然後我就看見她深不可測卻又傾國傾城的笑容。
那天我去繁華的城市中殺一個有名的劍客，那個劍客是真正的沽名釣譽之徒。所以當我在客棧的酒樓上看見他的時候，我走過去對他說，你想自盡還是要我來動手殺你。那個人望著我，笑聲格外囂張，他說，我活得很好，不想死，而且還可以讓像你這種無知的毛孩子去死。
我嘆息著搖頭，然後用桌上的三支筷子迅速地插入了他的咽喉。我看見他死的時候一直望著我身後的劍，我笑了，我問他，你是不是想問我為什麼不用劍殺你？他點點頭。我說，因為你不配我的劍。
我又問他，你是不是很想看看我的劍？
他點點頭，目光開始渙散。
於是我拔出了劍，白色如月光的光芒瞬間照亮了周圍的黑色。然後我聽見他喉嚨中模糊的聲音在說，原來你就是蓮花。
我笑了，我說，對，我就是蓮花。然後我將唱月劍再次刺進了他的咽喉，因為母親告訴過我，不要給對手任何餘地。當我看見他的血被紅蓮的劇毒染成碧綠之後，我將一朵紅色的西域紅蓮放在他的咽喉上，轉身離開。
當我走下來的時候我看到庭院中的那個男人和一個年輕的女子，兩個人都是黑色的長袍，飛揚的頭髮。那個男的桀驁不馴，那個年輕的女子背上揹著一把用黑色布匹包裹的長劍。直覺上我知道他們的身分，他們和我一樣，也是殺手。而且是一流的殺手。
我安靜地從他們旁邊走過去，然後我聽到那個男人在唱一首詞，就是婆婆教我的那首，我終於知道了這首詞的唱法，那段旋律瀰漫了憂傷，我彷彿看到江南的流水百轉幹回。
回到蓮漪山莊的時候我看見母親站在屋簷下，她望著黑色屋簷上的燕子堆起的巢穴，露出天真甜美如少女的笑容。我呼喚她，我叫她，娘。
那天晚上我很久都沒有睡著，我一直在想那個男人和那個女子，我覺得我應該見過他們，因為他們的面容是那麼熟悉。可是我想不起我們在什麼情況下見過。那天晚上我唱起了那個男人所唱的那首小調，我聽見自己的聲音在蓮漪山莊的樹木和迴廊間寂寞地飄揚，然後我聽到急促的敲門聲，我打開門，看見母親驚愕的面容，她望著我，急促地問，誰教你唱的這首歌？她一把抓住我的衣襟，問我，告訴我，是誰？
我說，我不知道。
那天母親離開的時候，我聽見她小聲的低語，她說，約定的時間已經到了，原來你已經回來。
那天婆婆不知道是什麼時候站在我們身後的，當我轉身的時候我就看見了她慈祥的面容，可是我第一次從她的面容中，看到無法隱藏的憂傷。
婆婆，你在擔心什麼呢？
父親告訴我，其實現在的天下，只有江南和塞外這兩個地方，才有最好的殺手，所以我們要回到江南，而且，我娘在那裡等我，還有我的哥哥，蓮花。
我從來沒有見過我娘，我哥哥也從來沒有見過他的父親。而且，我們彼此都沒見過。父親總是喜歡摸著我柔軟的黑色頭髮對我說，蓮花，你娘和你一樣漂亮，她的名字叫蓮槳。
當我們到達江南小鎮的時候，已經是黃昏，有細雨開始從天空緩緩飄落。江南的雨總是溫柔得不帶半點蕭殺的氣息，纏綿悱惻如同那些滿天飛揚的紙鳶。
我記得我在大漠中第一次見到紙鳶是在殺死一個鏢師之後，他的車上有一個蝴蝶紙鳶。我問父親，這是什麼，父親對我說，那是紙鳶，可以在有風的時候飛上天空，就像那些寂寞的飛鳥一樣。
我問他，為什麼大漠裡沒看過有人放紙鳶？
父親說，因為大漠裡的風，太蕭殺。那些脆弱的紙鳶會被風肢解，然後散成碎片，飄落到天涯。
而現在，我終於在天空中看到了飛舞的紙鳶，那麼恬淡，安靜。突然間，我熱淚盈眶。我問父親，我為什麼不從小生活在江南，為什麼我娘不在我身邊？
父親摸著我的頭髮，沒有說話，可是我看到了他眼中的疼痛。他一遍一遍叫我的名字，蓮花，蓮花，蓮花。
我喜歡江南的流水，它們婉轉地纏繞著整個城市。看到那些從石橋上走過的長衫少年，我總是會開心地笑。我問父親，爹，你年輕的時候是不是也是那個樣子，羽扇綸巾，風流倜儻？父親總是摸摸我的頭髮，對我說，不是，我年輕的時候背上總是揹著葬月劍，深居簡出。很多時候在夜色中趕路，然後在黎明時殺人。父親的語氣中沒有任何的波瀾，所以我不知道他對他曾經年輕的歲月是怎樣的一種回憶。
我見過那些乘著烏篷船揚起皓腕採蓮的女子，她們的頭髮黑如金墨，柔順地從肩膀上垂下來，然後沒進水中。那些頭髮盪漾在水草裡面，像是她們低低的吳儂軟語。偶爾有燕子斜斜地飛過水麵，然後隱沒在黑色的屋簷下。
我對父親說，爹，我喜歡江南。
我們第一天來到江南的時候我們住在一家客棧裡。那天晚上我和父親站在庭院中，我看到星光落在父親黑色飛揚的頭髮上閃閃發光。他在唱那首小調，可是他的琴沒有帶來，遺落在大漠的風沙裡。父親磁性的聲音蔓延在江南的水氣中。
燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山，樓山之外人未還。人未還，雁字回首，早過忘川，撫琴之人淚滿衫。揚花蕭蕭落滿肩。落滿肩，笛聲寒，窗影殘，煙波槳聲裡，何處是江南。
然後我看到一個穿著黑色長袍的男子從我們身邊擦肩而過，那一瞬間我覺得似曾相識，他像極了父親，斜飛的濃黑的眉毛，如星的眼睛，挺拔的鼻樑，如刀片般薄薄的嘴唇。父親背對著他沒有看見，我想叫父親，可是他已經走出了客棧。我望著他的背影，突然覺得很難過。
然後我們聽見樓上人群驚呼的聲音。
當我和父親趕上去的時候，我看到一個倒在血泊中的人，他的血從他的身下流淌出來，像是江南婉轉的流水，四散奔流，漸漸在風中變成黑色。然後我發現他咽喉上的傷口，一劍致命，而且傷口呈現詭異的藍色，我知道劍鋒上淬有劇毒，而且就是那種西域紅蓮汁液中的毒。而且那個人的咽喉上，有朵鮮豔如火焰的紅蓮。
我轉身對父親說，我沒有殺他。可是我發現父親根本沒有看著我，他只是一個入神情恍惚地低低地說著兩個字，而且那兩個字很奇怪，那是我的名字。
父親一直在唸，蓮花，蓮花，蓮花初十日，北星側移，忌利器，大利北方，有血光，宜沐浴，誦經解災。
那天的黃曆上這樣寫到。
那天早上娘很早就起來，她的頭髮挽起來，精緻的髮釵，飛揚的絲衣，手上拿著我的唱月。
娘，你要到什麼地方去？
去見一個天下無雙的殺手，我想看看是我天下第一，還是他天下第一。母親的頭髮在風中依然絲毫不亂。我看到她的笑容，恍惚而迷離。
娘，你可不可以不要去。我心裡突然有種恐懼，可是我也不知道自己在擔心什麼。
不行，這是二十年前的約定。蓮花，你等著我回來，我會成為天下第一的殺手。
我看著她的背影消失在山莊的大門口，她的衣裳飛揚開來，我突然覺得蓮槳像只欲飛的蝴蝶，可是我怕她再也飛不回來。
那天我一直等到晚上，山莊裡已經點燃了橘黃色的燈火，屋簷下的宮燈亮起，柔和的燈光從我的頭頂籠罩下來。
當我聽到北面山上傳來的厚重的晚鐘聲，我站起來，然後告訴婆婆我要出門。
婆婆拉著我的手，望著我。我對她微笑，我說婆婆，我只是去找我娘，我很快回來。
我在麗水的南面看見了我娘，還有我在客棧裡看到的那個會唱小調的男人，當我趕到的時候我剛好看到那個男人的劍鋒劃破我孃的咽喉，鮮血如同飛揚的花瓣四散開採，洶湧地噴灑而出，落在草地上。母親手中的唱月跌落下來，砸在草坪上，沒有聲音。
我輕聲地呼喚我娘，我說，娘，娘。
然後她轉過身來望著我，綻放了一個笑容，笑容幸福而滿足，在她死的時候，我也在她身邊。我孃的身體倒下來，倒在我的懷裡，她伸出手撫摩我的臉龐。我看到她的眼角流出了一滴淚，那是我第一次看見我娘哭，也是最後一次。她伸出手，指著那個男人，然後我聽見她喉嚨裡模糊的聲音，她說，他是他我抱緊我娘，小聲地說，我明白，娘，我會為你報仇。可是，我的話還沒有說完，孃的手就從我的臉上跌落下去，我看到她安靜的面容，盪漾著幸福。
我拾起地上的唱月，然後抱著我娘離開。離開的時候那個男人在背後叫我的名字，他叫我蓮花。
我沒有回頭，可是卻停了下來，然後我對他說，既然你知道我的名字，那你應該知道我是江南第一的殺手，可是你卻在我面前殺死了我娘。
那個人沒有說話，我聽見他嘆息的聲音在夜色的冰涼水氣中瀰漫開來。他突然問，你家是不是有個婆婆？
我沒有回答他，抱著我娘離開。
眼淚從我的眼睛中大顆大顆地掉下來，我從來不知道原來一個人的眼淚有這麼燙。
我忘記了那天是不是秋天，可是我卻清晰地記得在我離開的時候，周圍開始大片大片地掉葉子，掉在我的肩上，掉在我孃的臉上。我突然想起我娘曾經對我說的話，她說，每個人在死的時候都會回到自己的家鄉，落葉歸根，那些無法回去的人，就會成為漂泊的孤魂，永世流放。
娘，你不要害怕，我馬上帶你回家，回到蓮漪山莊，你還是要教我繼續練劍，還是要撫摩著我的臉龐，叫我的名字，蓮花。娘，你不可以死，因為你就是我的天下。
當我離開那片瀰漫著我娘鮮血的草坪的時候，我再次聽到那個男人的歌唱：燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山，樓山之外人未還。人未還，雁字回首，早過忘川，撫琴之人淚滿衫。揚花蕭蕭落滿肩。落滿肩，笛聲寒，窗影殘，煙波槳聲裡，何處是江南。
我不知道是我的幻覺還是聲音在霧氣中變得恍惚，我聽到那個男人的歌聲在最後竟然變成了壓抑的啜泣，像江南潺潺的流水，嗚咽著奔流。
黑色的天空中傳來飛鳥的聲音，殺，殺，殺。我抬起頭，可是卻看不見飛鳥在哪兒。只有那些明亮的星斗，星光落滿了我孃的頭髮。
回到蓮漪山莊的時候，我看到婆婆提著紅色的宮燈站在門口，風吹起她銀白色的頭髮，她深藍色的衣衫在夜色中發出幽暗的光芒。我抱著我娘站在她的面前，然後看見她漠然的面容，像是在說，註定的總是註定，然後她步履蹣跚地走進去。
我望著在我懷裡像睡著的母親，淚流滿面。
娘，你叫我的名字好嗎，我叫蓮花。
十五，天龍衝煞，諸事不宜。
那天的月亮在我的記憶中格外地圓，也格外地亮。我在麗水的南岸，我的面前站著那個殺死我孃的黑衣男人，他的劍也背在他的身後。
他問我，你回去之後見過你的婆婆嗎？
見過。
那你已經知道我是誰了嗎？
知道。
然後我看見他的笑容，像月光一樣柔和的笑容，那一刻我竟然感到莫名的溫暖。
我想和你比劍，點到即止，行嗎？
當然。我看到他的笑容，神采飛揚。
那天晚上他的劍總是在剛要到我的咽喉的時候就收了回去，可是，當我將劍逼近他的咽喉的時候，我直接貫穿了他的咽喉，然後我聽到喉結碎裂的聲音。
鮮血從劍鋒上流下來，從我的手腕上滴下去，染紅了麗水邊的草坪。鮮血從岸上流進河中，一絲一絲擴散開來。我知道這條河的水會將他的鮮血帶到整個江南。
我望著他的面容，他的臉上竟然沒有怨恨只是憂傷，我對他說，比劍之前你問過我知不知道你是誰，我當然知道，你就是殺我孃的人，而且你是個愚蠢的殺手，難道你以為我真的會點到即止？
他的臉上突然出現了那種包容一切而又憐惜的表情，然後我聽見他喉嚨裡模糊的聲音，他說，我是我是你的父親，我的名字叫花丞然後他手中的劍跌落下去，我的劍同時也跌落下去，兩把劍安靜地躺在草坪上，唱月，葬月。
花丞，我的父親。我親手殺了我的父親，殺了那個我十八年來一直想見的人。
我抬頭看天，樹葉紛紛揚揚地飄落下來，掉在我和我父親的身上。
然後我看到了那個和他一起的女子，她從黑暗中走出來，抱起花丞，然後離開。
我望著她的背影，一瞬間我的難過竟然那麼巨大。我試著叫她的名字，我叫她蓮花。我想知道她是不是我的妹妹。
她沒有轉身，但是停了下來。她說，既然你知道我的名字，那麼你應該知道，我是大漠中的第一殺手，可是你竟然在我面前殺死了我爹。
她離開的時候落葉不斷掉落在她的身上，我突然覺得這個場景似曾相識。我突然想起了那首小調，於是我輕輕唱起來：燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山那天當我抱著父親離開的時候，我聽到那個男人在背後唱的歌謠。我不知道他怎麼會唱這首曲子，可是，他的面容，像極了年輕時候的父親，孤獨，可是桀驁。一瞬間我幾乎有種錯覺，我像是覺得在我身後歌唱的，其實就是我的父親，花丞。
離開那片草坪的時候我聽到樹林深處飛鳥的破鳴，殺，殺，殺。我想起父親從前一直喜歡觀望天空中寂寞的飛鳥。我突然很後悔來江南，如果我和父親一直呆在大漠，那麼現在，父親還是在蓮池邊舞劍，撫琴，唱著歌謠直到淚滿衣襟。
我突然很想回到大漠，我想看看那裡的蓮花有沒有死掉，我想看看那些沉默的刀客有沒有再在沙漠中出現。我想看看黃石鎮上那個小乞丐，順便問問那塊玉佩在什麼地方，我想找回來。
不過在我離開之前，我還要結束在江南的記憶。我要回到我生長的大漠，在那裡，成為第一的殺手。
我來江南是為了尋找我的母親，可是卻連父親也失去了。那個我從沒有見過面的母親我想我今生今世也無法見到了，因為我要離開江南，其實我很想見見她，因為父親說，我和我娘年輕的時候一模一樣。我想讓她在我離開江南的最後時刻陪我放一放紙鳶，因為我從來都沒有放過，我也想讓她陪我乘著烏篷船去採一朵水蓮花，我要帶回大漠去。我想讓她抱抱我，讓我可以叫她一聲娘，可是娘，你在哪兒？
那天蓮花來蓮漪山莊找我，她說她要離開江南。我問她，我說你知道了我是誰嗎？
她點點頭，眼神中的疲倦讓我心疼。
她說，在我走之前，我們比一次劍，那是我父親最後的心願。
我說好，可是必須點到即止。
那天比劍我發現我們的劍術幾乎一模一樣，有幾次我將劍送到了她的頸部，然後又小心地收回來，可是當蓮花刺出第七劍的時候，她直接用她的劍劃破了我的咽喉。我看到我的血從我的下頜噴灑而出，像是帶血的揚花，紛紛揚揚，我感到身體不斷變得空洞乏力。
我問蓮花，你知道我是誰嗎？
然後她笑了，她說我當然知道，你就是殺我父親的人，你也是個失敗的殺手，因為你居然真的點到即止。
那一刻，我感到那麼難過，可是我卻再也發不出聲音，我突然明白為什麼我父親死在我劍下的時候表情沒有怨恨只有憐憫。於是我笑了，我看到蓮花臉上的不解。可是我卻再也沒機會和她說話。我最後聽到的聲音是我手中的唱月劍跌到地面的聲響，然後我看到婆婆出現在山莊的大門後面，然後一切突然消失。
當我用劍劃破他的咽喉的時候，我聽到他的血噴灑出來時呼呼的風聲。在他倒下去的時候，我突然覺得他像我的父親，我的父親也是那麼倒在我的面前，再也沒有起來。他的血蔓延在地面上，像是江南溫柔的流水。那天有很多的落葉從天而降，覆蓋了蒼茫的大地。
我在江南的事情已經全部做完，我要回大漠去了。
當我離開的時候，我看到一個老人從門後面走出來，她小聲地叫我的名字，蓮花。
我轉過身，問，你是在叫我嗎？
她的面容很疲憊，她點點頭，說是。她說，其實我也是在叫死了的他，可是他卻不知道，我是可以說話的。
那個老人撫摸著地下的那個男人的臉，說，蓮花，我從來沒有叫過你。現在我叫你的名字，你聽見了嗎？
我突然感到一陣眩暈，我問，你說他的名字叫蓮花？
然後那個老人站起來，說，是的，他叫蓮花，他就是你的哥哥，這輩子惟一的一個哥哥。
我突然感到一陣風將我圍繞，我從來不知道原來江南的風也可以那麼冷。我問她，這到底是怎麼回事？
那個老人說，你父親殺了你母親，然後你哥哥殺了你父親替他娘報仇，然後你殺了他替你爹報仇。一切就是這樣。命中的定數。
那我爹為什麼要殺我娘？
因為二十年前的一場約定；那個時候你爹是大漠第一的殺手，而你娘蓮槳，是江南蓮漪山莊的最好的殺手，二十年前他們曾經較量過一次，從日出到日暮，可是不分勝負，於是他們約定二十年後重新比劍。可是，他們卻在相遇的兩年後彼此相愛，最後成親。可是他們都不想違背約定，所以二十年後，你娘死在了你爹的劍下。一切就這麼簡單。
那你為什麼不阻止這一切？
因為天下不能有四個天下第一的殺手，你們之間，只能剩下一個。最好的殺手，才能接掌蓮漪山莊，成為天下的主宰。
你為什麼會知道這一切？你是誰？
那個老人嘆了口氣，然後緩緩地說，蓮槳是你娘，而我，是蓮槳的娘。你的外婆。現在開始，你是蓮漪山莊的新主人。
我不會再當個殺手了。
你不能不當，蓮花。這是沒有選擇的事情。如果你要離開，我就會殺死你。因為蓮漪山莊不允許外面有比莊內更厲害的殺手存在。
我最終還是離開了江南，儘管外婆要我留下來接管蓮漪山莊，可是我自己明白，我再也無法使用葬月劍來殺人，因為我已經有了感情，我走到了殺手的盡頭。離開的時候我量後一次舞動葬月劍，將我的外婆刺殺在我的劍下。當婆婆緩緩從我面前倒下的時候，我的手幾乎握不住劍了。我想我再也不能使出殺人的劍術了。
那年冬天我回到大漠，重新有風沙灑落在我的面容上。可是當我走到蓮池邊上的時候，蓮花已經全部枯死，我不知道來年它們會不會重新發芽，開花。
我坐在蓮池邊上，解下我的髮釵，我突然發現我的頭髮已經那麼長了，黑色的髮絲垂到水中，同蓮花的殘梗糾纏在一起，我看到水中那個女子的影子，一瞬間想到我娘。也想起父親曾經說過的他生命中最重要的三個人，蓮槳，蓮花，蓮花。
我想以後我會像我的父親一樣，安靜地生活在這個大漠，每天早晨起來看天邊寂寞的飛鳥，想象著東邊水氣瀰漫的江南。我也會像父親一樣在夜色中舞劍，讓星光落滿肩膀，同時撫琴，哼唱那首小調。
我披散著頭髮走進我居住了十多年的房子，一切都在，只是都蒙上了一層柔軟的灰塵，像是我已經離開了很久。我在房間裡走來走去，一直走到日落。每走一步我都會聽到我父親的聲音。
我看到桌上的那些銀針，那些淬著紅蓮劇毒的銀針，十五歲前我的殺人利器，一瞬間我感到滄海桑田。我捏著銀針，嘆息聲瀰漫在房間中。
我突然想起我的未曾見過面的母親，想起與父親酷似的最終死在我手上的哥哥蓮花，想起我們的劍術，想起蓮漪山莊門前哥哥流淌如江南流水的鮮血。
然後我突然聽到有人破門而入的聲音，我從恍惚中回過神，看到一個陌生的刀客，他問我他可不可以在這裡借住一個晚上，我說可以。
等我回過頭時，才發現剛才的驚嚇讓我捏銀針過於用力，我的皮膚被銀針劃破了，我看到我的鮮血滲出來，變成幽藍色。
然後一切在我眼前晃動不止，所有的色彩開始渙散，我聽到天空上飛鳥的鳴叫，殺，殺，殺。在我倒向地面的時候，我聽到了熟悉的聲音，只是我已經分不出那是我的父親，還是我的哥哥。只是我知道，那個低沉的聲音在唱：燈影槳聲裡，天猶寒，水猶寒。夢中絲竹輕唱，樓外樓，山外山，樓山之外人未還，人未還，雁字回首，早過忘川，撫琴之人淚滿衫。揚花蕭蕭落滿肩。落滿肩，笛聲寒，窗影殘，煙波槳聲裡，何處是江南。