夜深人靜，我睡不著覺，耳力卻更好，聽見有太監的聲音從前院傳了進來。正思量是什麼事，卻聽素環在門外喜道：“娘娘，娘娘，皇上傳您侍寢。”
我驚出一身冷汗。他怎會如此？怎能如此？我盤算了很多種情況，卻獨獨算漏了這種。我已成了皇上的女人，他自是有資格如此。
一想到要和其他妃嬪一樣與他肌膚相親，我便忍不住渾身發抖。其他陰謀詭計，我全無懼怕，但唯有這樣，讓我感到了害怕。他對我來說，只是一個陌生人，一個讓我全家流離失所的人。但此刻，我臉上還是浮上了略帶害羞神色的微笑，恰如其分地表達了我的欣喜。
“娘娘，起了，皇上還等著呢！”窗外公公的聲音平板，隱帶著一絲不耐煩。我記得這人，他是皇上身邊的大內總管康大為。我何其有幸，讓他親自來接我？
素環早沒有先前的怠慢與冷漠，喜滋滋地進了屋，一迭聲地道：“娘娘，還好尚宮局新送了常服過來，要不然娘娘都不知穿什麼去見皇上了。”又一迭聲地吩咐素潔，“快去給娘娘打盆熱水來，侍候娘娘梳洗。”
我只希望這梳洗的時間越長越好，讓我能想出計策，對付了眼前這一關，哪想到素環雖然對我頗有怨言，可一見有出頭之日，卻手腳伶俐，極快地幫我盤了頭髮，插上雙飛燕金釵，加上康公公在門外隔段時間就催一次，讓她們更是加快了速度。
我迷迷糊糊地被兩人推出了房門，又迷迷糊糊地坐上了春轎，這才醒悟過來，我要到那人的身邊去了嗎？
他要怎麼對付我？
皇上的華清宮位於整個後宮的中心，為二進院落。正門南向，名華清門。前院正殿即華清宮，面闊五間，黃琉璃瓦歇山式頂，前出廊，簷脊安放走獸五個。簷下施以單翹單昂五跴斗拱，彩繪蘇式彩畫。明間開門，次、梢間為檻窗，冰裂紋、步步錦門窗。室內原為徹上明造，後加天花頂棚，方磚墁地。後院正殿五間，兩側有耳房。東西有配殿各三間，均為明間開門，黃琉璃瓦硬山式頂。院內西南角有井亭一座。
我幾乎能背出華清宮的構造圖，只因為華清宮所有的窗欞所換的窗紗全是由我親手督造。但我從未想過，有朝一日，我會被抬入這個富麗堂皇的宮殿。在我的心底，還認為尚宮局便是我終老的地方，也是我的最終牢籠。
在外間又被四名宮女全身梳洗了一遍，剛剛穿戴整齊的珠釵佩環一一除下，連衣服都另外準備了。我任由她們給我穿上了承恩紗，那輕薄透明的輕紗上繡有粉紅色的桃花，剛好蓋住三點部位，行走之間隱隱約約，卻更添無盡的美態與誘惑。
這三朵桃花的設計，本就是司制房呈上來讓我首肯的，當時我還贊過李司制心思巧妙，技藝超凡。
司制房的一般宮女每逢制這東西的時候，總是特別沉默，個個臉紅過耳。而每一年，無數新妃嬪入宮，總需要司制房花無數的人力與物力去製造這東西。
卻想不到，我有一天會親身穿上自己監督製作，甚至親手畫圖製出來的東西。
太監送我到外間，便悄無聲息地退下，獨留下我和這重重疊疊的帷紗。我一層一層地揭開帷紗走了進去，到了最後一重，聽到翻書的聲音，卻有些遲疑，不知道這帷帳後面等待我的，會是什麼？
“既來了，還不進來。”帷紗後面的聲音略有些疲憊，帶著些慵懶，讓我想起了自己被招來這裡的目的，不由臉色微紅。
我揭開帷紗走了進去，不敢望他，只垂頭行禮，聽見他淡淡地說了一句“起罷”，方敢平身。
然後我才霍地發現，原來他並不是坐在四平八穩的書桌後面，而是坐在一條長凳上面，中衣斜敞，綺帶飄垂，漆黑的長髮落在鋪著錦緞的長凳之上，俊朗的面容上眼神晦暗未明。
我略掃了一眼，就不敢再望他，只把頭垂了下來，卻足以看清楚了他坐著的那條長凳。我既是尚宮，自然對宮中各種擺設瞭如指掌，對於不應該存在於宮中的擺設也一清二楚。這條長凳，剛好一人身長大小，無扶無邊，用椿木打造，比一般的長凳多了兩條腿，喚作春凳。不過它卻不是因為用椿木打造才被稱為春凳的，而是民間用於夫妻之途的。宮中自然不會有這種粗鄙的東西，司設房也從未制過這樣東西。
他拍了拍身邊的空位，“來，過來坐下！”
我感覺他的語氣和手勢帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，但我視而不見，依舊保持笑容向他行了一禮。我既是罪人，不論他給我什麼樣的懲罰都要甘之如飴。他對我不好，這才是理所當然，如果他對我好了，我反而要反覆猜測他到底會用其他什麼手段。
既然他想把我當成普通賤婦般侮辱，那麼我便要稱了他的心。我甚至想到，當真開始了，我的表情應該怎麼樣，應該略帶驚恐、不安、害怕，讓他得到心理上的滿足，那麼，我才能在這宮裡面活下去。
我咬了咬牙，慢慢地捱了過去，卻被他一手拉下，跌進他的懷裡。春凳上雖鋪了錦緞，卻依然堅硬無比。他在我耳邊吐氣，“你既出身於尚宮局，自是知道這是什麼東西。民間的夫妻以此為床，到了晚上，把這東西搬了出去，無論是桂花樹下也好，池塘邊也好，都可以隨心所欲。”
我想我現在的表情應該是驚慌的——未經人事的人第一次卻被人毫不痛惜地如此對待，的確是應該驚慌的。我暗暗咬了下嘴唇，感覺他的手在我身上游走，手指輕巧地解開了胸前的佈扣，在我身上揉捏擠壓，毫不憐憫，讓我痛呼出聲。這個時候，我已經分不清自己是裝出痛的表情，還是真的害怕起來。我不敢望他，只感覺那雙手在我身上週圍點火，渾身像起了火苗，卻又是那樣的疼痛。我縮起了身子，想躲避他的進攻。
他低低地笑了，手卻依舊未停，道：“寧選侍，怎麼辦呢？如果你不受恩寵，你在宮裡頭活不過半個月。”
他一語道破我的處境。為了當上尚宮，我得罪了太多的人。在朝廷，我無外家保護，如果沒有皇上的恩寵，那些人會立刻下手。而因為被他充為妃嬪，又讓太后對我恨之入骨。太后宮內羽翼已除，但宮外勢力仍然蠢蠢欲動。
他原就知道，在太后宮裡我求速死，只不過在做戲。他早已認定，我害怕死。我臉上卻既羞且怒，“皇上，你想要我的命，便拿了去吧！”
顯然這個表情愉悅了他，他動作更快，身上的薄紗刺啦一聲被撕為兩半，我被他粗魯地放在春凳之上，堅硬的春凳硌得我背部的骨頭生痛。我徒勞地想撐起身來，卻感覺手上一緊，雙手被他用兩半薄紗分別捆在了春凳的凳腳上。雙手反轉，手腕以及肩關節之處隱隱作痛。我又聽見了薄紗撕裂的聲音，我知道，我已是全身赤祼。
刺眼的燭光從青玉雲紋燈上灑下了來，我只感覺一片燈影，側過頭去，卻見牆邊有一面極大的鏡子，把我的狼狽全映了出來。長窄的春凳上面，雪白的肌膚，披散的長髮，蒼白的臉，還有縛住雙手的凳角的薄紗。我彷彿一條任人宰割的魚，被去了魚鱗、魚皮，露出裡面慘白的肌膚。
這個時候，我不必裝也知道我的臉佈滿了委屈害怕。我不知道這種表情是不是刺激到了他，他哼了一聲。
瞬間，激痛忽地從下直滲到全身，我痛得幾乎以為命不久矣，不由自主地掙扎，直至雙手握住了春凳一角。我不再望向鏡子，把那觸目的狼狽拋在腦後，心想，我一定要忍下去，他需要什麼，我就給他什麼，只要我能在宮裡活下去。孃親說過，死很容易，最難的，是打落牙齒往肚子裡吞地活著。
他是皇上，他寵幸我，是他的恩澤，有多少女人渴望這一點呢。雖這麼想著，卻一點兒也減輕不了他加諸我身上的痛楚。
我只有想，這是他對我的折磨。我原應該想得到才對。我犯下那麼大的錯，他怎麼會不處罰我？如果這就是他對我的處罰，那便是我應得的，我還應該感謝他，只因這處罰太輕了。
雖然痛得幾欲昏了過去，從心底，我卻偷偷笑了。
難道不是嗎？這處罰也太輕了。
不知道他折騰了多久，我只感覺時間過得漫長無比。他終於離了我的身子，卻依然讓我赤身*地躺在春凳之上，雙手依舊被縛著。涼風穿過重重的紗帷撫著我的皮膚，良久，我才縮了縮僵直的雙腳，掙扎著想解開縛在長凳上的輕紗。
幸而那薄紗經過我的掙扎，已然鬆脫。我從春凳上坐起身來，望見自己滿身的狼狽，大腿之上有血跡蜿蜒而下，胸口有青紫的手印。
我緩緩地坐了起來，卻找不到一件可以穿的衣服掩飾我的狼狽。就算這一切不是我所求，我也知道，今天發生的一切絕不能傳了出去——如傳了出去，我的日子會更加難過。只要他不說，旁人只以為我是他冊封的選侍，冊封當天就被寵幸了。這會給人一種印象：也許，她能從太后一黨中全身而退，反被封於選侍，是因為皇上對她真的有……
天威難測，能測的，只是一些表象。或許我能利用這些表面現象，苟延殘喘？
可我依然不知道以後路在何方，何時何日才能出宮與孃親見面。
肩關節因被反扭而隱隱作痛，我扯了春凳上鋪的錦緞蓋在身上。往鏡子裡看去，可見到映出的人雙目隱有淚水，肩頭紅腫，脖子上亦有數不清的紅印。根據我以往伺候那些嬪妃的經驗，第二天早上，這些紅印皆會變得青腫，幾日都不會消除。
有太監在外面低聲道：“娘娘，天兒不早了，可叫人進行梳洗？”
我道：“叫人送兩套衣服進來吧，皇上勁兒太大……”
“奴才明白……”
我知道，他在簾後所聽到的一切皆會傳到某些有心人的耳裡，而沒有人會知道，在遭受這一切之後，我的聲音還會帶了些微的嬌慵與喜悅，還會略帶炫耀地讓人送兩套衣服進來。沒人會懷疑我的受寵。
只要皇上不提，我依舊是一位間或受寵的妃子。
只有這樣，才能讓那些被我拿住了把柄的人不至於產生殺心，比如說孔尚宮。
自來到皇宮，我不知受了多少苦，這一點兒苦難不倒我。我穿上衣服，仔細地拉平了被撕成兩半的薄紗披風，讓它一點兒都看不出曾經被用作繩子，然後隨意地將它丟在了地上，又故意露出脖子上的紅印，這才緩緩地走了出去。室內自然是一地旖旎。
康大為見我出來，這才探頭朝裡望了一下，吩咐宮人，“進去打掃乾淨了。”
我依舊坐著春轎回到了蘭若軒。
不理素環的殷勤侍候，回到房間，便躺下了。