皇上什麼時辰離開我並不知，一夜歡愛帶來的渾身痠痛讓我昏睡到晌午，直到錦墨來叫我起床，才悠然轉醒。
她打開門看見滿地凌亂的衣物以及我散亂的頭髮驚叫出聲，我連忙坐起，噓聲向她示意將門關緊，錦墨見此噤聲隨手關上門。
“姐，你這是怎麼了。”錦墨帶著哭腔看著我，戰慄著爬上床。
我勉強扯出一絲微笑：“沒事，你先幫我找件衣服穿。”被子下的我不著寸縷。
我在想用什麼樣的方式來告訴錦墨這件事，她已經十三歲，曉得人事，瞞是瞞不住的，只是怎樣說出此事才能讓她不再擔心，我躊躇了一下。
“是聖上，所以你不用害怕。”我選擇直接說，目光直視著她，語聲堅定。
她顫抖著拿過來衣服為我披上，囁嚅著問：“聖上？那記檔了嗎？”
每個宮女都會有機會被聖上隨意選來寵幸，惟有記檔才算正式被承認。
我搖搖頭：“我不讓記錄。”
“為什麼？姐姐你傻了嗎？將來有了皇嗣怎麼辦？”錦墨被突如其來的事情嚇得無助的大哭。
我拉過她的手，伸出手指為她抹去面龐上的淚水，“我賭的就是不會有身孕。聖上現在對我的青睞無非就是一時興起，或許寵愛不久隨後忘記，我們身份低微已經無依無靠，如果再上無寵如何生存在這諾大皇宮？後宮那麼多的妃嬪和太后一樣必然想除了我們而後快，如果那樣我寧願讓他得去了甜頭，等他忘記，我好保全我們平安生存。其實我們原本就要老死宮中的，貞潔對我來說並無用途，若是能換回平安也值得了。”
錦墨淚痕猶在，卻已停止了哽咽哭泣。她知道我不是在嚇她，月前就有一個得聖上寵幸過的宮女死於太液池，而太監稟告給皇上時，皇上的面容上並無悲慼之色，也許他早就忘記曾經臨幸過那個妙曼的女子，何其寡情的帝王阿，所以將心思系在帝王上身上實在不是萬全之策。就算是聖上有意保全也未必逃得了太后的處置，那眾多驟逝的宮女嬪妃未必不是太后出手的結果。
她默默無聲的幫我穿戴，我洗了把臉，將散亂的髮髻攏綰上插上銀簪，淡淡地勻了一層紅暈胭脂，銅鏡裡的我尖瘦的臉龐配上黑白分明的眼睛，顯示著無比的堅決。
“忘記，忘記一切，記住和誰都不要提起此事。”前面說給自己，後面說給錦墨。
錦墨聽後默默地站起身出門，在門關上之前幽幽的說：“皇后娘娘叫你去呢。”
我停住了手上的動作，黃木的梳子啪嗒一聲掉落在地上，盯著已經合上的門，說不出話來。
嫣兒只是無聊，想找個人說說話，而我疲乏的要命卻要強撐著和她東拉西扯，生怕被她看出破綻。
我自嘲，果然是做賊的心境，片刻難得安寧，總是風吹草動疑神疑鬼，在和嫣兒說話的同時，還要觀察周圍的宮娥，看看她們是否知曉此事。天真的嫣兒也許不知道，眼前慌亂的我偷了她的夫君，雖然有為了保命做藉口，卻還是讓我面對嫣兒信任的目光時有著無比的羞愧。
這事情彷彿悄無聲息的過去，似乎沒有人知曉這件事，一切如常。我和錦墨也愈發得小心謹慎，生怕出了無端的紕漏，被人瞧出端倪。
接下來就是等待月信的日子，擔驚受怕的一個月，數著日子過。吃不香甜，睡不安穩，整個計劃就怕在此時出現問題，惟恐性命難保。
所幸信期見紅，方才舒出了口氣。
誰知驚魂方定，建章宮那邊又差人傳旨讓皇后覲見。接令後，我急忙服侍嫣兒穿戴整齊，乘車輦過去。
建章宮急切地傳喚讓嫣兒慌恐的很，她對威儀嚴厲的太后一直有莫名的害怕，上車後就一直隔窗拉著我的手，手心中那一層細膩的汗溼露出了她的膽怯，我微笑著拍拍她的手背安慰她，低頭卻將笑容斂去，心裡一直在打著鼓，揣測著，難道是我承崇的事情敗漏了？
進入殿內一片寂靜，卻全無上次來時所見的宮娥太監，一身素衣的齊嬤嬤默不作聲的掀開珠簾迎我們進入內殿。
皇后在前我隨其右，先後叩禮，齊嬤嬤將皇后攙起，我垂首直立皇后身旁。
夕陽餘暉的金色透過碧紗照在太后的臉上，刺目耀眼的光芒讓她的整個輪廓好像罩上一層紗幕，看不清表情，好似受人萬眾頂禮膜拜的佛像，端坐在上方寶座。
“清漪，皇上皇后一直沒有敦倫？”太后聲音聽起來並沒有怒氣，我暗舒了一口氣，於是恭恭敬敬的俯身回答，“回太后娘娘，是！”
齊嬤嬤端來血燕燉的冰糖燕窩放在榻前，突然太后直起身子揮手操起盅蓋，劈頭砸向我，我怔住不敢閃躲。直直的砸在臉上，溫熱的湯水順我臉頰流下，似有什麼尖銳的東西劃過前額，刺痛的很，那裡熱乎乎的，不知是那燕窩還是蜿蜒而下的血水。
迅雷之勢讓嫣兒尖叫出聲，也讓齊嬤嬤驚異不已，她的身形略有向前，只是那驚訝從眼底閃過稍縱即逝，輕易就找不見痕跡，慢慢的她退回到太后身側。
難道……？
我不敢確定，忙俯下身叩首謝罪：“太后娘娘息怒，保重身體要緊，莫為奴婢氣壞了身子，奴婢知錯了。”
太后疾言厲色的表情讓人沒有由來的心顫，過了良久，上面傳來了不溫不火的聲音打破殿內的寂靜：“王美人有了身孕，你認為該怎麼辦呢？”
我抬頭，太后的神情已經平穩，歪在烏檀木雕縷花的軟榻上，手裡端著齊嬤嬤新換的七寶嵌金的盅碗。齊嬤嬤躬身站立在旁，眉眼寂寂，只低頭看著腳尖，彷彿什麼都有沒有發生過一樣平靜。
我一時心亂，不知該怎樣答起。想了想，再叩了個頭答道：“太后娘娘的話讓奴婢惶恐，後宮之事上有皇后處決論斷，又有您輔佐庇佑，奴婢只知道盡心服侍皇后娘娘的起居，這樣大事不敢妄議也沒資格妄議，請太后娘娘您明斷。”汗順著脖子流進衣服，黏黏的難受，大概後背已經溼透了，額頭流的血和著燕窩滴在衣襟上，淡紅的，一滴、兩滴……
“如果哀家讓你說呢？”太后抿出一絲笑意，眼睛裡卻全是肅殺之色。
我咬了咬唇，如此的為難是什麼意思？“太后娘娘讓奴婢說，奴婢自然知無不言，只是這些宮闈之事奴婢亂度猜測懇求太后娘娘先恕個罪。”
“好，你起來說，秀玉，賞個席子給她。”宮人多就地而坐，賞席已經是天大的榮耀。
“謝太后娘娘。”雖然嘴上唱著喏，心裡卻盤算著要怎麼說才好。
“啟稟太后娘娘，當今聖上與皇后娘娘新婚燕爾，子嗣自然會有，只是現在皇后年幼仍需些時日才可，而今國家急需皇嗣來穩定，王美人的皇嗣也是要生的，不過我們也可以用些辦法，例如拿為己用……”說到這裡我不肯往下說明。當今太后經歷開國戰亂，又在高祖之後執掌朝政，後宮的小小伎倆更本熟爛於胸，不需言明也可意會。
“你是說讓嫣兒假裝懷孕？”太后若有所思的點點頭，復又轉過臉：“那皇上那邊怎麼辦？”
“先皇皇子頗多，當今聖上如有子嗣眾民臣服，聖上自然也是樂意的，更何況，聖上的子嗣多夭折，放在未央宮教養也是萬全之策，太后娘娘跟皇上曉明大義，聖上自然應允。”我一番話說完偷眼望去，太后面上似乎沒有不悅之色，漸漸安心了些。
太后默然片刻，頜了頜首，“好主意，只是險了些，一定要做的周全。哀家全權交給你去辦，如果稍有差池，你就不必再回未央宮了，知道嗎。”
我低頭應聲，太后接著說：“你回去就著手為皇后開始準備吧。”
我不語，側眼看著嫣兒。
嫣兒此時似乎才聽明白了什麼，剛剛不敢插嘴，現在看來幾乎要敲定了，她站起來跑到太后身邊，拉住太后的衣袖：“祖母，嫣兒不要，嫣兒不要…”
沒等嫣兒撒嬌之語說完，太后已經揮袖將她甩開。嫣兒站立不穩，身子歪了歪幾乎跌倒，齊嬤嬤邁步上前將皇后扶住。
“清漪，送皇后回宮，一切事宜照剛剛說的辦，皇后聽話，否則，哀家讓全後宮的人為你陪葬。”太后看著嫣兒，用手點著嫣兒的腦袋厲聲的說。
嫣兒嚇得忘記了哭，才擠出些許祈望博得同情的眼淚還掛在臉上，兩個大眼睛忽閃忽閃的呆楞在那。
我急忙起身拉過嫣兒，按著她的手與太后告辭，嫣兒百般的不情願只得做了，我們唯唯喏喏的告退。我疾步走出大殿，憋了很久的氣長噓出來，身心仍未感覺到放鬆，用袖子拭了下額頭，大片粘黏的血跡印在其上，想來我此時的面容也是極其駭人的。
剛出建章宮門，嫣兒埋怨的甩開我的手，獨自登上車輦，我嘆口氣尾隨其後，回到未央宮。
我是有私心的，王美人的事太后早有決斷，我雖無法猜測她詢問我的意思，卻瞭然她的想法，因怕牽扯出我和皇上的事，我只能選擇順遂太后的意願，將她心中所想說出，保全自己。即給太后行動的口實，又為自己尋了後路。只是傷了嫣兒…
額頭上的傷口一抽一抽的痛，剛進宮門，滿面帶血的我就嚇得錦墨趕緊傳了御醫上藥包紮。
御醫見是皇后身邊得臉的姑娘，治得也算用心，讓錦墨拿御醫開的方子去御藥房取回一大堆的藥品，放在我的屋子裡。
錦墨幫我熬藥，我因心掛念嫣兒來到正殿，嫣兒不理我，抓起枕頭擲我：“小人，叛徒，我再也不要理你了。”我閃身避開枕頭，她見沒打中，轉過身，自己生悶氣。
我靠在她休憩的榻邊，坐在小凳上，望著外面也不看她，像是自言自語：“當今聖上即位已滿四年，後宮並無子嗣。並不是生不出來，而是太后娘娘不讓生，那些宮人沒有高貴的血統，即使懷孕也遭棒殺。嫣兒，你知道棒殺是什麼樣嗎？太監們用粗重的棒子擊打那些孕婦的肚子，不消幾下就下紅一片，血流成河，而那些宮人也因此殞命。也曾有幾個美人順利的生下了孩子，卻在生產後孩子和母親都沒了蹤跡。嫣兒假懷孕雖然辛苦，卻救了王美人和她肚子裡的孩子。為什麼不願意？”
嫣兒怔住了，我就是要挖出後宮血淋淋的故事給她看，讓不知人世煙火的她知道殘忍向來都是和綺麗榮華相伴，看似平靜無波的後宮實為暗潮洶湧，沒有人可以保住純真活下去。
她用雙手絞著絲帕，怯聲問道：“如果我不假懷孕，那王美人生完孩子也活不成是嗎？”
我沒回答，只是默然。
見我這樣，她把頭望向外面，面容上帶著視死如歸的悲愴，悲涼而又無奈。
嫣兒沉思了良久，決定依照太后的意思去辦，委屈的抱住我大哭：“可是我怕，我又不知道該怎麼辦！”
我環臂攬過她，拍著她的背，等哽咽聲小了些說：“有清漪在，清漪會幫嫣兒。”隨後緊緊抱住她，不讓她看見我擔憂的眼神。
棒殺的事是我杜撰給嫣兒聽的，只是要激發她的善良答應這樣荒謬之事，雖是杜撰卻參雜許多真實在其中，由於太后操縱，聖上的子嗣確實無法順利成活。嫣兒如果聽話當真可以救聖上的一個子嗣平安。
而我真正促成這件事的理由應該是和太后想的一樣，先帝留下的子嗣甚多，因為早早被分封了疆土為王而各自坐大，諸王認為劉盈懦弱不堪承擔大統，但他們畏懼呂氏一族根深蒂固的人脈，不敢輕舉妄動。表面上看來互相制約，實際上呂氏也不滿太后沒有大肆封賞呂家一門，如果此時嫣兒產下太子，呂氏有所依靠，劉盈的地位也有人拱衛，後繼也算有人了。
至於那個王美人，根本需要尊貴的太后去考慮她該怎麼辦，從懷孕的那一刻已經決定她必死無疑，無論孩子由誰養大。
我唯一感到慶幸的是，我的事太后似乎不知。未央宮中眾多耳目，看來是瞞過了。聖上在上個朔望之日雖有臨幸未央宮，卻不曾留意到我。
那日惟恐他記起我，我藏身混在眾多宮娥中，抬頭看著那個在冰冷後宮中帶給我片刻溫暖的男子，他的眼神掠過我的頭頂，不曾停留，我只能看見白色的衣角冰冷的在我面前拂過。
原來這就是帝王的心思，但凡遙遙望去有些心動的都想要佔為己有，真正拿到手了發現不過就是平常大家都有的東西，因無味而丟棄。更嚴重的也許已經忘記了他曾經覺得這個東西還算耀眼，去尋找下一個心動了。
自古帝王多薄倖，雖嘴上說不在意，卻總是難以忘記那個寂寥的男子哀傷的神情和相擁而眠的溫存，不能割捨。
一念驚覺，原來我也和其他宮人一樣，心裡篤定自己是與眾不同的，總有小小的期盼。其實不過是一夜恩夕，哪裡就來得天長地久無限恩寵，還是在危急重重之中保命最為要緊。
嫣兒已經答應，計劃也已開始，接下來的事情就都是事在人為了。