「你到底要帶我去哪裡?」出了沙寨，楚洛不安地在馬上掙扎。
「去了就知道。」那迦的嘴角上揚著，不肯解答她的疑問。
「討厭!裝模作樣!」楚洛瞪他一眼，知道從他口裡套不出什麼答案來，也放棄了掙扎。
他就是這樣的人，想做的事情任何人也擋不了他，不願說的話任何人也別想從他口中套出。
「你要保證以後不能再對我動手動腳的!」雖然已經放棄掙扎，她還是不放心的再次要求他的保證。
因為他太過危險，像頭不受控制的野豹，她不敢保證他下一刻會不會再做出什麼讓她嚇破膽的事情。
「我只能向你保證，我不會再隨便的對你動手動腳。」他輕笑地含糊保證了一句。
然，這話聽在楚洛的耳裡，卻可疑得不得了。
「什麼叫作不再隨便的動手動腳?」她又緊張起來，連忙回頭瞪他。
他卻笑而不答。
他們策馬走在沙寨後起伏不平的山路上，四周有著無數矯健的駿馬。
沙寨強盜的坐騎都是由這裡供給的吧!而且沙寨裡還有不少打鐵匠，那迦他們既能自己供給糧食，又能養馬打鐵，儼然就像個小型的軍事國家，怪不得他們能在這部落眾多，環境嚴酷的死亡大沙漠中稱雄。
楚洛坐在那迦的懷裡，默默的想著。
半刻之後，楚洛終於知道那迦所說的「好地方」是指什麼了。
那是一處沙漠溫泉，藏在雜樹野草、亂石碎花之間。
當他們騎馬來到溫泉附近時，天還沒有大亮。氣溫異常寒冷，白煙從氤氳的泉水間騰騰昇起，在雜樹亂草間縹緲，讓人感到分外的溫暖。
楚洛看著這一泉溫滑的池水，全身每一個毛孔都忍不住癢了起來。
她已經很久沒有洗澡了，自從被這個討厭的強盜擄走了以後，她就沒有再淨過身，每天只是悄悄的用一點點珍貴的水，擦擦裸露在外的肌膚，心裡早已經自覺髒透了。
她臉上流露出的渴望，讓那迦知道自己帶她來是沒錯的。
這一池溫泉有療傷的功效，他每次負傷，都會來這裡泡上一會，疲累頓消，傷口也會痊癒得比較快。剛才在帳幕裡看到她疲憊的睡容，他就決定帶她到這裡來，讓她放鬆一下。
「下去吧，我幫你看著。」他在附近尋了一棵大樹，悠閒地靠坐在樹下。
楚洛的臉燒熱了起來，她從來沒有想過要在露天野地洗澡，雖然她很渴望這一池清泉，但是渴望的程度還不足以讓她公然在野外，在一個男人面前裸露自己的身體。
她又不是他，才沒有他那樣不顧羞恥呢!
她不禁又想起上次在赤身裸體的他面前落馬，狼狽不堪的一幕，臉上更是燙紅，幾乎連耳根子也紅透了。
「不要，會有人來的。」她用力地搖頭，想藉此趕走心裡對溫泉的渴望。
那迦在遠處悠悠地說：「怕什麼?誰敢過來，我就挖了他的眼珠子。」
「野蠻人!」楚洛瞪了他一眼，沒好氣的說：「你不是人嗎?」
「你究竟洗不洗?我不介意代勞。」那迦不想跟她浪費唇舌，從樹下翻身站起，臉上扯起一抹危險的笑容，大步向著她走來。
楚洛後退了兩步，氣惱地瞪著他，「你剛才才發誓不再碰我，你說話不算話!」
那迦故意漠視她的指責，長手一伸，將她抓進懷裡，威脅道：「到底你來還是我來，你自己挑!」
楚洛推擠他的胸膛，卻文風不動，她委屈得眼眶慢慢紅了起來。
那迦硬著心腸說：「哭也沒用，別浪費眼淚了。」
楚洛紅著眼，瞪著他墨黑的眼眸，知道這個男人一旦決定了的事情，是絕對不會輕易改變的，他向來說得出，做得到。
她恨自己沒有力量跟他抗衡，萬分不得已下，她咬牙，推開他，「你走開，我自己來。」
那迦滿意的鬆開手，慢悠悠的走回樹下，身後傳來她惱怒的聲音——
「走遠一點!不許過來，不許回頭!」
他聳聳肩，雙手交疊在腦後，躺靠在樹下，仰望著淡紫色的晨空。
楚洛戒備地瞪了他老半天，見他老老實實的，似乎沒有回頭偷窺的跡象，才稍微放下心來。
她慢慢的放下長髮，脫去鞋襪，終是害羞，只敢脫去外裳，留下貼身的小衣，赤足走下了溫泉。
剛開始的時候，她緊張得不得了，緊繃著身子站在深水處不敢動彈，雙眼警惕地瞪著他的方向，深怕他像昨夜那樣，突然兇性大發侵犯她。
然而見他只是懶洋洋的仰臥在樹下，好像已經睡著了似的，這才慢慢鬆弛了下來，漸漸體會到了溫泉的舒適溫滑。
溫泉水在晨風中輕輕盪漾，溫暖潤滑，像牛奶一樣滋潤著她的肌膚，將連日來的困頓疲乏掃去。
她靠在一顆大石頭旁邊，只露出頭頸，胸脯下的地方都浸在水下，泡了好久，舒服得幾乎要睡去。
泉水清澈，池底散佈著卵石。一尾小魚突然從卵石縫裡鑽了出來，游到她的小腿旁。
「啊!」她正昏昏欲睡，被小魚嚇了一跳，小小地叫一聲。
這時，躺在樹下似乎已經睡著的那迦，突然蹦了起來，向著她飛奔而來。
「怎麼了?」他飛奔到池邊，盯著她，神色戒備。
楚洛嚇得連忙沉進水裡，只露出下巴以上的部分，「沒有，你轉過身去。」
那迦鬆了一口氣，見她緊張的樣子，忍不住想逗逗她。
他好整以暇地看著她，戲薯笑說：「你怕什麼?瘦不啦嘰的，我才沒有興趣呢。」
天已亮，池水清澈透明，她窈窕美麗的身子，早已經盡收那迦的眼底。
她的曲線玲瓏，肌膚因為泡溫泉久了而泛出淡淡的玫瑰色光澤，黑髮垂落在清澈的水中，就像水中仙子一樣美麗出塵，不容人褻瀆。
那迦飽覽眼前的美景，雖然臉上蠻不在乎的笑著，然而心裡卻忍不住悄悄讚歎。
見他的目光久久流連，不肯收回，泡在水裡的楚洛，又急又氣，卻又毫無辦法。
那迦看著她氣紅的俏臉，眼裡的笑意更甚，剛想收回目光，突然聽到身後樹叢中傳來了嘈雜的腳步聲。
「別上來!」他向水裡的楚洛吩咐一句，冷著臉、繃緊了身軀轉過身去。
「咩……」
首先出現在那迦面前的，是一群白花花的羊，然後是十來只牛，到了最後，樹叢裡才冒出一顆戴著蓑帽的腦袋來，是一個陌生的老牧人。
老牧人剛踏出樹叢，就看到前方有個年輕男人用非常凌厲的目光盯著自己，他一愣，目光不由自主地越過年輕男人的肩膀，瞟到了水中的美人魚。
「你是誰?」那迦冷冷的打量著老牧人。
沙寨附近有連綿的小綠洲村莊，裡面住的都是因戰亂饑荒而投靠沙漠強盜的人家。
他們受沙寨的保護，為沙寨提供食物和日用品，就像王國和臣民的關係一樣。
這些人家都由那迦的手下管理，其中很大一部分都沒有見過身為首領的那迦，那迦也不可能去一一認識。
老牧人顯然不知道那迦就是他們的首領，只聽他呵呵大笑起來：「小子，勿惱，勿惱，老漢只是放羊路過，現在就走，不打攪你們。」
塞上人縱情豪放，對男女之事看得極松，老牧人顯然以為那迦和楚洛兩人是少年夫妻，年輕人精力旺盛，清早來個鴛鴦戲水，因此也不覺奇怪。
「小子，你媳婦兒長得很俊俏呵。」老牧人一邊驅趕牛羊往回走，一邊呵呵笑說：「走-，走-，咱們到別處去，別打攪人家小倆口親熱，哎，年輕真是羨煞旁人了。」
楚洛趁那迦回頭之際，趕緊溜到石頭後面，只探出個腦袋來。
剛剛聽到那老牧人曖昧的笑聲，她已經羞得滿臉通紅，再聽到老牧人一口一個媳婦兒、小倆口，更是恨不得在水裡找個地洞鑽進去算了。
那個死強盜也真是的!也不出口否認，回過頭來，臉上居然還掛著幾分曖昧的笑容!
楚洛躲在石頭後，進也不是，退也不是，惱火地瞪著那個討厭的強盜，如果目光可以殺死人，那迦早就被她瞪死了。
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當楚洛終於能從水裡爬出來的時候，天已經亮透。
那迦擁著她策馬徐徐而行，清早的陽光溫和的灑在他們身上，暖洋洋的十分愜意。
她的髮絲還有幾分溼，在金色的陽光下閃著亮光，清新的香氣從她身上飄來，滲入他的呼吸間，淡淡漫漫，若有似無。
那迦的心情一如陽光般愜意，他打量懷裡的楚洛，這女人，即使被自己圈在懷裡，也一直挺直著背脊，不肯有半分依賴於他。
他突然想起昨夜彌夏告訴他的事情，問：「聽彌夏說，是你自願向你父皇要求來赫連相親的，是真的嗎?」
「嗯。」楚洛輕輕的點了點頭。
「為什麼?」那迦很好奇她為何會這樣做。
中原的女人瘦小脆弱，沒有強壯的體魄和頑強的意志來抵抗塞上的風沙雪霜，而且她們過慣了中原安定的生活，怎麼適應得了塞上牧民夏冬遷移，逐水草而居的生活?
更何況她是公主，怎麼可能自願拋棄中原的錦衣玉食，來塞上過艱難的遊牧日子?
楚洛沉默了一會，緩緩地說：「我是一國的公主，被百姓子民供養愛戴了十多年，自然要為國家做些什麼。出塞和親，雖然是迫不得已，但也算負起了身為公主的責任。」
她說這話時，眼神清澈平靜，神態大度淡然，不再是那個總是被他嚇得驚叫，氣得跳腳的小女人，而是十足像個真正的公主。
那迦擁著她纖瘦的身軀，懷裡的人兒纖美瘦弱，卻有著一副堅定倔強的性情。
「就憑你，擔負得起這樣的重擔嗎?」他有些憐惜的說。
「你不要看不起我。」楚洛惱怒起來，仰著頭，將肩膀挺得更直，「何況，我也不需要你看得起。」
她知道自己這些天來的表現，在他眼裡十足是一個膽小沒用的傢伙。她也不想這樣，在皇宮的時候，甚至在出塞的路上，她總是把自己想得好厲害，把困難想得太輕鬆，當真正遇到挫折的時候，她才發現原來自己沒有自以為的高大能幹。
這個異國的世界太複雜混亂，靠力量與強勢支撐的世界，不是她能控制得來的。
不過，無論如何，她已經走到了這一步，就必須一路走下去，無論多難，都不能再回頭了。
那迦聽出她話裡的惱怒，淡淡的說：「倔強的公主，我沒有看不起你的意思。只是這些國家的事情，應該由男人來應付，由男人去戰鬥，去打敗對手，保護國家，女人嘛，留在家裡洗衣做飯生孩子就夠了。」
楚洛呆了呆，心裡有些悲哀。
但她盡力漠視這種悲哀的情緒，狠狠的瞪了那迦一眼，「你這個看不起女人的傢伙，總有一天你會敗在女人的手上!」
那迦放肆地哈哈大笑起來。
溫泉樹林後有一座小山丘，他們沿著山路往高處走去。
陽光很溫暖，晨風吹得很舒服，他們拋去了昨夜的不愉快，心情都很不錯。
「那迦，你真的是南赫連的王子嗎?」楚洛忍了半天，終於還是問了出來。她不是質疑他的身分，而是想從他口裡知道更多。
「貫雲嬸嬸可真是個大嘴巴。」那迦淡淡的說，看起來並不生氣。
他策馬跑到了山巔。放眼山下，綿延無盡的沙漠，斷斷續續的綠洲，遙遠的天際邊淡淡的山脈輪廓，寬廣得無窮無盡的土地。那迦將她抱下馬，與她並肩站在山巔，看著這片黃色的土地。
「你看，這一片土地，這一片連綿無盡的廣漠、綠洲、雪山，森林、湖泊，原本都是我們南赫連人的土地，赫連魯威卻將它奪去了。
他不但奪走我們的土地，還將我的族民驅趕到荒漠裡挖礦開路，使他們受盡折磨而死。」
他轉身鄭重地看她，以往臉上那懶洋洋的笑容消失了，取而代之的是認真得近乎凌厲的神情。
「楚洛，赫連魯威跟我有不共戴天之仇，我等了十年，就是為了等親手宰了他的一天，而你，如果你不惜做和親的犧牲品，堅持要當赫連魯威的新娘，那你就等著當寡婦的一天吧!」
楚洛的心緒剎那間變得亂糟糟的。
那迦的話提醒了她，她是赫連魯威的新娘，嫁給赫連魯威，是維繫兩國的和平，是她不能推卸的責任，而現在她卻站在未來丈夫的仇敵身邊，聽他講著報仇的話語，這真的非常諷刺!
她轉身離開他身邊，走到狩風旁，伸手輕撫馬兒背上柔軟的鬃毛，心情複雜紛亂。
為什麼她會忘了自己的身分?這些天被這個可惡的強盜拘禁在身邊，吵吵鬧鬧的，時間一晃就過去了。這可惡的強盜雖然經常欺負她，但是……她竟然不覺得討厭……兩人擁在一起，共乘一騎時，她竟然還覺得有一點點的親暱和一點點的甜蜜。
陽光升起來了，那迦的黑影緊逼到她的身後，籠罩著她，他用一種低沉而認真的聲音說：
「你有選擇的，楚洛，放棄公主的身分，留在我的身邊。」
她的心揪得老高，慌亂又茫然，搭在馬背上的手顫抖地握成拳，不敢回頭去面對那迦的眼。
那迦不容她逃避，扳過她僵硬的身體，讓她面對他。
她的目光遊移，不肯面對他炯炯的目光。
那迦伸出雙手，抬起她的臉，深得看不透的黑眸直視著她的眼，目光裡有種閃亮的情愫，一直燙進楚洛的內心深處。
「不要逃避，看著我。告訴我，當赫連魯威的寡婦，還是留在我身邊，你的選擇是什麼?」他略微嘶啞的聲音裡隱含著幾分渴望。
「你不要威脅我。」她心慌意亂，掙脫他的手，轉身回到山巔，山風吹到她燥熱的臉上，吹亂了她的髮絲。
她深吸一口氣，心煩意亂的說：「那迦，你別說那麼莫名其妙的話，我不是自願來這裡來的，我是被你強行擄來的，如果你肯放了我，我立刻就回到屬於我的地方去。我有我的身分、立場和責任，不可能跟你有任何交集的。」
她以為把這番話說出來後，心裡會輕鬆，可是說出來後，心卻更亂了。
那迦在她身後僵立著，繃緊了臉，胸膛起伏，非常惱怒。
他向來是領袖，從來不曾試過給任何人拒絕，更從未想過自己會有被女人拒絕的一天。
在那一瞬間，他真的想衝上前去抓住她，不管用任何手段，都要強追她點頭答應自己的要求。可是當他看到她側臉上紛亂的神色，與茫然迷惘的眼神時，他又停下了腳步，不忍再逼迫她。
他控制住自己的脾氣，用不容拒絕的語氣說：
「我不會放你走的。我絕對不會將你拱手讓出，也不會放你回中原。你現在可以不回答我的問題，但是將來總有一天，你會點頭答應的。
我一定要你永遠留在我的身邊，當我赫連那迦的女人!」
他一聲聲堅決、不容置疑的話語，像錘子一樣敲在她的心上，讓她本來已經夠紊亂的心緒，更添慌亂和不安，而他藏在霸道話語下的感情，更是她不敢去觸摸，不敢去深想，甚至不敢去面對的。
她跟他，不同立場本該互相敵對的兩個人，會有什麼將來?
她是他抓回來的俘虜，他是強抓她回來的強盜，他們之間除了這層關係，不會再有別的了。
雖然他沒有像對待普通俘虜一樣的囚禁她、鞭打她，雖然他很君子地對待她，雖然他有時候會笑得壞懷的捉弄她、開她玩笑，雖然他常常會擁她入懷策馬共奔，雖然他昨晚吻了她，可是……她和他之間……不會再有什麼了……一定不會再有什麼的……
楚洛竭力拋去腦裡亂紛紛的思緒，想要漠視他突如其來的霸道宣誓，她想用最簡單的關係，否認他和她之間莫名的情愫，可是，這樣努力了以後，心裡卻像被石頭壓住一樣，沉鬱、難過、幾乎透不過氣來……