正點半一過，芷芽拎了一隻大袋，走進嘈雜煙塵瀰漫的"霧都"。"霧都"這名是其來有自。因為此店的顧客群以癮君子居多，不論男女，皆是煙不離手，搞得這屋子塵煙瀰漫，幾乎終年不曾散過。
芷芽四下環顧，睨到了坐在底端、側頭含煙閱報的周莊，馬上穿越過聚在吧檯前的人群來到他桌前，然後將紙袋往厚報紙上一放，有點忐忑又有點情怯地在他對面坐下。
周莊慢掀起眼皮打量芷芽，將含在嘴角那截新燃的煙改架在菸灰的缸的凹槽裡，然後將報紙往旁一擱，環抱雙臂，嘲弄地問：“你這麼一刀喀擦下去。是在跟我抗議，還是打定主意要跟自己過不去？”
“都不是，找是因為燙了頭髮不會整理，所以才想留短髮，湊巧挑了昨天-早上-去剪，"芷芽特別強調時間，以免他誤會，"所以你送的這副髮夾就派不上用場了”
周莊將肩一聳，仍是一派不在乎的樣子，"既然如此何必多走這一趟？你就近找個垃圾筒用力一擲不是比砸回我臉上要來得痛快多，還是豆芽小姐生來就有這樣的僻好，喜歡欣賞男人。”
“我是要請你別再送我弟弟、妹妹東西……"芷芽才剛開口，就被他陰陽怪氣的表情給堵住了口。
“憑什麼？"他回問她一甸，"就憑你虛長他們幾歲，便有權力替他們否定掉一切不合乎你假道學標準的人、事、物？
芷芽不想正面回答他這個問題，固執地說：“誰知道你心藏何種居心？
他目不轉睛地看著她，慢聲道：“我只有一種居心，想追他們的姊姊，自然而然想討好他們，這樣做也有錯嗎？
芷芽撇開眼，不願正視他，半晌才緊著喉嚨說：¨有，你錯在沒找對人玩弄。"話畢，她倏地起身往門那頭疾走而去。
“沒找對人玩弄！你這是……"周莊被芷芽的話震住，慢了半拍才提起桌上的袋子，走到吧檯結帳。
一路上，周莊不停地詛咒著，"該死！該死的豆芽！"他只花了五瓦分鐘便趕上了她，過程既不奔放也不浪漫，只因為老天成全，一連安排兩次紅燈。把素來遵守交通規則的她拖延在十字路口處。周莊不客氣地扳住了她的左肘，強迫性地牽著她走。
“別這樣，請放開我。"芷芽一邊走，一邊要甩掉他的手。
他對她的請求充耳不聞，依然故我。甚至大膽地將乎放在她的右腰上，摟著她前進。
芷芽被他這罕見地親密動作嚇了一大跳，差點跌在斑馬線上，等到他們站在對街的人行道時，她才忿然地舉起大包包想他身上摔去，但終究她做不來，只能氣道：“你……
怎麼當街吃人豆腐？
“吃人豆腐！”周莊裝出一臉驚奇，"這倒奇了，真正跟我‘玩’過的人，怎麼從沒跟我抗議過這一點？
“她們是她們，我是我，你別把我和你朋友混為一談！"芷芽忍不住當街對他吼。
“我從未將你和別的女人混為一談！"他將大手一攤，跟在她後面說：“是你自己缺乏信心。”
芷芽一聽，腳一煞，回頭仰著鼻孔、用眼鏡瞪他道：“我有信心得很，我是對你沒信心，你無聊時找我，有事時就把我往旁一擱，我如果是支你薪水的傭人，被你呼來喚去也就算了，但我不是！老派人傳紙條-召見-我，你當我是什麼？
“當你是秘密情人在追。”
芷芽聞言愣了一下，半晌才"哈！"了一聲，"騙鬼！
周莊寬肩下垂、仰天咒了一句，然後齜牙咧嘴地對她說：“張芷芽，你聽好！如果真那麼卑劣想玩你，早兒個禮拜前就可以對你-下手-了，雪莉酒裡下安眠藥，你怎麼死都不知道：另外，如果我不私下追你，你早在幾個禮拜前就會被我媽-支解-，你依然會是不知道自己怎麼死的。我話說得很白，你不解嗎？池停了一下。馬上道：“不。你不瞭解！你以為我周莊仗著一點家產、成天沒事幹，專門追著馬子釣？你以為我是那種今天把女人帶上床，明天就把女人踢下床的花花公子？你以為我那天在你家樓梯口把你推開是在-玩-你？如果你真的認定以上皆是的話，Sayyes！我不纏你。”
芷芽眨著沾了水珠的眼簾，審視他鼻孔翕張的怒容，驀然垂下頸子，喃道：“既然不想耍我，為什麼卻又像躲瘟疫似地把我推開？
繞了一大圈，這才是癥結所在。周莊鬆了口氣，"你還年輕，根本搞不清狀況，我不希望咱們只因一時衝動、事後又反悔，畢竟，我希望你在‘遠業’久待，關係弄砸了不好，”
“就這樣？你只是不想乘人之危？
她的後一句褒獎他不敢當，周莊謹慎地附和前一句問話，"就這樣。”
行事灑脫的周莊一向怕麻煩，若能快速、漂亮地把事情擺平，絕不會自掌嘴巴再扯一堆爛汙出來攪和，但是，他心裡卻清楚不只這樣。那晚的"失控"並非頭一遭，畢竟他生來就不姓柳，思想沒那般食古不化，乾柴遇上烈火，物理實驗證明，只要非真空狀態，沒有不燃的道理。不過若是將這種大都會男歡女愛的模式硬套在這個土豆芽身上的話，他就覺得自己突然變成一個以踐踏草皮為樂的“原始摩登人"，面目可憎得很！
他願意用任何方式跟她表達歉意，惟獨跟她承認這一點；那晚他若沒推開他的話，他絕對無法控制住自已對她的情慾……是不是真給她說中？他不想乘人之危？哈，貓不偷腥才怪，他簡直想得要死！他之所以沒付諸行動，全是因為他想跟她調情，把她撩撥到熟透後，再一口一口地把她吃進去。想到這裡，周莊楞然地看著芷芽令人"垂涎欲滴"的臉龐從懊惱霎轉成崇拜，而他的則是從覷覦轉成懊惱。
“我瞭解你不是故意推我了．"她仰頭小聲地說，微帶乞求的意味，"請你……別生氣。”
他不假思索地將大手放在她的頸背，蠻狠地道：“那陪我上賓館……”
周莊，你齷齪！一句不知打哪兒冒出的譴責在他耳際響起，教他重咳一聲，改口說：
“不，我是指餐館。”
芷芽本也是一臉疑惑，不過在他自動修正話語後，便認定是自己聽錯了，畢竟她自己也常把餐館說成賓館，卻沒想到周莊也有這種毛病。
她一臉釋懷更兼遺憾地說：“喔，今天不行，我只剩下……"她瞥了眼手錶，抬頭繼續道：“三十分鐘，就得回公司上班了。”
“回公司上班？"周莊的濃眉揪成一團，好像把她當成怪物看。
“嗯……"芷芽心虛地低下頭，以鞋尖踢了紅磚道上的小石子，然後以眼角睨著他，說：“百貨公司，記得嗎？
“你難道不能請個假？
“我上次已請過一次假了！”芷芽一手揪著胸前的外套。
“可是你上次不是為了-我-請假的。"這句欠考慮的話一出口，連周莊自己也訝然不已，他難得這麼纏人的，今天卻黏得麥芽糖一般。
“可是，這真的教我很為難……”
他苦笑，善解人意地聳了肩，卻以失望無比的口吻說：“既然覺得為難就算了，你走吧！"周莊這一招通常有"起死還陽"之效，他篤定芷芽會改變主意為他去請假。
可惜，木訥的芷芽不能分辨愛情遊戲的真假，也就無法揣透他這飄忽一招的用意。
她只知道他要她走。"再見！"她轉身就邁開大步。
周莊當機立斷地揪住她的包包，把她拉轉了回來，語帶笑意地輕問：“你要去哪裡？
“去上班啊！"芷芽理直氣壯地道。
他呵呵一笑，春風得意。至於他在得意什麼，她一點也不清楚。
“別傻了，我跟你鬧著玩，你反倒鬧起彆扭了。"他輕斥，口裡有憐惜。
“我是說真的，我沒時間跟你上餐館，我真的要回去上班！"芷芽說伸長手臂往肩後指去。
周莊戲謔地挑起眉，以眼角睨她，反問她一句，"小姐，百貨公司在那頭？
她當下咋舌，手指往反向拐去，"不，那頭。謝謝你提醒我。"她只好硬著頭皮往百貨公司那個方向撞去，心下打算，等走到街口時，再從後面的小巷回"遠業"。
周莊這時才相信她不是在玩"口是心非"那一套！長腳一跨，追上了她，脫口建議。
"我陪你一段路。”
芷芽聞言心上起栗，腳猛地一煞，劈頭就是一句，"不行！”
周莊將超過她一截的身子拉下問來，旋身驚奇地瞪著她，"為什麼不行？”
芷芽拳頭緊縮，"嗯……因為你會害我賣不成內衣。”
“我只說要陪你走到那兒，又沒說要-纏-你一整晚。"這女該真奇怪，他完全搞不透她在想什麼。
“求求你不用這麼多禮，這條路又寬又直，沒坑沒洞，很安全，實在不用人陪。"芷芽撐開雙手想請求他的諒解，但一碰上他的西裝領又馬上縮了回去。
他眼神遽黯，悵然問道：“你這麼討厭我？”
“不！"芷芽劇烈地搖頭手，急著想解釋，但一時口拙，張嘴吐的除了"不"字外，還是一個"不"！”
周莊吁了口氣，但他更不解了，"那你為什麼露出一臉想把我用得遠遠的樣子？”
她的確是啊！但這點坦白不得的。"我只是不想麻煩你。”
“我跟你保證，只送你到大門口。"周莊話一說完，決定效法蒼蠅精神，努力不懈地死纏爛打到底，他一派自然地將手搭在她肩上，摟著她往前走。"明天晚餐你打算吃什麼？”
“便當。”
“不．你誤會了。"他眼皮一翻，用力咳了一下，"也許我該問得清楚一點，我是問你明天可不可跟我一起用晚餐。”
打那晚起，芷芽便戒了帶便當的習慣。中午她在公司裡的附設餐廳搭夥．晚上則是利用那短短的一個小時，和周莊窩在"霧都"裡吃飯，時間一到，她便起身離座，周莊則繼續留在原處閱報，沒再堅持送她一程。為了省去不必要的困擾。他們約好不打電話或傳字條，如果二十分鐘內誰沒現身，就是表示方臨時有事，到的那個人可留、可不留，等隔天對方出現時再解釋。
芷芽幾乎沒有臨時有事過，反而周莊，一個禮拜總有一天有事，偶爾也會連個兩、三天缺席。理由不外乎家庭聚餐、公司應酬等，起初他都交代得一清二楚，後來因為他嫌煩，而她嫌時間不多，彼此心神領會後。自動省了這道羅哩叭唆的前奏。
他們算是情人嗎？
芷芽不確定，因為他們的晚餐約會已持續了一個半月，他卻從來沒有在週末時約她出去，說是飯友倒實在些。他們聊天的話題是天南地北，從家人、朋友、雜誌、運動、芷芽的求職經過、求學經過、甚至到國內外大事都聊上口，也因此她知道他家的複雜情況。
原來，總經理周原年輕時窮，但才華洋溢，和貌美、經營家產的女強人方雪晴相戀進而走入禮堂，婚後一年兒子出世，他的寫作生涯似乎也一帆風順起來，但是夫妻之間關係曾一度破裂。加上方雪晴多疑、無理、專橫的個性讓一向渴望精神支持的周原終於出走，從別的女人那裡尋求慰藉。
八年前的一個夏天，方雪晴忽得急性惱炎，差點病故，周原的人生也因這次疾來的事件而起了劇大的變化，他放棄了寫作、離開第三者，每日往返於醫院與、"遠業"之間，一年後才盼得她出院。
方雪晴的身體是恢復了，但因腦部受過病毒的侵襲，記憶力減弱，工作效率大受影響，也因此，整個"遠業"的重心遂轉落到周原的身上。
儘管方雪晴對往事已模糊，但奇怪的是，先生有過外遇的事實卻記得一清二楚，從此她無法忍受皺紋的存在，得天天上美容院做美容，家裡到處擺鏡子以確定自已完美無暇、青春永駐，同時把對丈夫的感情和依託一併移轉到二十歲的兒子身上。
這在於喜好自由的周莊來說是個沉重的負荷，但他很容忍，因為他知道母親又病了，這回無傷肉體，是心，是靈魂。他愛母親，但同情卻佔了大部分，他無法為了討好母親而去放棄擁有自己的人生，所以當他二十二歲時與第三任女友之間的感情又因母親從中阻撓而告吹後，便信了白色謊言主義儘管證據確鑿，對於母親的盤問，他是一概否認到底。
聽了他家的情況，芷芽為他難過，眼淚都掉出來了，周莊衝她的厚眼鏡吐出一口菸圈，然後以趣味十足的口氣調侃她，"這世上可哭的事太多了，你犯不著為了我家的事而難過。倒是你，雙親早死，一個小孤女，又得照顧弟妹，又得養家活口，竟倒黴地碰上我們這個姓周的麻煩家族，哇，我不替你哭一哭似乎有點鐵石心腸了，他從水杯裡撈了幾滴水沾上眼睫毛，裝出悲慟不已的模樣，拉起她的襯衫袖抹掉水滴，便順理成章地牽著她的手不放了。
芷芽破涕為笑，繼續道：“可是你和你父親似乎一點也不親。”
周莊引導她的手在自己泛著青髭的下巴邊緣來回摩挲，似有若無地親了一下便鬆開她，改拿起餐具試了一口食物，忽地抱怨了一句。"又是用加過工低鈉鹽？我就不懂，這這煙槍店早已不在乎人死於肺癌，為什麼還窮擔心上門的顧客攝取過多的鹽巴，死於高血壓？
他習慣性地晃著不苟同的腦袋，依照往例地拿起桌上的鹽巴罐。
芷芽看著他將細白的鹽巴灑在他的義大利寬面上，耐心地等著他的答案。
“這樣好多了，缺了鹽的飯哪配叫佳餚？說完他的理名言後，他言歸正傳地問芷芽，"你覺得我跟我父親不親？這個觀察倒有趣。”
“你曾因為你父親的外遇而恨過他嗎？
“起初是有點疑惑，但瞭解來龍去脈後也就釋懷了。我若與他易地而處的話，不見得會做得比他漂亮。”
“你是說你也有可能會向外發展。”
一抹邪氣的笑在周莊嘴用處泛起，"不是可能，是一定會。”
“那你將來若結婚的話……”
“我沒結婚的打算。"他隨口提起的態度是那麼地漫不經心。但仍教芷芽微微一怔，"你不打算結婚？難道你不要個小孩傳宗接代嗎？我以為……以為每個男人……”
周莊單手撐著下巴，戲謔地看著她驚惶的模樣。"你以為！你以為怎樣？小豆芽，談這個話題，你還嫌嫩了點！不過，如果你擔心我不能傳宗接代的話，我倒不反對示範給你看。”
芷芽縮脖子，狐疑地瞪著一臉安然自得的他，"你在開我玩笑吧？”
“我很認真。”
“你是指要示範傳宗接代給我看？"芷芽的嗓門不覺提高八度。
周莊被她尖銳的音頻一震，忙以食指堵住耳朵，"唉，別緊張好嗎？我指的是不用結婚也能傳宗接代那件事。”
“喔！"芷芽啞口，整個臉紅燙了起來。
“你，笨得可愛！"他不禁要問：“你究竟是如何應徵上這個職位的？”
話題一接觸到她的工作領域，芷芽馬上正襟危坐起來。看著周莊一臉好奇的模樣，她費了好大的勁兒才沒跟他坦白，"我也不太潛楚啊；人事室主任跟我說是因為我指上功夫了得。”
“指上功夫了得？”
“嗯……就是打字，"她十指放在桌上。示範給他看。
“喔，那你的打字速度一定很快嘍！"周莊只應了這一句。懶洋洋的眼直盯著她瞧，沒再提出問題。芷芽也不希望他問，就靜靜地吃著飯。等到侍者收走餐盤。送來餐後熱飲時，她才想起一件很重要的事，"對了，我必須告訴你，我明天有事，不能來這裡。”
“喔，你不提，我也差點忘了，我明天也是有事。"他將乳白的奶水倒進芷芽的咖啡裡，為她舀了三茶匙的糖，攬動一番後，心不在焉地問：“你打算跟誰出去？”
“一個老同學，女的。"芷芽照實說。沒用大腦思考就問了，"那你呢？”
周莊遲疑了幾秒，將銀匙放在桌上，隨口帶出一句，"也是一個女的，不過不是老同學。”
“喔！原來如此。"她聽懂了，他是要跟美女出去約會！她好希望沒開口問那句話。
他眉輕揚，問她一句，"你介意嗎？”
“我？介意！怎麼會？"芷芽馬上強顏歡笑，"不，我當然不介意了。”
事實上，她快哭出來了！正巧她被煙嗆到，淌在眼角的淚就比較沒那麼自欺欺人，不過她相信周莊已看出她在說反話，她只奇怪他為什麼多此一問？就算她承認她介意，他也不可能為她作變動。
她一面咳嗽，一面扶正眼鏡，低頭看錶，"啊！七點了，我該回去了。”
“那我們就禮拜五見了。”
如她所料，果然不可能！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊“可是……總經理，我今晚已事先跟同學約了。”
“挪一下好嗎！今晚的年歡餐會挺重要的，我太太生病去不得．她希望你能代替她去赴宴、我太太似乎很欣賞你。”
“可是……我一點社交經驗也沒有！”
“我在你這個年紀時，也是如此的。經驗總是要慢慢累積起來，你這回不去，下回又不去，永遠不可能有長進，安心吧！我會在你旁邊指導你。還是你願意跟我太太談談。”
芷芽躲方雪晴都來不及，怎麼可能去自投羅網，地猛搖手，說：“不用了，我這就去打電話給我同學。喔，總經理，我這一身可以嗎？”
周原扯了一下老花眼鏡，慈祥地對她笑了：“當然可以，只要你覺得穿得舒服，人家看了也會舒坦的。”
六點半一過，芷芬搭乘周原的轎車來到一家知名的大飯店，周原將臂一拱，給了她鼓勵的微笑。芷芽將手伸進他拱起的臂彎，那種感覺很奇怪，她突然覺得周原不該是她的上司，而該是爸爸之類的人物。
走入裝潢富麗、美食佳希砌排成條的宴客廳後，芷芽登時被這種熱鬧的氣氛給吸引住。
途中，有很多人和周原打招呼，周原就以輕鬆的語氣把她介紹給對方，"這位就是我漂亮又能幹的秘書，張小姐。”
對方一聽到周原的話，馬上殷勤地握住她的手，有的人搖三下，有時也有人握著一直到對話結束還不肯放，不過，大抵對她的態度都是謙恭有禮。
“啊，久仰，久仰，總算見到張小姐了，沒想到張小姐長得和電話裡的聲音一樣甜，我是長揚公司的李建銘，你有印象？太榮幸了，常聽方董和周總提起你，有機會多來我們公司坐嘛，這麼有氣質，有沒有男朋友呢？喔，沒有！太好了，我們公司裡有多帥哥哩，條件都達-五子登科-的標準……趙總說什麼？現在是七登科啊，還得加上……那我真是落伍了……”
一陣見了十來人，她被捧得有些飄然，狐假虎威的感覺竟是這麼樣！
周原見她舒坦了些，徵詢她要不要他找人來陪她。
芷芽啜了一口她的舊愛"雪莉”，笑著回道：“總經心，我現在不需要人陪了。你有事的話儘管去，我能應付的。”
“學習力這麼快啊！我可要對你刮目相看了。"她紅光滿面的輕鬆模樣讓周原滿意地點了頭，這才放心離去找友人攀談。
芷芽喝完酒，及時將空酒杯放回被侍者撐著的托盤，旋身面對挑選食物。菜色精緻繁多得令人有無從下手的感覺，這時她身邊也擠來兩位穿著時氅的女人，湊近她的耳，說：“眼花繚亂，對不對？
“嗯！不過我還是要先試試這塊大螃蟹。”
“好聰明這是從香港特別空運來的的大閘蟹呢！”
“真的嗎？那我要趕快嘗一口。"芷芽說著毫不客氣地動了手，其他女人也跟進了。
五分鐘以後，只見三個女人各自啃著蟹螯、蟹黃，一面聊起天，“你就是-遠業-的張秘書喔！我是嗚寵的鄭小姐啦，她是斯禮洋行的金小姐。你們那個妖嬈美麗的陳小姐沒來嗎？
芷芽笑著說她沒來。
金小姐一邊拍著肩上的銀穗，一邊說，“喔！真可惜，我還希望能在她離職前見她一面哩。她是真的只做到年底嗎？
“嗯！"芷芽點頭道，旁邊鄭小姐揮了揮手，以肩輕頂了芷芽一下，然後湊著她的軟耳根，"我說沒來也好，省得她尷尬、我們看起來不稱頭。不過你們方董事長的那一個巴掌真是有夠-警動萬教-哩。張小姐，你是怎麼在你們董事長身上下功夫的？”
芷芽為正想開口說她什麼沒做，鄭小姐又幾自接口，"我們頭一次聽說她肯公開讚揚一個女人哩！”
正當此時，不知發生什麼樣的國家大事？竟讓興致勃勃且神通廣大的鄭小姐倒抽了一口氣"唉喲，張小姐，你看窗邊站著的那個男人了沒？他啊，是英泰的小老闆，今年四十出頭還是光棍一個，大大有-錢-途吶……還有，坐在大鏡子右側前面的那個禿頭，他是蒙司的副部，不到五十，最近才換新“襯衫”，聽他們的小姐說，新到-襯衫-的上圍有三十六那麼大——"她掌心往上一放，比了一個摘桃的動作。
芷芽尋常到機會，終於插進了一句，"新襯衫？
“哎呀，就是情婦嘛。"鄭小姐解釋完，又開始四外張望，當她探索到進口處時，像是狼狗看見獵物似地，雙眼倏地發光，嘴也馬上"嗥"了起來，"這個人不用我介紹，張小姐一定認識的，你若不認識，我頭給你……
芷芽被她誇張的口氣逗得發笑，轉身就要找著她該認識的人，"喔，是嗎？在哪裡？
“現在就站在門口處的，你們方董和周總的兒子。你見過吧？芷芽的笑容在一瞥到站在入口處的周莊和緊靠在他身邊美女時，便撤了去。她圓瞪著兩眼，看那個女人親呢地偎著他，訥訥地應：“我見過。”
鄭小姐再次佩服自己料事如神，"我就說你一定知道的。商界的人都戲稱他莊少，說他這個兒子將來必定會爬到他老子頭上的，原因當然是很複雜的啦，不過我想你在"遠業-幫事，不用我明講也該知道來龍去脈的。喏，他這次帶在身邊的女人還真騷！我就不信她那凹凹凸凸的身子沒入過廠加工……咦，有點眼生呢，不可能太有名，否則我一眼就會認出來。”
沉默良久的金小姐這時仰起頭接道：“我就說，不可能太有名的。”
金小姐這時偏要跟鄭小姐唱反調，"誰說的，這一期的“俏女郎-雜誌你沒翻，人家正在有名當中。”
鄭小姐斜腕了金小姐一眼，"哼，那種不入流的小道雜誌人家才不悄看呢！我只看-錢-和-卓越-的雜誌。"說完，只對芷芽露齒一笑、說句失陪後，不甩金小姐便掉頭而去。
芷芽端著盤子，不知該如何解決這個尷尬，金小姐一臉若無其事，聳著肩跟芷芽解釋，"對付廣播電臺，非得以強力干擾一下不可，不然沒完沒了。"說完，端著一盤沒解決掉的蛋糕也走了。
芷芽再回頭時，周莊和他的女伴已不在原處，不過芷芽很快發現要忽略那對絢麗奪目的才子佳人是一件困難的事。他們像磁鐵一般，每挪動一步，就會將周遭的目光吸引過去，連遠在另一角的芷芽也不例外。
今晚他穿著一襲配有同色系領結的黑色晚宴服，雪白的新領將他有稜有角的下顎烘托得俊帥迷人，彷彿有人說了什麼有趣的事，他抑頭開懷大笑，那種不經心足以讓她的心房、甚至於腦裡的意識，都已不不屬於原來的自己。
芷芽發現擋在她與周莊之間的人盡已慢慢回覆到正常舉止，聊天的繼續聊天，吃喝的繼續吃喝，惟獨她握著一隻酒杯楞站一隅，目不轉睛地追著新到的倩影。她知道這樣做一點意義也沒有，但她就是無法將目光從周莊身上挪開。
該是心有靈犀吧，周莊突然轉頭往芷芽這個方向瞄了過來，不管對方到底有沒有看到自己，嘴一咧，舉手朝他所在的方向大肆揮動。
周莊的確看到她了，他們的目光在空中相遇。令芷芽意外的是他沒有雀躍不已，反而斂笑容，以冷銳的目光回視她數秒。
他那種漠然的態度像是隔空盤問著她：“你在這兒幹什麼？”
芷芽想走上前跟他解釋，但才挪步，他已然背轉過身緊摟他身旁的女伴，以行動阻止她親近的企圖。芷芽屏氣盯著周莊的手親密地移走於那個名模特兒的腰背之間，眸子頓時像被熾火燙灼，令她不得不半蓋著眼，掉轉身子往牆角的空位疾走而去。她的心鼓跳個不停，胃腸也揪結成團，因為她獨自編織了一個半月繽紛幻夢，在周莊挽著那個不知名的美女進場時無奈地燒化成了一片死灰。
這時，她似乎方能承認自己與周莊之間的關係，充其量，她只是一個能讓他下嚥的飯友，不，應該是鹽巴才對！好比餐桌上的花跟鹽巴，沒有漂亮的花，情調雖差，卻能照吃頓飯，但若忘記在餐盤裡放鹽巴，就算有幾千朵花陪襯，嚼起來仍是索然無味。所以對他而言，她是獨一無二、少了就不對味的氯化鈉，而別的女人才是搬得上臺面的千嬌花。
芷芽在原處發了半小時的呆，一位端著酒杯的侍者在她面前停下了腳步，躬身問道：
“喔！小姐。
芷芽乍醒過來，不多想就將手中的空酒杯放回托盤上，改拿起另一杯酒，然後對男侍道謝。該男侍沒退開，反而把托盤往芷芽胸前一送。
芷芽瞄了舉止怪異的侍者一眼，這才發現他的眼睛一直流轉於她與托盤上的燙金小卡片之間。
芷芽推了一下鏡框，拉直脖子望著托盤上的卡片，不能確定，"給我的嗎？男侍點頭，報以和煦的笑容，鼓勵她拿起卡片一探究竟。
卡片上只有一個英文字R和三個阿拉伯數字九零五立方公分，也就是九零五毫升，差九零零毫升就可成一升！等等……果真如此，她又如何解釋那個多出來的R？
“小姐打算跟著我來嗎？”侍者打斷芷芽的沉思。
“啊！去哪裡？”
¨九零五房。”
九零五房！"那……後面這兩個字母是什麼意思？芷芽食指拼命點著卡片上的C.C問道。
男侍沒預期會得到這樣的問題時也傻住了。他穩住腳步，裝出泰然自若的表情回道：
“那當然是寫這張卡片的人的英文署名了。”
“那會是誰？”芷芽一臉期盼地看看侍者。
侍者眼皮一眨，無辜地固道：“給我卡片的男人並沒有告訴我他的名字。如果小姐你不確定的話，我幫你回絕掉……”
“不！我大概知道是誰了……-"芷芽將卡片收進包裡，倏地起身，"請你帶路吧”
“你確定嗎！"看到她堅定的表情，侍者反而不太確定了，不過他還是轉而為芷芽領路。
他們出了宴客廳，搭豪華電梯上樓來到九零五房前，芷芽緊張得一直拉著衣角。一旁的侍者在為她按下門鈴前，又慎重地開口，"如果你不確定的話，我可以不賺這位先生的小費。”
“沒關係的，我想我認識這位C.C先生。”
“可是你剛才還不太能確定呢！"侍者懷疑地看著她。
“那是因為我沒把名字和人聯想起來。”
“喔！"侍者露出原來如此的表情，"我不怪你臨時改變主意，不過既然是我將卡片傳給你，我就有義務保證你的安全，因為你看起來實在不像那種女人。"侍者將到口的話吞入喉裡，改換另一種口氣，"我是說你不太像那種知道自己在做什麼買賣的女人，總而言之，我會守在門外，出事的話你只要放聲大叫，我會試著按對講機要你出來。"說完，他用力敲門，門應聲而開。
一雙大手伸出，將芷芽的手臂緊緊扣住，不到兩秒的光景，芷芽已站在九零五房內，面對C.C先生了。