羅盈盈緊跟在她身後趕了過來，一見這兩個殭屍樣的死人，不禁驚叫出聲。
老夫人道：“盈盈，別怕，他們已經死了。”
羅盈盈不知一個人死了，怎會渾身的肌肉一齊消失，變成一具帶皮的骷髏，凜然道：
“娘，他們……”
老夫人沉聲道：“他們是使出天地俱焚的武功，全身精血耗盡所致。”
她走到另外兩具躺臥地上的屍體前，蹲下身去，仔細地察看了一下，只見左邊那人頸部中了一劍，把頸骨都已砍斷，右邊那人則是額頭裂開一條劍痕。
老夫人凜然道：“好快的劍！好利的劍！”
羅盈盈這時已來到她的身後，她的目光掠處，只見左邊那人是她傍晚見過的神鷹雙劍狄遙，右邊那人則是武當快劍……
老夫人絕未料到自己親手訓練的四大煞星，竟在一夕之間，全部死去。
尤其還是在他們施出那歹毒無比的天下無敵的一招“天地俱焚”之後。
她凝望著狄遙的屍體，喃喃道：“不可能的！不可能的！”
羅盈盈也被眼前這慘厲的情景怔愕住了，她瞪大雙眼，久久無法說話。絕難使她想到的是，俠門中幾個頂尖的青年高手竟會是老夫人訓練的四大煞星。
這太出乎人意料之外，就算她親眼看見，她都幾乎不相信，別說是他人了。
她可以想象到，當凌千羽發現這四個青年高手突然施出暗算的手段時，那份驚訝與錯愕。
她緩緩地合上了眼睛，不敢再往下想去。
縱然她看到了這四大煞星的下場，縱然她很清楚凌千羽的武功，她仍舊不敢往好的地方想去。
他在那種情景中遭到暗算，只怕武功再高，也無法逃脫。她心中暗忖：“他在身受重傷後，必然掙扎逃走，然而他卻走不了多遠……”
想到這裡，她的思緒被老夫人憤怒的話聲打斷。
她驚詫地道：“老夫人，什麼事情不可能？”
老夫人沉聲道：“老身不相信有人能逃得了天地俱焚這一招，他一定已經死了。”
羅盈盈心頭大震，彷彿聽到自己被宣判死刑，她的腦海閃現一陣子空白，在短暫間整個人都是在那裡無法動彈。
老夫人在凝神苦思，察看情況，一時竟沒有發現她的異態。
羅盈盈的神智漸漸清醒，她發現自己不知何時臉上已浮現兩道淚痕。
當她的視線一觸及老夫人的身影時，她頓時一陣激動，幾乎忍不住想要出手將老夫人殺死。
在她的內心深處，她潛藏的意念，阻止她這麼做，然而一剎之間的衝動，卻使她認為她這一生裡，最後一次獲得幸福的機會，已遭到老夫人無情的摧殘，她非把老夫人殺死不可。
她僅只猶疑了一下，但這一下已使她失去了偷襲老夫人的機會。
老夫人緩緩側過身子，喃喃自語道：“他若是已被殺死，為何不見屍首？”
她向前走了幾步，開始更仔細地觀察起來。
羅盈盈擦乾了眼淚，也開始查看現場的情形，突然她想到了一事，脫口道：“會不會有人救了他？”
老夫人霍地轉身過來，道：“盈盈，你認為有人來此救了他？”
羅盈盈心裡一陣慌亂，點頭道：“嗯。”
老夫人乾笑一聲道：“這不可能的，這兒除了他們五個人的腳印之外，沒有其他的人來此。”
羅盈盈道：“可是，可是……”
老夫人道：“凌千羽並沒有死，他只是身受重傷而已。”
羅盈盈忍不住啊了一聲。
老夫人眼中射出兩道冷厲的光芒，沉聲道：“你知道他為何能在老身的那招‘天地俱焚’下逃得一死？”
羅盈盈滿心喜悅，不敢讓老夫人察覺自己的情緒，趕緊垂下了頭，低聲道：“不知道。”
老夫人道：“當初我傳他們這招時，曾說過如果連手的攻勢仍然不能取勝敵人，則施出這種特異的內功心法，可以激發體內八成潛力，一劍將敵人殺死，但是這兩個該死的傢伙卻存有私心，惟恐施出這一招後會與敵共亡，以致反被凌千羽殺死……”
羅盈盈這時才恍然為何狄遙和何幸之兩人是中劍而亡，謝育青和邊無際則是精血枯竭而死……
她抬起頭來，問道：“老夫人，據您看來，凌千羽是受傷之後再出劍，還是受傷之前……”
老夫人道：“他是趁何幸之和狄遙猶疑的一剎出劍將他們殺死，否則，他在受傷之後，絕不可能有如此狠準的力道……”
她的眼中露出凜然之色，緩聲道：“單從這一劍之威，便可以看出他的劍法實在已經到了天下無敵的地步，只怕老身遇到了他，也無法……”
她的話聲戛然一頓，仰首望著夜空，不知在沉思些什麼。
羅盈盈試探地道：“老夫人，您的武功學究天人，凌千羽又如何能跟您相提並論……”
“當然！”老夫人道：“他的武功再高，劍術再強，此刻既已身受重傷，也奈何不了我，現在我所擔心的倒是他的父母，若是他們也到了江湖，只怕……”
她長長地嘆了口氣道：“唉，希望他能夠撐下去，不然我多年的心血恐怕就要毀於一旦了。”
羅盈盈還有些不明白她的意思，正想詢問，已聽老夫人道：“盈盈，走吧！我們要趕在他死前把他找到，絕不能讓他就此死去。”
羅盈盈跟隨著她向前奔行而去，一路之上，老夫人都沒開口，直到奔出了七八丈外，她的身形突然一頓，彎下腰去，在地上摸了一下。
羅盈盈只見地上烏黑一灘，心頭一凜，道：“老夫人！是血……”
“嗯，”老夫人擦了擦手，道：“這小子果然厲害，身受重傷，忍到這時候才吐出第一口血來，看來他也跑不了多遠，盈盈，我們快追下去。”
她飛身急追而去，一路之上，不時可以看到幾點血跡，顯然凌千羽負傷奔逃，惟恐後面有人追趕，不敢停下來運功調息。
羅盈盈愈走心裡愈是不安，忍不住問道：“老夫人，怎麼到現在還沒有看到他的人？”
她本身練武，自然也明白身受內傷之後，繼續不停地奔行，會使得傷勢加劇，因此很為凌千羽擔心。
老夫人冷冷道：“這小於不知好歹，負傷急奔，等到血脈崩裂，連我也沒有辦法替他治傷了。”
羅盈盈顫聲道：“那麼他是死定了？”
老夫人道：“這也未必，只要有百年參王或者何首烏之類的靈藥給他服下，以他的功力，三天之內便能復原……”
她的身形一頓，轉過臉來，凝望著羅盈盈，沉聲道：“盈盈，你為何這樣關心他？”
羅盈盈腳下一停，被她的目光逼視著，不禁有些慌亂，忙道：“沒有呀，我……”
老夫人的目光何等銳利？這下既然已經留意羅盈盈的表情，自然再也瞞不過她。
她的眼中閃過一絲森冷的光芒，隨即變為一片柔和。
她緩緩伸出雙手，撫住了羅盈盈的雙肩，柔聲道：“盈盈，你告訴我，是不是已經愛上他了？”
羅盈盈垂下頭去，低聲道：“娘，沒有。”
老夫人道：“你不用瞞我了，娘也是過來人，不會不明白你的心意。唉，這些年來，你跟隨我也太苦了，我早就想等我們的事情完了之後，給你找一個好人家嫁了，如今你既喜歡凌千羽，我也不……”
羅盈盈幾乎要哭出聲來，道：“娘，我並沒有……”
老夫人道：“傻孩子，這有什麼關係？像他那樣的人品武功，只怕任何女孩子看了也會愛上他，只不過他對你怎樣？”
羅盈盈垂首默然無語。
老夫人道：“若是他也對你好，老身絕不反對你嫁給他，說起來他跟我之間……”
她的話聲一頓，道：“盈盈，你也知道，這麼多年來我所費的苦心，是絕不受任何人的影響而改變的，我這殺子喪夫之仇是非報不可，誰若是攔阻我，我非把他毀滅掉不可，你是我心愛的人，就跟我親生的女兒一樣，我不願你傷心，所以你跟了凌千羽之後，要勸他退出江湖，不要牽涉進來，否則一切後果你很清楚……”
羅盈盈只覺心亂如麻，不知該要說什麼。
她既羞且怕，又高興又畏懼，似乎覺得幸福就在眼前，又彷彿遠在天邊，根本無法觸及。
老夫人長長地吁了口氣道：“當然，我這些話言之過早，目前最要緊的是找到凌千羽，替他把傷治好，等他傷好之後，你再跟他商量該怎麼辦吧！”
她輕輕地拍了拍羅盈盈的雙肩，轉身繼續向前行去，羅盈盈在後跟隨著，腦海中仍舊在思忖著她所說的那番話。
這條小道頗長，彎彎曲曲地好像通到山裡，因而行走過去，地勢愈來愈高。
老夫人又奔出十多丈遠，只見地勢一變，前面出現一塊很大的土坪，揹著濃密的山林，有一座很大的莊院矗立著。
從月光下望將過去，那座莊院有如一隻巨大的怪獸蹲伏著，頗為恐怖。
老夫人凝目望去，只見在那莊院中間的一座高樓，竟然還有燈光從窗口映照出來。
她毫不猶疑地越過了土牆，飛身朝那座高樓躍去。
那座高樓四周都有欄杆圍著的木板走廊，廊上擺有許多盆花，淡淡的幽香沁人心肺。前面是一座延伸出來的陽臺，搭著竹棚，掛著鳥籠，看來頗為雅緻。
老夫人躍上了竹棚，從敞開的窗子望將進去，只見裡面陳設古樸，四周書櫃高架，中間橫著一張書桌，正有一個女子伏在桌上睡覺。
那個女子身披一襲鵝黃色的輕紗，頭上秀髮已經披散而開，伏在桌上，只看到如雲黑髮，看不見她的臉孔。
她的右手枕在臉下，左手伸開，還有一本線裝書壓在手下。
桌上獸爐裡的香菸仍在嫋嫋上升，看來顯然還睡去未久。
老夫人身形一動，輕靈無比地從窗口鑽了進去，她先察看了一下室內的其他地方，這才回到書桌旁邊。
她從書桌上撿起那本書，匆匆看了一眼，雙眉微皺，隨即轉身朝那女子望去。
那是一個極為美豔的少女，在明亮的燈光下，她那長長的黑睫，挺起的鼻樑，小巧的櫻唇，襯著披散的黑髮，顯得格外動人。
羅盈盈跟隨在老夫人之後，也躍進了屋裡，她眼見這個少女的容貌，電不禁暗暗稱讚，甚而有些嫉妒……
不知是由於燈光的關係，還是其他的緣故，那個少女的臉上泛現出暈紅之色，使得羅盈盈看了，覺得有些不對勁。
她低聲道：“娘，她的臉……”
老夫問道：“她的臉怎麼啦？”
羅盈盈道：“她好像在假睡……”
正好說到這裡，那個少女已裂開扁貝似的玉齒，笑了出來。
羅盈盈臉色一變，伸出手去，待要向她抓去。
老夫人攔住了她，道：“盈盈，她是在做夢。”
羅盈盈哦了一聲，老夫人把手裡的那本書遞給她看了一眼，笑道：“這丫頭情竇初開，偷偷地一個人晚上躲在這兒看西廂記，大概現在做夢遇見了張君瑞，所以笑了出來。”
羅盈盈雖然認為老夫人沒有說錯，但是總覺得有點不對，她又再度仔細地看了那少女一眼。
老夫人把那本西廂記放回桌上，低聲道：“盈盈，凌千羽是個聰明的人，他絕不會躲在這個莊院裡，被人發覺，半夜裡鬧了起來，很可能鑽到樹林裡去了……”
羅盈盈擔心凌千羽身受重傷，無法自療，一聽此言，也就把心裡的那點疑惑暫時擱下，道：“娘，我們快走吧！”
老夫人和羅盈盈兩人悄無聲息地從窗口飛身掠出，投身在蒼冥的黑夜裡。
直到她們的身影已經消失在黑暗中，這時從那座高樓左邊走廊的幾叢盆花後，鑽出了一個人來。
他撫著胸口，背靠著牆，默然凝望著老夫人身影消失之處，良久良久，方始緩緩轉身，從旁邊的一道小門走進書房去。
他走到那俯在桌旁的少女身旁，取下佩在腰上的長劍，用劍鞘尖端撞開了那個少女的睡穴。
就這麼一個動作，都使得他微微咳嗽起來。
那少女醒了過來，一聽見他的咳嗽之聲，似乎還以為身在夢裡。
等到她確定那站在身旁，臉色蒼白的年輕男子，是個真實的人時，這才慌慌張張地站了起來。
她伸出手去，想要扶住凌千羽，卻又臉上一紅縮了回來。
她輕輕咬了咬下唇，道：“凌公子，追趕你的人已經走了？”
凌千羽用劍鞘撐住書桌，藉著那股力量站穩了身子，他的臉色非常蒼白，映著燈光，顯得他的兩眼又黑又大，使得那個少女看了心裡不住亂跳。
他輕咳一聲道：“她們已經走了！”
他說到這裡，劍眉一聚，面上浮起一絲羞愧之色，他一直在追查老夫人的行蹤下落，想要揭穿她的真面目，阻止她發動江湖劫難。
但是他方才眼見老夫人就在自己面前不遠，卻連呼吸都不敢大聲，惟恐會被她發現。
這都是因為他身受嚴重的內傷所致，此刻他若再妄運真力，只怕他這一身武功，從此將會付諸東流。
他明白老夫人既能和羅盈盈一起來追趕自己，必然已經擊敗了白帝。
他若是現身出去，可能不到一招，便會被老夫人殺死，到那時候，天下將無人可以揭發老夫人的陰謀，無人阻止她，只有任她橫行天下，獨霸武林了。
他不是個衝動的人，在這種惡劣的環境裡，屈身忍受了下來。
但是他從出道以來，從未為了任何人而委屈自己，這一次忍耐下來，使得他的心底另有一番滋味。
到這個時候，他才知道忍耐是多麼痛苦的事。
那黃裳少女一見他的面色，關切地道：“凌公子，你的傷勢太重，讓我扶你到榻上去……”
她勇敢地伸手扶住凌千羽的身子，卻在觸及他的手臂時，禁不住心頭一陣顫抖。
凌千羽道：“趙姑娘，多謝你，我還能走……”
他望著身邊這個少女，覺得心中一陣刺痛，暗忖道：“想不到我出道七八年，闖下這等聲名，如今卻託庇在一個無意中結識的少女身上，真是慚愧……”
這個少女叫趙玉蓮，正是凌千羽早晨進入嘉興城之前，在路上遇見的那個乘車美女。
她是到城外去遊玩的，由於她把紗巾擲給了凌千羽，並且告訴了凌千羽她的別莊所在，因此她從下午開始，一直留在別莊裡，沒有回到城裡的大宅，為的便是等待凌千羽的來訪。
她等了大半夜，都沒看見凌千羽，心裡自怨自艾，也睡不著覺。於是獨自一個人在書房裡看書，沒料到凌幹羽在身受重傷之後，無意中闖了進來……
趙玉蓮扶著凌千羽朝後面的長榻行去，心裡的那份高興真是難以言喻，但也覺得有些心疼。
她問道：“凌公子，是誰這麼狠毒，把你傷成這個樣子？明天我去告訴我舅舅，請他派人去把這些壞蛋抓起來。”
凌千羽聽了這番天真的話，真是哭笑不得。
他苦笑了下，道：“趙姑娘，多謝你的好意，不過這些人都是武林高手，你千萬別牽連進去，免得招來殺身之禍。”
趙玉蓮道：“我不怕，我舅舅是這兒的父母官，手下的捕快有三十多個，才不怕什麼武林高手呢！”
凌千羽搖了搖頭，不知要說什麼才好，他走到竹榻之前，緩緩坐了下來，只覺真氣渙散，心脈跳動加速，幾乎有喘不過氣來的感覺。
趙玉蓮也看到了他的神色不對，有些慌張道：“凌公子，你躺著，我去命人連夜到城裡去請大夫……”
凌千羽惟恐她真會這麼做，豈不是正好被老夫人察覺他是藏匿在這裡，到那時連累到了趙玉蓮，也害了他自己……
他趕忙道：“趙姑娘，不用了，我運一會兒功，就可以好的。”
話雖這麼說，他心裡明白自己這次所受的傷太重，若不好好地調息個十天半月，絕難痊癒。
趙玉蓮睜大了眼睛，懷疑地道：“凌公子，你真的不用請大夫？”
凌千羽道：“真的不用，再說我明天還有事，非得在明天之前離開……”
趙玉蓮驚訝道：“你受傷這麼重，如何能夠出去？有什麼事要辦，明天我派人出去就是……”
凌千羽道：“趙姑娘，在下非常謝謝你，可是……”。
趙玉蓮道：“我知道，你是怕連累我，是不是？”
凌千羽道：“在下……”
趙玉蓮道：“凌公子，你放心，我們莊裡有一座地窯，你躲在裡面，就算武林高手來了，也沒有辦法找到你的……”
凌千羽道：“趙姑娘，實在用不著麻煩你……”
“說什麼麻煩？”
趙玉蓮臉上一紅道：“這都是我自願的，我……”
她不好意思說下去，站了起來，道：“凌公子，你在這兒等一會兒，奴家去去就來。”
凌千羽看到她輕盈地下樓而去，不禁怔了一會兒。
他不是個呆子，當然明白趙玉蓮的心意，否則白天她也不會把紗巾拋給他了。
在那個時候，一個少女把紗巾交給一個男人，便表示把她的心也給了他。
當她把一隻手交給男人時，也就表示她整個人都已交給了他。
凌千羽就算沒有愛過羅盈盈，也不能就此留在這兒，欠下她這一份情意。
何況他此刻已有了愛人，更不能接受趙玉蓮的這份痴情。
因為他明白欠人的債好還，欠人的情——尤其是一個美麗少女的感情，則更難償還。
他站了起來，準備留個字條給趙玉蓮，然後就此離去，以免他日無法償還這份感情的債。
就算他出莊之後，碰到老夫人，準備接受命運的安排，使他就此死去，電比他託庇在趙玉蓮的裙下要好得多……
哪知他剛剛站起，還沒邁出步去，便已覺得胸口一虛，彷彿整顆心都要跳出來，眼前一片昏暗，幾乎栽倒於地。
他慌忙坐回榻上去，深深地吸了口氣，這才把胸口洶湧平抑下去。
他這時明知道該坐下來靜靜地運功療傷，縱然一時之間，可能無濟於事，也比他這樣乾坐的好。
但他卻無論如何都定不下心來，意念雜亂無比。
趙玉蓮、老夫人、羅盈盈、狄遙、謝育青、邊無際……這些人像是跑馬燈似地一一浮現在他的腦海，使他得不到一刻的安靜。
他明白，若是強迫自己在這種情形中盤坐運功，只怕會走火入魔，一身功力毀於一旦。
因此，他儘量放鬆自己，斜斜地靠在被褥上，讓自己的情緒鬆懈下來。
從被褥上傳來陣陣的清幽的芬芳，不時撲進他的鼻裡，使得他漸漸覺得舒服起來——
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