耿毅回到遼國後，像從地獄回到人間似的，個性上陰晴不定，行為上獨行閉鎖，與以前判若兩人。
他周遭的人都納悶他的轉變，以為他這次下洛陽探母之行，肯定是撞上天大的邪事了。
「我不記得發生過什麼邪事啊！」隨行的士兵想了一下後，才又說：「啊～莫非是那一樁……碰上了一個女乞丐，本以為是麻瘋女……唉！你們別躲得那麼快！先聽我把話說完……將軍後來跟我保證她沒染上麻瘋。
「嗯～～現在想來，將軍的變化好像就是在碰上那個乞女以後發生的。那乞女可能懂一些妖術，在將軍身上施了魔。」
話傳到述律皇太后耳裡，忙替耿毅找來巫師，天地皆靈地踏壇，替他驅邪降魔一番，然後藉機暗示，「上蒼啟示，皇太后甥女秦國公主瑞命祥慶吉利，能助『推忠輔聖大將軍』遠離邪氣……」
耿毅婉辭皇太后牽紅線的美意，「末將近來氣運黯淡，怕連累公主，只能辜負皇太后一番美意。」
話傳到耶律德光耳中，便要悅雲去關心耿毅，「也許他成家的時候到了，你代朕去問問，國裡的女孩他喜歡哪一個？若是已婚的，朕派她的男人去高麗、黨夏送死，也還是有挽回的餘地。」說完，就兜著四歲與兩歲的兒子玩耍。
悅雲看著他們父子三人嬉戲，感嘆與他相處多年，兒子都替他生了兩個，還是摸不透眼前人難懂的個性。
他雄才大略，在某些方面光明磊落，對信任的人材是推心置腹，寬厚得近乎仁慈，但真把他逼急，放手一搏的賭性被激出來後，為了顧全大局，往往不理小節，以至於會犧牲無辜者。
所幸的是，君威雖然難測，他還聽得進旁人的建言。
她面有難色地拒絕了，「皇上既然關心耿毅，何不找他來親自問問，這樣大費周章替他操心行得通嗎？」
耶律德光給悅雲這樣一點撥後，瞭解自己的主意是野蠻的，也就恢復了理性，「既然如此，就請雲娘看著辦吧！」
悅雲給皇上的建議是，「這事順其自然的好。」
順其自然的結果，當然就是耿毅仍無戀家之心，所以一切照舊。
只是，耿毅搶著出征高麗的次數是愈來愈多，擺明有送死的傾向。
耶律德光開疆擴土的意念正旺著，捨不得損失像他這樣的人材，於是強將他留在身邊，不讓他出徵，並對他說白了。
「耿毅，朕只希望你效忠，可從沒打著要你效死命的主意。你出征後除了拚勝算以外，若不幸輸了，也要有逃的心理準備，絕不可戀棧或輕言送命。畢竟，你逃回來，咱們才能有機會打回去。」
到了年終時，朔州戰事告急，契丹大軍在接收朔州時受到阻力，朔州將領不從，圍了近半年仍是攻不下城來，耶律德光擔心再拖下去，會有變數，於是遣耿毅帶兵去支援。
可是耿毅的軍團還沒到，朔州就被攻下來了，領軍的耶律化里老羞成怒，竟然下令屠殺全城丁壯，老弱婦孺全數充做奴隸。
耿毅為了這事與耶律化裡起了大沖突，「抗命不降的是朔州將領與酷吏，你殺將領就好，為何誅連全城丁壯？」
「這些漢族賊民太頑劣了！」
「你所謂的賊民大部分是手無寸鐵的老百姓，也是大契丹皇帝四海疆域之內的子民，於情、於理、於法，你都沒有立場這樣做。」
耿毅有皇命在身，理所當然地接收下受擄的朔州百姓，不準任何官兵對他們施虐。
由於隸屬的軍系不同，作戰理念仍傾向契丹舊俗的耶律化裡以為耿毅想搶戰功，就找了皇太弟李胡來撐腰了。
李胡和耿毅水火不容是契丹國人上下都知道的事。李胡明知這事不關他，但因為打著攪局的主意，也就欣然趕在班師回上京的路途中，幸災樂禍地插上一腳。
他挑釁的方式是非常李胡式的，那就是鼓勵自己的士兵出來強佔，以挑戰耿毅的威信。
耿毅一連就地制裁了李胡的親兵，惹得李胡惱火，他順手一抓，連看也不看，便從奴隸堆裡揪出一個女人來。
「我要這個女奴，你怎麼說？」臉上一副諒誰也不敢動他一根寒毛的樣子。
耿毅冷冷地打量李胡，目光轉到那個倒楣的女奴臉上，女奴的眼裡毫無懼色，反而回視耿毅。
耿毅面無表情地看著那個女奴，直到李胡不耐煩地催著他，「早就知道你沒種！」說著就轉身煽惑其他士兵。
耿毅等到人聲漸息後，開口了。「怎會沒種，要不我們現在單挑一場……」
「不……」女奴開口了，教大家驚訝的是，她竟然以流利的契丹話，柔媚地對在場的士兵說：「我來挑戰！就較量大將軍的箭術，我若輸了的話，甘心成為大將軍的帳下奴。若是贏的話，咱們就聽這位耿將軍發落。」
「哼！」李胡嗤之以鼻，直到他瞥了女奴一眼，見她頗有幾分姿色，心起強佔的慾念後，馬上同意道：「好，就射三個鵠的，每個鵠的，各射三發箭，行馬與靜立各一次，嘻，嘻！你乖乖等著給我壓吧！」
耿毅插了一句話進來，「且慢，這女奴被綁了數日，咱們該給她時間鬆動筋骨，並讓她挑選適合的弓箭。」
李胡覺得根本不須多此一舉，畢竟再怎麼比，她都不會是他的對手，但看在她是女子的份上，他將就同意了，「好、好，給她半個時辰去挑弓箭。」轉身胸有成竹地命人準備比箭場地。
她誰都不挑，就挑耿毅的那一把大弓試，彷彿早料中他的弓是特製的，可依拉弓人的臂力重新調整。
耿毅冷著面，將弓與箭留給她，不發一語地到別的營地處理其他事情。
一個時辰過後，一場較量下來的結果是，李胡不僅輸了，還輸了整整三發箭，面對一群士兵，皇太帝的顏面到底要往哪兒擱啊！
實在咽不下氣，他比試一完，弓箭一摔，領著自己的親軍走了。
那女奴籲出一口氣，轉頭對耿毅綻出一個靦-的笑，並將弓箭交還給耿毅。
耿毅卻鐵寒著臉，不睬她一眼地掉轉頭去。
兩個士兵上前接過弓與箭，迅速將她的手與腳重新綁上，然後斥-她道：「將軍要你回奴帳，繼續幹活。」
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上京
朔州女奴以三隻箭贏過天下兵馬大元帥的消息，很快地傳遍遼國。
耿毅剛班師回京，要打道回府，便有同齡的熟朋識友堵在道上攔阻。
他們議論紛紛，爭先恐後地向耿毅一探究竟。
阿保機的庶孫耶律奚底首開話題，語態嘲弄。「聽說大元帥丟了三枝箭的事，究竟是真是假？」
「我看不然，皇叔所向無敵，怎麼可能會搞丟三隻箭？」耶律倍的長子耶律兀欲則是語帶懷疑。
漢臣薛衍點破最令契丹國人津津樂道的重點。「還掉入一名弱女子的手裡！」
耶律兀欲意味深長地評了一句，「皇叔向來不擅於『謙讓』這種事。」
耶律奚底起了話題，當然是想打破砂鍋問到底，「咱們同袍多年，你不會連這種趣事都不拿出來分享吧？」
耿毅不知這是喜還是憂，決定在未見到皇上以前，保持緘默。「我得準備進宮的事，等我見過皇上後，咱們再聊吧！」
皇上招耿毅與耶律化裡一齊入宮報告作戰軍實。
韓延徽與張勵特別為這一件事找他商談，希望能藉著這次的慘事扭轉契丹統治階層對漢民的策略。
耶律化裡則是受到了契丹本族勢力的指點，期望能重振八大部落每況愈下的地位。
在多數契丹大將軍們的觀念裡，攻戰後屠城乃天經地義的事，綜觀漢人戰史，漢人這事不僅不遑多讓，而且做得比他們還要徹底。那個三國時的諸葛亮，不就屠殺了二十多萬的奚族人，以致他們差一點滅種，不得不逃放到其他地方，最後在太祖阿保機英明的征討下，歸順於遼！
所以耿毅與耶律化裡的這一場對質，不僅是針對朔州一役的討論，更反應出南、北面官，漢與契丹國人不同立場與看法的政爭。
辯論到末了，皇上因為耶律化裡消耗太多資源與時間，並沒賞他任何功勳，但也不罰他屠城這一事。
耿毅很失望，以為耶律德光不打算改變攻戰方式。
耶律德光等退朝後，文武百官走得差不多了，才走下殿來，對耿毅解釋。「愛將說得有理，燕雲已名正言順地成為我契丹國上的一部分，燕雲居民也是朕的子民，朕對他們應當採取懷柔政策，給予他們時間調適。
「但朕不能顧此失彼，朝中有大部分王侯與將軍珍惜契丹傳統，也需要朕給他們時間改變作戰方略。朕已廣納各方建言，會找一個時機對眾將下令，行軍時，若有擾民、傷禾稼及損租賦等事，會以軍法懲辦。」
耿毅聞言後，苦鬱了半年的臉才煥發轉成喜色。「謝皇上！」
耶律德光挑了眉，「朕還沒賞你呢！怎謝的那麼快。」
「末將無功，不應當再受恩祿。」
「是嗎？」耶律德光好奇的問，「聽說你為了一個女奴差一點跟李胡單挑，有沒有這一回事？」
「有的。」
「你認識那一個女奴？」
耿毅停頓了一下，才說：「末將即使不認識那一個女奴，也是會跟李胡將軍單挑的，這是軍紀的問題。」
耶律德光這時問了，「她究竟是誰？」
「她是已故東丹王的義女，李檀心。」
耶律德光聽了默下作聲，片刻才忍不住咧嘴一笑，「想來她是受過朕的皇兄指點，難怪李胡要敗給她了。」他收斂住笑容後，尋思片刻，露出瞭解的神情。「她就是當年靠你相助與張勵大人逃亡的女孩？」
「沒錯。」
「既然講到上次逃亡那一件事，朕就忍不住問你一句題外話，當年悅雲……有沒有插手管上這一件事？」
耿毅愣了一下，瞭解耶律德光心中的顧忌，隨口讓皇上安心了。「雲妃娘娘那時身懷皇子，我沒去煩她。」
耶律德光得到答案後，久久都不發聲，再說話時已滿臉欣然地問，「你想不想要她？」
耿毅被搞胡塗了。「悅雲嗎？」
「當然不是她。」耶律德光覷了耿毅一眼，「朕已言歸正傳，談的是李檀心。」
耿毅思量片刻後，才點頭，「當然想，但也想修理她一頓。」
「看來，有這種想法的人不只你一個。」
耿毅皺了眉，「會是誰……」他旋即露出瞭解的模樣。「大元帥是嗎？」
「還會有誰？」耶律德光對天翻了一個白眼，「他兩天前就來跟朕與皇太后要人了。朕沒答應，皇太后則是認為得先見過人再談。你若想得到她，最好帶她去見見皇太后。」
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結果是不見還好，一見麻煩又大了起來。
檀心入宮謁見述律皇太后的態度，是傲慢得連耿毅都想踹她幾腳。
述律皇太后問她的意思，「天下兵馬大元帥要你，你怎麼說？」
檀心卻擺出架子，嫌東嫌西起來，「大元帥好啊！但他脾氣躁了一點，也老了一點，女人好像也多了一駝車，不過看在他是皇太弟的份上，我挺願意跟他的，因為日後準有福氣享，可惜啊可惜！他輸了我三枝箭，我大概到老都忘不了自己跟了一個窩囊廢，連射箭都被女人比下去。」
述律皇太后泛著紫面，忍怒不動氣，僅問一句，「若是換作推忠輔聖大將軍的話呢？」
「他啊！條件是差了一截，但騎馬的樣子還算穩，勉強可以接受。」耿毅聽她這麼說，差點失控地轉身掐她脖子。
「既然如此，耿毅，這一個利嘴女孩就是你的了，可是她缺乏教養又無禮，要當推忠輔聖大將軍的夫人還差了一截，哀家不同意你迎娶這女奴，但不反對你把女奴留在身邊嚴加管束，至於婚事須門當戶對，我建議你不要再拒絕秦國公主。」
出了皇太后的宮殿，兩人馬上吵了起來。
「你什麼意思，說我騎馬的樣子勉強能接受？」
「我覺得只要是人騎馬，皆是如此的，又不是專門針對你說的。」
「你知不知道你把皇太后氣到什麼程度了？」
「什麼程度了？」
「到氣爆的程度！悅雲當年對皇上態度不遜，都沒讓她氣到這個程度，還同意皇上讓她從女奴升格為妃。但這一次卻連讓我娶你都不準了，你知道這意味了什麼嗎？」
「意味了什麼？」
「你的地位就是奴，永遠翻不了身。」
檀心冷笑，諷了他一句，「這跟你是耶律德光的家奴一樣啊！有什麼值得大驚小怪的？」
耿毅臉色一僵，轉身就走。
檀心當下後悔自己口不擇言，急忙追在他身後，「抱歉，我不是真有這意思的。」
「省了，我不在乎你的看法。」
「等等……」檀心還想再為自己的壞心眼兒辯解，卻被打斷了。
「耿將軍，請稍留步……」
耿毅和李檀心同時轉頭望了來人一眼。
對方是一個貌美少盛的女孩，頂多不過十六歲。
檀心彷彿看到當年的自己，偷偷喜歡一個人，卻裹足不前的模樣。
「秦國公主福安。」耿毅向對方行了一個禮。
對方紅著兩頰偷瞄了檀心一眼，然後說：「可否上前一步說話呢？」
耿毅順從地照公主的意思做，丟下檀心，走上前去。
公主馬上取出一個繡著銀與金線的紫色綬帶給他，「這是我親手縫製的，希望將軍不嫌棄。」
耿毅見公主如此討好他，自然是感動不已，當下讚許她的手紅巧。
公主粉頰通紅，喜不自勝的模樣像是被灌了幾壇迷湯一般，又纏著耿毅聊上了一刻鐘，才依依不捨地跟著守候在遠端的侍女離去。
耿毅一等公王的人影消失後，回頭對檀心念了幾句，「看到沒，人家多有風範，日後多學著點。」
似在報復他的這幾句話，檀心也真的照辦了，只不過，受惠的對象是很多人，就除他這個「主人」以外。
連著一個月，檀心做了許多的腰帶與匕首套，專門挑年輕的公侯送，並且狐媚地對他們眄秋波，搞得他們意亂神迷，一個接一個地提著金銀寶玉來跟他換人，「只要將軍肯放人，我什麼條件都會給你辦妥。」
「是嗎？你要這尾狐狸精，我沒意見，甚至樂得免費奉送，但是你得先去找這些人問問，看能不能擺平他們！」耿毅將上門求過他的名單遞了出去，幸災樂禍地想，哼！她既然急著當娼婦，他也只好成全她。
弄到後來，多少年輕氣盛的貴族為了她的事，身上挨刀、臉上掛了彩。
這還不打緊，明明沒有的事，卻被她渲染成上京的頭條軼聞。
近日來，耿毅注意到大家常常在他背後耳語紛紛，等他一轉身後，又都擺了客氣的笑臉與他聊國事。
連在路上遇到秦國公主時，對方還會在侍女的堅持下，避開眼去。
最後是耶律德光帶了十一歲大的長子耶律述律來找他聊天，下著圍棋時，替他解了惑，「朕認識愛將這麼多年，看不出你是那種夜夜虐待女奴的主子。」
耿毅登時嘴歪臉綠，忍到耶律德光離去後，才將檀心請來對質，也管不了她貴為大唐的公主身本了，因為她的風度差到讓他拒絕承認這個事實。「你憑什麼這樣漫天撒謊？」
「這是事實。」
「我何時碰過你了？」他一副鄙夷的模樣，好像碰了她會倒楣似的。
「洛陽那一次你敢否認？」
「你還有勇氣跟我提那一樁！」耿毅因為那一樁，往後的日子是翻天覆地。他現在想來，對她還是氣惱的。「你先是以身相許，誤導我以為與你有未來，然後又不告而別地一走了之。」
唉！她也是用心良苦啊！「你有機會說不的。」
「你卻不讓我有機會得知你當時的打算。」
檀心真想往他的腦袋敲過去。「反正，我當了你的女奴已屆滿月，你知道我倆都想要，卻故意擺清高、裝柳下惠，所以對我來說，的確是夜夜受你虐待的。」
「這是什麼歪理！」
耿毅為了這事氣得離京出走，足足一個月沒消沒息。
述律皇太后是把耿毅當孫子疼的，見事情已鬧到不可開交的地步，便派人去把她從耿毅的住所拖了出來，算是許給契丹奚王的智障孫子阿古裡當妻。
婚期擇日舉行。
耿毅回來發現她人已不在時，才痛苦的責備自己不該幼稚地惡作劇，如今自作自受，連皇上也幫不了他的忙。