半晌，只聽俞九闕道：“殺了你可惜了。”
他低頭看看自己的手掌——那個生殺之掌，似是對自己所擁有的能力、所掌控的威權也感到一絲無奈般。
只聽俞九闕輕輕一嘆：“可惜，如果再縱你三年，以你近日所得之劍勢看，三年之後，才是最好的殺你的時機。”
他似被自己的聲音都點燃起了一絲興奮，那興奮就是他那渾身的沉沉渾渾的暮氣也掩之不住的。他忽然出手，他本想殺韓鍔，但那是無名之殺，他本不屑於讓韓鍔知道他是為誰所殺，所以一直沒動用本門功夫。這時他卻忽然出手，還是那一支右手，那一手破浪而來，有如“車同軌，文同書”，書軌同道、天下大同的唯一法則。
韓鍔此時已全抗擊不住。他勉力而振，長劍的光影也刺不破俞九闕以“上帝深宮閉九閽”為核運出的“軌書大法”。數招之後，空中只聽錚然一聲，卻是俞九闕的指甲彈到了韓鍔的劍上，他的指甲立碎，痛入心肝，而韓鍔的長庚居然由此又崩了一個小小的缺口。可俞九闕的另一支腕卻已適時而出——與韓鍔鬥到現在，他居然一直只用了一隻手。這隻突出的左手攸忽而至，沛然難御，一擊就抵在了韓鍔的鎖骨正中，只要一發力，韓鍔只怕就馬上命喪傾刻！
不遠的峽江忽然發力悲鳴起來，不過那可能是那江流映入小計心中最後的迴響。他雖在百丈崖下，卻也看出鍔哥敗了。
——不、鍔哥你不能死、你絕不能死！你不能在小計苦苦尋覓終有所依後卻突然撒手而去！他的心裡忍不住要哭出一條長江大河。如果那河可以順勢而漲，漲過百丈，漲至崖頭的話，他一定要溯游而上，上前掰開那支停在鍔哥兩根鎖骨中央馬上要扼斷他生命的罪惡的手！他要扼住那可惡的所謂命運的咽喉！然後嘻笑怒罵，將之痛辱！
俞九闕冷冷道：“你已經很出色了，鳥伸之術，我確不如你，許你為當世少有。我更沒料到你會真抗得住我到三十招外。你……”
“……死吧！”
他說“死吧”兩字時似已下了一句斷語，韓鍔這時才把眼挪到了他的那支抵在自己喉前的手上，當此生死之際，他心中卻聳然一驚：那支腕上沒有手掌，竟只是一截光禿禿的腕，怪道感覺是那麼怪戳戳的硬！
他腦中有如電閃，在自覺必死前叫出了最後一句：“你殺我不是為了呂三才與龔亦惺，也不是為了紫宸，原來，是為了這截斷腕！原來……”
他聲音一停：“是為了芝蘭院裡……”他的聲音忽極端冷靜下來：“……的那個人。”他已只是在陳述他最後猜到的事實。
“——是為了，衛子衿！”
芝蘭院裡的那個人不是也斷了一支手掌嗎，可，到底在餘家小樓上他見過的那截斷掌究竟是誰的？他怎麼會忽視了那隻手到底是左手還是右手？衛子衿斷的是右手，而俞九闕卻是左手。
他臨死之前，腦中卻不相干的想起這些。俞九闕面色一愕，然後卻似有一種極深極深的痛似乎在他面上浮起。然後，他斷腕加力，直向韓鍔喉頭戳去——這件事，他不許人提，不許任何人、無論是當他之面還是在他背後一語提及！
崖下的小計卻忽一狠神色，從懷中掏出了那把鍔哥剛才臨對敵前送給他的短劍——他那時就已期必死了嗎？人世已無留戀，他不要活了，他生活中所有能破的都已經破了，連最後一個他以為自己可以抓住不再破損的東西都要破了，他還活什麼？
只聽他仰頭尖叫：“鍔哥，我陪你！你我一起到地下苦練個三四十年，等這姓俞的老頭下來，那時，我要親手把他剝皮裂魂！”
他的短劍已伸到心口，用力就刺。
這時，卻有一支枯硬的手忽然抓住了他的手腕，只聽一個好老好老的女人的聲音說道：“俞總管，你須殺他不得。”
那個聲音是如此之老，老得似乎已沒有性別了，但偏偏，裡面有一種說不出的悲憫慈柔，讓人一聽就知道是一個女人的聲音。可那聲音弱弱的，雖盡力高聲，卻似乎都要被掩入那江聲風影裡，餘小計甚或懷疑崖上的人是否還能聽得到。
可俞九闕卻聽到了，他的感覺更與別人不同，他心中本殺氣一盛，四下無人，心中更無掛礙。那聲音忽然傳來，只覺有一絲慈悲願力就在這一剎那得隙而進、似乎就要侵入他那冰鐫鐵鑄的心脈之中。他心頭一驚，他可不能為殺一韓鍔而遺自己此後一生心脈遭蝕之危。這是誰？“慈航願力”之修為乃至如此境界！遙隔百丈，隔空度音，起於無形，歸於寂滅，就已可侵擾自己的心脈於頃刻？
他手下一停，心裡卻已明瞭，只聽他一嘆道：“你也來了。”
韓鍔先是一愕，接著卻聽明白了來人是誰。只聽他大叫了一聲：“祖姑婆，是您老人家來了？”他得此一隙，已輕輕一溜，就從俞九闕腕下逃出生天來。只見他的身影一倒，貼地而遁，心思說不出的歡喜，身法更生靈變。俞九闕一抓竟沒有抓住，這還是他技成以來頭一次有人能從他手裡溜走。他面色一黑，卻只見韓鍔斗然間身法裡竟現出說不出的稚氣，人貼著那崖壁，象一隻小猴兒似的極快地依著那山石凸起處一溜滑下。俞九闕殺他之意已定，就要追擊，卻覺得耳邊有聲響如蚊蚋。他不由一頓，運起‘九閽大法’閉住心闕。可就這一瞬，卻已追擊韓鍔不上了。
下原就比上要快，雖或可能更難。不到一盞香時間，韓鍔就已經溜到崖底。餘小計只覺絕處逢生，滿心滿眼裡的高興，沒等韓鍔站穩，他就一躍而上，一把把他抱住。韓鍔九死一生之後，心中也覺歡娛，只覺這場生命真的還是很好：這山很好，樹很好，月很好，而且，有這麼個關心自己的小弟雀躍而至，抱著自己的感覺真好……
他反臂抱住小計，想起他剛才的舉動，颳了刮他的鼻子，笑道：“傻孩子。”餘小計只興奮得說不出話來。俞九闕卻在崖頂忽長吸了一口氣，凝聲成束道：“祖姑婆，你不在宮中，也不在苦竹庵裡訪貧度苦，卻跑到這裡來幹什麼？”
他輕輕一嘆：“你又何必這樣？你這樣，是逼著我要殺三個人了。”
他一向不輕易殺人，但要殺就要殺得徹底。他情知以祖姑婆之能，其實倒並不算精通什麼技擊之道，且年老力衰，如只論力搏，倒無足為慮。但她多年身體力行，所得“慈航願力”的修為也厚。她是修道之人，那“苦海慈航”本為攻心之術，又不以“攻”字為念，本無勝負之心，卻正是自己於這世上不多卻頗有顧忌的一脈“願力”大法了。
這“願力”大法，對於一般凡夫俗子，只怕反不起什麼作用，只要一個尋常武人，祖姑婆年輕時雖精擅惑心之術，若她棄之不用，那尋常武人都可以將她輕易打倒殺之的。但對於當世已破技擊之道最後一層迷障的高手如俞九闕而言，那“願力”大法卻就不那麼簡單了。因為他不可能如尋常之輩視之如不見。這就是高手的苦處：他們料敵機先，謀思極深，見微知著，卻心魔最盛。只要自己不查之下，為它‘願力’一浸心脈，縱殺得了祖姑婆，此後一生一世，必受那浸入自己心脈根底處慈悲之念的永世煎熬。因為，那已不是一般的制心之術，而是——“信念”。
俞九闕抬起頭，長吸了一口氣——信念……
俞九闕此生，所遇高手何止百數，所擊破的或大或小的信念又何止百數？但，他心底徘徊猶疑，祖姑婆所持之信念，已不只是一信念，而是願力，那是根植於天地之初的，讓自己雖一向頗為懷疑，卻終不敢視之如虛幻的一點最本初的慈悲願力。擊殺它就不免如同擊殺所有生命。俞九闕一低頭，想迫得祖姑婆知難而退。他心法已動，韓鍔一抬頭，只見一蓬黑影當空從百丈崖頭直欲壓下來，如同九城九闕，九門九閽，就那麼黑壓壓、豐沛沛地壓了下來。
他知俞九闕與祖姑婆的對決已決不是尋常江湖中人物的技擊之爭，那是他還所未能參達的“道”“意”之爭。這就是師傅所云的習於技擊之術者最後都會面臨的“道”之戰嗎？卻有一種血勇從他身體裡升起，那黑壓壓而下的肅殺之意在他看來也不那麼可怕了。——怕什麼？他感覺得到，無論如何的黑雲壓城，他骨子裡的那股血是熱的，他與小計兩個相互抱持的身體是熱的，而這生命，也是熱的！
餘小計並不能象韓鍔感受到的那麼多，可他也感到，這百丈相隔的崖上崖下，似乎鬥起爭執。高崖之上，罡風正肅，那是一種肅殺之極的境界，在那裡，沒有仁慈，沒有生命，只有天地無言、四時潛行、萬物苟苟、生殺予奪。當真如同天地間所有的災難、狂暴，肅殺一時突起，萬民塗炭，而那蒼天，又何嘗在乎？
——天地不仁，以萬物為芻狗，他是此時才感到鍔哥與那俞九闕之間的差距的。那並不是可以道里計的，那已是——質的不同。
可，他的心裡斗的一熱：鍔哥在護著他，他的身體是熱的，哪怕天意如玄，玄元難測，無冰無熱，哪怕那一點點僅發於生命本初的熱力轉瞬即為罡風所滅，為空肅之境所絕，但畢竟——它曾經、在此時此刻、那一瞬是熱的。
然後他看向祖姑婆，只覺得自己再也沒有見過這麼老的女人了。祖姑婆身上沒有一丁點女性的裝飾，也沒有一丁點女人的痕跡了，但小計卻覺得，哪怕她再老，哪怕她再弱，哪怕她再衰朽，但她才是最頑強最頑強的母性，最根底最根底的慈柔，最純摯最純摯的女人。
她的一張老臉上皺紋橫布，似乎已經歷了世上無限之苦，卻有一點最後的願力始終不破。只見她輕輕坐下身來，一張皺紋遍佈有如溝壑的臉上似黯無光華，似乎所有的黑暗都積於她的臉上了，而梗梗不滅的一點願力卻從她那麼衰朽的身體裡發出來，那是一抹無色之光華，照在她的臉上，有如……慈悲的具像。
她是老了，她似乎已承認自己無能無力再與人爭，她所修為也不是要與人爭，她要做的，不是殺伐，而是……護持……
於小計怔怔地望著她，心裡頭一次想起這世上還有這兩個字，那是：護持。
崖上俞九闕面色一變，他以自己的強悍之意竟壓不垮這個女人。他忽一聲長嘯，欲以技擊之道“下視九天”之術永閉她三人於九閽九闕之中。
——殺祖姑婆，如僅以技擊之術觀之，是很容易的，何況他乃當今第一高手。此時他心無它顧，意志有如冰鐫鐵鑄，已不虞於不備之下心念為祖姑婆的願力所浸入。
祖姑婆的身形一顫，似當不住他的振聲長嘯，那邊的韓鍔卻忽然一聲嘯叫突起。他伸手一掣，只見一柄長劍就被他掣入手中，他舉劍上刺，那山崖下黑壓壓的暗影裡，只見一蓬銀芒芒的光華鬥起，如太乙峰頭，晨光如練，那是天地交轉，一吐生機的一刻。他的另一隻手卻沒有鬆開小計。小計本要再掙開他的手，免得給他添加累贅，卻忽地覺得，自己的拖累可能正是鍔哥此刻的生意所寄。
他頭一次有了和鍔哥並肩對敵的感覺，一向自視渺小也自慚渺小的心裡忽有一種自豪生起。他怕什麼？他怕什麼！鍔哥也是需要自己的！他緊緊抱住韓鍔，身裡有一種血勇迸發出來，他要鍔哥聽到他的，他們兩個人、兩個一大一小的年輕身體裡血脈奔湧的聲音。去他的俞九闕！你高明你的高明，肅殺你的肅殺吧！哪怕你可以殺了我，殺了鍔哥，但在死以前這一刻，我們的血是熱的。
然後他一翻腕，居然也掏出了他的那柄“含青”。
韓鍔與俞九闕鬥得其實是搏殺技擊中的初起之勢。這一斗中，卻又有信念願力的糾葛纏殺。韓鍔不容俞九闕在全力調息之後，冒著大險從百丈崖上一擊而下。如有那一擊，只要俞九闕有一絲把握，以他的自信，多半是要發出的。那時，自己斷無能力抗得住他從高躍下的九天一搏。
所以，他要阻厄的是他的初起之勢，讓他、無暇初起。
俞九闕在崖頭的身形是靜的，靜如淵海。可韓鍔在崖底卻不停的動。只見他一手挾著小計，身形忽躍忽止，劍上的一蓬光華卻執執不散。那一抹晨曦之意似為俞九闕暗影所壓，不可前行，但一旦突破，天知道會是怎樣的紅日初升？
俞九闕只覺平生之鬥還從未有如此苦境，在願力上要與祖姑婆這麼古怪個老女人死死糾纏，防其一線侵入，而在技擊之爭上，卻有韓鍔這麼個年輕高手，竟憤起自力，敢與自己一意相抗。
——餘小計只覺得自己在飛，在險怪崖頭，罡風黑夜裡，在百丈之崖所傾覆而蓋的陰影裡翱翔而起，破曉驚飛。
夜何其，夜盡之前，寒冷無數，災禍潛藏，但他們在飛，在躲避著那不虞而至，一但身遭必險險厄的災難。
風在耳邊呼呼地劃過，樹的影子在腳下時濃時淡，時呈險惡，時如圖畫。美與醜，善與惡，生與死，明與暗，他被韓鍔抱著在一切對立的交界處飄揚而飛。
誰能不說只要有此一飛，縱是瞬間就永沉黑獄，永淪萬劫，對於這場人生來說，已不是足夠了呢？
韓鍔的一點願力為祖姑婆的“苦海慈航”所護，如茫茫海上永不熄滅的一盞燈，如經久流傳在人世裡的一首歌。一場飛翔一場夢，一場相執一點稚，我們總是用那夢境裡無可歇阻飛翔來澄清著什麼，守護著什麼。茫茫塵網，我曾振翅，哪怕最後畢竟——天空沒有翅膀的痕跡，但……
……我曾飛過！
小計的臉上感到一點熱燙，那是鍔哥的汗水。崖頂的俞九闕忽嘆了一口氣。然後，他忽一振臂，人竟沿著崖壁的另一側，突然飛搏而下，消逝不見。
俞九闕退了！……祖姑婆的臉色沒有疲憊，卻只是如常的平靜，彷彿這樣的事，她已經歷太多，已不再感到什麼疲憊了。生死，爭執……一切在她這裡都淡了。小計偎在韓鍔身邊坐在她身前，心裡只有興奮後的疲憊。韓鍔在祖姑婆面前卻似變成了一個小孩，他傻乎乎地笑著，訥訥道：“阿婆，原來你還記得我。”
祖姑婆微微一笑：“怎麼會不記得？前日，我知道了你去宮中找過我，又碰巧見到了俞九闕的樣子，猜到了他的打算，所以就跟了下來。”
說著，她拍了拍韓鍔的臉：“你的劍術現在練得很不錯了啊，跟你師父當年只怕還強了。何況，就算我不記得你，姝兒她只怕還記著。”
她的臉上全是善意的笑，讓小計一見之下，只覺可親起來。
提起阿姝，韓鍔就覺身上一暖，但想及阿殊，卻斗的猛然如墜冰窖：自己到底哪裡哪裡，得罪了她的？
祖姑婆看了他一眼，看得很仔細，然後輕輕摸了下他的頭：“哎，你還是這麼多糾纏，是不是，最近又見了認識了好多女孩兒？”
韓鍔臉上一紅，欲待辯解，卻開不了口，只紅了臉。祖姑婆看到他的臉上，面色忽起了一絲微微的波動，伸指搭向他脈上，屏息了下，半晌才一嘆道：“怎麼會這樣？你自己可否知道，你原來已中了‘阿堵’之盅？”
韓鍔輕輕一點頭。平時想起這件糾纏於身的、為利大夫所說的那麼嚴重的事，他只覺心煩。這時在祖姑婆面前，卻突然只覺得……委屈。
他默默地坐著，祖姑婆又輕輕拍了拍：“前日種因，今日得果。人生之事，總不外乎因與果。那些因果交互糾纏，但不到最後，又有誰明白，到底究竟什麼是因，什麼是果？”
她口氣裡淡淡的，雖似虛言，卻又不似一般人空茫慨嘆的那些虛言。韓鍔茫茫然地抬起頭，“因？果？”什麼是因？什麼是果？——有生命有渴盼就是一切最初的因吧？而折挫、而糾纏、而絕望難道就是人生僅能獲得別無它途的果？祖姑婆的眼光卻似看得好遠，以至象什麼也沒看似的：“其實輪迴巷與芝蘭院，俞九闕與……”她輕輕一嘆，似是也不想提及一個人的名字：“……衛子衿，二姑娘與呂三才，阿姝與阿殊，你身遭的一切，又何嘗不各有因果？因相近，果不同，因為所取的達到果的路徑不同。你是不是想查輪迴巷裡的事？”
韓鍔點點頭，只聽祖姑婆一嘆道：“可惜這事我雖知道一些，卻當年之誓所限，不好說與你聽。你如果一定要查清，你也許可以去一趟塞外。那裡有個當年陪侍餘皇后，後為冒名宗女嫁與居延王的一個人，她叫樸厄緋。”
“她也算久遭纏厄了，卻命途終色若淺緋。這名字，還是當年我給她取的。她對這一切可能還知道些……”
天色已過四更了，祖姑婆該已睡著了，連小計也慢慢入夢了，韓鍔卻沒有睡。再往前走，明日，該就到了那個關口了吧？出了那隴關，就真的是隴中之地了。他輕輕嘆了一口氣，出關出關，好多的傳說都跟出關有關。他想起師父常喜說到的當年老子出關的故事，一頭青牛，步出函谷，那以後，做為獨創道家一脈的創始之人，他真的就獲得了平安喜樂了嗎？
韓鍔搖搖頭：不，他那樣的人，不是象自己這樣的凡夫小子一樣，還追尋什麼平安喜樂。但，那青牛久已辭轅軛的感覺，卻有一種說不出的歷經千載卻猶撼人心魄的美感，深種在他這個也算幼聆道家之教的人的心頭。
韓鍔輕輕一嘆，可自己這頭青牛——卻、擺得開那厚實沉重的人生的軛具嗎？