他一下子把她緊擁在懷裡，嘴唇貼在她耳邊，他低聲的、溫柔的、誠懇的、熱烈的，卻“肯定”的說：
“我們明天就去買房子，房東的說辭，當然不會有問題。至於你的婚戒，我已經定做好了，不大，只有五克拉，我一定要我的新娘手上有鑽戒。並不是出於虛榮，而是因為，鑽石是最堅固的東西。”“可是……可是……”
“不要可是了！”他打斷她：“十二月二十日？”
“如果……你能在十二月二十日以前，讓我父母搬過來，那麼，就是……十二月二十日吧！”
“我在……十天之內讓他們搬進來！”
“不要那麼有把握，”佩吟笑著：“你可別穿幫啊，我爸脾氣才扭呢！”“不敢穿幫，不能穿幫，也不允許穿幫，否則，我就沒太太了。這麼嚴重的問題，我怎麼會……”
他的話沒說完，電話鈴驀然響了起來。在趙家，電話號碼有好幾個，趙自耕書房裡的號碼是條專線，只有最親近的人才用這號碼，而且，可能有急事的時候才用。趙自耕拿起聽筒，一聽之下，就笑了。
“頌超啊？你打到客廳裡去吧，纖纖等了你一個晚上了，以後你要是晚上不來，還是早點告訴她……”
“不不！”頌超的聲音焦灼而緊張。“我不是找纖纖，趙伯伯，佩吟是不是在你那兒？我有點急事要跟她談！”
趙自耕蹙起了眉頭，奇怪的把聽筒遞給佩吟，滿臉的狐疑和不解，他說：“是頌超，他要跟你說話，急吼吼的，不知道出了什麼事？”
佩吟困惑的閃了閃眼睛，接過了聽筒。
“佩吟，”頌超急切的開了口：“是不是你？”
“是我！”“你聽著，不要多說什麼，我不能讓趙伯伯和纖纖知道這件事，我告訴你，我完了！我碰到麻煩了，我什麼都完蛋了，我簡直想自殺了！”“怎麼回事？”她皺攏眉頭：“你慢慢說！”
“昨天晚上，我把你和纖纖送回家之後，你猜我碰到了什麼？有人在我家門口等我！是維珍！她告訴我說，她說，她說……”他直喘氣，說不下去。
佩吟的心已經涼了，她猜出了一大半。
“你說吧！”她鼓勵的。“直說吧！怎麼樣？”
“她說──她有了我的孩子！她要我和她結婚，否則，她會去找趙伯伯和纖纖，把這件事告訴他們。你知道，假若纖纖知道了這回事，那就等於殺了她，也等於殺了我了。今天，我和維珍談判了一整天，談到剛剛才分手，我願意給錢，我願意幫她找醫生解決，她統統不肯！她說她不為錢，她說墮胎是犯法，她也不幹。她說她要這個孩子，要我！她一定要我負起責任來，一直威脅我，說她要去找纖纖。佩吟，我快急死了！我想，她真會去找纖纖的。我已經走投無路了，只好打電話找你，你看，我該怎麼辦？難道我為了那一夜的糊塗，該負這麼大的代價嗎？如果要我放棄纖纖而娶維珍，我還是一頭撞死算了……”“頌超！”她打斷了他：“你先不要亂了章法。這件事太麻煩，我看，也不是我的能力所能解決的，你需要幫助，頌超，你聽著，我得把這件事告訴你趙伯伯……”
“不要！”他尖叫：“他一向把我看成一個好純潔好善良的孩子，假若他知道我闖下這種禍來，他還會要我做女婿嗎？”
“他會要的！”她肯定的說，看了趙自耕一眼，趙自耕是越聽越糊塗了，他滿臉疑惑的望著佩吟。佩吟握牢了聽筒，腦子裡在風車似的轉著念頭，然後，她堅決的說：“你聽好，頌超，這事必須馬上解決，否則，會越拖越麻煩，你家和趙家都是有名的家庭，萬一鬧大了，你想會有什麼後果？”金盞花34/37
“噢！”頌超苦惱的悶聲說：“我還沒想到這一點！我只是不明白維珍，她明知道我不愛她，為什麼要纏住我？這樣的婚姻有什麼意義？我會恨死她，恨她一輩子，我也不要那個孩子，我從來就沒想到會有孩子……”
“別說這種話！”佩吟打斷了他。“這給了你一個教訓，以後你該想到了！”“還會有以後嗎？”頌超大叫：“我已經懊悔死了，懊悔死了，懊悔死了，懊悔死了……”“好了，頌超，你別叫！”佩吟說：“我告訴你怎麼辦！我一定要把這事告訴自耕，維珍在要脅你，自耕對這種事有經驗，而且你也瞞不住他。現在，你先打個電話到客廳裡，告訴纖纖你今晚不來了，叫她早點去睡，然後，十點鐘以後，你……你……”她拚命思索，終於說：“你來一趟，我們大家一起研究研究……不不，不好，這樣吧，你在家嗎？”
“不在，我怎麼敢在家裡打這種電話？如果給我爸聽到，我非被砍頭不可！我在一家咖啡館。”
“給我號碼，我和自耕商量一下再打電話給你！”
她記下了電話號碼。“現在，”她說：“你打電話給纖纖，我們要把她支開，對不對？”“你──”頌超苦惱萬狀的問：“確定趙伯伯不會生我氣嗎？”“他會生氣的，但是，他會原諒你！”
“你確定？”他再問。“我確定！”她掛斷了電話。
趙自耕看著她，一瞬也不瞬的。
“這小子出了什麼事？”他問。
“他犯了一件錯，很多男人都會犯的錯，你──也犯過的錯……”她吞吞吐吐的說。
“好了，”趙自耕打斷她：“我保證不罵他，保證不生氣，好嗎？別把我也扯進去，他碰到麻煩哩？和女人有關的？”
“是的。”於是，佩吟開始說出維珍和頌超那段交往，他們認識的經過，維珍和佩吟的關係，以及頌超帶她去福隆，怎樣在福隆游泳，過夜，而春風一度。現在，維珍有了孩子，她要和頌超結婚……種種種種。趙自耕很沉默，垂著頭，他沉吟了好半天，然後，他抬起頭來，臉色非常難看：“維珍就是林維之的妹妹？”他問。
“是的。”他點點頭，瞅著她。“不錯不錯，你會選男朋友！”
佩吟的臉色變了。“你要找我的麻煩嗎？”她問。“難道……”
他伸手握住她的嘴。“別說！”他低語。“我在遷怒，因為你不許我生頌超的氣！”他放下手來，煩躁的在室內踱著步子。“這真是件莫名其妙的混帳事兒！”他在桌子上重重的拍了一下，抬起頭來，他盯著佩吟。“這女人既然是你的朋友，你當然瞭解她，她的目的到底是什麼？她既然會勾引勇孩子，為什麼不避孕？她的目的是婚姻嗎？她要一個沒有愛情的婚姻幹什麼？我真不懂這種……”“慢一點，慢一點！”佩吟阻止了趙自耕的低聲咆哮。她的腦子裡有個靈光在閃耀，有某些看不見的環節在像鎖鏈般的連鎖起來，她深思著。“你知道嗎？她最初的目標是你！她要求我介紹她認識你！後來，她發現頌超是虞無咎的兒子，就又轉移了目標。我想……她一直在追求名利，她愛出風頭，喜歡引人注意，喜歡征服男人，……在某些方面，她和你那位蓮園的女主人，有異曲同工之妙……”
“嗯，”趙自耕輕哼著：“我們別討論到範圍外面去，好不好？”“沒有出範圍，”佩吟仍然在深思著。“事實上，第一次向我提到琳達的就是她！”“更該死了！”他在低聲嘰咕。
她抬起頭來，直視著趙自耕。
“很抱歉，自耕，我也想不出她到底要做什麼？你曾經對我分析過蘇慕蓮的心理，你對這種女人應該比我瞭解，或者，她是真愛頌超？像蘇慕蓮愛你一樣？”
趙自耕的臉紅一陣又白一陣。
“你饒了我吧！”他請求的說：“你為什麼一定要把這兩個女人扯在一起談？”“好，我們不扯在一起談。”佩吟說，咬了咬嘴唇，仍然在用著思想。“維珍已經二十五歲了，到了這個年齡，任何對男性有吸引力的女人，也都會恐懼青春的消失……對不起，”她看著他：“這又是你的話。有的女人為了證實自己還有吸引力，就會找比自己還年輕的男人玩，像慕蓮……”
“喂，佩吟，你到底在想些什麼？”趙自耕無可奈何的說。“你一定要指桑罵槐嗎？”“你要不要解決頌超的問題呢？”她瞅著他問。
“當然要！”“那你就別打岔，讓我想一想。”她坐進椅子裡，看著天花板，想著維珍。“有的女人要錢，有的女人要愛情，有的女人要安全感！維珍──她要一個丈夫！一個在社會上有點地位，在經濟上有相當基礎的丈夫！她不在乎這個丈夫愛不愛她，反正她還可以去吸引別的男人……對了！這就是她的目的！她要一個社會地位！就是這樣！”
“那豈不完了？”趙自耕瞪大眼睛。“你的意思是說，她要頌超要定了？頌超這個傻瓜蛋，他可以否認這件事啊。是的，”他喘著氣：“這傻小子連賴帳都不會！可是，我告訴你，”他盯著佩吟的眼睛，低聲說：“如果纖纖失去頌超，她就──死定了！”“我看，”佩吟的臉色也有些發白，她想起纖纖在虞家的那篇毫不隱誨的侃侃而談。“我們必須把維珍找來，和她談一次，看看她能接受怎麼樣的條件！”她去拿聽筒，望著趙自耕。“你想一個安全的地方，叫頌超把她帶去，我們馬上和她談判，快刀斬亂鯰！”趙自耕轉動著眼珠，用手拍著額頭。
“事實上，那兒有安全的地方！”他看看手錶，忽然下決心的說：“你打電話給頌超，叫他十一點鐘，帶這個女人到我們家來，最安全的地方，就是我這間書房！”
“你不怕纖纖聽到？”佩吟問。
“十一點鐘，纖纖早就睡了！而且她的臥室在樓上，她又沒有偷聽的習慣！”“奶奶呢？吳媽呢？”“她們睡得更早！”佩吟遲疑著。“我覺得不妥當！”“不妥當，也得這樣辦！”趙自耕皺緊了眉頭。“又不是什麼光彩的事。家醜不外揚，這事還能在大庭廣眾裡談嗎？你打電話吧！帶她來，我要看看這是怎樣一個女人！”
佩吟拿起聽筒，撥了電話。金盞花35/37１８
深夜，頌超帶著維珍走進了趙自耕的書房。
佩吟很仔細的打量著維珍，她還是那麼漂亮，還是那麼明豔，還是那麼充滿火辣辣的熱力。她穿著件寶藍色的緊身襯衫，一條黑絲絨長褲，外面是黑絲絨的西裝型外套。由於室內很熱，她一進房間，就把外套脫了，搭在椅背上，她那玲瓏的曲線，就在燈光下暴露無疑。佩吟很細心的在她小腹上掃了一眼，確實微微凸起，但是，大約是頭胎的關係，還看不明顯，也不太影響她那美好的身材。
趙自耕也在打量維珍，那烏黑的眼珠，那厚而性感的唇，那不大不小的鼻子，那濃挺而帶點野性的眉毛，那惹火的身段，那低領的襯衫，那繃在臀部的絲絨褲……他是以一個“男人”的眼光來看維珍的，雖然只是幾眼，他已經把她看了個清清楚楚。這是個典型的、性感的尤物！怪不得頌超那傻小子會被她捉住，如果換了二十年前的自己，也不見得逃得過這種女人的誘惑。他抬頭掃了頌超一眼，頌超已經筋疲力竭，狼狽得像個鬥敗了的公雞，被趙自耕這樣銳利的一看，他就感到簡直無地自容了，垂下頭去，他對趙自耕低聲說了句：
“我很慚愧，趙伯伯。”
說真的，趙自耕對他的“同情”已經超過了“憤怒”。但，他畢竟是長輩，畢竟是纖纖的父親，他總不能表現得太“軟化”。他瞪了頌超一眼，似有意又似無意，他的眼光在佩吟臉上停留了片刻，又轉回到頌超身上來：
“你現在知道了吧？即使是一時的迷惑，你也會付出相當的代價！甚至於不是道歉所能彌補的！”
佩吟在趙自耕眼光一轉之間，已知道他眼光裡有著深意，聽他這麼一說，她簡直有些想笑，假若不是在這麼尷尬的氣氛下，假若不是在這麼“劍拔弩張”的情勢下，她真的會笑。那有這種人，他表面上在教訓女婿，實際上卻在對未婚妻暗送歉意。她只有輕咳一聲，表示沒注意，而把目光集中在維珍的身上。維珍，她居然在笑！她笑得輕鬆而愉快，還有層隱隱的得意，她顯然對自己引起的這場風暴有份惡意的滿足，她看看頌超，看看佩吟，再把目光停在趙自耕身上。
“哎喲！”她誇張的開了口，笑意遍佈在她的眉梢眼底。“看樣子，這簡直是三堂會審嘛！”
“林小姐，你請坐！”趙自耕指著沙發。
“不敢當，趙大律師，”維珍輕輕閃動了一下睫毛，眼底自然而然的流露出一股嫵媚。“你這樣稱呼，我可受不了，叫我維珍吧！我想，你當然已經知道了我的名字，我嫂嫂一定會把我的一五一十都告訴你！”
“你嫂嫂？”趙自耕本能的一怔，腦筋還沒轉過來。
“哎喲！趙大律師！”維珍調侃的笑著：“你總不至於還不知道，佩吟和我哥哥訂過婚的吧！她和我哥哥之間啊，嘖嘖，就別提有多要好了！假若我哥哥沒出國，今晚我嫂嫂也不會站在你家書房裡了！”“那麼，”趙自耕盯著維珍，不慌不忙的說：“請代我謝謝你哥哥，他出國出得好，變心變得好，結婚結得好！對這件事，我實在非常非常感激他！”
佩吟心裡有一陣激盪。說不出的一股溫暖、甜蜜、和激賞就掠過了她的心頭。但是，今晚要解決的問題，是頌超和維珍間的關係，而不是來為佩吟的身分而鬥口的。她輕咳了一聲，她看得出來，頌超已經像熱鍋上的螞蟻，又搓手，又邁步，又不時跑到窗口和門口去傾聽，他顯然怕驚動了纖纖。
“放心！”她悄聲對頌超說：“纖纖已經睡得好沉好沉了。自耕耍了點兒花樣，給她的牛奶裡放了一粒安眠藥，我剛剛還上樓去看過她，她睡得我叫都叫不醒。”
頌超比較放心了。他望著維珍。
“好了，維珍，”他說：“你到底要什麼，你就說說清楚吧，怎麼樣可以放我一條生路，你就說吧！”
“咦！”維珍的眉毛挑起來了，她緊盯著頌超：“我們談了一整天，你難道還沒有弄清楚？我什麼都不要，只要你！誰教你是我孩子的父親呢？”
“慢一點，”趙自耕插嘴說：“維珍，孩子的父親是誰，並不能憑你嘴講的！你有什麼證據說，孩子的父親是頌超呢？”
“噢！”維珍的眼睛瞪得又圓又大。“要證據啊？原來，你們打算賴帳了？趙大律師，這就是你一貫的作風，是嗎？要證據！如果我拿不出證據，你們就打算賴了！”她掉頭看著頌超，板著臉，一本正經，而又滿臉正氣的問：“頌超，你也打算賴嗎？假若你也打算賴帳的話，我今天晚上就認栽了！算我是涉世未深，被人玩了，摔了，始亂而終棄了！沒關係，”她有股豁出去的表情：“頌超，我今天只要你一句話，你是不是也打算不承認這個孩子！你說！只要你說得出口，我轉身就走，永遠不來麻煩你們了！你說！你親口說！”
“這……這……”頌超漲紅了臉，滿臉的尷尬，滿臉的狼狽，滿臉的沮喪，和滿臉的憨厚。他轉頭看著趙自耕，請求的、抱歉的、痛苦的說：“趙伯伯，請你──不要這樣做，禍是我闖的，如果我再不承認，就未免太……太……太卑鄙了！”
趙自耕深吸了口氣，心裡在咬牙切齒的暗罵，這個傻小子，簡直是糊塗透頂！但是，不知怎的，他內心深處，對這傻小子的“糊塗”，卻又有種欣賞的情緒。
“頌超，”他盯著他，認真的說：“你知道嗎？即使是你自己，也無法證實這孩子是你的！除非等孩子生下來，我們用最精細的血型鑑定，才能證明你是父親！”
“哦！我懂了。”維珍靠在沙發裡，仍然睜大了眼睛，她看看趙自耕，又看看頌超：“你們要等孩子生下來，再血型鑑定一下，好！頌超，我就給你把孩子生下來。不過，在孩子生下來之前，你總是個‘嫌疑犯’吧！趙大律師，請問你們對嫌疑犯的處置是怎樣的？最起碼，也要拘留審訊，等到洗清罪嫌，才能釋放吧！”“你錯了！”趙自耕冷冷的說：“如果罪嫌不足，是‘不起訴’處分！”維珍的眼睛睜得更大了，她望著趙自耕，深深的點了點頭。“我領教你了。”她低聲的說，低沉而怨恨。轉過頭去，她又面對著頌超，她幽幽的，清晰的，卻有力的說：“我會等孩子生下來，頌超。我會立即把他送去血型鑑定。然後，我要抱著孩子舉行一個記者招待會，公佈今天晚上你們對我所做的事！一個是鼎鼎有名的大律師，一個是工業界的青年才俊！我會讓社會知道你們的真面目！而且，頌超，不是我今晚危言聳聽，假如你敢在孩子落地以前結婚，我會挺著大肚子到婚禮上去鬧你一個天翻地覆！”她咬牙，深幽的眼睛裡冒著憤怒的光芒。“頌超，我真是看錯了你！”她站起身來，要走。
“不要，維珍！”頌超急急的喊：“我並沒有否認什麼，我並沒有不承認我做的事，你別走，我們慢慢談，總可以談出一個結論來！”“結論？”維珍挑著眉毛，憤憤的說：“你根本不想負責任，還會有什麼結論？你不肯跟我結婚也算了，你甚至不預備承認自己的骨肉！你根本不是人！你沒有人心！”她抬起頭來，瞪視著趙自耕，大聲喊：“看緊你的女兒，說不定她也會大肚子，說不定也沒有男人肯認她，說不定你也需要來血型鑑定一下！”“不要叫！”趙自耕低聲怒吼，下意識的抬頭看了看樓頂，怕把纖纖吵醒。“你要不要解決問題，你要不要好好談？”
“我要不要好好談？”她的聲音更高了，更響了。“我倒要問問你們要不要好好談？你們有誠意要解決問題嗎？你們只想賴帳！”她跺腳，跺得又重又有力。“我不準備跟你們再談下去！我也會找律師，我與其私下被‘審’，不如正式打官司。虞頌超，我要告你一狀！本來，我還帶著感情而來，現在，你們使我忍無可忍了，我們法院裡見！”她掉頭就往門口走。
“慢一點！”始終站在一邊，默然不語的佩吟，忽然往前跨了一步，伸手抓住了維珍的手腕。她笑嘻嘻的看著維珍，一臉的溫柔，一臉的關切，一臉的安慰與同情：“別生這麼大氣，維珍，坐下來。”她硬把她拉進沙發裡，和她肩並肩的坐著。她安撫的撫摸著維珍的手，把她的手緊握在自己手中。“你這樣生氣，真犯不著。”她好溫柔好溫柔的說，像在安慰一個自己的小妹妹。“你要當心自己的身子啊！那麼又跺腳又扭腰的，總是不好。你──有沒有找醫生檢查過啊？有沒有做產前檢查啊？”“有啊！”維珍說，仍然噘著嘴，卻在佩吟的笑語溫柔下有些軟化了。“醫生怎麼說？都很正常吧？有沒有貧血啊，營養不足啊，這些毛病呢？你平常愛節食，有了孩子，可不能再節食了，要為孩子保重自己啊！”“保重個鬼！”維珍說：“沒人要的孩子，保重他幹什麼？”
“別這樣說！”佩吟笑著。“那一個孩子的父親會不要自己的骨肉呢，你放心，這事我幫你做主，總要給你一個公道……”“你說真的？”維珍懷疑的問，不信任的看著佩吟。
“當然真的！”佩吟正色說，在維珍耳邊又低語了一句：“我們的關係不同呀，我差不多是看著你長大的。”她用手愛憐的撫摸維珍的肚子。“沒想到你比我先當媽媽。是那一位醫生幫你檢查的？”“中山北路那家林婦產科醫院。”維珍說，又警覺起來：“你以為我懷孕是假的，是不是？”
“怎麼會呢？肚子都看得出來了！”佩吟說：“你別把我們每個人都當敵人，好不好？懷孕的事還假得了嗎？”她拍拍她的手，不經心的問：“什麼時候生呀？”
“明年五月中。”佩吟微笑著點點頭。“現在的醫生，推斷日子都很準，五月幾號？”
維珍倏然抬起頭來，變色了。她緊盯著佩吟，眼睛黑幽幽的閃著光，她的聲音有些僵了：
“你──想要做什麼？”她問。
佩吟轉頭看頌超：“你記得你是幾月幾日去福隆的嗎？”金盞花36/37
“我──”頌超皺眉。“我──不記得！”
“想想看！”佩吟命令的，忽然挑起眉梢：“福隆會有旅客投宿的記錄！那天，是你第一天有車子，對不對？你的車子是幾月幾號有的？七月初，因為你來看我的那個早上，我們學校剛剛考過大考！”“我想起來了！”頌超說：“是七月二號！”
“七月二號以後，你沒有再和維珍約會過嗎？”
“沒有！”“我弄錯了！”維珍忽然尖叫起來：“醫生說是四月到五月之間！”“你更正得太晚了！”佩吟站起身來，看著維珍。“我們都念過生理衛生，人人都知道，懷孕是九個月零十天。如果你是七月裡懷的孕，你應該在四月中旬生產，預產期不可能整整晚一個月！維珍，這孩子不是頌超的！你心裡有數！誰是孩子的父親，你一定知道！不要欺侮頌超老實，你有問題，我們都可以幫你解決。但是，這樣把問題栽贓似的栽給頌超，未免太過份了！你心裡……”
“你這個混蛋！”維珍忽然發狂般的尖叫起來，她撲過去，撒潑式的一把揪住佩吟的頭髮，開始又哭又叫又喊的大鬧大嚷：“你害我中了計！你這個假情假義的混蛋！你這個巫婆！你這個專門釣老頭子的狐狸精！怪不得我哥哥不要你，你是個魔鬼！是個醜八怪！是個……”
趙自耕撲了過去，一把拉住維珍的手，因為她已經把佩吟的頭髮抓得快整把揪掉了，他大吼著：
“放手！你這個瘋子！”
同時，頌超從背後抱住了維珍的身子，也大喊著：
“維珍！你放開手，你不要發神經病！我們幫你解決問題！你放手！放手！”“我要掐死她，踢死她，咬死她！”維珍又踢又踹，又去咬頌超的手，完全撒起潑來。趙自耕用力扳開了維珍的手指，解救下佩吟，把佩吟一把拉到屋角去。佩吟被弄得披頭散髮，痛得眼淚都滾出來了。趙自耕也忘了去管維珍和頌超，只是拚命去撫摸佩吟的頭髮，一疊連聲的問：
“怎麼樣？她弄傷你了嗎？”
佩吟用手指梳了梳頭髮，又彎腰摸了摸膝蓋，因為，在混亂中，她被維珍狠狠踢了一腳，維珍穿著靴子，這一腳就相當重，她翻起裙子，膝上已又紅又腫。趙自耕急急的說：
“我去找點藥來，你揉揉看，有沒有傷了筋骨！”“算了算了！”佩吟拉住了他。“我沒有那麼嬌嫩！”抬起頭來，她望著維珍，現在，維珍已經被頌超按進了沙發裡，到底頌超身強體壯，她動彈不得，就躺在沙發裡尖聲怪叫：
“虞頌超！你這個沒種的混蛋！你壓住我幹什麼？難道你還想和我……”“住口！”頌超大吼，所有的怒氣全來了：“你嘴裡再不乾不淨，我會揍你！”“你揍！你揍！你有種就揍！”
頌超真的舉起手來，但是，他一生也沒打過女人，這一掌就是揍不下去。維珍卻在閃電之間，伸出手來，在他臉上狠狠抓了一把。她的指甲又尖又利，立刻，就在他臉上留下了四條血痕。頌超怒吼了一聲，揮手就給了她一巴掌。然後，他跳起身子，躲得老遠。維珍開始哭了起來，躺在沙發裡，她哭了個翻天覆地。頌超喘吁吁的用手帕擦著臉，血跡印在手帕上。趙自耕看著他的臉，跌腳說：“完了，完了，給纖纖看到，怎麼解釋？”
像是在答覆趙自耕這句話似的，房門忽然被推開了，大家看過去，立刻都驚呆了；因為，門口，婷婷然，嫋嫋然，穿著件白色的睡袍，睜著對黑濛濛的大眼睛，對裡面注視著的，正是纖纖！一時間，全屋子裡都沒有了聲音，連那哭泣著的維珍，也坐起了身子，擦乾眼淚，呆望著門口。只因為纖纖佇立在燈暈之中，光線斜斜的射在她身上，她又剛從床上爬起來，頭髮鬆鬆的披在肩上，她一定是聽到了聲音，急奔下樓的，所以，她連拖鞋都來不及穿。赤著腳，一件直統的白色睡袍罩著她，她站在那兒，渾身纖塵不染，竟像個夢幻中的人物，如真如幻，如黑夜中突然出現的仙靈。她那奪人的美，她那奪人的清秀，她那奪人的飄逸和脫俗，竟使那潑辣的維珍都看呆了。趙自耕頭一個醒悟到情況的嚴重，維珍在這兒，纖纖卻來了。正好像佩吟面對慕蓮似的，歷史在重演！他走上前去，急促而命令的說：“上樓去！纖纖！你去睡覺！我們有事在談！你不要來打擾我們！”纖纖輕輕的推開父親的手，她似乎根本沒有感覺到父親的存在，她的眼光正定定望著頌超，好像滿屋子裡只有一個頌超，別人都不存在一樣。她走了進來，徑直走向頌超，她嘆口氣，低聲的、做夢似的說：
“我就知道你在這兒，我睡得迷迷糊糊的，但是，我聽到了你的聲音，聽到有人在叫你的名字，我就知道你在這兒……啊呀！”她輕呼著，伸出手去，把頌超按在面頰上的手帕和手移開，她注視著他的臉：“你受傷了！你的臉在出血！噢，別動，當心細菌進去……你坐下來，”她不由分說的把他拉到那張躺椅上，按下他的身子。“你等著，我去拿藥膏！”她轉過身子，立即輕盈的跑出了房間，對於頌超如何會受傷，她彷佛還沒有時間去思索。維珍坐正了身子，她又有了興趣了。
“原來，這就是纖纖！”她說。
頌超急了，他對維珍又拱手又點頭：“維珍，求你別對她說什麼，她又純潔又善良，求你不要傷害她，你有任何需要，我們都可以幫你忙！”
維珍眯起了眼睛，還來不及說什麼，纖纖已經飛奔著跑了進來。她拿著一管三馬軟膏，細心的，開始給頌超上藥，一面抹著藥，她一面輕言細語的問：
“怎麼弄的？是不是碰到了麒麟花？”
麒麟花的乾子上全是刺，在纖纖單純的頭腦裡，這種傷痕，當然是被刺刮傷的了。頌超還沒答話，趙自耕生怕這傻小子實話直說，立刻接口：
“原來那種帶刺的花叫麒麟花呀？他在花園裡撞上了那麼棵都是刺的玩意兒，就帶了傷進來了！”
“噢，”纖纖好心疼。“都是我不好，我把它搬到草地上去沾沾露水……”“哈哈！”維珍忽然大笑了起來，笑得陰沉而不懷好意。“你們真會演戲啊！纖纖，你看仔細點，他那個傷痕像刺刮傷的嗎？”纖纖抬起頭來，這時才發現維珍。她驚愕的問：
“你是誰？”“纖纖，”佩吟急忙插了進來，非常焦灼。“這位是林姐姐，是我的朋友。頌超的臉受傷了，我看，你帶他到樓上去仔細擦點藥，恐怕還要上點消炎粉才行……”
“噢，真的！”纖纖牽住頌超的手。“我們上樓去，我拿ＯＫ繃給你貼起來！”維珍跳起身子，一下子攔在他們面前。
“不許走！”她叫著。“維珍！”頌超的頭上冒出了冷汗。“你做做好事吧！積點陰德吧！”纖纖遲疑了，她看看維珍，又看看頌超，再轉頭看維珍，她滿眼的困惑。“林姐姐，”她柔聲說：“你要幹什麼？”
“告訴她我是誰！”維珍對頌超說：“今天既然大家都扯破了臉，我們誰也別過好日子！”她挺了挺背脊，直逼到纖纖臉上去。“讓我告訴你我是誰吧！我是頌超的女朋友！我們很要好，要好得上過了床……”
“維珍！”佩吟喊。“維珍！”頌超喊。“維珍！”自耕喊。纖纖看看滿屋子的人，再掉頭去看維珍，她滿臉的迷惑與不解，滿眼睛都盛滿了天真和好奇。
“你說，你是頌超的女朋友？”她問。
“豈止是女朋友？”維珍大聲說：“他差一點做了我孩子的父親，給他硬賴賴掉了！”
纖纖是更糊塗了，她那簡單的頭腦實在繞不過彎來，她微蹙著眉，凝視維珍。然後，她抬頭看看頌超，輕聲的、溫柔的，她小心翼翼的問：“她在說什麼？我聽不太懂！”
自耕很急，他往前跨了一步，正想給頌超解圍，佩吟卻一把把他抓住了，佩吟對他搖搖頭，示意他不要插手。自耕不解的注視佩吟，卻已經聽到頌超在沉著的、啞聲的、坦白的、直率的說了：“讓我告訴你，纖纖。”他正色說：“在我認識你以前，我先認識了這位林維珍，我跟她一起玩過，跳過舞，遊過泳。而且，我……做了一件不該做的事，我……”他很礙口，很結舌，很困難，尤其，在纖纖那對黑白分明的大眼睛下。“我帶她到福隆，在那兒過了一夜。現在，維珍來找我，她說她懷了孕，要我承認那孩子是我的……纖纖，你聽明白沒有？”
纖纖點了點頭。仍然直視著頌超。
“可是，”頌超繼續說：“那孩子並不是我的，所以，我不承認，你韓老師也已經問明白了，於是，維珍很生氣，她抓傷了我，也踢傷了韓老師……你，你……懂了嗎？”
“哈哈！”維珍又怪笑了。“解釋得真清楚！”
纖纖轉過頭來了，她一臉的嚴肅，眼光幽柔的閃著光，那小小的臉龐上，依舊一團正氣，一片天真，和像天使般的溫柔，她直視著維珍，清清楚楚的問：
“頌超真的是那孩子的父親嗎？”
“當……當……當然……”維珍迎視著纖纖的眼睛，從沒看過如此純潔的眼光，從沒看過如此正直的神情，從沒看過如此坦白的天真，竟使她忽然瑟縮起來，忽然自慚形穢了。她垂下了頭去，居然自己也不相信的說了實話：“當然不是。”
“那麼，”纖纖把手溫柔的放在她手臂上，很認真很認真的問：“你很愛頌超嗎？沒有他你不能活嗎？你簡直離不開他嗎？”“見鬼！他算什麼東西？我會離不開他！”維珍衝口而出，漲紅了臉。“我根本看不上他，他這個愣頭愣腦的混蛋！”
“那麼，”纖纖如釋重負的嘆了口長氣。“你不要跟我搶他，你把他讓給我好不好？因為我好愛好愛他，沒有他我是不能活的！”維珍睜圓了眼睛，不能相信的看著纖纖，好像纖纖是個怪物似的。然後，她就深深的抽了一口氣，倒在沙發裡喊：金盞花37/37
“天哪！世界上會有這種女孩！”
纖纖仍然直視著她，固執的追問著：
“好嗎？林姐姐？你已經抓傷了他，你已經出過氣了，你就原諒了他吧！”“你呢？”維珍忍不住問：“你也原諒他嗎？”
纖纖回頭看看頌超，她的臉上一片光明坦蕩。
“我根本沒有怪他呀！”她說。再轉頭看著維珍。“他先認識你，後認識我，不管他跟你多麼親熱，那是因為你很可愛的緣故，你是這麼美又這麼迷人的。他離開你，大概是因為你不夠愛他，你剛剛說了，你根本看不上他。他……他……他是要人用全心全意來愛的。我……就是用全心全意來愛他的！我沒怪他，更談不到‘原諒’兩個字！”
“你──”維珍簡直驚奇得連自己來這兒的目的是什麼都忘了。“你不怕他以後變心，再愛上別人？”
纖纖搖搖頭，像一個虔誠的信徒，提起了她的“上帝”一般。“他不會的！”她回頭看頌超，揚著睫毛問：“你會嗎？如果你會，那一定是因為我不夠好！”
頌超滿眼眶都是淚水，他不能說話，因為他的喉頭哽住了。他臉上的傷口還在流血，纖纖伸手輕觸他的下巴，帶著無限的憐惜，無限的心痛，無限的熱愛，她低聲說：“很疼，是嗎？”她伸手拉住他的手。“我們上樓去吧，我幫你把傷口清理好！”她再望著維珍，誠心誠意的、感激的說：“謝謝你，林姐姐，你把他讓給我，我會感謝你一輩子。你是個好心的人！再見！林姐姐！”
她拉著頌超的手，走出了房間，帶上了房門。
一時間，房裡好安靜，纖纖所表演的這一幕，實在出乎每一個人的預料，過了好半天，自耕才嘆口氣說：
“說實話，她雖然是我的女兒，我還是不瞭解她！她總會帶給我許多驚奇！”“你知道嗎？”佩吟深思的說：“我們是一些平凡的人，而纖纖，她實在是個天使！”
“否則，”維珍接口：“她就是個傻瓜！再否則，她就是世界上最最聰明的女人！”佩吟想著維珍的話，她對維珍深深點頭。
“你有理！”她說。室內靜了片刻，每個人都若有所思，終於，維珍長嘆了一聲，她無精打采的，悵然若失的站起身子：
“我也該走了。鬧過了，吵過了，戲也看過了！很無聊，是不是？我為自己悲哀。”
佩吟握住了她的手。“等一等。”她說。“還等什麼？各種沒趣都已經討到了！”
“你還有問題沒解決，”佩吟盯著她：“那孩子的父親，是××航空公司的空服員，名叫程傑瑞，對吧？”
維珍驚跳了。自耕也驚跳了。“你怎麼知道？”維珍問。
“第六感。”佩吟笑笑。“事實上，你跟我提過那個空服員。怎麼？他為什麼不要這孩子？”
“他怎麼會不要？”維珍瞪大了眼睛。“他要得要命，但是……”“他失業了！琳達把他解聘了，你不能嫁一個無業遊民，你又捨不得拿掉這孩子。維珍，你是認真在愛程傑瑞吧？”
“某一方面是認真的，只是，他太沒出息！”
“人生的事很難講，”佩吟掉頭去看趙自耕。“我看，你該見見那個年輕人，你不是有家傳播公司嗎？我想，他是第一流的外交人員！你如果要找負責人的話，我幫你推薦一個。”
趙自耕用驚佩的眼光望著佩吟。
“我看──我應該接受你的推薦。”
維珍不相信的看著他們。
“你們──真的要他負責一家傳播公司？”
“明天上午，叫他到我的辦公廳來看我！”趙自耕肯定的說。“不過，警告他，不許再鬧桃色新聞！”
維珍的眼睛裡，忽然蒙上了淚光，她咬咬嘴唇，想笑，結果，卻“哇”的一聲哭了出來。伏在佩吟的肩上，她哭得抽抽噎噎的，一面哭，一面斷斷續續的說：
“我……好傻，我……像個傻瓜，是不是？”
“我們每個人，有時都會像個傻瓜。”佩吟說，拍撫著她的背脊。“天都快亮了，你要為孩子保重自己，我叫老劉開車送你回去，嗯？”維珍點了點頭。
十分鐘後，維珍走了，頌超和纖纖在樓上，書房中又只剩下了佩吟和自耕兩個人。
他們並肩站在窗前，經過這樣轟轟烈烈的一夜，天色已經矇矇亮了，黎明前的曙光，正在雲層後面放射，把所有的雲彩都染成了發亮的霞光。
自耕緊緊的摟著佩吟，他說：
“你知不知道，你有一項很大的缺點。”
“是什麼？”“你太聰明，而且──有點狡獪。”他想著她如何“誘”出維珍懷孕的漏洞。“你這種女人，會讓男人在你面前顯得渺小而無能。我真不知道，我這個律師，是不是應該讓給你來做？”
她笑了。把頭偎在他肩上。
“這缺點很嚴重嗎？”她問。
“很嚴重。”他正色說：“可是，當你真正愛一個人的時候，你是應該把她的缺點一起愛進去的，所以──”他吻她的耳垂。輕嘆著：“我愛你的缺點！”
她更緊的靠著他，陽光終於透出了雲層，照射在窗臺上的一排金盞花上。趙自耕微微的吃了一驚，他說：
“是誰把窗臺上的金魚草搬走了？而放上這麼多盆金盞花？我不喜歡！”“是我。”佩吟說。“金魚草和金盞花放在一起很不諧調，所以我全換上金盞花，記得嗎？我們第一次發生感情，就由於一盆金盞花，纖纖和頌超也是的！”
“你知道金盞花代表的意思嗎？”自耕不安的問。
“我知道，它代表離別。”“你不忌諱？”“放上金魚草，就不忌諱了，是嗎？”
“那成了一句話：離別了，傲慢！”
佩吟瞅著他，含笑點頭。
“現在是好幾句話！”“什麼話？”“離別了，離別。離別了，離別。永遠離別了，離別。”她說著，笑得更甜了。“你該懂得負負得正的原理，這句話的真正意思是：和離別告別了！換言之，是：永不離別！”
他又驚又喜又佩又讚的瞪著她。吸了口氣。
“你知道嗎？你又多了一項缺點！你太敏捷！”
“我知道。”她笑著。“你只好連我的缺點一起愛進去！”
陽光更燦爛了，把那一排金盞花，照耀成了一排閃亮的金黃。每一片黃色的花瓣，都在太陽光下綻開著，閃耀著，盛放著。迎接著那黎明時的萬丈光華。──全書完──
一九七八年十一月廿七日深夜初稿完稿
一九七九年一月十七日初度修正
一九七九年二月十六日二度修正