俞碧菡迎視著這張年輕的、男性的、充滿了活力的臉龐，多么似曾相識！那對炯炯然的眼睛，是在夢中見過？為什么這樣熟悉？是了！她心中一亮，曾有個男人把自己抱進醫院，曾有一張男性的臉孔浮漾在水裡霧裡……那，那男人：就是這個姐夫了？
“碧菡！”依雲喚回了她的神志：“你該見一見他，他叫高皓天！”
“什么介紹？”高皓天笑著。“並不僅僅是高皓天，高皓天只是一個名字，”他注視著俞碧菡。“事實上，我是你剛認的姐姐的丈夫！”
“好了，好了，”依雲笑著推他。“碧菡知道你是我丈夫，別大呼小叫的，這是醫院呢！”
俞碧菡注視著他們，天哪！他們多親愛，多幸福，多甜蜜！望著依雲，一個像依雲這樣好心、善良、多情的女人，是該有個甜蜜而幸福的婚姻，不是嗎？她笑了，開刀以後，這是她第一次這么開心的笑了。她的笑容使高皓天高興，注視著她，他半開玩笑、半認真的說：“這樣才對，你要常常保持笑容，笑，會使你健康而美麗！”
依雲再推他。
“瞧你說話那樣子，老氣橫秋的！”
“怎么？”高皓天瞪瞪眼睛，揚揚眉毛，對依雲說：“難道我說錯了？你看，你越來越漂亮，就是因為我常常逗你笑的原因！”
“哎呀！”依雲叫：“你怎么不分時間場合，永遠這樣油嘴滑舌呢！”
“我說的是事實，毫無油嘴滑舌的成分，”他注視著碧菡，問：“對不對？你這個姐夫並不很油嘴滑舌吧？”
碧菡注視著他們，只是忍不住的微笑。於是，高皓天四面望了望：“你那個小妹妹呢？碧荷呢？”
“我叫她回去了。”依雲說：“也真難為了她，那么小，累了這么一天一夜，我叫她回去休息，同時，也把碧菡的情形，告訴她父母一下。”
聽到“父母”兩個字，碧菡的眼睛暗淡了，微笑從她的唇邊隱去，她悄悄的轉開了頭，不敢面對依雲和高皓天。依雲也沉默了，真的，那對“父母”，到底對這個女兒將如何處置？碧菡這條命是救過來了，但是，以後的問題怎么辦？依雲來到醫院以後，已經和醫生詳細談過，據醫生說，碧菡的危險期雖然已度過了，但是，以後，卻必須長期的調養，在飲食及生活方面都要注意，不能生氣，不能勞累，要少吃多餐，要注意營養……她想起碧菡那間黴溼的、陰暗的小屋，想起她繼母那凶神惡煞般的臉孔，想起那一群弟弟妹妹……天，這孩子如果重新回到那家庭裡，不過是再一次被扼殺而已。望著碧菡，她禁不住陷進深深的沉思裡去了。
“喂喂！”高皓天打破了寂靜：“怎么了？空氣怎么突然沉悶了起來？你們瞧，我不油嘴滑舌，你們就一點勁兒都沒有了。”
依雲回過神來，她仰頭對高皓天笑了笑。注意到碧菡的鹽水針瓶子快完了。
“你最好去通知護士，”她對高皓天說：“鹽水瓶子要換了。”
高皓天走出了病房。依雲俯過身子去，她一把握住碧菡的手。
“聽著，碧菡，”她說：“你父母似乎並不關心你的死活。”
碧菡閉上了眼睛，淚水順著眼角滾下來。
“碧菡！”依雲咬了咬牙。“流淚不能解決問題，不是嗎？不要哭了！如果你聽我話，我要代你好好安排一下，你願不願意我來安排你的生活？”
碧菡睜開眼睛，崇拜的、熱烈的望著依雲。
“從今起，”她認真的說：“我這條命是你的，你怎么說，我怎么做！真的……姐姐。”她終於叫出了”姐姐”兩個字。
依雲心裡一陣激盪，她撫摸碧菡的頭髮。
“不要說得那么嚴重，”她溫和的說：“讓我代你去安排，我會做個好姐姐，信嗎？但是，你要和我合作，第一步，從今起不許哀傷，你要快快活活的振作起來，行嗎？做得到嗎？”
碧菡不住的點頭。
護士和高皓天來了。高皓天悄悄的扯了依雲一下，在她耳邊說：“碧菡的父親來了，在病房外面，他說要和你談一談。你最好去和她談個清楚，我們救人，可以救一次，不能再救第二次，對不對？”
依雲站起身來，對高皓天低聲說：“你在這兒逗逗碧菡，你會說笑話，說一點讓她開開心。”
“你──”高皓天搖頭：“真會惹麻煩！”
“麻煩已經惹了，就不止是我的，也是你的了！”依雲嫣然一笑，走出去了。在病房外面，依雲看到了那個“父親”，今天，他沒有喝醉酒，衣服穿得也還算乾淨，站在那兒，他顯得侷促而不安，看到依雲，他就更不安了。他不住用兩隻大手，在褲管上擦著，一面囁囁嚅嚅的說：“蕭……蕭老師，昨晚，很……很對不起你。”
“哦！”依雲有點意外，這父親並不像想象中那樣暴戾呵。
“蕭……蕭老師，”那父親繼續說：“我有些話，一定要告訴你。”他頓了頓，低頭望著地板。“你知道，碧菡並不是我的親生女兒，她媽嫁給我的時候，她才四歲，她八歲時，她媽又死了。我再娶了我現在這個老婆，我老婆覺得幫我帶前面兩個孩子還沒話說，帶碧菡就不情願了，她一直對碧菡不好，我也知道……可是，可是，我家窮，我只是個工人，每天要出去做工，家裡一大家子人，我實在顧不了那么多。碧菡從小身子就不好，家裡苦，她又是個沒孃的孩子，當然受了不少苦，並不是……並不是我不照顧她，實在是……實在是……”
“我明白了，”依雲打斷了他。“我也沒有權利來管你的家務事，我只希望瞭解一下，你以後預備把碧菡怎么辦？醫生說過了，她再過以前那種生活的話，病還是會復發的，那時候，可就真無法救她了。”
那父親抬眼看了看依雲。
“蕭老師，”他頗為困難的說：“我看……我看……你好心，你救人就救到底吧！”
“怎么說？”依雲蹙起了眉頭。
“是這樣……是這樣……”他更加困難了。“碧菡慢慢大了，我老婆是不大懂事的，我護著碧菡，她就說閒話，我不護著她，她總有一天，會……會被折磨死的！”
“哦！”依雲驚愕的張大眼睛，天下還有這種事？看樣子，碧菡所受的苦，比她所瞭解的一定還要多。
“這些年來，”那父親又說：“我老婆一直想把碧菡送到……送到……”他拚命在褲子上擦手，不知該如何措辭。“送到……你知道，就是那種不好的地方去。我想，我雖然沒念過什么書，還不至於要女兒去賣笑，碧菡，她也算唸了點書，認了點字，不是無知無識的女孩子。你，蕭老師，你不如帶她走吧！”
“你的意思是……”依雲愣在那兒。
“我是說，為碧菡想，她最好不要再回我家了！”那父親終於坦率的說了出來。
依雲張大眼睛，心裡在迅速的轉著念頭，終於，她毅然的一甩頭，下決心的說：“好！俞先生，你的意思是，以後你們俞家和碧菡算是斷絕了關係！”
“並不是斷絕關係，”那父親為難的說：“是……是請你幫忙，救她救到底！”
“我可以救她救到底，”依雲堅決的說：“但是，你既然把她交給我，以後你們俞家就不許過問她的事！你必須寫個字據給我，說明你們俞家和碧菡沒有關聯，否則，你老婆說不定會告我一狀，說我誘拐了你家的女兒呢！怎樣？”她挑起眉毛。“你要不要我救她？你寫不寫字據？”
那父親長嘆了一聲。
“好吧！反正碧菡原來也不是我俞家的人！蕭老師，我把她交給你了，孩子的命是你救的，希望她從此也轉轉運。至於字據，你怎么寫，我就怎么簽字，這樣總行了吧？”他轉過身子：“請你告訴碧菡，並不是我不疼她，實在是……孩子太多了！”
“喂喂，俞先生！”依雲叫：“你不進去看看碧菡嗎？她已經醒了。”
“我──”那父親苦笑了一下。“有什么臉見她？我連醫藥費都付不出來！我對不起她媽！蕭老師，她媽也是念過書的，命苦才嫁給我！她媽曾經囑咐我，要好好待碧菡……可是，我差點連她的命都給送掉了！”
掉轉身子，他昂了昂頭，大踏步的走了。這兒，依雲呆呆的看著他的背影，愣了好一會兒。在這一-那間，她才明白，這個父親也有人性，也有熱情，只是現實壓垮了他，他那粗獷的肩上，壓了太多的無可奈何！一時間，她不僅同情碧菡，也強烈的同情起這個父親來。
好了，從此，碧菡是她的了，她將如何處置這個女孩呢？
這晚，在回家的路上，她坐在車子裡，斜睨著高皓天的臉色，心裡在轉著念頭。半晌，她俯過頭去，吻了吻高皓天的鬢角，一會兒，她又俯過去，吻了吻他的耳垂，當她第三次去吻他時，高皓天開了口：“好了，依雲，你心裡在想些什么，就說出來吧！每次你主動和我親熱，就是你有所要求了！”
依雲嘟起了嘴。
“別把人家說得那么現實。”她說。
“那么，”高皓天笑嘻嘻的說：“你並沒有什么事要和我商量，是嗎？”
“哎呀，”依雲叫：“你明知道我有！”
“好了，說吧！你這個‘不’現實的小東西！到底是什么事？”高皓天笑著問。
“關於……關於……”依雲吞吞吐吐的說。“關於這個俞碧菡。”
“怎樣呢？你放心，我知道她家裡沒錢，我一定負責所有的醫藥費，一直到她出院為止，好了吧？”
依雲悄悄的看了他一眼。
“並不止……不止醫藥費。”
“怎么？”高皓天皺皺眉。“還要什么？”
“你看，人家……人家已經叫你姐夫了！”
“叫我姐夫又怎么樣？”高皓天不解的問。
“我們家……我們家房子大，”依雲慢條斯理的：“有的是空房間，人口又少，我……我和媽也都需要伴兒，我想……我想我們不在乎多加一個人住。”
高皓天把車子煞在路邊上，他瞪大了眼睛望著依雲。
“天！”他叫：“你一定不是認真的！”
“很抱歉，”依雲甜甜的笑著。“我完全是認真的。”
高皓天直翻眼睛。
“你知道你在做什么事嗎？”他問。
“我知道，”她巧笑嫣然。“我收了一個妹妹。”
“你認為，”高皓天一字一字的說：“我父母會同意這件事？”
“那是你的事，你要去說服他們！”
高皓天瞪著依雲，依雲只是衝著他笑，他瞪了半天，依雲卻越笑越甜。終於，他重重的甩了一下頭。
“你瘋了！”他說，重新發動了馬達。“我不懂我為什么要陪著你發瘋。”
“因為你愛我。”依雲仍然笑著，把頭依偎在高皓天的肩上。她知道，他將會盡全力去說服父母，她知道，他一定會去安排一切！她知道，她終於有了一個小妹妹！
俞碧菡出院的時候，已經是十月初了，秋風雖起，陽光卻依然絢麗。臺灣的十月，是氣候最好的時期，正標準的符合了“已涼天氣未寒時”那句話。這天，蕭依雲和高皓天來接碧菡出院。碧菡已一早就收拾好了自己的東西，所謂自己的東西，只是簡單的幾件衣裳，都已洗得泛了白，破了洞，還是碧荷陸陸續續給她偷偷帶到醫院裡來的。摺疊這些衣裳的時候，她心中不能不充滿了酸澀與感慨。雖然，開刀後的一星期，依雲就告訴了她，關於她和父親的那篇談話。怕她難過，依雲一再笑著說：“這一下好了，碧菡。我有哥哥有姐姐，就是缺個妹妹，以後有你給我作伴，我就再也不會寂寞了。我公公和婆婆都是好人，他們知道你要來住，都開心得很呢！你住到我家去，千萬心裡不要彆扭，我家……我家所有的人，都會喜歡你的！”
碧菡當然十分擔憂高家的人會不喜歡她。而且，她知道這到底只是個權宜之計，誰家願意無緣無故的收養一個病孩子？這完全是因為依雲太熱情，太好心，又太同情自己的身世，而高家兩老，不忍過份拂逆兒媳的一片善心而已。但是，自己這樣走入高家以後，又將怎么辦？未來的一切，前途茫茫，難以預料。她惟一清楚所能感覺的事實，只有一件：俞碧菡，俞碧菡，她在心中叫著自己的名字：你是個無家可歸的孤兒！
父親！那也“照顧”了她十四年的父親，當她身體已恢復得差不多的時候，來看過她一次。坐在床邊的椅子裡，父親顯得又蒼老又憔悴，兩隻手不住的在膝上不安的擦弄著，他口齒笨拙的說：“碧菡，這次……這次你生病，我覺得……覺得非常難過，我對不起你媽媽，沒有把你照顧好。可是……你知道，你知道你弟弟妹妹那么多，我也……沒什么好辦法。這次，你的命是高家的人救的，難得這世界上還有像高家夫婦那么好的人，你就安心的跟他們去吧！他們最起碼不會虧待你！碧菡，並不是……並不是我不要你……”父親的頭垂下去了，碧菡只看得到他那滿頭亂糟糟的、花白的頭髮，父親！他還只有四十幾歲呢！他囁嚅著，困難的說下去。“我是……我是為了你好，你跟著我，不會有好日子過的。你媽又要生產了，脾氣壞得厲害……她要你在家洗衣抱弟弟倒沒關係，只怕她……只怕她要你去做阿蘭那種工作，你慢慢大了，長得又漂亮，我無法留你了。你好歹……為你自己以後打算打算吧！你能嫁個好人家，我也算對你親生的媽有了個交代！不枉她幫我生兒育女，跟了我幾年！”
父親的措辭雖不很委婉，卻表示得十分明白，那個“家”是再也不能回去了。自己大了，竟成了繼母的眼中釘！
父親，她注視著他，只感到眼淚一直在眼眶裡打轉。父親，他畢竟養育了她那么多年呵！
“爸爸！”她含淚叫：“我明白的，我都明白的！我……我……我從沒有怪過你們！”
父親很快的看了她一眼，那眼光裡竟充滿了感動與憐惜！
這一個眼光，已足以彌補她心裡的創痛了。
“碧菡，”父親點了點頭，嘆口氣說：“你是個好心的女孩！老天應該要好好照顧你的！”
碧菡心裡一陣緊縮，就這樣嗎？就這樣結束了十四年的父女關係嗎？就這樣把她送出了那個“家”，再也不要了嗎？
她心中有無限的酸楚和苦澀，但是，最後，她只說了一句話：“爸，請你……請你多多照顧碧荷！”
“你放心！”那父親站起身子，粗聲的說：“那孩子到底是我的骨肉，對嗎？我會注意她的！”
就這樣，父親走了，再也沒有來看過她。她知道父親的工作沉重，母親又尖酸刻薄，他是不會再來看她了。離開那個“家”，對碧菡來說，應該是擺脫了一分苦刑，掙出了一片苦海，可是，不知怎的，她依然感到滿心酸楚，和依依不捨。
她最不放心的是碧荷，大弟雖然也不是這個母親生的，卻是家裡的長子，父親重男輕女的觀念很重，母親是不敢碰大弟的。碧荷是女孩子，將來還不知道要吃多少苦呢！可是，唉！
她深深嘆息，她已經自顧不暇，還怎樣照顧這個妹妹呵！
在醫院裡的一個多月，來看她最多的是依雲，她幾乎天天都來，在如此頻繁的接觸下，她和依雲已不由自主的建立了一份最深切的友情。她對依雲的感情是很特殊的，有對老師的尊敬，有對姐姐的依戀，有感恩，有崇拜，有欣賞，有激動，還有一種內心深處的知遇之感。這一切複雜的感情，在她心中匯合成一股強烈的熱愛，這熱愛使她可以為依雲粉身碎骨，或做一切的事情。依雲呢？她也越來越喜歡碧菡，越來越憐愛她。她認為碧菡與生俱來就有一種“最女性的溫柔”，和“天生的楚楚動人”。她真心的喜愛她，寵她，真心的以“大姐姐”自居。她叫碧菡為“小鳥兒”、“小白兔”、“小不點兒”。有時，當碧菡傷心或痛楚時，她也會摟著她，叫她“小可憐兒”。
就這樣，一個多月過去了，終於到了碧菡出院的日子。這是星期天，上午十點多鐘，依雲就和高皓天來到醫院裡，結清了一切費用，他們走入病房，看到碧菡已裝束整齊，依雲就笑了，說：“小鳥兒被醫院關得發慌了，等不及的想飛了。”
碧菡怯怯的笑了笑，她可沒有依雲那樣輕鬆，即將要走入的新環境使她緊張，即將面對高繼善夫婦使她恐慌，她看來弱不禁風，而又嬌怯滿面。
“怎么了？”依雲笑著問：“你在擔心什么？幹嘛這樣滿臉愁苦呵！難道你住醫院還沒住怕？還想多住一段時間嗎？還是不高興去我家呵？”
“別說笑話，姐姐，”碧菡輕聲說：“我只是怕……怕高伯伯和高伯母不喜歡我！”
“我告訴你，碧菡，”高皓天走上來說，這些日子，他和碧菡也混得熟不拘禮了。“我爸爸媽媽又不是老虎，又不是獅子，也不是老鷹，所以，不管你是小鳥兒也好，小白兔也好，都用不著怕他們的！我向你打包票，他們決不會吃掉你！”
聽到這樣的言語，看到高皓天那滿臉的笑容，碧菡只得展顏一笑。反正，是老虎獅子也罷，不是老虎獅子也罷，她總要去面對即將來臨的現實！她笑笑說：“好了，我們走吧！”
依雲拎起了她那可憐兮兮的小包袱，她抬了抬眉毛，輕描淡寫的說了句：“姑且帶回去吧！過兩天我陪你去百貨公司，好好的買它幾件漂漂亮亮的衣服！”
“已經夠麻煩你們了，”碧菡嘆口氣說：“別再為我買東西，增加我的不安吧！”
“誰許你不安的？”依雲說：“我們早就說好不分彼此的，不是嗎？下次你再說這么客氣而見外的話，我就決不饒你！”
碧菡看看依雲，後者臉上有股頗為認真的表情，這使她心靈一陣激盪，在感動之餘，竟無言可答了。
走出了醫院，迎面是一陣和煦的風，天藍得發亮，雲白得耀眼，陽光燦爛的遍灑在大地上。碧菡迎風而立，忍不住深深的吸了口氣，在那一-那間，她覺得自己像闖過了鬼門關，重新獲得了生命的一個嶄新的人！她的眼睛發光，蒼白的面頰上染上了一片紅潤，挺了挺瘦小的肩，她再吸了一口氣，說：“多好的太陽！多好的風！多好的天氣！多好的人生……”她把那煥發著光彩的面孔轉向高皓天和依雲，大聲的說：“多好的你們！”
高皓天注視著這張臉，那挺秀的眉，那燃燒著光彩的眼睛，那瘦瘦的鼻樑，那柔弱的嘴唇，那尖尖的小下巴……天，這女孩清麗得像一首詩，飄逸得像一片雲，柔弱得像一株細嫩的小花。他再把目光轉向依雲，依雲站在那兒，活潑、健康、愉快、瀟灑，再加上那份神彩飛揚的韻味，朝氣蓬勃的活力。這兩個女性，竟成為一個強烈的對比。他奇怪上帝造人，怎能在一種模型裡，造出迥然不同的兩種“美”？
上了車，依雲和碧菡都擠在駕駛座旁邊的位子裡，依雲一直緊握著碧菡的手，似乎想把自己生命裡的勇氣、活力，與歡愉都藉著這相握的手，傳到碧菡那脆弱的身體與心靈裡去。
碧菡感應到了她這分好意，她不敢流露出自己的不安，只是懷著滿腔怔忡的情緒，注視著車窗外的景物。車子駛向了仁愛路，轉進一條巷子，這兒到處都是新建的高樓大廈，一幢幢的公寓，櫛比鱗次的聳立著，所謂高級住宅區，大約就是這種地方吧？她心中朦朧的想著，不敢去回想自己那個“家”。
車子開進了一棟大廈的大門，停在車位上。依雲高興的拍了拍碧菡的手，大聲的，興奮的嚷：“碧菡！歡迎你來到你的新家！”
碧菡下了車，帶著個勉強的微笑，她打量著那庭院裡的噴水池，和沿著圍牆的那一整排冬青樹，以及停車場裡那一輛輛豪華的小轎車……她已經有種奇異的感覺，覺得自己走入了一個神妙的幻境裡。
“依雲，”高皓天說：“你帶碧菡先上去，我拿了東西就來！”
“好！”依雲應著，牽著碧菡的手就往裡面跑。碧菡被動的跟著她走入大門，進入電梯，依雲按了八樓的電鈕，笑著說：“別忘了，我們家的門牌是八Ａ。”
“八樓上面嗎？”碧菡驚歎著：“如果電梯壞了，怎么辦呢？”
“這大廈的電梯都要定時保養，不會允許它壞的，這兒最高的是十一樓，否則，住在十一樓的人不是更要慘了！”
電梯停了，依雲拉著碧菡走出來，到了八Ａ的門口，依雲掏出鑰匙開門，一面說：“你要記得提醒我，幫你再配一副鑰匙。”碧菡根本沒注意依雲在說什么，她只是望著那鏤花的大門發愣。門開了，依雲又拉著碧菡走了進去，通過了玄關，碧菡置身在那豪華的客廳裡了，腳踩在軟軟的地毯上，眼睛望著那紅絲絨的沙發和玻璃茶几上的一瓶劍蘭，她無法說話，無法思想，那種幻夢般的感覺更深更重了。
“媽！爸爸！”依雲揚著聲音喊：“你們快出來，我把碧菡帶回來了。”
高繼善和高太太幾乎是立刻就出來了。碧菡侷促不安的站在那兒，望著高繼善夫婦。高繼善瘦瘦高高的個子，戴了一副眼鏡，一臉的精明與能幹相。高太太是個胖胖的女人，頭髮整齊的梳在腦後，穿了一件深藍色的旗袍，看起來又整潔又清爽。碧菡也不暇細看，就深深的鞠下躬去，嘴裡喃喃的叫著：“高伯伯，高伯母。”“喲，別客氣了。”高太太溫和的說，她早已聽依雲講過幾百次碧菡的身世。為了博取高太太的同情起見，依雲的述說又比真實的情況更加油加醬了不少。因而，高太太一見到這外型瘦弱嬌小的女孩，就立即勾引起一分強烈的、母性的本能來。她趕過來，一把拉住碧菡的手，又用另一隻手托起碧菡的下巴，她親切的說：“快讓我看看你，碧菡。你的故事我早就知道了，天下居然有像你這樣命苦的孩子！來，讓我瞧瞧！”
碧菡被動的抬起頭來了，於是，她那張白皙的、嬌柔的、怯生生的、可憐兮兮的面龐就呈現在高太太的面前了。由於傷感，由於驚惶，由於高太太那幾句毫無保留的話所引起的悲切，碧菡的大眼睛中蓄滿了淚水。那份少女的嬌怯，那分盈盈欲涕的悽苦，使高太太又驚奇又憐愛，看到淚珠在那長睫毛上輕顫，高太太就一把把碧菡擁進了懷裡，把她的頭緊壓在自己的肩上，她慌忙的說：“哦哦，別哭別哭，從此，沒有人會欺侮你了，從此，你有了一個新的家。碧菡，好孩子，別哭哦，以後，我們家就是你的家了！”
這一說，碧菡就乾脆抽抽噎噎的哭了起來。她曾想過幾百次拜見高家夫婦的情況，卻決未料到高太太是這樣熱情的。
這個自幼失母的孩子，像是一隻孤獨的、飛倦了的小鳥，忽然落入了一個溫暖的巢，竟不知道該如何適應了。高太太把碧菡推開了一些，拉到沙發旁邊，她讓碧菡坐在自己身邊，然後，掏出一條小手帕，她細心的拭去她的淚痕，仔細的審視著這張臉，她不住口的說：“真是的，這小模樣兒，怪可憐的，長得這么好，真是人見人愛，怎么有繼母下得了狠心來打罵呢！如果是我的孩子啊，不被我給疼死才怪呢！”
依雲眼珠一轉，已計上心來，把握住機會，她趕快說：“碧菡，難得我媽這么疼你，你從小沒爹沒孃，我爸媽又從來沒個女兒，我看，你乾脆拜我媽做乾媽，拜我爸爸做乾爹吧！”
一句話提醒了碧菡，她離開沙發，雙腿一軟，頓時就跪在地毯上了，她的雙手攀在高太太膝上，仰著那被淚水洗亮了的臉龐，她打心中叫了出來：“乾媽！”
“哎呀，”高太太又驚又喜又失措。“我這是那一輩子修來的呢？這么如花似玉的一個大姑娘，這么好，這么漂亮！”回過頭去，她一迭連聲的叫依雲：“依雲，依雲，你去把我梳妝檯中間抽屜裡那個玉鐲子拿來，收乾女兒可不能沒有見面禮兒！”
依雲大喜過望，沒料到碧菡還真有人緣，一進高家就博得了兩老的喜愛，看樣子，自己進入高家還沒引起這么大的激動呢！她慌忙跳著蹦著，跑去取鐲子了。這兒，碧菡又轉過身子，盈盈然的拜倒在高繼善面前，委委婉婉的叫了一聲：“乾爹！”
高繼善笑開了，他是個不善於表示感情的人，伸手扶起碧菡，他只轉頭對太太吩咐著：“叫阿蓮今晚開瓶酒，燉只雞，弄點兒好菜，我們得慶祝慶祝！”
依雲取了鐲子過來了，同時，高皓天也拎著碧菡的包袱走了進來，正好看到碧菡跪在那兒，母親又是笑又是抹眼淚的，不知道在幹什么。高皓天怔了怔，大聲問：“這裡在搞些什么花樣呀！”
“我告訴你，皓天，”依雲興高采烈的喊著。“爸爸和媽認了碧菡做乾女兒，從此，碧菡住在咱們家，可就是名正言順的了。”
高皓天十分驚奇的望著這一切。高太太笑嘻嘻的把鐲子套在碧菡的手腕上，碧菡囁囁嚅嚅的說：“乾媽，這禮太重了，我怎么受得起？”
“胡說八道！”高太太笑叱著：“怎么受不起？這鐲子是一對兒，一隻給了依雲，一隻就給你吧！”她望著那鐲子，和碧菡那瘦小的手腕，鐲子顯得太大了。她深深的嘆了口氣，撫摸著她。“真怪可憐的，怎么瘦成這樣呢？從明天起，要叫阿蓮多買點豬肝啦，土雞啦，燉點兒好湯給你補補，女孩子，要長得豐潤一點兒才好！”
“喂！”高皓天笑嘻嘻的嚷：“媽！你這樣摟著碧菡，是不是不要你的溼兒子了！”
“溼兒子？”高太太不解的抬起頭來。
“她是乾女兒，我當然是溼兒子了。”高皓天邊笑邊說。
“什么話！”高太太笑得腰都彎了。“就是你，怪話特別多！”
高皓天用手抓抓頭，注視著碧菡，他注意到碧菡雖然面帶微笑，眼睛裡卻依然淚光瑩然。那小臉上的哀慼之色，似乎是很難除去的。於是，他掉過頭去，忽然大呼大叫的叫起阿蓮來。
“你叫阿蓮幹嘛？”高太太問。
“我要她拿瓶醋來！”他一本正經的說。
“拿醋幹嘛？”高太太更糊塗了。
“我要吃。”高皓天板著臉說：“你從來就沒有這樣疼過我，我不吃醋還行嗎？”
“哎唷，”高太太又笑得喘氣。“居然要吃醋呢，也不害臊！依雲，你就叫阿蓮拿瓶醋來，讓他當著大家面前喝下去！”
依雲一面笑著，一面真的叫阿蓮拿醋。立刻，阿蓮莫名其妙的拿了瓶醋來了，還是一瓶大瓶的鎮江白醋！高皓天瞪視著那醋瓶子，倒抽了一口冷氣說：“什么？真的要喝嗎？”
“是你說要喝的，”高太太笑著嚷，興致特別高。“你就別賴！乖乖的給我喝下去！”
“對了，”依雲跟著起鬨：“你說了話就得算數！你應該學我哥哥，大丈夫敢說就要敢做！”
高皓天四面望了望，忽然下定決心，回頭一把搶過阿蓮手裡的醋瓶子，大聲說：“大丈夫說喝就喝！”
打開瓶蓋，他對著嘴就往裡灌，酸得眉毛眼睛都擠成了一團，滿屋子的人都笑得前俯後仰，連碧菡和阿蓮也都笑得闔不攏嘴。碧菡笑了一下，看到高皓天真的在不停口的咽那瓶醋，咽得喉嚨裡咕嘟咕嘟響，而滿屋的人，居然沒有一個阻止的，不禁急起來了，她跳起身子，叫著說：“好了！好了！姐夫，你別真喝呀，會把胃弄壞的！快停止吧！”
高皓天趕快拿開了醋瓶子，低下頭來，咧開大嘴，一面笑一面說：“全家都沒良心，還是隻有這個新收的乾妹妹疼我！從此，不吃你的醋了！”
碧菡好奇的望著他，奇怪他喝了那么多醋，居然能面不改色。她的目光和高皓天的接觸了，那么溫和而鼓勵的一對眼睛，那么深刻而關懷的凝視，她心裡一跳，立刻明白了，高皓天這一幕“喝醋”的戲，只是為了要逗她開心的，她覺得心裡那樣溫暖而感動，實在不知該說些什么才好了！同時，她聽到依雲的一聲大叫：“不好，媽媽！咱們上了皓天的當！”
“怎么？”高太太問。
“你看，那醋瓶子還是滿滿的，”依雲說：“他剛剛只是裝模作樣，咽的全是口水！”
“真的？”高太太望過去，可不是嗎？醋瓶子還跟沒開過瓶一樣呢！“你這個滑頭！”高太太笑罵著。“怎么不真喝呢！”
“哎呀，媽媽！”高皓天凝視著碧菡，微笑著說：“我得了這樣一個乾妹妹，高興還來不及，那有真吃醋的道理呢？何況我剛剛答應了碧菡，不吃她的醋，男子漢大丈夫，說不吃就不能吃，知道吧？”
“他還有的說嘴呢！”依雲笑嚷著。“他還是男子漢大丈夫呢！”
“我不是男子漢大丈夫，難道是女婆子小妻子嗎？”高皓天瞪著眼說。
從沒聽過什么“女婆子小妻子”這類的怪話，大家就又笑得上氣不接下氣。在這一片笑聲裡，碧菡心中充滿了喜悅及溫情，驚奇著人間竟有如此美滿的家庭，慶幸著自己終於捱過了那漫長的愁苦的歲月，而從地獄裡跳進了天堂。
十一月，天氣涼了，依雲帶著碧菡，到百貨公司買了大批的新裝，她熱心的幫碧菡挑選，配色。從毛衣到長褲，從襯衫到外套，從睡衣到晨褸，只要想得到的，她都買全了。碧菡根本沒有反對及提出意見的餘地，只要她不安的一開口，依雲就迅速的把她堵回去：“怎么？不想要我這個姐姐了，是不是？”
碧菡不敢說話了，只得帶著那滿懷的感動與激情，一任依雲去挑選、購買，和付款。和依雲處久了，她已經完全瞭解了依雲的個性，依雲天生是那種爽朗，熱情，而又處處喜歡作主，愛逞強的人。碰到碧菡，是那么溫順，聽話，而又柔弱。因此，她們相處得如此和諧，如此融洽，不認得的人，看她們這樣親切，還都以為她們是親生姐妹呢！依雲喜歡打扮碧菡，尤其，她發現碧菡換上一身新衣，稍事修飾之後，竟那樣嬌美動人！於是，她熱心的打扮她，修飾她，教她化妝，帶她去燙頭髮，給她穿最流行的服裝……到十二月，碧菡已經變成了一個新人。
當依雲在醉心於打扮碧菡的時間裡，高太太就醉心於調理碧菡的身體，多年以來，這個母親沒有孩子可以照顧，現在有了碧菡，她就一心一意的當起母親來了。今天燉雞，明天熬湯，後天煮豬肝，她把她幾十年不用的婆婆媽媽經都搬了出來，最後，連人參和當歸都出現了。一會兒湯，一會兒水，她忙得不亦樂乎。碧菡無法拒絕這樣的好意，她只是一味的順從，然後，再無限感激的說一聲：“乾媽！你真好！你真是好媽媽！”
高太太是個單純的女人，雖然沒有受過什么很高深的教育，卻是大家出身，除了思想保守一點之外，倒也通情達理。
她很喜歡兒媳依雲，可是依雲個性強，意見多，思想複雜，口齒伶俐，她對高太太尊敬有餘而親熱不足。高太太也始終無法和兒媳完全打成一片。碧菡卻不同了，這孩子本來就柔順，自幼失母，從來也沒享受過什么父愛母愛，一旦走入高家，全家都那樣照應她，她就恨不得把心都挖出來獻給高家了。因而，她對高太太又親熱，又謙虛，又柔順，又委婉，再加上她脾氣好，對什么事都有耐心，她可以坐在那兒，聽高太太說她年輕時候的故事，或述說皓天的童年，無論聽多久，她都不會厭倦。因此，高太太對她是越來越憐惜，越來越寵愛了。
在這樣的調理和照顧之下，碧菡的身體逐漸復元，而且一天比一天健康，一天比一天豐潤。十八歲，正是一個少女最美好的時期。她面頰紅潤，眼睛明亮，整日笑意盎然。她喜歡穿件紅色套頭毛衣，繡花的牛仔褲，有時，依雲會強迫她戴一頂小紅帽，她身材修長，纖腰一握，文雅中再充滿了青春氣息，顯得那樣俏皮，優雅，而迷人。難怪高皓天常常瞪視著她，對依雲說：“你們弄了一個小美人在家裡，不出兩年，我們家就會被追求者踩平了，你們等著瞧吧！”
揹著人，依雲會調侃高皓天：“你如果怕那些追求者把碧菡搶去，我看，乾脆你把她收作二房吧！現在，我也離不開她，媽也離不開她，這樣做，就皆大歡喜了。”
“胡說八道！”高皓天摟過依雲來，在她耳邊親親熱熱的說：“我不想幹缺德事，我也無心於碧菡，我只要我的母猴兒！”
“呸！”依雲啐了一口：“誰是你的母猴兒？”
“你是。”高皓天正正經經的說，一面拉過依雲的手來，把那雙手緊握在他的大手掌中，他正視著依雲的眼睛，誠誠懇懇的說：“依雲，你知道自從碧菡來到我們家裡，你和媽都有點兒變態的寵愛她，你們把她當一個洋娃娃，你們都成了玩洋娃娃的孩子。這表示，你和媽都很空虛，你們需要的不是碧菡，而是一個真的小娃娃。”他親暱的睨視著她，低聲說：“我們結婚已經半年多了，怎么你一點兒消息都沒有呢？”
依雲垂下了睫毛，談到這問題，她仍然有點兒羞答答。
“我怎么知道為什么沒有，你曉得，我又沒避孕，反正，這事總得順其自然，對不對？”她抬眼看他，微笑著：“你急什么？我們還這樣年輕呢！你就等不及想當爸爸了嗎？”
“我並不急，”高皓天笑著。“只是，我愛孩子。”攬著依雲的肩，他笑嘻嘻的低語：“你說，我們要生多少個孩子？”
“你想要多少個？”依雲也笑著問。
“十二個，六男六女，最好有一對雙胞胎。”
“呸！”依雲大叫，推開了他。“早知道啊，你該娶個老母豬來當太太的！”“十二個孩子有什么不好？”高皓天還在那兒振振有辭：“我去買一輛旅行車，每到假日，載著一車子孩子去野餐，我只要發號施令，孩子們端盤子的端盤子，端碗的端碗，生火的生火，切菜的切菜……哈，才過癮呢！”
“少過癮吧，”依雲嘲弄的說：“你記得碧菡家裡的情形嗎？孩子算是夠多了吧，整天尿布奶瓶弄不完，再加上大的哭，小的叫……你去過癮吧！”
“你不懂，”高皓天沉吟的說：“像碧菡那種家庭，就不該生那么多孩子，生了也是糟蹋小生命，經濟情況不好，帶又帶不好，書也不能念，生下來幹什么？小孩受苦，大人也被拖垮。像我們這樣的家庭呢？正相反，就該多有幾個孩子，一來沒有經濟的壓力，二來我們都有足夠的愛心和時間來帶他們，三來……”他俯在依雲耳邊說：“生物學上說，要培育優良品種，所以，像我們這么好的品種，實在該多多的培育一下。”
“哎呀！”依雲笑著跳開：“你這人呀，越說就越不象話，虧你說得出口，一點也不害臊！”
“害臊？”高皓天挑高了眉毛。“我為什么要害臊？難道像我們這樣聰明能幹，品學兼優的人，還不算優良嗎？那么，怎樣的人才算優良？”
“我不跟你胡扯了！”依雲笑著走出房間。“如果跟你扯下去，你是沒完沒了的！”
經過這篇談話，依雲也相當明白，高皓天的話確有點兒道理。現在，大家對碧菡的這分寵愛，只是因為大家在感情上都有點兒空虛。一個孩子！是的，這家庭裡最需要的，是一個孩子！
但是，不管高皓天夫婦私下的談論，不管碧菡到底因何得寵。總之，碧菡是越來越可愛，越來越楚楚動人了。她成了依雲和高太太兩人的影子，她經常陪依雲逛街，陪依雲回孃家，在蕭家，她和在高家同樣的受歡迎。那個魯莽的傻哥哥，在見到碧菡第二次的時候就說：“如果我不是先遇到小琪的話，我準追你！”
碧菡羞紅了臉。依雲卻叫著說：“好啊，哥哥，我把這話告訴小琪去！”
“別，別，別！”那哥哥慌忙打躬作揖，一迭連聲的說：“這不能開玩笑，小琪會生氣的！我天不怕，地不怕，還就怕小琪生氣！”
“你這個風在嘯啊，怎么會這樣怕一個女人呢？”
“天下獅子老虎鱷魚毒蛇……都不可怕，最可怕的就是女人！”蕭振風正色說：“這是我最近悟出來的大道理，可以申請學-獎。”
“為什么女人最可怕？”依雲笑著問。
“唉！”蕭振風長嘆了一聲，低聲下氣的說：“因為……她們最可愛呀！你愛她們，就只好怕她們了！否則，她來一個不理你，或者眼淚汪汪一番，你就慘了！有時候，我也想威風一下，可是，我威風了五分鐘，卻要用五小時，五天，甚至五星期來彌補那五分鐘闖下的禍，所以，威風了兩三次之後，我學了乖，從此再也不威風了！”
聽他這樣一說，大家都笑不可抑，高皓天笑著說：“我看，你這個風在嘯，只好改名叫風不嘯了！”
“什么風不嘯？”蕭振風叫著說：“根本就連風都沒有了！正經就叫風不來還好些！”
大家又笑了。碧菡望著這一切，奇怪怎么每個家庭裡，都有這么多的笑聲，而自己以前那個家，出產的卻是眼淚呢！
這天在回家的路上，高皓天對依雲說：“瞧吧！你哥哥快結婚了。”
真的，這年聖誕節，蕭振風和張小琪結了婚。和高皓天的情形一樣，他們小夫妻也住在蕭成蔭家裡，倒不是蕭成蔭夫婦堅持這樣，而是小夫妻們覺得這樣熱鬧些，蕭太太最樂了，嫁出去了兩個女兒，終於賺回來一個兒媳婦，借用蕭振風的一句話，是：“還是賠了點本！”
新的一年來臨了。碧菡的胃已經全部長好了，她更加可愛，更加動人了。當舊曆年過後不久，她開始要求高皓天給她介紹一個工作，她的話也合情合理：“我不能總是這樣待在家裡，不事生產，也不工作，白用你們的錢，雖然我知道你們並不在乎，但是，我心裡總不好受。而且……而且，我妹妹碧荷小學快畢業了，馬上就進中學了，我想……我想……如果我能夠的話，多少幫她一點忙。所以，姐夫，不論什么工作，我都願意做，文書也好，電話接線生也好，我不計較名義，也不計較待遇。”
高皓天注視著碧菡，他知道她說的是真心話，她到底不是高家的人，這樣不工作的寄人籬下，決非長久之計。但是，她那樣荏弱，那樣細緻，那樣嬌嫩，什么工作才能適合她呢？
他動了很久的腦筋，最後，他把她介紹進了自己的公司裡，作一名繪圖員。因為碧菡的繪畫和設計都不錯，她負責拷貝工程師們的作業，這工作是相當輕鬆的。事實上，她每天只要上半天班，早上搭高皓天的車子去公司，中午又搭他的車子回家，她對這分工作勝任而愉快，當然，她心裡明白，公司所以用她，完全是高皓天的面子。他們並不缺少繪圖員。
無論如何，碧菡在公司裡表現得非常好，她溫文有禮，而又永遠笑臉迎人。上班不到一個月，她已經成為公司裡所有光桿們注意的目標。大家知道她是高皓天的乾妹妹，就紛紛向高皓天獻殷勤，打聽行情。
“皓天，你這個乾妹妹還沒男朋友吧？”
“皓天，幫幫忙，給我安排點機會怎么樣？”
“皓天，星期天我來你家玩，好不好？”
正像高皓天所預料，碧菡引起了所有男士的注意。這些追求者之中，有個名叫方正德的男孩子，剛從大學畢業，長得也還端正，只是有點娘娘腔。他的攻勢最猛也最烈，他每天早上在她案頭上放一封情書，每天故意打她身邊經過幾十次，每天要約她去看電影。碧菡只是微笑，既不和他多說話，也不回他信，可是，她也不明顯的拒絕他，她總是笑，這笑容那樣甜蜜而溫馨，那個追求者就更加如瘋如狂了。這樣，終於有一天，她被那男孩子的不屈不撓所動，下班後，她沒有和高皓天一起回家，她答應了方正德的邀請，一起吃了午餐，並且看了一場電影。
這天下午，高皓天的脾氣非常壞，他向手下一個笨職員摔了東西，又和上司吵了一架，回家的路上，他的車子撞了前面一輛出租車的尾巴，他下了車，差點和那個出租車司機打起來。回到家裡，他是諸事不對勁，嫌阿蓮的菜炒焦了，嫌電視廣告太多，嫌母親太嚕囌，嫌生活太單調……他一直在發脾氣，碧菡已經看完電影回家了，她悄悄的注視著高皓天，默默不語。依雲呢？等高皓天回到了臥房裡，她才凝視著他說：“你今天到底是怎么了？吃錯了藥嗎？”
高皓天一愣，這才覺得自己有些失常。為什么？他自己也不知道。望著依雲，他感到歉然，感到不安，擁住依雲，他輕嘆了一聲說：“我想，我太累了。”
“何不休假一段時間，我們到南部去玩玩？”依雲說，輕輕的依偎著他。“你近來工作太多了。”
“我想想辦法看，公司裡實在少不了我！”高皓天說，躺在床上，他把依雲的頭擁在胸前，低聲的說：“依雲，我愛你。”
依雲微微一怔，也擁住高皓天說：“皓天，我也愛你。”
他用手指撫摸著她的頭髮，不再說話，他們靜靜的躺著，彼此聽得見彼此的呼吸，彼此的心跳。
第二天，在去上班的路上，高皓天非常的沉默，他板著臉，像和誰賭氣一般的開著車，完全不理坐在他旁邊的碧菡。
這張嚴肅的臉孔和他平日的談笑風生是那么不同，碧菡害怕了，膽怯了，她悄悄看他，他的眉毛緊鎖著，嘴唇閉得緊緊的。好一會兒，碧菡終於開了口：“姐夫，請你不要生氣吧！”
高皓天把車子轉向慢車道，在街邊煞住了車。他掉過頭來，狠狠的盯住她。
“誰告訴你我生氣了？”他其勢洶洶的問。
碧菡垂下了眼睛，低下頭去，用手撫弄著長褲上的褶痕，只一會兒，高皓天就看到有一滴滴的淚珠，落在那褶痕上了。
高皓天大吃了一驚，不由自主的聲音就放軟了：“怎么了？碧菡，我沒有罵你呵！”
碧菡抬起眼睛來望著他，她那被淚水所浸透的眸子黑濛濛的，充滿了祈諒與求恕，她的聲音軟綿綿的，帶著分可憐兮兮的震顫：“我以後再也不敢了，姐夫。”她說著：“我再也不會跟他出去了。”
高皓天怔了，他死盯著面前這張柔弱的、嬌怯的、雅緻的、可憐的、動人的面龐，心裡掠過了一陣強烈的、反叛般的思想：不，不，不，不，不！他有何權干涉她？他又為什么要干涉她？他轉開頭去，心中有如萬馬奔騰，幾百種不著邊際的思想從他腦子裡掠過，幾百種掙扎與戰爭在一-那間發生。然後，他聽到自己的聲音，很軟弱，很勉強，很無力的在說：“碧菡，我並不是要干涉你交男朋友，只是你年紀太小，閱世未深，我不願意你上男孩子的當，那個方正德，工作時左顧右盼，不負責任，又渾身的娘娘腔，我怕你糊里糊塗就掉進別人的陷阱裡。你……你長得漂亮，心地善良，這社會卻充滿了險惡，你只要對男孩子笑一笑，他們就會以為你對他們有意思了。你不瞭解男人，男人是世界上最會自作多情的人物。現在，你住在我們家，叫我一聲姐夫，我就不能不關心你，等慢慢的，我會幫你物色一個配得上你的男朋友……你……你明白嗎？”
碧菡深深的凝視著他，那對眸子又清亮，又閃爍。
“我明白，姐夫，我完全明白。”她低低的說。
從此，碧菡沒有再答應那方正德的邀請，也從此，她上班時不再笑臉迎人，而變得莊重與嚴肅，她不苟言笑，不聊天，不和男同事隨便談話，她莊重得像個細緻的大理石雕像。
高皓天高興她這種變化，欣賞她那份莊重，雖然，一上了他的車，她就又笑逐顏開而軟語呢喃了。高皓天從不分析自己的情緒，但是，他卻越來越喜歡那段短短的、車上的時間了。