過去幾天，冬淨的工作一直是處理工作室裡的一些瑣事，從來不需要她出門。
就算是高泰石跟客戶約了碰面，也都是他單獨前往。
但是今天，高泰石在結束一通電話後要求她一道出門，叫她不免感到意外。
只是老闆都這麼說了，身為員工的她哪裡還有異議的道理，簡單的收拾好皮包便跟他一道出門。
一路上冬淨也沒有多想，直到車子開到之前任職的公司。
“要來這裡?”
明知道她的意外，停好車的高泰石只表示，“下車吧!”
冬淨只能詫異的跟著他一道下車走進之前的公司。
櫃檯人員一聽到高泰石表明身分，隨即客氣地請他們搭電梯上樓。
電梯裡，冬淨忍不住看了眼身旁的高泰石，他應該還記得這裡是她之前任職的公司才對，不明白他為什麼帶她過來。
還是說他是因為覺得自己比較熟悉這裡，所以才帶她一道過來?
不等冬淨想明白，電梯門已經開啟，外頭等待的秘書立刻客氣地上前帶領他們。
雖然說冬淨之前是在這裡任職沒錯，但是這層樓她還是頭一次上來，畢竟她之前只是個小小的約聘僱員。
見到秘書領著兩人來到總經理室，她心中更感詫異，尤其是見到總經理親自迎上前來。
“歡迎、歡迎。”
這段日子冬淨依稀察覺到高泰石在這行的名氣很大，但是直到這會見到總經理對他的禮遇，才終於有了深刻的體認。
接下來的時間裡，她只是坐在高泰石身旁聽他們談論要合作的案子，其實沒有什麼特別的事要做。
直到稍後，總經理找了幾個部門王管上來。
見到之前上司定進來時，冬淨下意識地感到一陣拘謹，不知道該如何反應。
對方顯然也沒有料到會在這裡見到她，“你在這裡做什麼?”脫口而出的問話引來了在場人士的注意。
冬淨面對之前上司的問題，一時拿捏不定該以何種情緒來面對他。
倒是在場的總經理開了口，“郭部長也認識孫小姐?”以為可以藉此拉近跟高泰石間的關係。
突然被問到的郭典範頓時啞口，表情顯得有些心虛。
就在旁人對現場氣氛感到納悶時，高泰石突然站起身，當著眾人的面向冬淨確認，“他就是你之前的上司?”
她頓時感到為難，沒想到他會當眾問出來。
總經理一聽，跟其他幾個部門主管都露出欣喜的表情。“孫小姐之前是我們公司的員工?”
只有郭典範，臉上掩不住憂慮的神情。
冬淨則是回答得有些猶豫，“對……”她不希望因為自己的關係影響到高泰石的案子。
哪裡知道高泰石不能明白她的心意，突然轉向總經理表示，“抱歉，看來合作的案子必須再考慮。”
突如其來的宣佈讓在場眾人都感到意外，郭典範的一張瞼更是垮了下來。
不明就裡的總經理心急道：“高先生，不是談得好好的，為什麼會突然改變主意?”
高泰石義正詞嚴說：“如果公司裡的主管只知道壓榨底下的員工，竊取下屬的功勞，這樣的公司我沒有辦法安心合作。”
郭典範一張臉頓時褪了血色，在場其他人則不能明白他的意思。
“高先生怎麼會這麼說?”
高泰石直接點名，“郭部長應該比任何人都清楚。”
包括總經理在內，其他王管的視線也全轉向郭典範。
只有冬淨心急地望向高泰石，不希望他因為自己的關係影響到工作。
“其實－”
“抱歉，那我們先走了。”高泰石打斷冬淨未出口的話，向對方告辭，跟著回頭要求她，“走吧!”
見高泰石帶頭離開，冬淨縱然想說什麼也只能連忙跟上他。
總經理雖然還想留高泰石，卻沒能讓他重新考慮。
可想而知的，兩人離開後郭典範的下場肯定不會好過。
同樣心裡不好過的還有冬淨，跟著高泰石一塊走出寶升建設的她心急地想要勸他改變主意。
“其實那些都已經是過去的事。”她真的不希望他因為自己之前的事影響了原本該談成的合作案。
“上車吧!”高泰石像沒有聽進去似地逕自拉開車門。
從另一邊車門上車的冬淨才繫好安全帶又接著勸說，“剛才你跟總經理不是談得很愉快?這樣突然取消合作要是得罪他們-”
“那是他們的損失。”他根本不放在眼裡。
“可是如果不是因為我，合作案也不會取消。”說到底她難辭其咎。
見冬淨將自己剛才那一席話信以為真，高泰石否認道：“跟你沒有關係。”他心裡原本就這麼打算的。
她卻聽不進去，“要是我沒有跟你一塊過來-”
“那今天我根本不會來。”
冬淨一時沒能明白他的意思。
“是不是談成這個合作案對我並沒有差別。”
她心裡仍然無法釋懷，“都是因為我的關係事情才會變成這樣。”
本意是要為冬淨出一口氣的高泰石沒想到她會是這樣的反應，終於在路旁將車停了下來。
見他突然將車停到路旁，她還來不及開口追問就聽他問起，“你以為我今天為什麼帶你過來?”
一句話問住了冬淨，之前她就已經在想這個問題。
“帶你過來就是為了給他教訓。”
“什麼?”她意外自己所聽到的。
高泰石看著她，料想她就是再遲鈍也應該已經聽明白。
“你是因為這樣才故意帶我過來?”冬淨壓根沒想到他這麼做是為了要替自己出氣。
見她聽明白了，他才打算重新發動車子。
哪裡知道冬淨非但不感到開心：心裡的歉意反而更濃，“所以說是因為我的關係才會破壞了你們的合作。”
高泰石沒想到她會得到這樣的結論，頓住了要開車的手重申，“我根本就沒把這件案子放在心上。”
“但是影響了你的工作……”
“你以為我在乎的是工作?”
脫口而出的話讓冬淨不解的看他，高泰石索性決定跟她把話說個明白。
“我在乎的是你的感受。”
冬淨詫異，不能確定他說這話的意思。
他進一步說出，“就是下山的決定也是為了你。”
“為了我?”突然聽到他這麼說，她除了詫異還是詫異，嘴裡頭只能本能的複誦，根本沒有辦法思考。
“為了給你一份穩定的工作，將你留在我身邊。”高泰石鄭重地說出心底的話。
心下受到震撼，之前她一直想不透，他為什麼會選擇自己擔任他的助理。
如今結果揭曉，她根本沒想到會是這樣的答案。
看冬淨驚訝的說不出話來，高泰石明白自己的話嚇到她了，這非他所願。
如今話既然已經說出口，他並不感到後悔，心裡更是生起對她的期待。
見冬淨看著自己開不了口，料想她是因為太過意外，他表示，“這些話你不需要感到有壓力。”
腦子裡一片空白的她根本無法思考，只能下意識地應允，“好……”心裡頭仍然無法相信自己所聽到的。
冬淨的這一聲好卻不是高泰石所期待的，雖然知道不可能馬上得到她的回應，心裡還是不免感到失望，儘管表面上並沒有顯露出來。
沒有再說什麼，他重新發動車子準備回工作室。
至於冬淨，等她消化這突如其來的消息已經是一段時間之後，也錯過了回應的時機。
原本以為回到工作室後高泰石會再提起，但或許是不想再給她壓力，他並沒有再重提這件事。
以致接下來的時間，儘管她心裡有什麼想法，也無法主動對他開口，在他面前也變得不自在。
對於冬淨的心神不寧高泰石不是看不出來，明白她是因為受到自己那番告白的影響。
這樣的結果多少讓他感到失望，卻也無意再增加她心裡的負擔。
只不過縱使高泰石有意避免增加她的負擔，她還是因為自身的不自在而緊張出錯。
終於在下班前，冬淨再次不小心翻倒茶水時，高泰石按捺不住對她說道：“你不需要這樣。”
“對不起。”
他這麼說並不是要責備她，只是希望她在自己面前能自在些。
雖然告白的結果並非如他所期待，卻也不希望她因此感到壓力，在自己面前變得無措。
“我不是要你的對不起。”
“是，對不起。”
話一出口冬淨像是說錯什麼地連忙搗住嘴巴，看在高泰石眼裡是無力又莫可奈阿。
“算了，你不需要放在心上。”
冬淨看他這樣差點又開口道歉，幸好及時忍住。
心裡頭明明對他的告白感到開心，冬淨不明白事情怎麼會變成現在這樣?
一直以來她都感受得到他對她有一股特別的呵護，也喜歡那種被他呵護的感覺，可她並不確定那是不是愛，直到上回董恰婷又出現，想獨佔他的強烈感讓她明白，自己是真的愛上這個外表高大、內心溫柔的男人了。
“其實……”
“你先下班吧!”高泰石打斷了她好不容易想要開口的勇氣。
冬淨這才發覺已經到了下班時間，平常這時候如果沒什麼特別的事，兩個人都是一塊回去的。
“你不回去嗎?”她逼自己開口問，為的是希望在回去的路上能有機會談到稍早的話題。
高泰石何嘗不想跟她一道下班，只是看她因為自己的告白而心神不寧，如果兩人又一道回去，擔心她無法放鬆自己。
於是他說道：“我晚點約了客戶。”
整天高泰石接聽電話的冬淨怎會不知道他是否跟客戶有約，只是他既然這麼說，自己也無法拆穿他，心裡頭不確定他是否因為自己的反應在生氣。
她想開口告訴他自己的心意，卻又不知道該從何啟齒，畢竟都已經過了當下的時機。
最後，冬淨只得說道：“那我先下班了。”
看著她在收拾好東西后離開，高泰石心裡不禁後悔，因為自己一時的衝動讓兩人的關係變成現在這樣。
晚餐桌上少了高泰石的出席，冬淨難得跟弟妹一家三口單獨用餐。
這陣子因為高泰石的強硬態度，弟妹兩個在經過一段時間的反彈後確實變得收斂，也習慣在晚餐時間出現。
其實這些年對於姊姊的辛勞他們不是不清楚，只是父母相繼過世後她對他們的過度包容，以及因為要賺錢養家而沒有多餘的心力放在他們身上，演變成他們予取子求的心態。
如今因為高泰石的介入，無形中矯正了他們的心態。
只是兩人這會乖乖回來卻沒有看到高泰石，心裡不免感到意外。
“姊，高大哥沒跟你一塊回來?”
突然被問起的冬淨支吾的回答，“呃……應該沒有。”
應該沒有?這是什麼回答?
“姊不是高大哥的助理嗎?”怎麼會連老闆的行蹤也說不清楚。
冬淨一時沒能答上話，兩人因而注意到她的神色不對勁。
先反應過來的孫採玫追問，“姊該不是跟高大哥吵架了?”
冬淨一怔，懷疑他們之間這樣可以算是吵架嗎?
“不是，我們沒有吵架。”
“果然是吵架了。”孫採玫以著一副專家的口吻結論道。
一旁的孫國豪跟著問起，“是為了什麼事?”
雖然這陣子兩個人受制於高泰石的脅迫，卻也都看得出來他對姊姊的維護，應該沒有理由發生爭執才對。
聽到他們問起，冬淨忍不住緊張地否認，“什麼事也沒有。”她擔心讓他們知道發生了什麼事。
兩人因為姊姊的表現更加覺得可疑。
“姊不知道吧?”
“什麼?”冷不防的問話讓冬淨一時不明就裡。
“你說謊的技巧真的很蹩腳。”根本就全寫在臉上了。
冬淨頓時語塞，不知道該如何答腔。
“看姊這樣，我跟哥要是還猜不到，那書也都白唸了。”大學生別的不說，戀愛學分可都是專家。
在弟妹面前冬淨像是被一眼看穿，讓她頓時更感到不自在，索性選擇逃避。
“我吃飽了，碗盤記得收一收。”
其實冬淨就算不交代這也已經是他們份內的工作－在高泰石同意提高每星期生活費到一干五的情況下。
也因為這樣，冬淨的交代更顯得刻意，像是要引開他們的注意力，讓他們心裡也更加好奇她跟高泰石間到底發生了什麼事。
為了不想讓冬淨感到壓力，高泰石在外頭用過餐後才回來，進門的他只看到孫家弟妹在客廳，並沒有看到冬淨的身影。
他雖然感到失望卻沒有表現出來，倒是一向不特意與他親近的孫國豪跟孫採玫看到他進門王動跟他打招呼。
“泰石哥回來了。”刻意更改的稱呼像是要拉近跟他的距離。
雖然注意到他們改了對自己的稱呼，高泰石只是點頭表示聽到，並沒有多餘的心情跟他們閒聊。
見他準備要回房間，兩人連忙從沙發上起身，像列隊歡迎似地繞到他身邊。
打算回房換衣服的高泰石看他們這樣，多少也猜到他們是有什麼目的，即便他此刻沒什麼心情瞭解。
“什麼事說吧!”他直截了當的問，沒打算跟他們耗太久。
兩人也知道不可能在高泰石面前掩飾得了他們的好奇心，索性開誠佈公的問：“泰石哥跟姊是不是有什麼事?”
原來，兩人因為打心裡頭感到好奇，才會在高泰石進門後主動繞到他身旁打轉。
高泰石蹙起眉來，無形中也洩漏出他心裡的煩躁。
雖然早知道他的威嚴，被他這麼直盯著，兩人還是忍不住想退縮。
就在兩人要打退堂鼓時，高泰石突然改變心意問起，“你姊跟你們說了什麼嗎?”
原本高泰石是沒打算跟他們討論與冬淨間的事，轉念一想又希望從他們口中聽到關於她的想法，所以才會開口問他們。
孫國豪和孫採玫頓時鬆了口氣，被他嚴肅的表情盯著也怪嚇人的。
“不是，姊什麼也沒有說。”
“是我們猜的，因為姊晚上好像有些心神不寧。”
雖然早知道她的反應是這樣，因為受到自己那一席話的影響，但高泰石聽到他們這麼說還是不免感到失望，心情跟著低落。
“是嗎?”
見他沒有往下說的意思，孫國豪放大膽子道：“其實姊很少這樣，就算是我們再怎麼讓她心煩。”語氣裡多少有著對姊姊的不放心。
聽在高泰石耳裡更加確信，自己的那席告白所帶給她的壓力。
“比起我們，姊好像更在意泰石哥的事。”
孫採玫無心的一句引起了高泰石的注意。
是這樣嗎?他無法確定。
“你們這麼覺得?”
沒有察覺到他問這話的意思，孫採玫接著道：“當初泰石哥說要搬進來時姊也沒有說什麼。”
高泰石不明白這話的意思。
孫國豪接著答腔，“如果是其他人，姊應該會強烈反對吧!”結果當初她只是遲疑。
今天一天，這話該是高泰石最高興聽到的。
“是這樣?”
兩人不知道他們說了什麼，讓高泰石的語氣明顯上揚。
“因為泰石哥那時候也算是個外人。”擔心惹到高泰石，孫採玫刻意加了“那個時候”強調。
也就是說，在她心裡並沒有拿他當外人看?甚至是……
“你們以為她那時為什麼會同意?”
“恩?”
沒想到高泰石會突然反過來問他們，孫國豪跟孫採玫一時也答不上來。
“為什麼會讓我住進來?”
面對他的催促，兩個人跟著胡亂猜測起來。
“可能是因為說不出拒絕－”見到高泰石蹙眉忙改口，“是姊的老闆應該也有關係。”卻讓他的眉頭更緊，“也應該是因為姊對泰石哥的印象不差，相信你才會同意讓你搬進來。”
聽到這裡，高泰石原本低落的情緒頓時掃去。
的確，這些日子來對冬淨的認識，知道她對弟妹的重視，如果不是相信他，她是不可能會讓他住進來的。
即使面對她弟妹的強烈抗議，她也選擇支持他的決定跟做法，或許在她心裡對他其實是有好感。
這樣一想，高泰石的心情不禁更加上揚。
一旁的孫國豪跟孫採玫看著他心情起伏，不明白他們說了什麼。
“時間也不早了，沒什麼事就早點睡。”高泰石一掃進門時的陰霾，帶著輕快的心情回房。
客廳裡，被留下的兩人發現他們說了一堆，卻依然沒有問出高泰石跟姊姊問到底發生了什麼事。