德國，柏林
到美國視察了將近一個月，詹姆士·杭特才剛回到宅裡，僕人一見到他回來，立刻迎上前來。
“大少爺，歡迎回來！”
儘管才剛滿三十，身為家族長孫的詹姆士已充分展現出企業接班人的氣勢，成熟穩重中帶著霸氣，讓他在父親退休後短短兩年的時間，便迅速將杭特企業的資產增加了近三成。
“家裡沒什麼事吧？”
“沒有，都很順利。”
“我爸媽呢？”
“先生陪太太去了澳洲。”
“爺爺呢？”
“管家先生推老爺回房裡休息。”
詹姆士聽完點頭讓僕人下去。
房間門口，詹姆士正要進門跟爺爺打聲招呼，房裡的談話內容卻讓他暫時頓住腳步。
“看樣子，那孩子的心結還是沒解開來。”老人坐在輪椅上，年紀看上去大約七十多歲。
一旁的老管家則約莫六十上下，從年輕的時候就一直跟在老杭特身邊。
“二少爺會走這一趟，想來這也不叫人意外。”
門外的詹姆士挑了下眉，原以為霍華這會人應該在公司。
“從帶回他的那一天起，就沒再聽那孩子提起過海倫，雖然不知道他心裡是怎麼想的，不過從他任用華裔的湯姆來看，他應該是沒有忘記過自己的身世，只是嘴巴上不說。”
當年，對於霍華的母親，老杭特雖然不是很滿意，但在二兒子婚後還是接受了這個事實。
以為一家人的日子會就此穩定下來，不料二兒子卻出車禍喪生，媳婦則在喪禮過後帶著孫子回到臺灣。
為了帶回孫子，老杭特不遠千里親自去了趟臺灣。
成功帶回孫子後，他雖然始終不反對媳婦回來探望，但將近二十年，她卻是音訊全無。
想到這裡，老杭特的心情不禁變得沉重，“或許當年我不應該將霍華帶回來。”
老管家開口安慰，“老爺，你這麼做並沒有錯，單看二少爺現在的成就就可以知道。”
“去年知道那孩子有意在臺灣進行投資時，我就想應該是因為他母親的關係，只是在那之後一直沒看他有進一步的行動，才沒有再多想。”
哪知道幾個星期前霍華突然表示要去臺灣視察，不僅是老杭特，就是他大兒子夫婦也都感到意外。
“突然聽到二少爺要去臺灣，我也是嚇了一跳。”
門外的詹姆士聽到這裡也為之詫異，根本沒有料到堂弟已經去了臺灣。
當初霍華提出要發展臺灣市場時，詹姆士也曾有過跟爺爺相同的想法，只是之後霍華不曾再表示過什麼，就連簽約時也是指派其它人前往，他於是沒將此事放在心上。
沒想到現在竟聽到他去了臺灣的消息。
“這樣也好，不管那孩子再怎麼有成就，要是心裡的結不能解開，恐怕也不會真正快樂。”他不希望孫子一輩子活在遺憾裡。
老杭特話剛說完，就聽到房門被推了開來。
老管家一見到來人，立刻喊道：“大少爺！”
“回來啦！”老杭特見到長孫回來，心裡的愁緒才稍稍化開。
“爺爺、亨利。”
“美國那邊都還順利吧？”雖然已經不管事多年，老杭特還是關心的問了下。
“沒什麼問題。”接著話題一改，“剛才爺爺說霍華去了臺灣？”
“你都聽到啦？”老杭特沒有否認。
“什麼時候的事？”
“只比你晚個幾天出發。”
聽到已經是三個星期前左右的事，詹姆士眉頭蹙了下。
“他有說什麼時候回來？”
“知道他應該需要點時間，我跟你爸媽都沒有問他。”他不想讓孫子感到壓力。
詹姆士聽了也沒再說什麼。
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苡路自從察覺到霍華並不是真有什麼惡意，對他的防備明顯鬆懈不少，態度也變得較為大膽。
吃定他要開除自己的威脅不過是口頭說說，她開始放膽的摸起魚來，下午的德語課能拖就拖。
霍華眼見威脅失效，正愁拿她沒轍，卻意外發現她深恐引起旁人側目的心思。
因為苡路幾次刻意拖延上課時間，他在找不到人之餘，索性直接讓人傳話。
同事一聽高層來電要找苡路，立刻議論紛紛，要不是她連忙想了個藉口搪塞，早就被一群人圍著逼供。
擔心再引起旁人側目，她隨後就進董事長室要求霍華保持低調。
發現她這弱點之後，他便以此要脅讓她重新就範。
只不過上有政策下有對策，苡路雖然被迫乖乖上課，腦子裡卻沒有停止動過歪腦筋。
最近，她開始旁敲側擊，用盡各種辦法探聽到霍華的行程，在他出門洽公和在會議室開會的時間，正大光明的從課堂上蹺頭。
霍華當然也從老師那裡聽說了她的情況，為了杜絕她的陽奉陰違，索性將開會時間全改到上午，包括出門洽公也是。
只是偶爾還是會有配合不上的時候，所以對於近來的行程，他也變得保密，有時甚至故意誤導苡路。
像這會，以為霍華不在公司正想蹺課的她，電梯門一開立刻被走出來的霍華逮著。
出於本能的，她回頭就想跑，卻跟隔壁電梯裡出來的人撞個正著。
由於對方背對著她，她正好往他那頭倒去，兩人摔在一塊。
隨霍華從電梯裡走出的湯姆，見到被苡路壓在身下的男人，當場大驚失色。“總裁……”
原來，一個多月過去，始終不見堂弟返國的詹姆士決定低調抵臺。
只是他怎麼也沒有料到，才坐電梯到紀耀科技頂樓，就被人從身後撞倒。
頭一抬起，還未看清楚撞倒自己的人，詹姆士就先見到長年跟在堂弟身旁工作的湯姆。
至於壓在詹姆士身上的苡路，根本沒心思想自己撞倒什麼人，直喊著疼。
這時但見堂弟舉步上前，詹姆士直覺伸出手，以為他要拉自己起來，卻見他先扶起壓在自己身上的女人。
當下，內斂如詹姆士也不免一陣錯愕。
湯姆在詹姆士起身時忙走過來查看，“總裁，你沒事吧？”
至於真正該關心詹姆士的霍華卻是對著苡路問：“你沒事吧？”說時還查看著她是否有撞到哪裡。
從不曾見過堂弟如此關心一個外人，尤其還是個看似普通的女人，這立刻引起詹姆士的注意。
面對霍華的關心，苡路只感到心虛，“你怎麼會在這裡？”
“你說呢？”
她頓時語塞，想著要找什麼藉口矇混過關，這才想到那個被自己撞倒的人，轉過頭，發現對方赫然是個外國男人。
她詫異的道歉，“對不起，你沒事吧？”
她只是上下打量著她，跟著蹙起眉頭，顯然對她不是很滿意。
苡路這才想起，眼前這個外國男人可能是聽不懂中文，同時注意到他的髮色跟霍華相近，只是略淺。
雖然不清楚對方的身分，不過看他跟霍華應該是有關係的，她於是想到可以利用他來絆住霍華。
她連忙回頭說道：“既然你有客人，我就先去上課了。”接著一溜煙從霍華眼前閃人。
看著苡路消失在會客室那道門後，詹姆士的眉心擰得更緊。
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董事長室裡，堂兄弟倆暌違月餘不見，沒有親暱的擁抱也沒有熱情的招呼，只是淡漠的審視著對方。
這就是霍華，所以也才讓詹姆士蹙眉。
近二十年來，即便知道與外人相較，霍華對待家人的方式是不同的，但是不管家族裡的人再怎麼努力，在他們面前，他仍有所保留，就算爺爺跟父母對他再怎麼呵護備至都一樣。
小的時候，詹姆士甚至為此吃味過，隨著年齡漸長才逐漸有了做兄長的風範，加上除了霍華這個堂弟之外，他並無其它年齡相近的手足。
只是爺爺、父母甚至是自己，對他再怎麼挖心掏肺，依然無法讓他完全敞開心扉。
長輩們總因為他年幼喪父，又沒有母親陪伴照顧，對他格外包容跟體諒。
相形之下，霍華的保留看在詹姆士眼裡，不免讓他感到氣憤。
因此儘管心裡疼愛堂弟，兄弟倆見面的時候場面卻不怎麼熱絡。
“什麼時候回去？”詹姆士開口便點明重點。
霍華根本就還沒有想過這個問題，“爺爺跟伯父伯母都還好吧？”
雖然封鎖了心底深處的某個角落，但他對待家人依然存在著感情，這也讓詹姆士惱他卻又拿他沒轍。
“真要關心就早點回去。”
明白堂弟此行的目的，詹姆士卻仍不免擔心，畢竟時隔將近二十年，人事變遷非常人所能預期。
霍華沒有回應。
詹姆士想追問他母親的事，只是看他沉默的反應，終究還是改口，“剛才那個女孩是怎麼回事？”對堂弟居然在第一時間出手扶起她，甚至是關切她的情況，他難以釋懷。
聽到堂兄問起苡路，霍華不由得想起方才堂兄對她的態度。
“那是我的事。”他這麼說就表示不希望別人插手。
詹姆士聽了卻更加留心，為堂弟在意的態度。
心知他的個性，詹姆士沒有再說什麼，“讓人另外再準備間辦公室給我。”
“你要留下來？”是沒想過堂兄會立刻回德國，但是他準備停留時間顯然要比霍華預計的要長。
沒有直接回答，詹姆士只是說道：“德國那邊的業務，我會讓他們轉過來。”
明白不可能改變他的決定，也不清楚他留下來的確實用意，但霍華尊重他的意思，“我會交代下去。”
兄弟倆看了彼此一眼，心裡各自有想法。
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中午時間，霍華沒有見到苡路上樓來，正想打電話下去找人，可旁邊準備離開的湯姆卻在這時出聲。
“副總裁……”
“什麼事？”
“樊小姐她……不在公司裡。”
留意到他為難的神情，霍華於是問道：“怎麼回事？”
“總裁約了樊小姐一塊吃飯。”
原來，詹姆士昨天雖然沒再繼續追問，但回頭便把湯姆找了過去，從他那裡瞭解了關於苡路的大概，並且要求安排今天中午的飯局。
深知兄長的作風，霍華並沒有責備湯姆，只是起身離開辦公室。
同一時間在一家餐廳裡，苡路因為接到湯姆的電話要她中午過來，一心認定約她的人是霍華，便也沒有多加追問。
但到了餐廳，見到約她的人是昨天那名外國人時，她心裡不免感到驚訝。
詹姆士從見到她便一直審視著她。昨天從湯姆那裡瞭解她的身分以及跟堂弟的認識經過，心裡對她更加不滿意了，成見已在，看她的眼光也就嚴苛起來。
一頭微卷短髮搭配簡單利落的穿著，在一般人眼裡或許覺得率性，但在他看來只代表著她與堂弟間的懸殊差異。
見對方只是打量著自己也不說話，苡路猜想他是因為不懂中文的關係，不由得感到棘手，也不懂既然這樣，他到底找她幹麼？
奈何人都來了，她只得以破爛的德語試圖跟他溝通，“你好，請問你是……霍華的朋友嗎？”早知道有這一天就應該認真學德語。
豈料詹姆士一開口，就是字正腔圓的中文，當場把她給聽傻。
“我是霍華的堂哥。”
身為國際企業的領導者，多國的語言能力可說是必備的基本條件，而中文雖說當初是霍華主動提議要學的，不過父母也讓他陪著學。
聽到對方非但懂中文，而且一出口還標準得不得了，苡路忍不住要懷疑這一家德國人是怎麼回事，明明都懂得中文卻愛裝神弄鬼。
不過更讓她感到奇怪的是，這外國男人找自己出來的目的。
“是你要湯姆約我？”
“你跟霍華不可能。”他語氣裡沒有轉圜的餘地，要她認清楚事實。
“什麼？！”這家子的人是怎樣？開口老說些讓人聽不懂的話。
“如果你夠聰明，就應該知道放棄。”詹姆士認定她並不足以匹配堂弟。
“你到底在說什麼？”她覺得這對堂兄弟簡直是一個樣，說起話來自顧自的，也不先跟別人解釋清楚。
他看著她，不管她是裝傻還是遲鈍，應她的要求把話講得更白，“你跟霍華不可能在一起。”
“在一起？！”她差點沒從椅子上跳起來。
“不想失去工作，就跟霍華保持距離。”
“為什麼？”她這下慌了，想到不能再常見到霍華，她就覺得不能接受，質問脫口而出。
她的口氣讓他忍不住蹙眉，腳步聲在這時定來。
苡路正要繼續追問，放在桌上的手突然被人握住，她回頭，訝異的看到霍華。
“你怎麼來了？”
但他並沒有看向她，只是瞪著對面的堂兄。
詹姆士同樣看著他，兄弟倆的眼神無聲地交流著。
他早該知道，從兄長見到苡路，又向自己問起她，以他的作風是不可能不插手此事。
兩人誰也沒有開口說什麼，霍華跟著拉起苡路。
她儘管意外，還是跟著站起身，嘴上不忘追問，“做什麼？”
他只是牽著她，在堂兄的目視下離開餐廳。
苡路一出餐廳，又問：“你是要帶我去哪裡？”
“去吃飯。”他為她拉開車門。
“什麼？！”她看著他繞過車頭，不解才剛離開餐廳，怎麼又要去吃飯？
見他已經拉開另一邊的車門坐進去，她只得跟著上車。
看著霍華繫上安全帶，她心裡仍為剛才在餐廳裡詹姆士說的話感到疑惑。
“為什麼你堂哥要我們保持距離？”
他別過臉來，見她急著想知道的表情，於是問：“覺得擔心？”
“啊？”苡路冷不防被這麼一問，先是一愣，跟著急子撇清，“拜託！我只是好奇，對了，你是不是要回去了？”
她沒料到會聽到他回答，“如果是呢？”
她這下傻住，壓根就沒有想過這件事。
經過個把月的相處，她早已習慣霍華的存在，從沒有想過他會有回德國的一天。
而今聽到他這麼一說，她腦袋裡倏地一片空白。
因為看不到自己，她並不知道自己這會臉上的表情有多麼失落。
但是霍華看到了，心情因而變好，“不管詹姆士說什麼，沒有人能替我作決定。”
聽到他這麼說，她才稍感安撫，“那我們不用保持距離了？”她並沒有意識到自己在問什麼。
“那也得要我同意才行。”
換作平常，苡路肯定會為他的霸道不滿，這會聽來卻只覺得喜孜孜。
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辦公室的門被推開，詹姆士並不意外看到堂弟來找他。
近二十年的歲月裡，家人對自己的關愛霍華並不是不瞭解，儘管內心深處存在個結，但對他們的愛卻沒有因此減少。
不過即便如此，他也不樂見家人插手自己的人生。
明白堂兄對自己的關愛，他一開口只是說道；“別再這麼做。”
身為領導者，詹姆士同樣有自己的堅持，“我只做對的事。”他深深以為苡路的身分不適合堂弟。
雖然在餐廳裡眼神交流的瞬間，霍華對於堂兄的堅持便已有所準備，然而這會聽到他親口說出來，仍是不禁蹙眉。
“那是你的想法。”他不希望堂兄再去為難苡路。
“她不適合你。”詹姆士依然認定。
見他根本沒聽進去，霍華直接要求，“別再接近她。”
詹姆士沒有做出回應。
深知兄長性情的霍華知道這意味著拒絕，臉上的線條轉為僵硬。
堂弟的情緒詹姆士不是看不出來，卻不打算改變決定。
兄弟倆迎視著彼此的目光，眼看就要槓上，預期霍華就要惱起，詹姆士竟聽到他冒出一句——
“她對我很重要。”
這回詹姆士是啞住，而不是不回應。
多年來，即使是在家人面前，詹姆士也能感覺到堂弟的保留。
而今，自己竟從他深邃的眼瞳裡，清楚的看到他內心深處最真摯的情感。
詹姆士怎麼也料想不到，多年來自己一直在等霍華敞開心扉，如今終於讓他盼到，竟是為了一個根本就不適合他的女人。
反觀霍華，在話說出口的同時，也認清楚他對苡路的心情。
跟她意外重逢，發現她就是當年那個小女孩，他理所當然的將她留在身邊，未曾認真思索過留她下來背後的深意。
如今堂兄的出現，意外讓他看清楚自己的心情，對苡路更是不可能放手。
兩人雖然都沒有再開口，不過霍華還是察覺到堂兄的眼神不再堅持了，知道堂兄已經承諾不再接近苡路，他這才放心，“我出去了。”
詹姆士心情複雜的目送他離去。