宴會廳裡，仕紳名媛雲集，苡路勾著霍華的手臂穿梭在其中。
身為德國十大企業之一的杭特企業副總裁，霍華所到之處自是格外引人注目。
連帶的，身為他妻子的苡路，一舉手一投足也同樣都是眾人注目的焦點。
出身臺灣的她自幼跟父親相依為命，家境雖然只是普通，剛到德國時，丈夫跟夫家的人都很擔心她無法適應，對她處處關懷跟包容，但是經過一年的調適，如今的她即便是出席各大場合，也都能進退得宜。
對於在各類公開場合可能會出現的情況，她現在可說是應付到駕輕就熟。
所以當一個長相豔麗的褐發女人，帶著毫不掩飾的侵略意圖往他們夫妻走來時，苡路心裡便已經有底。
過去一年來，這類女人在她出席各大場合時從來不曾少過。
原因無他，只能說自己的丈夫實在是太有身價了，難怪會吸引眾家女子爭相競逐。
認識之初，她就知道丈夫的身分顯赫，可是來到德國後，透過報章雜誌的不斷報導，這才發現自己在臺灣時實在是過於小看他了。
早在去年，年僅二十七歲的丈夫跟長他三歲的堂兄詹姆士，因為出眾的樣貌加上顯赫的身家，成為所有德國女人的理想對象。
結果，貴為杭特企業副總裁的霍華，最後卻落在一個臺灣來的東方女子手中，尤其這女子還只是平凡家庭出身。
苡路還記得跟丈夫的婚事剛在德國披露時，各家媒體在譁然之餘，無不以「東方灰姑娘」來戲稱她。
可想而知，自己成功擄獲丈夫的事引起多少女人的不平，也莫怪她們一個個摩拳擦掌想取而代之了。
因為這樣，當褐發女人在他們夫妻倆面前站定時，她依然不動聲色且面帶微笑。
在女人輕淡掃過的一眼裡，她看到過去這一年來再熟悉不過的輕蔑。
女人明顯不把苡路看在眼裡，直接將視線定格在霍華身上，「霍華，好久不見。」一開口便是親暱的直呼名字。
儘管對丈夫帶有企圖的女人她是看多了，但是聽到對方直呼他的名字，多少還是讓苡路在心裡起了個突。
「好久不見。」霍華禮貌性的回應，跟著不忘主動為妻子引薦，「露西雅，這位是卡洛琳，是瓊斯企業總裁的千金。」跟著才轉向來人介紹，「卡洛琳，這位是我的太太，露西雅。」
苡路聽完後，舉止合宜的點了點頭，「你好。」
卡洛琳卻是刻意的審視了她一眼，才不甚真切的回道：「你好。」眼裡的輕蔑依舊，還多了抹無法理解。
二十五歲的卡洛琳第一次見到霍華時，是三年前從美國留學回來，透過父親引薦而認識的。
她一眼便迷上了他，之後更不斷透過各種管道示好，奈何始終得不到預期的回應。
為了能進一步接近霍華，原本學服裝設計的她，甚至放棄了本科，選擇重讀商業科系，更為了能在最短的時間內專心完成學業，選擇遠走美國留學。
哪裡知道，如今她終於學成歸國，心上人卻娶了個平凡的東方女人？
她不能接受，死都不能接受！
所以今晚她刻意盛裝打扮出席這場宴會，除了要吸引霍華的目光外，也打定主意要將那女人比下去。
來此之前卡洛琳已經事先做足了功課，知道眼前的東方女人不論家世、學識都只是一般，這會兒親自見過本人後，更認為她的樣貌完全不能跟自己相提並論。
是以，一出口便是——「想不到你就是霍華的太太。」
這話聽來乍似單純的感到意外，可苡路卻怎會不明白其中所隱含的嘲諷跟挑釁。
只是礙於身分，知道會場裡賓客的目光或多或少都聚集在自己身上，於是她禮貌的回答，「我們應該是第一次碰面。」
見苡路說起話來不慍不火，不確定她是真的沒有察覺自己的惡意，還是隻是做做樣子，卡洛琳刻意語氣嘲諷地道：「你的德語講得不錯。」
的確，來到德國已經一年的時間，語言對苡路來說早已不成問題，這話要換做是平常，她肯定會視為是一種讚美。
但在此時此刻，從一個充滿侵略性的女人嘴裡說出這樣的話，她還不至於單純到認為是種稱讚。
為了不想讓人覺得堂堂杭特企業的副總裁，竟娶了個小家子氣的女人，她依然噙著笑容，「謝謝。」
這話聽在卡洛琳耳裡，不禁認定眼前的東方女人根本只是個唯唯諾諾，甚至沒有自知之明的蠢貨。
清楚了苡路的斤兩後，她的語氣開始變得不客氣，「聽說你是臺灣人？」
「對。」
「那你家在臺灣應該也有一定的身分地位，所以才會認識霍華吧？」卡洛琳明知故問。
霍華在旁聽了不禁蹙起眉，為卡洛琳這失當的言詞。
「卡洛琳——」
正想開口，苡路的另一隻手撫上他的手臂，無聲的制止。
霍華回過臉來，便看見妻子搖了搖頭說：「沒關係的，瓊斯小姐是因為不知道，並非真的有什麼惡意。」
知道丈夫是要維護自己，可苡路卻不希望讓他為難。
卡洛琳將霍華的態度看在眼裡，心下對苡路更是不快，只是礙於霍華的關係才勉強收斂語氣，「抱歉，如果我說錯了什麼的話。」
苡路還是搖頭，「沒什麼。」
她的舉動看在卡洛琳眼底，更加認定眼前的東方女人根本毋需放在眼裡，相信自己只要假以時日，就能擄獲霍華的心。
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回程的轎車上，司機在前座開著車，後座的霍華跟苡路氣氛略顯淡漠。
「剛才卡洛琳說的話不用放在心上。」霍華用中文對她說道。
苡路也以中文溫順回應，「我沒有。」
原本還想說什麼，聽到妻子這麼說，他只得作罷。
見丈夫不再說話，苡路才轉過臉欣賞車窗外的夜景，溫順的表情在回過臉後顯得疲憊。
霍華看著她轉過頭，並沒有跟著移開視線，而是望著她的後腦勺。
曾幾何時，兩人間的相處變成了現在這樣，沒有任何理由的慢慢變了調。
今晚這樣的情況，換做是他們剛在臺灣認識時，苡路老早就氣到跳腳了，怎麼可能還反過來制止他。
更別提這會離開了宴會，她早該將卡洛琳從頭到腳全身「問候」過一遍才是，結果她卻說沒把剛才的事放在心上。
雖然知道她不介意令他感到放心，但是心底卻也不免感到若有所失。
記不得到底是從什麼時候開始，原本率性的妻子逐漸變得溫順且識大體。
剛到德國之初，他原本還擔心她會跟母親一樣，因為適應不了這裡的生活而要求離開自己。
如今看到妻子適應良好，任何場合都能應對得宜，按理說他應該感到開心才對，結果心裡卻總是有些遺憾。
或許，是他貪心了。而今她能在自己身邊待下來，他應該要覺得滿足才對。
感覺到丈夫的注視，苡路在這時回過臉來，跟霍華的視線正好對上，然後露出一抹笑容。
看在霍華眼底，他告訴自己，是該滿足了。
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上午的溫暖陽光灑在公園的草坪上，因為不是假日的關係，人並不是太多。
在一張木製的長椅上，苡路獨自一個人坐著，身上穿著Gucci今年最新款的春裝。
雖說跟昨夜的晚禮服相比明顯收斂許多，但是比起公園裡的一般民眾，仍是顯得貴氣不少。
以她現今的身分，若是出現在百貨公司或者名貴精品店內也不足為奇，就算只是要找個寬闊的空間坐下來，家裡上千坪的豪宅也已經足夠。
結果她卻選擇讓司機載她來這裡，自己一個人坐在長椅上。
對她來說，只有這種地方才能讓她暫時擺脫光環的枷鎖，感到短暫的自在，因為這份自在即使是在家裡的豪宅也得之不易。
無論是名流消費的地方，或是家裡上千坪的豪宅，無時無刻都像是在提醒著她的身分。
現在的她終於能體會婆婆當年所受的苦，難怪她寧可跟父親留在臺灣，一塊住在花蓮那樣的鄉下地方。
這一年來，擔心她像霍華的母親一樣不適應德國的生活，杭特家從爺爺、伯父、伯母，至堂哥詹姆士跟霍華自己，對她的包容跟關懷可說是無以復加。
雖然說結婚之前詹姆土對她始終缺乏信心，但在她嫁給霍華後，也打從心底改變對她的態度，完全拿她當妹妹看待。
杭特家上上下下對苡路的好，她全感受在心裡，正因為這樣才不希望他們為她擔心，更不希望他們因為她而發生什麼沒面子的事。
所以，婚後的她在出席各類公眾場合時，面對回異於過去的生活環境，舉手投足都變得小心謹慎起來。
因為自己所代表的不再只是樊苡路這個人，而是整個杭特家族。
只要有一個失態的舉動，丟臉的將不只是自己一個人，尤其杭特企業又是國際知名的大企業。
因為這些原因，出席公眾場合便成了她壓力的來源。
當然，要是她坦白對丈夫說出心裡的壓力，霍華是不可能勉強她出席那些公開場合。
但是這樣一來，霍華勢必也會感到擔心，因為她無法融入他的生活圈，更別提出席某些場合時確實需要女伴的參加，她不想讓霍華感到為難。
尤其在這些場合裡，還有那麼多摩拳擦掌等著要接近自己丈夫的女人。
所以儘管心裡勉強，她在家人面前還是沒有表現出來，因為她知道他們會擔心。
時間久了，不單是出席公眾場合時需要作戲，漸漸就連在家人面前她也無法再感到自在。
心裡的壓力日漸沉重，卻因明白丈夫對自己的愛以及家人對自己的好，讓她無法對他們訴說心裡的苦。
像昨晚，面對那個叫卡洛琳的女人時，心裡明明就已經恨得牙癢癢，巴不得當場賞她一巴掌，結果非但得表現得像個名媛貴婦，就連丈夫開口要維護自己，也因為要裝出識大體的模樣而不得不阻止。
抑鬱的心情幾乎要壓得她喘不過氣來，即使是坐進車裡準備回去時，這股悶意依然毫無舒展。
直到轎車駛過市區的一條主要街道，一幅巨型看板在無意間引起了苡路的注意。
看板裡的模特兒一身率性的穿著，簡單俐落的風格如同在臺灣時的她，只是現在……
苡路不自覺摸上自己的頭髮。為了讓自己更像個名媛淑女，她甚至留起過去一直認為整理起來很不方便的長髮。
開始的時候雖然不是刻意去留，但每回進美容院時總是下意識的要求稍做修剪即可，時間一久，便成了現在這樣。
轎車雖然已經駛過看板許久，但她的腦海裡還在盤旋著什麼，接著她突地出聲指示司機新的目的地。
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瓊斯企業的總裁室裡，卡洛琳從進門開始便像誰惹到她似的臭著張臉。
總裁喬治·瓊靳見到女兒推門進來，理解的要報告公事的下屬先出去。
自家女兒的心事，做父親的他並非不清楚，當初也正因為心裡有所盤算，才會特意介紹女兒跟霍華認識。
在那之後，女兒為了霍華改學商科，他也始終持贊成的態度。
哪知道一趟臺灣之行回來，堂堂杭特企業的副總裁，竟娶了個名不見經傳的東方女人。
昨晚見女兒從宴會回來一副怒氣衝衝的摸樣，他已感到頭痛，這會看來情況顯然未見好轉。
不等喬治開口安撫，進門的卡洛琳倒是先說話了，「爹地，我要進杭特企業工作。」
突如其來的話出乎喬治的意料。
雖然女兒放棄了服裝設計重讀商科，但學成後他並不打算逼她一定也要從商。
現在她竟然主動表達上班的意願，可就算這樣也該進來自家公司才對，怎會說要到杭特企業工作？
要不是她一臉篤定的神情，喬治還以為是她嘴快說錯了。
畢竟是自己的女兒，喬治旋即猜到她的意圖，於是開口勸道：「爹地知道你不開心，但是霍華都結婚了，你打算工作的話，爹地先在公司裡幫你安排個職位，好不好？」
「我不要在爹地的公司，我要到杭特企業工作。」她像是認定父親一定能為自己做好安排。
「你剛學成回來，在自己的公司也能慢慢適應。」
「我不管，我一定要把霍華搶回來！」
經過一晚的思考，她認定那個東方女人根本不是問題，現在自己缺的只是接近霍華的機會。
擔心女兒鬧出什麼事來，喬治進一步勸說，「他都已經結婚了，爹地另外再替你介紹其他更好的對象。」
卡洛琳卻聽不進去，「那個東方女人憑什麼嫁給霍華？既寒酸又沒有教養，我一定要把霍華搶回來！」
她說的喬治並不否認，但事實畢竟是事實，就算再怎麼令人難以相信也不可能改變。
但卡洛琳顯然不這麼認為，「爹地，像那種愚蠢的女人很快就會被甩了，這次我一定要比其他女人更早下手。」
對於霍華跟那個東方女人的結合，喬治的確不看好，這會聽女兒說起，心底不禁也盤算起來。
等不到父親的回答，卡洛琳急聲催促，「反正我一定要進杭特企業工作，爹地你一定要幫我安排！」
明白女兒的個性，要說動她放棄是不可能的，尤其她的話也不無道理，要是卡洛琳能嫁給霍華，對兩家企業的合作也等於是項利多之事。
「進去杭特企業是沒什麼問題，但記得不要太過急切。」他提醒女兒欲速則不達的道理。
聽到父親已經答應，卡洛琳隨即喜上眉梢，「我知道，這次我一定會讓霍華喜歡上我。」她可是很有自信，自己的條件遠勝於那個東方女人。
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頂著一頭微卷的短髮回來，雖然身上穿的依然是Gucci最新款的春裝，但已足夠讓杭特家的長輩感到詫異。
面對爺爺查理，跟伯父愛德華以及伯母瑪麗的追問，苡路當然不可能對他們實話實說。
為了引開他們的注意力，她只以些許緊張的語氣追問：「不好看嗎？」
搭配臉上略為憂心的神情，果然成功轉移了他們的注意力，開始大力稱讚起她的新發型。
長輩們都這樣了，等晚上霍華回來乍見苡路的新發型，驚詫的情緒自是更加明顯。
她當然也注意到丈夫的反應，只是不急著開口解釋。
果然，驚訝過後，霍華隨即問起，「怎麼會突然想到去剪頭髮？」
苡路用與白天相同的態度反問：「不好看嗎？」語氣聽來稍嫌沒自信。
只是對霍華來說卻不是好不好看的問題，「很適合。」一如見面之初的她，「但是為什麼？」
早在丈夫問起之前，苡路就知道他不像長輩們那樣能夠輕鬆帶過。
自己又不能老實告訴他，是因為受不了現在的緊繃生活，所以一時衝動到美容院去把頭髮給剪了，所以說出白天時已經先想好的回答，「昨晚在宴會里看到卡洛琳的頭髮覺得很清爽。」
雖然那女人的頭髮只比自己原先短不了多少，苡路還是以此作為藉口。
心裡懷著某種期待的霍華頓時一陣失落。
失落的情緒讓他沒有深入追究，比起妻子的頭髮長短，他真正在意的是她剪髮的理由。
剛才看見到她的那一剎那，他一度錯覺苡路又回到了那個率性不拘的她。
看著妻子恬適的笑容，他沒有讓心底的悵然流露出來，「爺爺跟伯父、伯母應該覺得很意外吧？」
「只有我剛回來的時候，之後他們也覺得很適合。」而自己心底的壓抑也像是稍稍得到舒解。
見她似乎很開心，霍華也沒有再多說什麼。
「我去洗個澡。」
「要先幫你放水嗎？」
「不用了。」
待丈夫轉身剎那，苡路在心裡慶幸他沒有繼續往下追問。