卓教授再掏出一根菸，示意我給她點上，生平沒給人點過煙，我笨拙地雙手齊上為她打火，吐出煙霧後，她的怒氣像是頃刻又消失了，卓教授半躺回她的牛皮座椅上，盯著煙束騰昇，皺著眉跌入了她自己的思潮，久久，她才輕聲說：“兩個月了，基礎訓練兩個月，該悶壞了你們，我是在觀察，要看進你們每一個人，我才編得出這支舞，每個角色，都是給每一個人量身打造的，人跟人是那麼不同，誰也不能跟誰換角，但是阿芳……”
她轉過來盯著我說：“你跟龍仔是同一種人，我知道你心裡不服，你們兩個，我只用一個，要再不服氣，誰上場，你們自己來決定。”
我無言以對。
“所以你不要再給我唆，”卓教授戴上眼鏡拿起她的公文，擺手要我告退，我聽見了她猶自喃喃不停：“這是我的舞團，你們就是我的作品。”
退出卓教授的辦公室，我感覺我不再是我自己，原來我是一個工具。
這麼多年來，我全心全意相信著卓教授是個天才，我早該記得天才的特徵之一是狂妄，卓教授編起舞像做詩，她是用我們的性命在揮毫，推敲取奪，全憑她的專橫的詩意。
新的排練課程表貼在公佈欄上，從現在開始兩個月內，我必須和克里夫一起上單獨訓練課程。望著排班表上密密麻麻的人名與時間，團員暫時分成了幾個個別上課的小組，我們是一把岔開的枝葉，其中沒有龍仔的空間。
全新的世界就在眼前，這一晚我們感到彷徨，卓教授已經回家了，而我們都明白今夜再加課練習已是多餘，所以大家又一起上餐廳聚餐，名義上是慶祝舞劇揭幕，實際上我們都沒了去處，從未感覺過我們之間像今天一樣親密。
上次聚餐讓克里夫耗費了近萬元，這次大家回請他，忍受著餐廳裡濃厚的煙味，我看遍菜單找不出一樣餐食，坐在身旁的榮恩幫我作了主張。
“我來點，”她半倚在克里夫胸膛裡說，“我跟阿芳共點一隻烤春雞，阿芳恨美食。”
這家西餐廳附有舞池，一頓飯還沒用完，我的同儕們已成了舞場上的主宰，向服務生要來了溫開水，現在只剩下榮恩陪坐在身邊，她擎著一支沒點燃的香菸，我們聊起卓教授的病情，方才全體在座時，沒有人碰觸這個話題。
原來榮恩早已知道卓教授生病之事，不只知道，她還非常清楚，只是她從來沒向我們洩密。
“應該把姥姥做成標本。”她說，“癌細胞都轉移到神經系統了，還那麼有力氣，靜脈末梢水腫，醫生叫她不要喝咖啡，她喝著喝著就喝好了，我去醫院看護過她，最糟的時候，醫生要給她插氣管，差點沒給她掐死，給她上ＩＰＰＢ她也不要，膈膜離軌都癱掉了，給她胸腔引流，還要哄得像小嬰兒一樣。”
“什麼ＩＰＰＢ？你怎麼懂這麼多？”我不禁問。
“廢言。”榮恩說，“我是念護專的啊。”
“不是說你念國劇嗎？”
“早就不念了，沒前途。”榮恩又開始吃烤雞，“我後來就去唸護專，還兼差做特別看護，只是護專沒念完，幸好那時候沒碰過姥姥這種病人，不然她沒死我都先氣死。”
“不要開口閉口都是這個字。”我訓誡她，談到卓教授的病，死這個字眼聽起來特別刺耳。
“有什麼不能講的？那麼老，又那麼病，她還不該死嗎？”榮恩撕著雞翅這麼說，眼前的她，是我從來不熟悉的榮恩。
“特別看護很好賺，我好多同學到現在都在做。”榮恩瞧著舞池，這麼心不在焉地說。
“看護那些末期的病人特別好賺，”榮恩再說，“但是要看運氣，那種呼天搶地的都很難伺候，我特別喜歡昏睡的那種，很乖，也夠安靜，像是洋娃娃，比較醜就是了。”
那是很需要愛的工作吧？對於自詡充滿了愛的榮恩，該是合適的吧？
榮恩又說了：“可是我又覺得他們很倒黴，本來就沒希望了，還要幫他們拼命延長壽命，有什麼意思？有時候站在那種植物人床邊，我就覺得，怎麼不乾脆死了算了？那些淚汪汪的親人到底希望怎樣？其實他們心裡也真的那麼想，要在醫院待久了你就知道了，那種希望病人快點死的感覺，只是沒有人說得出口，因為說出來的感覺很不好，很沒良心，他們對良心的愛，比對病人的愛還要多。明明很單純的事，只要拔個插頭，或是換一支針管，病人的痛苦就結束了，永遠結束你瞭解嗎？但是那需要很多的愛，沒有人做得到，他們脆弱。”
我差點被雞胸肉噎著了喉嚨，我喝了大量的溫水。
榮恩大刀闊斧地拆解整隻烤雞，我再遞給她一隻餐叉。
“那後來呢？”我問她。
“什麼後來？”
“怎麼沒念完護專？”
“喔，我被退學了。”榮恩清脆地扭斷烤雞的小腿，她拍了拍手掌上的肉屑，說：“我照顧的植物人，死亡率太高。”
榮恩其實是在說謊，我希望是這樣。
散場時克里夫送我和榮恩回家，坐在轎車後座，克里夫漂亮的後腦勺就在眼前，往後的兩個月，這個藍泡泡頭將是我最親近的伴侶，榮恩坐在駕駛座旁，自始至終，她都緊緊握著克里夫的右手。
車子上了復興南路，卻轉往相反的去向，榮恩譁一聲歡呼起來。“我們去Ｐａｒｔｙ。”克里夫說，他給音響換上一片非常輕柔的演奏曲。
只見車子一路望北而行，大家又聊了起來，我們聊到了卓教授的知覺訓練課程，榮恩開始笑個不停，“姥姥可以去做催眠秀。”她說。