豔紅的雙唇沾染上黑色的羽毛，
在月亮隱隱的輝映下，
更加妖豔無雙。
剔透的淚隱藏在瞳孔的深處，
為這無聲的世界，
築起一道永遠的牆。
嘲弄的嗓音，
在輕輕吟唱著命運的音符，
唇角邊所綻放出來的微笑，
因時間的流逝而靜靜消失。
受傷的黑鳥，
僅把無上的美麗與榮耀獻上，
在血誓的吻中，
喚醒所埋藏的一切……
——戀愛物語之初章
因之一
陰暗的房間，層層窗簾阻隔著外界的陽光。也許只有黑暗是最適合的，在這樣的世界裡，再多的陽光也是無用。
女人坐在搖椅上，望著懷中才兩歲，已然睡著的小孩。圓潤的臉頰，端麗的五官，即使現在還小，但卻可以預見，以後長大一定會是個容貌出眾的男子。
纖細的手指微微一動，女人把手放到了小孩柔嫩的脖頸上，美麗的臉龐上揚起了難以言喻的恨意。饒是如此，她依然是美得讓人憐惜，美得讓人無法把這樣美的一張臉龐和她此刻的表情聯繫在一起。
“為什麼，你的容貌會越來越像我呢？”女人似在喃喃自語，又似是在對著熟睡的孩子說。
越來越像她的容貌，讓她每多看一次就忍不住地想要嘔吐。宛若是她的臉一般，時時提醒著她所犯下的錯誤。
不應該存在的人，還活在世上，而她所希望的面容，卻再也看不見了。
為什麼，既然是“他”的孩子，理應像“他”的啊。還是說，“他”連她一點點的奢望都要剝奪。小孩的出生，像在告訴著她，她這一生都不會與“他”有緣。
“你應該像他的，像他的啊！”手掌微微收緊，女人像是想要掐死小孩，卻又在轉念間停下了手。
也許現在讓一個小孩在沉睡中死去，是很容易的一件事，但是，卻無法消弭她的恨意。
“對了，我應該讓你知道，像你這樣的人，根本就沒有愛人的資格，永遠都沒有。你不會去愛人，也不配讓人愛。”她的眼中，已經把眼前的男孩和心中的影子交替在了一起。既然她無法得到所愛的人，那麼他也不可能。他是她的兒子，長得如此像她，命運也註定。
她要讓他活著，活著知道，他的存在根本是個錯誤！
因之二
少女站在少年的面前，望著那張曾經令她無比迷戀的面龐，冷冷地吐出了話：“我要分手。”今天是他們交往以來的第103天，當初提出交往的人是她，如今說要分手的人也是她。
“你要分手嗎？”少年平靜的黑眸望著少女，像是對少女所說的話絲毫不感到意外。
“對。”少女毫不猶豫地點頭道。
“好。”少年同意著，隨即轉過身子，準備朝著來時的路回去。
“你難道就沒有什麼想說的嗎？”少女在少年的身後憤恨地說道。為什麼，他可以做到連分手都那麼的平靜，彷彿她所說的事情根本就無關緊要一樣。
“說什麼？”少年停下了腳步，回頭望著少女，臉龐上掛著一絲若有似無的笑意。他實在不明白，她究竟還想要他說些什麼。既然他已經答應了她提出的要求，她不是應該高興才是嗎？
“你知道嗎？你永遠都是這種漫不經心的表情。當初我對你提出交往的要求，你一口就答應了，如今我提出分手的要求，你也是一口答應。我真的懷疑，你究竟有沒有愛過我！”無論何時，他都可以做到從容平靜，彷彿沒有任何事情可以吸引他的興趣。交往的這些日子以來，她所面對的，永遠是他的這種表情。讓人猜不透他的心思。即使當他對著她笑的時候，也如同扯線木偶，笑的只有嘴唇，而不是內心。
“是你說你要我的。”少年淡淡地說著，輕風微拂，柔順的黑色髮絲掠著少年的面頰，少女的激動表情和他的平靜形成了鮮明的對比。
“我是說過我要你，但是我想要的是一個能夠和我一起遊戲，一起牽手，一起傾談心事的男朋友，而不是冷冰冰毫無靈魂的人！”就算曾經再如何痴戀，她也無法再把這份痴戀繼續下去。只有付出而得不到回報，這樣的感情不是她所想要的。
“我對你不好嗎？”少年微眨眼眸不解地問著少女。如果她想要遊戲，他可以陪她，要是她想要牽手，他可以讓她牽，如果她想要說心事，他亦會在旁邊聆聽。
“好，你對我是很好，我說什麼你從來不會反對。”少女表情看起來有些哀怨，“但是你從來不會主動要說點什麼，每次要玩什麼，都是我提議的。每次牽手，永遠都是我去牽你的，你從來沒有一次主動牽過我的手。至於心事，只有我說給你聽，你在想些什麼，我根本就一點都不明白。”
“那樣難道還不夠？”人為什麼總是那麼貪心呢，永遠想去要不屬於自己的一切。
“不夠，我是你的女朋友啊！”少女盯著少年，“從交往到現在，你連一次都沒吻過我，你根本就不懂怎麼去愛人。”他除了會接受之外，根本就不明白怎麼去付出。而她，厭倦了再和這樣的他繼續一起。
不懂得愛人嗎？她的話讓少年輕垂眼眸。記憶之中，也曾經有人這樣對他說過。
“我想，你說的是真的吧。”嘴角邊泛起了淡淡的笑，少年轉過頭，抬起了腳步。
他——也許真的不懂得怎麼去愛人吧，所以不會有人想要擁有他！
……
枝葉繁茂的梧桐樹下，站著一男子，比少年大上幾歲，那種堅毅充滿著男性氣息的容貌，與先前少年的柔媚不同。
“黯，結束了嗎？”
“嗯，結束了。”修長的手指揉著額際，“流羽，原來有女朋友是件好累人的事情呢。”
“那你現在呢，滿足了嗎？還是想繼續嘗試呢？”
“……我不知道。”
“能告訴我你現在在想什麼嗎？”
“我的心有些痛，是難過嗎……我想是吧，我真的有些難過，我……不可以得到愛嗎？即使——我永遠都愛不了別人。”
“可以的，你總會遇上一個可以不計一切來愛你的女人。只是在那之前，讓我來保護你吧，起碼你不會再受傷害。”
“謝謝你，流羽。不過我想，我不會再……”
“再什麼？”
“再談戀愛了，因為，太累了……”
太累了，而他，只想永遠地休息，永遠地不再提“愛”字……
2004年中國
什麼樣的人會被稱之為美女呢？美女者，相貌一定要漂亮，就算到不了傾城傾國、沉魚落雁的地步，起碼也要能讓人眼前為之一亮。光有相貌還不行，勢必還要有身材，最好是那種魔鬼得讓女人羨慕男人愛的身材。
至於通常人們所說的內涵修養，則是後話。畢竟在這世上，無論男人女人，通常看人，最初看的都是表面。
男人好“色”，女人也好“色”，這是天性，正如同古語那樣，“人性本色”。
不夠格擁有——美麗二字的女人，通常最能安慰自己的詞語，便是內涵、氣質之類的了。當然，這類女人，在地球上佔了絕大部分。
而我，楚小橘，大概就是這絕大部分女人中的一個吧。我的長相，以10分制來說的話，老媽這裡遺傳了3分，老爸這裡遺傳了7分。老爸老媽和俊男美女這四個字掛不上任何的邊，我自然也和美麗無緣了。我的五官像老爸，以普通的審美眼光來看，這樣的五官和女性的柔媚有一段不小的距離。而臉型則像老媽，鵝蛋型的臉型，也算是不錯，這點我還是比較滿意的。
我的身材像奶奶，屬於高瘦的那種，一米七一的身高，比老爸還高上兩三釐米。如果不是“發育”的程度有待商榷，我會給我的身材打上90分，而現在，恐怕60分都有問題吧，畢竟沒有多少女人對於自己的平板身材會感到滿意。好在現在中性美比較流行，我倒也悠然自得。
所以，綜合上述，我絕對稱不上美女。而不是美女的女人，如果到了一定的年紀，而身旁又沒有任何親密的男朋友的話，通常會面臨一個狀況——逼婚。逼婚的形式有各種各樣，但是絕對少不了一種，媒婆似的相親。
在古代，媒婆會拿著對方的畫像，而在現代，則更是方便，自從人類有了照相機之後，只要拿著對方的照片就可以了，由此可見，照相機的發明，對於相親事業可說是一大推動。
現在，我顯然是陷入了人生的一大危機中。
“小橘，不是媽說你，女人最重要的就是找個好老公嫁了。”碎碎唸的聲音，從太陽露臉，到現在太陽當空，壓根就沒停過。
“我知道啊，媽。”回應的聲音是有氣無力的。雙手撐著頭，楚小橘望著堆在茶几上，那一疊疊老媽的“珍藏簿”。24歲的年紀不算老，離跨出大學門檻也不過就是一年半而已，偏偏老媽急得像什麼似的，深怕她嫁不出去。
“知道，知道你還不趕緊找個男朋友！”楚母瞪了女兒一眼，“趁你現在人還沒老，趕緊找個好的。”女人的保鮮期都有限，女兒已經有點“色衰”了，若是等到人老，恐怕就真的沒人要了。
老？楚小橘整顆腦袋幾乎垂到茶几上，敢情老媽是怕好男人被人挑光了，所以才會拼命地催她。既然十年前的好男人已經統統死會了，那她不介意等十年後的好男人，反正這年頭男小女大也不是新鮮事了。
“媽，我才24，不是42。”國家提倡晚婚晚育，她只不過是響應號召罷了。
“就是就是24歲才要說，想想隔壁老王他女兒，明明和你同年，人家去年就結婚了！”楚母喝了口茶順順氣繼續道。特別是上個星期老王居然還把他剛滿月的外孫抱給她看，差點沒氣得她一口氣順不過來。
果然是在王伯那裡受了刺激。楚小橘沒意外地聳了一下肩。老媽和王伯也是十幾年的鄰居了，都年紀一大把的人了，居然還可以為當初年少談戀愛，到底是誰拋棄誰的問題吵上10多年，也確實讓人佩服。
“我現在只是讓你晚點當外婆。”她討好地擺了個笑臉，老媽現在的火氣是看誰都不順眼，她惟一能做的就是不要火上澆油。
“不必了。我巴不得你讓我早點當外婆。”楚母不客氣地打回票。同時放下茶杯，拿起了茶几上的那一大疊相簿，“來，快挑一個，這些照片，可是你媽我的珍藏。”手已經翻開相簿，露出了內頁。
楚小橘無言地望著老媽手上的“珍藏”，老媽做媒婆的工齡大概也有10年了吧，從她上初中時起，就時常看到媽在為別人牽紅線了。套句老媽的話，方圓十里之內，30以下未婚，又有點事業的男人，基本上，她都有照片在手。
當然，這都是免費的。純粹是老媽的個人愛好。在鎮上，她家還算是大戶，從爺爺手中便傳下幾塊大的土地，家中光靠著這些土地收租，日子就過得挺不錯的了。
“小橘，你看這個怎麼樣？二十八歲，已經在大公司裡當了協理……”楚母開始拿出了她的三寸不爛之舌企圖點化女兒。
二十八歲？楚小橘翻白眼瞥了一眼母親手中的照片。若不說明的話，她還以為有三十八歲哩！
“媽……”
“對了，還有這個，家裡開了兩家超市，雖然店面不是很大，不過生意挺好的，聽說還準備開第三家分店。”古母換了張照片繼續說道。
“媽……”看來今天是別指望可以安安靜靜地度過了。
“哦，還有一個，是獨生子，他們家在近郊那裡有塊地皮，聽說最近政府在進行收購，估計地價可能會上漲不少。”
“媽，你看看這些人，哪點像是青年才俊了！”不是有中空危機，就是肥得要死，若他們是青年才俊的話，那她就是國色天香了。
“死丫頭，你以為你現在有多少本錢來挑男人？”
這話——好像毒了點吧。她還不至於那麼沒行情。
“想當年我在你這年紀的時候，早就生下你和你弟弟了。”
這……當年能和現在比嗎？
“如果你連這些人都不懂得把握，小心將來後悔！”
若是她現在把握的話，只怕她現在就會後悔。
“你倒是聽進去了沒有？”
“有、有！”應聲連連，“媽，我突然記起來事務所裡好像還有點事情要處理。”抓起皮包，楚小橘幾乎是跑著朝門口走去。畢竟如果再留在公寓裡和老媽討論下去，只怕她明天就要扎著蝴蝶結去嫁人了。
“哎，那我和你說的這事呢？”楚母急急地跟在女兒身後問道。
“我會考慮的。”門隨即關上。
也許——她該考慮換個地方住。
紅色的木門上掛著紅色的牌匾，牌匾上有著“如意事務所”五個金色的大字，古色古香，與現代都市有著一種格格不入之感。
一張淺黃色的紙貼在紅門的旁邊，在輕風的拂動下，飄散著淡淡的香氣……
如意事務所，包您任何事情都萬事如意。
如果您有難題，如果您有困難，我們都將盡一切努力竭誠為您服務。
代泡美女、協助逃婚、跟蹤捉姦、尋找失物，修理一切可修理的東西，破壞一切可破壞的東西……統統都在我們的服務範圍之內。
當然，前提是——您能夠出得起相應的價碼。
如意事務所全體員工敬上
“砰。”
如意事務所的門在中午12點45分的時候被推開。楚小橘以手當扇，揮著額前滾落的汗珠。事務所的外部古色古香，內部也古得可以。在炎炎7月的夏季，居然連空調都沒，只有幾臺電扇在那裡努力地發揮著他們的“熱忱”。
“唷，怎麼來上班了，不是說要在家享受空調嗎？”戲謔的聲音，伴隨著搖曳的風姿，華秋手指敲著楚小橘的辦公桌好笑地道。
“是要享受，不過顯然今天不是時候。”把皮包放在桌上，楚小橘一屁股坐在了席椅上。雖然事務所有所謂的雙休日，但基本沒人按照這規定來放假。通常都是自由做主，何時想來上班了，自然就來。畢竟這裡的工資是按比例提成，完成一件任務，自己抽佣金的八成，剩餘的兩成歸事務所。所以若是你想一個月不來上班也行，只不過沒薪水可領就是了。
“你媽又來催你早點嫁人了？”沒有意外地，華秋說中了答案。
“是啊。”楚小橘整張臉對著電風扇，以求讓自己身上的熱氣散得快些。其實多的是二十四歲而沒男朋友的女人，她並不是惟一的一個。她不算老，比起那幫保守年齡，死守著未婚的身份遲遲不肯結婚的女明星來說，她算是年輕得很了，但——遺憾的是她的老媽不是明星的媽，所以依然會每天拿著一大堆的相親照片來追著她跑，“你呢？怎麼今天會來事務所？”她瞥著秋華問道。
如果讓她用“美麗”這個詞來評人的話，她會把這個詞用在華秋身上。風情萬種並不是每個女人都可以擁有，而有些女人，天生就有這個能耐，一舉一動都可以有種魅惑人的效應。
“拿樣東西，剛巧發現霧月也在，所以就留下來了。”秋華笑了一聲，抬首朝著坐在角落邊玩著魔方的齊霧月努了努嘴。
唉，若是秋華不說，她恐怕還發現不了。楚小橘順著秋華努嘴的方向望去。一身黑衣的齊霧月，安靜得時常會讓人忽略。不笑的時候太嚇人，笑起來的時候嚇死人，是她對他的評價。這樣的男人，適合他的形容詞有卑鄙、狡詐、陰險……不過，有一點很好，他絕不會佔別人的便宜，但是話說回來，他也不會讓人佔他的便宜就是了。
30歲的男人還在玩魔方，怎麼看怎麼怪異。不過在楚小橘看來，在這間事務所裡，一個老闆，連她在內的5個員工，除了她之外，各個都稱得上是怪人。也就是說，她是惟一能夠稱得上正常的人。
“傑斐拉和藤澈呢？”楚小橘問著事務所裡另外兩個員工的去向。
“不知道，我來的時候他們並不在事務所，可能沒來，也可能是離開了。”話雖是在對楚小橘說，但秋華的目光卻是盯著齊霧月。
這是她的癖好，對於奇怪的男人，她往往有著研究的興趣。
“哦。”楚小橘應了一聲，隨即自顧自地翻起了這個月所完成的任務檔案。3件任務，以80％的佣金來說，她這個月的收入大約會有50萬。
老爸老媽只知道她在事務所工作，至於究竟是在幹什麼樣的工作，他們並沒有詳細地詢問，她也沒有說得太具體。
對於錢，談不上太愛，但是也不能說不愛。只能說，她並不會太虧待自己。記得當初她在小學二年級的時候，因幫同學做作業而得到了一根棒棒糖的時候，她就發現，原來用自己的勞力去換取東西是種很不錯的感覺。於是，在此後的人生道路上，她屢試不爽地開始她的賺錢人生：幫忙寫作業、預測考題、代寫情書、開盤下注……與同齡人相比，她的人生算得上很“充實”了。
“叮咚！”
門鈴的聲音響起，使得楚小橘精神為之一震，有客人上門了。
在事務所內，會按門鈴的人通常都會是客人，至於事務所內的員工，要不用鑰匙開門，要不就直接把門踹破。事務所的門之所以會修補好幾次，也是有原因的。
站起身子，楚小橘去開了門。雖說事務所裡還有另外兩個人，不過指望他們去開門，不如指望豬飛上天要來得快些。
站在門口的是個女人。大大的遮陽帽以及一副WIN最新款的太陽眼鏡，40多歲的年紀使得身子有些發福，穿著一襲淺色的套裝，典型的貴婦人形象。
“這裡是如意事務所？”婦人走進門內，環望著四周的環境問道。顯然室內的擺設有些出乎她的意料。
“是啊。”楚小橘點點頭，同時關上了門，“請問您有什麼需要我們幫忙的？”
“我聽說你們這事務所……任何事情都可以幫忙解決。”婦人說得有些猶豫，大抵是有些不太相信，但是卻因介紹她來的人說得肯定之致，所以不得不相信。
“當然，不過我們這裡的價碼通常也會比較高。”楚小橘讓婦人在一張椅子上坐下。
“這我知道。”婦人掏出手絹，擦拭了一下額際，“你們的老闆不在嗎？”
“我們的老闆並不常在事務所，您有什麼事對我說也是一樣。”楚小橘微笑道。客人上門，往往最希望能夠有老闆來親自接待。只不過他們事務所的老闆東方如意，向來是神龍見首不見尾，想要找她是不可能，只有期待她的自動出現。
“你……真的能幫我找到阿彌？”
阿彌？那是什麼？“我們事務所的服務一向是最好的，就算你不相信我，也該相信我身後的兩位吧。”楚小橘指了指在角落邊上華秋和齊霧月。這種時候，俊男美女多少能體現些效應。
婦人像是稍微相信了些，“我姓吳，因為朋友的介紹，所以想請你們幫忙找回阿彌。”
“吳太太，請問阿彌是……”
“哦，它是我們家的寵物，我老公很喜歡它，不過它從三天前就突然不見了。”
“寵物？”看來並不是什麼太大的事件。
“是啊，我把它的照片也帶來了。”吳太太已經打開皮包，從中掏出了一張照片。
“既然有照片，那就再好不過了。”楚小橘接過照片道，只不過，在她瞄了照片的第一眼後，這個“好”字，便很難再脫口而出了，“你的寵物……是豹？”她懷疑自己有沒有眼花。真的是豹，或者嚴格來說是金錢豹，棕黃色的皮毛，遍佈著黑色斑點和環紋。
“嗯。”吳太太點點頭，“再過一個月是我丈夫50歲的生日，所以我想要儘快把阿彌找回。”
但是——怎麼說豹也是國家一級的保護動物，私人根本就不該擁有吧。“你們不怕……阿彌？”她說得婉轉，是人都知道豹是食肉類動物。
吳太太像是明白楚小橘所指的，開口道：“阿彌平時都是關在籠子裡的，有專人負責照看。”
“那麼它是怎麼走丟的？”或許現在該考慮的不是找回，而是報警。一匹豹如果出現在城市裡，足以引起動盪。
“不知道。”
“不知道？”再怎麼樣，也不該是這個答案吧。
“是真的不知道。”吳太太舔了舔唇道，“三天前的清晨，當傭人準備去喂阿彌的時候，發現連籠子帶豹全都不見了。”
“全都不見？沒有一點痕跡嗎？”
“沒有留下什麼痕跡，傭人也說在此之前沒有聽到任何的動靜。這種事情又不太好向警方說，所以我聽朋友的介紹，來這裡試試看。”
楚小橘拿著筆，記錄著吳太太所說的重點。
“怎麼樣？有困難嗎？”吳太太儼然有些緊張。
“沒有。”楚小橘停下筆，“只不過我們這裡的收費比別的地方貴些，若是這價目表您看了覺得沒有問題的話就請簽字。”這類的任務總體來說算是C等，按照事務所的價目表來看的話，約是150萬左右的價格。
“沒問題，錢多少沒有關係。”吳太太匆匆地簽上了字。
“那好，豹的照片先放我們這裡，一有消息，我會立刻聯絡您的。”
楚小橘起身，送走了吳太太，繼而轉向了從頭到尾一直沒做聲的華秋和齊霧月，“你們誰要接這單子？”獨樂樂不如眾樂樂，這道理她懂。
“太少了。”
“免。”
兩道聲音，幾乎同時發出。
看來是白問了。楚小橘頭大地嘆了口氣，獨自坐回椅子吹著風扇。華秋的“太少了”，是指所能抽成的佣金太少，而齊霧月的“免”，則是指任務的內容太過簡單。
想來也只有她自己接下這單子了。手指敲著桌面，楚小橘任時間一分一秒地流逝。
一隻豹，她該花多少時間去找呢？