一輛黑色房車駛近，在王叔身邊停下。
千歲連忙替他拉開車門，王叔像是還想多講幾句，可是終於上車。
千歲關上車門，不知怎地，他也想再聊一會，可是車門一關，車子已經駛走。
他躑躅回家。
母親已經起來，女傭正陪她玩牌，兩人全神貫注，醫生曾說：“這也是訓練腦筋康復方法之一。”
千歲去補習社上課。
他走近佈告板，員工師生有什麼消息，總是貼在上邊：外地寄來的明信片、通告、活動……
有人出讓一套三十年前的大英百科全書，也有人願替幼兒補習中英數，還有人教游泳。
沒有孔自然的消息，她像是忘記了他們。
半晌，千歲回到座位上做習作。
上完課，推開補習社大門，有人叫他：“千歲。”
千歲一抬頭，喜悅地說：“是你。”
蘇智又一次把手伸進他臂彎，身體靠得很近。
“昨晚沒有看見你。”
“我不舒服，看醫生吃藥告病假。”
“你怎麼知道我在這裡？”
“車上有你課本及筆記本子，上邊都寫著精英補習社，沒想到你真是好學生，讀英語有什麼目的？”
“我這人漫無目的，去到哪裡是哪裡。”
“那也好。”
千歲握住她的手，她也沒有掙脫，誰說一紙婚約無用，就是因為那張假證書，兩人才熟不拘禮。
千歲說：“給我一個地址，見不到你，也好找你。”
蘇智感動，“那麼，請你到舍下小坐。”
千歲意外，“現在？”
“相請不如偶遇。”
“遠嗎？”
蘇智笑笑，“難不倒你。”
真的，他是職業司機。
蘇智住近郊一間十分庸俗的本地西班牙式別墅，她家在天台，推開門，有意外之喜，一屋雪白，傢俱簡約，一塵不染，還有一大瓶姜蘭，香氣襲人，看上去極之舒服。
“好地方。”
蘇智奉上香茗。
千歲說：“一個人。”
“一個人有一個人好處，沒有邋遢的男人用光牙膏衛生紙又不添置，不用洗他的衣服煮他那份三餐，不必應酬他親戚及豬朋狗友，月薪剩下可以全部儲起……”
千歲笑了，“我們的確不堪：毫不感恩，享盡溫柔，有時還大吼大叫，又有一個毛病吃著碗裡，瞧著鍋裡。”
蘇智笑，“你很瞭解男人。”
“哪裡哪裡。”
蘇智做了簡單面食，千歲吃得很香甜。
他突發奇想：“如果我搬進來住，你會否每天煮麵？”
蘇智笑，“我剛陳列不用服侍人的好處。”
千歲慚愧，“你比我能幹，我就沒本事擁有一個自己家。”
“你要照顧母親。”
“多年來都是她照顧我。”
蘇智緩緩說：“明年中我就有足夠本錢開一爿小小玩具店，專售學前兒童益智玩具”
千歲把昨晚車上行李篋內幼兒的事故說給蘇智知道。
蘇智動容。
“來，”她拉起他，“我們去醫院看她。”
他們一起到警署打探到地址，再趕去醫院。
看護說：“那孩子在三樓病房。”
她帶上他們上去，兩人換上罩袍，走進大房。
千歲一眼就認出那小孩一頭濃髮，她正哭泣，蜷縮病床一角，發出受傷小動物般哀鳴。
看護說：“小珍，有人來看你，”一邊叮囑訪客，“緊緊擁抱，給她溫暖。”
蘇智一聲不響熟練抱起孩子，緊緊擁住看護說：“小珍，有人來。
看護說：“我們叫她小珍，每個孩子都是珍寶，你說是不是。”她嘆口氣。
說也奇怪，幼兒搭在蘇智肩膀，漸止飲泣。
蘇智輕輕搖晃身體，幼兒很快睡憩。
蘇智小心放下小珍。
看護說：“王先生就是發現小珍的好心人吧，你們不必擔心，已有加國家庭願意領養小珍，他們已經輪候五年，小珍會擁有一對好父母。”
兩人知道結局，甚覺安慰。
看護送他們出病房。
蘇智輕輕問千歲：“放心了？”
千歲點點頭，他握住她雙手。
兩人在一起竟消磨整天。
千歲建議：“跟我回家吃飯。”
蘇智答：“還未到見伯母時間。”
“別忘記我倆結婚已近兩年。”
“王家寬宏大量，不予計較。”
千歲送她回家，“晚上再見。”
稍後，千歲到金源處加油。
金源咕噥，“你的車油箱不對了，只入三分之二油便滿，怎麼一回事？”
千歲突然醒覺，抬起頭來，“換過了。”
金源大奇，“自己家裡開車廠，你還到別處換油箱？”
千歲不出聲，他駕走車子。
他在嶺崗附近找到一家修車站，借了工具，把全缸汽油泵出，發覺少了三分一。
他鑽進車底細看，油箱真的已經換過。
新的油箱裡有暗格。
千歲不出聲，仍然把油入滿，付了費用，如常開工。
雨季到了。
陰天有個人撐著花傘等他，分外珍貴，蘇智手上總拿著一些糕點，有時雨像白筋那樣下，她會把點心紙袋收在衣襟裡，以免淋。
她痛惜那個吃點心的人。
千歲慣常用一把大黑傘，撐開後更像烏雲密佈，蘇智看不順眼，送他一把黑綠傘，好看得多。
那一日，他自補習社出來，不見了她，心裡打一個突，這時，忽然有人在身後拍他一下。
他轉過頭去，看到蘇智笑靨。
她伸手進他臂彎，緊緊靠住，兩個人都在笑，有點瑟縮，無限溫馨。
忽然她伸手指一指石欄，叫他看。
千歲目光朝她手指看去，只見欄杆上有兩隻小小螞蟻，扛著比它們體積大許多的一塊樹葉，匆匆回家。
蘇智問：“像不像我們？”
像煞了擔著綠色雨傘的他倆。
千歲卻笑，“為什麼不說我們像蚯蚓？”
兩個人走到附近吃午餐。
千歲決定在那天告訴母親，他已找到伴侶。
有人比他先一步。
女傭去應門，謹慎的她認得不速之客。
那中年男子對女傭說：“同王太太說，是王先生回來了。”
女傭把千歲媽輕輕扶出，在她耳畔說了幾句。
千歲媽走到門前一看，“哎呀，”她說：“你回來了。”
女傭連忙開門。
那人正是千歲知道的王叔，他吩咐隨從在門外等。
他一個人進屋坐下。
他說：“屋子同從前一模一樣。”
千歲媽輕聲問他：“你去了很久，南美洲那趟船還順利嗎？”
“過去的事不用提了，我見過千歲，與他談過幾句，他很好，我很放心他。”
千歲媽答：“他不愛讀書。”
“難怪他，你我都不是讀書人，他很難坐得定。”
“還沒有物件呢。”
“好像已經找到女朋友。”
千歲媽驚喜，“他可沒把她帶回來。”
王叔凝視臉容蒼老的她，“你病好一點了。”
她籲出一口氣，“記性差多，只記得小事，像千歲喜歡吃洋蔥排骨。”
“是，他的確喜歡吃紅燒菜。”
千歲媽忽然起了疑心，“你是誰，你怎麼知道這些？”
她撐得桌子站起來。
王叔苦笑，“你不記得我了。”
她剎時間想起來，又搖頭，伸手招女傭。
她扶住女傭，“我累了，你送客吧。”
女傭扶她進房，再出來聽吩咐。
王叔只說：“你好好用心照顧王太太，別說我來過。”
女傭答是。
王叔離去，這時，他的背脊也似乎比進門時佝僂。
他那輛黑色大房車剛駛走，千歲回來了。
他一進門便興奮地叫：“媽，我有話說。”
女傭告訴他：“太太睡著了。”
“啊，那麼明朝才說。”
他去看他母親，只見她背著他，呼吸均勻。
大床仍是那張古董藤榻，比彈簧硬得多，睡慣了卻十分舒服。
千歲小時常賴在大床上聽母親講故事，又躺床上看漫畫吃零食，母親從來不趕他，直到他十一二歲自己不好意思才離開。
他如常開工，正像蘇智所說，走上一年半載，希望可以上岸。
凌晨返家，母親仍在休息。
他輕輕坐在她身邊，“媽，我稍後帶朋友回來見你。”
母親不出聲。
“你會喜歡她，她十分懂事，也不愛說話。”
這時女傭已站在門口。
“媽——”
女傭起了疑心，走過來把手搭在太太肩上。
千歲把母親身子輕輕扳過來，只見她臉色灰白，已無生命跡象，剎那間千歲只覺利箭攢心“媽——”。
女傭立刻出去叫醫生。
千歲一言不發，埋首母親身邊。
醫生趕來，處理一切事宜，輕輕同千歲說：“心臟自然衰竭，壽終正寢。”
千歲沒有言語。
他找到電話，與蘇智說了幾句，她隨後趕來。
她陪他奔走整日，兩人緊緊握手，籍以增加力量。
中午時分，千歲忽然想起親人，通知金源，在電話裡只聽見蟠桃號啕大哭，他這才明白，母親是永遠不會回來了。
三叔一動不動坐在客廳中央等千歲，黑衣黑褲的他深深垂頭。
這會，三嬸沒有做貼身膏藥，假想敵已不在人世，她可以放心了。
三叔抬起頭，想說什麼，但終於沒有開口。
千歲把手放在他肩膀上，三叔忽然抽噎。
辦完這件大事之後，千歲看到臉上出現第一條皺紋，接著是第三條、第十條。
他站在房裡，凝視母親遺物。
一副老花鏡，一疊報紙，一瓶旁氏面霜，一面鏡子，一把梳子。
抽屜裡有一本與千歲聯名的存摺。
就是那麼多。
三叔與千歲商議一些瑣事：房子可要出售、雜物如何收拾……
忽然三叔說：“她從來沒有過過好日子，不過，千歲你一直在她身邊。”
這時有人敲門，女傭去開了門。
三叔看到那個熟悉身形，雷亟般呆住。
“是你。”
來人是王叔，千歲大表訝異，“你倆一早認識？”
三叔搶在千歲面前，“你來幹什麼？”
“千歲母親已經不在，我來帶千歲走。”
什麼？
只聽得三叔說：“不行！你別碰千歲。”
“他此刻不大不小，不上不下，耽誤一生，不如跟我走，闖一闖世界。”
千歲忍不住提高聲音，“喂喂喂，你們在說什麼，王叔，你到底是什麼人？”
三叔轉過頭來，“你不知他是誰？”
千歲心裡好大一個疙瘩。
他走近一步，“你說你也姓王，你是誰？”他瞪著王叔。
“千歲，跟我走。”
“你是什麼人，你可是家父生前的朋友？”
三叔忽然發出老鴉叫般笑聲，“千歲，來見過你的好父親。”
千歲一聽，退後兩步，睜大雙眼，雙手掩住胸口，像是想保護自身。
三叔說什麼？
千歲耳畔嗡嗡聲，眼前金星亂冒，可是，經三叔這樣一講，七巧板歸了位，拼出一幅圖畫，過去殘缺不齊的景象，今日都得到答案——
家裡從來沒有父親照片，大伯三叔對他絕口不提，母親並無再婚，含辛茹苦把他帶大……
千歲坐在椅子裡喘氣，他忽然聽見自己的聲音問：“這些日子，你在什麼地方？”
被頑皮同學推倒在地，他想：我沒有父親，沒人替我出氣，看到大伯為金源籌備婚禮，他又想，我沒有父親，沒有主婚人，三嬸緊緊跟貼三叔，呵他沒有父親，寡母孑然一人。
三叔又嘶笑起來，“他在哪裡？說呀，告訴千歲，你在紐約萊加斯監獄服刑。”
“是，”王叔很鎮定，“我在牢獄裡。”
千歲用手遮住臉，很小的時候，他也會這樣做，希望放下手之後，可怕的景象會跟著消失。
三叔收斂笑容，“你因何入獄，告訴千歲，你運毒販毒，兩罪俱發。”
千歲慶幸母親已經聽不到他們爭吵。
“你憑什麼帶走千歲，你對他有什麼好影響。”
王叔抬起頭來，雙眼發出精光，他緩緩說：“當初我們兩人同時認識傅碧暉，你駕公路車，我開計程車，我倆一般高大，但是她沒看中你，她選了我，你一直忿忿不平。”
千歲張大嘴，看著三叔，又看向生父。
呵，他的粗眉大眼，有著王叔太多影子。
“我厭倦了這種勞工生涯，到紐約另尋出路，設法讓他們母子過些好日子……”他的聲音低下去。
“現在你又出現了，要讓千歲過些好日子。”三叔譏諷。
“是。”
“千歲，別讓這個人荼毒你。”
“太遲了，千歲已經加入我組織。”
三叔大吃一驚，抓住千歲手臂不放。
“同我一樣，千歲不是一個安分守己的人。”
三叔驚怖，“你們已經見過面？”
“他為我服務，已有多月。”
千歲默認。
三叔咚一聲坐倒地上。
“千歲，跟我走，你母親已經辭世，你了無牽掛，何必還窩囊地耽在這個地方。”
三叔卻喊：“千歲，回頭是岸。”
“我不會害我親生子，千歲，蘇智在等你。”
千歲舉高雙手，他倦得抬不起眼皮，累得像是拖著貨車走了十哩路。
“求求你們，我想靜一靜。”
三叔無奈，他又輸了一仗，他永遠不是這個兄弟的對手。
“千歲，運用你的良知。”
他打開門，靜靜離去。
王叔卻說：“我叫蘇智來陪你。”
千歲不出聲。
“我已買好飛機票，你與蘇智暫往巴西落腳，等候我的安排。”
他也輕輕走出寓所。
千歲只覺頭昏腦脹，他取出啤酒開瓶大口喝，雙手不住顫抖。
他輕輕嗚咽：“媽媽。”
她是他的支柱，她在世的時候，為他擋卻多少風雨。
他蜷縮在床裡醉酒昏睡。
醒來的時候天色已暗，房裡有人。
“千歲。”有人趨近，朝他臉頰呼氣。
是聰明伶俐討人歡喜的蘇智，千歲這時明白，她也是王叔安排為他作伴的人。
她輕輕問：“為什麼酒氣那麼臭惡？”
千歲頭痛欲裂。
她嘻嘻笑，“因為人體是臭皮囊吧。”
她扶他起來，給他喝清香的藥茶。
蘇智開亮一盞小小檯燈。
千歲看著她，“你一直知道王叔是誰？”
“當局者迷，你們父子長得一模一樣，你不知我知，我不知你不知，我以為你心中有數。”
“不，我一無所知。”
“現在你知道了，你一直想念生父。”
“不是那樣的父親。”
蘇智苦笑，“總比我好，我知我沒有父親。”
千歲頹然，無言。
蘇智替他敷熱毛巾。
千歲問：“你認識他多久？”
“比你略久，他極有才智，回來不久，已升上大頭目，當日入獄，他一個名字也不願透露，因此行家都看重他。”
千歲苦笑，“洋人有句俗語，叫‘當心你的願望，你可能如願得償’，我一直希望有父親。”
“他已經為你做了不少。”
“我不稀罕。”
蘇智沉默，她顯然不同意，她是女人，貧女命運其慘無比，比窮男賤多七分。
千歲起來。
“你到什麼地方去？”
“上路，我只有在駕駛時才會清醒。”
“我跟你去。”
“蘇智，你對我，並非真心，你不過是聽差辦事，現在可以告一段落。”
蘇智像是吃了一記耳光，半邊臉激辣辣紅起來。
她理虧，說不出話，一隻手卻伸進千歲臂彎。
千歲把她手臂甩脫，冷冷出門。
他把車超速駛往嶺崗。
公路上風勁雨急，千歲想起母親時時柔聲問他：我兒，你去過何處，年輕人你看到什麼。
他看到路中央有人打橫躺著，一地紅色液體，另外有人大跳呼救。
千歲視若無睹，迎頭撞過去，那躺在公路中央受了重傷的人見車頭燈壓射過來，忽然甦醒，跳起奔向安全地，一邊大聲咒罵不願上當的司機。
千歲笑得眼淚都落下來。
他長大了，已有生活經驗，再也不那麼容易受騙。
笑意收斂，淚水卻不停流下。
原來差那麼一點點，他便是三叔的兒子，難怪他疼惜他，他一直照顧他。
車子在紅燈區停下來。
“先生，按摩。”
千歲逐個挑，看到一個眼睛大下巴尖的女子，腳步一個踉蹌，她乘機用肩膀架住他來休息一下。
大家都笑了。
走進小房間，她說：“先付錢。”
千歲雙手扼向她脖子。
“喂，玩歸玩，先付錢。”
千歲一手掏錢，另一手漸漸扣緊。
女子氣喘，可是雙目仍然盯牢鈔票。
可憐，已經不像人了，連本能的恐懼也已失去。
不過，王千歲比她更加可憐彷徨。
他鬆開手。
這時忽然有人大力推開門。
那人衝進來，雙手狠狠推開妓女，用一枝棒球棒作武器，風車似舞動。
妓女尖叫，看場的大漢吆喝著趕到，剎時間小房間裡擠滿人，都不能動彈。
“什麼事，說!”
千歲這時才看清楚，衝進房來打人的正是蘇智。
她吼:“我來帶走我丈夫，我會拼命。”
好竟追上來。
蘇智把上衣丟給千歲。
保鏢們只覺好笑，“走，快走。”
蘇智拖著千歲離開那個地方，千歲並沒有掙扎。
蘇智坐在司機位置上，開車離去，真沒想到她還開得一手好車。
駛到市區，千歲已經沉睡，折騰竟夜，又被惡妻自溫柔鄉截返，他累得眼皮都抬不起來。
他靠在車椅上，頭仰上，張大咀，醜態畢露，扯出鼻鼾，睡了一宵。
清晨他聽到鳥嗚，睜大眼，才發覺車子停在蘇智家門口。
他舒了舒筋骨，看到蘇智從屋裡出來，手裡拿著一大杯濃茶給他漱口醒酒。
他喝一口，“糟蹋了好普洱。”
蘇智不出聲。
“老妻，昨晚多虧了你。”
他把杯子還她，開動車子。
蘇智問:“你到什麼地方去?”
“蘇智，我們並非真夫妻。”
“心裡有話，說出來比較舒服。”
千歲熄了引擎，“講什麼?聽王叔的話，從此跟著他找生活，重蹈他覆轍，抑或回到修車行，敲敲打打一輩子?”
蘇智光火，“就你一人不甘心。”
“我行為怪誕，性情偏激，我憤世嫉俗，最難相處。你就隨得我去好了。”
他再開動車子。
蘇智淚盈於睫。
千歲輕輕說:“小小玩具店有你一人坐鎮即可，祝你生意興隆，客似雲來。”
他把車駛回家。
只差一點點，他就把蘇智帶回家給母親看。
像她那樣精靈的女子，不愁沒有對象，生意上了穴軌道，更多人追求。
這十年八載市道不景氣，男人也都開眼了，女子有妝奩才受歡迎。
打開家門，他看到蟠桃紅著雙眼在收拾他母親遺物。
千歲詫異，“你什麼來了，金源與孩子們呢?”
蟠桃拭去淚水，“你說得對。”
她手裡拿著一本照片簿。
那真是老照相簿，黑色硬紙，一張張照片用四隻相角鑲起，整整齊齊，每頁都隔著一層半透明保護紙。
照片本子保存得簇新-
千歲接過，翻到第一頁。
照片裡是十六七歲的千歲媽，巧笑倩矣，一隻手放在頷下襬姿勢。
千歲不覺微笑。
蟠桃贊到:“漂亮過許多明星。”
這是真的，只是千歲更加欷。
他翻過另一頁。
蟠桃說:“看，大伯同三叔與她合影。”
只見梳馬尾的她穿著黃毛上衣與一條大蓬成裙，左邊是三叔，右邊，呵，右邊不是大伯，蟠桃看錯了，右邊是王叔，她未來丈夫，千歲的生父。
千歲哽咽。
“咦。”蟠桃終於看出來，“這不是大伯，這人比大伯年輕，他是誰?”
千歲凝視照片中的三個人。
蟠桃把照片簿放進紙箱，“我帶回家珍藏。”
千歲點點頭。
“你打電算賣掉房子?”
千歲問:“你怎麼看?”
現在，蟠桃是他的大嫂，自己人，他徵詢她的意見。
蟠桃坐下來，“千歲，你這脾氣不如到外國看看，聽說西方風氣比較自由，藍領有地位，按時收酬，每小時四十美元，男女關係輕鬆，不一定要結婚。”
千歲微笑，“有這麼多好處?”
“你先去做開路先鋒，我們可能隨後跟來。”
“為什麼?”千歲訝異。
蟠桃笑，“兩個孩子要讀書，美加功課活絡一些。”
都想到了，是個好母親。
“你呢，你與金源會習慣嗎?”
“只好委屈一點了。”
千歲送她到門口。
“我給你做了一些菜，放冰箱裡，你自己泡個面，伴著吃，母親不在，更要當心身體，不能叫她不安。”
“明白。”
蟠桃像是還是有話要講，稍後才說:“車行需要幫手。”
長嫂為母，她擔任了小母親的角色。
千歲淋浴剃髭，換上乾淨衣裳，又似一條好漢。
應門，看到王叔的司機。
千歲說:“你來得正好，同王叔說，我想告假，家裡有許多事需要收拾。”
司機身後走出王叔，“我明白。”
千歲看著他，不出聲。
“你辦完家事，我把整條線的生意交給你管。”
千歲讓他進屋坐下。
他有話必須儘快說清楚。
“我不想再做犯法生意。”
王叔看著他，“你這固執脾氣完像全母親。”
大伯和三叔也無同流合汙。”
“千歲，你已經開了頭。”
“我決定臨崖勒馬。”
“為什麼?”
“母親已經辭世，我已無牽掛，我一個人吃粥吃飯，無關重要。”
“我需要一個親信。”
“外頭有的是人才。”
王叔沉默。
“我打算到美加闖一闖。”
王叔潑他泠水:“在唐人街活動:看場、打荷，都是好工作。”
千歲卻不生氣，“是，接著物色一個唐人街妹妹做妻子，好染金髮，舌頭打洞，同我一樣，中學也沒讀完。”
“我知道你生氣。”
“不，我不認識你，我對你沒怨恨，你不騷擾我，我已經很高興。”
半晌，王叔才說:“西圖雅那戶口裡有存款。”
“我現在已不需要錢。”
千歲說得心平氣和。
王叔本來想說:我知吃了不少苦可是這像是老式苦情戲說白，兩個成年男子，即使是失散多年的父子，也無法講得出口。
王叔說:“有事打電話找我。”
他放下一張名片，轉身離去。
千歲看著他背影，只覺熟悉，原來那肩膀高低形狀，同他自己長得一模一樣，他是他生父。
大門輕輕帶上。
接著幾天，有地產經紀上來看房子。
先是經紀，接著是經理，最後，建築師也來了。
千歲發現他們職位越高，打扮愈是整齊樸素。
建築師姓曾曹，廿餘歲漂亮女性，高佻身段，進屋之前先在門口左右巡視觀察，像人家看風水般，就差沒取出羅盤。
她帶著一個助手，輕輕吩咐他:“到局裡查一查原先圖則，地質結構，以後未來五年這一區道路發展。”
她穿灰色西服，脖子上細細一串珍珠項煉，秀麗高尚。
三十分鐘後好才進屋內打量。
她與千歲談了幾句，忽然看到案頭一本書，她輕輕讀出:“湯默斯亞與烏托邦。”
她認不住說:“我在大學裡副修這個題目。”
千歲肅然起敬。
“你也讀哲學?”
千歲沒有回答。
曹則師連忙把話題歸位。
她走了之後，當天下午，地產經紀又來，給一個價錢。
她站在露臺上，眺望海港，良久沒有進展。
然後，她輕輕對千歲說:“我小時候，同父母也住在這樣一層老房子裡，然後父親在牌局上把整幢房子輸給人家。”
每個人都有苦處，而不知怎地，王千歲的沉默使他們比較容易講出心頭話。
千歲問:“這是一個好價錢嗎?”
“比市價高出百份之三十。”
“為什麼出高價?”
“因為有人看中這個地盤，打算重建。”
“改建大廈?”
“路窄不打算開發，仍蓋三層樓宇，不過改建獨立屋一家人住。”
“這人一定財宏勢厚。”
經紀微笑，“你不知這都會中有多少有錢人，”好又補充一句，“你也不知道都會有多少窮人。”
千歲對後者略知一些，不過他不發表意見。
“其餘各戶人家都已同意出售?”
經紀點點頭。
千歲問:“我可以抬價?”
“王先生，我幫你抬百份之十，你看如何，做買賣也講公道，需要方舒服開心，你說是不是。”
“你很會說話。”
“每行都有規矩，也就是今日所說的職業操守，凡事不可離譜。”
“照你所說做好了。”
“那我再回去彙報。”
女經紀走到門口，忽然回頭輕輕地說:“我已結婚，有一個孩子。”
千歲一怔，沒想到陌生人會驀然說起家事來。
“孩子頑皮，不願專心讀書，家務繁重，很後悔過早結婚生子。”
她們又開始身不由己地向千歲傾訴心事，千歲不便插咀，只得點頭。經紀輕輕地籲出一口氣，“我儘快給你答覆。”
她走了。
千歲想起他已出嫁的女性朋友，她們也有同樣煩惱嗎。
金源知道消息，十分羨慕，“連一層舊樓也有際遇，何況是人，走起運來，身價百倍。”
車房裡有一輛七零八落的破車，用帆布遮住。
千歲問:“這是什麼?”
金源把帆布掀開，千歲眼前一亮，車子殘缺不齊，可是他認得它是五四年平治鷗翼跑車。
“這車從何而來?”
“一個美女送來交我們修復。”
千歲輕輕說:“在你眼中叫化子吃死蟹只只好，大美人小美人絕世美人罕見美人”
金源看著他兄弟，知道他喪母之痛漸漸平復，倒也高興。
“這輛車，起碼修一年。”
千歲看一看，“梁家有零件，陳家有機器，我都見過，又可以到互聯網查一查外國有些什麼配件。”
“你懂什麼。”
金源嚷嚷:“我兒子都快一歲，我不懂?你連女友都沒有。”
千歲只得陪笑。
“我與蟠桃回鄉省親，你替我看好這家小廠。
千歲答應下來，“替我問候大伯。”
第二天一早，經紀帶來臨時合約，給千歲看過。
千歲很爽快，立刻簽名。
“王先生出售舊居，打算搬到什麼地方?我倒有些主意。”
“我想到美加看看。”
“呵，原本如此，約好律師籤正式契約時我再通知你。
千歲忽然對她說:“小孩只需活潑健康就好，功課毋需緊逼，各人有各人的福份際遇。”
這等於回答她昨日牢騷。
她忽然感動，“多謝關心，”又說:“王先生，你這樣體貼，將來誰做你女伴都會幸福。”
千歲幾乎沒有失聲笑出來。
他在門口碰到三叔。
“千歲，房子出售也不與我說一聲。”
“我已告知三嬸。”
三叔進門來，無限依依，四處看了一會。
“唉，舊的不去，新的不來。”他坐下長嗟短嘆，“千歲，我以你為榮，你夠膽拒絕不義之財。”
千歲心裡卻十分明白，這老房子一定由父親置下，母親儘管賢淑，她一生未曾工作一日，從無收入。
“你媽在天之靈，一定深覺安慰。”
千歲仍然沒有回答。
“千歲你越發沉默寡言。”
“三叔，好嗎?”
他點頭，“有人照顧生活起居，到底不同，迎好與我至誠相待。”
“那多好。”
“最不放心你，最想看著你成家。”
母親也那麼說，他們老一脫人都以為結婚是結局，這一代卻知結婚才開始。
“他還有沒有纏住你?”
千歲搖頭。
“我不信他那麼容易放棄，你是他唯一骨血。”
這又是他們老派想法，王千歲覺得他完全是一個觸立的人，不是父母一部份。
“我憎恨鄙視他，我倆從無兄弟之情。”
稍後，他情緒平穩下來，“你要到北美?”
“不一定，也許澳洲，都是英語國家。”
“你一早學習英語，就是為移民?”
“我覺得學好英語一定有用。”
三叔點頭，“對，旅遊車司機就需講英語。”
千歲笑了，老好人三叔的世界不比他個人大很多，在那個世界裡，唯一職業是司機，這當然也是世上最好工作。
“鄧家都沒有人了，主人統統不在，工作清閒，車子用來載女傭買菜，她們煮了自己吃，你聽我說:鄧太太在舊金山，鄧先生在上海，兩位小姐在倫敦，每個地方都有住宅工人。”
千歲不出聲。
“兩位小姐可是一點架子也無。”
千歲忽然想到皇恩浩蕩四字，他又笑起來。
“真懷念以前她們上學的時候，吱吱喳喳，像兩隻小鳥。”
三叔有點老態。
“管家答允開放泳池給我們耍樂，我約了金源四口，你可要來?”
千歲搖頭。
“千歲，你凡事只會搖頭。”
你不是他的地頭，他不作非份之想。
金源回鄉，千歲一個人在車行把那輛拆開研究，零件還未到，他已忍不住手做燒焊。
他帶著護境手套，幹得起勁，渾然忘我，把生活中不如意事推到腦後。
出了一身臭汗，回家沐浴睡覺，累得夢也來不及做，天色已亮。
他根本不知道有人在車房門口看他操作。
那是蘇智嗎，不，不是精靈的蘇智，她懂得什麼時候知難而退，她把寶貴時間用在籌備她的小小玩具店。
那是另外一個女子。
她看到車房技工那圓潤胸口與肩膀，腹肌像洗衣板般精瘦，只穿一條破褲，埋頭工作。
汗水自他背脊流下，混身發出棕色亮光，女子呆視。
世上竟有這樣漂亮形體。
她的伴侶一身羊脂白肉，通體脂肪在全身打圈，她曾笑謔他應穿上胸罩腰封。
只是，這人很會做生意，長袖善舞，兼對女人慷慨，彌補其短處。
她已在車房門口看了好幾次，然後一言不發離去，始終沒有開口說話。
她正是那輛鷗翼跑車的主人。
那一天她剛想走，技工叫住她:“你找誰?”
她轉過身子，看到技工除下眼罩，粗眉大眼，像東洋漫畫裡主角。
她輕輕說:“我來看看進度。”
千歲詫異，“你是車主?”
金源說車主是美人，這個女子長得不難看，可是年輕人心目中美女應當在十六歲與二十六歲之間，這位女士年紀不輕了。
“是，我是車主。”
千歲笑，“過三個月再來吧，這可是長壽工夫。”
“車房主人不在?”
“他回鄉探親。”
“有無困難?”
千歲答:“比新車貴多了。”
她忽然說:“我少年時見過這輛跑車，”聲音越來越低，“它有紅色真皮座位，銀色車身，他的主人，是家父朋友，他時時載著美女兜風。”
千歲已經見怪不怪，世人多寂寞，也很喜歡傾欣。
“十多歲的我一直希望長大後可以坐上這輛車子，卻失去機會。”
後來呢?
“後來，他移民北國，再無音訊，可是，我永遠記得這輛跑車，希望你可以將它修復回昔日光輝。”
千歲覺得故事蕩氣迴腸。
終於那女士說:“我改天再來。”
千歲說:“不送。”
女士離去。
許多人長大後精魂會幻變成粉蝶撲向草原，尋找昔日夢想，醒來後盡一切力量圓夢。
這輛銀身紅椅的跑車代表女士少年時美好的一切吧，她念念不忘，戀戀不已。
王千歲的願望又是什麼?
他著手辦理移居手續。
千歲找來歷史書籍細讀，嚇得一身冷汗，原來這些國家都有掛華不良記錄，有的近在四六年才撤消掛華法，有的至今尚弓有政害公然堅持白皮政策。
他躊躇。
正在這個時候，蟠桃找他:“千歲，我做了幾個菜，請你吃飯。”
“什麼事?”千歲順口問。
“千歲，是你生日。”
千歲這才恍然大悟，連接發生那麼多事，連生日也忘了，又想到生他的母親已經不在人世，千歲哽咽。
“七時正恭候。”
千歲帶了玩具糕點上門做貴賓。
金源熱情歡迎，酒醉飯飽，話題忽然趨向正經。
“原來共有一萬多名司機跑領崗這條路。”
蟠桃說:“我的舅父上個月才入行。”
千歲詫異，“有什麼事嗎?”
“實不相瞞，”蟠桃坐到他身邊，“千歲，我有事相求。”
千歲連忙說:“有事大家商量。”
金源在一邊不出聲。
蟠桃輕輕說:“千歲，我舅父上週末在領崗遭人綁架，綁匪索價二十萬。”
千歲愣住，“報了警沒有?”
“警力不足，舅母不敢輕舉妄動。”
千歲也著急，“救人要緊。”
“贖款經討價還價，已低至七萬，舅母打算即時付款，可是又沒有把握，付款後一定放人。”
金源問:“千歲，給你會怎麼做?”
千歲沒想到飯後有這一道甜品，食物穴頓時塞在胃裡難以消化。
“千歲，見舅如見娘，無論如何，請你幫我救回舅父。”
千歲莫名其妙，“我應該怎樣做?”
金源兩夫妻沉默。
過一會，金源說:“千歲，我們都知道了。”
千歲似丈二金剛摸不著頭腦，“知道什麼?”
金源沉不住氣:“千諺，你生父回來了，他是有勢力人士，你託他說句話，把蟠桃舅父放出來。”
千歲呆住。
他們什麼都知道，可是在他面前，一點風聲也不露，都比他厲害。
“由三叔把這事告訴我父親，父親轉告訴我。”
蟠桃接著說:“千歲，自己人，你無論如何幫我這個忙，請他老人家出面，放我舅父回來，七萬元我們一定照付，請他保證人身安全。”
她大聲叫兩個孩子名字。
孩子們自房中走出來。
蟠桃說:“媽媽如何教你們?”
兩個胖小孩忽然一聲跪倒在地，向千歲叩頭。
千歲跳起來抱住兩個孩子，“有話慢慢說,別緊張。”
金源說:“千歲,最近三個月發生好幾件綁架案。”
蟠桃放聲大哭。
“都由苦主家屬付了贖金才放人,事主飽受恐嚇毒打，千歲，你別-遲疑，救人要緊，舉手之勞，你打個電話，他一定答應。”
千歲忽然清醒過來。
他沉默無言。
金源掏出千歲的手提電話，交到千歲手中。
千歲嘆口氣。
蟠桃遞上一張紙，上邊寫著她舅父的資料，還有一張照片。
“你們是父子，他一定答允你。”
千歲額頭全是汗，“我回家想想。”
蟠桃說:“千歲，你需當著我面把話說清楚。”
金源把電話放他手中。
千歲想了想，按一個鈕，電話接通，他低聲說了幾句，把事主姓名年歲地址報上:“願付贖金，請安全放人。”
然後，他按熄電話。
金源夫婦如釋重負，他倆也是為勢所逼。
“我讓舅母同外甥們親自向你道謝。
千歲搖手，取過外套離去。
回到車上，他靜靜取出手提電話，按剛才那個鈕，只聽到兩聲響，有人來接，卻是一段電話錄音:“這裡是英語補習社，辦公時間星期一至星期六上午十時至晚上十時，星期天休息，如欲留言，請按一字，如欲詢問”
千歲並沒有撥電話給王叔。
對不起金源，對不起蟠桃。
雖然人命關天，但是他王千歲有生之年都不想再同這路人搭上任何關係。
即使他自己的性命在這路人手上，他也不會開聲求救。
他不能打這個電話，他若出聲求他，以後一輩子再也還不清債項，他又得與他糾纏不清。
已是離開這城市的時候了。
這個消息很快就會一傳十,十傳百，不消一會，領崗大道上什麼差錯，都會有人來找王千歲。
第二天一早，電話鈴響。
是金源的聲音:“千訝，謝謝你，舅父安然抵家。”
千歲放下心頭大石。
“多謝你及王叔幫忙。”
果然不出他所料，對方不過是為著求財。
“舅父決定轉行——”
“我還有點事。”
金源識趣，“是是，我們改天再談。”他掛上電話。
千歲捧著頭長嘆一聲，幸虧放了人，否則，他一輩子內疚。
中午他到旅行社報名參加北美旅行團。
“越快越好。”
“真的要快，今日下午就有一團出發，尚有兩個空位，不過，來不及申請美國入境證。”
“我單走加國好了。”
“那麼，我們幫你扣除一程飛機票。”
旅行社辦事極有效率，千歲順利取得機票。
他沒有知會任何人，踏上旅程。
帶隊是一個妙齡女子，坐在他身邊。
“王先生，我叫劉安妮。”
千歲整程時間都沒說話。
其餘團友卻興高采烈，情緒與他形成對比，他們有說不完的共同話題，而且十多人一下子熟絡得似老朋友，有些探親，有些探路，互相交換情報。
“最近他們樓價上漲。”
“咄，前後花園二十萬足夠應付。”
“你替我找十間，我馬上同你買下來，哈哈哈。”
“學校怎樣?聽說公校人雜，非讀私校不可。”
“平治車極便宜，與新加玻的車價是一比五，即人家一輛在多倫多可買五部。”
“沒差那麼多吧。”
“你去打聽一下便知。”
這還是千歲頭一趟乘長途飛機，他聽人家說多喝水，到處走走。
他帶著一本書，取出細讀。
太陽下山，眾旅客在飛機隆隆引擎聲中打盹。
安妮小心幫旅客填寫表格。
她留意到王千歲看的書叫“英美之間千絲萬縷歷史關係”。
這人好學，其餘旅客不是玩撲克就是電子遊戲。
安妮打一個呵欠。
艙窗外是一片灰紫色天空，人類飛行的願望終於達到。
就在這個時候，乘客忽然聽到叮一聲鐘聲。
飛機師長這樣說:“各位乘客，前方有一股氣流，請綁好安全帶。”
乘客醒轉，還來不及有任何行動，飛機艙忽然強力震盪一下。
眾人驚呼。
最奇突的事情發生了，飛機忽然沉降，所有餐具雜物飛上艙頂，有人來不及系安全帶，他們四圍亂撞，接著撲向別的乘客。
餐卡自走廊飛出，重重擊向座位，汽水罐成為炮彈般磁武器，擊向人體。
跟著，氧氣罩落下，千歲聽見哭叫聲。
廣播這樣說:“鎮定，鎮定，氣流很快就過去。”
千歲很鎮靜。
他是職業司機，旅途意外，司空見慣，只不過這次兩百多乘客浮在高空，情況更加危急。
飛機又再強烈震動兩下，忽然靜止。
整個過程像強烈地震一般，歷時不過一兩分鐘，可是對於當事人來說，卻像一輩子那麼長。
只見艙內似刮過龍捲風，體無完膚，手提行李滾得四處都是，乘客大聲號哭，有人嘔吐，有人流血，有人倒在座位呻吟。
服務員驚魂甫定，立即出來幫助善後。
千歲伸動四肢，呵，他無恙，轉頭只見安妮咀角瘀腫，像是給硬物擊中。
“你還可以嗎?”
“我沒事。”她迅速鬆開安全帶，馬上去照顧團友。
千歲暗暗佩服。
乘客中有醫務人員，紛紛自告奮勇，照料傷者。
千歲觀察過後，鬆一口氣，受驚婦孺也漸漸安靜。
安妮蹲在走廊，不住安撫她的旅客。
這時，淘氣的飛機若無其事般恢復安穩飛行。
服務員呼籲各人坐好，“飛機將要降落溫哥華，一切-安全，請各位坐好。”
一個頭上撞起腫瘤的小女孩忽然大聲說:“我要回家!”
大家都覺得千真萬確，當場家裡最好。
只有千歲，不聲不響。
他無家可歸，他只得一直走下去。”
真沒想到陸路不好走，空中更艱難。
劉安妮鬆口氣，到這時候才有時間查看自己咀角傷口。
千歲輕聲說:“我幫你眼看看。”
安妮張大嘴。
她只是牙-肉碰傷，無大礙，一口雪白牙齒，口氣芬芳。
“著陸回到酒店得用藥水漱口。”
“謝謝你。”
“我聽到很多人客發誓不再乘飛機。”
安妮說:“一天後他們會把這件事津津有味告知親友。”
她對人性很有充份瞭解。
飛機一小時後安全著陸。
海關安排了救護車，有幾個乘坐懷疑骨折，又有人受驚過皮度，都需要觀察。
護理人員搶上飛機艙。
沒有受傷的乘客獲得安排在另一條通道離去。
安妮數了數團友，十多人披頭散髮，衣冠不整，可幸身體無恙，好鬆口氣，忽覺得腳軟，蹲下來。
千歲用雙臂架起她。
他在她耳畔說:“到了。”
不知道誰的橘子汁全倒在千歲身上，斑斑駁駁，似打倘架，他取過手提行李，跟著其他旅客陸續下飛機。
海關安排他們在另一處集合。
“受驚了。”
“沒事嗎。”
“這邊有茶水，請用。”
“有無投訴?”
照呼周到。
劉安妮向海關人員說:“我是帶隊，這十七人全是團友。”她捂著明顯紅腫的咀角，楚楚可憐。
十多人蹣跚順利過關，行李全沒有打開。
旅行車緩緩駛近。
有人喜極而泣，“哎，雙足著地真好。”
安妮等每個人上了車，她才坐好，叫司機開車駛往酒店。
好輕輕說:“這一程好長。”
千歲點點頭。
安妮忽然嫣然一笑，像是終於順利完成任務，十分高興。
千歲窗外看去，只見街道寬闊，林蔭處處，十分清靜整潔。
這會是讀書安居的好地方。
團友們又活躍起來，敘述剛才驚人情況，吱吱喳喳，忙著致電親友。
安妮輕輕問:“你在此地可有熟人?”
千歲搖搖頭。
“一個朋友都沒有?”
千歲不語。
“我也是你朋友呀。”
千歲意外，“你住溫市?”
“是，我家在此，兩邊帶隊走，我持雙重護照。”
“你很能幹。”這是由衷之言。
“多謝誇獎。”安妮又笑。
經過剛才九霄驚魂，他倆也熟了，千歲說:“向你請教，我想找一間小公寓住下來。”
“遊客可居留九十天。”
“之後呢?”
安妮很直爽，“三個月內慢慢計議，不用心急。”
“那麼勞駕你幫忙。”
“沒有問題，我有熟人，你想要一房還是兩房，運傢俱可好?”
千歲放心了。
旅遊車抵達一間三星酒店，安妮又忙起來，她急著分配旅客房間。
千歲走到餐廳等她。
這時，安妮的手提電話響起了。
好連忙接聽。
一聽到對於聲音，她立刻笑容滿臉，壓低聲音:“一切無恙，是，千歲肯定是名福將，不，他茫然不覺，貨就在他手提包裡，我已取回，叫彼得來拿?好極，我明白，我懂得怎麼做，我已取得他信任。”
她關上電話。
有一個穿司機制服的年輕人接近她，她把一疊代用卷交給他。
劉安妮已完成任務。
不過，她還有更重要的事做。
她走近餐廳，笑著同千歲說:“非人生活。”
千歲絲毫沒有疑心，“你做得成績超卓。”
“我叫人陪你看公寓。”
他對好看的女子那樣警惕，始終防不勝防。
第二天，千歲跟大家在市內觀光。
他見有華文報紙，買來翻閱，只見第一版頭條是:卡加利隊飲恨史丹利杯，加國冰棍十年夢醒，千歲訝異到極點，這算是什麼頭條?
死人塌樓戰爭疾病幫派械鬥才是頭條新聞呀。
他接著有共頓悟:那當然是因為那種大事在這裡罕見緣故，呵，土地浩瀚，卻小鎮風味，有人會十分欣喜，有人會覺得沉悶難熬。
接著，他們在街頭自到電視攝製隊記者採訪新聞，截住途人，問他:“下月聯邦大選，你心目中誰是總理大事?”
那白皮膚年輕男子笑嘻嘻回答:“誰是候選人?現任總理是馬田，還有一個年輕人與一個鬍鬚客，對不對?”
千歲聽得睜大雙眼。
安妮把他拉到一邊，“當心把你也拍進去。”
千歲大惑不解:“如此不關心本國政治，意料之外。”
安妮笑嘻嘻，“不關心政治也是自由，日出而作，日落而息，帝力與我何有哉。”
千歲是個聰明人，他頓時明白了，“是，是!說得好，這便是我想居留的地方。”
“你住上三個月再說，有人悶得喊救命。”
當天下午，安妮的經紀朋友陪千歲在市區找到公寓房子，步行就可以到達所有設施:超市、郵局、補習班、公眾泳池連簡單傢俱，租金才數百元。
安妮笑說:“有幾位男士想觀光當地夜生活，你可有興趣?”
“此地有夜生活?”
“嘿，豐富我很呢，五光十色，美不勝收。”
“對不起，我習慣早睡早起。”
第二天，團友到滑雪勝地觀光，千歲離隊去報讀英語。
安妮在吊車上又接到一通電話。
“他沒來，他是有為青年，抓緊寶貴時光學習及瞭解民生，看樣子暫時不時不打算回家。”
對方說:“你做得很好，儘量使他安頓，介紹工作給他。”
“明白。”
“你這次帶貨的酬勞已送到府上。”
安妮輕輕說:“多謝王叔。”
她把手提電話收起。
是，對方正是王叔，千歲的生父。
不，千歲沒有擺脫他，他如影隨形，追隨親兒。
那天下午，安妮趁女團員往商埸瘋狂購物，抽空與千歲喝茶。
千歲伸個懶腰，“多年來過著刀頭舔血的生活，今日獨地抬頭，忽然看到藍天白雲，
我不走了。”
安妮忍不住笑，“聽你口角活脫像個厭世老江湖。”
千歲說:“假如找得到工作，就十全十美。”
“你是遊客，沒有工作證，很難做正規工作，我託人看看有無臨時工。”
“我會修車。”
“車房技工?唷，求之不得，這邊的技工像水喉匠都是小富。”
千歲笑起來。
他心頭陰霾彷彿一掃而空。
安妮說:“晚上，我請你吃阿拉斯加京王大蟹。”
千歲十分歡喜，“真慶幸認識你。”
安妮緩緩回答:“有時，性格也控制命運。”
千歲忽然感慨，“我說不，命運似一隻大手，掙扎無效，他遲早把我們推上他選擇的
路。”
安妮看看千歲稚氣英俊的臉，像她同輩女子一般，她樂意親近他，她喜歡他，可是
任務在身，她需與他維持適當距離。
她只是王叔手下一枚棋子。
“-你說是不是?”
安妮停止沉思，笑答:“你說得對。”
千歲看到女團友們拎著大包小包朝這邊操過來，笑說:“找你呢。”
“明天我們往省府維多尼亞觀光。”
“我得添置些日用品。”
“那麼，晚上給你打電話。”
千歲點點頭，站起來離開商場。
安妮的電話又響。
“是，王叔，他很好，我懂得含蓄，你放心，這樣吧，我每天一早一夜向你彙報”
千歲已經走遠。
一個人走的話，其實並不由他控制。
~End~