第二天，千歲依約到回到醫院複診，他耳朵燒的通紅，不敢直視醫生。
醫生倒是公正文明，不徐不疾，不溫不火地說：“已替你驗過血液，你大可恢復感情生活，不過，一定要採取適當防護，你可有知會女伴叫她檢查身體？”
千歲點點頭。
“診治已告一段落，你身體健康。”
千歲自喉嚨裡發出道謝聲音。
他鬆了一口氣，像是一塊烏雲從頭頂揭開，離開醫院時，腳步輕鬆許多。
在家門口碰到蟠桃，她捧著水果糕點正要送給千歲母親。
千歲笑，“請進來，快是一家人，別客氣。”
打開蛋糕盒子，見是蛋撻，連忙一手一個抓起，送進嘴裡，發出嗚嗚滿意的聲音。
蟠桃不出聲，默默的看著千歲。
“可是要結婚了？”
她問：“嬸嬸在家嗎？”
“她這時多數午睡，起得早，下午眠一眠。”
“她真是好母親。”
“蟠桃，將來你也是。”
蟠桃笑笑不語。
“金源是好人，你會有幸福。”
“他不良嗜好甚多，菸酒賭全來，看見漂亮女人，盯著不放。”
“這是男人本性啊。”
“又無積蓄，也沒有計劃。”
千歲摸著頭頂，“你說的，正是我，我也完全一樣，走到哪裡是哪裡，有時自己都害怕，只得喝多瓶啤酒。
“不，千歲，你是個有主見的人。”
“蟠桃，你把我看得太好。”
蟠桃黯然，“金源想與我結婚。”
千歲不敢說什麼，維持緘默。
幸虧這時他們聽到一聲咳嗽，原來是千歲媽媽起來了，蟠桃向她請教該向金源家索取什麼聘禮，絮絮談起來。
千歲走到露臺去。
對戶那個女生說：“出來了。”
“他可以看到我們？”
“我想不，他好像有心事。”
“今天他穿著上衣，看不到上身，遺憾之極。”
其中一個女生乾脆取出望遠鏡細細觀察。
“偷窺狂”
“彼此彼此”
“也許他只得一具肉身，沒有靈魂。”
“他有那樣好看的肉身，誰還管其他。”
“可能他沒有學識，也沒有工作能力。”
“我自己什麼都有，算了吧，做人追求快樂，顧慮不要太多。”
她們兩個笑了“我自己什麼都有。
在露臺上，千歲只聽的母親在屋內輕輕說：“酒席、首飾、衣裳……那一定有，你放心，他們願意把車房樓上收拾出來，連生意一併交給你們，他們回鄉下退休。
蟠桃惘然問：“車房樓上？”
“晚上收了工，相當靜，附近有小學，很方便。”
她忽然問：“那樣就是我的一生？”
她也終於想到這個問題？”。
千歲媽媽不禁笑起來，“你還想怎麼樣呢？升讀大學？抑或周遊列國？”
蟠桃又答不上來。
“金源說同你去夏威夷度蜜月，多有想頭。”
蟠桃精神一振。
“我叫金源父母向你家提親可好？”
蟠桃點點頭，“我已經二十四歲。”
“就這麼說好了，別在三心兩意。”
蟠桃緊握千歲媽媽雙手“就這麼說好了。
這時輪到千歲咳嗽一聲，返回室內。
對戶兩個漂亮的女生又遺憾的說：“進去了。”
手上時間太多，人會變的無聊，所以數千年來到了年紀人人成家立室，一個小小孩就忙的整家人仰馬翻。
金源來了，一般捧著水果糕點，他與蟠桃都十分敬老。
他佯作驚喜：“桃子你也在。”
兩人低聲交談，甚有默契，千歲微笑，他倆已有足夠條件兒孫滿堂，五世其昌。
片刻金源過來搭住千歲肩膀：“我們出去走走。”
黃昏，鬧市人頭湧湧，嘈吵熱。
金源笑說：“不知怎地，我擠在人群中，說不出暢快，我在這城市長大，熟悉這裡一切，如魚得水，我完全不想移民。
千歲點點頭。
他們站在水果攤前喝新鮮椰子汁。
夜之女已四處招客，在樓梯角巡來巡去。
金源又笑說：“你看她們多有職業道德，不管天晴天雨，抑或天寒地凍，照樣穿得這樣少，站整個晚上，毫無怨言。”
這條街上，什麼都有。
一個小販擺攤子賣冒牌手袋，嘴裡嚷：“真的一樣，真的一樣。”
千歲不禁笑出來，所有冒牌貨都自稱與真貨一樣好，很快青出於藍，比真的還好，麵皮老老，肚皮飽飽。
金源自豪的說：“我買個一隻真的給桃子，有證書，做工料子硬是不一樣，我的女人用真貨。
一隻手袋還有證書，千歲笑的咧開嘴。
金源忽然指著說：“什麼，這裡也有車子去了落霧州管制站？不得了，簡直勿須再建跨境鐵路，譁，全無監管，任意設站，又不按行規經營，叫正式投資取得政府執照的專線如何營生？
千歲連忙在他耳邊說：“你兄弟我正是非法經營者。”
金源這才噤聲。
回到家裡，發現金源父母與蟠桃的家長都在喝茶吃點心，大家哈哈笑十分熱鬧。
千歲說：“各位慢慢談，我要工作。”
臨走他還聽見大伯問：“幾時輪到千歲？”
千歲已經出門。
天氣忽然起極大變化，一下子颳起雷雨風，豆大雨點撒下，客人見有空位便湧上，一下子坐滿。
千歲開車。
後座有四五個男客，兩個年輕人低頭瞌睡，其餘幾個中年人粗俗地敘述他們的豔遇，眼尾瞄著女客，哈哈大笑，十分欣賞她們的尷尬神色。
車子駛往郊外，他們也漸漸靜下來。
忽然那兩個年輕人其中一個站起往車頭走去。
千歲在倒視鏡中看到，輕聲喝道：“危險，坐下。”
那人一抬手，千歲看到一把手槍。
那人命令司機：“把車駛到角落停下。”
這時車尾另一人也亮出武器，“別動，不準出聲。”
乘客大聲吸氣，不敢聲張，有人發抖，有人嗚咽。
車子停下。
“司機，你拿著這隻布袋，叫他們逐一脫下首飾手錶，取出錢包，丟進去，快！快！”
千歲無奈，也第一個帶頭把財物放進布袋子停下。
今夜走的是什麼運。
那幾個中年大漢不甘心，稍一猶豫，已經聽到一下槍聲，碰一聲爆炸，車頂穿了一個圓洞，是真槍.
有婦女哭出聲來。
車廂狹窄，槍聲就在千歲耳朵附近響起，嗡一聲振盪耳膜，他覺得劇痛，暫時失聰。
千歲沉住氣，維持冷靜，一下子收集了乘客的財物，把一隻重疊疊包袱交給搶手。
那兩人得手後本想下車，附近一定有接應車輛，可是其中一人忽然看到前座有年輕女客頗具姿色.
他伸手去摸她大腿。
女客驚的渾身發抖，不能言語。
這時，千歲輕輕攔在手槍與女客當中。
搶手瞪著千歲，揚起手槍。
千歲輕輕說：“你們求財而已，既然得手，何必節外生枝，前方有的是尋快活地方。”
搶手一怔，忽然覺得有理，為著安全起見，呼嘯一聲，與同伴下車去了。
剎那間他們消失的無影無蹤。
那女客癱瘓，放聲大哭。
男客們勇氣又恢復過來，喃喃咒罵，又遷怒司機不帶眼識人，一路罵道派出所。
各人七嘴八舌向警察報告劫案過程。
警察對乘客們說：“你們遇到一個好司機。”
乘客想一想，都靜下來。
那年輕女客顫抖地向千歲說：“司機，謝謝你。”
千歲不說話。
他沒有好好保護乘客，是他失職，是那場雷雨降低了他的警惕心，他十分懊惱。
有兩個女客是他熟客，拍著他的肩膀說：“司機，你已經做的最好。”
以後還有人敢坐他的車子嗎。
警察對他說，“王千歲，你要到醫院驗傷。”
“我無恙。”
警察說：“你耳膜可能受傷，需要檢查，耳聾可不能駕駛。”
千歲只得上醫院。
真沒想到當值醫生正是上回那個漂亮女生。
她仍然板著面孔，“又是你？”
千歲垂頭沒想到當值醫生正是上。
隨行醫生同她輕聲說幾句，她看著手上報告，點頭不語，過一會，輕輕重複：“又是你？”
她帶千歲到測試室，親自替他檢查。
千歲的耳朵聽不到某段高音階。
他有點怕，呵從此殘疾了。
醫生在他右耳朵邊說：“王千歲你左耳受到一百二十分貝音響近距離衝擊，不幸暫時失聰，大幸是會得復原。”
千歲籲出一口氣。
醫生忽然說：“我代表你的女乘客多謝你，你很勇敢。”
千歲唯唯諾諾，因有前科仍然不敢抬頭。
“劫匪可有蒙面？”
千歲搖頭，“茫茫人海，何處去找，劫匪肆無忌憚。”
“上次失去貨櫃車，找到疑犯沒有？”
千歲意外，醫生還記得那件事，他又搖頭。
這時，警方集中所有證人描述，已製成疑犯繪圖。
圖中兩個年輕人相貌平凡，毫無特徵。
警察說：“面對面也很難認出來中。”
千歲說：“兩人持槍手勢十分熟練。”
警察說：“十四座位，過兩天可發還給你。”
“那是我營生工具，愈早還我愈好。”
警察對他有好感，“明白“。”
“我可以回去了嗎？”
“警方對你充分合作表示感激。”
天色已微亮。
他在警局外截車，司機見他一兩鬍髭渣，又孔武有力，不敢載他。
千歲只得叫金源出來。
這時有白色小跑車在他身邊停下，那漂亮的女醫生探身問：“可要載你一程？”她也剛巧下班。
千歲搖搖頭，“有朋友來接。”
果然，金源氣急敗壞趕到。
女醫生微笑著把車駛走。
金源一疊聲問：“怎麼又在醫院，發生什麼事，十四座位車呢，警車呼呼嚇嚇人，你無恙？”
千歲把遇劫一事簡潔地講了一遍，特別叮囑，“別告訴我媽。”
“呵王千歲，你走什麼狗運，我陪你去找人祈福。”
千歲長長吁出一口氣，“”我只想回家好好睡一覺。
千歲倒在自己床上倦極入睡，忽然聽見槍聲響起，低頭一看，胸前烏溜溜，一個子彈洞，紫黑色血液汩汩流出來。
他受驚哭叫，“媽媽，媽媽。”
母親的手按在他額角，“媽媽在這裡，你要遲到了，還不快去鄧家。”
千歲跳起來梳洗。
到了鄧家，管家滿面笑臉迎出來，豎起大拇指，“英雄，沒想到你今朝來得及上班。”
原來港報當天詳細報道了該宗新聞了。
鄧家幾個家務助理圍上來嘰嘰喳喳問長問短。
管家說：“你先送大小姐。”
原來鄧可道也遲了，她一手拿著咖啡杯，一手拿著公事包，匆匆上車。
這是花園裡玫瑰花盛開，被早晨的陽光蒸起香霧，整個行車道香氣撲鼻，可是大小姐似朦然不覺，秀麗的她埋頭在厚厚的筆記裡.
千歲把車駛往大學。
她匆匆進去。
杯座上是她的保暖杯，留下一圈淡淡果子色唇印，引人遐思。
千歲苦笑，他還敢想什麼。
靠在駕駛位上，他睡著了。
校園幽靜，他睡得很好，也不再做噩夢。
不知過多久，有人輕輕叩車窗玻璃，一看，原來是大小姐，他連忙下車替她開門。
千歲送她回家，她每日只來回學校與書房，很少去別的地方，十分寂寥。
回程中她看街上風景，車子停在行人道前，她凝視一個年輕母親抱一個背一個手拖兩個共四個子女匆匆而過，鄧可道嘴角露出微笑，差不多年紀呢，命運完全不同，人家已是四子之母。
到了家，她照例向司機道謝，客氣一如他好心義務免費載她一程似的。
千歲看到二小姐可人急不可待出來，雙手叉在腰上同姊姊說話。
兩姊妹沒說幾句已經不歡而散，可道惱怒的一聲不響入室，可人在她背後還斥責幾句。
這一切，千歲都看在眼內，他佯裝低頭什麼都沒看到。
鄧可人朝他走來，嘴角喃喃說：“老姑婆食古不化。”
她把手搭在車上，問司機：“可知我們吵些什麼？”
千歲不出聲。
全世界爭吵，不是位財，就是為氣，還會為什麼。
果然，鄧可人抱怨：“問她借一點點錢都不肯。”
幸虧管家出來叫她：“二小姐，金平銀行有電話找你。”
二小姐立即進去聽電話。
管家說：“千歲你回去休息吧，難為你了。”
千歲鬆一口氣。
接著還有好消息，警方監證科叫他去取回那輛車子。
千歲把車子駛回修車行，大力沖洗著還有好消息，警方監證科叫他去取。
金源忙來檢查，看到那小小槍洞，立刻焊錫修補。
一邊喃喃說：“這是我第一次也是最後一次看到槍洞。”
車子很快煥然一新。
大伯出來巡視，稱讚幾句。
大家都懂得低調處理此事。
金源問兄弟：“今晚由我替你吧。”
千歲笑：“不怕，我今晚照樣上路。”
“有時我真佩服你那倔脾氣。”
那天晚上，千歲照樣載滿乘客出發。
出了公路便見警車設路障，逐車搜查。
乘客一邊煩躁一邊問，“什麼事什麼事。”
千歲問了幾句，回頭同他們說：“前邊有貨櫃車遇劫。”
“可有人受傷？”
“一死一傷。”
乘客沉默，只餘嘆息聲。
平時五分鐘的車程走了近一個鐘頭。
經過意外現場，只見貨櫃車車頭附近一大灘厚稠鮮血。
乘客們驚心的叫出來。
這條路日益兇險已是不爭事實。
那晚，千歲金睛火眼般小心。
第二天早上，好夢正濃，母親推醒他。
千歲睜開眼睛，聽見媽媽說：“警察公共關係組找你。”
千歲一秒鐘內完全清醒，他吃驚問：“找我幹什麼？”
“你保護的那個女孩子想當著記者謝你，警局認為這是宣傳及獎勵好市民的絕佳機會，請你接受獻花及訪問。
千歲發呆，“媽，你知道這件事，金源告訴你？”
千歲媽沒好氣，“我還識字，我會讀報。”
千歲籲出一口氣，“我不接受訪問。”
“你自己同他們說。”
千歲取過電話，對方再次說明來意。
千歲輕輕說：“換了別人也是一樣反應，我是司機，應當照顧我的乘客，我不想接受訪問。”
對方一怔：“啊！”
“再見。”千歲放下電話。
千歲媽怪惋惜，“為什麼拒絕人家？”
千歲微笑，“記者是一個有權問及任何隱私的陌生人，他們因工作已不大顧及禮貌，一開口就是：你幾歲？幹這行業多久？累嗎厭嗎？你戀愛多少次？可能什麼都問，就是不問那宗意外。”
看得秘聞雜誌多了，千歲對所謂訪問也有點認識。
千歲媽說：“隨得你。”
門鈴響起來，千歲去開門，意外驚喜，“三叔，你回來了。”
三叔坐下便說：“千歲，下星期還得借你。”
“三叔請說。”
“鄧家親戚辦喜事，當晚，你負責接送兩位小姐。”
千歲媽詫異，“咦，你回來了，不由你接送？”
“我載鄧氏夫婦，他們不喜歡一家四口擠一輛車，這叫做排場。”
千歲媽欷-，“有錢使得鬼推磨。”
三叔放下酬勞，“我先走一步。”
“三叔，不用。”
“這是你應得的，兩位小姐沒有什麼吧。”
千歲搖搖頭。
三叔拍拍他的肩膀離去。
母親問：“兩位小姐可有架子氣焰？”
千歲想一想，“很好很客氣，像普通人一般。”
“她倆可長得美？”
“過得去，我沒盯牢人家細看。”
“衣著是否華麗，可有奇裝異服？”
“我不懂那些，再名貴我也看不出來，媽，再問下去你也可以做記者了。”
那天晚上，月黑風高，乘客特別靜，千歲專心開車。
金源已替車頭換上氙燈，照得又遠又亮。
忽然之間，千歲看到路前一堆動物眼珠閃光，他連忙緩緩停下車子，一邊警告乘客：“關上窗，坐好。”
他看到奇異的一幕。
一隻耕牛自田裡走失遊蕩，跑到公路上來，被一群十來只野狗圍住，它幾次俯衝突圍，卻脫不了身，野狗不露缺口。
乘客們都看得呆了，議論紛紛。
路上車子都停下來看這場生死之鬥。
千歲心裡說：別跌倒，別跌倒。
說時遲那時快，一隻野狗奮身撲上公牛咬著背脊不放，傷口冒出鮮血，牛受重創，乏力跪下。
這一倒地便判出輸贏，一群野犬湧上分一杯羹，那隻牛是完了。
千歲與乘客們怵目心驚，呵，人何嘗不是如此，不能倒下，一定要站穩。
千歲同自己說：死也要站著死。
這時公安車趕到，一定有途人通知他們來清路。
趕走野狗，公牛已經支離破碎，不忍卒睹。
這時，更加意外的事發生了，一群烏鴉蜂擁飛來，啄食牛隻撕裂屍身。
千歲從未見過這許多烏鴉在太陽落山之後還在活動，看來它們也因食物改變生活習慣。
一個乘客說：“卑鄙。”
“兄弟，這叫做弱肉強食。”
“唉，這條路上，什麼怪事都有。”
“這些烏鴉比那群野犬更加可怕。”
千歲不出聲，把車子駛離現場。
他一顆心突突跳得比平時厲害，他覺得前程更加彷徨，心情更加悽酸。
他緊緊握住駕駛輪盤，雙手冒汗。
稍一不慎，那隻牛就是他。
回到家，他矇頭大睡。
母親告訴他，那個在車中險遭狼吻的女孩來過，親手送上糕點及一盆萬年青植物。
“你叫王千歲，它叫萬年青。”
千歲不出聲。
“那女孩長得很好，十分清麗，那日她乘夜車趕回鄉間探親，本來我覺得你不該肉身擋槍，見了那女孩認為你做得對。”
千歲仍然不出聲。
“千歲，不如不做夜更司機了。”-
千歲抬起頭，“有些人坐在家中天花板塌下來就把他們壓死“。”
“啐。”
王千歲也有高興的時候，像那天他去接鄧家兩位小姐去參加婚禮。
她們倆下午四時許出門，打扮得粉雕玉琢，像圖畫裡的仙子，小小緞子窄上身，下邊是霧般大蓬紗裙，戴長手套。
二小姐頭上戴著小小鑽冠，眼角也貼著鑽石，像似滴未滴眼淚，煞是好看。
大小姐仍然含蓄，只添了淡妝，一張臉晶瑩動人。
管家稱讚：“今晚最美的兩位女賓。”
好話誰不愛聽，可道與可人都笑起來。
千歲眼福不淺。
一路上姊妹並沒有說話，到達那層豪宅之前，妹妹才問姊姊：“他們快樂嗎？”姊姊不答。
過一會可人又說：“這樣熱鬧，不快樂是小事。”
只見大宅車道上停滿名牌歐洲房車，有專人指揮司機往何處駛去。
管理員給千歲一個牌子，“你是九十八號，客人下車後請駛離這裡，她們如要用車，自然會聯絡車上電話。”
千歲開門讓小姐們下車。
只見每輛車裡都坐著華麗打扮女子，婀娜下車，成群結隊走進大宅玄關。
這幢房子比鄧宅還要豪華，入門處掛著一盞五六英尺高的水晶燈，天未黑已經亮起，閃爍生姿。
千歲看得發楞。
忽然有人拍他肩膀，笑說：“豪門夜宴。”原來是三叔。
千歲低頭笑，“大開眼界。”
“宴會大約深夜才散，今晚金源替你走嶺崗。”
千歲擔心，“他不習慣。”
“他技術比你有過之無不及，那小子聰明肚皮笨面孔，只有比你佔便宜。”
“他？”千歲笑，“講話無力，辦事無力。”
千歲把車駛到附近指定空地，司機三三兩兩結集吹牛，他靠在座位看雜誌。
大字標題：真英雄拒絕出風頭——“任何人都會那樣做，”他謙虛地說。
半晌千歲才明白這是說他，嚇一大跳，丟下雜誌。
原來被人說長道短是那樣可怕的事，千歲不由得同情那些叫雜誌揭密的名人。
他知道小路終點有個-望臺，可以看到全市景色，這時華燈初上，霓虹燦爛，一定極之華麗。
他緩緩走近，只見一對穿晚禮服的年輕男女在欄杆前擁吻。
女子穿玫瑰紅緞袍，她男伴十分大膽，把手插進裙子背部，緊而狠地扭住她手臂，像是要吞噬她他。
原本是情色猥瑣的一幕，可是在淡黃新月，灰紫色暮色下，又有大片燈色點綴，變得熱情浪漫。
他們自煩囂的宴會跑到這裡幽會。
女子忽然醒覺有人在附近，鬆開男伴，那穿禮服西裝的男子抬起頭，剛好與十碼以外的王千歲打了一個照面。
他有一張冷酷英俊的面孔。
千歲連忙走回車裡，他打了一個盹。
兩個小時之後，車裡電話響了，是大小姐聲音：“請到大門噴泉處接我。”
千歲看看時間，她提早離場。
他連忙把車駛近，只見鄧可道已經站在噴泉附近等車。
一道水簾自大理石雕塑鯉魚嘴裡噴出來，繽紛水珠，掩映著月色美女，可算為良辰美景四字作演繹。
但大小姐身邊有個男伴，他正握著她手輕吻，呵，她不是沒有私人生活的呢。
千歲輕輕籲出一口氣。
慢著，這男子有一張英俊冷酷面孔，千歲認得他，他一心二用，他不是好人。
他不得不下車為他們開門，他倆手拉手上車。
就在這時，那男子也認出半垂頭的千歲，他不出聲。
回程中可道不大說話，彷彿喝多了香檳或是混合酒，頭輕輕靠在男伴肩膀上。
到了鄧宅，他倆下車。
千歲心裡為鄧可道不值，竟有刺痛感覺，正想把車交回管家，那男子出來找他。
“司機。”他叫他。
千歲轉過頭去。
他十分直接，“你剛才看到什麼？”
千歲輕輕答：“我什麼也沒有看見。”
“你是司機，眼力那樣差？”他試探他十分直接。
“先生，我只看得見路。”
“很好“。”他自口袋裡取出兩張大鈔遞給司機，“拿去買香菸吧。”
千歲十分有禮，“東家不許我們收小費，請原諒。”
那男子呵呵笑，“好，好。”
他又轉回鄧宅。
管家出來接過車子，千歲回家去。
呵，不忠不實，鄧可道所遇非人。
母親在家裡織絨線，看到他抬起頭來，“千歲，今日你去了何處，我兒你見聞如何？”
千歲答：“讓我細細告訴你。
才講了開頭，他已經睡著。
夢中聽見有女子哭泣，看不清臉容，她穿著玫瑰紅緞裙，掩著面孔，狀甚悲切。
醒來，千歲用冷水洗一把臉，同自己說：王千歲，不管你事。
他到附近檔攤買燒餅油條與母親分享。
許多白領比他先到，有男有女，狼吞虎嚥，呵，民以食為先。
回到家門，他看到有人從大門出來。
千歲下意識躲到一角。
那人是鄧家二小姐可人，她還穿著昨夜紗衣，臉上化妝褪色，那件晚服也稀皺，與昨夜的光鮮形成對比，原來人同衫都經不起時間折騰。
她來做什麼？
只見可人見不到他，一臉失望，下樓去了。
千歲輕輕開門進屋。
母親看到他，微微笑。
他攤開早點，與母親共用。
母親忽然告訴他一個傳說：為什麼有些男子特別討女孩子歡喜？原來是這樣的，謠傳靈魂投胎乘船，分男船女船，女船上全是女嬰，但是那搖櫓的卻是男靈，那整幫女孩，來生都會為一個男子傾心，因為她們由他負責送到人世。
千歲聽得笑出來。
“你大抵便是那個搖櫓子。
千歲仍然咧嘴笑，“想象力太豐富了。
“你不問那紗衣女孩來找你幹什麼？”
那件紗衣白天看來象一隻垂死粉蛾。
“我不知道，她時間太多，無聊，她有誤會。”
“她特地來說一句：叫你打電話給她。
“知道了。”
“有什麼緣故？”
“她是三叔東家的女兒，吃飽飯沒事做。”
“原來如此。”
一連整月，千歲開車往返嶺崗，盡忠職守。
大伯說他：“象轉了性子，以前那一絲浮躁也不見了，對一個年輕人來說，是好是壞？”
千歲象似認了命，他可以看到兩條路，一條浪蕩孤獨終老，一條愚忠成家立室，兩條路都得靠坐在駕駛座位生活，兩條都不是他想走的路。
他悶得呆了。
休假，他把車子駛上舊路。
紅燈區光華如昔，衣著裸露的女子捧著店牌走近司機：“先生，小敘休息，按摩、洗足、理髮，先生，收費廉宜。”
一個女子走近，她穿著長大雨衣，忽然伸手掀開衣襟，千歲知道內裡是裸體，連忙別轉頭去，他實在毫無心情。
那雨衣女子格格狂笑。
千歲說：“我找一個人。”
他塞一張鈔票過去。
“呵，看不出你那樣長情，找誰？不如就我吧。”
“我找華美按摩的小紅。”
誰知那雨衣女一聽這幾個字，立刻變色，竟把鈔票丟還車廂，一聲不響離去。
“喂，喂。喂。”
半晌，有人在車側問：“誰找小紅？”
“一個人客。”
那女子閃身出來，“小紅在村前一間紅磚屋裡暫住，小路盡頭，你一定找得到。”她立刻走開。
千歲停好車子。
他步行十多分鐘，小路又長又迂迴，全是碎石子，不好走，他想回頭，忽然看到紅磚牆。
房子一半已經塌陷，幾隻母雞咯咯來回覓食，黃狗見人搖尾迎出來。
一個女子坐在門口，背著人，在盆裡洗衣服。
“誰？”
“小紅，我是那勸你去醫生處檢查的司機。”
“是你。”她聲音很平靜。
千歲找塊平整的石頭坐下，“可以談幾句嗎？”
小紅輕輕訕笑，“你想說什麼？”
“閒聊。”
她輕輕搓乾淨衣服絞乾，站起來晾繩上，身體一直背著千歲。
千歲輕輕說：“這裡真靜。”
與公路旁喧譁大不相同，隔一條小徑便是鄉村，抬頭可以看到油菜田開著黃花。
一隻白色粉蝶飛來，輕盈的停在含羞草葉子上，千歲伸手指去抓。
小紅說：“別去傷害它，朝生暮死，反正它也活不過今晚。”
千歲縮回手。
“為什麼來找我？”
“你看過醫生沒有？”
小紅答：“去過醫院。”
“痊癒了吧，你別再幹那種行業，不如做工廠。”
小紅說：“你是個好人。”
她緩緩轉過身來，千歲在陽光下看到她的面孔，嚇了一大跳，遍體生寒。
只見那小紅額角上已冒出幾枚銅板大小紫血泡，她臉容瘦削蒼白，象骷髏一般，不能同從前那紅粉緋緋的女子相比。
她很平靜地說：“我的病醫不好，醫生說已到末期，你很幸運，你未受傳染。”
千歲一時不知如何回答。
“你是好心人，你會有好報。”
千歲沉默。
“我記得你說過寂寞，又說不知這條路會通向何處”，她的記性很好，“你放心，路的盡頭會是你溫暖的家。”
講了那麼多話，她似力竭，坐下氣喘。
半晌，千歲自褲袋掏出他所有鈔票，輕輕放在那塊大石頭上。
他沒有再說話，緩緩轉身離去。
一群烏鴉從田裡飛起，成群啞啞地叫，撲向公路覓食，千歲跟它們的方向走。
成群豔女看到他，再次迎上來，“先生跟我走——”
他推開她們。
千歲上車，調頭往回駛。
女子追上拍打他的車窗。
有人抱著一隻燈箱：“華美按摩，溫柔鄉暖。
千歲覺得暈眩，急轉彎把車子駛走。
接著他悶了好幾天。
白天足不出戶，一聲不響，看電視新聞。
晚上開車。
一日，接載的乘客中有兩個女學生，跟著大人探親，坐在司機位後座閒聊。
開頭講些化妝時裝歌星明星瑣事，後來說到功課。
其中一個說：“歷史科最坑人，溫習至耗時，一句‘歷代教皇與歐陸君主爭權，何故’，便答死人。”
另一個笑，“還有‘試演繹十字軍東征與今日西方強國聯同攻打回教國家的前因後果’，一千年的恩怨，如何回答？”
兩人笑作一團。
千歲無限感慨，說不出的羨慕，呵，只為十字軍東征煩惱，幸運的女孩。
“獅心王李察往拜占庭大戰回教撒拉丁大帝一場真正精采。”
“幸虧歷史老師長得英俊，哈哈哈。”
翌日，千歲到書店去找書，“可有十字軍東征書籍？”
“先生，要中文還是英語？”
“請介紹中譯本。”
那本十字軍東征足有兩寸厚，千歲翻一翻，知難而退，不料好心的女售貨員笑說：“是給小學生看嗎，我介紹圖畫書給你。”
千歲輕輕說：“不用了，謝謝你。”
可是店員已經把書取出，千歲選了套西洋歷史。
金源一定會大嚷：“書，輸，快扔出去！”
在修車行看到一輛哈利戴維生機車，龐然巨物，車身噴有火焰圖案，正是地獄天使黨員至愛。
“誰的機車？”千歲嚇一跳。
“鄧家二小姐，她問起你。”
千歲問：“她開得動這輛車？”
“哈利性能良好，不難駕駛。”
千歲坐到一角，取起礦泉水喝一大口。
“她對你很有意思。”
“我不打算做她玩具。”
“大家開心嘛。”
千歲搖搖頭。
“小道德先生，那你做人還有什麼滋味。”
角落有一架小小舊偉士牌小綿羊機車，千歲坐上去，“機器還可以嗎？”
“你也不會喜歡這樣平和的小機車。”
“在繁忙市區穿插最好。”
“不夠神氣呢。”
“金源，像我們這等沒有學識的窮小子，神氣什麼？聲音大，扮威風，徒惹人恥笑。”
金源笑，“這是孔夫子說的？要不，是孫子兵法。”
千歲垂頭，“我講老實話。”
“我介紹女朋友給你，像大小姐那般斯文可好？”
千歲攤開報紙，只見有點小消息：“深圳有傳媒報道，傳有關部門協定，把嶺崗至本市直線車減剩五條，每條路線每日開一百班次，由交通協會負責招標經營。”
他一時也不知道是好事還是壞事。
下午，陪母親喝茶，她碰見一群老朋友，話題不斷，他耐心在一旁相伴。
一位伯母感喟，“你還有幾年好日子過，兒子婚後只會陪丈母孃。”
“有些男人看到老婆如老鼠見貓，我家兒子看見妻子如見閻王。”
“前些日子不是有段新聞嗎：孝順女婿擋車勇救岳母，嘿，那活脫是我家好兄弟。”
連千歲都忍不住笑起來。
說得千歲媽心裡擔心起來，回到家問：“兒子，你會是那樣的人嗎？”
“媽，你說呢？”
“我看不會，不過，我也不會同你倆住，你們出去自組小家庭好了。”
晚上，千歲親自站在車門前揀客，凡是粗壯大漢，手臂紋身少年，煙味、酒味人客一概不載：“前面有車，立即就開。”他把他們往前推。
女乘客認得他，紛紛上車。
千歲關上車門，“開車。”
他喜歡開一線窗戶呼吸新鮮空氣，可是臉上往往因此蒙上白濛濛的一層細沙，像女子敷了粉似，這就叫風塵僕僕了。
駛到一半，忽然聽見車子後有呻吟聲。
他吆喝：“什麼事？”
車廂內騷擾一番，向他報告：“司機，有人要生養。”
他一時沒聽懂，“生養什麼？”
“司機，有位太太即將要生孩子！”
千歲一聽，立刻把車調頭。
“司機，停車，來不及了，她要生了，下車，快來幫忙。”
有人說：“誰有電話快叫我們的救護車。”
剎那間千歲提起勇氣，往車尾取過一壺礦泉水及一張大毛巾。
他走進車廂，乘客紛紛下車走避。
有一箇中年人說：“司機，我帶著一匹布，你替產婦圍一圍，給她一點尊嚴。”
另一個婦女說：“我有接生經驗，讓開一點。”
只見產婦痛苦得滿頭大汗，已不能言語。
千歲用溼毛巾裹住她的頭，“不怕，不怕，救護車已在途中。”
那女子緊緊握住他的手，狹小的車廂後座忽然變成一個為生死存亡掙扎的世界，千歲一陣暈眩。
就中這時，他聽見一聲微弱哭聲，接著又是一聲，像一隻小貓被壓住尾巴或是尋找食物的嗚咽。
那助產的婦女說：“司機，你可有刀剪？”
千歲連忙自口袋裡摸出一把瑞士軍人小刀，這時，他已聽到救護車嗚嗚趕來。
“司機，把你襯衫脫下。”
千歲連忙把衣服剝下來遞過去。
這時他看到血淋淋一團肉，彷彿有五官，正張大嘴哭，哭聲開始響亮，天呵，嬰兒出生了。
千歲忽然看到這一幕，刺激過度，剎那間領悟到人類數千年文明敵不過單純的生老病死。
他虛脫，眼前金星亂冒，膝頭一軟，竟昏倒在車廂裡，癱瘓在產婦邊。
“司機，司機。”
救護車停下，急救人員跳下車來看視，“產婦在哪裡？這是個男人呀。”
千歲已失去知覺。
醒來的時候在醫院急診室裡。
醫生看著他，“又是你，王千歲。”
正是那漂亮的女醫生，他們已是第三次見面。
“母嬰——”
“母子平安，男嬰是大塊頭，重九磅多，那丈夫已趕到，他們說很感激你——”
“我的車子呢？”
“你兄弟把他駛回車房清洗，他說已把車資退還乘客，他們均不介意。”
千歲汗顏，他竟膽小得昏過去了。
“王千歲，又一次證明你是好市民，已經替你檢查過身體，一切無恙，你可以出院。”
醫生像是有話要講，她說：“王千歲，你試著讀一讀以上文字。
千歲一看那些小字，只覺字樣都在跳動，他苦笑，“我頭暈。”
正在這時，金源和蟠桃來了。
醫生離去。
金源說，“替你帶衣裳來。”
千歲十分感激，連忙穿上。
看護走近說：“王千歲，你可以出院了，劉醫生囑你下星期三回來檢查眼睛。”
“我雙眼有事？”千歲意外。
“檢查過自然會明白。”
金源陪他出院。
他感喟地說：“車廂裡像是殺過豬般，一地血，真不能想象一個女子事後還能存活，我忽然覺得要多點尊重女性。”
蟠桃這時回頭一笑。
金源又說：“千歲，你的車子好不多事。”
蟠桃答：“我卻這樣想：這是一輛愛做好事的車子，這次幫了一對母子。”
千歲點頭，“蟠桃講得好。”
第二天早上，他們讀到新聞：“車中產子，母子平安。”
過兩日，孩子父親到車行道謝，他帶著簇新瑞士刀及一件名牌襯衫做禮物。
他高興展示相片，只見幼兒雙眼骨碌碌，不知多可愛。與在車中駭人的模樣大不相同。
孩子的父親說：“我已去過助產士家中拜訪，我兒出路遇貴人。”
大家聽見他那樣說，不禁笑起來。
“卻沒找到捐出布匹的那位先生，好不遺憾。”
幸虧這世上好人同壞人一樣多。
母親取笑他，“連接生經驗都有了。”
他感慨萬千，“駕車走這條路，一年好比人家十年。”
的確比住象牙塔裡的人見識多廣。
星期三早上，他往醫院複診。
他也是最近才知道漂亮女醫生姓劉。
“請坐。”
她取出報紙讓千歲讀。
千歲坦白：“自小到大，我不喜歡讀書，看不進去，故此識字也不多。”
醫生收斂笑容，給他一副厚玻璃折光眼鏡，“戴上看看。”
千歲把那副眼鏡戴上，“咦”，他說，立刻覺得感覺不同，他輕輕讀出：“羊癲沒服藥，司機病發撞車：一名患上羊癲症的貨車司機，為保飯碗，向公司隱瞞病情，錯過覆診，貨車鏟上行人路，幸無殃及途人……”
字樣忽然不再跳動。
電光石火間，千歲忽然醒悟，這是眼鏡發生效用。
接著，他又明白到，原來多年來是他誤會自己有學習障礙，事實上他並不比任何人笨，只不過雙眼有毛病。
劉醫生輕輕說：“王千歲，你這個症候，叫閱讀障礙，你一直不知道，沒斷症。”
千歲已經淚盈於睫，他抬起頭來。
“眼部神經傳遞資訊往腦部傳譯有障礙，以致你喪失部分閱讀能力，不愛讀書，不以為意。”
千歲呆呆地看著醫生，千言萬語，無限委屈，今日忽然得到釋放，他強忍眼淚。
“我推介你看專科，佩戴稜鏡，對閱讀會有一定幫助，可望繼續正常學歷。”
就是這樣簡單？
千歲忍不住，眼淚落下來。
“許多名人也有這種障礙，”醫生提了幾個外國演員的名字，“沒有大不了。”
對醫生來說，只要病人的頭顱還黏在脖子上，即沒有大不了，但對千歲來說，這種障礙誤了他前半生，他只知道書本難讀，字會跳舞，連不到在一起，沒有意義，沒想到是一種病，只以為自己是粗坯。
他問：“醫生你怎樣發現我閱讀困難？”
她微笑，“醫生都有點直覺。”
一定是他讀錯什麼，被細心醫生覺察到，入院三天，什麼隱疾都被揪了出來。
他頹然：“現在回學校已經晚了。”
醫生抬起頭：“學校才不論學生什麼年齡，有人十三歲醫科畢業，也有人五十歲才高中聯考。”
她又給千歲一支強心針。
“劉醫生你呢？”
劉醫生笑笑，“我正常十六歲進大學。”
看護安排千歲看專科。
千歲總算了解到這種遺傳病情詭異之處，可幸王家只得他一人不妥。
一出院電話就響，大伯殷殷問，“一直在醫生處？”
“出來了。”
大伯放心，“來吃晚飯吧。”
一家斟出啤酒，邊喝邊吃邊談視力問題，慨嘆人真是一點也病不得，健康是福。
第二天，千歲忽然發憤，重新報讀英文課程。
經過測試，他只得小六程度，這叫他氣餒。
一個眉清目秀的女教師同他說：“你若答應特別用功，可編你到初二課程。”
他猶豫片刻，“我試試。”
千歲預繳一個月學費，聽到數目，他氣平了，一個小時二百五十大元，無論是否患閱讀障礙，自幼失去父親的他當年都難以負擔這筆學費。
他註定要做夜更司機，每天晚上，路中央夜貓燈一盞盞在他眼前掠過，千變萬化的風景，他與他的乘客，奔向未知。
他到書店買了小小字典及筆袋，添了文房用具，心裡覺得好笑。
呵，遲來的學子生涯。
上課時發覺老師只教兩個學生，派下講義，叫他們做練習題。
千歲不明白，“怎樣做？”
“讀完這份《專業操守》，試答例題，題目是《校園司機患心臟病，是否應該即時知會校長》，如答是，有何種效應，如答否，又有什麼後果，用理據支援答案。
千歲睜大眼睛，這是初二的英語課嗎？
老師說，“你先看通了專業操守一文，自然會做。”
“你不解說？”
“靠學生本身領悟，才是先進教學方式。”
千歲幾乎想即時站起來走出課室，他按捺著性子，戴上特製眼鏡，讀那份守則。
遇有不懂英文字，他即刻查閱字典，第一頁花了一小時才讀完，坐在他隔壁的男學生已經答完題目交給老師，千歲滿頭大汗掙扎。
老師說，“你帶回家當功課，記住，欠一篇功課，扣百分之五分數，並無通融。”
如此刻薄，也是現代教學？
“老師，你並沒有教我。”這樣便收兩百五？
老師不去理他，別的學生已經來了。
千歲回家，把功課攤開來細看。他的手汗溼透了筆記。
每看懂一段，他哇呀一聲，喜不自禁，像是克服某種困難，又跨前一步。
母親看到他著迷，既好氣又好笑。
金源揶揄他，“才初二？苦讀三年才中學畢業？你上當了，這種講義哪裡值二百五？”
千歲卻說：“金源，這裡講人的道義及操守問題，法律不外乎人情。”
“你用英文回答啊。”金源取笑他。
蟠桃打抱不平，“你自己不學好，就別打擾千歲。”
她拉著他辦嫁妝去。
千歲媽說，“婚期定在明年初。”怪羨慕。
千歲沒寫英文不知多久，執筆忘字，又不諳文法，寫了好幾小時，他脫下稜鏡揉揉眉心。
母親心疼說，“自然有人懂這些，何必與他們爭飯碗，你做好你的工作，不也就是一個有用的人。”
千歲陪笑，“媽媽說得對，我不過是好玩，讀懂了挺有趣。”
“他們說會讀書的人，打開書本其味無窮，所以他們讀了又讀。”
千歲籲出一口氣。
一連兩個白天，他把功課改了又改，抄完又抄，小心翼翼交出去。
老師卻說：“王同學，你要添一架手提電腦，凡事功課，整齊地列印出來呈上。”
千歲雙眼瞪銅鈴般大。
功課發回來，只給了一個丙減：辭不達意，文法錯誤，更正。
千歲一陣暈眩。
他清醒了，這好比愚公移山，怎樣做才好？
老師把幾本教科書交到他手上，“英語文法手則，動詞字典，以及造句手冊。”
千歲遲疑，此刻走還來得及，知難而退是極大智慧。
那清麗的女教師走近，“你可有時間，讓我來看看你的作文。”
千歲跟她坐下。
她用紅筆替千歲改卷子，一邊仔細講解，千歲金睛火眼全神貫注學習。
“今日始你調到我班來吧，我是孔老師，以後我用英課授課。”
千歲如釋重負。
那一篇校車司機患心臟病課文講足四堂課，金源笑得嘴都歪，“一千大元一篇作文，一字千金，哈哈哈。”
千歲不去理他。
千歲媽由得他去，總比留戀桌球室酒吧或冶遊好得多，讀書代表上進。
大伯說：“千歲喜歡挑戰難題。”他可沒說到出息問題。
他的想法：行行出狀元，少了個把書生，社會大抵如常運作，沒有跨境公路車司機，那些兩千多萬旅客怎麼辦？嘿！
做人不可妄自菲薄，做得更好是應該的，可是自慚形穢什麼的就大可不必。
這經營修車的中年漢不自覺已將文明社會中的個人主義發揮得淋漓盡致。
一晚，金源把休假中的千歲拉出來喝啤酒。
千歲一進歡場就看見一對男女旁若無人般擁抱接吻。
那男子好面熟，他用力掐著女子手臂，像是要吞噬女方。
看仔細了，呵，千歲記得那張英俊得冷酷的臉。
他是鄧大小姐的男朋友，沒想到這男子如此好色，飢不擇食，怎麼會是好物件。
這時，只見一個壯漢過去拉開豔女，原來，半醉的她是他的女人，兩個爭風的男子吵了起來。
金源低聲說：“別管閒事。”
酒吧經理過去請他們離場。
金源與千歲喝了兩杯，忽然蟠桃電召，金源沮喪的說：“已經管起來了。”
千歲與他一起離去。
走到停車場，剛想上車，他們聽到呻吟聲。
金源低聲說：“別管閒事。”
千歲發覺隔兩輛車有個男子倒在地上，一臉鮮血，是他，他上得山多終於遇虎。
金源拉開千歲，“報警吧，好市民。”
“別報警”，那男子掙扎，“我認得你，你是鄧家司機，請送我去醫院急症室，我有報酬給你。”
千歲過去扶他進車。
金源嘆口氣，只得開車儘快駛往急症室。
男子傷得不輕，嘴裡少了幾顆門牙，面頰腫起，可是他卻叮囑千歲他們，“請勿告訴鄧家。”
金源把他送到急症室大門，吆喝：“下車”。
他半走半爬地下車。
金源迅速駛走車子，他說：“這人是大小姐密友，已談到婚嫁，大小姐文靜嫻淑，所遇非人，可憐。”
千歲不出聲。
“這人還是律師呢，飽讀詩書，如此下流。”
千歲納悶，“應否告訴鄧大小姐？”
“不要管閒事。”
“人人自掃，豈非自私。”
“千歲，她是小姐，那登徒子是律師，你只是司機，你有理說不清，那是他們私事。”
千歲嘆口氣，金源自有道理。
“任得大小姐吃得虧學乖，無論發生何事，她仍然是鄧家大小姐，不愁吃用，呼奴喝婢。”
是，金源講得對，千歲噤聲。
金源最後丟下一句：“你努力讀你的英文吧。”
真的，他那小六程度的英文——我最想去的地方，是義大利名城翡冷翠。這句話用英文怎麼說？真坑人，逐個字推敲，很快出一身大汗，像做過劇烈運動似。
他儘量用簡單句子，文法不是現代式就是過去式，短短一百文作文，寫得似拉牛上樹，不過孔老師贊他進步迅速。
她鼓勵學生：“王千歲，只要功夫深，鐵杵磨成針。”
千歲笑，對，還有精衛填海，愚公移山，天下無難事，只怕有心人。”
孔老師長得瀟灑，短髮圓臉，討人喜歡，讀書女子都有股不一樣氣質，成年學生自然注意到。
“孔老師芳名叫什麼？”
“我叫孔夫子，為什麼不交功課？”
千歲低頭暗暗笑得肚痛。
“孔老師為什麼來教成人班？”
“因為你們真正願意追求學識，教起來事倍功半。”
學生們被她說中心事，沉默。
“作為一名教師，最缺乏挑戰是教名牌中小學：家長們已私下努力把子女訓練成半邊天，連明年功課都做得滾瓜爛熟，平均分九十八點六，還有什麼可教？”
“孔老師是說我們是植物人，教懂一顆番薯才有成就感。”
“你才是番薯，不，你是棵椰菜。”
“別吵，讀書。”
孔老師輕輕地說，“我的理想是到內地山區教貧民兒童。”
千歲抬起頭來，呵。
“已經有許多志願人士前往，不過多一個更好。”
千歲一直沒有說話，他手上有一狄更斯的《塊肉餘生》，看完要做讀書報告。
回到家，母親笑說：“讀書也有好處，再也沒有閒雜人等找你。”
桌子上有糕點，“誰送來的？”
“大伯與三叔。”
母親笑容不減，有什麼好消息？
“蟠桃已懷著雙胎胞，他們決定速速註冊，取消酒席，改為蜜月旅行，特來通知我一聲。”
這下子連千歲都咧開嘴笑，“好傢伙。”
“王家要添丁了。”
無論怎麼說法，老法新派，幼兒總叫人笑。
大伯見到千歲時說：“你媽的意思是，我退休之後，由你來輔助金源做修車廠，兄弟同心，其利斷金。”
“金源有蟠桃幫忙。”
“你媽不放心你開長途車。”
“她過慮，我喜歡開車，自由自在，無拘無束。”
大伯咳嗽一聲，“最近發生許多事。”
“我會小心。”
“你別奮不顧身。”
“我明白大伯。”
“那麼我把那輛小公路車轉到你名下。”
千歲呆住，大伯竟如此慷慨。
“你進可攻，退可守。”
大伯拍著他肩膀，“我退休了，我家本非粵人，無端南下五十年，學會了鳥叫似的粵語，如此告老還鄉，回覆江南人本色。”
他仰首哈哈大笑起來，千歲過去握著他的手。
“事情就這麼說好了。”
簡簡單單，事情交待完畢，大伯真是奇人，千歲由衷佩服。
金源註冊那天，全家前往觀禮。
三叔說：“真巧，鄧大小姐也今日結婚，不過，她在英國倫敦舉行婚禮。”
千歲脫口問：“嫁給誰？”三字一出口又覺唐突。
“嫁給遠房表哥，他在英國外交部工作，婚後不回來了，鄧先生在市區買了一層公寓送給她作嫁妝。”
千歲放下心頭一顆大石，她沒有選那個壞人，萬幸。
三叔接著感喟地說：“二小姐呢，看樣子打算玩一輩子，”他看著這兩個女孩長大，“她們都沒有架子，對下人親厚。”
三叔的判斷十分正確，許多社會地位優越的人都平易近人，孔老師是其中之一。
千歲在開車時都帶著書本與筆記，他添了本發音準確的電子字典，閒時練習讀音。
乘客都被他感動。
“司機你這樣好學。”
“有志者事竟成。”
“叫我們慚愧。”
“司機將來想做什麼職業？”
千歲笑而不答。
一位老太太嘆口氣說：“行行出狀元，人靠自己爭氣，是不是司機？”
千歲聽了，轉過頭去一笑，說：“多謝婆婆鼓勵。
他濃眉大眼雪白牙齒兼一臉朝氣，笑容似一絲金光耀亮車廂，幾個女客看得一臉發呆。
千歲開動車子。
輪候等客之際他琢磨功課：故事主旨是什麼，作者想告訴讀者何種資訊，對社會可有控訴，書中最叫你同情的角色是誰，用理據支援你的說法，在互聯網上查閱狄更斯的生平。
忽然他聽見擾攘聲音，自書本中抬起頭來。
“什麼事？”
“打架。”
千歲下車，只見兩個孔武有力司機正在沙地械鬥。兩人均受了傷，面孔、身體均有鮮血流出。雙方都握著鐵管子做武器，咬牙裂齒，要置對方於死地。
千歲想勸架，可是弄得不好，第一個有生命危險的是他，不過，一報警又有麻煩。
他急了，在附近茶水檔處取過一支傳聲筒，對牢大喊，“公安一來，起碼坐一夜，不用找生活？”
宏亮的聲音忽然霹靂般響起，大家都紛紛說，“有理，住手吧。”
千歲大聲斥責，“司機生涯還不夠辛苦，還要自相殘殺？”
“誰，誰在說話？”
千歲放下傳聲筒。
那兩個打架的年輕人一聽教訓，氣消了一半，兩人對視對方半響，豎起汗毛漸漸平復，兩人同時噹啷一聲扔下鐵管，悻悻然回自己車上。
千歲鬆口氣。
這時，制服人員趕到，兇霸霸問話。
有人遞煙遞水，不知塞了什麼進口袋，事情漸漸平息。
茶水檔老闆出來取回他的傳聲筒。
有人用腳擦擦沙地，把血抹掉，恢復原狀，像什麼都沒發生過一樣。
乘客又拎著行李爭自上車。
可怕，千歲想，差點鬧出人命。
他們這一票人還不夠苦？
人家讀大學他們開夜車，人家穿西裝他們穿短褲，還需不爭氣自相殘殺。
千歲看過三叔必恭必敬幫鄧太太小姐捧著購物袋放進車尾廂，彎著腰替她們拉開車門，讓她們坐好了才關上車門，下雨時還要打傘，車子一定要輕輕停在她們身前，否則，她們走多一步路都不肯，三叔還贊她們沒架子，“鄧家司機好規矩”像在說一條狗。
千歲越想越氣。
他忍不住到茶水檔買了一瓶冰凍啤酒，仰頭喝兩口，嘆口氣。
“誰的車子？”一個彪形大漢走近。
千歲走過去，“我的。”
“車門一直鎖上？”
“剛有人打架，我急急鎖上車門。”
“我那裡走脫一個按摩女。”
千歲唯唯喏喏，“你可要上車看看？”
他打開車門。
忽然有人叫那大漢，“師傅，這邊。”
大漢看看車廂，“你走吧。”朝另一邊走去。
千歲巴不得離開是非地，把車駛到另一個村口載客。
他忽然聽到車內有一把聲音：“到嶺崗過境，再去飛機場，由落霧洲往赤鯉角，我給我三百元。”
千歲不相信雙耳，他自倒後鏡裡看到一個高大金黃頭髮的年輕外國女人對牢他笑。
女子大眼尖鼻白皮膚，不折不扣是西洋人，衣衫單薄，這時老實不客氣把千歲搭在椅背上的外套取過穿上。
她一定是大漢口中所說那個走脫了的按摩女。
千歲不出聲，那女子數出三百元丟給他，然後點燃支香菸吸一口。
“車廂內不準吸菸。”
她又深深吸一口，笑著把香菸丟出車窗，千歲看到她手臂上汗毛金光閃閃。
她語氣生硬地哼起英文歌來，“寶貝要買雙鞋子，寶貝要走出這裡，寶貝要遠走高飛，寶貝要尋找新世界。”
千歲往飛機場駛去。
“我來自白俄羅斯，說：白俄羅斯。”
趨近了，千歲聞到一陣汗臊味。
“你那麼年輕，做了多久？”
她際遇那樣差，離鄉千萬裡，生死未卜，卻不改歡樂本性，這女子有什麼質素彷彿可供王千歲學習。
千歲不出聲。
“呵，你不愛說話，”她忽然改了歌詞，“媽媽需要一雙新鞋，媽媽需要看這個世界。”
車子飛馳出去。
千歲惻然，他日常遇見的，全是這些沒有明天的人，不知從哪裡來，活著，也不知要到什麼地方去，隨遇而安，過一日算一日，今天總要吃飽，太陽落山，找個地方休息，明天再來。
孩提時誰也沒有替他們計劃過將來，去到哪裡是哪裡，流浪尋找機會前程，這不是他王千歲嗎？不，他還有媽媽叔伯，他們比他更慘。
千歲把一隻旅行袋丟給白俄女。
她打開，見是乾淨衣服，心生感激，到後座換上。
又把頭髮掠往後腦用橡盤紮好，忽然像個清純少女。
千歲問她：“去何處？”
“有人接我去汶萊。”
“你家人呢？”
“似我這般地步，何來家人？”
“他們仍在白俄羅斯嗎？”
“是，每月待我寄錢回去過活。”
千歲把三百元還給她，“去買雙鞋子，有機會走回家去。”
她嫣然一笑，“你真可愛。”
同是天涯淪落人啊。
她摟著千歲深深一吻，“祝我幸運。”
金髮女終於靜下來，在後座打盹。
車子駛進飛機場範圍，千歲停住車，想叫她下車，轉過頭去，車廂人跡杳然。
白俄女來去如風。
不知幾時，她已下車走得遠遠。
千歲不願空車回去，他換上牌子：“二十元回市區。”
忽然之間，一幫背著背囊的洋人少年湧上來，他們的導師高聲叫：“別爭，守秩序。”
千歲轉過頭去，又驚又喜，“孔老師。”
可不就是短髮圓臉的孔夫子。
“王千歲，”她也十分意外，“是你，再好沒有。載我們回市區吧，這裡一共十二名交換學生，今晚在中區青年會入住，明日才有熱心寄養家長來領走他們。”
“這責任多大。”
“誰說不是，這班北美生像猢猻一般。”
“他們聽得懂嗎？”千歲駭笑。
“很快會懂，孩子們，靜一點。”
車子向市區駛去。
一班學生忽然高聲唱起四重奏，歌聲清脆，“劃劃劃劃你的船，順流而下，快活地快活地快活地，人生不過是一個夢……”
千歲沉默。
同一部車，載千百樣人，他是司機，他必須把他們安全地載到目的地。
抵達青年會，孔老師付車資，千歲說：“老師，不用。”
“怎麼可以，”孔老師堅持，“這是你的營生，油價上升至廿六年來最高，怎好意思叫你白做。”
千歲只得收下。
老師擺手，“明天見。”
那班黃頭髮學生也活潑地跟老師說中文：“明天見。”
千歲咧嘴笑。
那晚他回家用蓮蓬頭沐浴良久，身上仍似有白俄女洗不清騷臭。
孔老師卻似股清泉。
天很快亮了。
母親同他說：“金源叫你到自己廠里加油，莫到外邊油站，貴得似搶劫。”
“明白。”
母親看著他，“孩子，你心事重重。”
“我很好，媽媽不必擔心。”
“最近都不見有女孩來找你。”
千歲笑，“那很好，少卻多少煩惱。”
“同齡女都結婚去，你會落單。”
“我才不怕。”
他走到露臺上，忽然覺得陽光刺眼。原來對面房子有人用小鏡子反射他，亮光霍霍在他身上轉。
他約莫看到一邊笑一邊作弄他的是兩個年輕女子。
千歲連忙尷尬地躲到大廳。
母親問，“什麼事？”
“我上課去。”
他背上背囊出門。
先到咖啡廳喝杯檀島咖啡，老闆娘同他說，“安娜她不幸福，離鄉背井，既寂寞又冷清，語言不通，只得吃與睡，胖很多。”
千歲不出聲。
“我也不幸福，天天守著一個茶水檔，沒有人說話。”
千歲看她一眼。
她無限感慨，“女人過了四十最好自動裝死，不甘心就會出醜。”
這是哪一家的理論？
“你母親也不幸福，年輕守寡，裝聾作啞，才存活下來。”
千歲按納不住，“喂，老闆娘你客氣點。”
“我說的是實話。她幾歲？四十出頭，可是打扮得像六十出頭。”
千歲丟下咖啡。
老闆娘繼續發牢騷，“所有女子的命運都悲哀不堪。”
昔日一推開冰室門，就看見安娜這塊活招牌，不是靠著牆壁與夥計打情罵俏，就是嬌聲問學生套餐好不好吃。
那時候年輕人喜歡留戀冰室，茶餐廳多數有個愉快易記的名字：歡喜、大華、美好、合群……後來電子遊戲大行其道，私人電腦普及，他們都不大上街，關在房間裡就是一個世界。
茶餐廳裡的西施也嫁人去了。
她不幸福。
千歲想大聲問途人：喂，你幸福嗎，抽樣調查，隨意問一百人，看有多少人幸福。
他回到學校。
孔老師比他早到，正在批閱他的功課。
千歲說聲早，接著問，“學生們都到寄養家庭去了嗎？”
“都領走了，這是個好計劃。寄住家子女可以籍此機會學習英語會話，交換學生們也可以熟習中文，昨日他們發現電腦字面解法原來是電子頭腦，感動不已。”
千歲輕輕說：“前程似錦。”
“你也是呀，王千歲，我讀過你作文，寫得相當好，文法句意尚待進步，可是已有涵意，這裡，你說書中南施活在黑暗世界，也許是一種解脫，有點悲觀呢。”
“在作者控訴的不公平時代，南施活到一百歲也沒有用。”
老師微微笑，“你指工業復興與前英國貧富懸殊情況。”
“我讀過有關報告，彼時倫敦貧民區疫症流行，滿街滿巷不知自己姓名的孤兒，他們的營生是掃清街道上的馬糞，好讓行人走過，討銅板為生，可是這樣一個帝國，在外卻征服了印度、南非、澳洲，可見民脂民膏全用在軍費上，罔顧低下層人民幸福。”
孔老師凝視他，肅然起敬，一百個學生都沒有一個會接受這本小說啟思如王千歲，大多數成年補習學生都為著考試答問題，取得資格拿到文憑方便找工作。
王千歲卻真正融入一本社會小說裡，且做了資料收集，他懂得比別人多。
孔老師微微笑，這是一個優秀學生。
他有悟性感性。
而且真正覺得讀書是一種享受，從一本書中得到啟示共鳴。
“這個社會的階級觀念比從前進步了嗎，沒有，但是掩飾工夫比從前做得更好。”
孔老師咳嗽一聲，“五一勞動節慶祝流行，幾乎釀成示威行動，何故？你支援抑或反對。舉例細述。”
她把題目交給他。
千歲取出他的手提電腦，年輕的他學得快，中英文打字都已經相當上手。
孔老師看著他，有志者事竟成，凡是推說沒有時間累極了生活苦不堪言的人都不必再找籍口，有些人專愛陪異性蜜友打算逛街，把那些時間用在學習上，鐵桿已磨成針。
稍後千歲對孔老師說：“我不敢妄想上大學，讀小學與中學我已經夠高興。”
孔伸手去拍拍他肩膀，她忽然告訴他：“我叫孔自然。”
千歲一怔，低頭不言。
今日他說話比平日多了百倍。
孔自然，大自然，自然逍遙，他們都有好名字。
金源蜜月回來仍然取笑他：“喲，家裡多了一名才子，祖宗積德。”
一個大雨天晚上，金源聲音不那麼鎮定，顫抖著在電話裡說：“千歲，快來，幫我送蟠桃去醫院。”
千歲跳起床，趕過去看個究竟。
只見蟠桃躲床上痛苦地呻吟，金源一籌莫展，哭喪著臉流汗。
千歲立刻說：“你抬頭我抬腳，上小貨車，趕去醫院。
他已有經驗，知道不用害怕，只須謹慎。
金源在後座陪著妻子，千歲飛車前往醫院，途中效能警察追上來。
金源大叫：“我老婆要生了！”
警察二話不說立刻幫他們開路。
急救人員已在大門等候，立刻把蟠桃抬進去，金源淚流滿面。
不一會醫生出來表示要做緊急手術，剖腹產子，著金源簽字。
金源刺激過度，號淘大哭，旁人側目。
看護連忙安慰：“王先生，我們可預期王太太及雙胞胎母子平安。”
“保證？”金源得寸進尺。
醫生笑拍胸口，“我來擔保好了。”
金源坐下簽字。
醫生說：“王太太已懷孕三十二週，胎兒發育良好，我們估計兩名胎兒各重三磅左右，需住氧氣箱。”
千歲暗暗吃驚，三磅，象貓一樣。
金源對千歲說：“叫雙方父母來。”
千歲搖頭，“讓老人睡到天亮。”
看護凝視千歲，“你是好人。”
金源筋疲力盡倒在候診室沙發上。
千歲問：“孩子名字想好了沒有？”
“兩個都是男胎，叫添錦與添威。”
千歲忽然反對：“不，不能叫那樣俗氣名字。”
“才子你有何主意？”
千歲決定兩個侄子必須有比較文雅的名字。
“爸說要有金木水火土。”
“叫自由與自在。”
“什麼？”
這時看護推著氧氣箱出來，“王先生，恭喜你，母子平安，左邊是添錦，右邊是添威。”
千歲趨近看，只見兩隻小小紅皮老鼠，面孔皺皺，苦惱地打著哈欠。
他忽然感觸，當時如與蟠桃在一起，今日做父親就是他，不過他的兒子，決不叫王添錦王添威。
那邊，金源又痛哭起來。
千歲連忙用攝影電話拍了幾張相片，這才通知了嬰兒的四祖。
一下子雙方所有親戚都湧至醫院，千歲靜靜退出。
他在停車場找到小貨車，打開車門，聽見背後有人問：“可以載我一程嗎？”
千歲轉頭看到恰才那個俏護士。
他忠告說：“小姐，千萬別乘順風車，也不可以讓別人乘順風車。”
看護說：“你不是陌生人，我有你家地址電話。”
“上車吧，去哪裡？”
“我已下班，去喝杯咖啡如何。”
千歲笑笑：“我還有事，改天吧。”
他把她載到家。
“三十六號七樓甲座，我叫歐陽，現在你知道我住在何處了。”
千歲大方說：“幸會。”
“你不認得我？”
千歲微笑。
“你家就在附近，斜對面那幢舊房子，自我家露臺可以看到。”
千歲睜大雙眼，什麼，她就是那個瞥伯？她有正當職業，容貌端秀，可是，卻擁有如此怪癖好，可怕。
千歲忍不住輕輕問：“你看到什麼？”
輪到她微笑，“很多，我們知道，你沒有女朋友。”
“我們？”
“我與表妹同事。”
千歲深呼吸，“為什麼？”
聽到這個問題，歐陽感喟，“因為生活沉悶，工作壓力重，因為我們只是小市民，不能象城市富豪千金般放縱任性以及無後顧之憂，我們這些女孩子只得苦中作樂。”
千歲聽得發呆。
她籲出一口氣下車，忽然轉頭，“以後站露臺時，請脫去上衣。”她又笑了。
千歲過好一會兒才能開車，至少人家懂得表達心思，他卻不會。
千歲陪母親去探訪蟠桃，他們帶了小瓶叫一口盞的燕窩做禮物。
諸親友見他們母子來了，連忙招呼，一邊老實不客氣情不自禁地上下打量王千歲。
千歲只穿白襯衫卡其褲球鞋，戴一隻不鏽鋼手錶，可是看上去朝氣蓬勃，精神奕奕，他知道母親的親友正在判斷他底細斤兩，他們無禮，他卻不想失禮，不卑不亢微微笑朝他們招呼。
也只能這樣化解，否則，難道還扁著嘴把頭轉到一邊不成。
三叔走近，“千歲，有無興趣到鄧宅做工？”
千歲連忙答：“我現在很好。”
“鄧家兩位小姐都很喜歡你，說你斯文有禮。”
千歲輕輕說：“她們好嗎？”
“二小姐依然故我，每朝兩、三點鐘才回家，天天玩得興高采烈，大小姐婚後不大習慣霧都生活，鄧太太已過去探訪她，也許帶她回家。”
大小姐也不幸福。
“她本來有個男伴，鄧太太說他輕佻，我們看著也覺得評語很正確，他倆拆開了，可是她想念他。”
那個好色的浪蕩子，千歲記得那個人。
三叔說：“都不管我們的事，千歲，你晚上在路上千萬小心。”
他拍拍他的肩膀去看那對孿生兒。
新一代出生了，他升級叔父輩，不再是長輩眼中的香餑餑。
那天晚上，千歲載著滿滿一車客人，往路上出發。
途上相安無事，經過一個避車處，忽然聽見響號不斷。千歲慢駛，只見一輛小貨車停在路邊，看不到司機，車號卻不停呼喚。
千歲停下車子報警。
乘客鼓躁：“司機，莫管閒事，速速離開現場。”
千歲轉頭說：“禁聲，鎖好車窗車門，你們若在公路上出事，也希望有人打救。”
他下車去看個究竟，只覺耳邊車聲不住呼嘯經過，竟無人停下細究。
他一走近司機位便聽見呼救掙扎聲，他連忙打開車門，大吃一驚，只見一個男子手腳捆綁，扎得像粽子，嘴上封著膠布，他發狂用頭撞向響號掣。
千歲連忙掏出瑞士軍刀，割開尼龍繩，那男子已經筋疲力盡，啞聲說：“兄弟，多謝打救，快替我報警。”
“警察即來，什麼事？”
“我駛到一個交通位見紅燈停下，一名男子忽然衝出，用槍指嚇，強行登車，逼我服迷藥，我駛到這裡，逐漸昏迷，他們命我停車，捆綁封嘴。”
他頭臉手腳紅腫，苦不堪言，喃喃咒罵。
這時，已聽到警車響號嗚嗚駛抵。
“附近沒有巡邏車打救你？”
“兄弟，這條路出名三不管，何來警力人力，快讓我下車檢查貨物。”
一看之下，司機連聲叫苦，原來貨車後門撬開，他大叫：“六千多部手提電話不翼而飛，全數被人掠去！”
警察趕到，千歲錄下口供，他說：“我還有一車乘客需要照顧。”
警察明白事理，“你去吧。”
千歲上車，對乘客說：“阻遲你們一個鐘頭，今日車費五折優待。”
車廂先靜了一靜，然後有人說：“司機，你做得很好，我們願照付車費。”
剛才他們把臉貼在車窗上，把情況看得一清二楚。
千歲說：“坐好，開車。”
路上愈來愈兇險，像從前江湖一般，貨車最好聘請保鏢護行。
所以王千歲路見不平，拔刀相助，也是很應該的。
客人紛紛下車，都付足車資。
千歲卻不願做私人司機，阿王去這裡，阿王去那裡，阿王你把車兜到門前，太太去搓牌，小姐去喝茶，少爺要打高球……現在，他是勞動人民，載的也是勞動人民。
一個女司機走近，朝千歲搭訕：“聽說你從不超載？”
千歲不出聲。
“傻子，你不見得去買合法汽油吧，”她咕咕笑，“這樣，做到老也沒錢賺。”
千歲仍然不出聲。
“客車一路兼營快遞或載貨業務，檢查站眼開眼閉，早已打過招呼，一聲滿座之後，起碼還能超載十名八名：小孩坐到父母身上，大人蹲在過道，車門口踏板上也能‘貓’兩個，順便接包裹，又賺一筆。”
千歲終於輕輕說：“我們走的路線不同。”
她又咕咕笑，“對，你載城裡人，他們聰明。”
女司機孔武有力，能言善辯，千歲敬而遠之。
客人坐滿，他又開車。
白天上課，他把早一晚的經歷用英語寫出：“……那司機不顧傷勢，先檢查貨物，原來那六千多部手提電話價值千多萬元，運貨生涯是越來越不容易了，如此司機生涯！”
孔老師讀了十分感動，把若干詞不達意部分改動，更正文法，把作文貼在佈告板上。
其他同學不以為然：“孔老師若那樣盡心教我們，我們可以寫得更好。”
“老師偏心，喂，天下有無不偏不倚得教師？”
“王千歲你真幸運。”
千歲輕輕把作文摘下。
孔老師問：“你害怕閒言閒語？”
“不，他們不會明白，”他停一停，“你也不會明白。”
孔老師忽然改用英語說：“我是本市婦嬰院一個孤兒，五歲被一對美國歐裔夫婦收養，再新澤西州長大並接受教育，自幼到大，我遭遇歧視洗禮。”
千歲抬起頭來，他意外到極點。
“大學畢業，養母重病，養父與她離異另娶，由我照顧養母到她離世，然後，我到本市教書，一耽下來便是三年。”
千歲都聽懂了。
孔老師微微笑，絲毫沒有苦澀的意思。
呵，原來她有那樣的身世。
“對於苦難，我也略知一二。”
千歲哪裡還敢小覷孔夫子。
他又學了一課，不要以為天下就他一人最吃苦最無奈最不幸。
呀比上不足，比下有餘。
“王千歲，試用英語作答。”
“我不敢，怕講得不好，叫老師笑話。”
“我不會取笑學生。”
“我自覺羞愧。”
孔老師又說：“你一定奇怪，我為歐裔收養，怎會姓孔，我自何處找到姓氏，我是否見過親人？讓我告訴你，我養父姓尼楚，Nature，他叫我孔妮，於是，我為自己取一箇中文名，叫孔自然。”
千歲聳然動容，老師有可嘆的身世。
“我在中華文化中心學習中文，沒有學好，不過也足以應付生活，我倆有很多相同之處。”
千歲不知何處來勇氣，期期艾艾，用英語回答：“怎能同老師比。”
“是，你更好學勤力。”
別的學生到了，孔老師叫千歲做新的功課：什麼叫歐洲文藝復興。
千歲想說，寫這些功課實在太費時間，他都無暇游泳打球，可是他不敢說什麼，唯唯諾諾下課。
忽然發覺，他大著膽子，竟與老師講了那麼多話。
平時，王千歲一個月也說不到那麼多。
“你一個人在本市，可是住親戚家？”
老師答：“收入不高，我在山上租一間房間，平時用公路車或步行，房東老太太對我很好，我幫她打理帳單信件，她替我準備膳食。”
“可有想家？”
“我想我先得找出什麼地方是我的家，但是，有點掛念老同學。”
他們開始做功課，他讀課文給老師聽，老師更正他讀音，漸漸上口。
假使老師可以整天陪他，一定學的更快。
真好笑，妄想老師終天陪在身邊。
千歲靈機一觸，把孔老師讀書聲錄下，隨時聆聽。
她讀新聞：“油價瘋狂上漲，並無抑止現象，高企在每桶四十元美金，勢必引起通脹，車主及生意人紛紛叫苦。”
千歲媽問：“這是誰？聲音多麼動聽。”
千歲笑而不答。
“是女朋友？”
“我倒想。”
“她用英語說些什麼？”
“媽媽，為什麼幾個叔伯都沒學好英文？”
“自小出來做工，哪有時間好好讀書，你三叔會說幾句。用英語說些什麼？”
而王千歲同學本人，因視力障礙，看英文課本深覺吃力。
他聽見媽媽說：“對面有頑童玩鏡子反光。”
千歲把竹簾放下。
這時，他忽然明白，他心中仰慕的是什麼人。
當然不是嬌縱的二小姐，也不是文靜但無甚主張的大小姐，亦並非特別善待他的女醫生，路上邂逅的鶯燕更不在範圍之內，王千歲真正喜歡的人是孔老師。
他想她在身邊，不是因為想學英語會話，純為看到她有一種平時罕有的喜悅。
他的手搭著簾子發呆。
媽媽說：“那日去看蟠桃，一大堆親戚，有幾個女孩子想認識你。”
不知不覺，王千歲已找到他喜歡的人。
他低下頭，他一點把握也沒有。
“千歲，為什麼發呆。”
他回房間去寫功課。
金源對家課的看法：“天天一大堆，有些同學自下午四時做到深夜，差些白了少年頭，那麼勤工，我打工隨時賺一萬八千，足夠零用，何用受刑。”
一不喜歡，便是受罪，不愛應酬的人一見盛大場面便叫苦連天，不愛讀書看到家課就無比厭惡，金源從來不做功課，他帶一隻球回學校踢。
到了初中三金源自動停學，在修車行得心應手，不知做得多麼愉快，他磨砂的車平滑一如原廠手工，客人讚不絕口。
之後他把書本扔在一旁，不過今日的他口氣完全兩樣。
他同千歲說：“今日去取了孩子們出生證明文件。”
千歲笑，“他們叫什麼，順風順水？來福來旺？”
“照你意思。自由自在。”
千歲一怔。
金源結巴地說：“我在想，孩子們呢，總得讀好書吧。”
千歲低下頭，強忍著笑，差些流淚，啊，孩子們尚未滿月，王金源已為天下父母心現身說法。
他訕訕說下去：“讀大學，做官，或者當公司總裁，不用像你我做的手指發黑。”
千歲沉默，他覺得惻然。
金源終於像他那樣，看清楚了自身。
他抓著頭，“讀書人斯文。”
千歲輕輕問：“打算怎樣教導？”
“蟠桃說：搬到名校區域居住，一早請補習老師，教他們英文數學等科目，只准看教育電視，不許看胡鬧綜合節目，家裡禁絕粗話菸酒。”
千歲點點頭，“修車行由誰繼承？”
“將來再說。”
“你去名校接放學，是否換上西裝領帶，抑或，扮作司機？”
金源一愣，忽然聽出這是極大揶揄，他生氣，悻悻說：“狗眼看人低。”
“金源，做回你自己。”
“蟠桃與我不想孩子做粗胚。”
千歲只得拍拍他肩膀，“努力加油。”
金源尤自生氣，“你看死我兒子不會讀書。”
他走了。
千歲媽問：“這是怎麼一回事？”
“他做了父親，忽然感動，想把世上最好的給孩子。”
“對，應該如此。”
千歲不出聲。
千歲只想做一個比較好的王千歲，不是別人，他不想為任何人脫胎換骨。
那天晚上，他正在站頭等客，忽然聽到收音機報告：“因為旅遊車司機忘記攜帶省際旅遊證，引致車子在旅途中被民警扣下，十七名遊客在楓涇出口被警察攔住，動彈不得，司機沒向乘客作任何解釋，隨警察去了派出所，將遊客晾在一邊，全車乘客十分驚惶不知如何是好，希望有好心司機空車前往楓涇接載旅客前往目的地烏溪，速與電臺聯絡。
千歲一聽，只覺好笑。
他打電話到電臺，“我願意載，正駛往楓涇。”
“你貴姓名，幾時可到？”
“我叫王千歲，車牌一三三八二，約二十分鐘抵達楓涇。”
“謝謝你。”
千歲趕到現場，狼狽不堪的乘客見車湧近，忽然有人鼓掌。
千歲把他們連人帶行李載往烏溪。
乘客只給消費，沒有車資，千歲也不予計較。
第二天他往修車行加油。
忽然好奇問：“金源，油從何來？”
“講多錯多，不說不錯，明知故問。”
“不是違法柴油吧。”
金源瞪他一眼，“你才非法。”
“孩子們好嗎？”
“明天到你家吃飯，你不知道？”
“怪不得老媽要殺雞宰鴨。”
“你媽叫你成家，千歲，我們既不能揚名立萬，結婚生子也是一項成績。
說到他的孿生兒，金源臉上發出亮光，求仁得仁，他最幸福，千歲認真替他高興。
上課時他問老師：“送什麼給嬰兒最好？我一對-生侄子滿月。”
千歲的英語因為勤練，發音頗準，可是語氣生硬，不太似對白，有點兒像背書，常常在不應該斷開之處停頓，正是初學者的口吻。
老師卻只有鼓勵神色，“下了課我陪你去選一件顏色鮮豔的玩具。”
千歲的心咚一跳，這不是主動約會嗎，呵，有否機緣呢。
下課他們一起離去，在嬰兒用品店挑了若干玩具及衣物。
千歲大開眼界，原來今日幼兒自有他們全套日用品，可愛的小小件，不比千歲小時，什麼都是大人用剩，或是大人名下撥一些出來給小孩，千歲有點感觸。
付賬的時候，售貨員說：“先生太太，下週有新貨運到，有一種嬰兒床，安全舒適，請來參觀。”
千歲福至心靈，轉過頭對孔自然說：“明日中午，可否賞臉到我家吃飯？”
不料孔自然十分大方應允，“呵，那我也得選一件禮物，這隻小熊音樂盒很適合。”
千歲鼻酸手顫，要過片刻才鎮定下來。
下午他在家，情緒高昂，不能自已，滿屋亂走。
母親在廚房忙個不停，有魚有肉，加雞湯蔬菜，幸虧老房子廚房寬敞，足夠活動。
千歲幫母親裹雲吞，“為什麼吃這個？”
“因為像元寶。”
“華人為什麼崇拜金錢？食物尤其如此……金橘、麻球、餃子、油條……都象徵金錢、金條，最好錢財滾滾而來。”
“因為窮人多。”
千歲沒話說。
片刻三叔來訪，帶來水果，三叔對寡嫂一直這樣關心。
千歲媽突然問：“三叔，你還記得羅湖橋嗎？”
三叔答：“嘿，當年但凡自內地由陸地過來，均需經過羅湖橋。”
千歲媽微笑，“當年我手抱，由母親帶我走過羅湖橋，我還記得四周有士兵站崗，嚇得一聲不敢響，媽媽說，父親就在橋那頭等我們。”
三叔感慨，“四十年過去了。”
千歲甚愛聽他們懷舊，斟出香茗，坐在一邊細聽。
“真是百年滄桑，報上說兩百多噸重羅湖鐵路新橋已經啟用，全部電氣化，老橋被放在梧桐河迴廊當文化展覽。”
“記得梧桐河嗎？”
“當然記得，那邊是華界，這邊是英界，沒有合法出入境文件，叫偷渡者。”
叔嫂二人唏噓不已。
三叔說：“那時我父親一定要南下，長輩都反對；好端端離鄉背井，連根拔起，這是幹什麼？後來，才知道家父有判斷能力。”
千歲媽點頭，“不過，新移民家庭十分吃苦。”
“不久也學會一口粵語，同小廣東一樣。”
千歲媽轉過頭來，“千歲，你載我們去走走新羅湖橋。”
千歲連忙答應：“明白。”
“千歲黑黑實實，像廣東人。”
“現在哪裡還分什麼省什麼縣，都是同胞。”
“你還記得寄包裹歲月吧，豬油白糖最受歡迎，每家雜貨店門口都貼著‘代寄包裹’字樣。”
三叔微笑。
這時候客廳牆壁上忽然出現一圈光影霍霍亂轉。
千歲媽嘀咕：“對面有頑童。”
三叔童心突起，“來，千歲，我們以彼之道，還彼之身。”
他們進房去抬出一面穿衣鏡，搬到露臺，把大鏡子對牢對面，剎那間把小小光圈折射過去，強烈百倍。
千歲哈哈大笑。
三叔也笑，“叫這班頑童三天睜不開眼睛。”
他們又把鏡子抬回寢室。
稍候他告辭去鄧家上班。
千歲說：“三叔一直沒有結婚。”
母親不出聲，過一會兒才答：“他眼角高。”
“是為著方便照顧我們吧，他怕妻子小器，離間我們叔侄感情。”
“他又說他沒有資格成家，單身沒有負擔，做人簡單得都多。”
“三叔老來會否孤單？”
“有沒有子女，老了都一個模子，千歲，將來，你以自己家庭為重，我不要你為遷就老媽而遲婚。”
那天晚上他沒睡好，第二天上完課接孔自然回家吃飯。
千歲媽一打開門，意外之喜，她第一次看到千歲的朋友。
兩人長得竟那麼相像：一般濃眉大眼，同樣穿白襯衣卡其褲，一般背著書包。
千歲媽以為他倆是同學，好學的女孩總錯不了，她一點也沒有時下少女染金髮躋高跟拖鞋那些陋習。
她喜心翻倒，也不故作鎮定，忙不疊招呼貴客，介紹家人給她認識。
蟠桃斜眼看著孔自然：唏，清湯掛麵，幸虧抹了一點口紅，否則像農民，背帆布書包，穿斜布褲子，樸素過頭。
但不知怎地，她看著自己的大花皺邊裙及涼鞋，突然覺得誇張。
幸虧今日兩個孩子才是主角，誰也搶不了他們鋒頭。
孔自然一見幼兒，哈一聲說“以往我看楊柳青年畫，只想，世界上哪有如此可愛胖嬰，今日看到這一對-子，才知道完全寫實。
千歲咧開嘴笑，不愧是讀書人，稱讚人也那麼含蓄動聽。
吃完飯留下禮物，孔自然告辭，千歲送她出去。
他說英語：“菜式簡單，叫你見笑。”
“鴨汁雲吞令我回味無窮。”
千歲忽然輕輕說：“我是一個夜更司機。”
孔自然轉過頭來：“我是英語教師。”
千歲講得更加明白一點：“你不嫌棄我。”
孔自然微微笑，“來歷不明的棄嬰彷彿是我呢。”
千歲緩緩伸手過去，握住她的手，剎那間，歷年來委屈無奈像是在這一刻得到申訴，他心境忽然平靜下來，呵上天待他不薄。
自然閒閒說：“你母親的男友對他十分體貼。”
千歲莫名其妙，“家母沒有男伴。”
“那個無時無刻不靜靜看著她的中年男子，他理平頂頭，穿黑衣黑褲。”
“那是我三叔，先父的親兄弟。”
“呵。”
千歲卻不介意，“你看出來了。”
孔自然尷尬的笑。
“三叔真情流露，這些年來特別照顧我們母子。”
“你猜，你媽媽知道他的心思嗎？”
“家母是一個非常單純的人，我想，她這生也不會知道有什麼異樣。”
孔自然像是有話要說，但輕輕打住，他們北美長大的人，雖然爽直，但不至無禮。
千歲卻這樣回答她：“家母是真的不知，並非大智若愚。”
自然點點頭。
送走女友，千歲回家，大伯與三叔聊得起勁。
“…你以為陸地兇險，海上更加可怖，今年二月，海盜在八號貨櫃碼頭起卸區，劫商船，掠貨二十多萬，去年三月，賊人持刀洗劫沙洲油船十多萬，八月又劫舢板，漁民受傷垂危。”
“盜賊如毛。”三叔嘆息。
金源說：“這叫做殺頭生意有人做，也有搶匪身中警槍當場倒斃。”
看到千歲回來，大家注意力轉向他，“女朋友走了？”
蟠桃酸溜溜說：“很好呀，斯文，白皙，有學問。”
千歲亦覺滿意。
三叔看著他，“千歲，齊大非偶。”
蟠桃頻頻點頭。
大伯解圍，“千歲喜歡誰我們也喜歡誰。”
金源問：“她能做飯嗎，會帶孩子否、可知生活艱難？”
千歲微笑。
蟠桃搭嘴：“洋人說的啊，當一件事好得不象真的時候，它大抵也不是真的。”
千歲媽替兒子抱不平：“王千歲配得起任何女子。”
千歲本來平和情緒給他們七嘴八舌激起漣漪。
他走到露臺去吹風。
三叔站在他身後問：“孔小姐是你同學？”
千歲猛然轉過頭去，“三叔，我家的事，自家作主，多謝你關心，不過，我已經長大成人，會得照顧母親。”
三叔退後一步，不知怎地，腳步忽然踉蹌。
他平生第一次遭到千歲搶白，這個打擊非同小可。
他勉強點頭，“我明白。”他退出露臺。
接著，親人們告辭，千歲無意向任何人道歉。
大門關上，屋裡恢復清靜，千歲見大廳像刮過颶風，亂成一片，連忙幫母親收拾。
媽媽問他：“突然面色又變，是誰叫你不悅？”
千歲不答。
“你三叔也真是，無故嘮嘮叨叨講了一大堆。”
千歲端張椅子叫母親坐下，握著母親雙手，明明有話要說，確一句也講不出來。
那晚，他載著乘客走他熟悉的長路，突然落淚。
親人都提醒他：千歲，且莫高興得太早，也不要太認真，這件事上，我們不會說你是痴心妄想，不過，你要有個心理準備，當心是鏡中花水中月。
他一夜都沒睡好。
第二天去上課，另一個老師過來教他：“孔老師到領事館申請入境證，今天由我來代課。”
孔自然沒有對他說起這件事，她要到什麼地方去？
“王千歲你進步迅速，是補習社明星學生，盼望你繼續努力。”
每逢有人推門進來，千歲會抬頭看過去。
孔老師姍姍來遲，到十一時許才現身。
她也朝他招呼千歲連忙站起，他雙手又再恢復溫暖。
她示意他繼續學習。
千歲低下頭，原先到補習社上課，是為著學好英文，不是找女朋友。
他凝神做習題，四十條錯了三條，老師稱讚幾句下課，他走到孔自然身邊。
千歲呆住她滿臉喜悅抬起頭。
“這是我多年理想，今日終於可以實踐，千歲，同事們要替我慶祝。”
千歲發楞，那麼，他呢，他在她的將來全無地位？
他露出一個僵硬笑容。
“我太高興了，終於可以為失學孩子盡一些心意，我申請到一小筆費用，可以買書簿用具，我打算發起小型募捐，擴充基金……。”
這時，她的同事們都圍上來打聽詳情，千歲悄悄退下。
他太天真。
一次握手，一個眼神，幾句體貼話，就以為他與她有將來。
三叔殷殷忠告，他卻把他趕走。
有人把中國地圖搬出來找甘肅省，千歲已經離開補習社。
他內心沒有怨恨，也不是太過失望，只覺淒涼。
他到歡喜人冰室坐下。
老闆娘看見他說：“稀客來了。”
他捧著一杯紅豆珍珠刨冰緩緩喝下，企圖想開丟下，他露出苦笑。
“安娜有信來，問候你。”
千歲抬起頭。
“她懷孕了，準備孩子出生，忙得透不過氣來，忽然習慣了新生活。”
這是好消息，千歲為她慶幸。
“業主收樓改建，我們要結業了。”
千歲張大嘴。
“像晴天霹靂可是，我哭足一夜，後來想，也好，自由了。以後可以到處去，再也不用呆呆看店。”
一個打擊接著另一個，千歲幾乎站不起來。
他踉蹌地離開冰室。
回家倒下，一句話不說。
母親開著電視機，熒幕閃動，記者說：“圳廣公路深夜車禍，兩輛貨櫃車把一輛房車夾成廢鐵，三死二傷，懷疑有人醉酒駕駛……。”
千歲長長嘆一口氣。
母親說：“今日不如休息。”
千歲點點頭。
“陪我到郊區走走。”
千歲駕車陪母親到海角看風景吃海鮮。
他建議到外國旅行觀光，先到日本，再去澳洲。
千歲媽被他逗得咧開嘴笑。
傍晚他們經市區回家，千歲停車替母親購物，選一件外套及一隻手袋，母親問起價錢，他只報十分之一，她還嫌貴。
到家太陽已經落山，千歲帶回六罐冰凍啤酒，喝得抬不起頭來。
若非放不下老媽，喝死算數。
他大字般躺床上昏睡過去，漸入夢境，他看到一個同他長得一摸一樣的中年人，臉帶愁容看著他，咦，這是誰，是未來的王千歲嗎？
中年王千歲走近，“兒子”。
啊原來是父親。千歲很少夢到他，驟然相會，他手足無措。
“爸”，千歲伸出手去，父親已杳杳消失。
他不知道母親這時正坐在床邊靜靜凝視他。
有人按鈴，是三叔來訪。
他喝一口茶，輕輕問：“千歲仍然浮躁不安？”
千歲媽點點頭。
“我去打聽過，那位孔小姐，是美國華僑，任職英語教師，最近打算出遠門，我不看好這段感情。”
千歲媽鬆一口氣，“噓，別讓千歲聽見你管他的事。”
三叔苦笑，“我們小時候自生自滅，真心渴望有長輩做指路明燈，可是你看這一代孩子，痛恨大人管教。”
“時代不一樣了。”
“你不必理他，他悶訥一會就過去了。”
“孔小姐不適合千歲，人家像鳳凰一般，王家清寒，無福消受。”
三叔又說了一會話告辭。
千歲睜著眼睛什麼都聽見。
高高天花板傷有一盞掛燈，輕輕搖晃，有催眠作用。他盯久了，雙目疲憊，又閉上眼睛。
電話鈴響，母親去聽，“孔小姐，哦他在休息，晚上開工呢。”
照說，他應該跳著飛撲出去搶過話筒，但是這次他動也不動。
母親低聲說：“好，我同他講，別客氣。”
物資又恢復靜寂。
千歲轉一個身，希望一輩子也不再醒來。
稍後，他還是起來了，看看鏡子裡的自己，不覺好笑：“一臉鬍子茬，舊線衫舊短褲，腳上一雙塑膠人字拖鞋，活託一個粗胚，就差沒隨地吐痰，亂拋果皮。
他伸出雙手，幸虧指甲未至鑲著黑邊。
喂王千歲，將來找女伴，還是往藍領堆裡尋，彼此瞭解同情，沒有誤會，誰也不高攀誰。
千歲沐浴更衣上街。
他把車子駛上老路，聽到收音機這樣廣播：“本季度一個颱風鳳凰逼近，至三百海哩附近，天文臺已懸掛強風訊號。”
他看到海上捲起白頭浪，清勁強風撲面，使他壓抑稍減。
他並不打算到甘肅去探訪孔自然。
甘肅省面積四百五十萬平方公里，人口兩千四百七十萬，首府叫蘭州，位於中國中北部，接近內蒙及寧夏，貧瘠、遙遠、是古絲路必經之地……這些資料自書本得來。
孔自然是個有志向得好女子，性格像一隻隼，喜高飛遠走。
此刻，她又要去尋找理想。
除非她倦怠，自願靜下來，否則，無人可以捉摸她的意願。
千歲嘆息。
不知不覺，車子駛近紅燈區。
雷雨風勁，雨絲打臉上，像細細鞭子，有點疼痛，可是鶯鶯燕燕，忙著迎客，漠視風雨。
有幾個穿著透明賽璐珞雨衣，裡頭自由內衣，映映掩掩，十分有趣，司機們紛紛笑著下車。
千歲看到華美招牌，他伸手去招那個女郎。
女子一步步走近，她穿件粉紅色夾克，朝著千歲笑，“叫我？”
千歲在雨中看到她面孔，驚喜地說：“你痊癒了。”
那女子把眉毛一揚，像是不知道千歲說些什麼，但是她懂得隨機應變，“是呀，是沒有事了。”
她的皮膚光潔，體態豐盈，似比從前更加年輕漂亮。
“按摩、沐足、過夜，請跟我來。”
千歲身不由主跟著她走。
“你不記得我了。”
她咕咕笑，“我當然記得你，你是常客。”
千歲握住她雙肩，把她扳轉過來，她詫異地看著千歲。
千歲付她現款，她拉著他進門，叫他坐下，問他可要菸酒，順手脫下外套，露出豐滿身段。
電光石火之間，千歲明白了。
他說：“你不是小紅。”
女子抬起頭來，“小紅，我沒說我是小紅。”
她長得好像小紅，但比小紅年輕健康美貌，她像從前的小紅。
女子反問：“你認識小紅？”
千歲點頭，“她好嗎？她近況如何？”
女子看著千歲，“你倒還記得小紅。”
千歲已知不妥。
她緩緩坐下，喝一口啤酒，“小紅上月已經病逝。”
千歲聽了，遍體生寒，呆著不懂說話。
“只有你問起她，”女子黯然，”人去燈滅，已經沒有人記得她。”
半晌，千歲輕輕問：”小紅是你什麼人？”
“她是我姐姐，她並不真叫小紅。”
千歲驚駭，你明知她的下場，你還步她的後塵？”
那女子笑了，“家裡還有大堆人要養，誰不想吃好點穿好點蓋個大房子什麼的，自己小心點也就是了。”
千歲只覺物傷其類，無限悽惶，他低頭落淚。
“你與小紅什麼關係，你緣何傷心？”
女子一邊問一邊趨近，把手搭在千歲大腿上。
千歲緩緩站起來，推開木門，離開亮著紅燈的小板房。
“餵你，你叫什麼名字？”
千歲不出聲，回到車內，忽然暴吼數聲，用拳頭大力擊向車座，接著，發動引擎，踩下油門，車子直衝出去。
他用極速危險駕駛，逢車過車，像瘋了一般，不知要駛往何處。
直至他看到閃燈路障。
他緩緩停下車子，警察過來同他說：“你快調頭走鄉級公路，這裡發生兩車相撞，一車翻入河中，未知傷亡數目。”
千歲看到小型貨車殘骸，傷者躺在路邊，有些動也不動，有些輾轉呻吟，大雨淋下，路邊形成一股血泉。
另外一個警察吆喝：”快駛離現場！”
千歲只得掉頭往回駛。
回到家，一聲不響。
母親告訴他：“孔小姐向你辭行，她急不可待，前往蘭州教書，明日一早八點乘飛機往北京轉火車到甘肅。”
他只答了兩個字“明白。”
“星期三中午，我約妥陳伯母及她女兒喝茶，你也來吧。”
千歲仍然用那兩個字，”明白。”
他媽擔心，把手按在他頭上，”忽然聽話了。”
他朝母親微笑。
母親輕輕說：“在媽媽眼中，千歲永遠只有七八歲模樣。”
千歲握緊母親雙手。
“為著媽媽，你要振作，好好生活。”
“明白。”
第二天一早他開車往飛機場送行。
孔自然一眼就看見他，她笑著走近，”千歲，昨日我打過三次電話給你。”
千歲看著晨曦中像是會得散發晶光的她，無限依戀。
她知道時間緊湊，同千歲說，”答應我一件事：繼續回補習社讀英文。”
千歲點點頭。
她鬆口氣，“我會寫電郵給你。”
“你自己小心。”
“千歲，你也是。”
這時，她那幫舊同事已經湧近，千歲離開。
他們像是看不見千歲，紛紛向自然問好。
千歲見目的已達到，悄然離開飛機場。
在甘肅省蘭州市某處，說不定有一個比他更憨鈍的楞小子，看到孔自然那麼友善親厚，會產生同樣誤會。
回程中買一張報紙，在內頁最不當眼之處，不知怎的，甘肅二字忽然攝入眼中：甘肅暴雨成災，隆南地區孔縣的草坪鄉及橋頭鄉暴雨成災，至少七人死亡，其中三人為兒童，五月二日下午六時左右，山洪暴發，五十二間房屋倒塌，二十三座電站沖毀，農作物受損面積達十八萬畝
千歲平日怎麼也不會留意這段新聞，路途遙遠不關他事，他有他的生計足夠忙碌。
他嘆口氣，收起報紙。
回到修車行，他努力洗車，裡裡外外抹的乾乾淨淨，車廂裡果皮口香膠全部掃清，忽然在玻璃窗上看到一個倩影。
他轉過頭去，一時不認得那是二小姐鄧可人，她減短頭髮換上套裝，但是卻仍然穿著紅鞋。
她這樣說：”人在專注工作時最好。”
千歲問：”有什麼可以幫助你？”
“左邊車頭燈撞碎需要更換。”
“請回原廠修理。”
“我一向來這裡。”
“這盞燈只得原廠才有“。”
“奇怪，你大伯當家的時候什麼都有，他老人家到什麼地方去了？”
“他告老還鄉。”
可人詫異，”哪個鄉下，你們不是土生土長？”
“他在浦東鄉郊置了幢獨立屋，五星環境，兩千多平方口尺，盡享內地低廉物價，僱一個廚子月薪才八百元。”
可人好奇，”習慣嗎？”
“人人想過更好的生活，最近這幾年會有數萬家庭移居內地。”
她走近冰箱打開取一罐汽水喝。
“你呢，你有類此打算嗎？”
“我得看家母選擇。”可人每想到王千歲對答如流，她說：”我家在內地也有事務，不過我對工作一點興趣也無。”
千歲看著她，“總會有一種職業適合你。”她自嘲：“可惜吃喝玩樂不算工作。”
千歲又笑。
他沒想到可以和二小姐聊天。
鄧可人又說：”我載你兜風。”
“你的車子有待修理，不如我載你一程。”
“我從來沒有坐過這樣大的車。”
千歲想起都會諷刺一個人的環境每況愈下：房子愈住愈小車子愈坐愈大。
“上車吧，二小姐。”
“送我回公司，我爸逼我上班呢。”
他們離開修車行，金源兩夫婦才從後門下來。
蟠桃喃喃說：“千歲並不虛榮，卻時時高攀他們。”
金源笑笑，”同鄧二小姐在一起，簡直是低就，那女孩永遠不會生撬：你看，兩百萬一架跑車就這樣丟在這裡。”
“這輛跑車若果拆散逐項零件出售，一共可賣三百萬。”
兩夫妻搖頭嘆息。
這時，鄧可人坐在大車後門，不知多舒服，雙臂抱在胸前，對司機說：”到郊外兜風，我不上班了。”
“那怎麼行，公歸公，私歸私。”
“千歲，我記得很小的時候，見過你一次。”
“有那樣的事？”
“你約十歲左右，老王帶你到我家花園玩，你喜歡那隻金毛尋回犬。”
“我記得那隻狗，但是卻不記得你。”
鄧可人啼笑皆非，“謝謝你。”
“尋回犬呢，它很特別，並不看低人。”
“所有犬隻都上天堂，你看到它時已十歲八歲，它們壽數不同人類。”
“多可惜，它叫什麼名字？”
“我家兩隻狗，一隻叫百子，另一隻叫千孫。”
輪到千歲啼笑皆非，原來他可以與它們稱兄道弟。
到達目的地，鄧可人下車。
她丟下一句：”我姐姐嫁人後，我寂寞不堪。”
“姐姐好嗎？”
“她想回家，又怕夫家不悅。”
她自己拉開車門，下車去了。
縱有煩惱，已經比貧女多若干選擇：家裡大門永遠開著，豪華跑車總在等她，無論在外面多麼失意，家裡傭人還是必恭必敬叫她二小姐。
把車駛回家，才發現車窗上用豆沙色寫著：”約我”兩字，千歲凝視一會才擦去。
千歲如常補習英語。
一日車子經過遊客區，一對外籍老婦伸手截車，千歲停下，用英語對她們說：”我這是專線車，你們去何處？”
老太太見他英語流利，高興得很，”我倆要去大佛像觀光，找不到車子。”
千歲一看手錶，正是計程車司機下班轉更時分，的確卻比較難叫車。
“你們上車，我載你們去總站。”
老太太像小女孩般歡呼上車。
她倆穿著大花襯衫，戴寬邊帽子，掛著照相機，一路上唧唧喳喳，說個不停，她倆對市容讚不絕口。
千歲佩服她倆人生觀：活著，心情愉快，儘量享受，不論年紀，照樣快活。
白種人對生命較為豁達，生老病死看得開，也愛惜動物及環境，值得千歲學習。
“年輕人你英語說得很好。”
千歲笑，“不敢當。”終於派到用場千歲笑。
到了計程車總站，千歲下車，替兩位老太太安排一輛包車，講好車資，讓她們上車到用場。
一位老太太忽然故作失望地問千歲：”你不一起來？”
大家都笑了。
一直到晚上，千歲嘴角仍然掛著笑意。
千歲同母親說：“你，你未老先衰。”
“華人習俗不一樣，我們要是學洋人，便是老十三點。”
千歲籲出一口氣，多可惜。
“記住，明午與陳伯母喝茶。”
是要介紹物件給他吧。
母親挑的茶座相當優雅，母子坐在小房間裡，足足等了三十分鐘，對方姍姍來遲。
千歲只當陪母親散心，耐著性子，不發一言。
陳氏母子終於出現，千歲照國外人規矩立刻站起來。
那陳小姐悉心打扮過：濃妝、花裙，相貌不錯，可是不知怎地，好好一個人，卻喜搔首弄資。
她似站不直，專靠在母親肩上，坐下之後，又撥頭髮，又仰首笑，沒片刻停下來，不住吸引人注意，看得千歲眼花繚亂。
連千歲媽都覺得不大對勁。
說不到幾句話，陳小姐告辭，說另外約了朋友。
這大概是表示對王千歲不感興趣。
千歲無所謂，多陪母親三十分鐘，挑了幾種點心打包，預備送給金源。
分手後，千歲媽咕噥：“輕佻浮躁，不像個樣子。”
千歲笑而不言。
你挑人，人挑你，可是這樣？
幸虧雙方都沒把對方看在眼內，根本沒有下一次。
千歲去探訪金源。
金源歡呼一聲，打開盒子吃熱辣點心，一邊說：“千歲，蟠桃堅決搬家，一切為孩子著想：前途要緊，務必設法考進名校，不惜工本，我們不能叫孩子步我們後塵，你說可是。”
千歲不出聲。
“可記得你我在球場混到深夜不願回家不顧功課，跟一些人吃喝，差點入會？我的孩子可不能那樣。”
千歲仍不說話。
“人要突破出身談何容易，”金源語氣突然文雅，“我家原是工人階級，孩子們要做第一代讀書人，可得靠他們自己努力，我不會教功課。”
“工人始終屈在社會低下層，”金源乾笑數聲，“書本上說得什麼職業無分貴賤之類，都是故作大方，唉——”
接著，他說起育兒經驗，婆婆媽媽，似箇中年太太，千歲無從搭腔，只得拍拍他肩膀。
那輛華麗跑車仍然停在車行裡，爛燈已經除下，新燈尚未裝上。
千歲想一想，撥了個電話，叫原廠師傅派人來把車駛走。
“二小姐若責怪下來，你負責應付。”
千歲答：“我不怕。”
“她仍然纏著你？”金源怪羨慕千歲。
“沒這種事，別亂講。”
千歲看著原廠把鄧可人得跑車駛走。
不知為了什麼，他像是放下心頭一塊大石。
颱風鳳凰離境，來了喜鵲，橫風橫雨。
他母親說：“千歲，今晚別出去了。”
“車站上招眼擠滿百多輛車。”
“人家是人家，你是你。”
“可計雙倍車資。”
“叫你別去。”
千歲答是是是。
母親看著兒子輕輕說：“聽說一結婚，就都光聽妻子的話了。”
這許是她唯一心事。
“媽媽我陪你回鄉探親。”
“所有親人都問我們要東西，先是豬油白糖，後來要電器傢俱，接著要七日港澳遊，現在看不起我們了。”
“你可想回鄉住？”
“我喜歡城市。”
千歲覺得母親還有別的原因。
果然，她輕輕說：“你爸回來，找不到我倆，那可如何是好。”
講的有道理，千歲惻然，他也盼望父親時時在夢中出現。
深夜，電視開著，播幕員不停輕聲報告颱風新聞，千歲打瞌睡，夢中看到自己－－只有一點點大，父親彷彿已經辭世，他滿山走，漫無目的，有點淒涼，卻又有點暢快。
熒幕上閃過一輛鮮紅得跑車殘骸，記者說：“跑車撞成一團廢鐵，懷疑司機醉酒超速駕駛……”
千歲沒看見，他蜷縮在沙發上熟睡深夜，電視開著，播幕員不停。
他母親輕輕關掉電視。
他睡到第二天清晨，被門鈴喚醒。
門外站著三叔，他鐵青著臉，強做鎮靜。
千歲問：“什麼事？”
“千歲，別驚動你媽，快梳洗，跟我走門外。”
任何時候，三叔那樣尊重千歲媽，真正難得。
千歲連忙洗臉更衣，與三叔出門，“去何處？”
“派出所。”
“到底什麼事？”
三叔嘆口氣，“二小姐昨夜車禍出事，重傷入院。”
千歲張大嘴。
“她的跑車風雨中閃避一輛貨車，裝上燈柱成一團廢鐵，幾乎斷為兩截，救護人員剪開車門，把她拖出，她一直昏迷不醒，警方與鄧家追究責任。”
千歲明白了，他出了一身冷汗。
“車子進過王家得修車廠。”
千歲連忙說：“我會向警方交代，跑車的確停過王氏修車廠，但是我們卻原封不動，通知原廠駛走。”
三叔一聽，突然鬆口氣，剎那間出現一臉皺紋，像是老了十年。
“讓我說話。”
派出所內鄧家律師一見他倆便迎上來。
警員接著問：“誰是王氏修車負責人？”
“我，王千歲。”
王金源有妻有兒，凡是還是由王千歲擔當。
三叔遲疑片刻，維持緘默，他並不偏心，凡是分輕重，這個時刻，他也覺得千歲做的對。
千歲異常鎮定，答案紋理清晰，時間地點俱全，方便警方記錄。
“我決定請原廠修車師傅派人來開走跑車，我們有記錄，並且有對方簽名。”
“鄧小姐為何不往原廠？”
“我們假設她認為我們手工不錯。”
“還有其他理由嗎？”
“也許，她常修車，我們比較快捷，但這次我們沒有零件，故此，不予受理。”
“你可有碰過引擎或剎車？”
“完全沒有。”
這時，三叔忽然站起向一個人迎上去，那人身形神氣高大，千歲聽見三叔叫他鄧先生，原來是鄧樹榮本人到了“。
他與律師低聲談了幾句。
然後他走近千歲，“勞駕你。”
千歲連忙站起來垂手說：“應該的。”
律師再與他商議了一會，他又匆匆離去。
這時，警官對王千歲說：“你們可以走了。”
三叔鬆了一口氣，與千歲離開警署，兩人汗流浹背，這才發覺，已在派出所逗留超過三個小時。
千歲問：“鄧可人情況如何？”
三叔惱怒，“誰理她，夜夜超速駕駛，如一枚定時炸彈，禍延他人。”
千歲不出聲。
“幸虧這次我們沒有替她修車，否則麻煩多多，警方已把那團廢鐵拖走，鄧家會找專家研究可是機器出了毛病，我們甩難。”
千歲沉默。
“過一段時候，我會向管家辭職，千歲，這次多得你。”
“應該的。”
三叔長長噓出一口氣。
千歲在三天後才從三叔口中知道鄧可人已經甦醒。
他說：“命不該絕，她頭顱嚴重受創，半邊頭蓋骨粉碎，只剩一塊頭皮包著腦子，左耳失聰，喉嚨重複插入氧氣喉，令聲帶受傷，據說聲音粗糙。”
千歲驚駭，“以後怎麼辦？”
“醫生神乎其技，會有辦法，她此刻戴著特製頭盔保護頭顱，將來用人造骨頭接駁。”
千歲問：“她在哪家醫院？”
“聖靈私家——千歲，此事與你無關。”三叔警告千歲。
“明白。”
可是過一天，千歲還是到聖靈醫院探訪。
“我叫王千歲，請問鄧小姐是否方便見我。”
“你等等。”
看護進病房說話，片刻出來，“鄧小姐請你進去，不過，先隨我來穿上袍子口罩。”
他輕輕走進病房，一時沒把病床上傷者認出來。
是她先叫他：“千歲。”聲音嘶啞。
他蹲向前
鄧可人像只被主人丟棄的洋娃娃，瘦小軟弱，臉上有縫針疤痕。
千歲不知說什麼才好，半晌，他說：“以後別開快車了。”
她反而笑，“我醉酒，什麼都不記得。”
這時，有人推門進來，一般穿著袍子口罩，可是看得出是個女客。
看護說：“可人，鄧太太來看你。”
千歲意外，鄧太太竟這樣年輕，彷彿不比鄧可人大許多，他驀然想起：這不是鄧可人生母。
果然，那位鄧太太站在病房門口，並沒有走近的意思，只遠遠招呼一聲。
母女冷淡地說了幾句，然後，鄧太太說：“你有朋友，我先走。”
她拉開門離去，一出病房，就扯脫身上袍子，露出名貴套裝。
可人不出聲。
千歲輕輕問：“姊姊可有來看你？”
可人點頭，“她匆匆來回。”
千歲忽然問：“幾時裝人工頭骨？”
“明天下午。”
千歲說：“祝你早日痊癒。”
“多謝你來看我。”
千歲離去之際在走廊看鄧樹桑與隨從進來，他輕輕閃避一旁。
千歲不想打恭作揖。
那幾個人走過，走廊好象捲起一陣風，所以叫威風。
千歲靜靜離去。
可憐的鄧可人，平日一起玩的豬朋狗友不知去了何處。
她的紅鞋兒呢，醫院只有一雙灰色拖鞋。
不過，她仍是鄧樹桑的女兒，她決非公路邊紅燈區裡一名飄零女。
也許，王千歲的同情心是過分氾濫了一點。
下午，金源蟠桃夫婦抱著孩子們來道謝。
金源汗顏，“三叔說你一手把事攬上身。”
蟠桃同孩子們說：“說謝謝二叔。”
兩個幼兒咧開嘴笑。
千歲媽莫名其妙，“什麼事？”
金源籲出一口氣，“千歲你是好兄弟。”
千歲拍拍他肩膀，“我們沒事。”
一家四口吃了飯才告辭。
千歲媽說：“他們家真熱鬧，沒一刻靜，孩子們會走路的時候，更加吃不消。”
過一會，她說：“陳太太問你為什麼不找她家小姐。”
“我以為她不喜歡我。”
“我猜那是欲擒故縱。”
千歲笑，“誰有空玩遊戲。”
“那麼，明日陪我與桑太太喝茶。”
真沒想到母親有那麼多朋友，而那些伯母，又都有待嫁的女兒。
不是人家不夠好，是他配不上別人。
第二天他不願去見桑小姐，千歲媽忽然落淚，千歲嚇得即時更衣。
到了公園茶座，千歲媽仍然雙眼通紅。
桑太太朝千歲點頭，“千歲長得這麼高了。”
她外形樸素踏實，千歲對她好感。
桑小姐也遲到，不過桑媽有解釋，“桑子在飛機場上班，她馬上來。”
桑小姐匆匆趕到，活潑大方地打招呼，身上還穿著卡其布制服。
她是文員，千歲一看就知道不是物件。
可是桑伯母隨即介紹：“桑子是在飛機場任職見習修理員，你們倆的工作都與機器有關。”
千歲心想，噫，可能多一個朋友。
桑子叫了客霜淇淋爽朗地吃起來。
約會後千歲媽說：“桑女比陳女好得多。”
千歲取笑說：“不怕不識貨，只怕貨比貨。”
“啐，太不尊重。”
“媽，誰會讓讀過書的女兒嫁一個司機。”
“照你這麼說，司機統共娶不到老婆，豈有此理。”
回到家，千歲查閱電郵，並無孔自然音訊。
雖是意料中事，卻仍失落。
報上小角落有關甘肅二字新聞還是吸引他注意，大都是壞消息，像五月十五日下午四時，由白蘭高速公路白銀駛往蘭州方向高嶺子隧道內發生重大車禍，一輛轎車與一輛加長太貨車發生追尾碰撞，二死三傷。
記者連死傷者姓名也不寫：反正告訴你也不會知道。
終有一天，甘肅兩字同山西、遼寧、湖北、寧夏、青島這些省份一樣，失去任何特別意義。
三叔來訪，同千歲媽說：“千歲今年長大許多，你可放心。”
千歲媽忽然笑，“我放心他？等他一百歲吧。”
千歲搔搔頭，一百年？那是一世紀呢，人無百歲壽。
三叔卻說：“我們都已年過半百。”
“你盼望長壽？”
“我不介意皮膚在骨架上打轉，最重要是健康。”
千歲媽問：“聽說你向東家辭工？”
“提了，東家不讓我走，鄧先生親自出面挽留，加薪百分之三十，我允留下。”
千歲媽嗯一聲。
三叔聲音低下去：“我在鄧家，認識一個人。”
屋子忽然靜默，三個人，都不說話，電話鈴響，也沒人去聽。
三叔輕輕說下去，“她叫範迎好，人老實，相貌端莊，是管家老範的侄女，三十歲，高中程度。”
千歲立刻知道是什麼一回事，他微微轉身，看向母親，想知道她的反應。
只見千風媽嘴角彎彎，像是微笑，但是眼神呆滯，這個消息對她來說，不是好事。
三叔說：“我們倆打算結婚。”
千歲媽連忙說：“恭喜你，三叔。”
三叔欠欠身，“我很想有個家，迎好廚藝頗佳，人品不錯，過年過節，她到鄧家幫手，我們因此認識。”
千歲說：“三叔幾時介紹我們認識。”
“一定。”
他想一想，所有的話都說完了，便站起告辭。
千歲納罕，輕輕說：“滿以為三叔不再打算結婚。”
可是時勢環境轉變，忽然這種老王老五大受內地女子歡迎，又有生機。
三叔結婚後，他們母子勢必寂寞，三叔不可能兼顧兩頭家。
千歲倒是不怕，可是母親少一個說話的人，叫他惻然。
千歲問：“三叔還打算生兒育女？”
不可思議，五十多歲生孩子，待子女成年，他連路都走不動。
可笑的三叔，可笑的人類。
這時，千歲吃驚，原來他竟那樣自私，他根本不希望三叔有他自己的家，三叔最好永遠負責照應他們母子。
母親不出聲，走到露臺看茉莉花。
門鈴解了他們母子的窘，門外一對年輕男女，由旅遊協會派來，這樣說：“一對艾克遜老姊妹，來自美國德州，特地致電我們，表揚一位熱心司機，她們抄下你車牌號碼，我們經過查控，找到一位王千歲先生。”
“我就是王千歲。”
“王先生，協會想給你一個獎狀。”
“不敢當，我做的所有事，都屬份內，每個司機都會那樣做。”
“王先生，我們覺得你的名字有點熟，打探之下，原來你一向熱心公益……”
千歲汗顏，他說：“驚動你們不好意思，今日我還有點事，我們改天再談。”
他幾乎把他倆推出門去。
這些時候，母親仍然站在露臺上。
下雨了，茉莉花清香直滲進屋內。
過幾天，千歲幫三叔去接鄧二小姐出院。
鄧可人坐在輪椅上推出來。
看護想扶她上車，被鄧可人推開，小姐脾氣不減，一看就知道她可望完全復元。
她的五官微微扭曲，耳朵失聰，容貌同從前的俏麗是不能再比。
最驚人的是保護頭盔與紗布已經拆除，千歲看到她短髮下有科學怪人般縫針，像拉鍊般交叉整個頭顱。
看到千歲，她有點高興，想說話，可是張開嘴，又忘記想說的是什麼。
送她到家，管家出來迎接，鄧氏夫婦卻始終未曾現身。
管家對千歲說：“下星期一你還得來一趟，送二小姐到美國史丹福求醫。”
管家語氣有點無奈，千歲立刻應允。
“她腦子裡積淤血，說不定還要打開醫治。”
千歲退下，這時，鄧可人轉過頭來向千歲招手，千歲連忙走近。
鄧可人看著他微笑，她輕輕問：“我的鞋呢？”
管家連忙答：“二小姐你的鞋全在房裡。”一邊朝後邊擺手，叫千歲離去。
千歲識趣即時退出。
他看到女傭提著一雙紅鞋進去，不由得深深嘆息。
三叔對他說：“醫生說二小姐只可以恢復八成。”
千歲不出聲。
三叔又說：“有八成功力也足夠應用。”
三叔是活潑得多了。
他帶千歲進員工休息室。
“迎好，我介紹侄兒千歲給你認識。”
那位範女士轉過頭來，五官端正，一臉笑容，與三叔的殷實十分相配“。
千歲恭敬問好。
他們坐下聊一會，未來三嬸爽朗健談，千歲立刻喜歡她，少了一重心事。
三叔笑著說：“當司機其實是做迎送生涯，朝早一批人上車，下午那些人下車，又有另一票上來，陌生人，可是有緣偶遇同車，亦須珍重。”
千歲點頭。
司機永遠在路上，只有乘客可以下車，司機歷盡滄桑，唯有向前。
世上，有些人是司機，有些人是乘客。
三嬸親手做了碗刀削麵給他吃，千歲讚不絕口，接著他告辭回家。
在補習學校，學習英語彷彿失去從前滋味，測驗成績在八十分左右，又為他注射強心針。
他開始讀馬丁路德傳記，從前常常聽到這個名字，不知是何方神聖，現在明白了，因此把課文背得爛熟，當作一種特殊享受。
補習社再也無人提起孔自然，人走了人情也接著消褪，新面孔補充了教席。
星期一，千歲送鄧二小姐往美國。
管家親自伴行，帶著女傭。
三人共十多箱行李，浩浩蕩蕩往飛機場出發。
二小姐戴著帽子，看不到傷口，神情呆滯。
一個送行的朋友也沒有。
不知是沒通知他們，抑或他們無暇道別，鄧可人孑然一人上路。
那日下午，剛停好車子，推開車門，忽然有人自行上車，一個坐他身邊，另一個坐在後座。
兩人身手敏捷，千歲來不及反應，已經被按在座位上，後邊有人用硬物指著他後腦。
“開車，照華南路直駛。”
千歲回過神來，他輕輕說：“先生，你們認錯人了，我叫王千歲，與你們一向沒有糾葛。”
“王先生，我們也是聽差辦事，開車。”
千歲知道他們敲暈了他，一樣可以把他帶走，屆時，頭上還多一個瘤。
他只得強自鎮定，朝華南路駛去，到達僻靜小路，大漢命令他停下，立即另外有人來拉開車門，叫千歲下車。
“王先生，這邊。”
大漢指向停在路邊一輛黑玻璃窗大車，示意千歲上車。
千歲忽然想起母親，心中恐慌，雙腿發軟。
大漢拉開車門，他進後座，發覺有一箇中年男子已經坐在車裡。
他神情親和，一臉笑容，“你好，千歲，可是喝青海啤酒？”對他的嗜好了如指掌。
司機遞上啤酒花生。
車廂寬鬆舒適，面對面兩排座位，像個小型客廳。
“千歲，我是一個有話直說的人，我想與你合作做生意，聽滌衣街及木蘭路的行家說：你為人可靠負責，膽大心細，正是我想羅致的人才。”
中年男子五官端正，修飾整齊，口氣斯文，口口聲聲說做生意，千歲略為放心。
他看著中年人，待他說下去。
“很好，你不愛說話，實不相瞞，我最怕多話的人。”
千歲點點頭。
“千歲，你每晚走嶺崗，據我手下說，你只載人，全不載貨。”
千歲明白了，他輕輕說：“我王家只會規規矩矩做人。”
中年人笑，“我也姓王，你叫我王叔好了。”
千歲發覺大房車在市郊緩緩兜圈子。
“千歲，每晚你替我帶一箱貨物上車，你如常駕駛，到了站頭，自然有人接應，半年之後，你會有能力自置樓宇，做一門生意，發展才能。”
千歲仍然不出聲。
“你心裡在想，這是什麼生意？我可以告訴你，世上無所謂合法或非法生意，生意就是生意，我與人互相利用，彼此都有益處，你已經廿多歲，也該想想前程問題，你不能一輩子做夜更司機，這條路你也走膩了。”
千歲詫異，他從未試過與說服力如此強烈的對話，一直以為江湖客是粗人，他錯了。
王叔親切地說：“你走的路通向死衚衕，快快另找出路，三年後嶺崗地下鐵路通車，你們通統要轉行，屆時你已老大，怕不容易找到新職。”
千歲看到他，這王叔連他幾歲都一清二楚，每句話都說到他心坎裡去。
“你還有寡母需要照顧，手邊寬鬆，替她僱個幫傭，苦了一輩子，也該鬆口氣。”
千歲忽然淚盈於睫。
“每天晚上，我會派夥計上車放妥貨物，到了嶺崗，又會有人取回貨物，你毋需知道貨物在什麼地方，你如常開車即可。”
交接如此簡單便捷，可見這個集團經驗老到，辦事精密，已有一套規矩，他們經營肯定有一段日子了。
看樣子，這王叔不過是一箇中層人物。
那合作建議是如此吸引。
“擁有積蓄，人就自由。”
千歲發覺他在鄭重考慮，不由得汗流浹背。
“每走一次車，我會把這筆數目存到你名下，戶口在美國西雅圖國家銀行。”
王叔給他看銀碼及戶口號碼，呵，數目寵大。
這時，王叔忽然這樣說：“做得好，在集團會有升職機會。”
千歲忍不住駭笑，王叔說得好，這也是生意，分明是間大機構，自然有晉升機會。
“千歲，不要放棄機會。”
千歲終於開口，“暴利生意，不適合我。”
“你有一天考慮的時間，如決定加入我們，可在車頭放一個暫停載客牌子。”
車子停下，司機開門給他，放他下車。
整個過程像電影裡一段劇情。
回到家裡，千歲揚聲叫母親，沒人回應，他心頭一緊，慌張起來，一路叫著進母親寢室。
只見母親躺在床上，臉色青白，揪著胸口。
她已不能說話。
千歲立即叫救護車。
臨急找三叔，住宅與手提電話都無人接聽，大伯已經回鄉，金源自顧不暇，千歲從未試過如此蒼涼。
公立醫院大房間裡躺著數十位病人，半數以上痛苦呻吟，像人間煉獄。
千歲忽然鎮定下來，同醫生說：“我要轉私立醫院。”
當值醫生說：“病人輕微中風，需做心臟手術。”
“我明白。”
他跑回車站，把“暫停載客”牌子豎起。
他另外寫了一行小字：“家母入院，需要急用。”
一杯咖啡時間回來，字條已經不見。
千歲上車，發覺車底煞車掣上有一隻信封，裡邊放著一疊黃色現鈔。
千歲伏在駕駛盤上，深深悲愴，世上原來沒有歧途，只有唯一的路。
他知道母親手上還有一點點錢，那是寡母用來防身，斷然不會輕易取出亂用，他為人子，應負起人子責任。
千歲剛好來得及到醫院辦理手續，他與專科醫生商量過後立刻決定做手術，一次過付清費用。
以後，即使要他用一條右臂來換，在所不計。
母親甦醒，仍然無力言語。
千歲握著她雙手，肯定告訴母親：“有我在，你好好休養。”
那天晚上，他照舊駕車過嶺崗，出發之後，他知道貨物已在車上，什麼貨色？千歲苦笑，總不會是一箱水果，或是兩瓶洋酒。
千歲明知故問。
現在，他已置身非法行業。
千歲茫然。
檢查站的執法人員大多數認識這批職業司機，知道王千歲是模範市民，特別方便，他順利過關。
到站下車他掩上門去喝茶，回來，發覺車廂尾一隻小型滅火筒轉移了方向。
他心中有數，一聲不響，接客上車。
煞掣上又有一隻信封。
三天之後，母親已會說話，對於中風一事，毫無記憶，才不過中年的她，忽然呈現老態、詞不達意，記錯名字、時間、地點
而醫生卻覺慶幸：“救治及時。”
但是千歲知道，母親再也不會做到從前那般，也許，對她來說，日子只有容易過。
三叔接到消息趕到醫院，萬煎穿心，充滿悔意地說：“我不過去了苔裡島三天……”
三嬸緊緊跟在他身後，不停地笑，不願離開他半步，現在，他是她的人了，她需看牢他。
三叔見千歲媽已經清醒，淚盈於睫。
千歲走近說：“媽媽，三叔來了。”
千歲媽轉過頭來，“三叔她輕輕叫他。”
三叔握住她的手，有所決定，對千歲說：“你同迎好去喝杯咖啡。”
三嬸說：“我不口渴。”
“去。”
三嬸仍在笑，不過笑得略僵，千歲陪她出去。
三叔低聲同千歲媽說：“他放出來了。”
千歲媽怔怔聽著。
“真沒想到二十年牢獄，晃眼而過，他自紐約回來，有人看到他在本市出現。”
千歲媽不說話。
“他跟朱飛那夥，不知又有什麼主意，我十分擔心，我猜想他會來找千歲。”
千歲媽只說：“啊。”
“我真怕千歲會見到他。”
千歲媽凝視三叔一會兒，忽然像是想起什麼，有點高興，她問：“你母親好嗎？她沒同你一起來？”
三叔呆住，電光火石間他明白了，千歲媽根本不知道他是誰，當然也不明白他在說什麼。
他是壯漢，看到這種情況，不禁傷心落淚。
千歲回來，同三叔說：“醫生說她過些時日會好轉。”
三叔悲憤，“她從來沒過過好日子。”
三嬸忽然笑著問：“私立醫院的單人病房，又僱著私人看護，費用驚人呢。”
三叔抬起頭來。千歲緩緩說：“我們還有點積蓄。”
三嬸笑咪咪，“我們走吧，這裡有醫生看護。”不由三叔分辯，她拉起他就走。
千歲感慨，就在這時，他聽見母親說：“哎呀，那是三叔呀。”
千歲十分高興，“媽，你想起來了。”
“三叔說些什麼？”
“他問候你。”
“有個人回來了，那是誰？”
這時看護進來，“王太太我推你出去曬太陽。”
一連三晚，千歲都看見同一個年輕女子上他的車。
她長得標緻，但是眼神滄桑，嘴角微微下垂，有股特別韻味，習慣雙臂繞胸，擋著手袋，明顯見過世面，大抵不輕易信人。
衣著普通但自在的她獨自坐在最後一排，見千歲注意她，並不介意，只是牽牽嘴角。
她進進出出，總是選王千歲車子來坐，是為著什麼？
第四夜，車子遇到特別檢查，所有乘客需下車搜身，警察牽著狼犬過來逐輛車嗅查，分明是尋找毒品。
千歲胸口揪緊，呼吸遲滯，表面儘量鎮靜，他站到暗角去靜觀其變。
車廂裡肯定有貨物，今日，可在那年輕女子身上？
女警正仔細盤問那女客。
只見她低聲講了幾句話，女警伸手招千歲。千歲走近。
女警說：“車子經檢查無事，你們可以上車了。”
那女客忽然探手進千歲臂彎，千歲一愕，但他隨機應變，這次，年輕女子坐近車頭。
女警笑說：“你看你太太對你多好，每天跟車，怕那些野花野草勾引你。”
太太？
千歲這一驚非同小可。不是發作時候。
他坐上駕駛座位，警察示意他駛過。
回到市區，那女子神色自若地下車。
“喂，”千歲喊住她：“太太，我還不知你的名字”
她笑了，“我叫蘇智。
“蘇小姐，我倆從不認識，怎麼忽然做了夫妻。”
蘇智詫異，“你可要看結婚證書？”
千歲詫異到極點，“你說什麼？”
她自手袋裡取出一雙透明膠封，遞近千歲，千歲看得呆了，那是華北政府發出蓋印結婚證書，一具他王千歲姓名年歲地址，且有結婚合照。
千歲抬起頭，他在做夢？
蘇智輕輕說：“去吃碗雲吞麵。”
千歲下車，她又伸手臂挽著他。
千歲問：“你是王叔手下吧。”
他倆在大牌檔坐下。她笑笑，“你說呢。”
“那張偽造結婚證書從何而來，照片肯定是電腦合併。”
蘇智不出聲，滋味地吃起宵夜，她還添叫一碗豆腐腦。
“你是什麼人？”
“蘇智，二十三歲，湖北人。自幼隨舅舅遷居廣州，中學程度，會說英語。”
“王叔派你跟車，是因為不信任我？”
蘇智微笑，“假設有司機連人帶貨失蹤，如何向對方交代？”
千歲嘆口氣，“我以為我值得信任”
“不怕一萬，就怕萬一。”
“你打算天天坐我的車來往嶺崗。
“這是我工作。”
“又何須認作我妻子？”
“你看剛才那女警覺得我倆多溫馨，立刻放行。
“你同她說什麼？”
“我同她說，丈夫一次按摩，染到疾病，幾乎離婚，現在，我寸步不離。千歲啼笑皆非。
這番陳情剖白達到聲東擊西效果，女警即時大表同情。“如果有幼兒同行，更加方便。”
“你這樣聰明伶俐，為什麼不做正行？”
蘇智笑了，她學著他口吻反問：“你這樣勤工好學，為什麼不做正行？”眼神滄桑畢露。
千歲無奈，“今日，貨物藏在何處？”
“坦白說，我不知道。”
“車子面積有限，我可以找得到。”
“你開車，我跟車，何必多管閒事，有本事，做夠期限脫身。”
“走得甩嗎？”
“木蘭街有的是司機，一日來往嶺崗一千轉，何必纏住你不放。千歲不出聲。
蘇智改變話題：“賺到錢，你打算做什麼？”
千歲答：“讓母親生活舒適點，你呢？”
“我打算開一家玩具店。“那很好。”
蘇智嫣然一笑，“走吧，丈夫。”
第二天晚上，司機們聚集在站頭議論紛紛，半怠工，口沫橫飛，摩拳擦掌，他們本來話就比正常人多，何況真的發生大事。
“要削我們三成班次！”
“七月生效，追討我們老命，非趕盡殺絕不可。”
“官商勾結，殺盡良民。”千歲靜靜聆聽。
“說是我們非法以嶺崗口岸作終點，嚴重影響口岸服務秩序，上落客站附近的環境及貨運，形容司機‘失控’。”
“班次一減，候車時間相對增加，票價鐵定上升，對往返兩地市民不便，勢必轉乘另一種交通工具。”
“凡擾民政策，必飛快實施。”
“交通部只批出五百個配額，一個配額代表一轉車，即一來一回，但業界卻超班一倍，至一千轉，令九鐵少收三億，愈來愈不像樣，決定規範。”
眾司機喃喃咒罵。
這時，忽然有人高聲唱歌洩憤：“一葉輕舟去，人隔萬重山哎喲——”
千歲覺得無奈。
乘客坐滿，司機們只得回到座位，駛走車子。這一行應運而生，等到運道一去，勢必沉寂。
蘇智最後一個上車。
收工後，他倆去吃宵夜，蘇智吃一般粗糙平凡的食物，照樣津津有味，吃相可愛。
只有試過肚餓，或是吃完這一頓，不知下一餐從何而來的人，才會那樣惜福。
蘇智抬起頭來，“看什麼？”
千歲別轉頭去。
像我們這種人，只有自己對自己好，否則，還有誰理我們，誰會送一塊糖，贈一件衣裳，若無打算，餓死天橋底。
“你怎樣入行？”
“我走粵港單幫，來回帶香菸化妝品奶粉，後來，又隨人到巴黎帶名牌手袋，被他們看中。”
“也是按轉數賺取酬勞？”
“蠅頭小利。”
“一滴露水，對蜻蜓或飛蛾來說，也足夠解渴。”
“王千歲，你這個人很有趣。”
“你一個人住？”
蘇智點頭。
“我也獨居，家母仍在醫院裡。”
蘇智忽然明白他鋌而走險的原因，不禁惻然。
她看著他的一雙手，犁黑粗糙，不似斯文人，但是車裡卻有一本英文書：《馬丁路德及宗教改革》，這人真的十分有趣。
“有女朋友沒有？”
“我喜歡的人不喜歡我，喜歡我的人我不喜歡。
“嘿！”蘇智笑出聲來。
“你呢？”
“我對感情深切失望。”
千歲想，一定是吃過虧。
這一個晚上，千歲忽然覺得時間易過，母親入院之後，他第一次笑，這都是因為蘇智，他倆在同一架車上。他們在小食檔分手。
第二天早晨，千歲去看母親，她正在吃綠豆糕。“誰送這個來？”
看護答：“一位小姐放下就走了。”
“什麼樣的小姐？”
這時千歲媽說：“醫生說我可以出院，我真想回家。”千歲笑，“那多好，我即刻去辦手續。”
他與醫生談一會，瞭解情況，他完全放心了。
回到家，有一個打扮樸素的外籍女傭在門口等候，“王先生叫我來侍候太太。
千歲以為是三叔，心存感激。女傭一進門立刻動手工作，手勢熟練，經驗老到，是照顧病人專家。
不久，金源帶妻兒探訪。
那兩個孩子胖大許多，十分可愛，粗眉大眼圓頭，像煞金源，千歲媽十分喜歡。
蟠桃剝橘子給千歲媽吃，一邊嘮叨丈夫。
金源大喝一聲：“女人，你有完沒完，我說一句，你講足十句。
千歲很覺安慰，這已是一對老夫老妻。
他們告辭後三叔也來了，三嬸像貼身膏藥似跟在身後。
千歲認為她實在沒有必要嚴厲監管三叔，不過，那是長輩的家事。
三叔詫異，“這個女傭很周到，何處找來？”
千歲一怔，不是三叔推薦，那是誰？
三叔喝一口熱茶，輕輕問千歲：“最近可有陌生人找你？”
千歲搖頭。
“千歲，有事找我商量。”
那邊三嬸已豎起耳朵。
千歲只是陪笑。
三叔低聲問千歲媽：“可是他來過？”
千歲媽反問：“誰，什麼人？”
三叔完全不得要領。
三嬸卻催他：“時間不早，我們還有別的事。”
千歲送他們出去。
回來時聽見母親笑著說：“三嬸太緊張，三叔是好男人，她大可放心。千歲知道母親在痊癒中。
可是他仍覺納罕，按理，他不過是眾多帶家中一名，俗稱驢子，王叔為何對他另眼相看，居然派傭人來侍候。
他的事，王叔像全知道，有這個必要嗎，他只是一個小人物。
當天晚上，千歲不見蘇智。
他照樣開車，可是，略覺失落。
他倆同車同路，命運也相同，特別投契。
車後有兩個大叔，高談闊論，把領導人當子侄一般教論，千歲幾乎想在車上貼一個牌子：勿談國是。
可是其他乘客聽得津津有味，像是舉行論壇一般。
回程下車，千歲檢查車輛，發覺近車尾座位底下有一件大型行李，無人認領。
千歲遲疑片刻，輕輕打開，他驚叫起來。他大聲呼叫：“救命，救命！”
行李篋裡蜷縮著一個小小女孩，大約一兩歲，漆黑頭髮，手腳全是瘀痕，已經奄奄一息。
他這一叫，頓時有人圍攏。
不久警車與救護車一起趕到。
王千歲又一次到派出所錄口供。
他什麼都沒有看見，根本不覺有人攜帶該件行李上車，坐在車尾位子，正是那兩個口沫橫飛的大叔，一路上也沒有乘客發覺任何異樣。
就在眾人笑語聲中，一條小生命漸漸湮沒。
千歲問警察，“小孩還有救嗎？”
“情況危急。”
千歲疲倦，用手撐著頭，他雙手簌簌發抖。
女警說：“喝杯咖啡。”
“誰做這樣殘忍的事。”
女警沒有回答，“你可以走了。”
王千歲靜靜離去。
原來小孩不動的時候同洋娃娃一樣，那幼兒面孔祥和，根本不知死亡可怕，也已不能掙扎，聽天由命，真叫千歲心酸。
凌晨，他瞌上雙眼，做了噩夢。
夢見母親同病發之前一般殷殷垂詢：“我兒，大千世界，你去過何處，你看到了什麼？”
他流淚告訴母親：“我看到紅眼利齒怪獸，把活人一個個吞噬，可怕到極點。
忽然怪獸紅燈籠似雙眼漸漸趨近，千歲發狂嚎叫。
他自床上跳起來，一額冷汗，天色已黎明。
微風細雨，千歲梳洗，一個人到街上透氣。
本來可以到歡喜人喝杯咖啡，可是走近，才發覺舊樓已經拆卸，地盤正開工建設新廈，迅速變遷，滄海桑田，再無舊日痕跡。
千歲怔怔駐足。
有一箇中年人比他先到，也抬頭呆視，像在憑弔。
終於，他們兩人四目交投。
千歲眼利，立刻低聲招呼：“王叔。”
正是他新僱主王叔。
王叔卻有點躊躇，像是不想在光天白日下認人，或被人認出。
在晨曦中，他比在黝暗車廂中蒼老。
不愧是老江湖，他神色轉為自若，似老朋友般親切。
“早，千歲，你母親好嗎？”
“托賴，恢復得很快，多謝你推薦的女傭。”
“這些日子，她一直未有再婚，難為她了。”
千歲詫異，他對他的家事，瞭如指掌。
“你大伯與三叔也都很好吧。”
“過得去，大伯已經告老回鄉，三叔新近結婚，”千歲忍不住笑著補一句：“生活非常幸福。”
王叔微微笑，這時雨下得比較緊。