隆冬季節，欲雪天氣，黃昏時分。
雲塊厚厚的，彷彿是一塊重鉛，壓在人們的心上。
樛濁村店中，燕元瀾等三人憑窗而望，藉以小憩。
燕元瀾似有滿腹心事，無心動箸，俊眉愁結，卻又不住一長吁短嘆。
花戒惡與秦無痴則似兩面鏡子，反映著他的一切，他喜她們喜，他憂她們憂，因此三人都似在愁眉對坐。
突地花戒惡舉起杯子，勉強擠出一絲笑意曼呤道：
“綠醴新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”
燕元瀾舉起面前酒杯，一飲而盡，然後放下杯子，敲著桌沿道：
“若有劉伶千杯量，一氣飲他幾十缸……”
花戒惡微笑道：
“公子，你要幹什麼？酒中滋味在有無之間必須淺斟低酌，才能慢慢地體會出來，您那樣就成了濫飲了，豈不是酒國罪臣！”
燕元瀾苦笑道：
“我想醉！酚個昏天黑地，人事不知！”
秦無痴也知道花戒惡在逗他講話，以免他老是鬱結在心，遂也湊趣地為他添滿了杯子，舉酒相邀道：
“解悶攻愁，此物最相宜，公子，我敬您一杯。”
燕元瀾毫不考慮，舉起又是一口而盡，嘆道：
“它要是真能解愁，喝上個千百杯也甘心，就怕是……”
秦無痴笑著道：
“就怕是酒入愁腸化作相思淚！”
燕元瀾俊臉一紅道：
“你別胡說！”
秦無痴繼續笑道：
“誰家女郞令您鬱郁如此？說出來我們替您想想辦法？”
燕元瀾長嘆一聲道：
“你別亂猜了，我現在哪還有兒女情懷！”
秦無痴笑道：
“不為相思就好辦，世間惟此病無藥醫！”
燕元瀾沉重地一嘆道：
“任有華陀回春手，也難解我心中憂！”
花戒惡嫣然一笑道：
“您別是為那個死去的老頭子難受吧，那可怨不得你，是他自己找死！”
燕元瀾輕輕地搖頭道：
“不！江湖的人鮮能善終，他死得其所，最多使我感到不太痛快而已！”
秦無痴道：
“那您就是怕伏牛三怪搗亂找麻煩？”
燕元瀾苦笑道：
“更不對了，豎子不足畏，而且我反正活不長了，這條命交給誰都一樣！”
花戒惡臉上一陳慘然，但立刻掩飾過去，低頭含笑道：
“連死去都不介懷了，我真不懂您有什麼可憂的？”
燕元瀾漸漸知道她們的心意了，微微有些感激地笑道：
“你們別故意找我開心了，我告訴你們吧！”
花戒惡連忙道：
“正是！事情放在心裡多難過，還是說出來痛快些！”
秦無痴卻歡聲道：
“公子！您知不知道您剛才笑時有多美好，那笑容溫和冬陽，使人如沐春風！現在我就不感到冷了！”
燕元瀾感動地牽過她們一人一隻手道：
“無痴！戒惡！謝謝你們，我一個人不痛快，連帶使你們也受累了，我真希望能陪你們歡樂一陣，生如朝露，日苦多……”
花戒惡笑道：
“快！別發詩勁了，說您心中有什麼事吧！”
燕元瀾一嘆道：
“還是老問題，現在卻愈來愈渺茫了！”
花戒惡道：
“公子是說黑森林劫火案，這沒有什麼難處，一一查下去，總不難水落石出！”
燕元瀾道：
“你說得真輕鬆，現在只剩下一個瘦西子楊清了，不知道紀師妹的揚州行結果如何，不過我認為希望十分渺茫！”
花戒惡道：
“為什麼？大家都不是，當然只有她了！我相信紀女俠必有成績！”
燕元瀾搖頭道：
“別人都可能是，只有她的可能性最少。”
花戒惡詫然道：
“這是為什麼？公子又何以能如此肯定？”
燕元瀾道：
“我不知道，那是我恩師說的，他老人家叫我在名單中剔除她！”
花戒惡頗感興趣，眼珠一轉道：
“那麼谷老前輩作何表示呢？”
燕元瀾望她一眼道：
“你怎麼會想到這個問題的？”
花戒惡笑道：
“女性的直覺，我猜想谷老前輩一定特別重視她！”
燕元瀾欽佩地道：
“你們女性直覺真靈，谷師叔果然堅持將她列入，不過恩師曾囑咐我放棄，所以我只讓紀師妹一個人前去！”
花戒惡微笑道：
“我未曾見過谷老前輩，想來他一定是其人如玉？”
燕元瀾笑問道：
“你這是聽聞，還是直覺？”
花戒惡道：
“谷老前輩既號南龍，行蹤飄忽，定如神龍不見首尾，見著無多，傳聞難信，我還是憑著女性直覺！”
燕元瀾拊掌大笑道：
“你的直覺簡直是未卜先知，靈驗極了，谷師叔溫文儒雅，比我恩師俊秀多了！”
花戒惡道：
“您的師尊很難看嗎？公子！原諒我，這個問題太不敬，我願意收回。”
燕元瀾微笑道：“沒關係，我恩師不拘小節，我們師徒相處時從無忌諱，尊敬貴乎內心，外表上的虛文並無用處！”
花戒惡也含笑道：
“那您的恩師長得如何呢？”
燕元瀾道：
“恩師身材魁偉，相貌超脫，如閒雲，如野鶴！”
花戒惡捂著嘴吃吃笑道：
“令狐前輩一定是滿臉虯髯的赫赫偉丈夫！”
燕元瀾有點驚奇了，失聲道：
“人簡直是千里眼！”
花戒惡一笑道：
“這沒有什麼難想的，谷前輩收紀姑娘，令狐前輩卻收了您，這就是他們性格之所趨，相如其性，性如其歸！”
燕元瀾大笑道：
“你這話別人很難懂，我卻十分明白，你能再說細點嗎？”
花戒惡道：
“是女子都有一種直覺，一種對男人瞭解的直覺，不信你不妨問問秦姊姊，她必定也能告訴你一個明白！”
燕元瀾不信地道：
“無痴，你說說看。”
秦無痴微笑道：
“谷前輩生相溫雅，所以他的門人會是個嬌美的女孩子，令狐前輩若雲鶴不羈之性，他的相貌一定是個曠達的偉丈夫，而惟有他那種性情，才能培養您這種絕世風標，超人情調。”
燕元瀾高興地大笑道：
“妙哉！妙哉！你們女人真偉大，察微知細，這點恐怕恩師與谷師叔俱比不上！”
秦無痴扭怩地道：
“公子取笑了，我們是什麼玩意，敢與二位前輩高人比上下！”
燕元瀾忽然微笑著問道：
“在你們女子心目中，谷師叔與恩師這兩種人品，你們比較屬意哪一方面？”
花戒惡不安地道：
“我們怎敢妄自評論前輩！”
燕元瀾道：
“不要緊，我恩師與谷師叔倒不會介意這些的，我們在山上時，我與紀師妹常為誰的師父好看爭得面紅耳赤，二位老人家卻一笑置之！”
花戒惡道：
“以妾心私度，實偏重令狐前輩！”
秦無痴亦道：
“男人若壯豪不羈，比較能令女子傾心！”
燕元瀾高興地大笑道：
“北鶴南龍，數十年名頭之爭，想不到卻被你們解決了，幸好恩師與谷師叔已經拋卻名心，否則定會為這事再打上一架！”
花戒惡笑道：
“這只是我們二人的私意，未必天下女子都持論！”
燕元瀾一愕道：
“這又是個不了之局？”
花戒惡笑道：
“是的！像瘦西子楊清之流，就會傾心於谷前輩！”
燕元瀾一怔道：
“難道楊清與谷師叔會有情愛之牽？”
花戒惡笑道：
“谷前輩也許是流水無情，瘦西子一定落花有意，而且二人一定碰過頭，瘦西子也曾有所表示過。”
燕元瀾用手敲著腦袋道：
“難以置信，難以置信！”
花戒惡嬌笑道：
“號稱西子必美，冠以瘦字必弱，弱而美者，她心目中的理想對象定是谷前輩那等倜儻人物！令狐前輩所以要剔除她，必然知道這件奇聞，谷前輩一定要加進她，必然是曾經拒絕過她的示愛，這道理公子明白！”
燕元瀾蹙額道：
“明白是明白了，就是不太懂！”
花戒惡道：
“令狐前輩認為她意有所鍾，不會施之害心，谷前輩認為她會挾恨報復，所以要將她列進去。”
燕元瀾大感興趣道：
“這兩種情形以哪種可能性較大？”
花戒惡道；
“兩者俱可能，俱不可能！”
燕元瀾奇道：
“此話怎說？”
秦無痴道：
“天下最難測，婦人之心！”
燕元瀾沉吟片刻才嘆道：
“是的，女人心，海底針，我實在難以瞭解！”
花戒惡笑道：
“以谷前輩與令狐前輩那等高人，都無法解透這問題，公子這點年紀，跟女人交道又少，自然更無法懂得了！”
燕元瀾想了半天，自己也笑起來道：
“不懂！不懂！我也不願意費心去推敲了，現在但願紀師妹能有點消息！”
秦無痴鬱郁地道：
“我倒希望楊清不是那縱火之人！”
燕元瀾異詫道；
“為什麼，這是惟一的線索，再要斷了，叫我到哪兒找頭緒去！”
秦無痴戚然道：
“若是楊清果為縱火之人，則公子與祁連之約，是個必死之局！”
燕元瀾道：
“若不是楊清，我也不見得能不死！”
秦無痴搖頭道：
“不然，火不會無故自起，若不是楊清，則先前所訪問過的人中，必定有人說了謊，是則祁連之中的嫌疑又最大……”
燕元瀾默然沉思有頃，突然道：
“死生有命，不去談它吧，佳餚當前，還是及時行樂要緊！”
花戒惡嬌笑道；
“公子現在心中不煩了？”
燕元瀾道；
“不煩了，煩惱徒亂人意，與事無補，我們今日且痛快地飲上幾杯，明日南下揚州，先找到紀師妹再作區處！”
秦無痴笑道：
“紀姑娘與穆公子這一路上耳鬢廝蘑，感情應該大有進展吧！”
燕元瀾笑道：
“穆大哥人品武藝俱佳，與師妹正好是一對璧人，我們且祝他們幸福！”
說著舉起杯子，二女也跟著舉杯，大家各自幹了一杯，燕元瀾擲杯執過壺，豪爽地大笑道：
“孰雲村酒皆濁醪，這荒山野店的自釀米酒，競不輸漸地花雕！來，我敬你們一杯，謝謝你們跟我的跋涉奔波！”
二女連忙站起來，手捧杯子道：
“不敢當，多謝公子！”
燕元瀾替她們將杯斟滿，正欲舉杯邀飲，忽然隔座傳來一陣吟哦之聲道：
“紅袖添香樂無極，莫忘有人吞聲泣，劉郎既絕天台意，何必多事易為奇！”
燕元瀾聞吟心中一動，放下杯子不飲，仔細地玩味這四句話，竟似完全對他而發，尤其是最後兩句！
“劉郎既絕天意，何必多事易為奇！”
這明明是指著他將絕緣谷更為奇緣谷，則前兩句定又是指他對雍冰相絕的薄倖，回味片刻，越想越對，忍不住抬頭朝吟哦之人望去。
這是一個身著黑衫的少年，年紀不過二十上下，相貌頗為清秀。
這少年原來先他們而入店中，當時並未在意，只道是普通行旅的客商而已。
他朝那少年看，少年也朝他看，四目相接，他覺得少年的目光炯炯有神，彷彿武功頗為精純。
再看那少年的臉形輪廓，他也頗為熟悉，彷彿在哪兒見過，只是想不起來。
對望許久，那少年收回目光，自顧斟飲起來。
燕元瀾也只好收回眼光，花戒惡一碰他道：
“公子為什麼突然不喝了？”
燕元瀾低聲道：
“他念的四句詩很是特別！”
花戒惡起先並沒有注意，燕元瀾一說，她也會意過來，想了片刻驚道：
“這好像是指公子在邛崍之事！”
燕元瀾道：
“不錯，我們在邛崍的行動，知者無多，這少年不知因何偵得？”
秦無痴亦道：
“對呀！這四句詩平仄不工，語意甚明，絕非巧合……”
花戒惡道：
“公子認識他嗎？”
燕元瀾道：
“似曾相識，印象不深……我問問他去！”
說著站起來走過去作了個揖道：
“兄臺請了！”
那少年也站起來還了他一揖，微覺突然地道：
“不敢，仁兄有何指教？”
燕元瀾含笑道：
“借問仁兄高姓大名，小弟彷彿在哪兒見過似的！”
少年道：
“小弟姓尹，名江其，與兄臺索昧生平，兄臺怕是認錯了！”
燕元瀾微微一怔，遂又笑道：
“小弟燕元瀾，方才冒昧了！”
尹江其含笑道：
“燕兄太客氣了，天下人偶爾相似之處甚多，並不足為奇！”
燕元瀾見他說話時神情自若，倒是無法再問什麼，可是心中之疑團未釋，想了一下又道：
“方才仁兄高吟佳句……”
尹江其搖頭道：
“那詩不佳，幸虧不是我作的！”
燕元瀾愕道：
“是誰作的？”
尹江其道：
“小弟在路上遇見兩個殘廢老翁，帶著一個年青的姑娘，此詩即為那女郎所吟，小弟因此詩詞句甚是奇特，故而記了下來，方才見兄臺與寶眷歡飲甚樂，一時觸動心機，隨口吟了出來，倒叫兄臺見笑了！”
燕元瀾如被人刺了一下，呆呆地道：
“那兩個老翁，可是一聾一啞？”
尹江其點頭道：
“不錯，那女子也十分美貌，只是神情鬱郁，好似有很大心事？”
燕元瀾大是激動，一把握住尹江其的手急道：
“他們在哪裡？”
尹江其冷冷地將手抽回道：
“不曉得，小弟是在川豫道上碰到他們的，他們行色匆匆，好似在尋人！”
燕元瀾神色默然地嘆了一口氣，低聲道：
“打擾仁兄了！”
尹江其微笑道；
“不客氣！”
燕元瀾黯然神傷地回到自己座旁，花戒惡與秦無痴亦是悶悶不樂，方才的歡樂氣氛一掃而空！
尹江其卻揹負著雙手走了過來道：
“燕兄莫非認識他們？”
燕元瀾微嘆道：
“是的！兄弟與他們舊交！”
尹江其哦了一聲，稍停片刻又道：
“兄弟一人獨酌無聊，燕兄可介童兄弟參加一份？”
燕元瀾慨然道：
“四海之內皆兄弟也，這有何不可！”
說著立命花戒惡將他的碗筷搬了過來，置於對面，剛好四人各佔一方。
燕元瀾等三人默不作聲，尹江其卻彷彿談興甚高，手端酒杯笑道：
“燕兄既與那姑娘是相識，可知她因何鬱鬱不樂？”
燕元瀾臉色變了一下道：
“不曉得……”
尹江其又道：
“以小弟揣測，這姑娘年紀青青，必是為了兒女情事！”
燕元瀾心中已很不痛快，偏偏這尹江其喋喋不休，盡在提起這件事，不停地撩撥他，不由得佛然微怒，沉聲道：
“我不知道，尹兄看樣子頗讀詩書，怎地對一個姑娘之事，如此關心？”
他的語氣已經很不友善，不想這尹江其仍是不知進退地道；
“皆因那女子生得十分美貌，性情又異常善良，令人十分動心……”
燕元瀾勃然色變道：
“尹兄既是喜歡她，為什麼不跟著她去？”
尹江其哈哈一笑道：
“兄弟自知男女之事無法勉強，那女郎顯然己心有所屬，兄弟縱有此心，也毫無一絲希望，因此只好祝福她能夠遂其心願……”
燕元瀾倒覺得這人還不算太壞，遂一易憤色，淡淡笑道：
“兄弟不知尹兄對男女情事有如此高超的見解！”
尹江其微微一嘆道：
“話雖如此，可是行來頗難，兄弟自見過那女子之後，嫋嫋倩影，時刻浮現腦際，甚至在夢寐之中，也難以忘懷！”
燕元瀾想了片刻，突然臉上浮起一層堅毅之色，誠懇地道：
“尹兄既是對那女子如此傾心，兄弟倒有一個成全之策！”
花戒惡與秦無痴一起驚呼道：
“公子！您……”
尹江其沒有表示，燕元瀾擺擺手，阻止兩個女子，然後正色道：
“那女子確實心有所屬，可是她傾心的那個男子卻因為很多原因無法接受她的愛意，尹兄不妨追蹤上去，以柔情感動她，必可如願！”
尹江其道：
“燕兄之言，使小弟大為興奮，但只怕那女子不易被打
動……”
燕元瀾搖頭道：
“不！她天性純良，涉世未深，動之以情，當有良效！”
尹江其道：
“兄弟不明白那男子，能有這等純情美貌的女於愛她，居然能無動於衷，忍心相拒，這人實在太難以瞭解……”
燕元瀾臉現痛苦之色道：
“那男的身罹奇疾，不出三年必死，為了不願害她痛苦終身，故而忍心相拒，不告而別……”
尹江其哦了一聲道：
“如此說來，那男的不是負情，而是情中之聖了！”
燕元瀾長嘆一聲道：
“他是個情中的傻子！”
暮色四上，昏沉的天幕呈現著一片灰色，縱然是寒冷的初冬，空氣卻悶得令人隱隱有汗意。
燕元瀾的神情顯得異樣地冷漠，雖然他慨慷地捨棄了雍冰的純情，可是在心中不無調悵之感！
秦無痴與花戒惡瞭解他的心情，因此也只好陪著他沉默！
只有尹江其——這神秘的青年，他毫無一絲激動，仍是追根地問道；
“燕兄雖然如此說，可是在下仍覺不能釋懷，這感情之事，最難捉摸，燕兄何以能確定那位少年對那姑娘已經全然無意……”
燕元瀾煩躁地道：
“那人與我情同手足，恍若一人，所以我的話，足可以代表他！”
尹江其待問下去，花戒惡已經不耐地道：
“你這人也真是的，我們公子已經講過了就絕不會有錯，你還是快點去追那位姑娘吧，要知道良機難再，若是失之交臂，閣下豈非要遺憾終生……”
尹江其憬然道：
“正是！多虧姑娘提醒，在下這就前去！”說著已站了起來。
燕元瀾也站起來道：
“但願尹兄此去能獲得玉人芳心，補得情天缺憾！”
尹江其笑道：
“多謝燕兄，小弟若有所獲，定不忘燕兄一番成就之德！”
語畢深致一禮，就告辭出門走了。燕元瀾望著他的身影，心中卻不知是什麼滋味！可是尹江其走了幾步，卻又折回身來。
燕元瀾皺著眉頭道：
“尹兄怎地又回來了？”
尹江其笑道；
“小弟一興奮，連店帳也忘記付了，少時店主人找不到我，豈非將我看成白吃白喝的無賴……”
燕元瀾道：
“萍水相逢，難得投契，這區區之數，就算由小弟作東，尹兄儘管前去便了！”
尹江其搖頭道：
“這如何使得，燕兄賜予小弟已然良多，如何敢再勞破費，就是連燕兄的帳，也應由小弟一併付出才對，只是……”
燕元瀾不知他下文究竟要說什麼，是以只得盯著他。
尹江其支吾了一會兒，才紅著臉道：
“只是小弟此次出外遊歷，為時甚久，身邊所攜的銀兩已經……”
燕元瀾已知其意，微笑道：
“尹兄不必介懷，出門人總有個不方便的時候，而且小弟囊中尚豐，尹兄此番前去，恐亦非一二日之事，仁兄若不嫌小弟冒昧，小弟頗願為仁兄一助行色！”
說著對花戒惡道：
“戒惡！給尹兄準備一點程儀！”
花戒惡立刻解開隨身的包袱，取出兩條赤金，放在桌上。
燕元瀾用手捧著道：
“些許微儀，望祈笑納！”
尹江其接過之後，立即在身上掏出一顆珠子，放在桌上，光芒四射，然後才莊容說道：
“多謝燕兄如此高義，但小弟生性耿介，向不喜無端取人財物，此珠系傳自祖上，現權為質押，異日當再向燕兄贖回……”
燕元瀾連連搖手道：
“不可！不可！此珠價值連城，又是兄臺傳家之寶，小弟可不敢負責任，兄臺還是收回的好！”
尹江其卻堅決地道；
“燕兄不必客氣，小弟生性如此，否則小弟寧可璧還燕兄之程儀！”
燕元瀾還在思索推託之辭，尹江其卻回身跑了。
花戒惡笑著拈起珠子道：
“這傢伙不但是個窮酸，而且還是個冒失鬼！”
秦無痴卻道：
“冒失或有之，窮酸未必，單以這顆珠子的色澤而論，千金難易！”
花戒惡笑道：
“這麼說他要是不來贖取的話，倒是我們賺了便宜了！”
燕元瀾卻全無心情來賞鑑珠寶，只是淡淡地道：
“戒惡！你把它收好了，這是人家的傳家之寶，丟掉了可不是好玩的！”
花戒惡答應著正要伸手，門口人影一閃，尹江其又回來了，接口道：
“正是，燕兄說得不錯，這顆珠子千金難致，小弟若不是為了要去追那位姑娘，定然不肯隨便質押，為了慎重起見，還是請燕兄自己保管的好！”
燕元瀾一怔道：
“尹兄怎麼又回來了？”
尹江其道：
“小弟本來另有一事相詢，故而才回來請教，剛好聽見燕兄之言……”
燕元瀾道：
“尹兄若是不放心的話，還是自己保管的好，小弟贈金之意，並不想要仁兄歸還，所以也不必抵押！”
尹江其固執地道：
“小弟性生如此，燕兄若不收珠子，小弟立刻退還金子！”
燕元瀾無奈，只得將珠於收起道：
“尹兄尚有何見教？”
尹江其道：
“小弟此去追那位姑娘，志在聯絡感情，不得不打聽清楚些，那位姑娘的芳名可能見告否？”
燕元瀾道：
“那位姑娘名叫雍冰，那兩個殘廢老人是她師父，一名天聾，一名地啞，俱是邛崍派中的元老！”
尹江其道；
“小弟不涉江湖，倒不知什麼派別，因此也不必去管她的師父，只須知道那姑娘的芳名足矣！”說著又出門去了！
花戒惡輕輕一笑道：
“這傢伙不但是冒失鬼，而且還是個討厭鬼！”
秦無痴道：
“我不相信雍姑娘會對他垂青的，公子！你雖是一片苦心，只怕要白費了！”
花戒惡亦道：
“是啊！這傢伙說話的聲音陰陽怪氣，公子，你就是要替雍姑娘另外找人，也得找個好一點的！”
燕元讕一嘆道：
“這事情權在雍姑娘自己，哪裡由得別人作主！”
花戒惡道：
“那你叫這姓尹的去做什麼？”
燕元瀾道：
“我只想借他之口，告訴雍姑娘我心中的苦衷，請她不要以我為念！”
花戒惡道：
“你不是在給天聾地啞留柬上都說明了嗎？何必又多此一舉呢？”
，xie＿hong111OCR，