我教書，林爽爽做記者。
我的天地保守，寧靜、溫馨，最大的樂趣是遇到聰明好學的學生，而爽爽的世界動盪、刺激、多采多姿，她一個人囊括了兩版港聞來做，自競選香港小姐到颶風襲擊，她都可以包辦。
伊是個出色的女記者，新一輩中之佼佼者，她禮貌、機智、多才、伶俐，由她來做的新聞，必然成功，有幾件因為有獨特的一面，更加相當轟動。
香港雖然不設普立茲獎之類，但一般公論也總還是有的，是以爽爽也得到同行的尊敬。
她喜歡笑我“落後”──“趙其昌什麼都好！思想落後。”
她自己跑在新聞前線，當然嫌我這嫌我那。
她說：“就以年輕人來說，你接觸到的永遠是白色的光明面，在你那間名校裡中學生，個個衣著整齊，相貌清秀、品學兼優，而我，我做新聞遇到的青年，全淪落在黑泥沼中，失業、吸毒、賭博、窮困，天同地比。”
我不服，“在我班裡，也有貧家子弟。”
“但他們仍然對生命充滿希望。”爽爽說。
“這就是性格問題了，他們有志向、有毅力，克服環境，出人頭地，而你那些青年人，一遇困難便低頭，自甘墮落。”
“不不，”爽爽搖頭，“你不能如此武斷，你太天真趙其昌，當一個人遭遇的困難大至不能克服的時候，這便是命運的安排，我這個說法玄一點，你明白嗎？”
我不以為然，“你同情他們？”
“你若瞭解他們的背境，”爽爽嘆口氣，“你也會同情他們。”
“個人總可突破環境。”
“是嗎？我同你舉個實例，最近幾年離家少女引起的社會問題最令人注目，我通過福利署，正在訪問數千個個案中其中一名，她名叫張碧琪。”
“說下去。”
“碧琪十三歲那年第一次離家出走。”
我皺上眉頭，“朽木。”
“因為她有六名弟妹，父親早逝，母親同一壯漢同居，壯漢趁酒醉非禮碧琪，碧琪於是憤而離家。”
我最不喜歡聽這類故事，而這種事偏偏日日在我們鼻子下發生。
“其昌，你是唯美派的人物，住在象牙塔中，不接受社會醜陋一面的種種真面目，你閒時看文學書本，彈鋼琴往歐洲逛美術館，但是其昌，我們活在一個真實的世界裡，你試打開港聞版，多少可怖的事在發生著。”
我固執，“我不需要知道。”。
爽爽吸進一口氣，“我承認那是你的運氣，但我卻需要知道，因為這是我的職業。”
我不響。
“二十四歲那年，碧棋的母親與那男人分手，碧琪返到家中，發覺母親已染上毒癖，並且欠下一大筆賭債。”
我以拳擂桌子，“簡直像煽情電影的情節！”
“碧琪被逼再度離家，設法替母親償還債項，現在碧琪十五歲零九個月，她母親急急要尋她，因為要向她要錢，而碧琪的大妹亦告失蹤，你能怪這些女孩子？”
我問：“她們何以為生？”
“天賦本錢，賣淫。”
“你追蹤到碧琪？”
“不是我，是警方與福利署，我只不過在他們的檔案中翻一翻，搜出一個模版而已。”
“啊可怕！”
爽爽籲出一口氣，“天地不仁，以萬物為芻狗。”
“她現在住哪裡？”
“跟她的男朋友在一起，她還負責養活他，而他則予她以適當的‘保護’。”
“她為什麼不向警方求庇護？”
“她們也需要‘自己人’，外頭人只會蔑視她們，她們也會覺得寂寞，於是便與同類相依為命。”
“像一種原始的動物。”
爽爽說：“並不，我開頭亦以為他們沒有思想，是純動物人──餓了吃，渴了喝，疲倦便睡覺，但接觸下來，他們也有細緻的感情。”
“你當心惹到他們的疾病。”我不放心。
“不會的，要不要我帶你去看看碧琪？她相當喜歡我，我倆相當有交通。”
“你想幹什麼？”我駭笑，“為她寫一本書？”
爽爽沉思，“也許。”
“我沒空。”
“其昌，你此刻放暑假，怎麼沒空？”
我一笑置之。
比起爽爽，我是有許多缺點的。她說得對，我無意接觸社會的瘡疤。
而爽爽的熱情、毅力，都是她成為一名好記者的原因，因為她關懷這一切。
而我愛她，就因為她是這麼的一個人。
暑假開始，我比較空閒，但爽爽卻大忙特忙，一星期竟然見不到她一次，我大為鼓燥。
終於她抽空約我喝咖啡，我欣然赴約，發覺在座尚有一個年輕女孩子。
那女孩子長得相當漂亮，打扮得非常鮮豔，卻十分土氣，臉上與身上都紅紅綠綠一大堆，脖子耳朵上懸著俗氣的金飾物。
我詫異，這會是誰呢？
爽爽介紹說：“其昌，這位便是張碧琪。”
我猛然想起來，出一額冷汗，沒想到這個女孩子會活生生出現在我眼前，以前這種人物我只在報上遙遠地讀到，爽爽也太多事，怎麼把她帶到此地來？
表面上我不敢露一點聲色，生怕引起爽爽的不快。我大方的向這個問題少女點點頭，把她當一個正常的人看待。
我問：“要吃冰淇淋嗎？抑或巧克力蛋糕？”
她很延-M不出聲，半低著頭。
我看看爽爽。聽說這幫女孩子講粗話、打架、吸毒、爭男人，是非常瘋狂的，怎麼她此刻卻表現得這麼安靜？
爽爽說：“她喜歡吃紅豆冰。”
我搭訕：“恐怕咖啡店沒有紅豆冰。”
“我已替她叫了巧克力蘇打。”
張碧琪取出香菸，以熟練的手勢吸食。
爽爽納入正題：“最近怎麼樣？”她問：“你媽有沒有去美沙酮處戒毒？”
“去過一兩次。”張碧琪看我一眼。
“沒關係，他是好朋友。”爽爽說。
我卻覺得很尷尬。
碧琪對爽爽顯然很信任及倚賴，她說下去：“看情形她很難戒得掉，常常叫小弟來問我拿錢。”
“二妹呢？有蹤跡沒有？”
“三臺區老大包下了她，見過一次。”碧琪彈彈菸灰，說得輕鬆愉快。
我的一口咖啡塞在食道中不上不下，感覺痛苦。這一代的所作所為，實太驚人。
“你沒有阻止她？”爽爽問。
她答：“沒有必要，走出這個圈子，沒人看得起我們，外頭什麼好的東西我們都沒份。”
“要維持三餐總還可以的。”我忍不住說。
碧琪的目光戟我射過來，明亮清澈。“我試過在銀行做後生，八百元一個月，朝人晚六，結果有職員非禮我，我叫起來，他還罵我，說我這種貨色十元八塊就可以上床。
你不相信？可以問社會署李姑娘。”
我慚愧的低頭。
“我現在有什麼不好，閒閒地賺六七千，大學生也沒這麼多，有了錢，鐘意做什麼就什麼，說不定供一層樓給弟妹住。”
爽爽說：“你還能做多久？”
“誰管它？”
“你約我出來做什麼．”爽爽問。
“我很悶，很不開心。”
“為什麼嗎？”
“想離開林仔。”
“林仔待你不好？”
“悶，想去跟小胖。”
“小胖好過林仔？”
“悶。”
“悶可以聽音樂，看書。”
張碧琪冷笑，“林姑娘比社會署的李姑娘還會講笑話。”
爽爽笑，“也沒關係，你喜歡聊天，隨時約我出來。”
我訝異於這個十五歲女孩子的滄桑、失落、淒涼、成熟、墮落、旁徨，不是親眼看見，真不敢相信有這樣的人跟我活在同一陸地上。
碧琪說：“你與李姑娘都持我不錯，只是誰也救不了我，我太壞了。”
“如果覺得自己壞，為什麼不學好？回家同媽媽住。”
“媽媽又接上了人。”
爽爽很憤怒，“對方是個什麼人？”
“澳門來的，銀蛇頭尋生活的打手。她說她行老運。”
“我去跟她說話。”爽爽很氣。
“算啦林姑娘。”碧琪投熄最後一枝煙，站起來，“這一頓我來付賬。”
“碧琪！”
碧琪已經抓起手袋走開。
我用雙手捧著頭，這個女孩子，真巴不得可以把她按在一大缸熱肥皂水中，用一把刷子，將她刷乾淨，送到一塊乾淨地方。
我喃喃自語：“沒有用，這種實例也許有三十萬個，救得一個，救不得第二個。”
爽爽說：“救得一個是一個。”
“你不是真的要見她媽吧？”我吃驚。
“為什麼不是真的？”
“當心她拿刀砍你！”
“要不要來開開眼界？”
我氣結，“我能不去嗎？有個男人在身邊，至少可以保護你？”
“你，保護我？”爽爽大笑，“百無一用是書生。”
我差些跟她打架。
我真的怕有什麼事會得發生……那種人家，女人都是妓女，男人都是黑社會。
我堅持陪著爽爽去探險。
出乎意料之外的事很多，他們並不住木屋區，我們免了涉水登山，他們住在很骯髒的下等住宅/工廠區，雖然嘈音煩人，地方淺窄，但到底不受天災影響，況且如今到處租金都不便宜。
伊們一家擠在小小的單位中，大大小小的孩子進進出出，個個面孔上有不羈之色，雙眼充滿挑釁不滿，像是隨時可以拔出刀來打一架。
他們與爽爽似乎很熟悉，她顯然是這裡的常客。
伊自顧自在一張小橋上坐下，示意我也坐，沒多久布簾內的房間傳來一聲咳嗽，有人問：“是林姑娘？”聲音沙啞。
爽爽揚聲道：“是。”
我想這個女人就要出來了，一定是又麻又疤，面肉橫生，滿嘴金牙，腰寬十圍，哪還用問？
布簾一掀，跑出來的女子卻使我嚇一跳。伊何止不難者，簡直美得很呢，才四十上下年紀，頭髮燙得蓬蓬鬆鬆，用東西扎著，生了多名孩子，身材卻尚見規模，鵝蛋臉，水汪汪的眼睛一副憔悴亦遮不住她的秀麗，碧琪只及她母親十分之一好看，我真的呆住了。
她緩緩在爽爽對面坐下，“林姑娘真好，又來看我們。”
爽爽說：“你還沒有戒掉？”
她訕訕地，“快了，快戒掉了。”
爽爽說：“你害的不止是你自己，還有這些孩子。”
“孩子大了，自有孩子的世界。隔壁惠嫂的女兒大了，做了武俠片大明星。”她陪笑說。
爽爽笑：“你想碧琪做大明星？”
“有人向她提過，說什麼演回她自己，現身說法等等，我哪裡理會那麼多。”
那女人真像言情小說中形容的火坑紅蓮。
然而看得出她是自願的。
她並沒有覺得這樣的生活有什麼不好，她腳趾上一般搽著紅色寇丹，非常鮮豔奪目，渾身上下沒有一絲悲劇感。
我推推爽爽的手指，叫她別在這裡傳道，沒有用，人家不把她當生番煮來吃掉，已算是天大的面子。
爽爽亦暗暗嘆口氣。
我到了半晌，也不見有人問我是誰，沒有誰關心來來去去的男人。
“碧琪想回來。”爽爽盡最後努力。
那女人問：“真的？”倒是有一絲喜悅。
“但是她希望你戒掉。”
她又尷尬起來，“我戒我戒。”敷衍得不象話。
我再推一推爽爽。
爽爽只得站起來告辭。
女人如獲重釋，立刻送客。
走到街上，爽爽罵我，“你幹嗎？人家辦正經事，你偏偏拉拉扯扯的。”她把氣出在我頭上。
“這女人自甘墮落，又生那麼多孩子陪她，應該槍斃，虧你還有耐心同她慢慢說這個說那個。”
爽爽很低潮，“其昌，其實你說得對，像她那般的女人，有什麼資格生孩子？聯合國應該草擬法律，不該生的人而生，格殺勿論。”
我反問：“殺誰？父母還是孩子？”
“當然是父母！”
“這些孩子的性格品質得自他們父母真傳，殺了也是白殺，你太不現實。”
“那應該怎度辦？”
我攤攤手，“學我，不聞不問，作育那些有前途的英才。”
“你別以為你站乾地上，壞人遲早染汙這個社會，到時你那些英才連立足之地都沒有！”
“這個問題太大，爽爽，你何必杞人憂天？”
“人人不憂，天塌下來怎麼辦？”她聲音越來越大。
“有人在憂呀，不是有那麼多社會工作者嗎？你只是個女記者，你的職責只是忠實地報導新聞。”我也拔高了喉嚨。
“其實，我們別吵架。”
“是你先吵起來的。”
“我胸口作悶，想嘔吐。”
“坦白的說：我也是。”
爽爽忽然調皮的問：“咦，你的經手人是誰？”
我為之氣結，白她一眼。
“爽爽，你有時間的話，不如籌備一下我倆的婚事吧O”
她低下頭。
“我們該結婚了。”
“我沒說不結。”
“拖下去也不是辦法！一年才得十二個月。”我說：“一下子又一年，你嘛，越來越大，你母親嘛，老以為我沒有誠意，兩下不好，是不是？”
“婚後沒自由。”
“你要什麼自由？”
“採訪新聞的自由。”
“你的意思是，工作時間上的自由？隨你出入奔波，置家庭不顧，而我不得有異議？”
“所以呀，我不忍叫你這麼委曲。”
“太笑話，難道你懷著孩子也這麼勞碌？”
“暫時來說，我不宜結婚。”
我冷笑，“待你想結婚之時，我不一定侍候在側。”
她怒目相視，“那麼你想到什麼地方去？”
“我不敢到別的女人身邊去，我怕我沒有那麼長命百歲等你，早就一命嗚呼了。”
她又笑起來，“趙其昌，你越來越討厭。”
我歡曰氣。
人家女孩子熱衷事業，不過是在沒找到男朋友時作為消遣，過度一番，爽爽簡直對工作入迷，家裡什麼都不理，單靠一個鐘點女修，我有時也問我自己：這麼外向的女孩子，會不會成為一個好妻子？
我暗暗嘆口氣。
有時候半夜一點，她還坐在報館幫著譯最後電訊，兩點多看完大樣，與編輯相偕吃宵夜去：豬紅粥、油炸鬼，白天睡覺，電話的插頭拔了出來，待我放學的時間，約下午三四點，她才起床。
這還是平時的工作時間，真的有要緊的新聞要趕的話，我的天，那才厲害呢，像上次越南難民潮湧入香港，她有一星期不眠不休的記錄。
那時我一見到她，大吃一驚，喊道：“你自己都成了難民。”
這便是林爽爽。
我也嘗試說服她轉向娛樂版服務，她一口拒絕，叫我少侮辱她。
這個倔強的女人，叫我又愛又恨。
很多記者不兼攝影，但是她不一樣，她的攝影技術一等一，許多外國的新聞雜誌都向她買照片，這方面的天才為她帶來不少的外快，是以她的私家攝影器材也是行內人最好的。
對著這麼一個女朋友，我有什麼好說呢？
我下過哀的美敦書：本年內一定要結婚，否則──
“否則怎麼樣？”她問。
“否則，”我無可奈何說：“否則我哭。”
本來這一陣子水靜河飛，沒有什麼新聞可做，偏偏她又迷上張碧琪，不可救藥。
一年不知有多少家長向警方報失失蹤少女，除非爽爽是上帝，否則如何救這些兵知的靈魂於水深火熱？
果然不出我所料，過了半個月左右，爽爽報告我一個驚人的消息：張碧琪牽涉在一件傷人案裡，有人因她持械殺傷情敵。
我反而安慰爽爽，“也許這不是她的錯。”
“她坦白同我說，兩個男人她都不喜歡，但故意挑撥他們為她打一架，你知不知道結果如何？三死兩傷，她身上揹著那麼大的血債，依然若無其事！”
我不知道說什麼才好。
“問她為什麼要這麼造孽，你猜她怎麼說？”
“‘悶’。”
“對了，其昌，真被你猜到了。”
“她們的心思不難猜。其實我們何嘗不悶，天天上班下班，擠在人喜中，在教室內、永遠教那幾課書……只不過我們控制得好而已。”
“那不然，其昌，暑假你可以去歐洲，你叫他們去哪裡？”
我抓抓頭髮，“可是他們也不應就此操刀殺人呀。”
“人心變了，戾氣十分，他們的獸性畢露，其昌，我非常的失望。”
“我早說過你，熱情的人容易失望，這是必然的事。”
“其昌，同時我也覺得累。”
“天天工作廿四小時，想不累也不行。”
“其昌，我決定休息一下。”
我心一動，莫非時機已經到了？
“我告了一年的假，停薪留職。”
“呵，天大的喜訊。”我雀躍。
“我們可以結婚了。”
就這樣我們便樂洋洋的籌備起大事來。
不是說笑，多謝張碧琪，要不是她擺出一副墮落得爛心爛肺的樣子出來，我的爽爽對她那偉大的事業尚念念不休。
我們在一、兩月間便辦妥一切。
新居、新傢俱一應俱備，我為這頭婚事早已準備了三五年，婚後其樂融融，爽爽不再出去跑新聞，只在家撰些雜文稿，空餘時間把一頭家打理得整整有條。
有一天下午，她說：“原來張碧琪被判入女量監禁所一年。”
我冷笑，“她還算女童？”
“其昌，你怎麼一點同情心都沒有？”
“社會上的渣滓。”
“還有。”
“什麼？”我沒好氣。
“她母親死了。”
“怎麼死的？”我非常震驚。
“原因不詳，聽說是自然死亡。”爽爽說：“其昌，不一定要在歐洲念大學的女人才可以戀愛，碧琪的父母很相愛，孩子們也很聽話，直到他父親在地盤意外喪生，她母親才自暴自棄，淪落到這種地步。”
“這不是理由，堅強的人，無論在什麼情況之下，都可以生存下去，況且這畢竟還是安泰的社會，只要肯勞動，就可以圖得溫飽。”
“好了好了，別慷慨瀲昂地演說了。”
我嘆息。“你看，你的努力全都泡湯。”
“還有。”
“我不要聽。”
“這件事你非聽不可。”
“我不要聽。”
她啼笑皆非，“趙其昌，我有了孩子。”
“什麼？”我跳起來，“你為什麼不早說？”
“你不是說不要聽？”
“唉，我是不要聽港聞呵！”我大力擁抱住她。
快做爸爸了！
“想想人生如此多災多難，把孩子生下來……太不夠義氣了。”
“你想到什麼地方去？”我說：“堅強的父母，生不出懦弱的孩子來。”
“到底要苦苦掙扎。”
“別消極好不好？喂，你那份工作，也不必保留了吧？”
“想不到我竟是如此不堪一擊，一下子投降做了主婦。”爽爽自嘲的說。
“馬不停蹄，會累壞，休息一下，東山復出，豈非更美？”我安慰她。
“唉，其昌，這社會的節拍這麼快，停下了來，哪裡還追得上？別哄我。”
我尷尬的笑。
爽爽安心在家養胎，一切平安，無話即短，我們過得很幸福，事實證明爽爽能文能武，能收能放，確是才女。
爽爽臨生產的時候，我常常在傍晚與她在附近散步。
一日我們正在談將來生男生女的問題，迎面走來一個少女同我們打招呼。
我倆一時間沒把她認出來。
少女笑，“我是碧琪呀。”
“碧琪！”爽爽叫出來。
她那頭長髮剪掉了，衣服也素淨得多，臉上全無化妝品，端端莊莊的一個少女。
“林姑娘，”她說：“恭喜恭喜，你快做媽媽了。”
“碧琪，你近況如何？”爽爽又開始查根問底。
“我出來了。”
“是，我聽說。”
碧琪說：“現在我在一間廠裡做。”
“太好了，碧琪，我很替你高興。”爽爽既看外又歡喜口
碧琪世故的笑笑，“我發覺最後救你的還是你自己。”
我說：“講得再對沒有。”
爽爽與她交換地址，我們便分手。
爽爽說：“哈，說我沒用？救不了人？碧琪怎麼改邪歸正？希望在人間，趙其昌，你沒想到吧？”
“巧合而已。”我說。
“好，將來我的兒女一定要做社會工作者。”
“不做記老嗎？”我取笑她。
“看到碧琪終於得救，我實在非常非常開心。”
我說：“我也是。”
“你關心嗎？”爽爽不置信。
“你關心的一切，我也關心。”我由衷的說。
我們緊緊握住了手。