萼生又生警惕，慢著，要過多久才能飛出領空？她看老媽一眼，立刻知道母女一樣心思，萼生不由得苦笑，接著內心真的感到好笑，天下居然有怕生父生母的孩子，多麼悲涼，萼生就是有這種感覺：離開母土越遠，她竟然越覺安樂。
她再想得到母親的認同，發覺老媽已經睡著。
呵可怕，母親一臉疲肉全掛下來，額角眼角嘴角，無一不朝下彎，形成一個個倒轉的U字，脂粉的顏色統統褪清，她臉色一如黃蠟。
岑仁芝似油盡燈枯，她的精力已在這幾天裡消耗殆盡。
萼生又苦笑，一個令人這樣累的地方還會是好地方嗎。
萼生拾起母親的手，將之貼在臉邊，“媽媽……”未語，感激之淚先流下來。
岑仁芝聽見了，乏力地牽牽嘴，“幹什麼？”
“以後我一定聽你話。”
“唉，下半生裡，這句話我聽最多，另外一句是你老爸說的：【我已經在戒菸了】，罷罷罷，人到無求品自高，由得你們陳氏宗親自生自滅，我就自在逍遙。”
一聽母親如此詼諧，萼生破涕為笑。
岑仁芝說下去：“你不必難過，我不枉此行，你親眼見到那陣仗，市長、部長、組長、統統出來歡迎我，再三標榜肯定我地位。”
“你在乎嗎？”
“嘿，女兒，你年幼無知，崇懼權勢是人之天性，很多時，只要有一個幹部興之所至，隨意叫人傳下話來，說是讀過誰誰誰的作品，那個誰誰誰，就立刻感恩圖報，膝頭放軟，不待看到盛大歡迎場面就高呼皇恩浩蕩了。”
萼生低下頭來，是有這種人的，她不是沒見過，學校裡，任何一家機構，朋友之間總有人愛借權貴之力而結果受權貴利用。
“他們為我付出的代價不低了。”岑仁芝笑笑。
萼生接上去：“仁屏阿姨能搬回市區住才令人寬慰。”
“真奇怪是不是，那屋子明明是她所有，將它取走，日後再還給她，就成為德政。”
人明明天生自由，將之輕率無理逮捕，日後釋放，也變成寬宏大量的恩惠。
啊萼生無言。
岑仁芝輕輕說：“女兒，現在你已知道我從不迴歸的原因。”
“可是你破了例。”萼生惋惜。
“也許再多關幾天，世清也終究會獲得釋放，可是在這種時刻放棄原則，也是不適當的。”
可是阿關還聲討陳萼生，絲毫不知陳家母女苦心。
“一回到家，我還得寫一連串歌功頌德的文章發表呢。”
“不必了，媽媽管它呢，食言算了。”
“那怎麼行，這是條款之一。”
“哎唷，但凡應允過的事都得實行，世上人早已全體累死，還有活人？”萼生著急。
岑仁芝很惋惜，“終於還是同他們搭上了關係，可見瓜兒離不開秧。”
萼生頓足。
“子和明年出來．你替他找間學校。”
“我不要理這個人。”
“萼生，身在福中的人，要體諒不幸之人。”
萼生沉默抗議。
這時候關世清走過來，“陳伯母，我那邊有兩個空座位，媽叫你過去橫著打個盹。”
岑仁芝如聽到天大喜訊般就跑過去。
萼生莞爾，好了好了，她不再是什麼備受推崇的大作家，她做回她自己，一個普通的，實事求是的中年家庭主婦。
看看母親不顧一切滾倒在雙座位裡，萼生髮覺她從來沒有愛老媽，象今天這麼多。
身邊的椅子既然空出來，萼生也不顧一切躺下，長途飛機裡，人有什麼廉恥可言，萼生試過把她的尊頭擱在一個阿拉伯籍男子肩膀上睡了十小時之久，完了到站還由衷地向人家道謝又道謝。
可是這時關世清卻蹲下說：“萼生，我有話跟你說。”
“我累，不想說話。”
“我給你叫杯咖啡。”
萼主只得坐起來，讓出一個座位。
阿關一坐下便說：“我錯了。”
萼生擺擺手，“誰是設非根本不是這件事的關鍵，至要緊的是，每個人都得到他要的東西，每個人都安然無恙地回到家中。”
“爸媽把一切都告訴我。”
萼生不出聲。
“萼生，我們還是朋友吧？”
萼生不相信雙耳，不由得呻吟一聲。
關世清急了，“給我一個機會從頭開始好不好。”
萼生瞪著眼試看到他的靈魂裡去，結果發覺他沒有靈性，“世清，你是一個愚蠢兼醜陋的人，我拒絕與這種人做朋友。”
“萼生，人誰無過——”
萼生用最原始的方式解決他，她當自己只有十三歲，那時，一與阿關吵架就用這個辦法：出盡力氣把他推開。
果然，又一次順利成功，關世清終於被推進了座位。
萼生躺下閉上雙眼。
她看到一個熟悉的背影。“劉大畏！”她叫出來，可不就是老劉，他笑嘻嘻轉過身子，“小姐，要車？”
萼生忍不住說他：“在飛機裡還要車？”一想，詫異，他怎麼置身在前往溫哥華的飛機裡，莫非-“老劉，你也出來了？”萼生有一分驚喜。
劉大畏收斂笑容，“一個家庭的子女如果全數想急急出走獨立，不問可知，他們有一對失敗的父母，一個國家的子民假使統統想出國，國家沒有前途。”
萼生皺上眉頭，“我不知道你說些什麼，你倒底是不是出來了呢？”
劉大畏搖搖頭，“總得有人留下來。”
萼生深深失望。
“這是你給我的信，還給你，陳萼生。”
“慢著，你到什麼地方去，你走不了，我們在飛機上。”
劉大畏又笑笑，他舉起雙手，手上赫然戴著手銬，萼生魂飛魄散，他轉過身子往前走，萼生試圖追他，雙腳卻釘在機艙上，動彈不得。
轉瞬間她失卻劉大長的影子，她嘴裡發出嗬嗬的掙扎聲，睜大雙眼，發覺自己躺在那個小公園的石凳上。棚架上垂下一串串的紫藤忽然變成條條毒蛇，吞吐鮮紅色蛇信，萼生狂叫。
有人使勁推她，萼生再一次睜開雙目，汗水與淚水使她視線模糊，她不管身邊是誰，哀求道…“叫醒我！叫醒我，我做噩夢。”
有一把女聲說：“你已經醒了。”
萼生像殭屍般坐起來喘氣。
身邊的洋女蠻同情地，“那定是個最可怕的夢。”
萼生要了塊毛巾擦乾淨面孔，“是。”
“要不要講出來，向人說講出來比較好。”
“不，”萼生顫抖，“我只想忘記它。”
但萼生直沒有忘記。
回到家，恢復正常生活．睡在自己粉紅色的睡房裡，仍然每天晚上放這個噩夢。
夢中細節有些許變化，但大體上差不多。
主角一直是劉大畏，背景模糊，總是萼生叫不住他，他淹沒在人群中。
有時他戴著手銬，有時被大麻繩捆綁，一時衣著整齊，一時蓬頭垢面，有一次，他甚至不認得她是誰。看著她半晌，他怔怔的落下淚來。這個反應令萼生特別吃驚，她一直以為他們是不哭的。
不過噩夢同好夢一樣，做的次數多了也就不以為奇，引以為常，萼生不再流汗、驚怖、哭泣、呻吟，漸漸，劉大畏即使入得夢來，萼生也只是很平靜而帶些哀愁地看著他，有些像蘇軾那夜來幽夢忽還鄉的感覺。
萼生便知道，這件事大概要過去了。
不過還沒有那麼快，還有漣漪需要平復下來，
隱居多年的母親大名忽然炙手可熨，她發表一連串文字讚揚香江，香江也感恩圖報，致力地抬舉她的身份，引起海外反感，華文報章不住憤怒地駁斥岑仁芝。
反應最激烈的是嚴教授，十多年的友情丟在腦後，不遺餘力，痛責岑仁芝見利忘義。
萼生心驚肉跳，只怕父親要追究這件事的來龍去脈，可是母親笑說．“你同我放心，你爸爸從來不看中文報章，”處之泰然，“況且，他一直支持我。”
岑仁芝一共發表了十篇短文，之後，因為同文們缺少題材，事情漸漸平息。
這兩個月裡，陳萼生一直避著嚴教授，並著手處理轉系手續。
嚴氏著人傳她好幾次，她都推說沒空。
一日回到家裡，發覺母親躺在安樂椅上讀一疊英文原稿，笑不可仰。
萼生奇問：“最新笑話奇譚？”
“不，”岑仁芝笑，“比這更好，是關世清小兄弟所撰《入獄記》。”
“什麼！”萼生嚷。
“真的，不信你拿去拜讀。”
“他居然有膽子拿來給你過目？”
“他很誠懇地請我替他譯成中文。”
“無恥！”
“別錯怪他，別忘記世清根本不懂得書寫中文，他總得口述或叫人代筆的。”
“誰，誰會負責替他翻譯？”
“不知道，也許有學生肯做，說不定還有職業寫作人願意幫忙，阿關的原文不錯，頗為感人，他說他頗吃了點小苦。”
“關世清預備發表這篇文字？”萼生簡直不置信。
“相信有許多外國通訊社願意付出酬勞。”岑仁芝把原稿扔在一旁。
“小題大做！”
“見仁見智，在他來說這件並非小事，在我們看來，絕對不是大事。”
“卑鄙。”
“這是自由國度，也有人用這樣的字眼形容岑仁芝，”岑仁芝笑道：“各抒己見，百花齊放都是好事。”
“最近我看清楚許多人的真面目。”
岑仁芝感慨：“嚴教授最近一篇罵我的文字開頭也用過這句話。”
萼生不知道說甚麼才好，半晌她說；“叫爸爸帶我們到露易斯湖渡假。”她真的覺得累。
嚴教授終於找到了陳萼生這個叛徒。
他親自出馬，到圖書館來逮人，俯下身子，“萼生，我有話同你說，請跟我出來。”
那命令式口氣異常熟悉，令萼生想到嚴氏的出身，他的教育，他的背境，從前，萼生以為他是老式人，說起話來，難免長幼尊卑分明，現在才明白，也許他下意識仍然沒辦法擺脫青年時期學來的老一套，在那個世界裡，人只分兩種，一種掌權，另一種聽令，沒有眾生平等這回事，只有主子與奴隸。
萼生合上書本，抬起頭來，眸子裡倔強目光叫嚴某吃驚。
其實萼生內心何嘗不驚惶：十多年了，教授在自由國家生活近六千個日子，一碰到考驗，原形即露，原來在他心目中，學生始終沒有資格自主，要由他來代為安排前途、出路、方向。
當下她靜靜隨嚴氏走到校園一角坐下。
教授開門見山：“聽說你要轉系？”
萼生亦坦白相告：“不轉系，就得轉校。”
嚴氏怒極反笑，“那你分明是衝著我來。”
“不，新聞系還有其它教授可指引我讀碩士文憑，我自問不是這一科人才，經不起考驗，故此轉系。”
“是岑仁芝的意思嗎？”
“不！”萼生斬釘截鐵，“家母給我最好的禮物是允我獨立思考行動，並且，在我碰釘時支持我，她從未在我身上採用過專制獨裁家長式手腕。”
“你們需要指引！”
萼生搖搖頭，到底是老師，是長輩，她不想指摘他利用學生，她已經藉此長了一智，獲得可貴生活經驗，過去的事不想多提。
“作為新聞工作者，不入虎穴，焉得虎子。”
萼生終於忍不住，“不要再慫恿我們去冒險，教授，我知道你有你的理想，但是叫學生付出代價不是一件公平的事。”
嚴教授如被人在鼻樑上重擊一拳，退後一步，多年來他認為正確的信仰被一個女孩子三言兩語貶為一文不值，說穿了，這些日子來，他的居留證一次一次延長，大學合同一年又一年毫無困難地續約，就是因為西方認為他有成績做出來。
而這些成績，由他借學生的手與筆完成。
“你的母親——”
萼生站起來，“家母委屈自身，成全我們；你委屈我們，成全自己。這便是你與她的分別。”
“她歪曲事實，我揭露真相！”
萼生想說：可是您所付出的代價！
終究沒說出口，她忽然伸出手握緊嚴氏的手一會兒，嚴氏雙目潤溼，五年多的師生關係終告結束。
他們之間有無法交通的思維阻隔。
這個可憐的人，萼生相當同情他，他因個人理想離開國家、家鄉、親人，已有多年，他無法回去，家人無法出來，孑然一人，靠著日益褪色的政治本錢，苦苦在外國支撐下去，每次站到臺上表演斥責指摘自己的國家與政權時，再也沒有新意，聽眾一日比一日減少，地位動搖，終有一朝會坐冷板凳。
學生是他唯一的希望。
象關世清那樣願意寫入獄記的學生。
理想漸漸變成生存的伎倆。
萼生走出校園，她沒有回頭看。
回到家，她問母親：“有沒有我的信？”等了多天了。
“你在等誰的信？”岑仁芝詫異。
照說，現在肯寫信的人已經很少，有甚麼心事，講電話，重要文件，靠傳真。
“一個朋友的信。”
這樣惆悵的語氣，黯然的眼神，可見一定是異性朋友，誰？女兒已不小，在這個時候動感情，起碼有三分真意。
“你為甚麼不寫信給他？”
“他一直沒有把地址給我。”
“你沒問？”
萼生拾起頭想半晌，嘆口氣，十分吞吐地說：“他不是自由身。”這樣形容，也算正確。
做母親的不禁略為焦慮，“有妻室之人？”
萼生苦笑，“不不不，那種人可以隨時釋放自己，一個人不離婚，只得一個理由，就是他不想離婚，同失去自由沾不上邊。”
岑仁芝更加焦慮，“那麼，他置身牢獄？”
“也不……，母親，請不要擔心，他只是我一個敬愛的朋友，其中並無兒女私情。”
岑仁芝經驗老到，閱歷豐富，聞言微微笑，“那些微差距，你分得清楚嗎？”
萼生點點頭。
她等的信，於一個星期後抵達陳府。
接到，見貼著中文字樣郵票，內心一凜，連剪刀都不找，信手撕開，抽出信紙，一看，就呆住了。
是陳萼生自己筆跡，紙張由記事部撕下，此到原封不動的寄返給她。
再看信封，地址姓名還是她親自寫上去的，萼生趺坐在沙發中，墮入失望深淵，她記得吩咐過酒店職員：劉大畏如果找她，把信給他，劉大畏假使沒再出現，把信寄返給她。
他沒有再回酒店。
信由酒店職員寄到加拿大。
這是封由陳萼生寄給陳萼生的信。
她把殼信紙翻來覆去查看，一絲端倪也無，這樣強大的失意，要靠沉默及酒精來抵抗。
岑仁芝一直留意女兒的動態，“這就是那封信？”
萼生喝著啤酒，輕輕答：“信，甚麼信？”
岑仁芝放下心，由此可見這件不樂觀的事已經結束，沒有機會進步發展的感情，越早死亡越好。
“萼生，你決定轉甚麼系？”
“天文物理。”
“萼生。”岑仁芝輕輕責備。
“真的，那是是與世無爭的一個科目：永遠沒有機會捲入是非旋渦。”
岑仁芝指著女兒大笑。
萼生瞪著母親，不明其所以然，有甚麼好笑？
岑仁芝搖著頭，“嘖嘖嘖，萼生你怎麼可以忘記。有史以來最龐大的一宗學生運動，就是由一位天文物理教授協助策劃，結果釀成天大悲劇。”
萼生愕住，不由得垂下頭。
“你自己考慮清楚吧。”岑仁芝走開。
天下沒有安樂土，岑仁芝隱姓埋名過了這麼些日子，終於還被掀出來，強逼接受鋒頭，以及承受鋒芒帶來的一切後果。
不到一會兒，岑仁芝又探頭進房，“萼生，你的電話。”
萼生沒精打采地接過聽筒。
“你好，陳小姐，別來無恙乎，國慶日就快來臨，有想過慶祝乎？”
說的是美式英語，聲音好熟好熟，這會是誰？
“猜不到我是甚麼人？”那邊笑了。
本來萼生最討厭這種玩意兒，但這次有第六惑，這個神秘人有百分百資格同她玩這個遊戲。
“我自揭謎底吧，金銀島提醒你甚麼？”
萼生一怔，馬上喊出來：“史蒂文生，老好史蒂文生！”
“不壞，小姐，不壞。”
“你在何處？讓我們出來共謀一醉，說呀，十分鐘後見面。”萼生嘩啦嘩啦。
史蒂文生在那頭十分訝異，“陳萼生，你為何笑得那麼大聲，講得那麼起勁，你是否寂寞透頂？”
一句說到陳萼生心坎裡去，作聲不得。
史蒂文生笑，“你有否讀過艾略脫的朝聖者旅程？此刻你也是該類受害人，到過了，看到了，不外如此，卻要設法應付反高潮帶來的沮喪情緒，小姐，從此以後，錦衣美食，再也無法使你快活。”
“史蒂文生，你為何詛咒我。”
“出來吧，我們見個面。”他很同情她。
“何處去？”
“海洋館，那裡有可愛的孩子們。”
見了面，才發覺他留了一臉鬍髭，深秋了，還只穿一件彩色繽紛的花裙衫，萼生前去攬住他的腰。
“坐下，坐下，看海豚表演。”他拍拍石階。
“你已調回本家？”
“可以那麼說，在香江留下無數俏麗少女破碎的心。”他攤攤手作無奈狀。
“你是路過，還是特地到此？”
“當然特地來看你。”史蒂文生收斂了笑容。
這時候，兩尾活潑的海豚飛躍出場，孩子們鼓掌歡呼尖叫不已，氣氛上佳。
“看我？”萼生意外，他們之間的交情不至如此。
“你瞧你，沒事人一樣，”史蒂文生責備她：“你忘了欠我們一篇稿件，且已預支大筆稿酬？”
萼生張大嘴，拍一拍額角，真的把整件事拋在腦後了，沒想到美帝主義派人追上門來了。
“稿子動筆沒有？”史蒂文生瞪著她。
陳萼生頹然搖頭。
“對你來說，這篇稿件根本不應該構成任何困難，”史蒂文生統共不明白，“為何拉扯拖延？”
“我不打算寫它？”
“甚麼？你與我們訂過合同，交稿限期是九月底，小姐，合同訂明雙方如有延遲，要雙倍賠償損失。”
“賠就賠，雙倍就雙倍，三倍就三陪。”
“你怎麼了你？當日記那樣把你真實感覺與經歷寫出來，不就皆大歡喜？”
“我甚麼都沒看見，甚麼都沒聽見，甚麼都不打算講。”
“我的天，原來我真的不瞭解女人。”
史蒂文生很有見地，女性的心思的確比較難以捉摸，萼生本來為蒐集資料撰稿而去，結果決定不寫。而她母親，封筆多年．卻又忽然連寫了好幾篇見聞錄。
她告訴史蒂文生：“賠款會在九月底之前寄返貴處。”
以後，老爸叫她坐，她可不敢站了。這筆債十年還不清。
“聽你的口氣，彷佛在說庚子賠款似的，”史蒂文生瞪她一眼，“這可是平等條約。”
呵中國人與老外的恩怨，並非三言兩語可以說清楚。
孩子們興奮得全部站起來，原來是殺人鯨出場了，滿池遊走，飛躍半空，矗然墜下，水花四濺，觀眾鼓掌不已。
史蒂文生猶未心息，“你是否遭遇恐嚇？”
萼生搖搖頭，“不，是我自己的意願，我寫不出來。”
“太可惜了。”史蒂文生的惋惜並非虛偽。
“史蒂文生，有件事想問你。”
“我們邊喝咖啡邊談。”
他們離開了表演場地，走到綠蔭下涼亭茶座。
“現在你可以向我求婚了。”那小老美這樣說。
“是，是，”萼生唯唯諾諾，“不過先說件比較重要的事，史蒂文生，你可記得在香港那段日子，我僱用過一個臨時司機？”
“呵，記得，他不是司機，他是一個負責監察你的公安人員。”
“正是！史蒂文生，他叫劉大畏。”
史蒂文生意外地看著陳萼生，“又怎麼樣？”
“回來之後，我失去了他的音訊。”
“萍水相逢，瞬即錯失影蹤，完全正常。”
“史蒂文生，有沒有辦法找得到這個人？”
大鬍子笑了，“人山人海，滄海一粟，到甚麼地方去找？也許已經調回內地，更可能轉換部門。他們行事相當神秘，你若大鑼大鼓去尋他，一定會引起疑竇，造成他不必要的麻煩，後患無窮，小姐，我勸你息事寧人，切切。”
萼生不語。
“我知道此人曾經給你援手，但是他在公安部不過是個小人物，正象我，在美新處是個小不點，要找我們，並不容易。”
萼生悲哀地說：“那我呢，我豈不是更渺小？”
“不，你長得標緻，萼生，好看的女子永遠是上帝的傑作。”
萼生破涕為笑，“史蒂文生，你有無考慮過娶華裔女子？”
史蒂文生握緊握住她的手。
萼生想起來，“至於賠款，你們可接受運通信用卡？”
史蒂文生跳起來，“付你的是現款，你敢不還現款。”
萼生當務之急，是向父親貸款。
陳先生完全不瞭解，“十四天假期，已經替你支付一大筆款子，現在又問拿五位數字，你在那段日子究竟享用了些甚麼？”
萼生低聲答：“我召了十名英俊男子到我酒店套房來，連同大樂隊，晚晚陪舞到天明。”
陳爸說：“我以為這是你在大學宿舍裡部分正常節目，且費用全免。”
“現在要付出代價了，因我不再年輕了。”
陳爸氣結，“我要同你母親商量。”
岑仁芝在旁聽到，“給她。”
“甚麼？”
“全數給她。”
“用甚麼抵押？”
“每星期替你剪草，直至她出嫁。”
萼生心甘情願，鬆出一口氣，沒聲價應允下來。
岑仁芝並無參加任何一方面的國慶，她似恢復自我，再度沉寂。
寒假過後，萼生卻沒有轉系，她改變主意輟了學，以學士身分在銀行找到一分工作，學著做樓宇按揭，居然也頭頭是道，上司們喜歡她，因為萼生有副好笑容。
這是他們土生孩子的優點，胸無大志，絲毫不想出人頭地，不受慾火煎熬，自然開心活潑。
岑仁芝說：“讓她做一兩年事也好，象牙塔住久了，不知天高地厚，功課再好，也不是個真人，”
陳爸還是讓步了，“你要不要搭順風車，”
冬季有一兩天會下雪，等公路車滋味不大好。
萼生有一句話嗆在喉嚨頭不敢說出口，那是“人家張姬斯汀甫上班父親就送輛吉甫車”，她還欠老爸錢呢。
一日上午，正在電腦間忙，同事瑪花進來找她，“陳，不好意思，幫個忙，有位中國顧客想開戶口，不諳英語，剛剛歐陽又喝茶去了，我無法招呼。”
萼生說：“我馬上來。”
有幾十種中國方言哪，希望普通話能擺得平，不然不知如何向老外交待。
萼生硬著頭皮來到櫃檯，只見一位少婦怪焦急地張望，萼生便上前招待。
“敝姓陳，貴姓？能為你做什麼？”
少婦鬆口氣，用字圓腔正的國語說：“我想開個加拿大幣戶口。”語氣挺驕傲的。
“沒問題，姓名地址填這裡。”萼生把表格遞給她。
就在這個時候，少婦把萼生認出來，“陳萼生，你是岑仁芝的女兒陳萼生。”
萼生嚇一跳，這少婦一眼看就知道是初抵埠的新移民，如何會認識她們母女？
萼生看著她禮貌地微笑，希望得到更多提示。
“不記得我了？”少婦壓低聲音，有他鄉遇故知的興奮，“我是蘇美芝，我終於出來了。”
萼生毫無印象。
少婦焦急地透露更多：“我是岑仁吉教授的助手，我們在大學見過一次。”
呵是，萼生終於想起來了，是舅舅的情人。她終於把自己弄出國了，“岑教授呢？”萼生忍不住問，舅舅斷不會不與陳家聯絡。
蘇美芝聲音更低，“我不是同岑教授出來的。”
萼生反而放心。
蘇美芝存放三千元加幣，萼生迅速替她辦妥手續。
她一個勁兒問萼生：“我可以來看你嗎，你能否教我英語，我想學做幾個道地的外國菜。我們得常常來往才是。”
萼生全無表示，只是微笑，萼生不是不替她高興的，無論她用的是什麼方法，至少蘇美芝成功了。
岑子和與那位文化部部長之子都還沒有領到出境證呢，倒底是女生有辦法。
“噯，”蘇美芝忽然高興得似只小鳥，“我男朋友來了。”
萼生好奇地看過去，誰，誰這麼好救她出生天？
看清楚了，嚇一跳，那是個很老很老的老人，男人一過中年，也分好幾種，現代標準來說，保養得宜的六十歲並不算上年紀；但是這位老外國男人，恐怕己超過七十高齡，背脊都佝僂了，不折不扣是個老公公。
本來也無所謂，但是蘇美芝歡天喜地，一副交了好運，自心底甜出來的樣子使萼生覺得淒涼，只得怔怔看看他們兩人親密地摟著離開銀行。
萼生默然回到電腦室，現在她希望他們每一個人，都可以出來：仁屏阿姨、午昌、舅舅舅母，還有子和與女友博小欣。
特別是一個人，劉大畏，萼生希望於有生之年，會有一日在街上碰見他，大喝一聲：老劉，車子在哪裡。
想到這裡，萼生流下淚來-
後記，不，應該是前言——
岑仁芝伏在案上疾書。
臺頭日曆翻到一九九二年八月廿六日，空白上寫著“今日完稿”四個不大不小的字。
工作室的門被敲響，“仁芝，仁芝，”是老母親的聲音。“還在那裡寫？過兩天都要走了，何不抽時間同弟妹多聚一聚？”
岑仁芝擲下筆，長嘆一聲。
女兒萼全在門處央求：“媽媽，媽媽，討厭的岑子和欺侮我，快出來幫我主持公道。”
岑仁芝只得去打開書房門，她丈夫笑問：“寫完沒有？”
“還差幾句，不要緊，人都到齊了嗎？”
岑仁吉皺著眉頭，“等你老半天了。”
弟婦揶揄：“大姐真是重視工作，其實不過登在婦女雜誌上供消閒用罷了，不過認真總比不認真的好。”
妹妹岑仁屏走過來解圍，“姐姐，獅子博免，必用全力，不管登在那裡，文章始終是自己的。”
這時萼生叫：“午昌，一會兒吃飯你跟我坐一起。”
蔣午昌笑嘻嘻應聲好。
岑仁吉不耐煩，“可以開步走了吧？”
岑仁芝說：“我與萼生換件衣服即來，你們先去點菜。”
大夥並無異議，留下萼生母女，擾攘著出門去，一邊安排誰坐誰的車子，親人離別在即，倒無悲切之意，一如平常過節聚餐。人多就是這點好，或是這點不好。
大隊走了以後，岑仁芝把十二歲的女兒拉到懷中，“移民後，會不會不捨得兩個表弟？”
“我只會想念午昌。”萼生照實說。
岑仁芝笑了。
“媽媽你在寫哪一篇稿子？”
“我在趕一篇叫預言的小說。”
“預言？媽媽，你有預言的能力嗎？”
“當然沒有，但是，有生活經驗的人，往往可以在細心觀察目前的狀況之後，推測某件事將來的可能動向，雖然不致於百分百準確，大概也有個輪廓。”
小萼生不大聽得懂母親的話，卻問：“你預言什麼？”
“我預言你不是一個十分聽話的女兒。”
小萼生有點尷尬地答：“我以後一定改過。”
岑仁芝緊緊抱住女兒，“你是我生命中唯一歡樂。”
萼生不同意，“我也聽過你這樣對爸爸說，還有，每次寫完長篇小說，你也講這句話。”
岑仁芝笑，“是嗎，那我真是一個幸運的人，我生命中竟有那麼多唯一的歡樂，加在一起還真不少呢。”
兩母女想換件體面衣裳的時候，才醒覺衣物早已打包裝箱在貨櫃中寄。
岑仁芝不禁覺得一絲蒼涼，剛在傷神，電話響了，是丈夫來催。
“喂，快點好不好，”老陳笑，“這一次之後，不知何年何月才能聚齊所有親人，他們都在說你架子一日比一日大。”
“來了，來了。”岑仁芝柔聲說。
萼生猶自在一邊問：“媽媽你有無預言我們會得適應那邊的生活？”
（全文完）