諾琳很小的時候，就聽過這首流行歌曲。
母親像是特別喜歡它，諾琳可沒有那樣的品味。
歌詞異常奇怔肉麻，諾琳卻聽得會背！真是有趣，整首歌這樣說：
“請你請你原諒我
分離不是我的錯，
不要恨我，不要恨我，
我比你難過，難過。”
完全是上一代的風情，上一輩子的語言。
十八歲那年諾琳出外留學。
母親懇求她。“留下來陪媽媽。”
“才四年而已，我每年暑假都回來。”
她非去不可。
關家住在老式公寓內，地方寬敞，但是沉悶，一個老傭人一做三十年，諾琳出生之前二十年她就在那裡，只會做三種菜兩個湯，堅持用手洗衣服，但是又抱怨衣服來不及洗。
母親的孀居生活刻板，每天找親友聚會搓小麻將，她們好像有一個俱樂部，風雨不改。
關諾琳希望有自己的天地。
關太太無奈，紅著眼睛鼻子送諾琳上飛機。
諾琳到了倫敦，受到文化激盪，眼界大開，像是找到了世界之匙，樂不可支。
功課忙得不得了，她又特別喜歡逛美術館與圖書館，還有，同學們又勸她加入戲劇組，她又愛上曲棍球，整天忙。
一日，與母親講長途電話，忽然聽兒熟悉的背景音樂，原來她還在聽那首歌。
好似換了一個歌手，是新人！聲音有點無奈，輕輕地喃喃自語：“請你請你原諒我……”又不是那麼討厭了。
母親忽然把歌聲關掉。
“是收音機嗎？”
“不，是錄音帶。”
“讓我聽聽。”
是思鄉，連這種流行曲也變得好聽起來。
母親再開啟錄音機，已經是另外一首歌，只聽得那歌手如泣如訴地唱：“你知不知道知不知道我等得花兒也謝了。”
諾琳忍不住嗤一聲笑出來。
母親問她。“暑假幾時回來？”
“八月中。”
“你不是五月底就開始放假嗎。”
“我要到歐洲去。”
“你先回來再說。”
諾琳在電話中討價還價達二十分鐘，終於達成協議，先去意大利，再回家，然後陪母親去日本。
她這才鬆一口氣。
最好不用回家，陳維君就不用走，她父母屆時會來探望他，陳家在倫敦有房子。
他請求諾琳。“回去一星期好回來了。”
諾琳笑。“母親會生氣。”
“我陪你去見她。”
“還沒到見家長的時候。”
“何故？”
“她想我學業有成。”
陳維君沒好氣。“真古板。”
“噯噯噯，不得批評我慈母。”
陳維君噤聲。
“我自幼喪父，全靠母親一人千辛萬苦帶大，我需額外遷就。唏，你可想去意大利？”
“歐洲已經逛膩，我們去南美洲，你肯定沒到過馬達嘉斯嘉大島吧。”
“你同仙蒂洛肯鹹去好了。”
“我與她已無來往。”
“我不相信。”
“喂，我並非一個說謊的人。”
諾琳笑笑。
陳維君高大英俊，且同文同種，是同學中條件比較好的，況且他經濟情況不錯，不比一些苦學生，連買報紙、陳皮梅的零用錢也無。
不過，他也深受洋女歡迎。
回到家，發覺母親有點憔悴。
“哎唷，才四十出頭，為何未老先衰，速速振作。”
諾琳陪她上美容院，買護膚品，做健體操。
“人一搓牌就老得快，別老釘著牌桌。”
“諾琳，有你在熱鬧得多。”
諾琳內疚。“媽，我為學問。”
“那麼，登上泰山，可有小了天下？”
“有呀！像是回到袖珍國般，人矮了一截，公寓小如白鴿籠，街頭那麼狹窄……”
“噓，千萬別在親友面前露出這種意思，人家問起，要說：踏遍天下，還是家裡最最好。”
“這當然也是真話。”
諾琳陪母親去東京旅行。
七天行程縮為三天，匆匆返家。
“無甚可看，奇怪，忽然覺得乏味。”
“以前你不是最迷東洋？”關太太訝異。
“小時心智未開，況且，次文化比較容易接受，你看他們何等崇法崇美，我不如直接融入歐美文化。”
“好像眼界大開呢！”關太太揶揄。
“是，差好遠，我想回去準備新學年。”
“明年媽媽來看你。”
“好極了。”
“有男朋友嗎？”不知想問多久，到這時才開口。
“約會的男友可真不少。”
“大方點，莫教人請茶請飯。”
“才怪，人家約我，當然由人家請客。”
關太太笑。
諾琳忽然想起來。“媽，那首流行曲呢？”
“什麼曲子？”
諾琳哼起來。“請你請你原諒我……”
關太太恍然大悟。“啊，那首，”有點汗顏，那麼俗氣。“早不聽了。”
“現在興什麼？”
關太太順手開啟錄音機，一把悠揚溫柔的女聲唱：“你問我愛你有多深，愛你有幾分……”
這是一把可以教人沉醉的歌聲，可是諾琳卻情願有人叫她原諒他。
她嗒然，時代曲就是這樣，今年時興這個，明年流行那首。
依依不捨地與母親分手。
諾琳並沒有叫陳維君來接飛機。
她回校註冊，辦好手續，坐在飯堂喝茶，一抬頭，便看見陳維君與仙蒂洛肯鹹摟著進來。
兩人不知多親熱，四條手臂纏著對方的肢體，難捨難分。
諾琳十分震驚，她自問無法在這方面滿足陳維君，中西有別，直至永恆。
她深深失望，心底有一絲悽惶悲哀：他說謊。
完全沒有必要的情況下他說謊，為著想一人踏兩船，傷害別人，在所不計。
她連忙別轉了頭，站起來就走。
可是陳維君已經看到了她。
他連忙撇下那一個上前與諾琳招呼。
“提早回來了？”笑得不知多尷尬。“也不通知我。”
諾琳也笑笑。“那邊有人叫我。”
“你都看見了？”
諾琳若無其事道：“看見什麼？”
陳維君暗叫糟糕。“我晚上打電話給你。”
諾琳轉頭匆匆離開是非之地。
那天晚上，她一個人坐在中央圖書館內找資料，一直沒有回家。
她不知電話有沒有響，為著那樣的一個人，把插頭拔掉似乎是小題大作了一點。
之後，諾琳到小食店去買炸魚、薯條。
付了錢，剛要走，那家店的小小收音機忽然傳來歌聲：“請你請你原諒我，分離不是我的錯——”
為了這首歌，諾琳坐下來，慢慢把炸魚吃掉。
可是那些食物卡在喉嚨裹不上不下，好像一直沒有消化掉。
接著，聽到那首流行曲的機會越來越低，不知怎地，粵語歌曲忽然興起，大街小巷有人訴說小市民生活艱難，百物騰貴，薪水又老加不上去等等。
關家照樣過日子，彷佛與通貨膨脹不掛鉤，看情形，父親留下的資產，一定相當豐厚。
關太太不算熱中打扮，可是每季總會挑選三、五件新衣。
她感喟地說：“中年人了，衣著光鮮，沾沾光，生意盎然，不比你們，永恆白襯衫藍布褲已經漂亮瀟灑到極點。”
回來陪母親的諾琳忽然側耳細聽。“那是什麼？”
“百老匯歌劇《愛維泰》中的一首歌。”
“我知，那叫《阿根庭不要為我哭泣》。”
“是呀！”
“媽媽，那統共不是你的口味。”
關太太尷尬。“我在學時髦呀！”
諾琳摟著母親肩膀。“老土與否，我都永遠愛你。”
關太太感動地說：“幸虧有個女兒。”
老房子粉刷過，換了幾件傢俱，可是樣子大致不變，十分寬敞舒適。
老傭人已經回鄉退休，關太太只僱著鐘點工人。
除出流行曲風格，其他事情的變化也很大。
只有母親的生活依舊寂寥。
就在這個暑假，諾琳外出，發覺有人跟蹤她。
每逢打球、逛街，身後都有一個穿西裝的陌生年輕人閃在她身後監視。
一日，她忍無可忍，在戲院門口，過去截住那個人，厲聲問：“你是誰，鬼鬼祟祟想怎麼樣？”
那年輕人不慌不忙地說：“是關諾琳小姐吧，我受人所託，打探你的近況，既然被你發覺，不如坐下來談談。”
“我沒有興趣同陌生人說話。”
“關小姐，你父親想見你。”
諾琳張大了嘴巴。
她不相信雙耳。“父親，我何來父親？”
年輕人微笑。“關小姐的父親，是鄧兆峻先生。”
“你說什麼？”
她性關，父親怎麼會姓鄧？
“我們須坐下談談。”
“好。”
諾琳與他到咖啡座坐下。
年輕人輕輕咳嗽一聲，打開公事包，取出一幀照片，遞給諾琳。
這張照片，諾琳也有，是她約三、四歲時與父母合攝。
“這確是家父，他一早已去世，你怎麼會有這張照片？”
“由鄧兆峻先生交給我。”
“你為什麼尊稱他為先生？”
“因為他是我的僱主，還有，關小姐，你在外國生活久了，大概不知道鄧先生是本市著名的實業家，生活十分低調，但普遍受人尊敬。”
“在本市，只要有錢，便能買得尊重。”
年輕人不置可否，低聲說：“鄧先生想見你。”
諾琳滿心狐疑。“你可以替我代約？”
他立刻取出手提電話，說了幾句話。
“關小姐，我立刻陪你上去。”
諾琳知道她生活中最大的疑團將要獲得解答。
這麼些年來，母親輕描淡寫一句“你父親已經去世”便交代了一切。
完全沒有細節，她們母女也從來不舉行任何紀念儀式，諾琳越是明白事理，越是沒有問題。
母親不說，一定有她的苦衷，她不想為難媽媽。
世上只剩她們二人，她若不體貼她，沒有人能夠。
“鄧先生看到你安然成長，非常高興。”
電梯門一打開，已經有秘書在等。
把諾琳迎進辦公室，一個穿深色西裝的中年人走出來，神情有點焦急，看到諾琳，忽然笑了。
諾琳完全知道他是誰。
她到這時才知道她的濃眉原來繼承自父親。
他安然無恙在世。
諾琳靜靜看著這個人，是他令母親背著一輩子的創傷吧，出乎意料之外，她卻沒有恨他。
電光石火之間，諾琳想起了母親常聽的那首歌：不要恨我，不要恨我，我比你難過，難過。
他真的難過嗎？
鄧兆峻咳嗽一聲。
可是諾琳比他更先開口。“請不要讓家母知道，我見過你。”
鄧兆峻答：“是，我明白。”
諾琳猜想他那樣的身分，早已不必用這種口氣及字眼說話，忽然講了這許多“是”字，一定不慣。
諾琳笑出來。
鄧兆峻衝口而出：“你好像母親。”
諾琳答：“我原是媽媽的女兒。”
“也像我。”
諾琳不予置評。
“對不起，諾琳，我沒有盡到做父親的責任。”
諾琳卻十分公道，大方地答：“這倒不見得，我生活非常寬裕，在同學中毫不輸蝕，想必是你在經濟上妥善照顧的緣故。”
鄧兆峻見她如此明白事情，顯然與他原配子女的態度完全不同，不禁深深感動。
“你沒有盡全責是真的。”
“多謝你諒解。”
諾琳答：“不客氣。”
“小時可想念父親？”
“破碎家庭日增，小朋友們也都很明白事理。”
“你母親怎麼說我？”
諾琳沉默一會兒，編了一個白色謊話。“說你出門了。”
“你沒追究？”
“頭是不懂，到了十一、二歲，知道事有蹺蹊，不想令母親難做。”
“你是好孩子。”
“家母是好媽媽。”
“最幸運是我，無端端得回一個女兒。”
諾琳看著他。
“諾琳，你恢復姓鄧吧，你母親一直沒有嫁人，無端端自稱關太太，真正奇怪。”
“你似乎欠她一點情。”
鄧兆峻抬起頭，想了一想，然後很肯定地說：“不，我欠你，不欠她，我同她雙方是成年人，後果自負，分手之際，我已盡力做得最好，我也付出代價，最後我未能挽回婚姻，並且失去子女對我的信心。”
諾琳不語。
“畢業後回來幫我。”
“屆時再說吧。”
“我請求你與我維持聯絡。”
“這個我可以答應。”
鄧兆峻鬆了一口氣。
他自抽屜中取出一隻首飾盒子。
諾琳連忙說：“我什麼都有，不收禮物。”
“且打開看看。”
諾琳只得打開盒子，一看，大喜。“你怎麼知道我喜歡米奇老鼠表。”立刻戴上。
臨走時又叮囑：“別讓母親知道。”
回到家，關太太自牌桌上轉頭來訝異地說：“諾琳，你臉色為何煞白？”
諾琳摸著臉，半晌才說：“不捨得離開媽媽。”
“是，明天要走了。”
諾琳走到一角去扭開收音機找老歌聽，找來找去找不到，正欲放棄，忽然聽到蓬拆拆蓬拆拆的鼓聲，是首跳舞音樂，女歌手纏綿地唱：“你問我為什麼掉眼淚，難道你不明白是為了愛——”
一位正在打牌的阿姨提高聲線說：“諾琳，大聲點，真正好歌，百聽不厭。”
另一位說：“不過這是舊歌新唱。”
“不管了，一樣照聽。”
諾琳不出聲，她靜靜把歌聽完。
“要不是有情人對我說再見，我眼淚不會掉下來，掉下來。”
諾琳忽然感懷身世，淚如泉湧。
她連忙走回臥室，不讓母親看見。
回到學校，不久就有一個英俊的年輕人來找她。
“關小姐，我叫葉向榮，鄧先生叫我來照顧你。”
“我毋須照顧。”
可是葉向榮不怕冷肩膀，每天下午六時殷勤問候，漸漸諾琳習慣聽這一通電話，過了六時，她的視線會落在鐘上。
一日，遲至六時三十五分才打來，諾琳關心地問：“有事走不開？”
“是鄧先生佔了電話線，我又不好意思叫他少說。”
“他開始嚕嗦？”
“不不不，是叫我打探心臟科醫生。”
諾琳吃一驚。“他有病？”
“不，是鄧太太。”
諾琳定一定神。“我有點功課不大明白。”
“我馬上過來。”
“謝謝你。”
已經相當倚賴他。
葉向榮帶著白酒及鵝肝醬來，做完功課他們閒談，說著說著，他忽然告訴諾琳。“鄧先生想與關太太重修舊好。
諾琳一怔。什麼，當中二十年過去了。
一時，不知說什麼才好，百般滋味，一起湧上心頭。
“是叫我代他說項？”
“不，他自己會得進行。”
諾琳點點頭。
“你可恨他？”葉向榮忽然問了一個極私人的問題。
“不，你也許看得出來，我們母女環境極佳，自幼家母帶我到處旅行。第一次到歐洲時我才十一歲，上學又一直由司機接送，別的同學為擠不上公共汽車不知多煩惱。”
“可是，你總是寂寞的吧。”
諾琳看著他。“何必誇張這一點，沒有人可以擁有一切，你又是否全無遺憾？”
葉向榮怔住，半晌說：“我自幼家貧，日子艱難，與兄嫂不和。”
“現在也都過去了可是？”
“是，也得到不少。”
“看得出鄧先生十分器重你。”
他微笑。
諾琳籲出一口氣。“你看，沒有人可以得到一切。”
葉向榮問：“你希望他們議和？”
諾琳抬起頭。“那對我來講，是一張好牌，將來加入鄧氏王國，方便得多。”
他笑笑不答。
父親終於出現，但是一個陌生人。
諾琳的感覺是悽惶的，她不由自主把手臂伸進葉向榮的臂彎之中。
她需要這一點點安全感。
對於父母的事，她裝作什麼都不知道。
假期，她忙不迭地趕回去觀察母親的感情生活。
啊，果然變了。
關太太精神煥發，減掉十五磅脂肪，面孔身段都結實了，且恢復用本名林群彩。
諾琳倒是歡喜。
她明知故問：“發生了什麼事？”
“諾琳，我也不好瞞你。”
“請說。”
“諾琳，我先得徵求你的同意。”
“媽媽，我一定支持你。”她鼓勵她。
她聲音有點苦澀，但又十分歡喜。“諾琳，我正考慮再婚。”
諾琳高興得跳起來。“太好了。”
“你不反對？”
“我慶幸還來不及呢！”
“許多成年子女都反對父母再婚。”
“他們太自私。”
“那我放心了，他正在等我的回應呢！”
“快，快把好消息告訴他。”
她立刻打電話給他，低聲說了幾句，抬起頭來，無限喜悅地道：“他馬上來。”
諾琳心中暗暗好笑，一會兒見到鄧兆峻，可得裝出真正訝異的樣子來。
不消片刻，門鈴響了，諾琳一個箭步上去開門。
一看，她愕住，門外是一個只有四十歲左右的英俊男子，滿面笑容對她說：“你一定是諾琳，我是你母親的朋友劉建邦。”
什麼，不是鄧兆峻？
諾琳意外得退後一步，不過也立即擠出一個笑臉。
劉建邦接著說：“諾琳，多謝你的祝福。”
諾琳一味傻笑。
回到倫敦，她約葉向榮在路邊咖啡座小聚，邊嘆氣邊對他說：“看樣子鄧先生沒成功。”
“是，你母親說，過去的事她不想再提，一口拒絕。”
“嗯，誰說女子無血性。”
“你母親的新對象可靠嗎？”
“是新加坡大學的助教，品學兼優。”
“那多好。”
諾琳微微笑，每個人都有走運的一天。
她問：“一會兒可有時間吃飯？”
“我約了人。”
“我認識他嗎？”
“咦，她來接我了。來，諾琳，我替你介紹。”
諾琳張大了嘴，只見一輛小小歐洲跑車停在他們面前，有個標緻女郎向他們招手。
諾琳一顆心沉下去。
“我大學同學茜薇，她一直想見你，我同她說，我當你妹妹一樣。”
諾琳不語，十分客氣地陪他們吃了一頓晚飯。
席間他倆透露，將於秋天訂婚。
回到家裡，落寞的諾琳順手擰開了收音機，不知怎地，竟如此湊巧，她聽到了這首歌。
“請你請你原諒我，分離不是我的錯，
不要恨我，不要恨我，
我比你難過，難過。”
忽然之間，她覺得歌曲悠揚，蕩氣迴腸，緊緊攝住她的精魂，她身體不由自主地趨向前去，只希望多聽一次。