第二早她洗盡鉛華，拿著書本到店堂溫習，一本叫《無比敵》，另一本叫《原野呼聲》。
“好書。”我說：“我可以帶你去看鯨魚。”
剛巧有人牽著狗走過，我說：“阮津，出來看，這便是原野呼聲中的赫斯基雪橇犬。”
阮津連忙走到門口，那客人把狗綁在電燈柱上，把髒衣服交給我。
阮津對那隻赫斯基愛不釋手，不住摸它頭毛。
“真漂亮，我也希望將來有地方養狗。”
“赫斯基其實是極地狼的後裔，沒有足夠空地，最好不要飼養動物。”
快餐廳老闆送衣服過來，看到阮津，目不轉睛。
阮津躲往樓上。
那粗壯漢問我：“小哥，是你的女友？”
我不置可否。
“很漂亮，只是皮膚稍微黑些，有點面熟，什麼地方見過似。”
我不以為忤，有些人就是如此魯直。
“小哥，你有學問有家產，多人追求，唉，我，我已三十老幾，尚無對象。”
我只得說：“你老人家要求高。”
“說得也對，不是美人，我還不希罕呢。”
我把他有異味的衣物放進大號溼洗機，開動洗衣乾衣程序。
半晌，阮津下來問：“那可怕的人走了嗎？”
“我還在這裡呢。”
她笑了。
“不要怕老金，他來自山東，是個憨直漢子，我們已是多年鄰居，他主理一家快餐店，七廿四那樣苦幹。”
“身上有一股去不掉的油膩味。”
我說：“你同長娟一個講法，她痛恨一切小店，說我們父子身上有乾洗烘熨氣味。”
阮津微笑，“那又不同，新洗衣服有香氣。”
“你太偏心。”
“這是事實。”
我喝著綠茶，練習對爸媽宣佈：長娟已經結婚，嫁給麥可，你們很快抱外孫，要做外公外婆——
我預期母親會氣得面孔煞白。
我曾經在華文報上讀過一段訃聞，除卻兩老及他們的子女，所有女婿媳婦全部是西人姓名，孫子外孫亦無中文名字。
完全同化，倒也是好事。
那些小小混血兒可愛得洋娃娃似，聰明又頑皮。
這時阮津對我說：“班上有一極其精明機伶的同學，她讀羅密歐與茱麗葉卻會流淚，何故？”
“第一，她尚未有十多歲的子女；第二，她自知太過精算，故此敬重感情衝動的茱麗葉。”
“說得也是。”
“我常與學生討論哪個君主理性，又誰特別感性。”
“那多有趣，宋徽宗肯定感性，失敗的君主蕑半如此。”
我與她彷彿可以一直聊至深夜，有她陪伴，時間過得特快，正像愛恩斯坦所說：美人坐懷裡，一小時好比一分鐘，但坐在針氈上，一分鐘好比一小時，這便是相對論。
阮津問：“小志哥，你呢，你是哪一種人？”
“我是一個普通人。”
她又笑。
我把老金的衣物取出摺好，送到隔壁。
他忙得團團轉，“小哥，幫我把這三客豬排拿到七號桌子。”
我索性幫他把汽水紅茶咖啡也分別送給客人，還有，替他寫了三張單子。
他說：“小志，你是生力軍。”
近日市道好，他找不到夥計，只得把姨媽請出幫忙，手腳不夠利落。
他一邊揮汗一邊說：“你那女友，好不面熟。”
我既好氣又好笑，“客人催你要牛肉三文治。”
我撇下他回自己店裡，順便抬頭看藍天白雲。
正在這時，有人尖叫：“搶手袋！”
一箇中年太太哭喪著臉在不遠處頓足，一個年輕男子朝我奔來，我取起快餐店門外木招牌扔過去，他跘倒，這時警察趕到把他揪住。
那年輕人十分瘦削憔悴，只有癮君子才會不顧一切在光天白日下搶手袋。
阮津看到一切，她說：“危險。”
“也顧不得了。”
稍後那中年太太前來道謝。
她嘀咕：“治安越來越差，從前，夜不閉戶。”
這便是由鄉鎮演變成大城市的代價。
她的手臂在爭奪中扭痛，要去看醫生，阮津送她到門口。
她問：“店門可要加鎖？”
我答：“那不是趕客嗎。”
“那麼，養一隻大狗。”
“女客與孩子對大狗也有恐懼，只得我肉身來擋。”
任何生意都有風險。
那天下午，阮津陪我吃飯，她指著我下巴，“黏著一粒米，你像孩子。”
“哪裡？”我伸手去撥。
“這裡。”她用手指尖輕輕為我抹走。
指尖接觸我唇邊，我覺得麻癢，這一點酥軟感覺漸漸傳遍全身。
我漲紅面孔。
“王先生王太太快要回來了吧。”
我看看日曆，“後天。”
她收拾碗筷回到樓上。
我一轉頭，看到汪太太站我面前，“小志，你好。”
汪氏夫婦在農場工作，平時早出晚歸，很少見面。
她說：“我給你付房租。”
我寫收據給她。
“小志，剛才那是我表妹阮津吧。”
我微笑，“正是。”
沒想到汪太太開門見山：“小志，我同你父母是朋友，我有責任勸你一句：阮津不是你的對象。”
我大大納罕，“你說什麼？”
她清晰地重複：“她不適合你，你莫與她太過接近。”
我一怔，陪笑說：“汪太太，我已是大人了。”
她嘆一口氣，“我的話也只能說到這裡為止。”
“她不是你家表妹嗎？”
“一表三千里，樹大有枯枝。”
“這話怎麼說？”
“小志，你自己當心，明白嗎？”
我把汪太太送走。
他們也太關心我了，就差沒說：阮津不是好女人，你要小心這隻蜘蛛精，或是狐狸精。
我正在不悅，學生李思敏找我。
我探頭出去，“放假，你來幹什麼？”
她說：“功課上有些問題。”
她把一份功課放在我面前，“真沒想到老師會坐店堂。”
“老師也是人。”
我打開筆記一看，立刻生氣，“與你們說多少次，寫歷史論文，不得用‘我認為’、‘我的觀感’，你是誰？你認識拿破崙與華盛頓嗎，一切以事實為據，並且註明出處，你不是寫小說，愛文學的話可轉往凱文教授處。”
“譁，罵得狗血淋頭。”
我笑出聲來，“拿回去改。”
思敏問：“為什麼凱文是教授，你只是講師？”
“教授兩字並非尊稱，不可與老師混淆，在一間大學裡，並不是每個授課的人都是教授，我選擇講師為終身職業，不做行政，其他同事則不，他們會逐步升上去：高級講師、副教授、教授、院長、校長……你可以說這是一種官階，與少尉、中尉、上尉……一般，華人喜歡捧人，皆大歡喜，逢人均叫老闆，大家開心，可是教授卻真憑實據，需要大學正式認可，故此，請勿叫我王教授。”
思敏說：“人稱窮教授，也沒什麼稀奇。”
“還有，窮作家、窮畫家。”
思敏說：“怎麼沒有窮科學家？其實居里夫人未獲諾獎之前也很拮据。”
我看著她，“思敏，如果你有時間，可往圖書館。”
“你為什麼不請我到你家書房？”
“今日只得你我兩人，我不便與女學生單獨相處。”
“屎。”她喃喃。
“思敏，那是粗話。”
思敏看著我，“他們說，偉大的科學家牛頓一生人只笑過一次，那次有人問他：為什麼要學物理，他是怪人，你也是。”
“記得把功課錯處改過。”
思敏在門外碰到老金，嚇一跳，避開他，匆匆上車。
老金興奮地說：“好傢伙，小志，那也是你女友？真有辦法，這一個面孔雖然扁一些，但夠嬌俏。”
我看著他，“有什麼事嗎？”
“小志，先前那個女子，我想起來了。”
我一凜，他是什麼意思？
“我見過她，小志，只不過她在你店堂裡打扮不一樣。”
我心跳得突突響。
我知道老金想說什麼，他一定想告訴我：小志，我在某豔舞廳見過她，她擅長跳鋼管脫衣舞！
我強作鎮靜，雙手卻簌簌地抖，我把手藏櫃檯下。
只聽得老金說：“她是酒保，她在市中心醜陋野狼酒吧裡工作。”
我一聽，緩緩籲出一口氣，反而輕鬆了，酒保是正當職業，渾身絕技，聲色藝缺一不可，我四肢又可以活動了。
只是，那酒吧叫醜陋野狼？未免奇特。
“小志，你得去看看，那種場合，嘖嘖嘖。”
我微笑，“你好似是常客。”
“以前常去，最近改往仙人掌會所，稍微便宜。”
我點點頭。
“小志，你可知她職業？”
喜尋根究底的人，都是粗人吧。
我答：“我朋友的事，我全知道。”
他見我無意詳細討論這個問題，十分無趣，“小志，你自己當心。”
他轉身離去，身形胖得像一座小山。
打烊後我悄悄回到樓上，看了一回書，終於忍不住，更衣到夜未央區的醜陋野狼酒吧。
推開店門，我看到奇景。
大約有一百人擠在酒吧內歡呼拍手，人頭湧湧，百分之九十是男客，一看就明白緣故，酒保全是年輕女子，衣著暴露，她們忽然跳上櫃臺，扭動腰肢臀部，跳起舞來。
我目瞪口呆，一額是汗。
忽然之間，她們又跳下櫃檯，調酒招呼客人。
這時有人喊：“芝芝，芝芝，芝芝。”
歡呼中，我看到一個苗條身形出現。
她正是阮津。
她化妝濃豔，上衣是小小一件露腰背心，短褲短得不能再短，露著大腿。
她笑著登場，拿起一隻酒瓶，往手臂上一放，只見那隻瓶子像忽然有了生命，活了過來，像一隻小動物般自她左臂滾上肩膀，在背脊停頓一下，又自右臂滑下，她握住瓶子，往杯中斟酒，放下，又取過另外一酒瓶，這次在她豐碩的胸上滾過。
這是奇技！
所有客人鼓掌歡呼叫好。
她斟好酒搖勻，把調酒器放指尖轉動，煞是好看，我看得呆了。
最後她斟出酒遞給人客，那男客給她豐富小費，她把鈔票塞進褲腰。
我在一角看得下巴跌落胸前。
終於，我緩緩轉身離去，王志一，你要真相，你終於看到真相。
我心酸的想，原來她是一個跑江湖的女孩。
又怎樣呢，我喜歡她不會更多，亦不會更少。
我緩緩轉身離開那歡呼聲及笑聲。
我用雙手推開門走出街上。
冷空氣叫我打個寒顫，這時有一支香菸就好了。
猛不料背後有人輕輕叫我：“小志哥。”
我轉過頭去，看到阮津，她披著一件外套追出來。
我微笑，“你看到我了。”
她這樣回答：“你也看到了我。”
“你才藝出眾。”
她說：“叫你見笑。”
我問：“為什麼叫醜陋野狼？”
“你不是已經看到那些酒客的嘴臉了嗎？”
我倆一起笑出來。
她說：“你不會瞧不起我吧。”
“你也是憑力氣賺取生活。”
“多多少少出賣色相。”
我答：“色相與生俱來。”
“你太偏幫我。”
我說：“下班沒有？”
“一直到凌晨一時。”
“回去工作吧，明天見。”
“小志哥——”
我輕輕擁抱她一下，她進去了。
我開著小機車噗噗噗回家。
那夜我不停做噩夢……震耳欲聾音樂，轟轟轟隆隆隆，酒客舉起雙臂搖晃歡呼作樂叫囂，忽然之間，芝芝登場，她舞動腰肢，一件一件脫去衣裳，半裸，全裸……
我慘呼一聲自床上躍起。
再也睡不著。
天朦亮我回到學校，坐在大樹下冥思，尚未開學就想回來工作。
忽然想起要打開洗衣店大門，又匆匆回去，眼澀嘴幹。
阮津卻衝了一大杯西洋參茶給我。
她若無其事地說：“我熬了乾貝白粥。”
我同她說：“非要在酒吧工作嗎？”
她這樣答：“昨夜我收了兩百多小費，志哥，明年我升大學，開銷非同小可。”
我無言。
“再做一年便可以暫停，我已熟習環境。”
稍後大姐打電話給我：“爸媽是否明天回來？”
“是，中午時分我會到碼頭接他們。”
“我與麥可也一起去可好？”
我想一想，“大姐，我看不要，不如先由我婉轉把消息透露。”
她抱怨：“為什麼像做賊一般？”
“聽我話，長娟，你與麥可下午才到店裡來。”
她掛上電話。
阮津在一邊微微笑，一定覺得有父母疼愛的子女永遠幼稚。
我說：“多謝你這幾天照顧我又照顧小店。”
“志哥，下星期我到大學面試，可否在店裡借一套衣裳。”
“隨便你挑好了。”
她指著套蛋黃色的套裝。
“你報什麼系？”
“教育文憑，我在本家有化學學士文憑。”
可是，來到異鄉，只得賣酒，我暗暗嘆息。
第二天一早，我託阮津看店，去接爸媽。
真沒想到，幾天不見，他們不但胖了，而且曬得黑黑。
他倆手拉手，笑嘻嘻，神清氣朗。
“爸媽，旅程看樣子十分愉快。”
“好享受，”爸說：“我們計劃下一程到夏威夷群島。”
我取過行李，接他們回家。
爸忽然問：“誰在看店？”
“一個朋友。”
阮津站在店門朝他們鞠躬，又遞上熱茶。
媽媽眉開眼笑打量阮津，又朝我擠眉弄眼，十分忙碌。
我示意阮津退下，我悄悄在老媽耳畔說了幾句話。
老媽一時接受不到，怔怔地笑，“什麼？”
我重複幾句，她手上的杯子跌落地上，摔得粉碎。
父親驚問：“什麼事？”
我勸說：“結婚是喜事，長娟愛誰，我們也愛誰，管他是什麼國籍，生物學家已證明，人類與猿猴的因子不過相差三個巴仙，西洋人中國人，根本一模一樣。”
母親垂頭不語。
“不要為這事與長娟傷了和氣，她需要支持，不久嬰兒出世，家裡添第三代，喜上加喜。”
媽媽的臉色漸漸和緩，她流下淚來。
我把她摟在懷中。
“媽，你們去休息一下，長娟與麥可快來了。”
爸默不作聲與老妻回到樓上。
我籲出一口氣。
阮津走近輕輕說：“你很會說話。”
“我是逼不得已，我真不捨得他們交惡。”
阮津說：“我不方便夾在你們當中，我稍後見你。”
不一會，長娟與麥可到了。
大姐忐忑不安，麥可緊緊握著她的手。
我打電話給爸媽：“他們在店裡。”
媽媽在聲音相當鎮定，“請他們上來。”
我叮囑麥可：“你會說的中文，請全部用上。”
他們上樓去見家長。
將來我為人父，決不會禁止子女讀什麼科，或是同什麼人交往，人生那麼短，苦工那麼多，已經夠慘澹，還要與孩子們鬥爭，莫非活得不耐煩。
我提心吊膽在樓下等，希望有好消息。
終於不負我所望，媽媽與長娟手拉手下樓來，麥可咧開嘴跟後邊。
大塊頭伸手過來，腕上一隻金手錶，“爸送我的結婚禮物，長娟也有一隻。”
啊，我大喜過望，爸媽真是明理的好父母。
麥可擁抱我，“好兄弟。”
我紅著雙眼推開他：“長娟若有些微怨言，我會親自動手把你大卸八塊。”
他居然不反對，“是，是。”
他們又談一會，麥可才與長娟離去。
父母相當欷歔，“女大不中留”，“一對金錶本來為志一與媳婦預備”，“已經四個月身孕，身段圓潤”，“不知怎向親友交代，或者，根本毋須說什麼”……
他們心裡其實不舒服。
我替兩老搥肩。
明朝我要開學，洗衣店又還給他們。
這爿店像個極黐身的小孩，整天甩都甩不開，纏得慌，虧得爸媽數十年守店裡。
阮津在門口等我。
“好似完美結局。”
我點點頭，“請到寒舍喝杯茶。”
我推開大門，她喲地一聲。
她稱讚：“寬敞雅緻。”
我介紹說：“紅木傢具都是太公那代留下，這一盞天然水晶燈現在又開始流行，看到椅背的人形跡子沒有？那是百年汗印。”
阮津嘖嘖稱奇。
“來，我給你看歷史文物。”
我取出剪貼簿，打開展示，“太祖、曾祖、祖父、我爸、及我。”
阮津笑，“大家都是和氣在圓面孔，像極了，遺傳因子不可思議。”
“你呢？”我好奇，“你像誰？”
“我是孤兒。”她十分遺憾。
我安慰她：“麥可父母也在空難中喪生，所以一個人若能健康活到五十以上，就應當萬事看開：太幸運了，不必再為瑣事煩惱。”
阮津細細看我整理出來的文物：百年前的洗衣收據、電費及水費單子……她感動不已。
“這是給下一代最好禮物。”
我說：“也許他們不懂珍惜。”
阮津學著我的口氣，“只要他們快樂便好。”
“真的，任他們往外闖，叫他們不要酗酒吸毒，告訴他們，父母的家門永遠打開。”
“志一，你真可愛。”
我謙說：“哪有你說得那麼好。”
我講時無敵，做時無力，連她這麼一個弱女子都照顧不了。
接著，開學了。
忙碌可想而知，學生們放完假靈魂似尚未歸位，惺忪憔悴，泰半穿運動衣褲，睡衣是它，校服也是它，像團爛泥似。
還有，我自己也好不到哪裡去，混在他們當中，分不出誰是老師誰是學生。
思敏打扮最好看：天藍色小大衣，棕色窄腳褲，不過，我情願她把時間用在功課上。
“思敏，你退步了，才八十八分。”
思敏似有心事，長嘆一聲。
我也不方便去問她因由，其他女同學又斜睨又扁嘴，“思敏又霸著老師”，“思敏目中無人”，“思敏真正得寵”……