海芳府正廳。
允秘坐在上首，一派雍容閒適的神態。
“海大人請坐。”
允秘展手，淺笑。
“海芳不敢，在小王爺面前，哪裡有臣下的位置。”
海芳勉強擠出一絲笑容，但眼中卻充滿著疑懼。
方才，他和夫人在藕香的房外踱步徘徊時．未料房門一開，走出來的人竟是允秘，而隨後跟出的藕香臉色蒼白凝重，只見她嘴唇紅腫，臉頰上還有大小不一的紅斑點，他和夫人沒有機會探問藕香究竟有沒有得手，心中惴惴不安。
“海大人是朝中大臣，不必和我客氣，何況海大人昨日救過我一命，我理當有所回報才是。”
允秘微微一笑。這樣的笑容出現在他俊美的臉上，十足迷惑人心，但看在藕香眼裡，卻是寒意陣陣。
“是臣下的馬車撞上了小王爺的馬車，臣下傷了小王爺在先，本該向小王爺請罪，又怎敢要求小王爺回報。”海芳答得戰戰兢兢。
“海大人也不必放在心上丫，人生總是會有意外發生的，是吧?”允秘微勾嘴角，冷睨藕香一眼。
藕香只覺背脊一陣涼意，剛才和允秘單獨在房裡時，他就像只想要把她大卸八塊的發狂猛獅，而現在，他完全變了樣，變成了一隻披著羊皮的狼，在他俊美迷人的笑容下，不知道什麼時候會伸出狼爪把她的阿瑪吃到肚子裡去。
藕香憐憫地看著父親卑躬屈膝的模樣，心中覺得很難受。
可憐的阿瑪,他還不知道允秘已經看穿了他拙劣的計劃,氣得暴跳如雷,非但不肯幫他在皇上面前美言，甚至還要加上一條綁架罪來懲辦阿瑪。
阿瑪此時還不知道，他已經往死路上走得更近了。
藕香死死地拽著衣角，似乎只有這樣才能減輕一點恐懼感。
她極力保持最後一絲理智，思考著該如何求允秘，他才肯放阿瑪一條生路?
“小王爺昨晚折騰了一夜，應該……很餓了吧?我已經讓廚房備妥了一席酒菜，請小王爺賞臉。”海芳小心陪笑。
“不用了。”允秘伸手輕柔著兩側太陽袕。“昨日我已經爛醉到就算被人砍掉腦袋都沒有知覺的地步，現在可不敢再喝酒了。”
“小王爺說笑了，有誰敢砍小王爺的腦袋呀!”海芳急忙說道。
“是啊，是沒有人敢砍我的腦袋，不過卻有人敢惡整我呢……”允秘淡淡一瞟藕香。
藕香警戒地嚥了咽口水，而海芳這回總算聽出允秘話中有話了，他嚇得渾身顫慄，和夫人互視一眼，臉色慢慢白了。
“小王爺……臣下怎敢惡整小王爺……”他語音哆嗦，慌張地轉頭看藕香。
“我特意命愛女藕香服侍小王爺，難道是藕香服侍不周?”
他不知道昨夜在他們之間究竟發生了什麼事，所以根本無從應對起。
“海大人，令嬡服侍得相當周到，周到到讓我受寵若驚。”允秘託著腮，冷笑。“但是很可惜了，你的美人計對我並不管用。”
“小王爺……臣下並無此非分之想……”海芳蒼白的臉已慢慢滲出冷汗。
“狗急了都會跳牆，海大人。你要我替你在皇上面前求情，於是設計女兒失身於我，好讓我不得不幫你說話，是嗎?”允秘柔著額角低低哼笑。“海大人，你似乎把自己女兒的分量看得太重了一些吧?你好歹當到了內大臣，行事作風競如此愚蠢荒唐，難怪你會把皇上氣得想殺你的頭!”
海芳腿一軟，撲通一聲跌跪在地上。
“老爺!”海夫人驚呼。
“阿瑪!”朝香急忙蹲下身土攙扶他。
允秘轉過臉不去看他們的可憐相．他莫名其妙丟掉的“童貞”，還有遺留在藕香身上的尷尬羞辱，這筆帳他還沒有算夠，所以，他繼續落井下石，順便再來個雪上加霜。
“昨日你撞上了我的馬車之後，本該立即送我回宮去，卻擅自將我帶到你府裡來，你光想著自己的項上人頭就要不保，怎麼沒想到我一夜沒回宮去會有些什麼後果?真是蠢得要命!”允秘犀冷嗤笑。
海芳驚恐地望著允秘，委頓地軟癱在地，臉色蒼白得嚇人，似乎再受一點驚嚇就會昏暈過去。
藕香見允秘伸長著利爪玩弄自己的父親，外表長得天真無邪，性格竟如此惡劣殘忍，禁不住怒從中來。
“小王爺，你行行好吧，別再嚇我阿瑪了!”她站起身，再不肯忍受他的威嚇，“我阿瑪做事也許欠缺考慮，但那也只是一時的糊塗罷了，他不是心機深沉的人，也不是會設計陷害別人的人，皇上和小王爺若是不肯饒了我阿瑪，最多我們全家陪著阿瑪一起死，也沒什麼可怕的!”
允秘微訝地看著藕香，不知為什麼，眼前的女子既平凡又豐腴，但嵌在她白皙面龐上的那雙眼睛偏偏明亮得不容忽視，她烏黑的眼瞳如清水般澄淨，勇敢且坦蕩地直視著他。
“很勇敢嘛!如果這麼不怕死，那昨晚何必爬上我的床?”他輕蔑地道。
“那也應該怪你!”藕白豁出去似地看著允秘。“你是高高在上的小王爺，你認為我不配失身於你，這些我都清楚得很，所以我根本沒有意思獻身於你，但是你卻一直不肯放過我。
“昨晚的一切全都是你主動的，是你一直抱著我又啃又親，還把我壓在床上一件件脫我的衣服，我連碰都沒有碰你一下!你醒來的時候衣衫比我完整是吧?所以不要誣賴我!”
每芳和海夫人聽得瞠目結舌。
“怎麼可能！”允秘驀地跳起來,一把火直燒上腦門,“就憑你的姿色,我會抱著你又啃又親?昨夜我醉得不醒人事，全憑你一張嘴說，誰曉得事實真相是如何?”
藕香蹙起眉，愈來愈生氣了。“你可不要逼我……”
“你想怎樣?”他瞪著她。
“好，你昨晚跟我說了不少知心話，我現在可以覆誦給你聽。”藕香一臉嚴肅。若不是把她惹惱了，她也不想這麼對他．
“我跟你說了什麼?”他有些錯愕。
“非常多呢。”她聳聳肩，緩緩栘步到他身前，然後踮起腳尖，附在他耳邊輕輕說道：“你說弘時暴卒——”
“住口!”
允秘震驚，疾言厲色地喝阻她說出口。
藕香神色鎮定地瞅了他一眼，隨即轉過身，將阿瑪和額娘從地上扶起身來。
允秘好半晌才從震驚的情緒中回過神，他不敢相信自己居然會對藕香說出弘時的事!
到底他還說了些什麼?
他想問清楚，卻又不敢追問。
這些宮闈隱秘是不許拿出來談論的，尤其對皇帝弒子這種骨肉殺戮的悲劇，更該噤若寒蟬，沒想到他居然對藕香說了!
如果藕香夠聰明，絕對能以此要脅他。
藕香見他臉色鐵青，一臉驚愕和不甘心的表情，忽然想起了昨夜裡，他埋在她懷中像個孩子般低訴著他的痛苦的情景，一顆心不由得軟了。
“小王爺，不管你信不信得過我，總之，我不會跟任何人透露你所說的一字一句，這些話我會藏在心裡．到死都不會說出去。”
她窺見他內心的惶急，忙向他保證。
允秘不可思議地瞪著她,這和他預測的不同,他以為她定會開口威脅他,要是他不肯為海芳求情,海芳便可以上密摺參他,萬萬沒料到,她居然會對他做出“到死都不會說出去”的保證。
就不確定，他到底該不該相信她的話?
海芳和夫人雖然沒聽懂允秘和藕香之間的對話，但也約略猜得出來，允秘似乎有什麼把柄被藕香抓住了。
夫妻倆心中一喜，總算藕香的犧牲不是白費的了。
“鬧了那麼久，你一定餓了吧?”
藕香凝視著允秘，抿唇微笑。
允秘呆住。就這樣?她怎麼沒要求他做出為海芳求情的承諾?
“我想，就讓廚房弄些清淡點的膳食來給你吃，你說好嗎?”她眨眨眼，溫柔地淺笑。
允秘忽然有種懊惱頹喪的挫折感。藕香顯然自信滿滿，相信他一定會為海芳求情，所以才會連跟他要承諾都不必!
為什麼弄到最後，他吃的虧最大呢?
“那我趕緊去吩咐廚房做些清淡的膳食來!”
海夫人不敢怠慢，忙走出大廳張羅去。
“對了，阿瑪，我剛剛忘了跟額娘說了，最好讓廚房多弄些艾窩窩來，小王爺愛吃。”藕香晶亮的眼瞳飽含笑意。
“好，我立刻去吩咐!小王爺您先坐坐，一會兒就給小王爺送過來!”
海芳面帶微笑地走出去，罩在他頭頂的烏雲彷彿就要散開了。
允秘深吸口氣，轉眸狠瞪著藕香。
連他愛吃艾窩窩她都知道了!
他不敢相信，昨夜他究竟跟她說了多少事?
現在的他是又氣、又惱、又煩躁，像有一肚子火找不到地方發洩。
“你最好別逼我殺人滅口!”海芳一走出去，允秘立刻咆哮出聲。
“你會嗎?”藕香倒怞一口氣。
“逼急了就會!”他生平第一回有那種掐死人以絕後患的衝動。
“我到死都不說，還準備把你對我說的秘密帶進棺材裡，這都不行嗎?”她瞅著他淡淡笑問。
“誰知道你會不會在夜裡說夢話?”他吼道。
“我一個人睡，就算夜裡說夢話也沒人聽見呀!”她又笑。
“難道你以後不用嫁人嗎?你將來會有丈夫睡在你身旁吧?”他已經氣得頭昏眼花了。
藕香為難地蹙了蹙眉。
“那你娶我吧，你娶了我，就不用害怕了。”
她咬住下唇，低低地笑。
“你少得寸進尺了!”允秘握拳咆哮。“王上已經給我指婚，我的婚配對象是天仙般的大美人，豈是你能比的!”他說得煞有介事，但其實他根本見都沒見過未來的妻子。
藕香被他的話深深刺傷了，昨晚他在睡夢中可不是這樣說的，他說他一點都不想娶保平的女兒。
“噢～～是保平的女兒對嗎?我知道，天仙配嘛……”
她原想取笑他，還加重了“配”這個字，但不知怎麼的，提起他的婚配對象，她竟有一絲惆悵。
“我到底跟你說了多少事?”
允秘只覺頭皮發麻，一陣陣毛骨悚然。
為什麼才過了一夜，他的底細就被她摸得一清二楚了?
“別擔心，其實你說得不多，是真的。”她微笑道。
“對我來說已經夠多了!”他惡狠狠地瞪她。
“小王爺，你的人生不會只有這麼一點事，肯定還有很多是我不知道的。”她很認真地安慰他。
“你還敢跟我抬槓?!”他怒叱,已經氣到胸口隱隱作痛了．
“我不敢。”藕香搖頭，格格地笑。
阿瑪形容允秘儒雅斯文，可她發現他的性情和儒雅斯文幾個字差了不只十萬八千里。
允秘實在不懂藕香這個女人，不管他怎麼大發雷霆，她總是傻傻地笑著。說她少根筋也不像，反倒很聰明似地打著太極應付他，雖然長得不算豔麗，卻給他一種軟軟柔柔的感覺，讓他想討厭她也討厭不起來。
“別說我不負責任……”他尷尬地咳了咳。“等我大婚之後，選個日子再把你接過府去。”
“呃?”她困惑不解。“為什麼接我過去?”
“當我的側福晉呀!”他揚眉瞪她。
藕香驚愕，怔怔地呆了半晌。
“不用了。”她垂眸低語。
“不用?”他大怒，黑眸冒火。
“不想。”她沒有半點考慮。
“為什麼?”他驚詫。
“為什麼不用?你不想當我的側福晉嗎?”
“你又不喜歡我，何必勉強自己?”她苦笑了笑。“反正我也早就訂親了，既然我還是完璧之身，就還算對得起我未來的夫君，你也不必為我負什麼責了。”
他不是將有一個天仙配的嫡福晉嗎?她過去了。能算什麼呢?
允秘不敢相信自己居然會被她拒絕!
奇恥大辱再添一樁，他簡直快要氣炸了!
“隨便你!”他氣得狂吼。
“小王爺，你別生氣呀!”她抿唇笑望著他。“這件事能這樣解決不是很輕鬆簡單嗎?總之你放心，我答應你的事絕對會守口如瓶，至於我阿瑪的事，懇求小王爺多多費心了。”
“你們這家子的人太過分了,簡直佔盡我便宜!”
他氣結，怒火沖天。
捱了這兩句罵，藕香忽然覺得很難受，但他愈是生氣，她就愈覺得內疚，是不是自己真的傷害了他?
門外傳來急促的腳步聲．海芳領著奴僕跨進廳來，奴僕們訓練有素地將食盒內的精緻菜餚和各式糕點擺放上桌。
“小王爺久等了，請用膳。”海芳恭敬地笑道。
“不吃了!”
允秘完全沒有胃口，他已經被藕香給氣飽了。
海芳怔愕住．疑惑地看了看藕香。
藕香默默地替他挾了幾道她覺得可口好吃的菜，送到他的面前。
“這些菜雖無法和宮裡的御膳相比，但是有臣下府裡的特殊風味．請小王爺賞光吃一點吧。”海芳溫言勸道。
允秘驀地拍桌起身，把藕香替他挾了菜的盤子掃落在地。
“備馬車，送我回宮!”
“小王爺先吃點東西再走吧!”海芳急著挽留。
允秘冷瞟他一眼。“海大人，我在你府裡的事，你給皇上報過信了嗎?”
“還沒有。對了，聽說皇上已經下令，派出數百名差役正在四處搜尋小王爺……”
“那你還不趕快送我回宮!等差役找上門來，你有理都說不清!”允秘寒著臉往外走。
“是，臣下即刻備妥馬車!”海芳亦步亦趨地跟在他身後。
“理永就先留在你的府裡，你給我好好照顧他!”他一路冷冷地吩咐．
“是、是!”
等到允秘和海芳走遠，藕香呆望著地上的菜餚和碎片，無聲地輕嘆。
這是怎麼回事?她的心口揪得好難受。
拒絕當他的側福晉時,她不是覺得無所謂的嗎?怎麼此時心裡又會感到難受呢?
有過肌膚之親便不一樣了嗎?
他昏醉時像個受盡委屈、惹人憐愛的孩於，生氣時明明兇惡得像頭猛獅，動不動就咆哮怒罵，可她怎麼還是覺得他很可愛?她可真是糊塗了……
算了，還是別想了，人家可有“天仙配”呢!
允秘一路快步疾行，穿過月洞門，直奔澹寧居雍正寢宮。
“臣弟給皇上請安!”
踏進寢宮前，允秘先深深吸口氣，然後在雍正面前撩袍跪下。
正揹著手在屋內來回踱步的雍正，一聽見允秘的聲音，旋即回過頭來，消瘦的臉上原本凝著緊張憂慮的神色，一看見他之後便倏然鬆懈了下來．
“允秘．你跑到哪裡去了?”他望著允秘的眼中也流露出深深的關懷和擔憂。
“你的頭怎麼了?怎麼傷的?”
他俯身看著他額角上的擦傷，急切地問道。
“昨日回宮的途中，臣弟的馬車和海芳的馬車相撞，所以頭撞傷了。”
方才在回宮的路上，允秘已經想好了一套說詞，如果蒙得過去，或許可以先扭轉一些皇上對海芳的惡感，以後若再要替海芳求情，也容易得多。
“怎麼會跟海芳的馬車相撞?”
提到海芳，雍正不免多疑起來．
“一場意外。理永因為急著送我回宮，所以馬車駕得太快了，一不小心撞上了海芳的馬車，後果才會如此嚴重。”
允秘讓理永去背這個黑鍋，淡化掉海芳的責任，避免雍正追究到他的頭上。
“你頭都撞傷了，那理永呢?他也受傷了吧?你們一夜沒回宮．都到哪裡去了?”雍正奇怪地問道。
“理永傷得比較重,馬車翻覆當時，臣弟也昏迷了過去，海芳便將臣弟和理永帶回府去醫治。臣弟一直到今早才轉醒，醒來後就急忙趕回宮來了。”允秘避重就輕，刻意不提自己爛醉如泥的事，免得找罵挨。
“今早你沒來請安，朕就覺得有異了，盤問宮女，她們回說你和弘曆、弘晝在一起，朕把弘曆和弘晝叫來問話，他們卻又說你已經回宮了。朕派人在宮裡宮外到處找你，差點沒把朕給急死!”雍正重重嘆了口氣。
允秘心中微微一熱，他對這個四哥的感情實在是又愛又怕、又敬又畏，但他絕對相信四哥對他的關愛是真心而不是假意。
“是臣弟的錯，讓皇上躁心了。”
“不是朕猜疑心重，允秘，朕剛封你為和碩親王，暗地裡有多少人不服，朕都心知肚明。你想想，弘升、弘曙被我削籍奪爵，兄弟們個個與我結怨頗深，他們恨我不要緊，但我不願你還有弘曆和弘晝受到我的連累。”雍正感慨地說道。
允秘深深地望著他。平時四哥對他十分嚴厲，但此時卻少見的溫和動情，可以想見四哥對自己的“失蹤”有多麼心焦了。
“皇上放寬心，我和弘曆、弘晝都還算聰明機智，不會有事的。”他笑說。
“人心險惡，光有聰明機智也不夠，運氣還是很重要。”維正忽然低下頭，暗暗思忖著。“允秘，我問你，海芳怎麼不把你直接送回宮裡，卻要帶往他的府裡去?”
“臣弟昏迷時，他並沒有認出我來。”允秘直視著雍正說道。
他知道雍正很敏銳，很容易看穿謊言，所以在他面前說謊是極大的冒險。
允秘暗暗在心裡低咒，到底自己為何要替海芳撒這些謊？！
“海芳他認不得你?”維正心下疑惑。“你們在宮裡也應該見過幾回吧?他怎麼可能認不出你來?”
“當時臣弟在昏迷之中，所以海芳一直不敢確認我的身分，雖然在宮裡有過幾次照面，但都是遠遠點頭打個招呼而已，當我昏迷時，海芳一時記不起我的長相也是情有可原。”
他把這個謊言編得極為漂亮,看不出漏洞。
“記不得你的長相?”雍正哼笑。“他老眼昏花得如此嚴重嗎?”
“是有這個可能，皇上乾脆賞他一副眼鏡算了。”
允秘笑著說，試探雍正對海芳的態度。
“朕的眼鏡也得看人賞!”維正冷笑道。“允秘，你在海芳的府裡，他可曾對你說過什麼?”
“沒有，我與海大人平日沒有交集，也沒什麼事可說的。”他輕描淡寫地撇清。“不過海大人在我昏迷時倒是十分盡心照料，我一醒來，他也立刻備好馬車送我回宮，還算周到。”他不著痕跡地說起海芳的好話。
“這話說得多餘。也不想想如今你是什麼身分，他焉敢待你不周到?”雍正不以為然地笑說。
允秘碰了釘子回來，決定不再多提海芳的事，以免惹得皇上疑心。
“對了，朕替你選好了大婚的吉日，這陣子就不看你的功課了，讓你專心準備你的婚事去。”雍正笑著輕拍他的肩。
“是。”允秘勉強擠出一絲苦笑。
不看功課，對他來說是大好消息，但大婚之日在即卻是另一個讓他煩躁的壞消息，所以他一點也開心不起來。
他的人生，從七歲開始就必須走著雍正四哥替他鋪好的路，他不能走偏，不能走到另一條風光明媚的路上去，他討厭這種無法自主的痛苦。
然而．不管他多麼的討厭、反感，他都不能反抗，因為替他安排人生的是皇上，也是十分疼愛他的四哥。
他不能說不，只能接受。