席間，薔色把她的事告訴他。
耳朵靜靜聽著，啊，花終於說話了。
薔色沮喪，“所有倒黴之事，已全部發生在我身上。”
耳朵給她續上去：“所以以後不會再有不幸之事。”
“真的？”
“已經滿額。”
“超額！”
“對，將來，會一天好似一天。”
“耳朵，你真是好人。”
他笑，希望這漂亮的女孩子別隻是認定他是好人。
“你真姓名是什麼？”
“耳朵。”
薔色被他逗笑。
她也可以去查他。
不過，既然他愛自稱耳朵，她又何必去拆穿他。
結賬之際，她搶先付鈔。
他抗議：“喂，怎麼可以？”
薔色大膽地說：“你是個苦學生吧。”
“你怎麼看出來？”他驚訝。
薔色但笑不語。
他的皮鞋。
收拾得很乾淨，可是鞋底前後都打過掌，由此可知，環境馬馬虎虎，這一頓飯足夠他買雙新鞋，怎可叫他付鈔。
會不會傷他自尊心？不會啦，這年頭，誰不樂得省一點。
可是，薔色的估計錯誤，那耳朵漲紅了臉，壓低聲音對她說：“對於我的消費，我自有分寸，下次，下次你要再嫌我窮，我與你絕交。”
薔色愕住，“不，我需要你的耳朵。”
“剛才吃了多少？”
“連小費三十鎊。”
他把錢還她。
“一人一半。”
“瞎說！”
薔色不敢再與他爭。
耳朵臉色稍霽。
薔色一直沒有到醫學院去查探他真姓名。
寒假，她忙不迭訂飛機票回家。
順帶問耳朵：“你可要回去？”
耳朵苦笑：“何不食肉。”
薔色溫言說：“你又何用處處諷刺我。”
耳朵攤攤手，“我籌不到盤川。”
薔色伸出手去扭他臉頰，“回來見。”
她對他竟這樣親暱，叫薔色對別人動手動腳那是不可思議之事，可是對他又不同，耳朵有否因此竊喜？
不，他是一個聰明絕頂的人，他知道這種親暱動作只不過視他如一隻可愛的小動物，殆矣。
“記住，我等看你回來。”
薔色笑著點頭。
忽然，他不甘心，又問：“我的真名叫什麼？”
“耳朵。”
“天下哪有叫耳朵的人。”他鬧情緒。
“也是你自己說的。”薔色訝異。
耳朵平靜下來，女孩的母親患病，她哪裡還有心情去調查他的真名。
他極之溫柔地說：“記住，耳朵在等你。”
薔色回到家，發覺利佳上已搬來與綺羅同住。
一開門她先見到綺羅。
她氣色比薔色想中好得多。
她與薔色彼此在陽光下凝視。
二人都說對方：“瘦多了。”
利佳上的聲音傳出來，“薔色回來了嗎？”
他一出現，嚇薔色一跳。
他胖許多，滿面于思，頭髮長得要在後腦用一條橡筋扎住，只穿一件舊T恤，看得到手臂、腰身的肌肉鬆弛，完全不修邊幅。
外型像那種半生潦倒的藝術家。
綺羅嘆口氣，“你看你們，一胖一瘦，多難看。”
利佳上哈哈大笑，“聽聽是誰在嫌我們。”
真是黑色幽默，綺羅的頭髮經過電療，掉光了重生，只有三兩公分長，看上去不知多奇突。
一家人天殘地缺似相視而笑，歇斯底里，直至眼淚流下來。
由此可知皮相是何等靠不住。
薔色輕輕地吟莎士比亞十四行詩：“（美色）被意外或自然轉變方面剝奪。”
薔色終於面對面問出她要問的問題：“你病情如何？”
“壞部份已用手術切除，接著用藥物及化學治療，薔色，我已痊癒。”
薔色聽得綺羅親口說出好消息，彷佛被人移去心頭一塊大石，又頭上一鬆，除去了緊扎箍。
她一時說不出話來，在客廳中央團團轉，“好了，好了。”
綺羅說：“拜託拜託，你們倆可否理個髮？”
薔色慷慨地說：“當是送給你的禮物。”
立刻打電話請相熟的理髮師傅上門來。
那是一個金髮碧眼的年經女子，看見他倆的頭髮大吃一驚。
“譁，起碼一年沒修剪過。”
薔色辯曰：“才六個月罷了。”
綺羅相當感動，“是為著我的緣故嗎？”
薔色搔著頭，她不便說出來，那段日子，想到繼母病重，真是萬念俱灰，心如刀割，誰還會去理整儀容。
今日她興奮地同理發師說：“什麼髮式最流行？”
師傅微笑，“你別後悔才好。”
大剪一揮，剪到齊耳朵，然後洗溼，繼續颼颼颼地剪。
利佳上在一旁看著，連忙害怕地站起來取外套，“我不剪了。”
理髮師轉過身子來，厲聲喝道：“坐下！”
笑得薔色彎下腰來。
薔色摸一摸被剪成小男生那樣的頭，“像剃羊毛一樣。”
綺羅知道她不過想陪她短髮，微笑著頷首。
接著，利佳上理了一個陸軍裝。
薔色溫柔地問他：“剃渡的感覺如何？”
利佳上平靜地答：“一片澄明。”
薔色說：“接著，我要增重，你要減磅，其中牽涉二十公斤脂肪。”
“這可不那麼容易做得到。”
這時，有電話找綺羅，她轉到起坐間去。
薔色送走理髮師，見利佳上站在露臺上，他的背影似一個小型胖子。
薔色忽然放下警惕之心，站他身後笑著說：“總共胖多少？”
“不知道，只曉得吃得飽，可解憂慮。”
薔色嘆口氣。
利佳上輕輕說：“她又不讓我告假，堅持我照常教課。”
薔色說：“她是對的。”
“這時想起來也是，不過當時吵得很厲害。”
“吵鬧也是抵銷恐懼的一種方法。”
“你好象懂得很多。”
“我找了許多資料來讀，這也可以解憂。”
“那麼，你怎麼看她的病情？”
“她若認為經已痊癒，醫生又再找不到壞細胞，那即表示健康。”
“可是——”
薔色聽到一點聲響，即向利佳上使一個眼色，轉過頭去，發覺是女傭收拾地方。
她說下去：“不要露出任何疑心。”
若不是為著綺羅，她無論如何不敢出言教訓利君。
那麼，還有，他忽然胖了、醜了，把二人之間距離拉近，薔色覺得有話不妨直說。
薔色把所有時間用來陪繼母。
穿著家常便服，不拘小節，自早到夜，幫繼母做茶、讀報紙給她聽、陪她散步、看電影、喝下午茶，形影不離。
利佳上沒有課就耽家裡，高談闊論，薔色時時駁斥他，氣氛熱鬧，她要到這個時候，才真正與他熟稔，發覺他學識淵博，談吐幽默，無論什麼題目，自無線電到原子彈，從史蔑夫松尼恩博物館到各種賭博方式，都知道得十分詳盡。
他又是各種球類好手，對於美術雕塑，又甚有研究，更是旅遊專家。
一日，綺羅對他說：“即使你瘦不下來，永遠胖下去，我也一樣愛你。”
利佳上大樂，問薔色：“聽到沒有？承恩不在貌。”
薔色只是笑。
他沒有瘦，她倒是胖回來了。
年輕人比較容易控制體重，但利君假使要減磅，也並非難事，可是下意識他拿身體洩憤減壓。
食量真是驚人，他邀請薔色與他一起採購食物，親自下廚，調味下手甚重，然後一家子大快朵頤。
連新來的傭人都眠著嘴說：“我也胖了。”
雖高興非凡，但心頭倒底有疾病陰影，努力不去想它，苦中作樂。
經過觀察，薔色發覺綺羅健康情況穩定，最壞的似乎已經過去。
她利用假期與繼母盡情相聚。
一日，綺羅同她說：“你都十八歲了，身邊一點首飾地無也不好，你來看看這幾件。”
“我不要。”
綺羅大奇，“為什麼？”
“老女人才戴珠寶。“
綺羅氣結，“神經病。”
“真的，越老寶石越大，俗氣到極點。”
“那是因為人俗。”
傭人過來說：“薔色電話。”
“我現在沒空。”
傭人笑，“那人說，他叫耳朵。”
綺羅奇問：“還有沒有人叫眼睛、鼻子？”
一看薔色躊躇，便說：“去聽電話吧。”一定是男朋友。
順手把一隻絲絨袋放在薔色手中。
薔色取起聽筒：“耳朵，別來無恙乎。”
知道他經費不足，不能常撥長途電話，無論科技多麼方便，還需金錢支持。
“聽你聲音愉快，便知令堂安好。”
“一點不錯。”
“那麼，新年過後，當可見面。”
“應無問題。”
“耳朵聽不到你的聲音，十分寂寥。”
“這裡少一對聽我傾訴的耳朵，也恍然若失。”
他只是笑。
“天氣很冷了吧。”
“下雪雨。”
“多穿件衣裳。”
“知道。”
“不多講了。”
掛斷電話，打開絲絨袋，先看到一串晶瑩的珠子，順手戴在脖子上。
綺羅問：“耳朵是男朋友？”
薔色側著頭，“算是吧。”
“不肯定？”
薔色坐下來，“還不是他。”
“這樣模稜兩可，肯定不是。”
這句話說到薔色心坎裡去，“對！”
綺羅說：“真喜歡一個人的時候，絕對沒有誤會。”
“是。”
薔色雖然經驗不足，也明白感覺第一。
“還有，喜歡就是喜歡，絕非同情、感激、憐憫或是友好其它因素。”
綺羅講得再正確沒有了。
由此可知，耳朵仍然不是那個人。
她甚至不會去查探他的真姓名。
也許他姓爾、也許他姓李，待他自己說出來吧。
再轉過頭來，綺羅已經睡著。
她服藥後時常累得不得了，睡著時倉猝，雙眼有一點點沒閉上，薔色怕她眼球乾涸，輕輕替她拂下眼皮。
綺羅嘴角笑嘻嘻，像是在做一個好夢。
但願每個人都有好夢。
利佳上自廚房出來，看一看，“你可要陪我吃啤酒蟹？”
薔色找到一塊披肩，輕輕搭在綺羅身上。
然後走進廚房，坐下來，取起蟹蓋，就用調羹-出膏吃。
利君看著她微笑。
薔色笑道：“吃死算了。”
利佳上答：“我也是那麼想。”不約而同。
“這些日子幸虧有你。”
“人生本無恆久順景。”
“有些人比較幸運，一生無太大上落。”
“那種人生活多數十分沉悶，你不會喜歡。”
薔色忽然說：“讓時光永遠停留在綺羅未曾患病之時豈不是好。”落下淚來。
“可是，彼時你只得十五歲，你願意永不長大嗎？”
可見他真是十分堅強。
薔色洗乾淨手，託著頭，“我開始覺得一切都是我的錯。”
利佳上說：“很小的孩子才會那樣責怪自己，父母離異、親人死亡，傷痛之餘，他們都覺得是自己不好，你已成年，你應當明白一切與你無關。”
薔色不語。
片刻綺羅醒了。
她向薔色要水喝。
“我錯過了什麼，怎麼無緣無故睡著了？”
薔色笑，“我一服傷風藥也是這樣睡個不已。”
“我做了夢。”
“說來聽聽。”
“在夢中看到了少年的自身，我知道那是我，但是那個我卻不知我是誰。”
薔色微笑，“這話也只得我一個人才聽得懂。”
“我陪我說了很多話，還買了糖果新衣送給我。”
“那多好，人是應該自愛。”
綺羅也微笑，“只有你明白。”
利佳上在一旁道：“胡說，我何嘗不明。”
綺羅輕輕說：“我少年時真正寂寞。”
薔色勸道：“每個少年都那樣想。”
綺羅感喟：“日子過得真快。”
薔色訝異，“是嗎，我真不覺得，考試時期，度日如年。”
綺羅笑，撫摸她短髮，“那自然，孩子們都那樣想。”
三人一起訕笑起來。
“還夢見什麼？”
綺羅笑答：“醒來，一鍋黃粱剛剛煮熟。”
薔色有點悽惶，伏在繼母胸前。
有人按鈴，利住上去開門。
綺羅輕輕說：“我還夢見你父親。”
薔色愕住。
“他氣色很好，像是剛從地盤迴來，與我閒話家常，問我有無去探訪他的父母。”
薔色專心聆聽。
“然後我醒了。”
薔色一點表示也無。
“薔色，或者，你可以代表我去探訪那兩位老人。”
薔色答：“不。”
“奇怪，你這固執遺傳自什麼人呢。”
“我們彼此不相愛亦不相熟，我不想再見到他們。”
綺羅微笑，“他日在黃泉總要相見。”
薔色也笑，“不見得，黃泉不過是華人對冥界一個統稱，像世界那麼大，不一定碰街上頭。”
綺羅籲出一口氣，“難為你，那樣有科學頭腦。”
利佳上回來說：“石志威律師派人送燕窩來。”
綺羅說：“我一向不吃這種東西。”
薔色問：“怎麼弄，直接扔到湯裡去？”
利佳上笑，“過年的時候再送回去。”
綺羅仍然企圖遊說：“他們是你唯一真正親人。”
“恕不從命。”
“我的話你也不聽？”
“沒有意思就不聽。”
利佳上詫異，“好端端吵什麼？”
綺羅反而笑起來。
她很高興，倘若薔色凡事唯唯喏喏，覺得應當感恩圖報，反而不是真心。
薔色說：“去按鈴，不一定開門給我呢，一向假裝耳聾，只挑愛聽的話來聽，後來真的聾了，名正言順什麼都聽不到。”
“我以為你一早就原諒了他們。”
“不牽涉到原諒，毫無感情，不必虛偽。”
利佳上問：“吵完沒有，大家出去看電影如何。”
那是一部極之喧譁的動作片，十五分鐘後綺羅便說要走。
他們陪她離場，薔色說：“吵得人神經衰弱。”
“療程告一段落時我會偕綺羅到湖區小住。”
“太好了，”薔色拍手，“那麼，我不去美國上大學了。”
回到家，看到耳朵寄來的卡片。
薔色不是不感激，可惜絕不心跳，那還是不足夠的。
“告訴我他是怎麼樣的一個男孩子。”
薔色答：“可親。”
“還有呢？”
“熱心。”
“唷，眼睛會笑嗎？”
“不，他不是那樣的人。”
“嗯，外型比較老實。”
薔色見綺羅講得那樣客氣，不禁笑出來。
“他貌不驚人。”
“是醫學院學生？”
“是，讀得很累，錄音機上錄了功課放在枕頭底徹夜不停播放，連覺也睡不好。”
“唔，很想出人頭地。”
“是呀，那多累。”
綺羅承認：“我也有點怕那種非成功不可的人。”
“是家庭給的壓力吧。”
“可能，背景怎麼樣呢？”
“從沒問過他，我只知道他叫耳朵。”
“將來，你會遇到靈魂。”
薔色微笑。
屆時，會否渾身顫抖？
假期告終，最後一晚，她睡不著，走到客廳，看到利佳上在吃宵夜。
“來嚐嚐我做的橘皮布甸加吉士汁。”
薔色站得遠遠，笑咪咪，“閣下體重有多少？”
“一百公斤而已。”
薔色仍然沒有過去，“給我裝一片在塑料盒裡帶上飛機吃。”
“沒問題。”
“真捨不得你們。”
“你應該去探望祖父母。”
“你知道了。”
“你那樣明目張膽拒絕，我很難不聽到。”
“他們看到我也不會認得我。”
“但求心安而已。”
“我心並無不安。”
“年輕真好。”
兩人離得相當遠，卻聊起來。
“復活節再見面。”
“祝我考到好學堂。”
“一塊蛋糕。”
薔色很高興，“你真的那麼想？”
“那還不易如反掌。”
“謝謝你，利教授。”
她很想走近去，但是沒有，雙腿有點不聽使喚，靠著牆不想動。
他吃完了用溼毛巾擦擦嘴，抬起頭。
她這次回來，他還沒看清楚過她。
她彷佛又長高了一點，瘦許多，雙眼更大、鼻子更高，藉故剪短了頭髮，輪廓更加分明。
他每次見她，她都變得更可愛。
她穿一件舊T恤一條牛仔褲懶洋洋靠在牆上。
利佳上嘆口氣，“時間已經很晚了。”
薔色答：“我不是每個晚上都睡覺。”
什麼？
“三天睡兩次已經足夠，睡得大多很煩。”
利佳上忍不住問：“每次休息多久？”
“也需要六七個小時。”
利佳上笑，年輕人都有無比精力。
“睡不著幹什麼？”
“溫習、寫功課。”
“看樣子今夜也不打算睡？”
“那又不是，我累了。”
薔色挪動雙腿，笑著走進寢室。
她先去看繼母。
綺羅的臉壓在枕頭上，她輕輕幫她轉過身子來。她沒有醒，這是她一天之內唯一忘我輕鬆的時刻，幸虧上帝賜給人類睡眠，無論如何，假死一刻，從頭再來。
薔色握著她的手。
她記得很清楚，第一次看到綺羅，她伸手過來，手指潔白，指甲修理得十分整齊，無名指上戴著一枚不大不小的鑽戒，端的好看。
薔色把那隻手放在臉頰旁邊。
這是她唯一知道的親人。
一個人喜歡另一人不是偶然的事，彼此都需要有所付出。
薔色悄悄落下淚來。
時常流淚的眼睛容易虧損，而且，不應逗留太久，怕吵醒她。
第二天，綺羅比她早起，正指揮傭人幫薔色收拾行李。
薔色問：“這是幹什麼？”
“你看你的內衣睡衣與襪子都破舊不堪，我給你買了新的替換。”
“唉，衣不如舊。”
綺羅笑問：“人呢？”
“都是舊的好。”
“看樣子你一輩子才嫁一個人。””
“希望有這種福氣，否則實在太煩了。”
綺羅笑，“萬中無一呢。”
“這些內衣太漂亮了，配T恤破褲好似過份。”
利佳上本想進房來，一眼看到行李上那麼多褻衣，感覺非常震盪，連忙退出去，定定神，才說：“都起來了？”可是猶自像看到了不應看的東西似。
薔色笑著垃上皮箱拉煉，“時間充裕，別擔心。”
依依不捨之情，洋溢室內。
薔色說：“不如轉回來考試。”
“折騰什麼？只得三個月時間罷了。”
“一百多個日子呢。”
綺羅說：“放心，我一定還在。”
薔色生氣，“這是什麼話。”
薔色幫她更衣。
綺羅說：“你看我膚色大不如前。”
“色相至靠不住。”
綺羅無奈地扣好紐扣。
薔色幫她梳理那短短頭髮。
綺羅握住薔色的手，“機能經過化學治療破壞，我已不能懷孕生子。”
啊，薔色蹲下來，感覺悲哀。
“我其實不一定決定生育，可是自願不生孩子是一回事，由醫生告訴你不能生孩子，又是另外一回事。”
薔色表面上若無其事，“你不是已經領養了我。”
“其實你比任何人都像我。”
“品德像你，是我的願望。”
綺羅說：“哪有你講得那樣好。”
薔色答：“我絲毫沒有誇張。”
“但是倒底，孕育一個由本身細胞繁衍的小生命……是一種享受吧。”
薔色勸道：“我從沒聽任何女性那樣形容過懷孕過程。”
綺羅嗒然：“我永遠不會知道其中感受。”
薔色無言。
“也許，你將來可以把經驗告訴我。”
“不不不，”薔色厲聲拒絕：“我已決定永不生育。”
綺羅駭笑，“這是怎麼一回事？”
薔色厭惡地說：“生命是至大一種浪費，我再多七倍時間，也決不將之用在撫養一團肉上！”
“奇怪，”綺羅笑，“我小時候也那樣想，這與我們童年時不愉快生活有很大的關係吧。”
“撫育幼兒何等費時失事，結果又有幾人能夠不負父母期望。”
“那看你期望什麼，要求不宜太高。”
“單是健康快樂，做得到嗎？”
薔色聲音中充滿悲忿。
利佳上進來說：“薔色你怎麼天天吵架似。”
“對不起。”
利佳上已看不到那堆粉紅色的褻衣，他鬆了一口氣。
“該去飛機場了。”
綺羅道：“我還有話要說。”
利佳上溫柔的說：“女人的話永遠說不完。”
那一天早上，薔色發覺繼母的神色有點呆滯，眼珠大而無神，如蒙著一層灰樸樸的薄膜。
她需要很堅強才能頭也不回的走上飛機。
到了學校放下行李立刻去找耳朵。
她到醫學院門口去等，自知成數渺茫，因完全不知耳朵什麼時候有課，可是薔色覺得有運氣。
果然，等不多久，演講廳門一開，頭一個出來的便是耳朵。
薔色笑嘻嘻迎上去。
耳朵呆住，他的同學也愕住，什麼地方跑來這樣標緻的女生，他們狗一般苦學生涯裡眼睛最渴望吃冰淇淋。
他高興過度，鼻子發酸，一時說不出話來，用手搭住薔色肩膀，一路走出去。
薔色頭上戴著一頂鴨舌帽。
他半晌才輕輕說：“破帽遮顏過鬧市。”
薔色哪裡聽得懂，“嘎？”
他凝視她，“你這笨女孩。”
薔色很愉快地答：“是，我是笨得不得了？”
他用手臂勒著薔色脖子，薔色嗆咳起來。
“回來了。”
“可不是。”
“媽媽還好嗎？”
“大家都知道那顆定時炸彈尚未熄滅。”
“且苦中作樂吧。”
“也只得如此。”
“我苦澀地思念你。”
薔色只是笑，他說話一向傳神。
“最低限度，你可以說“我也是”。”
薔色仍然不語。
耳朵生氣，“你來幹什麼？”
“你的真名叫什麼？”
“不告訴你。”
薔色仍然笑。
他漸漸被那笑容融化，五臟六俯都黏貼在一起，膩嗒嗒，討厭得不得了，一點氣概都沒有，他無比訝異，這，以後還怎麼做人？
他的頭垂得低低，已知道受到災劫。
“請到我陋室來坐一下。”
真是陋室，總共得一床一幾一桌一椅，還有隻書架子。
就那樣，寒窗數載。
你說慘不慘，若不願咬緊牙關熬過此劫，餘生以後日子更加不好過。
薔色笑，“吃得苦中苦，方為人上人。”
有一位同學十分存疑，他問：“什麼叫做人上人，是騎在人家肩膊上嗎，人家一動，我是否要摔下來，然則，做人上人是否更加辛苦？”
是的，做了人上人，成為眾目睽睽之人物，也十分吃苦。
站在窗前，薔色說：“你有空也這樣站著看窗外的足球場？”
“我很少抬起頭來，我需伏著身子做功課。”
薔色看到筆記本子面上寫著蓋伯利爾張。
“你叫蓋伯利爾？”
“不，那是我師兄，他把筆記借我用。”
“耳朵，全間宿舍都不見你的名字。”
“你渴知我姓甚名誰？”
薔色答：“不至於想得睡不著。”
耳朵凝視她。
今日她穿著一件深藍色大衣，懶佬鞋上沾滿泥漿，臉色有點蒼白，看上去特別稚嫩可愛。
“你神情憂鬱之極，有什麼問題嗎？”
薔色的面孔轉向窗外，“耳朵，我繼母不行了。”
他嚇一跳，“胡說，不是已經治癒了嗎？”
“她有事瞞著我，我知道。”
她垂著頭抽噎。
耳朵將她的臉撥過來，只見薔色淚流滿面，他將她輕輕擁在懷中。
薔色嗚咽，“那麼多年，她都沒有讓我覺得我是負累，到了今日，還堅持叫我回來完成學業。”
耳朵一字不漏地聆聽，可是心中想的卻完全是另外一些事。
薔色有用香水嗎，彷佛是玫瑰花香，聞仔細一點，又不是了，會不會是天然體嗅，真令人意亂神迷，傷心的她楚楚可憐，必需讓她盡情傾訴，他是耳朵，耳朵不聽主人申訴，還要來何用。
她雙臂摟住他的腰身，他受寵若驚。
運氣真好，遇上她家有突變，她情緒不安，他才有機可乘，不不不，心腸太壞了，不該這樣想，該死，幸災樂禍是會有報應的。
正胡思亂想，聽得薔色又說：“我真彷徨。”
接著，她痛哭起來。
她伏在他結實的胸膛之前，好好哭了一場，眼淚把恐懼、哀傷，以及其它毒素一起沖走。
耳朵一直摟著她，替她拭去眼淚。
然後她說：“讓我們去大吃一頓，我餓極了。”
耳朵撫著她頭髮，“那說什麼就什麼。”
“謝謝你，耳朵，我需要聽這種捧場話。”
在走廊裡，同學向他打招呼，“你好，耳朵。”
薔色訝異，“你真的叫耳朵？”
耳朵猙獰地說：“你這輕挑的女子，連對方姓甚名誰都不知道，就跟他上樓。”
薔色咭咭咭地笑。
他們到西菜館去飽餐一頓，由薔色付賬。
耳朵看著她，“這樣漂亮又願意出錢，我真正幸運。”
他送她返宿舍。
舍監一見薔色便說：“你母親來看你，在會客室等了好久了。”
著色徵住。
她的母親？
她何來母親。
薔色輕經推開會客室門。
一位華裔女士坐在沙發上讀泰晤士日報。
抬起頭，看到她，像是老朋友一般說：“中午抵達的飛機，怎麼到現在才回來？”
薔色目定口呆，口角真像一位母親，她也的確是她的生母方國寶女士。
不知多久沒見，可是方女士佯裝當中那些日子不存在，她像老朋友般，再度出現在薔色面前。
“坐下來。”
薔色脫下外套，坐在她對面。
“坐過來。”
這次薔色並沒有照做。
“我有話要說。”
“請講。”
“我最近才知道陳綺羅病重。”
薔色看著她。
“我去打聽過，她將不久於人世。”
薔色的目光變得凌厲，可是方女士沒有察覺。
她自管自說下去：“你是她的合法養女，你可別那麼笨，你得設法取得遺產承繼權。”
薔色一動不動地坐著。
方女士並沒有老，她仍然秀麗苗條，衣著時髦，事實上，任何外人一進會客室來，看到她們，就自然會知道她們是母女，因二人長得十分相像。
可是，薔色欽佩生母那副獨特的心腸，連寒暄都沒有，你快要畢業了吧、生活還過得去嗎、一個人可覺寂寞……全部與她無關。
她只一心一意關心薔色的遺產承繼權。
方女士壓低聲線說下去，“你還做夢呢，那些錢本來就是你的，她由你父處奪得，現在她一撒手，眼看一切就自白流到陌生人名下，你甘心嗎？”
方女士咬牙切齒，她不甘心。
“將來你住何處吃什麼？噫，你還吊兒郎當就來不及了。”
薔色緩緩站起來，“你說完沒有？”
“那利佳上是什麼東西，她的錢到了他手裡，還會有剩？你別胡塗。”
薔色長長吁出一口氣，拉開會客室門，“出去。”
“什麼，你說什麼？”
“滾出去。”
“你這樣同母親說話？”
“我沒有母親。”
方女士不願走，她提高聲線，“我好心來提醒你，你倒恩將仇報？”
薔色沒料到自己如此孔武有力，可叫把方女士推著塞出門去。
她哇哇大叫，一失足，跌在地上。
薔色猶自不放過她，把她自地上拉起，拖著她走過走廊，再大力推她出宿舍大門。
方女士繼續尖叫，這時，已有好奇的同學前來圍觀，也有人去通知舍監。
可是薔色已將生母推出大門。
回到樓上，她雙臂酸-無力，頹然倒在床上。
第二天，受到舍監嚴厲責備，薔色自知理虧，只是低頭不語。
她一向是品學兼優的好學生，偶一犯錯，也可過關。
每晚，半明半滅，即將入睡之際，薔色都會聽見一把女聲對她說：“你將來吃什麼穿什麼？”
醒來，一身冷汗。
那樣，也終於捱到畢業。
利佳上特地來接她回家。
這真是他最最胖碩的時刻，外型似足北極熊。
簡色很懷疑他以後是否還會瘦回去。
他說：“我來給你一個心理準備。”
“我明白。”
“綺羅的痛是不會好的了。”
其實薔色早已猜到，可是真確地聽見利佳上這樣說出真相，也彷佛鼻子上中了一拳。
“她精神尚可，你回到家，請隱藏傷心之態。”
“是，我省得。”
“她心願是一起坐船到地中海，請你押後升大學。”
“一定，不成問題。”
“你需要與同學話別嗎？”
“已經說過。”
“那麼，我們走吧。”