前夜下了一場大雨，海水中懸浮著自島上衝刷而下的雜質，茫茫一片，能見度極低。三十米的深度，陽光已經被層層過濾，海水吸收了大部分紅色光，周圍一片悠藍，像日出前晦暗不明的晨光。五六米寬的鰩魟在頭頂翩躚而過，姿態優美，如同鼓動雙翼，凌空翱翔。
喬掏出一隻西紅柿，在水下呈現幾近深藍的紫色。蘇安宜點頭，他便將西紅柿一掰為二，遞給她一半，自己摘下呼吸器咬了一口。蘇安宜在三十米深的水下笑得冒出一大串氣泡，險些沖掉了面鏡。
喬伸臂立掌，示意她不要再笑，拿出隨身攜帶的白板，上面寫滿幾排字母，讓安宜在其中挑出自己的名字。她略凝神，很快指出。喬點頭，在白板上寫：“演習——outofair”。他游到安宜側旁，伸手將她氣閥關上。呼吸立時變得困難，她低下頭，兩次吸氣，錶盤上的氣壓指針已經進入紅色區域。如同被人大力捂住口鼻，胸腔極力擴張，卻得不到一絲空氣。此時肺中尚有早前吸入的氣體，沒有任何窒息感，但蘇安宜知道，一旦這口氣緩緩吐出，片刻肺便空掉。而三十米水下，壓強是海平面的四倍，足可以將她的肺壓縮到巴掌大小。
喬抱著臂，用了端坐的姿勢，穩穩浮在旁邊，不動聲色地看著。
蘇安宜想起入水前的演練，鎮定心神，合了右手五指，在頸下襬動，示意氣息不足，又指指喬，要求進行共享呼吸。他點頭，抬起雙臂，蘇安宜取下別在他身前的備用呼吸器，放在嘴裡。二人交互握著手臂，喬示意上浮，她比出OK的手勢，踢動腳蹼，和喬保持速度一致。
回到店裡，烏泰正要剃頭，滿頭的泡沫，笑著向安宜揚手：“嘿，要不要也剃剃？”她板臉：“你的傷口，小心發炎。”
烏泰笑：“還是中國小妹最關心我，那你來幫忙吧。”
蘇安宜接過剃刀，打理他的光頭，一邊講起練習的經過。
“還記得最初你那些問題麼？”烏泰問，“如果在水下氣閥被碰到，漏氣或者關閉怎麼辦，如果能見度很差，是否旁人都來不及搭救。現在你也有體會，沒什麼可緊張的。”
“說一點不緊張，那是騙人。”蘇安宜瞥了喬一眼，“到水面也沒打開我的氣閥，沒法給浮力裝置充氣，我半張臉在水下，喝了好多海水。”
“喬對你要求格外嚴格，”烏泰說，“早就超過入門級別的要求，一般多是象徵性關上氣閥，他居然一直這樣將你帶到水面上。”
蘇安宜聳肩：“他想要我的命，也不是一天兩天。前次去打魚，險些淹死我。今天也是，在水下吃西紅柿，讓我笑個不停，險些沖掉面鏡。”
喬整理裝備，表情嚴肅：“我又沒有強迫，是你自己要笑。”他用當地話說了些什麼，烏泰大笑：“小妹，喬說你在水面拼命踢腳，竄上竄下才最可笑。”
蘇安宜瞪他：“大不了一會兒再去就是。”
“不必。”喬搖頭，“你還算鎮定，記得用嘴給浮力裝置充氣，沒有必要再去一次。”
烏泰抬頭：“你不知道，喬一直沒有停止讚揚，說你是個多好的學生，聰明好學，勤奮認真。”
“真的？”蘇安宜將信將疑，伸出手去。
喬握了握她的指尖，算是回應。
“喔，只是這樣？”烏泰吹聲口哨，“小妹太吝嗇，值得更多吧。”
蘇安宜大笑，探身過去，伸開雙臂。喬淺笑，和她輕輕擁抱。
夜裡喬坐在店前敲鼓，節奏迅急，烏泰傷勢好轉，在沙灘上舞著火球，疾如流星。蘇安宜看得興起，拿了未燃的火棉在旁邊模仿，依舊是兩手一交錯，便將自己的手腕縛緊。
“千萬別說你是我的學生。”喬不知何時站在她身後，握住她手背，雙臂開合，帶她將繩球順當地舞動起來。
蘇安宜好不得意，不覺樂出聲來。喬也笑了，聲音在胸腔迴盪，在她身後咫尺，如有共鳴。恍然之間，如少年時和沈天望騎了自行車到海邊長堤，握著手，揮動一隻仙女棒，用星星點點的火花在夜空中寫Forever。身後有堅實的胸膛，可以倚靠，似乎永不落空。
心神恍惚，她忍不住傾身向後，果然，有溫暖安穩的懷抱，卻不是熟悉的氣息。他喝了啤酒，呼吸間還有當地新鮮菸草的味道。
都不過是片刻猶疑，便飛快錯身，手中長繩又蕩過來，砸在喬頭頂，他丟開蘇安宜的手：“哦，喝多了，不是教你舞火球的好時間。”
“我也要回去了。”她抓起教程，“明天是最後一次練習？”
喬點頭。
“依然是十點？”
“如果你願意，可以六點來。”喬指指店面，“整理桌椅，掃地擦地。”
蘇安宜吐舌頭，踩著月光回去住處。無端悵然起來，卻隱約覺得，並非只因為想到天望。
第二日是綜合評測，離海岸不遠有大片珊瑚，層層疊疊，色彩斑斕。蘇安宜曾去附近浮潛，看過水下地圖，喬便讓她帶了指南針在前面引路。尖嘴的蝴蝶魚親吻著珊瑚礁，藍黃相間的天使魚明豔絢麗，獅子魚如同披了霓裳羽衣，卻是劇毒；時而一大群小銀魚掠過，身體側面反射點點亮光，繁星一般；海鰻躲在石縫裡，長大了嘴，等獵物上鉤；藍點刺魟將大半身子藏在沙下，露了長長的尾巴，總是半合著眼睛一樣懶散。有桌面大小的海龜遊過，舒緩自如，大眼睛溫和清澈，蘇安宜忍不住在它身側逡巡，平伸了雙手，似要與它共舞。
經過一片搖曳生姿的海葵，有三兩條小丑魚穿梭其間，喬拍拍安宜，在白板上寫，“想看魔術麼？”她點頭。喬伸手掠過，海葵舞動的觸手飛速縮回到礁石的縫隙裡，小丑魚們還愣在原地，過了三五秒才回過神，刷地遊了回去。她看得有趣，又笑出無數氣泡。
至此練習全部結束。喬把裝備遞給開船的帕昆，反身躍上船舷，蘇安宜還在水中，被揚了一臉水。她摘下面鏡，舀了海水潑回去。喬抹一把臉，神色冷漠，轉身整理氣瓶，卻在安宜支著船舷翻回來時一把捉住她的胳膊，挑眉一笑，好像要將她推下去。蘇安宜大叫一聲，慌忙翻回船上，四腳朝天，喬和帕昆擊掌，笑個不停。蘇安宜鼓著腮，肩膀撞在喬背上，險些將他推到水中。喬在船舷邊站穩，回身和她推推搡搡，還作勢俯身，要把她抱起來丟回水中。
回到店中，二人洗著裝備，還不忘拿了小桶水管互相潑水。殃及池魚，烏泰無端被淋了一身，“Wow，淡水可是很珍貴的。”
蘇安宜心情愉悅，拉著烏泰，講起海下見聞。
烏泰笑：“真是奇妙啊！你剛來時，還問難道不是揹著氣瓶會喘氣就可以？現在，已經是個出色的潛水員了。”
“出色？你們有沒有看過中國鬼片？”喬搖頭，伸著手臂扮殭屍，“她見到海龜時就這樣子。”
蘇安宜丟了本雜誌去打他。
“不管怎樣，需要慶祝一下。”烏泰說，“我去買雞翅和啤酒，夜裡燒烤。”
“我也要去。”蘇安宜舉手。
“你會騎摩托？”烏泰問，“我倒是有兩輛寄放在村裡，可以一同去集市。”
“或許會。”
“什麼叫或許？”喬眇她一眼，“會就是會，不會就是不會。”
“雖然沒有騎過，但是我自行車騎得很好……”
喬打斷她：“那還是不會了，就不要逞強。”
“好了好了，我叫帕昆一起去就好。”烏泰擺手，“倒是需要幫手，多搬些啤酒回來，不醉不歸。”
蘇安宜搖頭：“不能喝太多，否則明天怎麼去青葉丸？”
喬被施了定身咒一般，定定看她：“去哪裡？”
“青葉丸。”
“嗬，”他輕聲冷笑，“誰會帶你去？”
“當然是你！”
喬漠然道：“我何時答應過你？”
片刻前還嘻笑打鬧，如今卻板了臉，真比颱風季節的天氣還善變。蘇安宜一時無言以對，望向烏泰求助。
“還記得沈天恩麼？她是安宜的好友。”烏泰上前解圍，“你就帶她去附近海流平緩的地方，也算實現她緬懷友人的心願。”
“原來你都知道。”喬凜然道，“那也該明白，我不會帶她去。”
“如果你不去，這傻丫頭一定繞著全島找其他嚮導，我是沒把握說服她放棄。”
“青葉丸是索命船，不會有人拿命開玩笑。”
“未必。”烏泰攬著安宜肩頭，“近兩年來的那些嚮導，未必會畏懼青葉丸，更何況傻丫頭肯出大價錢。你放心讓她跟著別人，莽撞地去冒險？”
喬冷笑：“我沒什麼同情心，更不會為認識了十幾天的陌生遊客負責。”
蘇安宜惱他毫不留情，慍道：“烏泰，和他說什麼都沒用。我偏不信，找不到別的嚮導。”
“安宜，冷靜。”
“總有人去過的吧。本來，我最想找的也不是他。”蘇安宜捉著烏泰手腕，“當初帶沈天恩去青葉丸的嚮導是誰？聽說他下落不明，我們能否找到他？”
烏泰苦笑，悵然嘆氣。
喬忽然笑起來。嘴角微翹，帶了譏嘲的尾音，但神色凝重，雙眼中隱匿著不見底的莫大悲哀。他扯過外衣，大步向著海灘後的村落走去。
夜來風急，天海盡處閃電撕裂長空，墨黑的濃雲翻滾向前。蘇安宜在周圍問了一圈，沒有嚮導肯帶她去青葉丸，更有人說：“今天看到你跟著喬去潛水，如果他都不肯，那便沒人敢去了。”
忍不住向烏泰抱怨：“我知道出過幾次事故，但沒想到，連喬也如此膽小。”
“並非如此。”他抱了大本影集，拉安宜坐在身旁：“還記得這張照片？簪婉絲麗，意思是，盛開的朱槿。”
她點頭，“你說過，喬現在沒有對手，但阿簪未必輸給他。”凝視照片，短髮的阿簪俏麗可人。合影眾人裡極易找到烏泰，他相貌變化不大。阿簪身後的年輕人英俊，靦腆得像個女孩。前幾日蘇安宜還想問，這漂亮的男子去了哪裡，此時細看，眉眼間分明就是如今冷若冰霜的喬。她忍不住像烏泰求證：“是喬？你看他那時，像個小孩。”
“他現在也和小孩一樣脾氣。從和阿簪認識，兩人就一直在比試，到最後也沒分出高低。”烏泰撫著照片，悠然回憶，“見面就吵吵鬧鬧，相互挖苦，但誰都知道，他們是彼此喜歡的。”
蘇安宜想到二人在岬角拋下的朱槿，不覺心悸：“為什麼，兩個人沒有在一起？”
“阿簪，就是帶沈天恩去青葉丸的嚮導。天恩失蹤後，或許是太自責，她一直精神恍惚，一個人去了青葉丸幾次。你知道，沉船中很多地方極危險，被困住就出不來。我們勸也勸不住。”烏泰沉默半晌，“當時喬正和她賭氣，去了別處作嚮導，後來……連最後一面都沒有見到。喬不是膽小，他常常會獨自去潛青葉丸。只不過，那是他失去阿簪的地方，不想被別人打擾。”
一串悶雷在天邊隆隆而過，像火車粗重的氣息。蘇安宜抱了膝，深眸的阿簪，俊秀的少年，還有今日喬眼中凝重的哀傷，在她心中交匯。想起來路上，在可以眺望青葉丸的岬角，喬將一朵朱槿插在綠樹下，暮色中是一道寂寥的深色剪影。
店裡的音樂忽然不響了。在夜裡那麼安靜的幾分鐘，蘇安宜一整顆心提到胸口，又膨脹起來，滿滿的，堵著說不出話來。前幾日她常在夜裡看教程，要喬答疑，他多半是喝了許多啤酒，暈暈乎乎，便趴在不遠處，闔著雙眼。似乎只要垂下手，就可以摸到他的手和頭髮。而此刻身側空空，杳無蹤影。
蘇安宜為日間的激烈言語懊惱。“我一定要再見喬一面。”她說，“無論他是否肯帶我去青葉丸。”