秋末冬初的時候，恆迦的二哥斛律須達居然千里迢迢的從鄴城前來探望他們。漠北條件素來惡劣，所以平時吃的食物也很一般。長恭趕緊吩咐了營裡的廚子殺了一隻羊，準備了一些酒菜來款待須達。
須達最初只是說了家裡的一些近況，其他也沒多說。但酒過三巡，他就開始憋不住了，開始數落起了朝中的佞臣，這其中自然也包括和士開。
“對了，二哥，回去之後你也要提醒小妹，這皇后也不是這麼好當的。”恆伽一見長恭神色有異，連忙轉移了話題。
“皇上對她似乎還不錯，畢竟也都是才十幾歲的孩子，”須達喝了一口酒，又望了長恭一眼，“對了，前些日子你的大娘還找我打聽過你的消息，你到時也寫封信回去，省得她擔心。怎麼說她也是長輩，這麼多年你連信也不寫一封，過分了。”
長恭手上的筷子啪的掉了一根，她趕緊彎腰撿了起來，勉強扯出一個笑容道，“你們先吃著，我去換雙筷子。”說著，忙不迭的逃了出去。
須達什麼都不知道……所以她並不怪他說這些話。這幾年來，她雖然沒有提起她們，可是她知道，大娘和正禮，還有崔瀾，都好好的生活在那裡。
新拿了一雙筷子之後，她穩了穩心神，又朝著房間走去。剛要推開房門的時候，忽然聽到須達的聲音響起，“最近這太上皇也是越來越不成體統，居然夜夜宿在文宣皇后的昭信宮裡！聽說文宣皇后還有了身孕……她是太上皇的嫂子，這實在有喪倫理！”
恆伽似乎也是吃了一驚，“你是說那個長得像長恭的文宣皇后？”他在驚訝之後又立刻冷靜下來，“二哥，這種話可不能隨便說，就算在這裡，說話也要小心。”
“我知道，我知道。不過太上皇的身體的確是越來越差，有人說高家男子都活不過四十，你說太上皇會不會……”
“二哥，你醉了。”恆伽適時地打斷了他的話。
長恭放在門上的手猛的收緊，撲面而來的寒風冷的像是要刺穿自己的身體，她轉過身靠緊門仰頭，忽視掉眼裡一點點浮上來的酸意。
明明已經不想去知道他的事情，明明已經裝的很不在意，明明已經強迫自己不再想起他。
那麼，到底為什麼，還會為此而感到不可思議的悲傷呢?
那樣深沉的、壓抑的、卻又清晰的悲傷，就猶如重石狠狠跌入心裡一樣，一路曲曲折折劃破了沿途的道路，隨後重重連帶著所有的傷痕一起慌亂的滾進記憶最深處。九叔叔，這個名字對她的意義——那不僅僅是簡單的稱呼，不僅僅是她心中難愈的傷疤，還是一種緣分的羈絆，一腔血濃於水的親情，一份時間無法磨滅的回憶和思念。
她深深吸了一口氣，推開了房門，只覺得臉上的肌肉有些僵硬，“我有些不舒服，先回去休息了，你們慢慢喝。”
說完，她也不敢看恆伽的表情，再一次飛也似地逃回了自己的房間。
恆伽將須達安置好的時候，已經是半夜了。當他回房的時候，發現天空不知何時開始散散洋洋地飄起了雪，純白晶瑩的雪花紛飛，悄無聲息地帶走秋天的最後一絲氣息。
漠北冬天的第一場雪，今年似乎提早到來了。
在穿過院子的時候，他驚訝的看到了一襲緋衣的長恭正立於樹下眺望著遠方，雙肩已落滿雪花，天地蒼茫間那一片緋紅格外刺目。恆伽看不到她的表情，卻分明感到她一身蕭瑟孤寂，像是迷途旅人找不到回家的方向。
那遠眺的方向，分明就——鄴城。
他停下了腳步，靜靜地望著她。
夜將盡。
一地月光。
晨光未明——
千里之外的鄴城，也在幾個月之後迎來了冬天的第一場薄雪。
昭陽殿前的楓樹早已沒了往日的嬌豔，僅剩了幾片枯葉的枝條在寒風的肆虐下，艱難地維持著自己的最後一縷芳華——屬於它們的季節已經逝去了。
此時的高湛正站在窗前，輕輕地咳嗽了幾聲，看了看手中那個小老虎香袋，又將它放回了自己的懷裡。夜晚的風、團團的霧氣，異樣的冰冷。圍困著他的回憶與感情也像浸了水般的寒涼。
“太上皇，您最好不要站在窗前，這樣的天氣容易受涼。”站在他身後的和士開低聲說道，“今天您又有些犯病了，還是不要去昭信殿了。臣剛才讓李御醫去看了看，文宣皇后和腹中胎兒一切均好。如果一切順利，過些日子就要生了。”
高湛沒有轉身，忽然問了一句，“那胎兒不知是男是女？”
“太上皇，這可要等到生下來才知道了。”和士開笑了笑，“不過皇上，憑臣的直覺，這回多半是個乖巧的女孩子。”
高湛的面色在瞬間柔和起來，那溫和的目光彷彿穿透了一切，落在了那很遙遠，很遙遠的地方，喃喃道，“若是個——像她的女孩就好了。”
和士開微微抿了抿嘴角，除了他，沒有人明白太上皇的心意。一直以來，他都想為高湛找一個代替品。和長恭相似的文宣皇后李祖娥，無疑就是最合適的人。於是在一次高湛醉酒之時，他只是略施小計，將高湛引到了李祖娥的昭信宮。接下來的一切，都全在他的計劃之內。
什麼倫理，什麼道德，在他和士開的眼裡，什麼都不是。
所以他明白，高湛之所以對這個孩子這個重視，也無非因為——那也許會是個和長恭很相像的孩子。
如此——而已。
有時他也會猜測，假如高長恭是個女子，或許高湛也會不顧倫理，不顧一切，永遠都不再放開她。
“太上皇，太上皇！”門外忽然傳來了王戈急促的聲音，他進門就跪了下來，“太上皇，文宣皇后她，她早產了！”
高湛眼前一亮，立刻問道，“是男是女？”
“回太上皇，是個公主，只是……”王戈的臉上露出了奇怪又憂傷的神色，“小公主生下來就過世了。”——
高湛趕到昭信宮的時候，很快就弄清了事情的來龍去脈。原來是李祖娥的兒子高紹德前往探望母親，李祖娥因懷了身孕，心裡有愧不敢相見。高紹德年少氣盛，說了幾句重話，沒想到李祖娥又氣又急居然早產了，隨後又因為羞憤難當，親手將女兒活活溺死。
和士開瞥眼望去，只見高湛的臉色雖然和平時沒什麼不同，但眼中瀰漫的狠厲殺氣已是控制不住地溢了出來。
“來人，去將高紹德押到這裡來！”
聽到高湛面無表情地說出這句話，他就知道，高紹德——死定了。
李祖娥也立刻意識到了大事不妙，急忙不顧剛產完孩子的身體下跪懇求高湛饒了兒子。高湛憎恨的看了她一眼，示意手下將她拖到了一旁。
高紹德被帶到高湛面前的時候，不由嚇得渾身顫抖，他當時也是一時之氣，完全沒有想到會是這樣的後果。
李祖娥還在一旁大喊大叫，痛哭流涕的求饒。高湛緩緩走到了她的面前，沉聲道，“說什麼羞愧難當，不想要這個孩子？在朕冊封李家外戚的時候你怎麼不說？當初在與朕做出苟且之事時，何不乾脆自我了斷？殺孩子的狠心你有，殺自己倒是殺不下手。如今你殺了我的女兒，那麼我殺了你的兒子也算公平。”
從剛剛開始，他就一直竭力控制著自己，心裡一遍又一遍的對自己說，那個像長恭的女孩沒了，沒了……他是多麼期盼能看到這個孩子，至少，在他還活著的日子裡，或許可以見到曾經的長恭……
可現在這一切全被這個女人斷送了。一個女人，剛剛生下孩子，疼痛未消，手腳皆軟。即使殺一個嬰孩，也不是能夠一下了結。不知道她是怎麼做到的？雙手狠狠地掐住女兒的脖子，塗滿丹蔻的豔麗指甲深深掐進女兒細嫩的肉裡？抓著女兒嬌小的身體一點點挪移，挪移到水盆邊，狠狠向裡一摔，看著水面在激烈的掙扎後漸漸平復，死一樣的沉寂？她臉上可有如釋重負的笑容？
一念及此，他的怒火瞬間席捲了全身，只見刀光一閃，他手中的刀已經插進了高紹德的胸口，濃豔的鮮血濺滿了宮牆的一角，猙獰的嚇人。
李祖娥慘叫一聲，頓時瘋狂的哭喊起來。
和士開冷冷看著她，這個女人若是真知道羞愧難當，為何不在懷有身孕的時候就服用墮胎藥，為何又偏偏在得知是個不可能繼承皇位的女兒才下毒手？也許在她看來，死掉一個私生的、無資格繼承皇位的女孩在高湛沒有任何利益損害，不會受到懲罰，懲罰她豈不是等於將叔嫂姦情昭告天下，壞高湛自己的名聲？但是，她錯了。
因為她完全不明白這個女兒對高湛的意義。
高湛，是不會輕饒她的。果然，他很快又聽到了高湛冷酷無比的聲音，
“來人，將她脫光衣服鞭責兩百，然後盛入絹袋，丟入御溝！”
李祖娥忽然停止了哭喊，難以置信地望著那位猶如惡魔般的帝王，喃喃道，“陛下，陛下，您要殺了我嗎？您真的——要殺了我嗎？只是為了那個孩子……我真是瞎了眼，我怎麼對你這樣可怕的人動心……不，你不是人，你根本不是人！”
“來人，還不把她拖下去！”高湛不耐煩地皺了皺眉。手下的侍衛再不敢拖延，毫不客氣的上前動起手來。聽著李祖娥的哀鳴飄蕩在空中，高湛的唇邊漸漸浮起了一抹殘忍冷血的笑容。夜色下，他那嗜血的面容竟散發著一種驚心動魄的美麗，讓人不敢直視。
和士開忽然有些可憐起那個女人。這些後宮的女子，被高湛絕世的容貌所惑。可她們都不知道高湛就像一朵罌粟花，盛開在黑暗的上空，華麗的花朵是吸收了無數的腐爛才綻放的美麗，光華無與倫比。可是如果接受不了光環背後的陰暗，就不要去摘採那滴著毒液的花朵，否則……
否則受傷的就是自己。