不知不覺中，鄴城的春天又到了。
剛一開春，高殷就下令減輕百姓的徭役賦稅，拜高演為太師、錄尚書事，拜高湛為大司馬、並省錄尚書事。這樣一來，高演和高湛實際就控制了齊國的軍政大權。位高權重，一時無人出其左右。
此外，他還分命使者巡視四方來徵求行政得失意見，視察各地風俗，關心百姓疾苦。因此在百姓眼裡，他實在是位不可多得的好皇帝。
但是，正因為兩位親王的勢力越來越強大，尚書令楊愔、尚書左僕射平秦王高歸彥、以及黃門侍郎鄭子默這幾位頗受高殷倚重的重臣，都對高演和高湛心生猜忌，也在皇上面前說了不少他們的不是，惹得兩位親王甚是不悅。兩方勢力漸成水火之勢。
長恭奉皇命在幷州巡查時，收到了孝瑜的書信，得知了長廣王妃產下一子的消息。雖然為九叔叔再添一子而高興，但心裡卻也有種說不出的滋味。
一回到鄴城，她就匆匆去了長廣王府道賀。
長廣王府，夏有浮蓮，秋有紅葉，冬有寒梅，而春天，則是滿樹的梨花白。
長恭一踏進王府，就聽到了不遠處傳來的孩子的哭聲。她循聲望去，只見在綻放一樹雪白的梨樹下，王妃正抱著一個嬰兒輕聲細語地哄著，在她的身旁，高湛正凝視著嬰兒，臉上浮現出了一抹罕見的溫柔之色。男子氣度華貴，清冷似月，女子眉目如畫，妖媚無雙，此情此景，猶勝巧奪天工的畫卷。
長恭站在原地沒有動，心裡那種說不出的滋味又湧了上來，自己的出現，好像打破了這份難得的和諧。
高湛忽然似乎察覺到了什麼，驀的抬起頭來，在看到長恭的那一瞬間，愣在了那裡，很快，他的茶色眼眸內掠過了一絲驚喜……
“九叔叔，九嬸，恭喜了！”長恭挽起了一個純粹的笑容，快步走到了王妃面前，彎腰去看那個孩子，只見那個孩子完全繼承了高家男子的美貌，尤其是那雙滴溜溜的大眼睛，可愛之極。
“九嬸，你好能幹，你怎麼能生出這麼可愛的小孩！”她驚喜的叫了起來，剛才那一絲異樣的情緒早就被拋到了九霄雲外。
王妃掩嘴一笑，“這傻孩子，說什麼呢。”
“長恭，什麼時候回來的？”高湛的語氣還是淡淡的，但嘴角明顯帶著發自肺腑的笑意。
“昨天剛回來的，九叔叔，這個差使可真不好當，我的骨頭都快散架了，比打仗還累。”長恭大大咧咧往石凳上一坐，又忍不住去逗那個孩子。
“剛回來也不休息休息。”高湛微微蹙起了眉。
“我這不是急著想看我小堂弟嘛。”長恭眨了眨眼，“對了，九叔叔，起了名嗎？”
“起了。就叫高儼。”
“小儼……好名字啊。”長恭歪著腦袋仔細又看了看他，忽然咦了一聲，“九叔叔，小儼的眼睛不像你是茶色的哦，”
王妃笑了笑，“我看這孩子的眼睛烏黑靈動，倒有幾分像長恭。”
她剛說完，忽然留意到自己丈夫那意義複雜的目光忽然就溶化了，象耀眼的冰雪瞬間融化在三月的陽光，還帶著一抹和風般溫和輕暖的笑容——
她的心忽然往下一沉，王爺從第一眼起就對這個孩子格外喜愛，難道就是因為……
心，繼續往下沉，好像沉入了一片深深的黑暗之中。
此時的王宮裡。
幾位重臣正在御書房裡向皇上進諫。
“皇上，如今兩位親王位高權重，太皇太后對常山王更是一向縱容，臣還聽說常山王和長廣王一直在培植自己的勢力，恐怕有不軌之心。”黃門侍郎鄭子默一臉憂心的說道。
高歸彥也立刻接了上去，”鄭大人說的對，皇上，再這樣繼續下去，恐怕會造成大患。”
高殷面露猶豫之色，“兩位言之有理，但先皇囑咐六叔輔佐朕，朕不能違背先皇之命。”
“皇上，依臣看，那長廣王比起常山王來，更加危險，若是兩人有狼子野心……”鄭子默臉色一斂，“請皇上三思。”
高殷有點為難得望向了最為信賴的楊愔，“楊丞相，你有什麼建議？”
楊愔上前了一步，“依臣所見，最好速速除去這兩位親王，以絕後患。”
高殷臉色微變，立刻搖頭，“這怎麼行，那兩位是朕的親叔叔！”
“皇上，”楊愔的語氣中帶著不可質疑的堅定，“如今兩位親王兵權在握，一旦要謀反，我們就完全處於下風，如果不殺了他們，皇上完全沒有能夠平安的可能。皇上，切切不能心軟啊。”
高殷沉默了片刻，還是搖了搖頭，“此事，朕辦不到。”
“皇上！”楊愔焦急的喊道。
“楊丞相，你還是去和諸大臣詳細商議別的方法吧。”高殷從御座上站起身來，“朕有些不舒服，你們也都回去吧。”
在眾臣離開書房的時候，高殷又說了一句，”過幾日就是六叔的長子百年和斛律丞相的小女的婚事，眾卿家別忘了去常山王府道賀。“
出了御書房，楊愔長嘆了一聲，“皇上過於心善，太重親情，不知周圍虎狼環伺啊。”
“楊丞相，既然皇上不忍心殺了他們，或許我們可以想個方法讓他們離開鄴城，削弱他們的權力。”鄭子默低聲道。
楊愔點了點頭，”我們再好好商議商議吧。“
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常山王的長子娶親，且要娶的媳婦的又是戰功赫赫的斛律光的女兒，這門當戶對的強強聯姻，成了開春以來鄴城被談論最多的事情。
婚禮的那一天，鄴城是個難得的好天氣。陽光明豔豔的毫不吝嗇的綻放出那道道金光，雲朵猶如柔軟的潔白羽毛閃爍在湛藍色的帷幕上，純靜而澄澈。
常山王府門口，早就是車水馬龍，熱鬧非凡。這朝中上下，誰不知常山王的風頭正健，就連皇上也親自前來道賀，又有誰不爭著來巴結一下。
長恭隨同家人到了常山王府的時候，正好見到恆迦從對面的牛車上下來，只見他今天一襲緋綠色胡衣，容姿皎潔，溫雅如玉，細碎的陽光映在他白皙的臉上，彷彿小心翼翼地覆上了一層淡金。
“恆迦，恭喜恭喜。”她朝著他綻放了一個大大的笑容。不管怎麼說，今天也是他妹妹的好日子，表示一下祝福還是應該的。
恆迦的臉上掛著那抹永遠不變的笑容，微微點了點頭，走了過來和孝琬他們說了幾句客氣話。不知為什麼，長恭覺得他似乎並不開心，相反，那笑容底下好像還流動著一抹幾不可見的擔憂。
“長恭，這麼早就來了。”一個清冷的聲音從她的身後傳來，她的眼睛一彎，睫毛下流瀉出難以遮掩的欣喜，轉過頭去，只見一輛裝飾考究的牛車旁，正站著長廣王高湛。王妃抱著小儼小鳥依人般地依靠在他的身邊，一手還牽著鬧個不停的小剛，
“九叔，九嬸，你們也來了！”長恭的目光停留在小儼身上，情不自禁地露出了一個寵愛的笑容，“小儼睡得可真香，這樣都能睡著。”
高湛淡淡道，“這有什麼奇怪的，他的堂哥在上朝時都能睡著。”
長恭不好意思的吐了吐舌頭，“九叔叔，連你也取笑我！”
王妃正在驚訝於高湛的玩笑話，忽然見他微微笑了起來，就象曇花盛開的一瞬，綻開在虛幻與現實的中間，使人痴迷而恍惚，渾然忘卻了周圍的一切。
這樣的笑容，是她從來不曾見過的。
“長廣王，王妃，”恆迦也走過來了行了個禮，又望了一眼長恭道，“還不進去嗎？你兩位哥哥已經進去了。”
長恭無奈的翻了個白眼，“我又不是小孩子，還怕我丟了不成。”
“我的話已經傳到了，到時被你三哥埋怨你可別怪我。”恆迦笑了笑，轉身就走。
長恭連忙和高湛說了一聲，三步並作兩步追了上去，一邊還喊著，“狐狸哥哥，你等等我嘛！””說了不許叫我狐狸！”
“王爺，這斛律家的公子和長恭從小一起長大，感情倒是不錯，只可惜我們長恭不是女子，不然可真又是一樁門當戶對的好姻……”王妃想趁著王爺高興說些輕鬆的話，沒想到話說到一半，就見王爺唇邊的笑意早已消失，那冰冷的目光彷彿將她全身的血液凍結了起來，後面的話再也說不出口了。
“胡說八道什麼。”高湛冷冷看了她一眼，“還不進去。”
說完，他就徑直顧自己走了進去。
王妃咬了咬嘴唇，拉起了小仁綱急急追了上去。
夜晚來臨的時候，喜宴也開始了。裝飾華麗的常山王府內一派喜氣洋洋，庭中熊熊的燎火和爛若火樹的華燈將王府映照的猶如白晝。群臣身著華貴的衣裝向一臉笑容的常山王道賀，今天的新郎高百年更是意氣風發，滿面春風，顯然對這樁婚事十分滿意。
“昌儀這丫頭，終於也嫁人了。”恆迦望著笑得合不攏嘴的妹夫，低聲說了一句。
“我看這高百年長得眉清目秀，又是六叔的長子，和昌儀倒也相配。”長恭對那位女孩也有點印象，不過她生性文靜，並不經常從屋裡出來，所以對她瞭解並不多，只知是個斯文羞澀的美人。
“相配……”恆迦的眼中掠過了一絲悵惘。
“恆迦，你在想什麼？”長恭忍不住問出了口。
恆迦斜斜瞥了她一眼，臉上早已恢復了那抹狐狸般的笑容，“我在想，不知哪天你才能嫁出去……”
話說到一半，恆迦忽然意識到自己失言，立刻噤聲。
長恭忽然聽到他說了嫁這個字，不由也是一驚，正慌亂的時候，又聽他那帶著調侃的聲音響起，“瞧你這比女人還女人的容貌，說是嫁一點也沒錯吧。”
長恭這才鬆了一口氣，瞪了他一眼，“你還說我，你看，你妹妹就成親了，接下來就該輪到你了吧，斛律公子，多少女眷的目光都在惡狠狠地盯著你啊。”
恆迦撲哧一笑，“怎麼都被你說得像惡狼似的。你難道沒看到，剛才一大半的女眷的眼神，那可都是圍著你打轉啊。”
長恭哼了一聲，朝他眨了眨眼，“說不定等會皇上就親自給你指婚，哈哈！”話音剛落，額頭上就捱了一下。她皺著眉摸了摸自己的額頭，低聲道，“好啊，狐狸哥哥，你居然動手，小心你的好名聲全都毀了，哼哼……”
婚宴上，眾人俱是滿臉笑意，相談甚歡。只是，這其中，多半都是些言不由衷的話語。長恭也沒閒著，一會兒和兩位哥哥說幾句，一會兒和恆迦鬥個嘴，一會兒朝九叔叔那邊瞄幾眼，忙得不亦樂乎。
六叔府上的廚子做的醋菹鵝鴨羹也極其美味，長恭不知不覺喝了好幾碗。
席間，一向擅於詩詞的河南王高孝瑜還即興做了一首賀詩。
昌儀年十五,來聘百年家。
婿顏如美玉,婦色勝桃花。
帶啼疑暮雨,含笑似朝霞。
暫卻輕紈扇,傾城判不賒。
詩還不錯，再加上人人知道他和長廣王的關係一向親善，所以立刻迎來了一片稱讚聲，將此詩誇的天上有，地下無。長恭雖然對詩詞不怎麼在行，但細細聽來，倒也覺得別有韻味，對於大哥的才華，她一向佩服的五體投地，只不過，她實在是讓大哥太失望了，別說做詩，每次那烏七八糟的解釋都會讓大哥吐上三升血。
皇上看上去心情也不錯，和大家拉了一會家常後，忽然將目光停留在了恆迦的身上，緩緩開了口，
“斛律丞相，如果我沒有記錯，中書令也有一十八了吧？”
斛律光應道，“回皇上，犬子恆迦今年正好一十八。”
皇上溫和地笑了笑，“斛律丞相，朕的八妹義寧公主今年正好十五，性格溫良，和中書令倒是般配的一對。”
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斛律光剛想說話，忽聽恆迦已經開了口，“回皇上，義寧公主有恭良之德,窈窕之姿，臣不過是一小小中書令，是萬萬配不上公主這樣的金枝玉葉的。”
“恆迦……”斛律光對於兒子的拒絕倒有幾分驚訝，知子莫若父，身為父親的他，最清楚兒子的處世之道，這樣直接了當的拒絕在之前是從來沒有發生過的。
皇上倒沒有生氣，反而露出了一絲釋然的笑容，“中書令，如果是這樣，你就更不必擔心了。義寧她，其實早就對你……”
皇上的話沒有說完，但接下來的意思已經表達的清清楚楚了，義寧公主早就對恆迦芳心暗許了。也就是說，恆迦沒有再拒絕的藉口。
長恭自然也清楚這個道理，不過，她更清楚恆迦不想娶那個公主。於是，她朝著九叔叔使了個眼色，讓他幫忙說幾句推脫的話。
高湛留意到她的眼神，立刻明白了她的意思，還真的從席間站起了身，清了清嗓子道，“皇上，依臣所見，這的確是一門千載難逢的好姻緣。不如就趁今天為這對良人指了婚，喜上加喜。”
長恭皺了皺眉，九叔叔這不是在幫倒忙嗎！
高湛的話一出口，眾人也紛紛應和起來，皇上笑了笑，道，“喜上加喜，長廣王說的是，既然這樣，朕就將義寧公主指……”
“皇上，臣才疏學淺，的確是是配不上公主。”恆迦出乎意料地打斷了皇上的話，“不過皇上的一番美意和厚愛，臣感激涕零，但在皇上指婚前，臣還有一事想交代一下蘭陵王。”
長恭聽他忽然叫自己的名字，不由有些驚訝。只見他轉過頭，一雙黑眸笑意盈盈，“長恭，我藏在那裡的幾房妾室就要你幫忙照顧了，對了，還有流花苑的小夜姑娘，也要麻煩你照看一下了。”
嘎嘎——大家好像同時聽到了烏鴉飛過頭頂的聲音……幾房妾室，還有流花苑，那可是鄴城最有名的煙花之地……這怎麼能和斛律恆迦聯繫起來？
“恆迦，你說什麼，你竟然……”斛律光在愣了半天后第一個反應過來，震驚的連話都說不連貫了。
“恆迦，你倒好，這麼就算撇清關係了嗎？”長恭忽然站起了身，露出了一副你很不識相的表情，“平時不都是我在幫你照看著，我告訴你，你要是休了她們，那十七八房小妾保證立刻上吊，你自己看著辦吧！”
“長恭，你知道？”斛律光一見長恭承認，更是深信不疑，氣得臉色發青，怒道，“好啊，斛律恆迦，你……你……”
“斛律叔叔，你也別怪他了，人不風流枉少年嘛，他不就是怕你生氣才金屋藏嬌的，”長恭似是無奈的嘆了一口氣，又朝向高殷道，“皇上，中書令為人無可挑剔，這唯一的缺點就是——唉，只怕還真委屈了公主……”男人風流並沒有什麼，有幾房小妾更不稀奇，但如果這是未來的駙馬人選，就似乎有些……
“長恭所言極是！”斛律光撲通一聲跪了下來，“皇上，劣兒實在太令臣失望了，萬萬配不上公主，請皇上收回呈命！”
高殷的臉色也頗有幾分尷尬，正有點不知該如何是好的時候，忽聽長恭又說道，“皇上，今天這大好的日子，我們應該好好恭喜六叔才對，這些事不如以後再議，況且義寧公主這天仙般的人物，擇婿之事更要慎重才好。”
高殷連忙點了點頭，順著長恭的話說道，“蘭陵王言之有理，此事以後再議吧。”
長恭挑唇一笑，瞥向了恆迦，只見他露出了一抹釋然的神色，不由又暗暗好笑，沒想到狐狸會用這招抗婚……只怕他以後就多了個風流花心的風評了，唉，也不知有多少少女要傷心了。狐狸這次付出的代價可不小……
喜宴結束之後，一出了常山王府，長恭趕緊找了個機會將恆迦拖到了一個隱蔽處，笑嘻嘻地問道，“恆迦，你什麼時候藏了十七八房小妾啊。”
恆迦微微一笑，“你不是一直在幫我照看著嗎？我那各位夫人都可好？”
長恭再也忍不住，格格的笑了起來，還順手拍了他一下，“你呀，就這麼不想娶公主？這在別人看來可是美事啊，保證你立刻平步青雲……對了，我說你平時最愛裝出那副假模假樣了，怎麼今天怎麼破例了？知不知道你現在在大家眼裡就不再是完美無缺了。”
恆迦若有所思地看了她一眼，“有的事，已經過了我能偽裝的界限。”
“啊呀，是誰說的義寧公主有恭良之德,窈窕之姿，這麼完美還入不了你斛律公子的眼？”長恭好不容易逮到了一個諷刺他的機會，所以說的不亦樂乎。
“恭良之德,窈窕之姿，卻不是我喜歡的。”他脫口道。
長恭眨了眨眼，“來來來，告訴兄弟，你喜歡的是那哪種姑娘？我也幫你留意著，不會真是小夜那種吧，哈哈！”
恆迦望著她的笑容，腦海中卻不知為何出現了在關外的那副畫面。
鹽巴一樣的雪子隨著怒吼的北風散漫的朔飛，穿了一身血染鎧甲的少年策馬而立，卻自有一段飄逸出塵的風度，衣如烈火人如美玉，黑髮紅衣翩躚曼舞，馬蹄下騰起陣陣雪霧——斯人斯景，恍如天上海市蜃樓。
“這次我可是幫你撒了謊哦，狐狸哥哥，好好想想怎麼報答我的大恩大德吧。”長恭不依不饒的說道。
“對啊長恭，你幫我說了謊，這可是欺君之罪，知不知道？”
“啊，那怎麼辦，你趕緊去找個十七八房小妾吧，不然哪天皇上追查起來，我倆就完蛋了！”
“嗯，這個重任就交給長恭你了。”
長恭的嘴角一抽，正想瞪他一眼，卻發現他正含笑望著自己，
那樣的目光，又正在那樣的距離和高度看著她，
象初春的陽光，落在耳邊的髮際，帶著微微的灼熱，溫暖而妖嬈——
桃之夭夭，灼灼其華，
還帶著種潤物無聲般的溫柔。
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第二部已經開始在論壇連載