第二天下雨，頗有秋意，鐘點女傭來收拾公寓，發覺東家還在床上，她意外，「林小姐你不舒服？」
「不不，我這就起來。」
結球同女傭說話態度與同事無異，對下人使意氣，是非常粗魯舉止，讀書人不為。
她照常出門上班。
住宅附近有一間著名女校，少女們穿著雪白捆藍邊的校服裙子來上課。
可是，無論父母多麼鍾愛，功課如何優異，將來，難保不被人欺騙呢。
公司司機在等她，見她氣色欠佳，「林小姐可要看醫生？」
她輕聲回答：「先返辦公室。」
像機器一樣，非開動不可。
她想起第一天上班，就不小心丟了左邊隱形眼鏡，只一隻眼睛視物，整個人有點迷糊。
由王庇德負責帶新同事遊公司部門，他後來說：「人人都張牙舞爪，預備大施拳腳，只有你，寂寥地不發一言。」
他因此對她有深刻印象。
同時考進宇宙有一個叫鄭巧雯的女子，時時有意無意把結球推開一點，她好站到前頭去，到了第三天，結球識趣，自動退避三個位。
但是導師反而叫她：「林，這裡看仔細點。」
結球父親曾說：「一個人吃多少穿多少大抵是註定的，天大努力，不過掙多十個八個巴仙，惡形惡狀就划不來，不如盡力而為，聽其自然。」
如此家訓下產生的孩子，自然不會請人吃包錚。
鄭巧雯做了不到一年便跳槽到另一家公司，結球卻不想走。
是王庇德留住了她。
這個原名叫王福和的人。
完全沒有人看得穿他的底。
他統共不像徙置區工廠出來的學徒，他勤奮好學，渾身散發上進的魅力。
他衣著素淨，除出藍白灰沒有別的顏色，頭髮指甲永遠修剪整齊，只戴一隻白金手錶，外形看上去舒服熨貼，身份完全貼合他所說的身世。
可是，一定是有破綻的吧。
現在想起來，小思訊那疑惑的目光，他介紹女兒時緊張的神色……當時結球都沒有留意。
她長長嘆息。
下午，袁躍飛來敲門。
「還記得我嗎？」
「略有印象,請坐。」
「我有問題請教。」
觸動了結球的心事，「大家商量一下可好？我怎麼教你呢，我比誰都胡塗。」
「結球，倫敦回來，你整個人變得抑鬱。」
「是嗎，這麼說來，我還算有一點智慧。」
「結球，我仍然每日與思訊通一次電郵。」
「這是好事。」
他卻有點不安，「對牢一個小孩訴心事，算不算過份？」
「你在電郵裡說些什麼？」
「工作上困難，生活中趣事。」
「那不妨。」
「真的不怕？」
「袁，你看上去十分寂寞。」
「被你說中。」他籲出一口氣。
結球提醒他：「宇宙上下有百餘名女同事。」
「我知道。」
「都找不到一個知心？」
「錯在我自己可是？」他反問。
結球說：「我一向欣賞對感情執著認真的人。」
他看著窗外不語。
過一會兒他說：「結球，王不是你想像中那樣好。」
「人已經不在世上，一切都不重要。」
「不，結球，我同他出過差，他行為叫人吃驚。」
「你一定要告訴我？」
「也許可以醫治你的憔悴。」
「講來聽聽。」
「我們在洛杉磯開會，他每晚乘夜班飛機到拉斯維加斯賭個通宵回來，王手氣並不好，至今欠我八八位數字，我有借據。」
結球低聲說：「應該一早告訴我。」
「那變成離間你們。」
結球喉嚨乾個，「我代他還給你。」
「我是那樣的人嗎？」他攤攤手。
小袁走了。
結球用手捧著頭。
幸虧有工作。
下午，思訊的監護人撥電話來，「結球，舍監說王思訊時時無故痛哭。」
「也不是完全無故。」
「對，我想週末把她接出來我家祝」
「我贊成！不過麻煩你了。」
「思訊真的一個親人都沒有了嗎。」
結球答不上來，過一會兒她說：「每個寄宿生開頭都哭得頭腫，我也試過。」
「我也是過來人。」
成年人都知道，這都不是問題，交不出學費才叫做煩惱。
傍晚，正在寫報告，有電話找她。
「想跳舞嗎？」
「閣下是誰？」結球愕然。
「我是昨晚診治你的姚偉求醫生。」
結球一聽，馬上問：「跳茶舞？」
「我立刻來接你。」
結球想散心，決定開一小時小差再回來工作。
她抓過外套出去。
年輕醫生在門口等她，笑嘻嘻，「今日氣色好得多。」
結球不管生張熟李，有人邀舞是極之難能可貴的機會，不努力掌握，明天就會後悔。
他把她帶到一間會所，咦，有人十八歲生日，開舞會，他倆嚴重超齡，但是不要緊，兩人隨著音樂便跳起來。
音樂是七十年代凡希倫的名歌《你真的俘擄了我》，新組年輕樂隊唱得深得精粹。
「誰十八歲生日？」
「我表妹滌玫。」．
結球問：「怎麼會想到我？」
「你看上去極需散心的樣子。」
彷彿每個人都看得出林結球失戀。
他斟杯果汁給她，兩人坐下。
「我們醫院同宇宙有交易。」
「是嗎，說來聽聽。」
「宇宙協助生產一種筋原質粉，加入水份，調成糊狀，可用來修補破裂人骨，焙乾後一般堅硬，上個月試驗修補一個小童頭骨，手術成功。」
結球說：「我們還生產一種膠原質螺絲，用來鞏固斷骨，比鈦金屬更理想。」
正在交換意見，他們的無線電話一起響起來。
兩人呻吟一聲，異口同聲說：「催我們回去工作了。」
「聽，是慢舞。」
「跳完這一曲才走。」
他們學著那群少男少女，面貼面跳起四步。
結球嘆口氣，「老了。」
姚醫生說：「到了三十歲你才叫老未遲。」
「老定了也就無所謂了。」
姚醫生卻說：「我最可怖的發現是世上沒有一個年紀使人甘心優雅老卻，五六十歲的人還心不老。」
「悲劇。」
音樂結束，他們無奈地離開舞池。
姚醫院把她送返辦公室。
快六點了，同事們絲毫沒有下班的意思，訪客甚多，人聲沸騰，像大街一樣。
助手過來說：「周總找你。」
結球立刻推門進去。
令群認異，「你躲到什麼地方？大家等你開會呢。」
她據實答：「我跳舞去了。」
「健康嗎？」
「不，貼面舞。」
令群笑，「恭喜你。」
一邊走進會議室，一邊又問：「對象可是比你小十歲的小夥子？」
結球答：「我約會的對象從來不是有婦之夫，也不會到搖籃裡去找玩伴。」
令群喝聲採，「有志氣。」
這個會一直開到八點，有一位同事腹如雷鳴，咕咕作響，會議才告結束。
令群問，「可有時間陪我吃飯？」
「一起吃壽司吧。」
先來清酒，令群說：「人事部有一大疊欠單。」
結球怔祝
「原來王庇德欠債累累，他有沒有向你借錢？」
結球搖頭。
「他在你面前，還想維持一個好形象，他對你有所圖。」
結球喝悶酒。
「他薪優，錢，到底花到什麼地方去了，還有，他想在你身上得到什麼？」
結球放下酒杯，「這個酒有點酸。」
「我們永遠不會知道答案。」
「我可以看看他欠同事多少嗎？」
「那是公司的事，你沒有必要知道，不要再傻了。」
結球不出聲。
令群只吃一點點便放下筷子，嘆一口氣說：「食少事多，其能久乎。」
這是諸葛亮自嘆，她居然自比孔明，結球忍不住咧開嘴笑。
令群把手放在她手上，「只有你敢笑我。」
結球沒有把手縮回來，隔一會，才用那隻手去拿牙籤。
她處理得很好，尊重對方，維持距離，並且，十分明確地告訴對方，她的取向，她沒有誤導周令群。
晚上，她取出那只藍寶石指環，欣賞半晌，戒指內側，有那間著名珠寶店的印鑑。
第二天一早，她親自到珠寶店去。
店員迎上來，接過戒指，用放大鏡看過，說道：「林小姐，我查一查才能知道購買地點。」
他進去才十分鐘就出來了，「是本年九月在倫敦購買。」
結球點點頭。
「聖誕節及新年將至，林小姐可是想調校指環尺寸？」
「不，」結球坦白地說：「我想把指環退回。」
店員一怔，接著十分惋惜地說：「這種矢車菊藍色大顆藍寶石非常罕有呢。」
「價值多少？」
「標價十二萬美元，一年來已經升值，我們或可原價收回，不少顧客叫我們找這種寶石。」
九月出生的結球，生辰石正是藍寶。
「林小姐，指環且放在這裡，我們發還收條給你。」
結球點點頭。
出售後，應當可以償還部份欠債。
他帶她到歐美旅遊，從來由他付賬，不管人家說什麼，結球覺得，他唯一企圖，是想她知道他愛她。
回到公司，助手說：「有一位太太在會客室等你。」她的聲音裡有憂慮。
這會是誰？
助手說下去：「上次一位太太來找鄧倩明，大吵大鬧，打爛了兩塊玻璃，結果鄧倩明被開除了。」
結球輕輕說：「平生不作虧心事，夜半敲門也不驚。」
她走進會客室，看到方玉意。
結球溫和地招呼：「好嗎，為什麼事先不打個電話給我？」
方玉意低著頭訕訕地笑。
「有困難嗎？」
「我同那個人分開了。」
結球幾乎沒衝口而出：那多好！但她立刻把話吞下嘴裡，「骯地一聲。
方玉意喃喃說：「一次又一次失敗的婚姻……」
「孩子們呢？」
「都歸我，這次，死也要把他們帶在身邊。」
「對，孩子是最寶貴的資產。」
話是這麼說，可是一箇中年婦女，沒有職業，這一子一女也就是負資產。
結球衷心問：「需要幫忙嗎？」
「林小姐，你真是好心人，不過我已與舊同事接頭，我已回到保險業，我會自食其力。」
結球不由得肅然起敬。
她一見方玉意，就以為她上門來求借，原來不是，這倒叫結球汗顏。
她說：「這樣吧，我介紹同事替你買保險。」
「求之不得，先謝過林小姐。」
結球又問：「孩子們好嗎？」
「現在由一名保母照顧。」
結球說：「我很替你高興。」
「林小姐，這是我的名片，請多多指教。」
「有空儘管來找我。」
「我不阻你時間了。」
她瘦了一點，看上去少一分俗氣，衣著仍然太花太過鮮明，但，各人有各人的風格。
結球一路送她出去。
她看到方玉意的襯裙露了出來，花邊有點殘舊，但是不要緊，收入上了軌道，一切都會改良。
那個下午，結球鼓勵每位同事購買人壽保險，她此刻是紅人，同事們樂得買個人情，一下子有廿多三十人打電話給方玉意。
上帝助自助者。
秘書告訴她：「一位姚醫生找你。」
結球點點頭。
那年輕的女子忽然說：「林小姐，我也希望與醫生約會。」
結球意外，「也有很猥瑣的醫生。」
「到底為數不多。」女孩感慨。
「你要挑一個愛護你的好人，他的財產與職業均不重要。」
「話是這麼說，但當這個好人沒有能力置一頭像樣的家，又不能把子女送入國際學校之際，做妻子的難免信心全失。」
「你希望子女進國際學校？」
「是呀，將來往加美念大學。」她嚮往：「那就不必做小秘書了。」
電話鈴又響起來，她趕著去聽。
接進來，又是姚醫生，他說：「我是阿求。」
「又有舞跳？」
「晚上八時。」
「在辦公室大樓門口等。」
「你有跳舞裙子嗎？」
「早就沒有了。」
「表妹借了我一件，六號，合身嗎？」
「耽會見。」
進化到這個地步也好：看戲是一個男伴，跳舞又另外一名，談天的不理其他事，吃喝找其他專家，生活，靠自己一雙手。
結球苦澀地笑了。
她是那樣想念舊人。
忍不住坐下來，寫電郵給思訊。
「思訊，第一學期快要過去，功課如何，成績表發下來沒有，大假快要來臨，你可想到我家小住？」
沒想到答覆來得那麼快。
思訊答：「聖誕人人回家，真不願一個人留在宿舍，能回來實在大好，請寄飛機票給我，成績中數學只得丙級，袁大哥正替我惡補。」
小女孩語氣中苦澀味漸減。
八時正，結球下樓赴約，她看到掛在車內粉紅色大蓬跳舞紗裙，不禁莞爾。
她十多歲時也穿過類此雲裳，裙裾還釘著亮片呢，一閃一閃，像眼淚一般。
姚偉求問：「可要上樓換？」
「嗯，」結球沉吟，「同事看到會取笑我，請你把車子駛到僻靜處。」
姚醫生嚇一跳，不敢出聲。
他把車子駛上山邊停下，在倒後鏡內看見結球把紗裙先套到肩膀上，然後脫下深灰色外套及白襯衫。
結球處理得很巧妙，但是他眼快，閃電間他看到結球內衣一角，那是雪白的透明網紗，純潔的誘惑，一層小小豎立花邊剛巧在領口。
他不該偷窺，可是他偏偏看了又看。
他喉頭乾涸，吞不下涎沫，耳朵燒紅，叫他尷尬。
他是執業西醫，什麼沒有見過，可是不知怎地，他自覺此刻的他像童年卡通中的狼，眼珠脫出來，舌頭伸老長，喘息不已。
他幾乎無地自容。
只聽得結球說：「換好了。」
這是她少女時的慣技吧，做熟了的，自學校出來，告訴母親去同學家溫習功課，在車後座換上舞衣，玩幾個鐘頭再算。
他開不了口，雙手還算鎮靜，把著駕駛盤，把車子駛到目的地。
結球問：「誰的生日？」
他沒有回答，自該剎那開始，他決定追求她，除出跳舞，他還要更多。
舞會主人慶祝結婚一週年。
客人肆無忌憚地說：「譁，一年了，真不容易。」
「沒想到捱得到一年，偉大。」
「還以為三個月就分手大吉。」
結球知道她沒來錯地方。
她與姚醫生跳得大汗淋漓。
他們站到露臺透氣。
姚醫生咳嗽一聲，「你平日還有什麼消遣？」
結球沒有回答。
那一次，他陪她到巴黎，站在喬治五世酒店的露臺上，一起看賽納河風景。
人總是忘不記第一次。
她對他的印象不變，始終是那麼完好。
這時，結球轉過頭來，輕輕答：「我是老木頭，哪裡有什麼消遣，不過，下次記得再叫我出來跳舞。」
道別時她同漂亮的女主人說：「明年再見。」
那女郎笑著聳聳肩答：「希望。」
這樣豁達，倒也難得。
姚偉求問：「開心嗎？」
結球點點頭。
「既年輕又漂亮，又是宇宙推广部副總經理，還有什麼理由不高興？」
結球輕輕說：「你好像知道得很多，請送我回家。」
到了門口，他大膽地問：「可以進去喝杯咖啡嗎？」
「改天吧。」
他不敢勉強。
能與她時時跳舞，已經夠好。
原來家裡電話一直在響。
結球取過聽筒。
是袁躍飛找她，「思訊聖誕前回來。」
「是，我邀請她。」
「為什麼不讓她到歐陸度假？」
「太冷了，待春假吧，我們一行三人去巴黎。」
「說得也是，我負責接飛機。」
結球輕輕把紗衣脫掉，這才發覺外套及襯衫漏在醫生的車廂裡。
她問：「你替思訊補算術？」
「主要是代數與三角。」
「你是專才？」
「抱歉，八科全考甲級。」
結球唏噓，「思訊也算不幸中大幸了。」
他問得很小心，「你心情好一點沒有？」
結球不出聲，淚盈於睫。
「還時時想起舊事？」
她輕輕答：「每一天。」
小袁嘆口氣，「結球你真難得。」
她輕輕掛上電話。
第二天，珠寶店經理通知她，藍寶石指環已經售出。
結球去到店裡，只看到一張七萬元支票。
「咦。」
經理同她說：「除卻折舊率，還有，寄賣三七分賬。」
結球暗叫一聲奸商。
只得收了支票。
她第一個問袁躍飛：「欠你多少？」
「你不欠我任何東西。」
「他有錢存在我處。」
「是嗎。」小袁說了一個數目。
「我賣掉了那枚指環。」
「何必呢，留給思訊做紀念品也好。」他腦袋裡只有那小女孩的福利。
「她知道那不是給她的，驕傲的她未必接受。」
「你很瞭解吧。」
結球託袁躍飛到人事部去查欠單。
小袁這樣說：「大家都不打算計較。」
「不，什把數目告訴我，真不等錢用，可集資買六合彩。」
小袁報了一個數目。
還欠二十多萬，結球私人填了出來。
「你沒有這個義務。」
「小袁，我也有份吃喝。」
她的語氣有點黑色幽默。
這是真的，東方號快車、北海道溫泉、阿斯本滑雪、那騷曬太陽……她全有份。
這件事了結，她心略安。
小袁同她說：「你瘦了許多，當心身體。」
「你去安排點節目給思訊。」
「打算請她去東京。」
「呵，重頭戲。」
「還有，看看她功課進度。」
他倆一起去接思訊飛機，抬頭等半晌，有人大聲喚他們，還不知道是誰，停睛一看，呆祝這不是思訊嗎，雪白麵孔，胖了，也高大不少，短短幾個月，脫胎換骨似，她的氣質全改變了，本來眉宇間一股怨懟之氣，此刻完全消失，朝氣勃勃。
一個箭步過來，「阿姨，袁大哥。」
他們一人一個拉住思訊的手。
旁邊有日本旅客怪羨慕，搭訕問：「女兒回來度假？」
結球回過頭去笑笑答：「是。」
她從來不打算否認。
在車上思訊一直說著留學生涯苦事樂事趣事，與結球少年時經歷大同小異，原來世上人情世故一成不變，科技再發達，也對七情六慾毫無影響。
他們二人一直聊到天亮。
小袁在書房沙發上盹著，結球發覺這個王老五的襪子穿孔。
清晨由思訊負責做早餐，頭頭是道，原來學校有烹飪課程。
袁躍飛叫她把功課拿出來，不知怎地，忽然嚴厲地責備起來，思訊紅著眼睛垂頭默不作聲。
結球看不過眼，「這是幹什麼，我最反對在飯桌上教訓孩子，還吃不吃呢。」
真的像一家人，慈母嚴父，雖然這對父母只比女兒大十多歲。
只聽得思訊說：「不，袁大哥說得對，我寫報告是大不小心。」
整個上午，他教她重寫，態度認真，叫結球訝異。
下午，才一起去訂往東京飛機票。
結球說：「兩個人都走了，我怕周總不高興。」
「一年到頭，總得鬆口氣。」
周令群知道了，問：「去何處？同誰去，又是那孩子？」
結球點點頭。
「我對你刮目相看，真沒想到你會把這樣複雜的關係處理得如此妥當。」
結球陪笑。
「有一件事我不明白，這袁躍飛夾在當中幹什麼？」
結球的心一動。
他是真的關心那小孩，人同人之間也有完全不談利害的時候。
下午，結球陪思訊去買衣物，也眷袁躍飛添了兩打襪子。
「同學們都偷偷開始化妝，有些假睫毛上面有閃粉。」
結球輕輕問：「你覺得好看？」
「不知多醜陋。」
「你能分辨美醜叫我十分高興，這叫做品味。」
思訊緊緊握住她的手。
她們兩人坐下喝一杯咖啡。
「思訊，反正回來了，可要見你母親？」
思訊的喜悅剎那間一掃而清，垂頭不語。
結球說：「她現在很爭氣，離開了那男人。」想起那股體臭及那對褐黃色的獸睛，結球仍然忍不住打冷戰，「現在自力更生。」
思訊不為所動。
結球嘆口氣，「你長大了自然知道，大人也有他們的難處。」
思訊完全變了，她強忍看一言不發。
結球知道這是小女孩對她最高的尊重，覺得寬慰，思訊識得好歹，這已經足夠。
「她回到保險公司工作，生意很好，上個月開了五十多張單子，上司對她另眼相看。」
思訊仍然緘默。
這時，鄰座來了一對母女，那女兒同思訊差不多年紀，穿最時髦新裝，染花皮夾克上還加釘珠片，令人眼花撩亂，她百般愛嬌，纏看母親不知要些什麼，絮絮細語。
思訊目光靜靜落到她們身上，臉上現出落寞的神情。
這時，結球輕輕說：「你還有我。」
思訊到底還小，聽到這話，落下淚來。
「各人命運不同，小小年紀，不必傷神。」
這時，袁躍飛來了，「一切辦妥，後天出發。」
思訊輕輕鼓掌。
她由衷佩服阿姨及袁大哥，對他們來說，世上好像沒有難事，什麼都做得到，也願意出力，做他們的子女，真是幸福。
趁著高興，她鼓起勇氣說：「我看不清黑板——」
袁躍飛大為緊張，「怎麼不早說，可是患近視？可憐，立刻去驗眼。」
結球暗暗好笑。
小袁立刻找到相熟眼科醫生，一小時內就辦妥驗光配鏡，替思訊置了即用即棄隱形眼鏡。
也算得是無微不至了。
結球把襪子交給他，「思訊幫你挑的。」
他忽然漲紅了面孔。
傍晚，他們三人在家各自看書。
思訊一個人靜靜做智力測驗，袁躍飛看愛克斯人漫畫，結球手上的一本書叫《走出真實世界之前十樣必學技巧》。
一時公寓內寂然無聲，可是氣氛和諧。
周令群打電話來問他們在做什麼。
結球據實報告。
令群十分羨慕，「我也來參加。」
結球駭笑，「不，不，拜託，你一到大家肅然起驚敬。」
小袁只得站起來告辭。
他把窗子袋抱在胸前走出去。
結球把那本小書看完才熄燈。
她輕輕說：「你也看得到，思訊很好，你可以放心，你如有其他心願，不妨對我說，那隻指環我覺得來自不義之財，恕我不能接受。」
結球轉了個身，呆半晌，覺得胸前仍然有一個大洞，只得閉上雙眼。