時光飛逝，秋去冬來，在輕雪飄落之時，年關也即將到來。
每到年底，不但尋常百姓會因各種瑣事忙成一團，就連朝廷的文武百官，也因被委任不同的職責而開始四處奔走。
皇家的新年依舊免不了俗，除了要張燈結綵、裡外打掃一番外，最重要的，就是每年正月初五的祭祖儀式。
這儀式是皇甫絕曾祖父定下的規矩，一年一小祭，三年一大祭。今年正逢先皇薨逝五週年，又趕上每三年一次的大祭，所以朝廷非常重視這次的祭祖儀式。
按照慣例，祭祖儀式除了皇上要親自到場外，其它皇室宗親無論身處何方，都必須趕回來參加，不準在這個日子裡缺席。
先皇膝下子女單薄，除了已經遠嫁的兩位公主外，年長皇甫絕近十歲的大皇兄在出生後沒多久便夭折了。
二皇兄及三皇兄是一對雙胞胎，長皇甫絕七歲，原本也是國之棟樑，一表人材，可惜兩人在八年前意圖謀反，逼先皇退位，被先皇找到證據後，判以斬首之刑。
至於皇甫絕的五皇弟，則在六年前的一次秋季狩獵中，被突然出現的野獸撕咬致死。因此如今，瀛國皇室只剩下當今聖上和被囚禁在隸州的六王皇甫祁了。
由於皇甫祁當年發起逆皇案，雖然事發后皇上顧念手足之情饒他不死，但以他罪臣的身分，想要再回到京城參加祭祖儀式已不可能。偏偏朝堂上總會出現些思想迂腐、將皇家祖例奉為天旨的朝臣，工部尚書徐則遠就是其中一個。
這老頭兒今年已經七十有五，因為在前朝做過幾件有益百姓和朝廷的大事，所以深得先皇器重，在他看來，六王雖是戴罪之身，但畢竟是先皇的親生兒子，且如今皇室血脈並不繁盛，人丁單薄的局面將會給祭祖儀式蒙羞。所以，在例行的大朝會上，他當著文武百官的面向皇上提議，要將被囚於隸州的皇甫祁召回京城，待祭祖完畢再派人將他送回隸州。
這樣的提議剛出口，便招來群臣的非議。
要知道，六王身負重罪，就算當今天子顧念兄弟之情並未將他斬首，但那並不能抹煞他曾經想要弒兄奪位的罪名。
雖然這幾年他在隸州並沒有興風作浪，可防患未然，像這種危險人物敬而遠之才是上上策。
這事在朝堂上被公開談論時，坐在金鑾大殿上的當今天子皇甫絕，卻始終保持慣有的沉默。
因為每次想起皇甫祁，他都會不由自主將對方與另一個人聯想在一起。
想當初，納蘭貞貞之所以在他的身體埋下了破魂蠱，真正的目的，就是想將他剷除，助皇甫祁登上皇位。即便他們的陰謀最終沒有成功，但留在他心底的那些傷痕，無論過了多少年都不曾癒合過。
沒多久，朝堂很快便分成兩派，一派贊成皇上召六王入京，畢竟三年一次的大型祭祖儀式，代表著皇家的尊嚴與風範，後嗣子孫到場參加是義不容辭的使命。
而另一派，則持反對意見，他們認為罪臣的身分無論有多麼尊貴，始終脫不去一個“罪”字，如果犯下重罪後，皇上還堂而皇之的召他回京，那皇帝的尊嚴蕩然無存，以後恐怕難以服眾。
儘管討論和爭執聲越來越大，朝堂就像市集亂成一團，皇甫絕表情依舊冷峻，似乎早已經習慣朝臣們三不五時就不顧身分、場合的爭執辯論。他孤傲的坐在那代表權威的龍椅上，冷眼旁觀著這一切。
直到有幾個比較會看臉色的臣子無意中瞟到皇上眼底的嘲弄時，才互打眼色，約束彼此不再爭吵下去，挑戰皇上的權威。
慢慢的，熱鬧的朝堂終於冷靜下來，眾人小心翼翼的望著皇甫絕，等待他做出最後的決斷。
不知過了多久，他才慢慢開尊口，神情冷肅道：“既然六王當初謀反未成，敗在朕的手下，如今料他也沒本事再繼續興風作浪。既是如此，今年的祭祖，就召他入京一同參加吧。”
聞言，贊成派立刻露出得意的神情，而反對派則面有擔憂，害怕六王入京會引起騷動。
皇甫絕冷笑一聲又道：“不管他當年犯下多大的過錯，身體裡流的到底是皇家的血，若朕執意不旨召他回京，傳出去倒說朕刻薄。這件事沒什麼好討論的了，朕心意已決，三日後擬旨，召六王入京。”
快到年底，京城的氣溫一日比一日冷，皇甫絕一邊吩咐御膳房多燉些養身滋補的湯膳給顏若箏進補，一邊又命人將大批上好的貂皮裘絨做成各式斗篷披肩，給她取暖。
後宮其它妃子自然沒有這樣的好待遇，見了不禁眼紅，但礙於顏若箏貴妃的身分，又被皇上如此恩寵，所以就算心底有諸多怨言，表面也不敢透露出絲毫不滿。
顏若箏的身材高挑瘦削，宮裡精心裁縫上等裘皮做成披肩穿在她身上，更彰顯出她天生的高貴之氣，令人見了不由得肅然起敬。
而皇甫絕一邊暗贊她與生俱來的獨特氣質，一邊則在心裡猜測她身上，究竟藏了多少不為人知的秘密。
越和她相處，他便越發現她與納蘭貞貞之間有太多相似之處，積壓在心底多年的怨恨，因為這樣的發現而變得異常興奮和期待。
他理不清自己究竟想要怎樣的結果，但至少目前來說，他很熱中於從細節處慢慢發掘那些被刻意掩飾的真相。
此刻，將換下來的幾套衣裳交給伺候的宮女收好，顏若箏緩步走到坐在桌前的皇甫絕身旁，優雅的幫他倒了杯熱茶而後坐下。
“聽說皇上下旨，命被囚於隸州的六王返京祭祖。”
皇甫絕接過她遞來的茶，不動聲色的輕啜一口，眼底因她提出的問題露出些許複雜的神色。
莫怪他對這話題如此敏感，想當年，他還是太子時就已知道，納蘭貞貞的父親納蘭康，與皇甫祁的生母蓉貴妃是表親。並且納蘭貞貞小時候，經常隨她爹入宮見駕，與皇甫祁之間更是可以用青梅竹馬、兩小無猜來形容。
他第一次看到納蘭貞貞的時候，她正與六弟在御花園中捉迷藏，而自己被矇眼的她誤認為六弟抱住的那瞬間，他產生了不顧一切也要將她得到手的想法。
在逆皇案之後，他曾不斷的想著，六弟之所以發動政變的主要原因，納蘭貞貞是不是也起了決定性的作用。畢竟當年他能如此順利的將她娶進門，與自己備受父皇寵愛、並且頂著太子頭銜有密不可分的關係。
此刻，面對她狀似無心的一問，他笑了笑答道：“就算他當年做了大逆不道的錯事，但他終究是朕的弟弟、是皇室為數不多的血脈之一。”
顏若箏捧著茶盞，斷斷續續的淺嘗著西湖龍井特有的茶香，彷佛對他的回答好似沒有深究下去的意思。
皇甫絕卻不想結束這話題，鄭重其事的說：“很多人都說朕在平定那次逆皇案後，大肆屠殺朝廷大臣，實乃暴君之行。可他們卻沒有想過，如果朕真是個暴君，何以在六王犯下那麼大的錯事後，仍舊饒他不死？”
“這是皇上仁慈。”
“朕並非仁慈，只是不想以殘忍的方式毀掉多年的親情而已。”他表情突然變得無比認真，定定地望著她。“就像當年的太子妃，如果她從一開始就肯向朕坦白所有的一切，哪怕她真有心謀害朕，朕也不會為難她。可惜的是……”
他臉色一變，看向她的目光因此幽深了幾分。“從她懷有目的，企圖置朕於死地、開始欺騙朕的那天起，所有的一切就已無法再挽回了。”
想置他於死地嗎？
顏若箏在心中苦笑，對這樣的指控不知該做何回答。
當年她爹接到先皇的旨意，將她嫁給身為太子的皇甫絕時，其實並沒有對她坦白任何關於陰謀的事。
認識皇甫絕、瞭解他直到愛上他，都是在她自己嫁給他之後的事，他們深厚的感情是慢慢培養出來的。
那時的她，並不知道自己被當成奪權工具，安排到皇甫絕身邊，也不知道她爹在她出嫁時，派人點在她身上的那顆守宮砂帶著如此巨大的殺傷力。
直到先皇駕崩的消息傳來、皇甫絕昏迷不醒的那一刻，她才震驚的發現，從頭到尾，她爹都將她當成一顆謀害皇甫絕的棋子，潛藏在他身邊整整三年。
可不管當年那些事究竟是由誰主導，害皇甫絕魂魄被攝走，甚至差點丟掉性命的人，的確是她自己。
所以，為了彌補這天大的錯誤，她甘願用自己最寶貴的東西與黑山主人交換，可四年過去了，那個曾經因她險些喪命的夫君，卻仍舊將她當成最大的仇人而憎恨著。
“你知道破魂蠱最厲害的地方在哪裡嗎？”
他幽幽的聲音從耳邊傳來，在她還沒反應過來時，手腕便突然被他用力抓住。
“被下蠱的那個人，如果不是愛下蠱之人極深，那麼這個蠱毒，是一生一世也不會發作。”他突然冷笑起來，“愛得越深，傷得越重，納蘭貞貞的殘忍就在於她無須動用一刀一槍，便將朕傷得體無完膚。”
顏若箏被他認真的表情嚇了一跳，不知是不是她看錯，他眼中的質問和恨意，好像根本就是在針對她。
她害怕得想逃，又不知該逃往何處，正想張口隨便說點什麼，就被他猛烈襲來的吻覆住雙唇。
這突如其來、帶有懲罰意味的吻嚇住了她，令她只能錯愕得睜大雙眼，看著他近在咫尺的俊臉。直到被他打橫抱起丟向龍床，他才居高臨下的俯視著她，露出意義不明的微笑。
除了這張臉，她身上的每個地方都讓他倍感熟悉……不管她有多少難言之隱，他都會很有耐性的，等著她親口將事實告訴自己。皇甫絕在心裡如是想。
皇甫祁沒想到，自己有朝一日還有機會踏上京城這塊土地。
看著兩旁熟悉的街道、來來往往的人群，上次經過這裡彷佛是在遙遠的夢境中了。
而今，他回來了，不管身上背有多少不可饒恕的罪名，也不管他當初的所作所為在天下人眼中有多大逆不道，此時此刻，他終究堂而皇之的回到這片生他養他的故土。
自古勝者為王，敗者為寇，當年如果他政變成功的話，那麼現在手握天下生殺大權、被文武百官叩拜的人，豈會是皇甫絕！
自逆皇案發生後，他很快便被四皇兄皇甫絕收押，囚於隸州，京城的一切從此與他徹底隔絕。然而每當午夜夢迴時，納蘭貞貞那張傾國傾城的容顏都會清晰地出現在他夢裡。
他不顧一切的打探她的下落，沒想到卻得知她在逃避追捕時不幸落崖、喪失性命的消息。
他永遠也忘不了獲知這消息的當天夜裡，自己是如何發了瘋地將囚禁他的府邸砸得一團亂，他不相信那麼善良的女子會死得如此悽慘，更憎恨皇甫絕居然不顧往日的夫妻情分對她趕盡殺絕。
因此就算逆皇案發生後，皇甫絕饒他不死，他也沒有因此對這個皇兄產生半分感激之情。
他恨皇甫絕！
就像天底下不被父母重視，卻眼睜睜看著自己的兄弟姊妹受寵的孩子一樣，在漸漸懂得嫉妒、懂得憎恨、不公平這些字眼時，他就已經將四皇兄列為自己的頭號假想敵。
同樣都是皇子，同樣在各方面都出類拔萃，只因為皇甫絕的生母貴為皇后、身為皇室嫡長子，他們之間的待遇就天差地別，父皇就輕易的否定了他的一切。
不被父皇喜愛，他可以忍；不被大臣重視，他一樣可以忍；可當他有生以來第一次對一個姑娘動情時，他的皇兄卻仗著當朝太子的身分，輕而易舉的奪走屬於他的幸福，這時他終於忍無可忍！
納蘭貞貞是他從小立志要娶的姑娘，兩人青梅竹馬一起長大，雖然要娶她看似是兒時的童言童語，但他心裡早認定她是自己將來要娶進家門的娘子。
如果沒有皇甫絕，他的人生將會和嬌妻稚兒幸福的度過，可皇甫絕卻毀了這一切！
所以他預謀造反，企圖纂位，不計後果想奪走皇甫絕的所有一切，只有這樣，他才能從對方手上搶回自己心愛的女人。就算將來被天下人恥罵、被滿朝大臣所不容，他也不在乎。
納蘭貞貞的父親納蘭康，是他母妃的族人，他亦曾捨身救其性命，所以納蘭康當時便承諾，將來無論他提出怎樣的要求，都會傾其所有還他這個人情。
因此當父皇下旨，將納蘭貞貞許配給太子皇甫絕的那一刻，他知道自己無法令父皇改變主意，更不可能令皇兄放棄迎娶她時，無計可施之下，他只好出此下策，打算在不知不覺中將皇兄害死，而納蘭康則不可避免的，成了這場權力爭鬥下的替死鬼。
既然上天逼他走上這條不歸路，他只能不計後果，為了得到自己想要的女人而努力，不惜謀反害自己的皇兄。
只有皇兄死了，他這個六王爺才能名正言順被眾臣推上皇帝之位。
只有坐上那個萬人之上的位置，才能得到他想要的幸福。
原本，他以為自己成功了，因為皇兄中了他施下的破魂蠱而命懸一線，就連宮裡那些醫術精湛的太醫都說，這樣的病情想起死回生，除非有神仙出現，而且只要熬過七天，七天之後，破魂蠱的威力將會達到極限，屆時，皇兄的三魂七魄便會灰飛煙滅。
可是……就在他即將成功時，一個來歷不明的道士闖進太子的宮殿，不知施了什麼法術，竟讓那個本該去見閻王的人奇蹟的甦醒，令自己功虧一簣……
記憶的洪流逐漸飄遠，現今佇立在皇甫祁面前的那座華麗宮門，就像最可悲的諷刺，嘲弄著他現在的罪臣身分。
然而不管他心底怎麼想，當他風塵僕僕重新踏入京城這塊土地上時，皇甫絕還是盡了身為兄長的職責，派人將他接進皇宮。
闊別多年再次相聚，無論彼此藏有多深的恨意，這對兄弟表面上仍演繹著兄友弟恭的戲碼。
皇甫絕帶領朝臣及後宮妃子們，在昭仁殿設宴為六王接風洗塵，這樣殷勤的對待在外人眼中看來，似乎給足了六王面子，可自幼與皇兄一起長大的皇甫祁卻清楚知道，他的皇兄只是在用另一種方式狠狠羞辱他僅剩的自尊。
皇甫絕的意思非常明白，就像在說——
不管你當初做了多少對不起朕的事，朕都可以念在你年少無知、不懂事的份上不與你計較。反正你不過是朕手中一個玩具，由著朕怎麼擺弄都不能有半句怨言。更殘酷點來說，朕想將你囚於隸州，你就要乖乖滾出京城；朕一道旨意將你召回，你就得匍匐在朕腳下向朕磕頭感恩。
因此，面對那些朝臣偽善的問候，以及皇甫絕毫無誠意的敘舊時，皇甫祁只是客套的響應，始終沒有將這份“恩寵”放在眼中。
直到一個身穿黃緞小襖的稚童出現在昭仁殿時，一直冷眼旁觀的皇甫祁，雙眼猛地一亮，被那粉雕玉琢、晶瑩剔透的容顏所吸引。
那孩子約六、七歲的年紀，粉白相間的皮膚透著一層柔和的光芒，濃眉大眼，黑色的瞳眸閃著無邪的純真。
皇甫祁被他深深吸引，記憶彷佛拉回許多年前，兒時的他第一次看到宰相家千金時，也像這樣被那張絕色的容顏所震懾。
“貞貞……”
不經意的出口一喚，令皇甫祁自己愣在原地，而坐在離他不遠處的皇甫絕，也因他那聲“貞貞”露出了戲謔的神情。
雖然那些正在用宴的大臣沒有注意到這邊的異樣，不過皇甫祁卻為自己的失態而陷入深深的懊惱中。
他怎麼忘了，當年納蘭貞貞在嫁給皇甫絕不久後便產下一子，取名皇甫玉，正是當今太子，也就是眼前這個粉雕玉琢的孩子。
只不過隨著歲月的增長，這孩子的五官與去世多年的納蘭貞貞越來越相似，才會令他一時以為見著了兒時的她。
“玉兒，這位是你的六皇叔，還不過去給皇叔行禮？”皇甫絕嘴上這麼介紹，口吻卻難掩一絲邪惡的得意。
皇甫玉乖巧的走到皇甫祁面前躬身施禮，軟柔的輕喚一聲，“六皇叔。”
皇甫祁一時恍惚，突然有種很大膽的想法。如果這漂亮的娃娃是他與貞貞的兒子，那該有多好？
規矩的行禮後，皇甫玉便朝顏若箏的方向直奔而去。最近太傅加了不少功課，他閒暇的時間變少，自然而然與醜娘相處的機會跟著減少許多。
接近年底，宮裡大宴小宴不斷，趁著今日給六皇叔接風洗塵，他好不容易才有辦法膩在醜娘懷中，講他近日發生的瑣事。
皇甫祁隨著小娃娃的身影望去，這才注意到顏若箏的存在。
在眾多姿容絕美、體態婀娜的妃子中，她長得實在很不顯眼，可身為太子的皇甫玉卻衝到她懷中，讓他不禁對這面容平凡的女子多看了幾眼。
當他望向對方時，那女子也很有禮貌的向他微微頷首，神色莫名的讓他覺得有幾分親切。
他不知道是不是自己的錯覺，為何那女子笑起來的模樣，竟讓他感到前所未有的熟悉？
皇甫祁直視顏若箏的目光，很快引起某人的不滿。
皇甫絕故意輕咳一聲道：“朕記得六弟很喜歡聽戲，所以今日宮宴，朕特別為六弟準備了幾齣戲。”說著，他向一旁使了個眼色。
一個小太監便雙手捧著戲譜跪到皇上面前等候他點戲。
他接過戲譜，隨手翻了翻，輕聲念道：“《牡丹亭驚夢》、《竇娥冤》、《漢宮秋》、《白蛇傳》、《織錦記》、《百日緣》……”
他一口氣念出二十幾出戏目，最後輕輕將戲譜闔上，狀似為難的搖頭。
“好聽的戲實在太多了，朕一時間也不知點哪出才好，箏兒……”他望向不遠處正幫從皇甫玉剝蝦的女人，“你來幫朕出個主意吧。”
沒想到皇上會要自己點戲，顏若箏愣了下，睨了不遠處的皇甫祁一眼，隨口回道：“那就《長恨歌》好了。”
話落，她發現兩道目光同時向自己射來。皇甫絕眸中閃爍的，是興味盎然和算計；而皇甫祁眼中所流露的，則是前所未有的震驚。
因為剛剛皇甫絕一口氣讀出的那二十幾出戏目中，從未提到過《長恨歌》。
只有當年的納蘭貞貞清楚的知道，那正是六王皇甫祁最喜愛的一齣戲……