秋雨綿綿的下了好幾日，終於放晴。
高府的一角正站著一位氣質優雅的貴公子，只見他一襲白衣，飄帶鬆散，嘴角啜幾分笑意，掀開竹簾觀賞庭院內的美人蕉。這昳麗姿態，看得隨侍的幾位侍女一陣目眩。河南王的丰姿，即使是魏晉的繪畫名家，也是難以描繪的吧。
就在這時，一名少年匆匆忙忙地跑了過來，俊秀的臉上滿是驚喜，“大哥，大哥，三嫂她，她剛剛生了個兒子！”
孝瑜抬眸一笑，“我就猜是個兒子。這下老三後繼有人了！長恭，瞧把你激動的，將來要是等你自己有了兒子，都不知激動成什麼樣子。”
長恭面色微紅，“大哥，你又取笑我了。我看倒是大哥你要加緊了，那麼多侍妾，怎麼也不見有什麼動靜！”
孝瑜無所謂地又是一笑，“反正長恭你也快成親了，我高家就指望著三弟和你開枝散葉了。”
“好了好了，大哥，我們去看看小侄子吧！”長恭不由分說地拖著他往孝琬那裡走去。
孝琬的房中，長公主正抱著初生的孫子，樂得合不攏嘴。小云也在一旁上竄下跳，著急地要看弟弟。
“瀾兒，這孩子長得眉清目秀，和孝琬簡直就像是一個模子裡刻出來的。”長公主笑意盈盈地對著躺在床榻上的崔瀾說道。
崔瀾溫和地笑了笑，“娘，王爺呢？”
“這孩子這些天都不知在忙些什麼，今天一大早就出門了，不過你別擔心，他一定很快就回來。”
從外間忽然傳來了一個清脆如水晶的聲音，“大娘，大娘，快讓我們看看小侄子！”聽到這個聲音，長公主垂眸一笑，“長恭可是急壞了，我先把孩子抱出去讓他們看看。瀾兒，你先好好休息一下。”
崔瀾輕輕點了點頭。
長恭一見到這個粉妝玉琢的小侄子就喜愛的不得了，還連著親了他好幾口。
“長恭，看看，他的臉上都是你的口水。”孝瑜無奈地搖了搖頭。
長恭趕緊用袖子輕輕擦了擦他粉嫩嫩的臉蛋，不好意思地吐了吐舌頭，“誰叫他這麼可愛……對了大娘，三哥人呢？這麼大的事怎麼不見他人影啊？”
“他應該馬上就回來了。”長公主又轉向了孝瑜，“對了，有阿妙的消息了嗎？”
孝瑜搖了搖頭，“我已經派人去找了，相信很快就能找到吧。”
長恭在一旁沒有說話，二孃的侍女阿妙失蹤已經好幾天了，雖然她一向對阿妙沒什麼好感，但忽然出了這種事，也著實讓人不快。
“讓你娘也別太著急了，阿妙一個女子，也不會走到哪裡去。”
長公主的話音剛落，只見孝琬正好一腳踏入房間，一見兒子頓時眉開眼笑，急忙抱了過來看了又看，“好，好，果然是個好小子！”
“三哥，你忙什麼去了，現在才來！”長恭不滿地飛了一個白眼給他。
孝琬也像是想起了什麼似的，將孩子還給了長公主，從懷裡拿出了一卷紙，慢慢展了開來，“你看看，這是我親自擬的聘禮單子，按我們大齊的規矩，皇子王以上，聘禮皆用羔羊一口，雁一隻，酒黍稷稻米麵各一斛，還有納徵之禮時所需的玄三匹，纁兩匹，束帛十匹……”
“孝琬，這些事不是有總管去處理嗎？”長公主在一旁打斷了他的話。
“不行不行，這是四弟的大婚，事無鉅細，我都要親自一一過目。”孝琬說著又疼愛地揉了揉長恭的頭髮，“沒想到這個傢伙也要成親了，真讓人不放心啊。”
“三哥……”長恭有些感動地低下頭去，原來三哥這陣子都在忙著她的事……
“孝琬，也該去看看瀾兒了，她可剛為你生下了兒子。”長公主嗔怪地看了他一眼，“還不快去看看她。”
“哦，對對，”孝琬剛往裡間走了幾步，又回過頭來，“對了，長恭，此外還有到時所需的新婚從車，皇子王百乘，我打算蒐羅一些突厥龍馬，這樣更是威風……”
“好啦好啦，三哥，你就別為我操心了，快去看看三嫂了，我這又不是什麼大事。”長恭忙推了他一把。
孝琬皺了皺眉，隨口道，“怎麼不是大事？沒人的事能比我四弟的事更大。”
孝瑜微微一笑，“這倒是，我可還沒見過三弟幾時這樣為誰賣力過。”
“大哥，你又取笑我了不成？”
“三哥，你快進去吧！”
外間熱鬧的聲音傳入了崔瀾的耳中，剛誕下麟子那種喜悅的感覺早已慢慢發酵散出苦澀的氣味，心臟的某個角落像是突然被某個力量惡毒地拉扯出一塊尖銳的突兀。腦海裡只有一句話在迴旋。
沒有人的事能比我四弟的事更大……
沒有人……
臨近黃昏的時候，宮裡忽然來了人，說是皇上有十分重要的事急召蘭陵王。
長恭見那宮人神色凝重，也不便多問，匆匆忙忙地跟著他進了宮。
進了昭陽殿，那位宮人往御花園的方向一指，“王爺，皇上在那裡等著你呢。”
御花園裡出奇的安靜，長恭沒走了幾步，就看到高湛正斜倚在亭子的一角，微閉著雙眼，看樣子似乎是睡著了。一葉紅楓靜靜飄下，落在他的身邊。天上連一絲風也無，大概也是不願意對這樣神仙般的人兒有所驚擾。因此，只偶爾聞得遠處間或的鳥鳴和落葉接地時曖昧纏綿的摩擦之音。接著，又一葉紅楓盤旋飄落，映襯著澄澈秋空，有種驚豔的悽美。
長恭上前了幾步，靜靜地看著那張睡顏，他美到無法形容的面容呈現出異常的柔和而沉靜，薄薄的唇角流瀉出一種罕見的明淨，身上還隱隱散發著類似麝香和龍腦混合的薰香味。
“像個孩子呢。”她嘀咕了一句，順手拿起了放在一旁的外袍，小心翼翼地蓋在了他的身上，一種異樣的溫柔，如行雲流水般而來，輕輕地，輕輕地漫過她的心頭。
忽而，他的身體微微一動，那濃密而長的睫毛微微抖動著，緩緩張開了那雙茶色的眼眸。那一刻，她看到他的眼神，撲朔迷離。那裡有憐，有愛，有喜，有憂，有嘆，有千絲萬縷她看也看不明白的東西，但最終，慢慢沉澱為了她所熟悉的清冷。
“長恭，你來了。”他坐起身來，輕咳了幾聲。
“九叔叔，你怎麼這樣就睡著了，你看看你又咳嗽了，”長恭上前輕輕拍了拍他的背，“你也不是孩子了，怎麼這麼不愛惜自己的身體，若是萬一不小心又感染了風寒可怎麼辦？九叔叔你是不是哪裡不舒服……”
聽著她喋喋不休的嘮叨，他的心情卻忽然好了起來，“也沒什麼，只是頭有些暈。”
“頭暈嗎？不怕不怕，長恭給你按按。”她笑吟吟地走到了他的身後，一雙纖長柔軟的手撫上來，指尖插入他的髮間，駕輕就熟地輕輕按揉那幾個舒活脈絡的穴位。
感受著她指尖的溫暖，他有一剎那的恍惚，幾乎要忘了今天必須和她說的事。不過，那件事……再過會說也無妨……就讓她多高興一會也好……
想到這裡，他低聲道，“長恭，還記不記得你小時候，我頭疼的時候你也經常這樣做……”
“怎麼不記得啊，”長恭彎了彎唇，“不過好幾次九叔叔的頭好像越按越疼呢。”
“呵呵，你那是按嗎？捏麵糰似的，我受得了嗎？”他回想起之前的一幕幕，也忍俊不禁。
“可每次你還是乖乖讓我捏啊。”
“不讓你捏成嗎？到時不知你會不會想出更折磨人的招數。”
長恭已經忍不住笑出聲來，高湛也跟著輕輕笑了起來。
多少往事回憶，似乎只要些許的溫馨就可以纏繞成咀嚼很久的幸福，一寸寸一縷縷，就這樣悄然無息，漫浸彼此心底。
“對了，九叔叔，你急著叫我來有什麼事？”她的動作忽然停了下來。
高湛沒有答她，只是緩緩站起了身，說了一句，“跟我來。”
長恭滿腹狐疑的跟著他穿過了幾道長廊，七拐八拐之後，來到了一個極為隱秘的房間。這裡是她從未來過的地方，房間裡陰沉、冷鬱，幔簾長垂，光線不入，觸眼是一派渾然的幽暗。隔絕陽光的空曠房間裡，瘴氣如潮，堆堆重重，瀰漫整個空間，還依稀混雜著血腥味。
“九叔叔，這是哪裡？”她雖然並不覺得害怕，但這種陰森森的感覺讓她覺得很不舒服。
高湛神情複雜地望著她，“原來婁太后一直派人保護著那個小荷，不過可能由於太后的過世，那些保護她的人也紛紛離開，我派去的人才發現了她的蹤跡。”
長恭只覺心一點一點的緊縮，猶如芒刺在背，心如懸旌渾身上下都覺得不自在。
“那她人呢？她說了什麼？”
高湛垂下了眼眸，“很可惜，我們找到她的時候，她已經患了重病，命懸一線，只不過，這次也不是全無收穫，在臨死前她說了一個人的名字。”
“什麼人？”
高湛什麼也沒說，只是慢慢掀開了幔簾，原來在幔簾之後竟然還有一道看起來不起眼的鐵門。
“吱吱——嘎嘎”難聽刺耳的聲響在長恭耳畔響起，她不由皺起眉，心中的不安隨著鐵門的開啟聲越發擴散。
如果說先前她的不安來自於這陌生怪異的環境，那麼現在刺入她眼球中的景象絕對驚駭的令她猶如雷殛！
只見房間裡堆滿了各種恐怖的刑具，房樑上正吊著一個奄奄一息的年輕女子，她的全身上下傷痕累累，血跡斑斑，顯然是已經遭受了不少酷刑，那一道道觸目驚心的深紫血淤，如一條條昂首吐信的毒蛇般看的長恭心驚肉跳。
也許是因為聽到了什麼聲音，女子忽然緩緩抬起了頭。在看清她的容貌時，長恭更是震驚不已！
那女子赫然就是——失蹤了好幾日的阿妙！
“九叔叔，這是怎麼回事！為什麼你要這樣對待她？”長恭剛問出口，驀的又想到了另一個可能，“難道，她——”
高湛神色複雜地望向了她，“長恭，你冷靜聽說我，小荷臨死前說出的名字就是——她。”
長恭愣愣地站在原地，後背像是爬滿了螞蟻，麻木而刺癢的感覺。那種感覺隨著安靜的血液流回心臟，接著跳動地流遍全身。
莫名的恐懼。
難道一切的一切，真的和二孃有關？
“倒看不出，這個女人還是個硬骨頭，什麼刑具都試過了，卻什麼也不肯說。”高湛走到了她的面前，伸手取下了套在她口中的銜木嚼子，犀利的眸光緊緊逼視著她，瞳孔驟然緊縮，“朕知道你護主心切，怎麼，還是什麼都不肯說嗎？”
她費力地睜開了眼，目光近似空洞的望著高湛，氣息微弱，“我……我什麼也不知道，你……你殺死我好了。”
高湛冷笑了一聲，“你還是不知道？好，看來光是這些刑具還是不能讓你開口……”
“九叔叔，不要再上刑了，總會有別的辦法的……”長恭忍不住打斷了他的話。
“今天我並不準備上刑，只是給她帶來了一個消息，”高湛示意長恭先不要說話，高湛半眯起眼，似乎在打量著什麼，如冰似刀刃的眼神毫不掩飾的落在阿妙的臉上，“聽說你家鄉還有個弟弟吧，你父母早逝，你也不想唯一的弟弟有什麼不測吧？”
他的話音剛落，阿妙如同被刺中要害一般驀的全身一震，大驚失色，“你，你對我弟弟怎麼了？”
高湛倒輕輕笑了起來，“要想知道你弟弟怎麼樣？就把你知道的一切都說出來。”
氣氛頓時凝滯了下來，空氣好似又在一瞬間凍結，光線昏靡的密室此時仿若森意蔓延的墳墓般駭人。
“我說！”阿妙那略帶扭曲的臉色猙獰的尤如一頭駭人的野獸，她眼神有些渙散，神志瘋狂的脫口而出道，“我什麼都說，只要你別傷害我弟弟！”
“我孃的死真的和二孃有關？”長恭早已按捺不住，一個箭步上前揪住了她的衣襟。
阿妙直直地望向了長恭，懵怔間，長恭彷彿感覺到她夾雜滿腔怨恨的幽光透過失去神采的瞳孔直刺入自己的靈魂深處：那心如灰燼、瀕臨絕望的怨懟淒厲而無聲的直指自己！
“是……都是因為你娘，你爹才冷落了二夫人，要不是這樣，二夫人，二夫人她怎會和文宣帝……”
長恭心裡一凜，腦海裡，驀的想起了在很久以前偷聽到的高洋和二孃的對話，脫口道，“難道我爹的死也和二孃有關？？”
阿妙吐掉了一口嘴裡的血水，森森一笑，“要不是二夫人，文宣帝又怎麼知道你爹那天的去向？那個廚子蘭京進去的時候，你爹早已死在文宣帝的刀下了，呵呵……蘭京，不……不過是個替罪羊而已！”
長恭深深吸了口氣，意圖平息胸口突如其來的痛楚，但狂亂的氣息仍在體內恣意流竄，鑽心裂肺的痛楚在她全身翻攪著，彷彿要翻轉她的五臟六腑。
爹……爹……竟然是死在高洋的刀下……怎麼會，怎麼會……
“那，那我娘呢？為什麼高洋要殺她！”長恭拼命壓抑下排山倒海而來的傷痛，一字一句地問道。
阿妙似乎有些驚訝，“你，你怎麼知道是文宣帝殺了你娘？”
“你知道的，你一定知道的！快說！”長恭漆黑的瞳孔逐漸蒙上一層淡淡的血紅寒冰，火焰簇動竟似要噴出攜火的刀刃來。
阿妙此時也彷彿是迴光返照，竟是格外的精神，“你娘是咎由自取，如果她不下手謀害文宣帝，先帝又怎麼會在狂怒下失手扼死了她……”
“如果翠容夫人想殺了文宣帝，早就可以動手，何必要等到兩年後，這其中的緣故也必定和你們有關係吧。”高湛在一旁面無表情地開了口。
阿妙露出了個極為詭異的笑容，“皇上就是皇上……不錯，高長恭，是二夫人將你爹去世的真相告訴了你娘，你娘在悲痛欲絕下自然對先帝就起了殺意，只可惜，她又怎能可能是先帝的對手……”
長恭的身體微微顫抖起來，血液撞擊著身體裡每一個細微角落，硬生生牽扯出生動的疼痛。
阿妙的眼中湧起了一種莫名的快意，繼續說到，“高長恭，要不是因為想保護你，你娘又怎麼能忍受兩年，你知不知道，你娘那兩年過的是什麼日子，聽宮女們說每晚都能聽到先帝折磨你孃的聲音，那種恐怖的聲音……”
“給朕住嘴！”高湛神色陰戾地低喝一聲。
阿妙忽然慘然一笑，“皇上，我該說的都說了，為了弟弟，我做了不忠不義之事，對不起二夫人，也只能以死謝罪了……”說到最後幾個字的時候，她的聲音忽然就低了下來。高湛神色微變，捏起她的下巴一看，只見一條血跡沿著她的唇角流了下來……
“沒想到她咬舌自盡了……”
長恭猶如塑像一般站在那裡，恍惚間，突然許多雜亂的記憶碎片潮水般湧入腦海，毫無徵兆的開啟了那塵封已久的記憶……那麼觸目驚心……那麼令人……不寒而慄！
在長安城時的厄魘……
眼前飛快穿行過許多早已埋藏在她記憶最深處的斑斑刻痕……
那刺目濃腥像毒藤般纏扼在她五官中的腥甜味道……
她身形一晃，驀的撲上前去，使勁搖晃著她，“是二孃，是她和高洋勾結燒了我在長安的房子，是她帶走了我娘，這一切也全都是她做的，對不對！”
阿妙的臉上掠過了一絲疑惑，用最後一口氣吐出了幾個字，“什麼……放火？”隨後頭一歪，斷了氣。
“你倒是說啊！”長恭死勁搖著她，“不許死，不許死！”
“長恭，你冷靜一點，她已經死了。”高湛一把拉住了她，只覺得她渾身都在不停顫抖。
“那放火的高夫人一定也是她，也是她……”長恭喃喃重複著，忽然唰的一聲抽出了腰間的長劍，轉身就往外走。
“長恭，你要做什麼！”高湛迅速擋在了她的面前，對上她那雙幽黑雙瞳，此時，那黑瞳裡掠過的兩簇怒焰猶如雪地裡灼灼燃燒的火把，一瞬間要將所遇之物全部焚燒殆盡。
“幹什麼？當然是殺了宋靜儀這個賤人給我爹孃報仇！”她眼中射出的怨恨寒光猶如帶毒的藤蔓，肆意瘋長。
“等一下，長恭，先不要衝動。你聽我的話……”
“九叔叔，為什麼要攔著我，我要殺了她！要不是她，我爹孃又怎麼會……”長恭一想到母親在宮裡所遭受的悲慘折磨，那彷彿蝕心裂肝般瀰漫全身的痛楚如潮水般湧來……可就在一瞬間，腦中卻又異常清晰地掠過了另一件事：宋靜儀也是大哥的母親，若是殺了她，讓大哥到時又情何以堪？想到這裡，她手上的劍咣噹一聲掉下，蹲下了身子痛苦地蜷縮在陰暗的角落裡，將臉深深埋入雙膝，雙臂環繞著膝蓋，只剩滿頭的長髮暴雨一般覆蓋了全身。彷彿要將身邊的一切都驅逐，遁入沒有盡頭的深淵。
高湛默默看著她眼角的淚水，只覺窒息般的痛苦從他的心臟傳來，好像被一條溼滑的毒蛇纏繞上。再也控制不住自己的情緒，他忽然上前伸手將她攬入了懷中，用盡全力的抱著渾身顫抖的她，想說些什麼，聲音卻被掐在了嗓子裡，什麼也說不出來，只覺得她的眼淚不斷的落到他的肩上，像是帶著火一般的溫度，灼得他連著心底一陣陣的抽疼。
“長恭，聽我的話，先忍耐一下。這麼就讓她死了不是便宜她了。知道什麼比死更可怕嗎？那就是——生不如死。”
長恭的身體有一瞬間的僵硬，卻沒有抬起頭來。因此，她也沒有看到，此時，九叔叔那茶色的瞳孔就象一把鋒利的匕首正閃著噬血的光芒……