明月照窗。
窗前人影佇立，凝諦無言，今夜，只有窗外春醒初醒的海棠與他相伴。
一名僕從端茶進房，引起了他的注意。
他斜瞄一眼，低道：“怎麼是你？凌護衛呢？”晚膳過後，多半都是由華凌親自進房奉茶。
“凌護衛他……交代小的過來侍候少爺。”僕從有點緊張，他很少有機會如此貼近少爺、服侍少爺，這以往都是凌護衛的工作。
西門訣側過身，勾起冷笑。“你沒回答我後面的問題。”
僕從突然明白他的意思。“是。聽其他下人說，凌護衛好像抱著一個女人，急急忙衝去南院大夫那兒——”西門家自僱一位大夫常駐府邸，他就住在位於南邊的院落。
“他什麼時候開始跟下人搭在一起了？”西門訣不敢置信，以為僕從口中的女人是府裡的奴婢。華凌知道他對女人的習性，所以他從不碰府裡的侍女。
“不是府裡的人，是住在蒼翠閣的舞伎。”
心，猛然抽了下。
“是誰？”他的聲音繃緊。
“回少爺的話，小的不清楚。”
一定是她！為什麼要找大夫？是出了什麼事？要不要緊？
他驚覺，現下盤旋在腦海裡的，全是對她的擔憂和疑慮。他知道自己再也無法壓抑、無法對她的存在視若無睹。
是啊，過度強壓的情緒如洪浪，一旦潰堤，就再也收不住——
他旋風般離開房間。
南院。由一道翠竹圈成籬，蜿蜒圍繞成一座小小的院落。
眼睫輕顫，她幽幽睜開眼。
“你醒了？”華凌坐在床邊，看她醒來，才寬心的暗吁了口氣。
雪兒環顧四周，盡是陌生的擺設。她在哪裡？陡然間，想起她昏倒的原因，手急忙探向小腹。
“孩子？我的孩子有沒有怎麼樣？”她一急，輕喘了起來。
“別太激動，大夫說你就是這樣才會動了胎氣。”華凌趕緊安撫她。“孩子沒事，倒是你有沒有覺得哪兒不舒服？”
雪兒閉上眼，鬆了口氣。“謝謝。”她輕說。
“這是哪裡？”
“南院。雪……我可以直接叫你雪兒嗎？”他問。
雪兒淡勾嘴角微微點頭，心想，這人幫了她這麼大的忙，怎麼還這麼客氣？而且，雪兒現在才回想起，他和第一次見面時的神情不大一樣，好像少了什麼又多了什麼，可她一時之間又說不上來。
“雪兒，你——”華凌遲疑了下，才說：“你打算怎麼辦？”
雪兒睜開眼，一雙清澈瑩亮的眼眸不解地看著他。
華凌明白她的疑惑。“我的意思是，你真要生下這個孩子？孩子的爹——並不在，是吧？”他問得小心翼翼。
“他是我的孩子，我當然要生下他。”雪兒刻意避開另一個問題。她試圖坐起身子。
華凌扶著她身側，從床尾拿了一條毯子墊在她背後，好讓她倚靠著。
“謝謝。”她的嗓音柔柔細細的，十分悅耳、且足以引人遐想……
華凌斂了斂心神，說：“不知道為什麼，剛聽你這麼一說，我忽然聯想到，也許少爺的母親當年也是這麼想。”他注意到雪兒一聽到他提起少爺，眼神倏而認真起來。
他尷尬一笑。“失言了。我做下人的，怎能在主子背後說話？這好像是在道人是非。”
“不會！”雪兒急道，這才覺得是自己失言了，趕緊緩了口氣，說：“我並不這麼想，也不會介意，而且我不會告訴別人——”說罷，她甜甜一笑，想借此抿去方才突兀的口吻。
“從少爺進西門家那天開始，我就跟著他，十幾年下來，少爺真的變了不少。”
雪兒很仔細的聽著，但華凌似乎不打算繼續說下去。
“瞧我，淨想和你說話，應該讓你多休息才是。我不打擾你了。”華凌邊說邊站起身。
雪兒正覺得奇怪，他的話怎麼有一搭、沒一搭的？想開口問他，卻被開門聲中斷，門吱嘎一聲被推開令她頓時啞然！
“少爺。”一見西門訣入內，華凌躬身福禮。他對西門訣的到來，似乎並不感到驚訝。
三人都沉默著，房內的氣氛有些尷尬。
雪兒一臉愕然，沒發現華凌又回覆平日戒慎的表情，而西門訣突臨南院，更讓華凌確定了心中原有的猜想，於是他什麼也沒說，當然也不敢說什麼，自顧先離開。
西門訣踱步到床旁，直接往床沿坐下。
雪兒目不轉睛地看著他，她有股想哭的衝動，卻抿嘴強忍著。
“明知道自己有身孕，還長途跋涉到揚州？還在宴席上放肆跳舞？你是不要命了嗎？”
淚水還是不爭氣的悄然滑落，她趕緊用手背抹了幾下，一個小小動作，卻讓他凌厲的眼神稍懈，黑眸顯得深邃，他常想起這個她慣有的孩子氣舉動。
雪兒手貼在小腹上，囁嚅說道：“他很乖的，所以我才會沒事——”
他看著她的手，想到肚子裡的小生命，是他的孩子，他和她的孩子！
“怎會來揚州？我以為——你已經回去和家人團聚。那塊東西用來替你爹還債，應該還綽綽有餘——”他的口氣很冷淡，卻聽得出來是刻意的。
雪兒明白他是在說那塊紫玉。可是，他為什麼要用這麼冷淡的口氣和她說話？
好像他們之間從沒發生過什麼似的？
她解下掛在胸前的紫玉，傾身丟給他。“還你！我壓根兒沒想過要賣掉它——”
她的樣子像極了在鬧脾氣的小孩子。
雪兒一氣惱，眼淚又奪眶而出，她再伸手抹了幾下臉頰。“我、我……是為了幫阿敏才來揚州，一個月之後就回去，就真的‘回家’！”話一出，雪兒更惱自己，她從來沒有口氣這麼衝的和人說話！
他將紫玉塞回雪兒手上。
“拿走啦……”她語帶哽咽，嬌柔的口吻卻十足的孩子氣。玉的冰涼質地微微劃過手心，讓她想起他的手指劃在她手心時，溫溫熱熱觸感，這回她沒再丟開它。
西門訣偏過身背對著雪兒，垂眸似在思索著些什麼。
兩人之間靜默無言，不知誰會先開口。
“我十歲那年被接回西門家……”低沉的嗓音緩緩說道。“我從來不知道被人真心對待是什麼感覺，直到被一個傻傻的女人救了”
傻傻的女人？除了她還有誰？雪兒沒瞧見他輕抿笑意的嘴角，直覺他分明就在話裡嘲弄她，加上方才令她惱怒的事，一張小嘴翹得比天高。
“我幾乎攬盡天下的財富，要什麼有什麼，可是我卻常想起她輕聲細語的模樣，她笑起來的時候，總讓人覺得這世上好像沒有煩惱似的，我也常想起她生氣、對我發小孩子脾氣的樣子，想著她會有的每一個動作……這些東西就算傾我所有的財富也買不到……”
雪兒霎時換了副表情，整個人啞口呆然，愣愣地望著他，想把他所說的每一個字，全烙印在自己的心上。
“我不知道到底有多少人覬覦著這份家業，只知道這些人想盡各種方法對我下手，人的貪念是很可怕的。我以為保護她的最好方法，就是將她隔絕在我的世界之外。即便這回她又出現在我眼前，我還是這麼想——”他稍頓了下，繼續說：“直到——我知道她有了我的孩子，想自己一個人生下他。她這麼做，會讓孩子和她在將來吃盡苦頭，我娘就是最好的例子。所以我決定改變心意——”一雙細緻的小手從背後攬住他的腰。
“我的女人！我自己保護。”
他感覺到背後嬌小的身軀微微顫動著。
“我……從沒後悔……給了你……有了孩子……”紛紛的淚水，拓溼了身上的衣衫。“可是……看到你……對我視而不見……對、對別的女人……我好難過……
好難過……”
他一側身，將她抱個滿懷。“傻瓜！”他輕斥一聲，那些女人全是她的替代品而已。
“願意做西門家的人嗎？”他柔聲問。
“我只想做你的人。”她悶在他胸前含糊回答，很小聲，不想讓他聽到。
“那還不是一樣。”他笑說。
***
除了當事人，對其他人來說，這一切都發生得太快了。
“訣兒．你當真要娶一個舞伎？”四叔突然聽到西門訣的決定，頗為訝異。
“我像是說說而已嗎？”他反問，慵懶地往椅背靠去。
“可是，她這種身份——”西門訣凜然一瞥，教四叔噤了口。
他不打算繼續討論這話題，藉機說：“四叔，這麼多年來，你為什麼願意一直跟著我？我爹當年立我為繼承人，也同時從家業中分出四份家產給他的兄弟，你為什麼不收？”
四叔眼神略黯淡了下。“對西門家的人來說，這世上最容易得到、最珍貴的東西就是財富，因為我們有，別人沒有。可是我們得到的並不見得是最珍貴的，你懂嗎？”
西門訣並沒有回應，他等著四叔繼續說下去。
“有很多事我不能說，因為這關係到我們兄弟之間太多的問題，原本九個兄弟，到大哥繼承時只剩五個，現在就剩我和三哥了。我只希望你相信四叔是真心護著你，即使我知道你並不相信。”
“二叔的事處理得怎樣？”西門訣微微偏頭，抬起沉穩目光，換了另一個問題，他知道四叔是不會說明白的。
“我說什麼也不會相信二哥是會服毒自盡的人，他不是那種個性。”
“當然，他從好幾次兄弟之間的血腥鬥爭中存活下來，怎會尋短見？”西門訣淡淡說道。“四叔，你不覺得很巧嗎？”
“什麼事？”
“當年五叔也是奪了九江造船坊之後自盡，二叔在分了造船坊之後，也做出同樣的事，下一個，或許是三叔也說不定。”
“這我倒沒想到。”
“不過，也許二叔會沒事。”
“什麼意思？”四叔忽然懂他話裡的乾坤。“你懷疑是三哥幹下這事？”
“不知道。”西門訣若無其事般的聳了聳肩。“也許守株待兔會是個不錯的方法。”四叔隱隱覺得他話中有話。
“如果用抽絲剝繭的方式來查這事呢？”四叔提出這建議。
“西門家含括百業，要從何查起？就算是先從鹽、茶、造船三業著手，也不是一時之間就能找出在幕後操控的人。總之，這事擱著，先幫我把婚事辦一辦。”
四叔看著他，微微愣了下。他第一次看到侄兒臉上，流露出毫無防備的笑意，就像當年第一次見到那個他準備帶回西門家的小男孩——
是什麼改變了他？
“怎麼了？”西門訣防備心又起。
“沒，我這就去替你準備婚事。”
***
春意鬧鬧，喜上眉梢。
西門家大喜之日，席開數百桌，徹夜喧喧騰騰，好不熱鬧。而座落在滿園春杏的新房與之相較，就顯得雅靜許多。
他進房走向喜床，看著床榻上新嫁娘的模樣，嘴角不禁向上彎起。
雪兒嬌小的身子蜷在床側，粉琢的臉蛋清新而誘人，一身紅豔照眼的衣裳半敞，露出淡粉色低胸貼身羅衣。她手上拿著一件杏黃色絲衫裙，一看就知道她打算更衣，可是怎麼換到一半睡著了？
他彎身抱起雪兒，輕軟的身軀似乎感受到暖意，下意識地往他胸前偎去。
“訣……”雪兒恍恍惚惚輕聲喚他。
他抱著雪兒往床上躺下，伸手為她寬衣。
雪兒似乎知道他在做什麼，可意識還不太清楚。她遞上絲裙，含糊的說：“換衣服……”
他輕笑一聲，拿開絲裙往床外丟去，低道：“不必換了。”
為什麼？嗯，她記得穿這身衣裳睡覺會很不舒服的呀？
雪兒惺忪睜開眼，一臉迷惑的看著他，才發覺身上貼身的衣物也被他著手褪去……
他俯在她耳畔，低聲說：“別急，慢慢來，我們有一整夜……”
雪兒以輕聲吟哦回應他，毫無保留地交出自己，附在他身上隨之擺動。她根本不知道是怎麼結束的，只知道自己的身子抽搐了一整夜……