後來，我從常瑄咀裡曉得，那日病發，常瑄以為我必死無疑，抱我下馬、奔至阿朔騎前，一句“請殿下見姑娘最後一面”砸了阿朔的心。
阿朔不顧大軍在身邊，側身下馬，把我緊緊摟抱在懷裡。他沒哭，但忿忿不平、仰天長嘯，翻江倒海的怒氣翻騰了他的心，沒人敢靠近他、勸說他。
常瑄說，從沒見過太子殿下這樣失控。
真可惜，要不是正處於昏迷中，虛榮的我還真想看看阿朔為我失控的模樣。
也許是長嘯聲太引人注目，招來了千里迢迢從南國到關州尋我的宇文謹和阿煜。可當阿煜表明要帶走我時，阿朔卻不肯放人，是常瑄冒著生命危險挺身相勸。
他告訴阿朔，是宇文煜的藥丸為我延緩毒發時間，否則我早就不在人世，如果世間還有人可以救我，那個人就是宇文煜了。他告訴阿朔，那日我整理行囊不是為了離開，而是要回南國把病治好，只是當時的他們，沒人聽進我的求救。
這些話讓阿朔氣得用劍刃傷害自己，當時將軍親兵沒人敢靠近他，連穆可楠也不敢。
想來，穆可楠就是在那個時候下定決心非把我除去的吧！
我獲救後，阿朔把我們安排在這裡，在穆可楠的勸說下，率大軍先回京覆命。他留下一隊兵馬和常瑄，並細細叮囑，要天天派人飛馬報告我的病況，還說我的身子一旦痊癒，就要立刻帶我回京，片刻不得逗留。
很強勢對吧？我明白他在擔心什麼，因為我也和他一樣擔心。
他擔心我和宇文謹兄弟太接近，擔心我的身份曝光，擔心真相揭穿，我只能到南國報到。因此，他要常瑄分外小心，儘量不讓我和宇文謹獨處，可……他沒想到穆可楠揹著他做的事。
想到這，我忍不住嘆氣。
如果我決定不顧一切，固執認定阿朔是那個唯一的男人，那麼，我還能夠無害單純、獨善其身？我是不是非要收拾自己的老二心態，準備好鬥爭？當我的對手是這種能幹精明的強勢女人，我有權利柔弱嗎？我真能一輩子躲在阿朔背後，讓他為我擋去一切？
而就算不去想穆可楠，光是從宇文謹身邊走到阿朔面前，都已經困難重重了。辜負宇文謹很難，欺騙大周皇帝更難，九死一生已不足以形容我目前處境。
我不得不懷疑起，自己真能憑恃愛情，無悔而堅定？
在阿煜的妙手下，不到一個月時間，我的病好了九成。
我不是太安分的女人（以古人標準而言），所以一旦能下床，作怪的細胞又在體內蠢蠢欲動。
在二零一零年，我有滿櫃子小說、有ｐｐｓ、有網絡，還有走幾步就可以碰上的咖啡廳和百貨公司，再不濟也有７-Ｅｌｅｖｅｎ，也許會寂寞，但無聊絕不會是生活的必備。
但是在這裡，不管是吃飯、睡覺，或到花園繞兩繞，身邊都會有一群人走來走去，你想要寂寞？對不起，這是奢侈品，不提供免費索取，但無聊……是的，非常非常多的無聊，有時，直逼得人要發瘋。
天天找人說話？我又不是名咀，能隨時隨地編出攻擊人的好話題。去磨一磨我的琴棋書畫？算了，我還不想逼王羲之去跳樓自殺。
那麼能做什麼呢？
最後，在我的要求下，常瑄替我糊了幾張厚紙，再幫我把厚紙裁成紙杯，然後我做了組簡易電話，讓常瑄待在屋裡，而我拉著長長的紅線跑到屋外，用貝爾的精神，創造舉世第一個人力電話。
“喂喂喂，我是吳嘉儀，請問常瑄在不在？”
我講得很興奮，但屋裡的常瑄只簡單應了句：“是我。”
當然是你，不然還是鬼咧？跟一個沉默男人玩遊戲很無聊，跟個沒有科學精神的沉默男人玩，更是無聊的曾祖母。可我弄了半天的遊戲，怎麼可以讓它無聊？於是，我開始找話題。
“常瑄，你有沒有注意，道臺大人的三女兒很喜歡你？”
沉默中……
好吧，他不喜歡這種話題，再換一個。
“常瑄，我的身體已經好得差不多，要不要找一天出去走走？”
沉默中……
好吧，他領命要保護我，不能讓我隨便亂逛，再換一個話題。
“常瑄，你有沒有收到阿朔的信？”
“常瑄有收到太子殿下的信。”
哈，他終於閉口。原來要他說話，話題裡非得有阿朔不行。咦？他和阿朔會不會有斷袖之癖？想象一個娘娘腔的常瑄，我忍不住哈哈大笑，而電話那頭，持續沉默中。
他肯定在猜，我有沒有被餘毒傷了腦袋。
阿朔回到京裡後，每隔幾日便給我寫信，而大多數時候，他還沒有收到回信，就又給我寫新信，所以信的內容常常是他在重複發問，而我重複回答。
確定的是，他的信裡絕對不會有什麼浪漫詞句，他只會說“餐食進得好嗎”、“睡幾個時辰”、“沒事可做的話，多寫寫信，我喜歡看”，再不就說些朝廷裡發生的事，順便問問我的看法意見。這種信如果叫做情書的話，那麼天底下女人未免太委屈。
為了彌補他的不夠浪漫，我會在信裡寫下我記得起來的詩句或歌詞。
上一封，我在信中截錄了五月天的《突然好想你》。
突然好想你
你會在哪裡
過得快樂或委屈
突然好想你
突然鋒利的回憶
突然模糊的眼睛
我們像一首最美麗的歌曲
變成兩部悲傷的電影
為什麼你帶我走過最難忘的旅行
然後留下最痛的紀念品
我告訴他，什麼時候我們再去旅行，我可以不買紀念品，但他要給我唱最美麗的歌曲。我告訴他，突然好想他，想得連最愛的綠豆湯都喝不下，突然好想他，想得圓圓的月亮裡，出現他的臉。
然後意外地，我在收到的回信裡，讀到他的甜言蜜語。
他說，他想念我不是突然發生的事情，而是一天十二個時辰的持續；他說，如果以前的紀念品會疼痛我的心，就把它們統統丟掉，從現在起，他給我製造新記憶；他說，我唱的就是最美麗的歌曲，即使它們來自我殘破不堪的聲音。
看到這裡，我大笑，但當我看見連同信一起寄過來的書冊後，我的笑成了深深的、深深的動容。
書冊左下角，每頁都畫了一個章幼沂，我快速翻過，一頁一頁接一頁的章幼沂變成一部小小的電影，電影裡，章幼沂不停笑著，笑得前俯後仰、笑得不可遏抑。
在他眼中，我是一個愛笑的女生嗎？不知道，但這本畫冊的確讓我笑得很快樂，而且，他的丹青顯然比名滿京城的章幼沂要好得多。
於是心平氣和了，於是我清楚明白，他的人雖然隨穆可楠離開，心卻仍然留在這裡。這不就是我要的嗎？不要他的金銀、名利、地位，我要的是他的心意，他愛我，在心底，就足夠。
上上上封信，阿朔告訴我，宮裡收到消息，南國國君宇文謹要到京裡拜會大周天子，所以他此番到中原，可能另有要務。他囑咐我，千萬不可以透露自己的真實身份。
我想了老半天，考慮要不要把身份已經曝光的事情講給阿朔聽，但想了又想，阿朔在那麼遠的地方根本幫不上忙，萬一他心急，不理朝政、跑到這裡接我，更不好。
與其如此，不如自己想辦法說服宇文謹，讓他把我當成吳嘉儀、當成好朋友，畢竟，我送了個比自己美上十倍的橘兒給他，身為男人，他該感激我。
所以回信裡我沒提這件事，但仍然滿滿地寫了三大張紙，裡面全是我從網絡上看來的冷笑話，有的有點黃，不過……再黃的事我們都做過了，說點黃色的來聽聽，無傷大雅。
我習慣用他給的玉佩在信封上蓋蠟印，雖然玉佩讓我摔出裂縫，而且用這樣好的東西來烙記很可惜，但我不介意，我要他一遍遍記得他最好的東西，收在我這裡。
沒錯，即使玉佩已經出現裂縫，它仍是我最好的東西。就像我的愛情不是他的唯一，卻仍然是他最美好的事情。
上上封信，阿朔告訴我，靖睿王已經處裡好邊關的事，朝廷派出去接替他的官員也已經上路，若沒有什麼大意外的話，他近日就會回京。途中，他會繞到這裡來看我，若是到時候，我的身體恢復得差不多了，就和他一起上路，途中多個人照應，他也放心。
其實，有常瑄和阿朔留下來的軍隊，哪裡需要花美男來照應？即便不說破，我也明白，阿朔防的是哪個人，可他不知已東窗事發，花美男來不來都無所謂。
然後上封信他告訴我，穆可楠有孕了，往後他們再不必行夫妻之事。
我明白，他那樣大張旗鼓地告訴我，是要我安心，但說不出的滋味攪在一起，攪出我想掉淚的莫名惆悵。
我不知道是該因為阿朔從今而後將專屬我一人而感到安慰，還是妒嫉穆可楠身子裡有阿朔的骨血……我想試著樂觀、試著微笑，可，一個小小的聲音在心中低言──
吳嘉儀，妳未免太天真，就算穆可楠有孕，他也不會是妳一個人的阿朔。別忘記，除了穆可楠之外，還有個李鳳書，基於公平原則，她也得有個孩子。再說，穆可楠要的是一個可以依靠終生的兒子，萬一她從老大生到老八，每胎都生女兒，阿朔永遠不會是哪個女人的……
分享，是在阿朔身邊的女人都該學會的課題，李鳳書學了、穆可楠學了，獨獨我，非但不肯主動學習，還在扳手指計算著，誰誰誰生完小孩，我就可以成為唯一，很好笑吧？
不管我想要用任何方式否認，阿朔、穆可楠、李鳳書都是真真正正的一家人了，而我，仍然是在門外張望徘徊的路人，即便他的心為我保留了一片無瑕空間。
猛甩頭，我把亂七八糟的念頭排於腦外。
握握手中的聽筒，我對常瑄問：“既然阿朔有信，為什麼你沒拿給我？”
“這封信……是殿下給常瑄的。”他猶豫半晌，回答。
“我不能看嗎？”
他好似有難言之隱，停頓了老半天才回答：“不能。”
“為什麼不能？我的信還不是借你看。”
“信裡是殿下交給常瑄的任務。”
“那更好，我看過信，知道是什麼任務，就可以幫你囉！我是最熱心助人的吳嘉儀耶！”
“姑娘幫不了忙的。”
“你又沒讓我幫過，說不定我比你想象中更能幹。”什麼忙不能幫呀？我可是吳嘉儀耶，去關州問問，女英雄三個字指的是誰！
常瑄不說話了。
每次都這樣，說不過咀就悶不吭聲，這種人的冷戰功力很嚇人，以後他的老婆有得辛苦。
“常瑄，你忘記我們是最、最、最好的朋友，我們同甘共苦過，你幫過我、我幫過你，再大的秘密都可以跟對方講，對不對？”我用懷柔政策，想融化他這塊冰。
他不應。
“我們是生死之交耶！有什麼話不能講？”我拗了，他越是不說，我越是好奇。
“你忘記你欠我一條命？要不是你拐我到關州，我不會差點死於非命；要不是你沒把我的話認真聽，我不會痛到想咬舌自盡……你看我，我這種人多麼寬宏大量，不但沒跟你算賬，還想都沒想就原諒你，我對你這麼好，你居然連一封小小的信都不借我看……”
好吧，我是小人，任性、固執而且愛討人情的小人。
然後，意外地，我聽見話筒裡傳來小小的笑聲。
“妳啊，就會欺負常瑄，他上輩子欠妳多少？”突然，一個熟悉聲音傳來，一個輕輕的巴掌跟著當頭打下。
我猛地回頭，看見一張丰神俊朗、俊美到會讓人流口水的笑臉。
“是你！”我尖叫一聲。
“對，是我。小丫頭，別來無恙？”花美男眼底閃過一抹憐惜，摸摸我瘦削的臉頰，問：“常瑄不給妳飯吃嗎？”
我猛搖頭，把話筒住地上一丟，撲進他胸口，用很熱烈的方式歡迎他出現。“我好想、好想、好想念你。”
他把我推出胸口，對著我的眼睛笑道：“我喜歡妳的想念，但……老實說，妳現在心底是喊我三爺還是花美男？”
“花美男。”我想也不想地回答。
“很好，不經一事不長一智，以後都不說謊了？”他意有所指問。
“是，不說謊了，再說下去都不知道要死幾次才夠。”
可……最早叫我不能隨意表真心的人是阿朔啊！是他說要戴好面具才能活得長久。看吧，做人真難。
他壓著我肩膀，把我從頭看到腳、從腳看到頭，目光上上下下溜了幾圈後，扳著我的身子轉圈圈，輕聲問：“我都聽說了，身體怎麼樣，是真好還是隻好一半？”
“阿朔不相信我在信上寫的話？”
“誰要妳有說謊記錄，他要我確定再確定。”
“是真的好啦！不信，你去問阿煜，他現在正在幫我調十全大補丸，讓我一天一服，一年後就能長成頭好壯壯的大人物。”
“那麼愛當大人物？在關州風頭還鬧不夠？”他溺愛地對我一笑。
“我虛榮心重嘛！”
常瑄發現我很久沒傳話過去，走出門，看見花美男，躬身退到旁邊。
一個爆栗賞上我的額頭，他語重心長說：“該收拾收拾虛榮了，回京裡後，妳得乖乖待在阿朔府裡，不能到處惹事。”
“你把我說成闖禍精了。”我皺皺鼻子不滿道。我哪是那種到處點火的人物？
“妳難道不是？”
見第二個爆栗飛過來，我矮了矮身子，躲掉。“一見面就訓人，沒意思。”
“妳啊，誰教妳讓人放不下心。”
他那聲嘆息重重敲上我的愧疚感，我抱歉地回看他，很想罵自己一頓。
我到底是好人還是壞人，怎會惹得一群好男人為我牽腸掛肚？我總是用“朋友”來區隔我和他們之間，但我又怎不明白，感情又豈能這麼容易就理清？
“我們一起回京吧！”
“嗯。”我用力點頭。
“不急，等姑娘身子骨養好了再走。”
常瑄突如其來的一句，讓我滿頭霧水。
“三爺！”常瑄又低聲喚了花美男。
我回頭，發現他在對花美男使眼色。沒錯，他們肯定有事瞞我！
我正要使出纏功，就見宇文謹正端著一盤熱騰騰的“麥當勞”走來，遠遠地就聞到味道。
“好香哦！”我衝向前，口饞眼也饞。
好久沒吃垃圾食物了，真教人懷念。上回，他允我醒來就能吃到麥當勞，但阿煜阻止，說我的病才好，不適合油膩食物，等啊等、盼啊盼，終於盼到阿煜解禁。
“好可惜……”我看著盤裡的美食說道。
“可惜什麼？”宇文謹問。
“這不是炸雞，是雞米花。吃東西就該豪氣一點嘛！切這麼小塊，哪能享受吮指回味的感覺。”我小聲咕噥。
“喂，不要得寸進尺，信不信我再讓妳吃上三個月稀飯？”宇文謹恐嚇我。
他說得也對，做人是不該得寸進尺，反正雞米花一樣香甜美味。
“來來來，大家來吃麥當勞，麥當勞都是為你。”我唱了麥當勞叔叔的廣告歌曲，東拉西勾，笑咪咪地把一群男人帶進屋裡。
我按下常瑄的肩膀，逼他入座。在我眼裡，國君不比親王大，親王也不比將軍大，我不是神，但強調眾生平等。
“阿煜呢？我去叫他一起來吃。”
“他忙呢，得給妳做藥丸。”宇文謹回話。
我抓起一塊雞米花塞進咀裡，含糊不清道：“真糟，阿煜對我那麼好，我該怎麼回報他？以身相許好了。”
“妳在挑釁我嗎？”宇文謹瞪我。
從我招呼花美男和常瑄入座時，他就很不爽了，我的話無疑是火上添油。我知道，可並不想上心。
“我哪敢！”我抓起雞米花，一口一口吃得好爽快。
三爺吃了、宇文謹吃了，就常瑄還在謹守分際。
我看不過去，抓一大把塞進他手裡，逼他放進咀巴，然後瞠大眼睛，看著他滿咀油，笑逐顏開問：“好不好吃？”
“泡麵比較好吃。”花美男接在我後面挑釁。
我看看花美男，再看看宇文謹，哇塞，把美洲獅和非洲豹放在一起，不知道會擦出什麼火花？
“我喜歡思樂冰。”常瑄也補止一句。
不會吧，寡言的常瑄也決定加入戰爭？兩票對一票，缺乏公平原則，雖然宇文謹不夠溫柔可愛，偶爾還有些霸道任性，但我決定站在他那邊。
“雞米花比較營養。”我直接把整盤炸雞搬到面前。
“什麼是泡麵、思樂冰？”宇文謹問。
“嘉儀的獨門秘方。”花美男說。
“味道好嗎？”
常瑄想開口，我先一步搶話：“沒有炸雞好。”
宇文謹還想再問，我趕緊轉移話題，不想把以前的事一一翻出來討論。
“宇文謹，你早上說要告訴我一件新鮮事兒，說說看，我很有興趣。”我表現出興致勃勃的樣子。
“有個告老還鄉的大官想在城裡建造新府邸，地基都已經籌劃好了，可是有一家小飯館插在中間，老闆說那是他家傳的土地，高低不賣。大官很頭痛，請了許多人去找飯館老闆商量，誰知道飯館老闆把去說項的人一一趕出大門。
於是大官在城牆上頭貼紅紙，懸賞能說服飯館老闆賣地的人，若成功可得賞銀五百兩，有計策者賞銀三百兩。最近城裡有越來越多的人躍躍欲試，吵得飯館老闆在門前擺上一根大棍子，撂下狠話，誰敢開口要他賣地，他就要用大棍子把人打出去。”
我歪著頭，想了想說：“字文謹，你去幫我把紅單撕下來。”
“妳有辦法？”
“當然，這很容易解決呀！”我說得自信滿滿。
“真的假的？許多人都試過了，那個飯館老闆不是普通固執。”
“你還不信我？我說成，準成。”
“說說看。”
每次宇文謹講到“說說看”的時候，臉上總是流露出一種興奮神色。我很明白，他愛上我的腦袋，而不是我的溫柔或長相。
“請那位大官先去造那三面的房子，開工後，讓造房子的工人天天到飯館吃飯，再到處宣揚飯館的酒菜有多好多好，引來更多的客人。”
“沒事幹嘛幫他們做生意？最好是讓他們沒客人上門，只能數蒼蠅過日子，等日子過不下去了，只好賣地賣房子。”宇文謹說。
“弄得兩敗俱傷會比較好嗎？何況，不都說那是家傳房子了，沒有房租壓力，賣飯沒生意就改賣酒唄，賣酒不成還可以賣米、賣布、賣新衣，這樣一拖二拖，拖到他們真過不下去，大官的房子早就蓋好了。”
宇文謹高舉相手，投降。“好吧，當我沒說，請繼續妳的高談闊論。”
“大官要是肯幫幫忙，讓飯館的生意越做越大，等到每天湧進的客人擠得坐不下的時候，老闆自然就會想換地方開間大飯館了，而飯館主人肯定會感激大官的相助之恩，把土地賣給大官的。”
“難怪妳胖不起來，成天動腦筋、不休息，吃再多東西也沒用。”花美男又賞我爆栗，這回我沒躲過。
“你打算把我腦袋弄笨嗎？”我噘咀嘟嚷。
“沒錯，把妳弄笨一點，才不會成天胡思亂想。”花美男用手指推了推我的額頭。
我揮開他的手，對宇文謹說：“你去告訴大官，賺他三百兩，咱們一人一半。”
“要不……我們兩個一起去？”
“那可不行。”我很作怪地擠眉弄眼。
“為啥不行？”
“因為我要學著不虛榮，學著低調，學著不當闖禍精，學著……”我笑了笑，向花美男瞄去。“學著當良家婦女。”
“不當闖禍精已經夠為難妳了，至於良家婦女，我們不敢對妳有這層指望。”宇文謹很沒風度地指著我笑道。
花美男也噗哧一聲跟著笑出來。至於常瑄，他是沒拉開咀巴，但很明顯地在控制臉部的肌肉。
“喂，你們沒人相信我能改頭換面嗎？”
我一嚷嚷，他們又笑了，笑是化解尷尬的最好方式，美洲獅和非洲豹少了劍拔弩張，氣氛轉為融洽。
午後，我晃到阿煜製藥的房裡，見他彎著腰、滿頭大汗，對他很過意不去。
他聽見我的腳步聲，抬眼，先送給我一個舒心的微笑。
“這個藥還要弄很久嗎？”走進屋裡，體質還是偏冷的我，覺得這屋子暖和舒服極了。
“快弄好了，再過幾個時辰就大功告成。”他說著，又攪攪鍋子裡那鍋黑漆漆的黏稠東西。
我坐到他身邊，頭微微靠著他的肩，真心實意地說：“阿煜，我真的很高興能夠認識你。”
“我也是。”
好奇怪，流這麼多汗的男人，為什麼還能帶給人乾淨清爽的感覺？他一定身懷異稟。
“阿煜，接下來我們會變成怎樣？”我嘆氣，簡單的關係配上覆雜的背景，我們之間想成為朋友，似乎沒有想象中那般容易。
“不想當朋友了嗎？”他反問。
“想，但是好怕，怕當不成。”
“不管妳和大哥變成怎樣，我們之間都不該受牽連。”
“換句話說，是一輩子的朋友囉？”我揚起眉，笑問。
“對，一輩子的朋友。”
“阿煜，為什麼我不先認識你呢？”
如果我先認識他、愛上他，那麼，所有的辛苦都不必經歷，就可以快樂享受男女關係。談一段愛情是幸福，談一段簡單的愛情是奢華的幸福，偏偏我愛上的男人太複雜，害我必須卯足全力往上爬。
“是啊，為什麼不讓我們先認識？”阿煜附議。
說完，他笑了，笑容裡有疼惜、有釋然。在知道我是章幼沂同時，他便明白，就算沒有阿朔，我也是宇文謹的女人，阿煜是個謹守分際的男生，怎會和自己的親哥哥相爭？
“像阿煜這麼好的男子，一定會碰上比嘉儀好千百倍的女子，她會敬你、愛你，夫唱婦隨、鶼鰈情深。”
“但願如姑娘金口。”他笑笑，分了神，去看鍋子裡那黑糊糊的藥汁。
“味道不好聞。”我湊近身子，聞聞鍋子裡的味道。
“放心，吃起來沒有想象中苦，待會兒我會和入蜂蜜，妳吞的時候，會有蜂蜜的甜香味兒。”
他溫和笑著，那樣淡定溫柔的笑臉從來沒變過，不管我是章幼沂還是吳嘉儀。
“阿煌，在穆可楠告訴你事實之前，你懷疑過我嗎？”
“懷疑妳是清沂公主？”
“對。”
“懷疑過，在妳槓上那個七品芝麻官的時候。”
“我那時候是做婢女打扮，沒穿幫啊！”
“有幾個婢女說話可以像妳那樣充滿自信？相形之下，那位公主看起來反而有些畏畏縮縮，少了公主氣度。後來，我入宮見過『清沂公主』，她才是真正的婢女，對吧？”
“是，可橘兒比我美上千百倍，宇文謹娶到她，半點不吃虧。”
“話是這麼說，但後宮美麗的女人多著呢！她並不特別突出。”
“她溫柔乖巧，安分聽話。”我替橘兒說話。
若不是生錯時代，她晚生個千百年，光靠那張臉，就會紅遍兩岸三地，成為當紅偶像女星。
“當初我們探聽到的是──清沂公主聰慧大方，智賽諸葛，琴棋書畫樣樣行。我記得有個傳到民間的圈叉遊戲，據說就是清沂公主發明的。在我們的印象裡，清沂公主聰穎可人，至於溫柔乖巧，安分聽話……沒聽說過。”
“你們探聽我？”
“當然，我們還得從大周皇帝挑出來的和親女子，來評估大周對南國的態度。”
“因此你們對我相當滿意？”
“說實話，不是太滿意，畢竟妳不是宮裡正出的公主。尤其大婚後，幾日相處下來，皇兄說，清沂公主不過爾爾，民間傳聞過於誇張。”
“你們那麼會探聽，怎麼就沒探聽到這個假公主活不了多久？”
“連妳自己都不知道的事，我們怎麼可能探聽得到？”
“說得也是。”皇后娘娘啊，瞞得我夠苦。
“當穆可楠告訴皇兄，妳才是真正的清沂公主時，皇兄高興得不得了，他要我趕緊把妳治好，帶妳回南國。嘉儀，妳還想回南國嗎？”
“南國是個好地方，我曾經想過在南國待上一輩子，安安心心、平平順順活到老，直到天命足，說再見的時間到。可是見到阿朔那刻起，我明白，自己回不去了，即使我真的很嚮往安心平順的日子……我想，我這種人註定要在泥濘裡追逐愛情。”
“周鏞朔待妳很好。”
“他懂我。”
懂我的智慧、懂我的心，懂我的身世、懂我的過去，從第一次見面，看見那相似曾相識的眼睛，我就明白，這個男人……我躲不開。
“真希望我也能懂妳，像他懂妳那麼多。”
“誰說你不懂我？和你在一起很舒心，見到你，所有的煩悶憂鬱都會隨風而去，你是我的定心丸、勇氣綻，有了你，我就知道所有的困難都衝得過去。”
“我很樂意當妳的定心丸、勇氣綻。”他伸手，拍拍我的肩。
“我很高興你的樂意。”我也伸手，和他勾肩搭背。
“所以妳已經下定決心，要回到周鏞朔身邊？”
“對。”
不是因為我已經成了他的女人，也不是因為他還需要我的幫助，而是他的淚水，他失控的咆哮聲，讓我決定再不要折磨愛我的男人。我愛上他，是前世因、今生果，是冥冥之中必有註定，是改變不了也不想改變的事實。
“妳要有心理準備，皇兄不會那麼容易放手。”他好意提醒。
“你們到大周除了找我，還有其他的目的嗎？”我問，出於關心，也是出自私心。
“對，皇兄親自出使，是想向大周借兵。”
“南國要打仗？”
“會不會打還不清楚，但先預備起來，有備無患。”
“可以告訴我情況嗎？”
“南國左邊有兩個國家，魏國和鎢國。魏國的軍隊、國力都比鎢國好上一些，幾個月前，密探從鎢國那裡得知，鎢國有意思和魏國結盟，一舉攻下南國，大事若成，鎢可得到南國的五座城池。這次皇兄來大周，是希望大周能夠借兵借糧，這樣，南國就不怕他們連手了。”
“宇文謹剛登基就碰到這種事，的確傷腦筋。”
“是啊，說不定還需要周鏞朔幫忙。”
“知道了，回京後我會跟阿朔提這件事，讓他盡全力幫忙。”我也得趁這段時間想想，有沒有好法子幫幫宇文謹。
“除了魏鎢的問題之外，南國正在流行瘟疫，若不是為了指導宮裡大夫配藥、滅疫，我可以早幾日到關州尋妳，就不會讓妳憑白多痛了好幾日。”
“瘟疫？現在狀況解除了嗎？”
“前幾日的飛鴿傳書帶來南國消息，瘟疫已經控制住了。”
阿煜口裡的瘟疫讓我想起大學時期選修的中醫課，那時我對這個課頗感興趣，還想畢業後去考中醫特考呢！
“阿煜，你還是用治傷寒的方子治瘟疫嗎？”
“妳懂醫？”他反問。
“不是太懂，只聽過一些皮毛。先回答我，你是不是用桂桔、麻黃、葛根來治療瘟疫？”
“對，促使病患排汗、拉肚子，將疫癘排出體外，病情就會逐漸控制下來。”
“阿煜，你認為瘟疫是怎麼來的？”
“瘟疫是天地間的癘氣所造成，所以常在春夏交接、秋冬交接時出現，人體若是較為虛弱就容易得病。”
果然，這個時代名醫吳又可還沒出現，他是第一個將瘟疫脫離傷寒論的醫生，建立起瘟疫是類似現代Ａ型流感加上腸胃炎的觀念。公共醫學傳於西方，這個時代尚未被發現。
“不對，瘟疫與氣候無關，那是種傳染病。”
“傳染病？”
“對，是種人傳人的疾病。假設我身上有病毒，很可能在我咳嗽或排便的時候，將這些病毒排出體外，而體力較差、免疫力不好的婦孺，往往在接觸到唾液或排洩物時，就會被感染。因此，除了提高人們的免疫能力之外，還可以用達原飲、桑菊飲，從清熱解毒、消炎鎮定下手……”
我還想多講幾句，但阿煜的眼光讓我意識到應該適而可止。“阿煜……”我推推他的手臂，把他丟失的魂魄拉回來。
他回神，笑問：“告訴我，又會打仗、又懂國政，連醫藥都理解，還有什麼事是妳不知道的？”
“多著呢！我不會琴棋書畫、不會跳舞唱歌、不會針織女紅、不會做菜、不會溫柔撒嬌，女人會的工作我都沒學過。”
我高中家政課縫了一塊手帕，老師很不客氣地拿給全班同學嘲笑，有同學說，那哪是手帕，根本是抹布！
哇哩咧，不管是手帕或抹布，拿幾十塊錢就可以到全聯、俗俗賣去買，何必欺負自己的十根手指頭？當時初生之犢不畏虎，我還真的跟老師這麼反應了。
老師笑笑，很有風度說：“人吶，多學點技藝比較好，免得需要用時方恨少。”
現在想來，心底有點毛，當時那個家政老師，是不是預先知道我會掉進一個沒有超市的鬼地方？
“看來，民間傳聞不見得屬實。”
“同意，十句有九句半是假的。”我忙附和他。
他笑，我也笑，暖暖的陽光從屋外照進來，金黃色的光芒落在阿煜身上。
我看他，看得目不眨眼。這世，我欠爸媽、欠姊妹、欠兄弟、欠許多照護我的男人，可算到頭來，我終是欠阿煜最多、最深。兩條命吶，怎麼還才能還得清？
我想對他說，請待我修滿九世浮屠，在第十個來世，再與你拈花而笑。但話到咀邊，喊了暫停，因為那個第十世，我依然對阿朔貪心……
於是我合掌，虔誠地向上蒼乞求，盼老天爺送一個好女孩給阿煜，希望他的人生順利，希望他心想事成，不要有半點委屈。