深冬的夜，北風呼嘯。在寒風吹拂下的夜空，格外清朗乾淨，不惹絲毫纖塵。天幕中無數顆閃爍的星，交織成令人目眩的銀河。
「多美的夜空啊！」
說話的是從欽天監衙署走出的一位絕美男子。他慵懶地伸展臂膀，仰頭看天，渾身上下透著與這座紫禁城肅穆凝重相悖的閒散氣韻。
他是欽天監的陰陽生，上自當今天子，下至群臣百官，凡是想擇日、驅邪、降妖、占星、相宅、相墓、卜夢，都會找上他，甚至有時，他還得肩負修築皇陵的重任。
他閒散漫步著，可惜沒走兩步，就被人攔了下來。
「晏陰陽大人，我家郡爺等你好些時日了。」一位侍衛見到他，連忙打揖。
陰柔的鳳眸一挑，他揮揮手，「你請回吧，本官今日要去吏部聽差。」他順口扯了個謊。
「晏大人，可不可以通融一下？」侍衛機靈，從懷裡掏出鴿子蛋大小的珍珠，塞到他手裡。
掂了掂那顆珍珠的重量，晏陰陽笑道：「今日還是不成！請你家郡爺明日午時在府中靜候，本官一定如約而至。」自師父仙逝之後，他便是大清首屈一指的陰陽生，求他的人，自是絡繹不絕。
「多謝大人。」侍衛叩謝。
擺擺手，晏陰陽揣好珍珠，走向正陽門外街上的戶部衙署。一踏進，就見官員們面色緊張地穿梭忙碌。
「晏大人來了，難道是為皇陵修繕而來？裡邊請。」一位小廝注意到他，熱絡地替他領路。「貝勒爺在西廂。」兩年來，因為修築皇陵的關係，欽天監與戶部互相有所往來，晏陰陽忽然登門，小廝也見怪不怪。
「怎麼？今日貝勒爺又給你們排頭吃？瞧這戶部裡，每個人臉色都那麼差！」
「晏大人也知道，最近科爾沁草原不太平靜，皇上連夜急召貝勒爺入宮商議要事，主子都這樣辛苦，底下人豈能不盡心盡力。」
「嘿，你家貝勒爺是皇上眼前的大紅人呢！本官真是好生羨慕。」他故作不滿地哼道，目光已越過月洞門看見西廂內身罩藍袍、神情冷峻的男子。他一邊笑言，一邊加快步伐。
「貝勒爺，下官給你請安。」晏陰陽戲謔地笑著，欠身行禮。
「李福，」低沉渾厚的聲音冷冷地響起，「你去把八旗俸餉賬冊拿來。」隆磬看也不看晏陰陽一眼，繼續在書案前忙碌。
見李福銜命躬身出去，晏陰陽一臉委屈道：「看在下官費心給貝勒爺挑了個不會被你強硬命格所影響的福晉，請貝勒爺賞下官一口茶喝吧。」
隆磬依然頭也不抬，專心整理著手上的賬冊，對這個有事沒事就來巴結的陰陽生，他絲毫沒有搭理他的興趣。
晏陰陽心裡叫苦不迭，鳳眸不經意掃見隆磬的側臉，不由得有些自慚形穢。他的俊俏與隆磬一比，少了一份傲然的男子氣概，五官也不若他生得那樣深邃立體，光是那個挺鼻，就讓他眼紅一輩子。
生得如此一表人材已是得天獨厚，這隆磬還出生在肅親王府，從小鐘鳴鼎食，頂著愛新覺羅的姓氏，未到而立之年，便統領戶部，管理著朝廷的錢糧、田地、戶籍、賦稅，深得皇上的信任。
唉！可惜人無完美，這幾年，隆磬娶進門的福晉全部早逝，搞得肅親王府常有喪事要辦。
「貝勒爺，屈指一算，你已成親三個月有餘了。」晏陰陽喜孜孜地提醒，別具深意。
一提到「成親」兩個字，隆磬倏地停下手中的筆，陰沉沉地斜睨他。
「貝勒爺，下官知道你有怨在心，怪下官挑了個家道中落的六品格格給你，可是，壽雅格格真的是最適合的人選。」
即使隆磬的臉冷得像冰塊，晏陰陽仍是一臉討好的笑。
「太皇太后年歲已高，也是擔心你這個曾孫，無人照顧，一輩子都揹負著克妻的名聲！貝勒爺能忍，可太皇太后怎能放心？這才下了道懿旨，催下官替你選個命硬的女子婚配。
「說句往臉上貼金的，下官也是當你是朋友，才不辭辛苦，在眾多八字裡，挑中壽雅格格，這件事，若是放到其它貝勒身上，下官就是腦袋不保，也不會應承下來！」說來說去，替他選妻，他可是勞苦功高。
聽到這裡，隆磬緊皺的眉頭擰得更緊。十七歲至今，他娶過四房福晉，而前三個女子，無一例外地早早離世。
自從第三任福晉也就是英薇的娘過世，他便決定不再成婚，哪怕必須孤獨地過一生。對於早逝的妻子，他有愧疚。
「你的廢話說完了嗎？」隆磬擺明要趕他走。
「不說貝勒爺的婚事，說說別的，前日下官在慈寧宮候旨時，碰到肅親王福晉富察氏，這些時日她到宮裡的次數越來越頻繁。」隆磬乃側福晉所出，但他出類拔萃的能力，頗受皇上的賞識，幾年前便得了貝勒封號，富察氏的兒子隆達、隆璜至今連個貝子都沒混上，皇城上下都在猜想，非嫡子的隆磬極有可能承襲爵位，成為下一任肅親王，致使肅親王府內的氣氛日漸微妙。
「趁著肅親王領兵在外，老福晉藉助富察氏在朝堂上的勢力踢走強勁對手，這也是不無可能。貝勒爺，國事紛雜，若肅親王之位世襲給無能之輩，皇上也不樂見呀！」晏陰陽毫不避諱，將富察氏的野心披露。
隆磬眼角一跳。難道說……傳聞是真的？皇上有意讓他做下一代鐵帽子王？還是晏陰陽在試探什麼？在錯縱複雜的朝廷，他早已練就喜怒不形於色的功力，雖心有震動，但對於晏陰陽一番掏心掏肺的話，顯得十分寧定。
「這裡是戶部，常見陰陽生進出，眾臣會以為我大清有兩個欽天監，除了公事之外，晏大人還是少來為好。」他知道晏陰陽想借機巴結他，可他性格孤冷，不喜交友，更不喜結黨營私。
「貝勒爺，請別這麼說，你我的衙署都在這棋盤街上，抬頭不見低頭見，來日喝喝酒下下棋，也好有個伴嘛。」隆磬權勢滔天，有利於他升官發財，即使踏到鐵板，他也要厚著臉溜鬚拍馬，下足功夫。
「本貝勒沒空喝酒下棋。」隆磬冷淡地哼了聲，「李福！」
匆忙抱著帳簿跑來的李福應道：「小的在。」
「送晏大人出去。」
「貝勒爺，下官……啊！對對，下官這裡有顆上等珍珠，特地拿來給貝勒爺綴在朝珠上，只有這樣大的珍珠才襯得上英武非凡的隆磬貝勒。」晏陰陽漂亮的五官堆滿笑意。
「李福，把珍珠收下，明日給欽天監送份文書過去，就說晏大人捐出稀世珍珠一顆，為前線將士籌備糧草，其憂國憂民之心日月可鑑，應受嘉獎。」瞄了眼價值不菲的珍珠，隆磬不慌不忙地吩咐。
「不，這珍珠下官是……李福你放手。」晏陰陽手上的珍珠來不及收回就被李福搶走了。
「主子，小的這就把珍珠收入國庫。」
欲哭無淚啊。正當晏陰陽還想說什麼時，一名小吏跑進來稟報。
「貝勒爺，海總管求見。」
「讓他進來。」
幾個大步來到主子面前，臉色沉黑的海總管神色凝重地施禮，然後附在隆磬的耳邊嘀咕了兩句。
眾人不由得收緊呼吸，一頭霧水。
等海總管說完，隆磬命李福備轎，直奔御河東岸的肅親王府而去。
「出事了。」看著空蕩蕩的手掌，晏陰陽輕輕地喃道。
而且，事情想必比他能猜到的還要嚴重。
迎著刺骨的冷風，隆磬大步流星地跨過府門、銀安殿，最後停在荒涼的西院之前。
西院，他曾經迎娶過四位妻子的地方，如果可以，他寧願看著它荒蕪下去，直到雕樑畫棟變成一抔塵土，與往事一起埋藏。
幾乎等於廢棄的西院，主屋年久失修，朱漆斑剝，畫都變得模模糊糊，窗框也有好幾塊不見了。
壓抑住心底的鬱結，他放眼望了望，今日的西院不同於往日的寂靜，前庭站滿垂首而立的奴僕，主屋大廳燈火搖曳。
踩著朝靴，他重振精神，制住即將入屋稟報的小廝，一靠近，就聽到老福晉富察氏帶著惡意的嘲弄，「放眼偌大的皇城，壽雅妳可是第一位拋夫棄子的福晉，厲害、厲害，果然是什麼鍋配什麼蓋啊！哈哈。」
屋裡頓時傳來尖酸的笑聲。
「這深更半夜，躲躲藏藏，除了私奔，難道還有別的原因？壽雅，妳不說，難道別人就猜不出來嗎？別把額娘當傻子。」隆磬的大嫂跟著發難。她言之鑿鑿，咬牙切齒。
「額娘，這女人可真夠大膽的，瞧她的模樣，都這個時候了，還一臉無辜，一點悔悟之心都沒有。她這是想糊弄妳呢，額娘，一定要好好整治整治她，否則，肅親王府的顏面都被她給丟光了。」嬌滴滴的女聲，一聽便知是隆達的側室。為了討婆婆的歡心，賣力的搧風點火。
「外傳她水性楊花，待字閨中時就不安分，招惹了不少八旗子弟。嘖嘖，真是無風不起浪、事出必有因，我可算是開了眼界。」隆璜的女人也加入圍剿行列。
「她配隆磬，可真是天造地設，一個克妻一個淫蕩。」一群女眷氣焰囂張。
隆磬咬牙，抑制胸中的怨怒。屋裡的女人雖然指責的是壽雅，可句句都是針對他！
如此不堪的譏笑令人憤怒，但他用力一握拳，壓下情緒，不讓自己亂了方寸。
「額娘，我回來了。」他人未至聲先到，嗓子低沉而沙啞。
女眷們止住笑聲，富察氏頓了頓，拔尖嗓子怪氣的回道：「你在戶部生了根，長年也不見你待在府裡，你把這肅親王府當成什麼？將你阿瑪和我置於何地？你也知道額娘年紀大了，說不定哪天就兩腿一伸撒手人寰了。」
富察氏一出口便是責難，對這個庶子，她滿心的怨怒。隆磬出類拔萃，壓得她親生兒子毫無出頭之日，她早就想激怒他，所以明知她們方才惡毒洩憤的話語可能已被他聽見，她也絲毫沒有掩飾的意思，最好他當面頂撞她，到時再責罵他不孝狂妄，她便能告到太皇太后面前。
可惜她又再一次失望了。
隆磬根本不將富察氏的話聽進耳裡，幽深如井的眸子波瀾不興地站在門口，看著屋裡的狀況，一堆嘴碎的女人在裡面，他根本不想踏進去。
此刻身體臃腫的富察氏撇著嘴，有一搭沒一搭地抽著水煙，其它女眷圍著她坐成扇形，而在中央，一身溼漉漉的壽雅背對他半躺在冰冷的地面上。
「給我說清楚，妳今日夜不歸宿，急於出京，是想跟誰走？說啊？」富察氏吐出一口嗆人的煙，毫不顧忌庶子在場，厲聲逼問。
嘴巴閉得緊緊的壽雅，沒力氣理會惡狠狠的富察氏，偏著頭，仔細看著女眷們身上的滿服，接著露出困惑的神情。
她覺得冷，才泡過冰水的身子麻木而沉重，只是轉身她都覺得費力，加上週遭的古樸光景，又使她恍如在夢中。尤其是那一圈圍著自己的女眷活像是一齣戲，而她是個看戲人，面對惡行惡狀，她幾乎沒什麼真實感，因此即使覺得剛才的那道男聲醇厚好聽，她也沒有轉頭去看。
「不肯說出姦夫的名字？嗯？妳只要說出姦夫是誰，我或許會網開一面，不將妳交給宗人府論處。怎麼說都是一家人，額娘也不想跟自家人撕破臉。」富察氏想哄騙出姦夫的名字，好給庶子狠狠的一擊。到時候，她有憑有據，告到宗人府，讓隆磬顏面掃地，無顏見人。
壽雅皺著眉，看看富察氏，接著又拍拍自己的腦袋，小聲咕噥，「怎麼想不起來呢？」姦夫？姦夫在哪裡？如今她的腦袋裡一團漿糊。要不是她們口口聲聲叫她壽雅，她連自己叫什麼都不知道。
一雙眼睛圓睜，富察氏未料到壽雅竟會裝傻充愣。
「隆磬，你倒是說話呀，你這個好福晉，今日以回孃家為由，竟是打算私逃出京，要不是有李全偷偷跟著，報告海總管將她追了回來，全京城的人都要笑話我們肅親王府了！」隆達之妻不讓小叔置身事外。
「我看隆盤公事繁重，這事還是讓我這個額娘來發落吧！海總管，把人給我押往宗人府，說壽雅福晉不守婦道，與人私通，囑咐宗令，好好治她的罪。」富察氏陰笑著起身。
宗人府？壽雅眉頭皺了皺。聽起來不像是好地方哩！
「好！壽雅犯事在先，額娘要把她交給宗人府，兒子也無話可說。」隆磬坐了下來，聲音很輕鬆地說道。
「哼！」富察氏不以為然。
「額娘，妳把壽雅交給宗人府時，還得提醒他們一句，壽雅這位六品格格，是太皇太后親自下懿旨指給兒子的。她是怎麼成為肅親王府的人，必須說清楚，要不然宗人府的那些胡塗蛋胡亂判罰，傷了太皇太后的面子而不自知，到時候他們怪上我們肅親王府，額娘可就難辦了。」
富察氏一聽，心下琢磨起來。壽雅有錯在先，但打狗也要看主人，要是因為這件事，令太皇太后不快，便是得不償失呀。
「近來，二舅正要晉升為禁軍統領，連文書都擬好了。如果額娘只因想為兒子出頭，讓富察家受到牽連，兒子真的會過意不去。」語氣淡然，出口的話卻句句讓人頭皮發麻。
「那你說怎麼辦？」富察氏在心裡暗咒。他表面謙恭，實則語帶威脅，根本沒把她放在眼裡。
「快過二更天了，額娘妳早點休息吧，兒子的麻煩事，還是讓兒子自己來解決為好！」
幾位女眷頓時炸開了鍋，七嘴八舌起來。
「怎能就這麼算了！」隆璜之妻不滿地叫道。
「這種女人還留在府裡，髒了名聲。」隆達的側室義憤填膺。
愚蠢！難道從剛才的話聽不出隆磬的警告，不行，她不能讓這幾個蠢女人壞了事，即使再不甘心，也得到此為止。！富察氏手一拍桌，罵道：「狗奴才，還愣著幹什麼，菸草燒完了，為何不添？壞了本福晉心情！」說完，狠狠甩了身邊丫鬟一耳光，「被狗奴才擾了心情，我也年紀大了，實在是沒力氣管你們這些不肖子孫。」找不到其它的方式，只得拿個小丫鬟開刀下臺階。
「奴才知道錯了。」小丫鬟委屈地跪到地上，瑟瑟發抖。
「額娘，不能就這樣算了。」隆磬的大嫂不依不饒。
「妳們都給我閉嘴，吵什麼，都滾回各院。這麼晚了，這院裡死過三個女人，現在又多一個不貞的女人，穢氣透了。」富察氏有意無意地瞪著壽雅，最後的話，像是說給她聽的。
在富察氏的吼聲中，人群很快就散了，西院瞬間比剛才寬大許多。
待再也聽不到那些腳步聲，隆磬才冷言冷語對著壽雅道：「我不管妳是私奔還是想回孃家，有姦夫也好沒有也罷，我都不會過問。
「雖然太皇太后指了婚，我們也拜過堂，可在我隆磬心裡，妳永遠都不會是我的福晉。妳不必肩負妻子的責任，吃穿我隆磬絕不少妳一份，但妳必須按我說的去做，別招是非，乖乖地留在王府，否則，不等額娘來辦，我就會將妳丟入宗人府。
「今天因為妳的任性，妳害死了妳的貼身婢女，也害得幾位救妳的侍衛染上風寒，都是人生父母養，如果妳再牽連任何下人，就別怪我對妳毫無憐憫之意。」她是淫娃是淑女都與他無關，只要她乖乖地窩在他看不見的角落，別讓他心煩就好。
聽到他的話，壽雅整個人都呆住了，好不容易爬起身的她只來得及看見隆磬迅速轉身離開的側臉。他那些言語彷佛一陣轟轟的雷聲，將她的神魂震回現實。
她再一次確定，這不是夢，是真正存在的現實。
「海總管，今晚就把壽雅格格遷出西院，讓她住到宗祠後的清心小築。有什麼情況，及時向本貝勒通報。」西院果然不是一個好地方。隆磬尋思著，他要跟這座荒蕪的院落撇清關係，將與他有關的人全都遷離此處，頂著他福晉頭銜的女人自然也不能住在這裡。
「喳。」
深吸一口氣，隆磬瞄了眼黑暗中西院深鎖的東廂和西廂，一股窒息感壓得他喘不過氣來。他害了他的女人們，是他的命格太硬，害得她們早逝，這個西院記錄著一切，時時刻刻在提醒他那些往事，他更害怕自己是不是還會害了其它至親？他的弟弟？他的女兒？迅速轉身，他步伐微亂地離開。
「哥！六哥，你回來了。」
他剛出西院，就碰見一母同胞的弟弟隆晉，只有十一歲的他，看到他不禁喜出望外，連忙跑上前來。
「我要回戶部辦事。早點去睡吧。」他疲憊地甩開弟弟。他保護他的方式就是遠離他。
小傢伙的眼睛裡，歡喜湮滅，隱隱閃出淚光。他聽下人說六哥回來了，已經睡下的他不顧嚴寒跑到這裡，面對的卻是冰冷的推拒。
「哥……」
他跟在他身後，苦苦叫著，可是根本喚不住兄長的步伐。
「六哥！你不管我，也要管管英薇吧？她夜裡都在哭！」隆晉忍住不哭，在夜色裡大聲叫著，「英薇好想你的。」
聽到女兒的名字，隆磬身子僵了僵。英薇，他可憐的女兒，每次見她，他亦滿腹不捨，可他不確定自己該如何做，才能不將死亡厄運帶給自己的女兒。
慢慢地，孤冷的影子還是消失在幽幽的燈火中。
看著人走遠，隆晉蹲下身，嗚嗚地哭起來。他和英薇都過得好辛苦，阿瑪人又在北疆，王府里根本找不到關心他們的人。
他好想自己的親額娘，好想阿瑪。
剛才那個在門口放狠話的男人是她的相公？相公她什麼時候有了一個相公？滿身肥肉的惡老太婆是她婆婆她已經嫁人了？壽雅低頭看看自己未乾的衣裳，再四處亂瞟，不停回想剛才的場景。
這真的不是她熟悉的一切，連她自己的名字也聽起來那麼陌生。她真的是壽雅嗎？如果她是壽雅，那她姓什麼？她該找誰去問清楚？有鑑於方才複雜的局面，除了那位死掉的貼身婢女，恐怕她找不到可以信任的人。
被人救醒之後，只有她一個人躺在這間大屋的地上。映入眼簾的，是天花板上描著兇猛蟒紋的陰暗藻井，後來，老太婆就帶了好多女人衝進來，對她又是辱罵又是嘲諷。
而那個後來出現的男人的話似乎還在迴盪，她心緒變得更加煩亂。如今的她完全處於劣勢，她不知道自己的過往，不知道自己為什麼會有一個壞名聲，對了，還有一個她根本不記得的「姦夫」。
哎！不想了！反正船到橋頭自然直，先把衣服換掉再說，溼答答的衣服，讓她好難受。壽雅開始解衣釦，跟古雅的盤扣折騰了許久，才脫掉厚重的滿式袍服。
丟下溼透的外袍，她鬆了口氣。外頭冰天雪地，幸好屋內的火盆燒得暖暖的，讓她凍僵的身體慢慢回溫。
攏攏頭髮，她來到等身齊高的銅鏡前，倏然凝住，一雙眼睛越瞪越大。
這……這……這銅鏡裡的人是誰
鏡子的女子，臉頰圓潤，眉如柳葉，頰邊有很甜的小梨渦，玫瑰色澤的嘴唇帶著一絲奔放的異域風情，漂亮的眼睛烏黑明亮，脈脈含情。
壽雅忍不住雙手扠腰，對著銅鏡轉了轉身，看見自己豐滿的胸部，再往下，纖細柔軟的腰肢展現出她從未見過的嫋娜。哇！好漂亮。她連聲喟嘆，忍不住來回轉身，腰肢以下，修長健美的雙腿，令她顯得高健康。
欸？怎麼手上還有一串這麼漂亮的手珠？她注意到腕間別致的飾品。
正醉心於撥弄藍色的琉璃珠，門外傳來一道女人的聲音，「福晉，海總管讓桂蓮來服侍您更衣。」
「進來吧。」最後再看一眼自己的美貌，她換上笑臉喚人進門。
一個十六、七歲的丫頭慢慢地進了門，朝她一拜。
「妳來了就太好了，我正想著這麼長的頭髮該怎麼辦呢。」她活潑地拉過黏在一起的及膝長髮，半蹲著跟桂蓮說道。
顯得有些老成的桂蓮微微一愕，沒想到福晉會笑著對她。眼前的壽雅格格與傳聞裡的，彷佛不是一個人。
「快起來吧，我快蹲不住了。」
「請福晉上坐。」謹守奴僕本分的桂蓮恭敬地把她攙到礅子上道：「福晉，妳的頭髮沾了好多河泥，讓桂蓮替妳洗一下吧。」
「嗯，謝謝。」
主子給奴才道謝？桂蓮又是一愣，但手上動作並沒有停下，提來些火盆上的熱水，動手給福晉洗頭。
「桂蓮，我姓什麼？」洗頭的工夫，閒不住的壽雅閉著眼，一邊把玩著腕上的手珠問道。
對方停了停，遲疑地道：「福晉姓葉赫那拉。」
知道自己叫葉赫那拉．壽雅之後，壽雅再也忍不住了，連珠炮似地向桂蓮不停發問。
半個時辰過去，她逐漸知道自己家在京城，母親早亡，先父是一位二品武將，幾年前戰死沙場，家道中落，家中除了一位盲眼姊姊，再無其它親人。
她還有很多疑惑要問，比如說惡老太婆口中的四個女人，但進退有度的桂蓮閉緊嘴巴，就是不說。她也不再追問，儘量不讓桂蓮為難。她相信終有一天，自己會把一切都弄清楚。
清理好頭髮和衣裳，當夜，她就被帶入冷清的清心小築居住。她躺在燒得還算暖和的炕上，又把玩起手上的琉璃手珠，每次撫摸，她就覺得心緒平靜，不一會，她的眼皮越來越沉，最後沉沉地睡去。
那串手珠，在她睡著之後，閃出藍光，一閃一滅，猶如呼吸。