站立在草舍前，打量著無邊的沉沉夜色，卓君明呆呆地發愣。寇英傑交待了他一個燙手的好差事！這是他心裡極不願為的一件事。一想到玉觀音郭彩綾，他就由不住遍體生涼，有置身寒冰的感覺。然而對方的冰姿玉貌，神秀骨清，未始不令他為之蕩魂。
一個人喜歡一個人，常常是沒有理由的，如果這種情操一旦演變為刻骨的愛情，更非人力所能化解挽回。正因為卓君明瞭解到自己感情已有這種微妙的發展之後，才使他心裡由衷的生出了警惕，偏偏情勢的演變，卻又使得他不能就此抽身，勢將更要沉淪下去，這種內心的矛盾，是極為痛苦的。
一聲清晰的馬嘶聲，劃破了夜的寂聊，在卓君明的意識還沒有明朗之前，一匹墨光油亮的黑龍駒，風馳電掣般的，已來到了面前。馬是龍駒，人是綵鳳！可不是那個任性嬌情的姑娘麼！
這會，她騎著那匹黑水仙去而復還。臉上罩著一層薄怒，郭彩綾緊緊扣著絲轡，卻把一雙又大又圓的剪水瞳子，注視著卓君明。
卓君明吃了一驚，道：“姑娘你怎麼……來了？”
“我怎麼不能來？”說著，她翻身下馬，道：“寇英傑呢？”一面說，她那雙含蓄著精光的眸子，靈活的在四下裡轉動著。
卓君明呆了一呆，道：“寇兄弟他已經走了。”
“走了？”郭彩綾冷笑了一聲，卻也掩不住她內心裡的失望情緒，那張清水臉上情不自禁地帶出了不自在，從而演變為一種悲忿：“他上哪兒去了？”
“這個……”卓君明吶吶道：“大概是回白馬山莊去了！姑娘你……”
彩綾冷笑道：“我是還他馬來了。不要緊，早晚我們還是會見面的。”說著扳鞍上馬。
一陣冷風襲過來，飄起了她頭上的長髮。
卓君明發覺到她那張絹秀的面頰，變得異常的白，異常的冷。
她柳眉倒豎，一雙大眼睛裡，似有淚光在轉動著，只是軟弱的氣質絕難與凌厲的倔強抗衡，自從她懂事踏入江湖以來，她就從來沒有把自己當成軟弱的女孩子看待，決心要憑一身所學，與男兒一爭短長，她不能就此示弱。這一刻，她剋制著內心的傷感，硬生生的把眼淚吞到了肚子裡。
“姑娘，你如果轉回白馬山莊，一定就能見得著他，你還是回去吧。”
“哼！”彩綾冷笑道：“我當然要回去，可不是現在，我要讓寇英傑瞧瞧，沒有他，我照樣也能鬥得過姓鐵的！我走了。”話聲一落，急帶馬韁，神駒黑水仙唏聿聿一聲長嘯，倏地扒開四蹄，一陣風似的馳騁而去。
卓君明想到要向她關照些什麼，待喚阻時卻已不及。現在他已經確定的知道她將要去什麼地方了，寇英傑沒有猜錯，她果然是要去宇內二十四令，想獨自為父親復仇。這是極為狂妄不自量力的一個念頭！
一想到她的隻身冒險，卓君明不禁嚇出了一身冷汗，當下不假思索的轉回客棧，備馬急急追下。
涼州城第一塊招牌：小涼州。
戌時前後，一片燈火輝煌。
約莫上了有八成客。這種天氣，這個時候，能有八成客已經很不錯了。
小涼州是個飯館子，它之所以能在這個地方上樹起名望字號，當然是有原因的。這裡的師傅是遠由長安聘請過來的，一道“燒鵝掌”，“口蘑辣羊肉”，最是遠近馳名。這個天，你約上個三五知己，叫一觥子“二鍋頭”，一面喝著酒，一面撕著肉，那個味兒可是夠瞧的，莫怪乎來到這裡的人，都像是屁股上生了漿糊，一坐下來可就不想走了。
嘴這玩意兒，在人身上可以說是最特殊的一個部分了，不但能進——吃，而且能出——
說，所以名之“出納關”，那可是一點也不錯，恰當得很。
嘴也是最閒不住的東西，吃飽了，喝足了，尤其是再灌上了兩杯酒，話可就不打一處來，再要有個三五知己，你一句我一句，廢話幾大車也拉不完。
這個時候，東家長，西家短，什麼閒話都出來了，你說女人是長舌婦，看起來這些個大男人，實在也高明不到哪裡去。
這個座頭上，一共是七個人。看樣子吃的是差不多了，只是酒興還濃得很，酒保來回的送酒，少說有七八趟了，個個喝的紅著兩隻眼，閒話可就像決了堤的河水一樣，嘩嘩的順嘴向外面流著。
“我說，”那個人又往嘴裡灌了一口酒：“這可真是六十年風水輪流轉，誰又能想到，憑他‘金寶齋’郭大王爺三十年的老字號，竟然會說關就關了呢！”
金寶齋是城裡最大的一處珠寶號，這地方誰人不知，哪個不曉？
這傢伙話一出口端的是“語不驚人死不休”。莫怪乎所有吃飯的人，都放下了筷子，人人的眼睛都發了直。
說話的人，六十二三的年歲，一身講究的狐皮褂襖，黃焦焦的一張臉，卻留著一部花白長鬚。姓白，叫白三泰，人稱白三爺。過去是開鏢局子的，後來發了一筆橫財，現在改行幹“茶市”，更兼家財萬貫，手底下養著七八十口子人。他老人家黑白兩道上都很叫的開，在涼州，可算得上是個小小的“人頭”。
白三爺的話不但說的是金寶齋，更扯上了這地方上一向敬若神明的郭老王爺，郭老王爺也就是那位已故的郭白雲郭老俠客。他老人家同他那個女兒郭彩綾名號幾乎是一樣的響，是以，只要一提起他老人家的名字，無人不知。
白三爺這一桌客人，不乏本地知名之輩。
長的黑瘦高長的是李五爺，李大官人。
白白胖胖的是盧大爺，本地珠寶號的名人。
面若金靛孔武有力的一位姓黃叫黃習孔，是這地面上通武鏢局的總鏢頭，人稱“鎮涼州”。
這些人，雖然說不上是什麼大人物，卻也都是提起來有名有姓，有鼻子有眼的人頭，莫怪乎，這小涼州飯館子的主人要格外的巴結了。
白三爺的話非但是驚動了飯館子裡其他的客人，甚至於連他同桌的幾個人也驚動了。
反應最快的是盧大爺：“這……是真的？”盧大爺仰起了他肥大的下巴：“我怎麼沒聽說？”大概因為他也是珠寶業的，所以對於同行道發生的事情，也就顯得特別敏感與關心。
白三爺嘿嘿一聲冷笑，一隻手捏著他胸前的鬍子：“這地方上，什麼事情能夠瞞得過我姓白的。不信，你們問問老黃看看，他絕不能不知道。”
老黃指的是那位通武鏢局的總鏢頭鎮涼州黃習孔。大傢伙的眼睛，很自然的就注視向黃鏢頭臉上。
鎮涼州黃習孔果然知道。他點點頭道：“三爺說的不錯，這件事我也聽說了，聽說司空二爺這兩天愁得很，正在想法子調兵遣將。不過，我看這一回他是欲振乏力了。”
盧大爺翻動著腫眼泡，更驚訝的道：“這又是為什麼呢？”
黑瘦的李五爺也希罕的道：“是呀！司空遠那一身好功夫，誰又敢招惹？再說誰不知郭老爺一死，他與鄔大野師兄弟兩個都發了大財，有錢有勢，還有誰敢招惹呀？”
白三爺嘿嘿笑著：“這可就是我常說的那句話了，人外有人，山外有山了！”
他的話分明透有弦外之音。
盧大爺馬上接口道：“三爺說的是，莫非司空遠遇見了強硬的對頭，硬把他的招牌給砸了？”
“恐怕比砸他的招牌更嚴重吧！”白三爺自個冷笑著：“對方已經放下話來了，十天以後要金寶齋自動關門，號裡的金珠細軟，一些也不許帶走，人卻一個也不許剩下。”
“哦！”李大官人眼睛發直的道：“誰？誰這麼厲害？”
盧七爺也哦了一聲道：“怪不得我那個買辦說金寶齋這兩天自動歇市，原來是這碼子事呀！”
白三爺對這件事可稱得上了若指掌，他冷笑了一聲道：“這你們可就不知道了吧！要說這件事，我可是知道得最清楚不過了。”一面說著，這位白三爺斜乜著眼，帶著三分醉的挽起了袖子，神氣活現的冷笑著道：“你們可知道吧，”他左右顧盼了一下，嗓子壓低了一些，生怕別人聽見：“這是鐵老爺子手底下人乾的。”
大傢伙的臉色都情不自禁地為之一變。蓋因為這兩年，鐵老爺子的名聲實在太響了，誰要是不知道鐵海堂鐵老爺子的大名，那他小子準是個白痴！
“你是說宇內……”李大官人的話才說了一半，就讓白三爺擺手給止住了。
“噓！”白三爺怪神秘的道，“知道就好了，別說出來，別嚷了。”
李大官人發著愣道：“鐵老爺子怎麼能幹這個事？我看不實在吧！”
鎮涼州黃習孔肯定的道：“三爺這話沒惜，我手下就有人看見，說是由北邊來的人，坐著金漆大馬車，下榻在果子園蔡家，那個地方現在門禁森嚴，附近十幾裡都不許尋常人接近。”
盧七爺睜圓了眼道：“好傢伙，這麼說，敢不是鐵老爺子自己下來了？”
“不，”白三泰的頭搖得跟小鼓似的：“別瞎猜，老劉說的不錯，果子園蔡家這兩天是來了貴賓，不過，哼！憑他蔡駝子，還巴結不上鐵老爺子，據我所知，老爺子是沒下來，不過他老人家的那位少爺跟小姐，八成是來了。”
“啊！”李大官人道：“這是真的？”
“八成是錯不了。”
“那又是為什麼呢？”李大官人費解的道：“憑他姓鐵的當今這個氣勢，要什麼沒有，又何必把事情做的這麼絕，還在乎小小的一號珠寶買賣？”
“這你就不懂了！”白三泰不愧在武林中闖過幾天，見多識廣，“老弟，你是文人，哪懂得江湖武林中的風險，你知道吧，如今的情形，可不同往年了，鐵老爺子的勢力可就要過來了，他老人家目的不是隻在金寶齋一號子買賣，恐怕以後這地面上這行子買賣，嘿嘿！可就不大好做了！”
盧七爺那張大胖臉頓時一變，道：“三爺，你是說……”
“嘿嘿！”白三泰用力的抹了一下被酒扭曲了的臉：“我什麼都沒說。我們今天可是閒聊，一走出了這個門，可是問我什麼都不知道。”
鎮涼州黃習孔一笑道：“你的膽子也未免太小了，說說有什麼不可以！老實說，姓鐵的乾的這一手，我就第一個不服氣！”
白三泰冷笑道，“老黃，你小聲一點！”
鎮涼州黃習孔哈哈一笑道：“怕什麼？要想人不知，除非己莫為，姓鐵的是什麼樣的身分，今天落井下石，再來欺侮人家一個門下，這就不算是什麼英雄！”
白三泰陡然酒醒了一半，被他這一嚷嚷，嚇得臉都白了：“咳咳……我說老黃，你這是怎麼了？”
“我清楚得很，”黃習孔嗓門更加的大，“司空遠那小子，固然也不是什麼好人，可是說起來總是我們一個地頭上的。再說，他還是郭老王爺的嫡傳弟子，不看僧面看佛面，要依著我，咱們就該團結地方上，給他們來一個公道。”
盧七爺點頭道：“對！這話有理！”
白三泰白著臉道：“小聲哪，小心著隔牆有耳。”
說著隔牆有耳四個字，只聽見了呼的一聲，一隅包廂座頭上的藍布門簾子倏地揭開了。
白三泰頓時一呆，大傢伙的眼睛，情不自禁地都移了過去。就看見那個座頭上走出來三個人，一老二少。
老的一個，瘦長的個子，雙顴高，一襲鵝黃色長披深垂地面，卻在連接處，結著一個元寶大小的金質紐扣，這人生就的鷹鼻子鷂眼，兩道掃帚眉又黑又濃，看上去確是一個不好說話的人物。
在他身邊的兩個年輕人，也都有三十開外，每人身上也和老者一樣，披著一襲長袍，只是顏色不同，老者身上的披風是黃色的，這兩個人都是灰色的。
二人一高一矮，一臉的精明幹練！
一老二少三個人有個共同之點，每個人臉上都像是罩著一層寒霜。
顯然是鎮涼州黃習孔的話把他們激怒了。
三個人六隻眼，一出來就認準了白三泰這個桌子，往這邊走了過來。
白三泰神色一變，打量著鎮涼州黃習孔，後者也傻了眼了。誰也沒有想到，這個時候，包廂雅座裡還藏著三個人。三個人躲著喝悶酒，居然沒有出一點聲音，不能不說是奇怪。
老少三個人一直走到了面前，站下來。黃衣老者鼻子哼了一聲，打著一口濃重的陝北腔調道：“剛才是哪一位朋友指著姓鐵的在罵街？我倒想見識見識這位朋友！”
白三泰酒可是早就醒了。憑他的閱歷，只一眼也就看出了這老少三個人的身分，正是說曹操，曹操就到，不用說這三個人準是跟著姓鐵的一塊來的。他為人夠滑溜，見風轉舵是一大特長，當下一轉身走下座頭，衝著三個人一抱拳：“三位好說！”白三泰嘴裡打著哈哈道：“哥幾個喝多了酒，一時口無遮攔，三位請賣個交情，就當沒有聽見過，來來來！請坐，請坐。”一邊說，他就伸手去拉那個為首的黃衣老人。
黃衣老者濃眉一挑，叱著：“這裡去。”不過是抬了一下胳膊，白三泰足下打了個踉蹌，一傢伙可就摔了出去，要不是面前有根柱子擋著，他可就保不住當場摔個黃狗吃屎。
鎮涼州黃習孔怎麼也沒想到，對方竟然會出手打人，要講打，他可是誰也不含糊：“好你個老小子！”嘴裡吆喝一聲，黃習孔身子一個猛轉，已經到了老者左側方：“你敢打人？
看打！”
黃習孔練就的“綿掌”也有八成的火候，怒火中也就顧不了下手輕重，右手一翻，直向黃衣老者背上拍了下來。
那個高瘦的老人鼻子裡哼了一聲，倏地一閃身子，黃習孔的一掌可就落了空。
瘦老人怪腔嚷著：“你是想死！”一隻瘦手倏地向上一翻，由上而下，不偏不倚的已經拿在了黃習孔的手腕子上。
黃習孔吃了一驚，用力的向外奪手，奈何黃衣老者看似枯瘦的一隻手掌，力道卻是大得出奇，一任黃習孔施出了全身之力，卻是掙脫不開。他惱怒之下，大聲喝道：“好你個老小子！”嘴裡喝叱著，左掌一翻，卻用乾坤翻天掌勢，直向老人頭頂上力拍下來。
也就在黃習孔的手掌方拍下的同時，只聽得瘦老人嘴裡怪嘯一聲：“去。”他那隻緊握在黃習孔右腕子上的瘦手，陡地向上一提，只聽得呼的一聲，黃習孔偌大的身子，像貓也似的被摔了出去。
老黃表演了一手黃狗吃屎，一下子砸在了一張桌子上，一時間，碗飛盤碎，菜汁四濺。
那一桌的幾個客人，嚇得鬨然四散，彼此吆喝著，哪裡還敢再在這裡停留，紛紛走避一空。
黃習孔由菜桌上翻身站起來，一身酒菜淋漓，臉也破了，紅的是血，黃的是菜，一盤螞蟻上樹（肉炒粉絲）整個的扣在了頭上，唏哩嘩啦著，那份兒狼狽簡直就不用提了。
按說黃習孔一身功夫，雖說不上十分高明，卻也斷斷不止乎此，奈何他上來輕敵，一出手即吃了大虧，他身為通武鏢局的總鏢頭，在本地大小也是個人頭兒，這個臉可是丟不起，忿怒之下，怒吼了一聲，腰眼上著力一擰，颼一聲已把身子拔了起來，直向著那個黃衣瘦老人身邊湊了過去。
瘦老人哪裡會把對方這樣一個人看在眼睛裡！他單手插腰，只等著黃習孔身子湊近了，霍地掄手一掌，直劈向對方面門。
這一手看似無奇，其實更為厲害！瘦老人顯然練過劈空掌一類的功夫，掌勢一出，黃習孔尚還離著甚遠，卻為瘦老人這股掌力震得全身一顫，翻身就倒。
黃衣老人決心要拿黃習孔這個人下手顯一顯他的威風，掌勢一出，身子便如野騖般地霍然騰空而起，起落之間，已襲到了黃習孔的跟前。他的出手更快，身勢甫一落下，右手一抖，叉開中食二指，直向黃習孔瞳子上就點。
在場各人，目睹著瘦老人如此武功，這般棘手，俱不禁發出了驚呼之聲。
黃習孔菜汁覆面，粉絲罩頂，再為對方劈空一掌，打了個頭昏眼花，哪裡還看得真切？
眼看著鋼叉也似的一對手指，即將插入雙瞳之中，以瘦老人那般功力，其實無須要插實在了，僅憑著他聚結在一雙指尖上的風力，也能把對方的一雙眼珠子挖出來。
似乎是高潮迭起，在人們驚叫預期著慘厲下場的片刻，陡然間現場人影一閃，一條疾勁的影子，電也似的快捷，配合著那人身上的一襲長衣，呼嚕嚕一聲猝響。
大多數人根本就沒來得及看清是怎麼回事，更沒看清來的是何等樣的一個人。然而，那個人卻是千真萬確的來了。
其實來人原本就是現場眾多酒食客人其中的一人。從一開始，他就孤伶伶獨自坐在那個角落裡，誰也不曾注意他，他也似乎不曾注意任何人。
觀諸他這般起身的勢子，稱得上靜如山，動如風，就在人們那聲驚叫尾聲尚未消失以前，這人已來到了瘦老人與黃習孔二人身邊。隨著這人鐵腕輕伸，手上的一雙竹筷，不偏不倚的已夾在了對方瘦老人伸出的胳膊上。
休要輕看了這一雙竹筷之力，瘦老人那隻右腕，少說也當得七百斤的巨力，然而在那人一雙小小的竹筷夾持之下，卻是轉動不開。何止是轉動不開？簡直就是絲毫也動彈不得。
透過細小的一雙竹筷之力，黃衣瘦老人一任施運出全身力道，卻是動彈不得，那張長臉更是一陣子紅一陣子白，像是吃了菸袋油般的一個勁的打著哆嗦。
那雙小小竹筷非但阻止了瘦老人的出手，更兼具有鎮敵的效果。觀諸那雙筷子著力之處，正是瘦老人右腕曲尺穴上。莫怪乎老人會有這麼一副表情，敢情是一上來就吃對方拿住了穴道。
人聲大譁著，這才把來人看清楚了。
好一副威武的外貌！面若重棗，眉似墨染，寬額頭，翹下巴。
在這個人那雙竹筷的力夾之下，瘦老人的那隻手慢慢的垂了下來。
鎮涼州黃習孔驚魂乍定，慌不迭向後疾退兩步，一打量前面這個人，確信自己不認識這麼一個人。
那人直把瘦老人一隻手硬生生地按下來之後，才鬆開了手裡的那雙筷子。黃衣瘦老人也在這一霎才解開被對方上來拿住的穴道。一股無名火上衝腦門，只氣得他鼻子裡哼了一聲，正思向對方出手。猛可裡人影一閃，跟在他身側兩名灰衣漢子之一，已閃身而前。這人身子一撲上來，冷叱一聲，右足向前一搶，隨著他右腕翻處，一口厚背紫金刀，已撤了出來，刀身一掄，刷一聲，直向那黑衣魁梧漢子當頭直劈下來。
黑衣人臉上不著絲毫表情，就在灰衣人這口金刀堪堪已將劈向面頰的一剎那，前者才忽然抬起手來，手上的那雙竹筷再次的一翻，叮的一聲，不偏不倚的正好夾在了後者灰衣漢子金刀之上。
這一招看起來、較諸先前對付黃衣老人那一手，可要兇險凌厲多了。抖顫顫的一口厚背紫金刀，在細細的一雙竹筷之下，卻有如銅鑄鐵澆一般的牢實。
那灰衣漢子似乎面臨著與方才瘦老人一般的情況，恁是施展出吃奶的力氣，也休想把夾在對方竹筷下的那口刀奪了出來：“憑你們這點能耐，也配給我動爪子！”黑衣漢子冷笑著，那雙精芒內斂的眸子，卻移向那個黃衣瘦老人臉上：“不用說，你們一定是宇內二十四令的狗腿子，今天碰到了我的手裡，卻叫你們嚐嚐我的厲害！”話聲一落，那隻持有竹筷的手，倏地向外一抖，輕叱一聲：“去！”持刀的那名灰衣漢子，看上去是真聽話，整個身子在對方喝叱之下，空中飛人般的穿身直起。“嘩啦！”大響聲中，撞碎了一扇窗戶，整個身軀已跌落街心。這手功力說來輕鬆，其實卻極為驚人！
黃衣瘦老人雖說是敗軍之將，可是除卻黑衣人之外，現場各人還算他武功最高，閱歷也最豐富，當他目注這個面目猙獰魁梧的黑衣人施展了這手飛筷擲人功力之後，禁不住嚇得全身打了個冷戰。是以，就在他身邊另一個灰衣人還待向前出手時，他卻猛然的一把抓住了他。
灰衣漢子一愕，轉目看向他，道：“葛老大，你……”
瘦老人冷笑道：“稍安勿躁！”
眾目睽睽之下，這個黃衣瘦老人鐵青著一張臉，趨前一步，向著黑衣人，拱手抱了一拳：“朋友，好俊的功夫！老夫真是佩服得很！”
黑衣人冷冷一笑，卻把那張重棗般的面頰轉向一旁入口。緊接著足步聲響，先前被他擲出的那個灰衣漢子，持刀怒闖進來。只見他一副狼狽模樣，身上衣衫破碎，多處皆有擦傷，身子一撲進來，抖手把掌中刀直向著黑衣人身上擲來。
眾人目睹及此，忍不住又是一陣子驚叫。
黑衣人手上既持有那雙竹筷，這雙竹筷子無疑的也就成了他應敵的稱手兵刃。只見他竹筷一揚，錚然聲中，已把迎面擲來、金光耀眼的那口厚背紫金刀接在了手上。緊接著他手腕上一翻，像是打了個閃電似的，金光乍現，那口厚背紫金刀已電閃而出，篤的一聲，緊緊貼著了那灰衣漢子的面頰，深深釘入門板之上。
也就在同一時候，另一名灰衣漢子抖手擲出了一雙柳葉飛刀。哧！疾光閃電處，這雙薄薄的柳葉飛刀，直認著黑衣人的面門、前心兩處要害上飛來。
黑衣人不差先後的，同時擲出了手上的竹筷。竹筷迎著了刀尖，錚鏘聲裡，兩口刀紛紛墜落地上。這一切，在黑衣人施展起來，極其自然，秋毫不驚，寸塵不沾，卻把一番凌厲殺機，消弭於無形之間。
灰衣人呆住了。黃衣的瘦老人也呆住了。現場所有人都呆住了。
空氣一下子凍結住，每個人的臉上都像罩了一層冰，內心俱都情不自禁地升起了一片寒冷。
良久，黑衣人才慢慢的走過來。他一直走到那個黃衣瘦老人身前站定，後者臉上頓時罩起了一層緊張，他本能的把一雙手掌，護住了前心部位。
這時，他卻已清晰的體會出由對方黑衣人身上，所傳出來的那種內家力道，這種無形的內功潛力，已經毫無掩飾的說明了來者黑衣人的那種強者的姿態。
瘦老人在對方強而有力的內家功力逼襲之下，不由自主的向後退了一步。“你……”他吃驚的注視著對方：“你……想怎麼樣？”
黑衣人那張臉上看不出絲毫表情，倒是那雙閃爍著精光的眸子，看上去並不呆板：“回去給我帶句話。”黑衣人面上毫無表情，用著冷峻的口音，冷冷地道：“告訴鐵海棠，得罷手時且罷手，能饒人時且饒人，涼州府這趟子買賣，有我在這裡，他是絕對稱不了心的！”
話是一個字一個字說出來的，在場每一個人都清清楚楚的聽在耳朵裡，再清楚不過。大傢伙吃驚的是來人敢情有天大的膽子，竟然膽敢向稱雄天下武林的第一塊招牌——宇內二十四令的總令主鐵海棠，當面劃下了道兒。驚詫復激動，使得每一個人都由不住變了顏色。
瘦老人老半天才轉過念頭來，由對方語氣裡，他已經聽出來，黑衣人不至於再向自己出手。頓時，他的膽子就大了。
“咳咳！”一連冷笑了兩聲，他打量著對方道：“尊駕原來是衝著我們總令主他老人家來的。”
黑衣人點點頭道：“一點都不錯。”
瘦老人聳了一下肩，冷笑著：“這可不得不令尊駕你大失所望了！”
“怎麼回事？”
“我們總令主的車駕，這回子大概還在北沙漠地裡，嘿嘿！”瘦老人連口向嘴裡吸著氣：“尊駕要是有空兒，不妨自己跑上一趟，這個話，只怕老夫我一半時還傳不上去。”
黑衣人點點頭道：“你是說鐵海棠不在涼州？”
瘦老人露牙冷笑道：“總令主的金駕，哪是這麼容易就來的，朋友你撲空了！”他的話聲還沒有住口，已由不住連連打了兩個冷戰，忽然覺對對方襲過來的那種無形潛力變得更為緊迫襲人，奇寒冷骨，情不自禁地使得他心裡生出了一片寒意，那腔好強逞勝之心，登時掩火了下去。
黑衣人目光如炬，緊緊地盯著他。那種情形，使得瘦老人不得不小心提防著他的隨時出手。如果黑衣人果真一旦向他出手，瘦老人自知是萬萬無法躲得過，多半是死路一條。是以，他在一度恃強之後，心裡又情不自禁地生出了無比的畏懼。
黑衣人冷森的眸子，仍然盯著他：“那麼你告訴我，貴門目前來到涼州的都是些什麼人？”
說到這裡，黑衣人向前跨進了一步，距離著瘦老人更近了一些。
瘦老人感覺著自己身側四周，像是加了一道無形的鋼箍，簡直是進退兩難，黑衣人的眼神，使他不得不實話實說。
身上打了個冷戰，瘦老人吶吶道：“少總令主跟小姐，都……都在這裡。”說了這幾個字，他才忽然發覺到嗓子眼走了音，當時重新咳嗽了一聲，吶吶道：“朋友你報個萬兒吧！”
黑衣人冷冷道：“你不必問我是誰，現在還輪不著由你來問話。”
瘦老人臉上作了一個倔強的表情，可是卻不敢有所發作。
黑衣人冷笑一聲，接下去道：“你是說鐵孟能和鐵小薇都來了？”
瘦老人點點頭道：“不錯。”
“好吧！”黑衣人道：“情形也是一樣的，你就把我剛才說的話，轉告給他們兄妹就是了！”
“可是……”瘦老人吶吶的道：“尊駕的大名是……”
黑衣人道：“用不著知道我的名字，早晚他們會和我見面的。”
瘦老人臉上雖帶著陰狠的冷笑，可是骨子裡卻是怕得緊，聆聽之下，未置可否。
頓了一下，黑衣人道：“我的話已經說完，帶著你的人，你們可以走了。”話聲一落，身子向後退了一步。
瘦老人立時就感覺出來加諸在身上的那種強力壓迫感覺忽然為之消失。此刻不走，更待何時？瘦老人身軀一閃，向著旁邊躍出了半丈左右。是時，那一雙灰衣漢子也轉過頭來，雙雙閃向黃衣瘦老人身邊站定。三個人無疑俱是對方手下敗將，即使是聯合出手，也休想佔得了一點便宜。
想方才對付鎮涼州黃習孔是何等一番氣勢？現在又是如何一番氣勢？兩樣比較之下，真是不可同日而語，老少三人彼此對看一眼，心裡充滿了怨氣，卻沒有一人再敢發作。
瘦老人乾癟的臉上，作出了一片冷笑，雙手抱拳道：“多謝尊駕手下留情，尊駕既堅不留名，我等也只有返回之後照實稟報了。”說罷，轉臉看向二灰衣漢子道：“我們走吧！”
三個人轉過身來，再也不說一句話，相繼狼狽的去了。
火爆的場面，突然松馳了下來，客人重新落座，紛紛議論起來。
鎮涼州黃習孔上前幾步，來到了黑衣人面前，深深一拜道：“多謝仁兄仗義援手，得免黃某當眾出醜，實在感戴不盡，仁兄請共飲一杯如何？”
黑衣人點點頭道：“黃兄不必客氣，在下正有幾句話，要向兄等請教。”
這時白三泰，盧七爺以及李大官人，也都匆匆來到了面前，紛紛通名見禮。
黑衣人像是換了個人似的，絲毫也不見先前對付黃衣老人那副傲態，隨即被請在了白三爺等的桌上坐下。
白三泰喚來酒保，添酒加菜，重開筵席。各人敬酒一觥，黑衣人酒到杯空，顯然滄海之量。
白三泰幹下一杯酒後，抱拳道：“仁兄真天上神人也，在下等今天總算開了眼界，欽佩之至，欽佩之至！”
各人又重複著恭維了一陣。
黑衣人目注向白三泰道：“白兄太恭維了，在下有一事，想請教兄臺，尚請據實相告才好。”
白三泰忙抱拳道：“仁兄請教，在下是知無不言。”
黑衣人道：“方才在下似乎由白兄嘴裡聽到有關金寶齋的一些事情，不知白兄是否再肯賜詳！”
“哦……”白三泰尷尬的笑笑道：“這個……在下只是聽人這麼傳說罷了，仁兄之意是……”
黑衣人道：“無風不起浪，事出必有因，既然有這種傳說，當然不是空穴來風。”
“是。”白三泰附和著道：“一定是有原因，一定是有原因的。”
“那麼，關於金寶齋的傳說，又是些什麼呢？”
“是這樣的，”白三泰嚥了一口酒，吶吶地道：“有人傳說，是宇內二十四令的人，找上了金寶齋的司空遠，逼著他交出買賣。”
“後來呢？”
“後來司空當家的不答應，好象彼此就鬧翻了……”一想到了宇內二十四令在江湖中的威望，白三泰的舌頭頓時就像少了半截似的，一時張口結舌，再也不敢說下去，黑衣人還在等著聽下文，白三泰尷尬的嘆了一口氣道：“事無憑證，人云亦云，仁兄聽過之後，也就不必當真，再說……”
“再說什麼？”
“再……再說，”白三泰臉漲得通紅，吶吶道：“宇內二十四令的人……可真是招惹不得！仁兄剛才見到的，只不過是鐵總令主手下的幾個小嘍羅而已。仁兄，你千萬要小心才是。”
黑衣人像是冷笑了一聲，奇怪的是卻看不出他臉上的表情：“這個不勞仁兄費心了。”
黑衣人語音冰寒的道：“我此刻只是想了解一下那位司空當家的情形。”
一旁的鎮涼州黃習孔衝口道：“我知道，我不怕宇內二十四令的人！”說著他仰首幹了一杯酒，挺著胸，胸上滿沾著菜汁，他頭臉各處雖然都掛了彩，只是不過是些皮肉之傷，對他還不足為害。“仁兄你是問那位司空二當家的事麼，我最清楚。”頓了一下，他才接下去道：“是這樣的，司空遠叫人家給打了，聽說傷了胳膊……”
黑衣人聞言，顯然怔了一下，問道：“有這種事？”
“千真萬確！”黃習孔道：“聽說那一天夜裡，去了一輛金漆馬車，司空二當家的不服氣，跟他們動了手，被他們之中的哪一個當場用厲害的手法，傷了二當家的肩上，到現在司空二當家的那隻胳膊還不能動。”
“這些都是真的？”
“千真萬確。”黃習孔道：“我手下的人親眼看見的，錯不了。”
“那麼，這位司空二當家的，如今又待如何？”
“他不服氣。”黃習孔道：“聽說已經差人快馬到興隆山白馬山莊傳消息去了。”
“去找鄔大野？”
“不錯。”黃習孔道：“大概是討救兵去了。”
黑衣人冷笑一聲道：“鄔大野為人更為陰險，聽說他與司空遠水火不容，早已起了內訌，如何又會去管他的閒事？”
黃習孔愕了一下，翻著一雙紅眼道：“這……這我可就不知道了。”
黑衣人冷冷一笑道：“黃兄你以為我的武功如何？”
黃習孔先是一怔，隨即點頭道：“仁兄武功誠然是了得，當得上一等一的高手了！”
“好！”黑衣人道：“我此刻就下榻在涼州城的鳳凰客棧裡，大概還有兩天的逗留，我有心要為這位司空二當家的打上一個抱不平，只是，卻因與這個司空遠素昧生平，黃兄你……”
黃習孔大喜道：“聽仁兄之意，莫非想要出面，對付宇內二十四令的來人？”
“不錯！”黑衣人說道：“我正是這個意思。”
黃習孔哈哈笑道：“這太好了，這件事如果有仁兄出面，情形就不同了！”說到這裡，他離座站起來道：“這麼吧，我這就同著仁兄你上金寶齋去一趟，司空二當家的一定歡迎的很。”
黑衣人冷冷一笑道：“黃兄你也許錯會了我的意思。”
“這……”黃習孔頓時又怔住了。
黑衣人道：“我果真有幫助司空遠的意思，但是卻也沒有這麼方便，黃兄要是存心管這個閒事，那麼就煩請轉告他一聲，請他今夜午時纖尊降貴，移駕到我下榻的鳳凰客棧來一趟，有什麼事我們當面再談。當然，如果他二當家的要是嫌煩，或是不願意，也無所謂，反正今夜他不來，以後再想找我可就難了，一切就讓他看著辦吧！”說到這裡，霍地站起，向各人抱了一下拳道：“打擾，告辭！”
各人忙自站起來，即見黑衣人由衣袖裡，取出了一錠約有二兩重的小金錠子，放在几上。
白三泰擺著手道：“這……這就太不敢當了，哪裡還要仁兄你付酒錢。”
黑衣人卻也不答理他，徑自轉身，離座而去。
黃習孔還要上前去留住他，卻為白三泰拉住道：“算了吧，老黃。”說著嘆息一聲，道：“這位仁兄可真當得上是個奇人，只是，他到底是什麼用心？”
李大官人連口不迭的道：“看樣子，這個人是專為對付宇內二十四令那幫子人才來的，那一身功夫，可真是好樣的！高，真高！”
盧七爺仰著他的大胖臉道：“老黃，不是我多事，我可真有點替你擔心，你插上一腿，這……這犯得著麼？”
黃習孔冷笑一聲，道：“有什麼犯不犯的著，人家已經欺侮到咱們的大門口了，還能裝聾作啞嗎？”
盧七爺皺眉道：“可是，這個人準能對付得了麼？”
白三泰點頭道：“這話可說的是，憑他一個人兩隻胳膊，哪能是宇內二十四令的對手？
我看是不行。萬一他要是打輸了，拍屁股一走了事，剩下的這個破爛攤子，老黃你收拾的了麼？”
“這個……”黃習孔怔了一下，搖搖頭，道：“我看不至於吧！再說，還有司空二當家的。”頓了一下，他又重重地嘆息了一聲道：“唉，反正也管不了這麼多了，各位都看見麼，剛才那三個鬼蛋是怎麼一副狗仗人勢的模樣！我鎮涼州黃習孔活這麼大，也沒受過這個窩囊氣呀！他孃的！拼著我這條老命不要，我也要跟他們幹上了。”
李大官人呵呵一笑，翹著拇指道：“好，行！憑著黃兄你這兩句話，我李賽白就第一個服了你。來，乾一杯。”
黃習孔被人家這麼一誇，一時滿臉飛金，一仰脖子，把杯中酒喝光，那份光彩和剛才吃蹩受辱的情形，簡直不可同日而語。
幹下了這杯酒，他大聲道：“各位慢慢的吃喝，我這就往金寶齋走上一趟，去見司空二當家的去了。”言罷站起來，抱拳告退。
各人也因方才那個黑衣漢子走了，生怕那個瘦老人回去搬兵再來尋各人晦氣，當下紛紛起身，喚來酒保，結帳告退。
其他的酒客見狀，也都紛紛學樣結帳退出，偌大的一處飯店轉瞬間客人走了一空。
“小涼州”也就無可奈何的提前打烊了。
鳳凰客棧。
午夜時分，一條黑影，在冷月之下，顯得異常清晰。在一連串三個起落裡，這條影子已經撲到了西面的那片院落裡。夜風飄拂著她的一頭長髮，身上的那襲紫紅雲披，更像是一面綢子似的，緊緊裹住她的豐滿的胴體。
美的臉，可人的身材，利落的身手。三者合一，加在了一塊，就是眼前這個姑娘的素描。不是玉觀音郭彩綾，她是鐵小蔽。
兩年不見，她變得瘦了。眉眼之間，像是抑鬱著一抹淡淡的輕愁，平素挺愛笑的那張臉，打從那一天開始，已經冰封住了，不再笑了。
為什麼？她也不知道，反正是不高興。一千個不高興，一萬個不高興，看什麼都不順眼，聽什麼都不順耳。今夜，她就是專為找碴兒來的。
接到了手底下人的回報，知道葛青等三個人，在小涼州叫一個陌生人給修理了，經過了一番探查，才把這個人下榻的地方給摸清楚了。現在，她就是專為找這個人算帳來的。
一口帶鞘子的長劍，緊緊的抱在懷裡，臉冷的像一塊冰。
說不上那算不算是一段情，總之，從她第一次見過寇英傑那個人之後，她心眼兒裡可就覺出了不對，往後的幾次邂逅，非但未能把心裡的那個情結解開，還把那個結變成了解不開的悶結。
說是悶結一點都不錯，直到如今，一想起來，她還有說不出的悶氣。就那麼一忍兩年，直到如今。如今她心裡早已沒有愛了，就只有恨，恨天，恨地，恨人！一點不稱心的事情就能使她大發雷霆，出劍傷人。在她來說，這已經是很平常的事了。
客棧旅客花名簿上，這個人登記的姓名是齊天恨，年歲、籍貫一概不清。
齊天恨——好狠的名字。不看人，光只看這個名字，就知道這個人準不好惹！
所謂來者不善，善者不來，這傢伙居然敢獨自一個人來到涼州，公然的跟宇內二十四令的人叫上了字號，嘴底下毫不含糊的帶上了總令主鐵海棠和自己兄妹的名字，就衝著這一點，鐵小蔽也絕不能放過了他。
“姓齊的，你出來吧！”看著那扇門，鐵小薇輕輕地招呼著，然後點動足尖，向後面退出了三步。她確信聲音雖然低，也一定能傳進去，傳入那個齊天恨的耳朵裡。
那間房子裡還亮著燈，只有豆大的那麼一點點燈光，不過僅僅能稱得上亮著就是了。
鐵小薇招呼了這麼一聲，卻沒有聽見任何迴音，顯然微微吃驚。
一個身藏武功絕學的人，絕不可能會有疏忽，哪怕他是在酣睡之中，也都會隨時保持機警。這個齊天恨豈能是這般無能之人？
鐵小薇緩緩伸出右手來，凌空虛拍了兩下，門板上頓時傳出了：“啪！啪！”兩聲。不料兩聲門響之後，那扇房門居然自行啟開來。
敢情這扇門未曾上鎖，鐵小薇驚得一驚，再向房中一打量，才發覺到房間裡空無一人。
她陡然心裡一動，身形微晃，捷如飄風般的已閃身室內，隨身所夾帶著的風力，使得那盞燈的燈焰子，霍地吐了一吐，隨即熄滅，鐵小薇剛要探手摸出火招子，就覺出背後風聲有異。
像她這等功力之人，已足可由襲身的風勢覺察入微，現在這股風勢一經傳過來，頓時使她感覺出有人向她身後強襲過來。鐵小薇一驚之下，嘴裡輕叱一聲，整個身子刷的向後倒擰過來。隨著她轉身的勢力，兩隻手“夜叉探海”，摸著黑直向這個人兩肋部位上插落下來。
這一手功夫，看似無奇，其實卻是厲害絕頂，僅僅憑藉著來人隨身所附帶的那股子風力，她即可忖度著來人的確定部位，雙手間力道至猛，有如刺肋直下的一雙匕首。
饒是這般快捷，卻仍不及對方那人的身手利落。鐵小薇彷彿覺得肩頭上麻了一麻，感覺出為對方的指尖所觸及，頓時那雙探出的手即為之中途止住。這種現象的顯示至為明顯，她已為人拿住了穴道。對方並沒有傷害她的意思，似乎意在警戒。是以就在鐵小薇方自有這番感受的一瞬之間，那人卻已起手，疾若旋風般的退身於尋丈之外。
鐵小薇這一驚，不禁嚇了個忘魂喪膽。事情至為明顯，對方這個人雖只是一出即收，卻已明擺著較諸鐵小薇要高明許多。
即以方才那一手而論，他已有足夠能力，借一指之力，殺害鐵小薇於無形之間，眼前情形，如非他存心相讓即是他故意羞辱。
鐵小薇無論如何是難以嚥下這口怨氣，在她一驚之下注目再向對方看時，卻又已飄出了三丈以外。
黑夜裡那人身法至為靈巧，就像是一隻掠空翩然騰飛的蝙蝠，身法快極了，美極了！就鐵小薇記憶所及，簡直還不曾見過這麼利落漂亮的身法。
只見那人展拂開來的長衣，就像是黑色的闊翼，微微向下一垂，彈起來，卻直向院牆外掠飛了出去。
鐵小薇只以為他存心脫逃，哪裡容得，嘴裡嬌叱一聲，纖指微彈，幾絲尖細的輕嘯，天空中似有幾縷細白的光華閃得一閃，隨即無蹤。
那幾縷尖細的嘯聲，也同那幾縷細白的光一般，一出即逝，正是鐵海棠的極具功力的不傳之秘——彈指飛針。
然而，鐵小薇卻已驚覺到，這五支彈指飛針顯然也已打空。一股無名之火，陡然升起，隨著她的一聲清叱，婀娜的體態已凌空拔起，緊躡著那人前掠的身子，箭矢也似的追了出去。
客棧外是一條黃土驛道，驛道兩側，種植著高高的榆樹，風吹樹搖，發出了呼呼的一片響聲。
鐵小薇身子倏起倏落的踏上了驛道，正待施展身法快速追下去，驀地面前人影一閃，那個人已經攔在了眼前，事出突然，鐵小薇幾乎站立不住，與那人撞上一個滿懷。
借天上的月光，鐵菠蔽已把那個人看清楚了：身著黑衣，面若重棗，寬額頭，濃眉毛，翹下巴，好駭人的一張臉！
鐵小薇猝然一驚，禁不住後退一步。
黑衣人冷峻的目光，直直的逼視著她：“足下大概就是鐵總令主的千金鐵小薇，鐵姑娘了？”聲音說得甚是低沉，卻很富有磁性，襯著他那張威猛駭人的臉，更是神武不可一世。
鐵小薇微微怔了一下，冷笑道：“你怎麼認識我？”
黑衣人沉聲笑道：“這還要說麼，捨棄了你們鐵家人，誰還會這麼不講理。”
鐵小薇嬌叱道：“胡說！”嬌軀一閃而前，扣手一掌直向黑衣人臉上擊去。
這一掌看似無奇，其實卻暗含毒招，凌厲的掌風像是一面銅板，直向黑衣人面上襲來。
黑衣人似乎表情木然，直到對方這隻手掌，几几乎已經觸及到臉上的一剎那，才倏地翻起手來，分開三指，直向鐵小薇脈門上拿去。
鐵小薇心中一驚。行家一伸手，就知有沒有，根本無須與對方真的接觸，只要領略到對方指尖上的那種風力，就知道絕非易與之輩。是以鐵小薇也就保持著格外的機警，那隻擊出的手掌霍地向後一收，左掌突翻，用金雞剔羽的招式，纖纖五指，直向對方面門上反手撩去。
那人鼻子裡哼了一聲，目光益見鋒銳。
鐵小薇不知怎地，心裡忽然生出了一片寒意，不待對方出手還招，隨即嬌叱一聲，騰身直起，施出了一招漂亮的鷂子凌翻，呼一聲，已翻到了黑衣人身側左邊。鐵小薇決心以奇招取勝，即以此刻這一招論，簡直就有些出乎常情，身子霍地向下一落，吐氣開聲，“嘿！”
這一手白猿獻果施展的極其漂亮，一雙纖纖玉手雙雙向著黑衣人胸前逼進過來。她雖然一上來連續的施展了三招，但是真正具有實力，稱心如意的卻只有這一招。
黑衣人的一雙眸子倏地一睜，道：“不敢當！”話聲出口，魁梧的軀體倏地轉過來，一股透有冰寒氣機的內在潛力，驀地由他身上傳出來。
鐵小薇的雙手雖還不曾擊中到他身上，只是由對方身軀內所逼運出來的那種潛力，已使得她的身子難以欺近，被逼的向後打了個踉蹌。然而鐵小薇畢竟不是一般易欺之流，用千金墜的身法，猝然把向後踉蹌的身子定了下來，同時她的兩隻手，仍能保持著原來的姿態，直向對方前胸力擊過來，“嘭！嘭！”兩聲，俱都打中了，黑衣人身子就像不倒翁般地搖晃了起來。
鐵小薇只覺得一雙手掌打擊的不是肉軀，倒像是一隻吹了氣的羊皮筏子一般，眼看著對方偉岸的身於，在自己掌力之下前後搖晃得那般疾烈，只是那一雙腳步，卻像是打在了地裡的樁子，未曾移動分毫。
這一驚，使得她打了個冷戰！這才知道，對方這個人簡直武功高不可測，自己絕非其敵。一念之起，鐵小薇嬌軀一轉，即向側方竄出去。
“且慢！”兩個字音方一吐出，黑衣人身形已電閃而前，不偏不倚地攔在了她面前。
以鐵小薇這等身法功力之人，居然沒有看出來對方是怎麼來的，轉動之間，翩若飛雲。
面對著對方那一張駭人的臉，鐵小蔽猝然興起了一陣子心懼，右手一抖，分中食二指，往對方眸子上就點。黑衣人面頰一轉，一顆頭顱硬生生地卻向著一旁錯開了半尺。
鐵小薇手式一翻，改向他頸項上切去。即使這樣，仍然不足以奏功。黑衣人頭頸乍翻，鐵小薇的那隻手，卻幾乎是擦著他的臉切了下去。
仍然是走了空招，鐵小薇身子由不住向前一蹌，她就勢腳尖用力，颼一聲縱出兩丈以外。
這幾式招法施展的極為快捷，直到目前為止，對方黑衣人根本還不曾向她出手，然而鐵小薇卻已感覺出他凌然不可侵犯的強者風範，自忖著絕非其敵，是以第二次生出了逃意，只是黑衣人卻不會放過她。也就在她身子方一落下的當兒，身後的黑衣人也同時落了下來。
鐵小薇逃走無望，厲叱了一聲，擰身現肘，刷一聲掄劍在手。寶劍猝出，黑夜裡就像是猝然亮起了一道閃電，鐵小薇一不做二不休，心一狠，掌中劍向外一展，匹練般地閃起了一道寒光，一泓劍氣，直由劍尖上猝吐而出，作扇面狀的向黑衣人身上劈了過來。
黑衣人雖是身藏絕世之功，卻也不敢讓對方劍上光華劈中，在冷森森的劍氣之下，他身子猝然向後退出了三尺。
鐵小薇第二次翻起劍身，改側面而向正前方出劍，就在這一剎那，黑衣人猛然把身子襲近過來，就在鐵小薇掌中劍還來不及抖出的一剎那間，黑衣人的一隻手，追星拿月般地已然遞出。他二指猝開，只一下已拿在了對方劍鋒之上。鐵小薇只覺得劍身一震，一股極大的力道隔著劍身直襲了過來。非但如此，給鐵小薇的感受，更像是觸了電似的，手腕子一陣發麻，由不住五指一鬆，掌中劍已到了對方手上。
那口劍就空一折，掉了個勢子，劍把子已到了對方手上，一片劍光，像是一天劍雨般的直由劍身上噴出來。
鐵小薇只覺得身上一冷，已為這蓬冷森森的劍氣由頭而腳的罩住。那蓬散出的劍氣，顯係為對方內力所趨使，成為有形的劍鋒，正是劍術中至為高奧，武林中不曾一睹的極為上乘劍道青華。
鐵小薇幾乎以為自己眼花了，然而確是千真萬確的事實，冷森的劍氣，有如是一面奇寒刺骨的冰罩子，將她整個身子一下子冰鎮住。她出身劍術名門，雖然不曾涉獵過這門功力，但是卻不乏對這類功力的認識。以此而觀諸對方劍術上的成就，那是極為駭人的！對方黑衣人分明已深具劍道火候，稱得上劍俠一流的人物了。
鐵小薇果真還能保持住原有的傲氣，那可就有些不近情理了。
在黑衣人劍炁罩體之下，有如冰露當頭，即連身上的血液，都似被凍結住了。
人為刀俎，我為魚肉。以眼前情形論，鐵小薇再想逃開黑衣人劍下，可真是妄想，黑衣人要想殺她的方式至為簡單，只須勁力一吐，只憑所泛出的那蓬劍炁，也能取她性命在彈指之間。
鐵小薇眼睛裡交織著無比的張惶與恐懼，她自忖必死無疑，卻連開口說話的能力也沒有。那蓬劍炁上所泛出的寒光，有如萬斟冰珠，其上所加諸的奇寒氣質，簡直非人力所能抗拒，不過剎那間，已在她烏黑的秀髮上結了一叢寒霜。她感覺到全身的血，已不再流暢，幾乎都要凝結住，胸前更似壓住了一塊萬千重石，連呼吸也感覺到困難，眼看著性命即將不保。
驀地，那蓬罩體寒光，像閃電也似的晃動了一下，鐵小薇心中一驚，暗忖著必死無疑，卻未曾想到，那蓬劍光在一度電閃之後，卻有如長鯨吸水般地收了回去，迅速地消失於對方劍鋒之上。
鐵小薇猝然間打了個冷戰，寒光既去，身上重新回覆了原有的溫暖。
黑衣人一口長劍緩緩垂下來。他的臉雖然一如先前，未曾有過任何變化，只是那雙眸子裡，已似失去了原有的兇狠與凌厲。
對於鐵小薇總不似對於別人那樣能狠下心來，他有不能下手的隱情與苦衷。
鐵小薇怔了一下，恍若夢中，“你怎麼不下手？”黑衣人目光如炬地注視著她，道：
“鐵姑娘，宇內二十四令多行不義，眼看著大勢已去，我勸你還是及早抽身，回頭是岸的好！”
鐵小薇又是一呆，冷冷地道：“難得尊駕還有這一番仁義之心，哼！”她冷笑一聲又道：“只是我與你素昧平生，你何故要對我手下留情，好言相勸？”
黑衣人頓了一下，吶吶道：“那是因為姑娘劣跡不多，要是令兄今夜犯在了我的手裡，只怕就沒有這麼便宜的事了！”
鐵小薇一雙眸子，迷離的在他的身上轉著，道：“今天在小涼州欺侮我手下的人，可就是你。”
“不錯！”黑衣人道：“我並且要他們帶上了一個口信兒，問候令兄妹，想必姑娘已聽見了。”
“我聽見了。”鐵小薇青著臉，緊緊地咬著牙，接道：“這麼說，齊天恨，你是存心跟我們宇內二十四令過不去了？”
“也可以這麼說吧！”黑衣人聲音裡充滿了冷峻，冷聲道：“並非是在下要與貴幫過不去，而是貴幫逼得在下無路可走，只得起而反抗！”
鐵小薇仔細地辨認著他道：“逼得你……無路可走？可是我根本就不認識你。齊天恨過個名字，我也是第一次聽過。”
黑衣人冷冷笑著，聲音裡充滿了仇恨：“現在說這些又有什麼用？”他忿忿地道：“我總不會無緣無故就來的。”
“可是……”鐵小薇實在不解的道：“齊天恨，你到底是誰？”
“這活可太好笑了！”黑衣人不動聲色地冷冷道：“齊天恨就是齊天恨，就如同你鐵小薇就是鐵小薇一樣。”
鐵小薇搖搖頭，費解的道：“不，這裡面一定有什麼蹊蹺！你……”說著，她再次的打量著對方那張臉。
黑衣人緩緩的向後退了一步。
鐵小薇吶吶道：“請恕我多疑，齊天恨……這個名字真的是你的名字？”
黑衣人冷笑著道：“這個名字又有什麼不妥。”
“那倒……不是。”鐵小薇似乎以為自己錯了。
這個齊天恨出現得太突然，就像他那一身奇特的武功一樣突然，突然得令人難以接受。
“姓齊的！你雖然對我手下留情，可是我還是要警告你，宇內二十四令的事情，你最好少管！你管不了的。”
“我管定了。”齊天恨冷冷地道：“姑娘，你要是聰明人，就該規勸令兄。不要插手金寶齋與白馬山莊的事情。”
鐵小薇呆了一呆，打量著對方這個人，想到了他那一身出神入化的武功，由不住有些心悸。
齊天恨手腕輕振，一道寒光脫手而起，直向鐵小薇頭頂上直落下來。
鐵小薇只當對方重施故技，禁不住大吃一驚，正待閃身躍出，已是不及，眼前已是劍光罩體，只覺得頭頂一寒，耳聽得“嗆哴！”一聲脆響，肩後微微一震，她驚魂乍定，伸手一摸，才知道原來寶劍入鞘。敢情對方把自己那口劍原物奉還，雙方距離尋丈，那劍鞘更是背在自己身後，對方竟是拿捏得如此之準，以此而觀，對方真要取自己的這顆人頭，又有何難？一念及此，鐵小薇直似置身寒冰，半天著聲不得。
黑衣人齊天恨卻已抱拳而退，身起處如長空一煙，轉瞬之間，已失去蹤影。
一輛黑漆雙轅二馬的漂亮馬車，在鳳凰客棧門前停了下來。
車把式，那個穿著講究的年輕人跳下前座，開了車門，由裡面出來一個瘦身材的藍衣漢子，讀者如果不健忘，當能記得這個人，一個小人物：位列白馬山莊十二星宿之一的天狗星馮同，司空遠手下死黨之一。
馮同還不配有這個派頭，只見他轉過身來，彎下腰招呼道：“二爺，風凰客棧到了。”
車裡答應了一聲，老半天才看見那位金寶齋的大掌櫃的一提金司空遠，慢吞吞地從車廂裡邁步踱出。
這位昔日白馬山莊的二莊主，一向以俊美出名，他木人也曾為此自負，只是現在看起來，可是有些令人失望，而且身子骨也顯得不大利落。敢情他身上掛了彩了。那張原先頗為俊美的臉，半邊充滿了瘀血，而變成了青的顏色，一隻胳膊不知怎麼回事，大概是扭了筋或是脫了臼，用白布綁著，吊在脖子上，腰好像也不十分得勁兒。總之，一切看上去都不大對勁兒。然而，儘管如此，卻並不能消除他臉上的那種驕傲氣質。
本來嘛，憑他司空大掌櫃的，白馬山莊的二莊主，金大王郭白雲的嫡傳弟子，這麼多一連串的金字招牌，尤其在涼州，提起他的大名來，連三歲的孩子也都知道，他的傲氣之養成，可不是一天半天的了。
現在，不少的人都已經知道他碰見了厲害的對頭，栽了大跟斗，而且他那個日進斗金，仗以致富的買賣金寶齋現在已面臨著倒閉的威協。
對方的條件很苛，一句話，要他無條件的出讓，雙手把買賣奉送。
憑他司空二莊主，豈能吞下這口惡氣？然而對手實在太強了，丟人掛彩之後，不得已才請討救兵來了。
鳳凰客棧的東家胡老三，狗顛屁股的迎上來，鞠躬哈腰道：“這不是司空二莊主嗎，怎麼想起光顧小號來了，是要住棧嗎？”
司空遠還沒說話，他身邊的天狗星馮同卻冷笑道：“少廢話，我們是找人來的。”
“找……人？”胡老三翻著一雙白眼道：“找什麼人？”
天狗星馮同怔了一下道：“這個……我倒是還不知道。”說著他遂向司空遠陪笑道：
“二莊主，這個人的大號我們還不知道，不是笑話麼！”
司空遠臉上一直現著沉鬱，眉頭緊皺著，聆聽之下，冷笑道：“黃習孔帶的話不會錯，這個人長相威猛，穿一身黑衣裳，舉止闊綽，出手大方。”
馮同道：“對了，”他轉向胡老闆道：“你想想看，可有這麼一個客人沒有。”
胡老闆頓時想起來，點頭道：“哦，是有這麼一位，姓齊，齊大爺！”
坐在櫃檯上的那位帳房先生，立刻道：“不錯，這位客人姓齊，叫齊天恨，住在西院裡一號。”
胡老闆立時把身子趨近了，小聲道：“這位齊爺可真是大方，就沒見他用過銀子，一出手就是整塊的黃金。”
司空遠點點頭，道：“這麼說，一定就是他了。”他隨即轉向馮同道：“馮同，你去一趟，把這個姓齊的給我請來。”天狗星馮同答應了一聲，剛要起步，司空遠喚住他道：“慢著！”
馮同轉身道：“二莊主還有什麼吩咐。”
司空遠道：“黃習孔的話未必可信，你不妨伸量伸量他，要是不值得抬舉，我們也就省得再麻煩了！”
馮同一笑道：“這還要當家的關照嗎，屬下也就是這麼一個意思。”說著他招了一下手，即由一個小夥計帶領著他來到了西院裡。
西跨院搭著一個天棚，姓齊的那個客人就住在第一房間子裡。
小夥計同著馮同一路走過來，老遠就看見第一號房間房門大敞，那個姓齊的客人正叉著兩條腿，坐在門口曬太陽，臉上遮著一塊布巾，一副閒極無聊的樣子。
那帶路的小店夥站住腳，向著姓齊的，指了一下，齜著牙笑道：“呶，那不就是齊爺嗎！”
馮同點點頭，揮手道：“沒你的事了，你走吧。”
小夥計退開之後，馮同獨自個慢慢晃了過去。他一直走到了姓齊的座椅正前站定，打量著對方這個坐象，心裡禁不住想笑。當下，他咳了一聲，道：“齊朋友你好愜意呀！”
姓齊的鼻子裡哼了一聲，抬起了一隻手，把臉上布巾抓下來。
馮同乍然看見了對方那張臉，由不住嚇了一跳，呆了一下，才陪笑著抱了一下拳道：
“請恕冒昧，足下大概就是齊天恨齊朋友吧！”
姓齊的冷笑道：“你怎麼認識我？對不起，我看著你卻是眼生得很。”說著，側過身子來，又把那塊布巾蓋在臉上。
天狗星馮同心里老大的不高興，強壓著心裡的那份不自在，嘿嘿笑了一聲，道：“齊朋友當然是不認識在下，只是在下對於朋友你卻是聽說過。”
那人哼了一聲道：“說說看！”
馮同心裡那份不自在就更別提了，只是他胸有成竹，既有二莊主的關照，他樂得要拿出幾分顏色來要對方瞧瞧。當下乾笑著道：“齊朋友，昨晚上，你在小涼州露的那一手兒，可真有兩下子，真有你的！”
姓齊的冷笑道：“昨天晚上我可沒有看見你。”
馮同乾咳了一聲又道：“當然，在下昨天晚上原本就沒出去。”他一面說，一面分出一隻腳來，勾住了對方坐下的那根椅子腿兒，忽然用力的往後一拉。
在他想來，對方即使是身上有些功夫，在此不經意的情況下，也必然勢難顧及，出醜在所難免，哪裡想到這一勾之下，那椅子腿兒，居然重有萬鈞，不要說倒了，簡直連動也不曾動一下。馮同一驚之下，這才知道敢情這個主兒太不簡單，當下不動聲色地把伸出的腿又收了回來。
姓齊的像是沒事人兒似的，慢吞吞地道：“還沒請教貴姓。”
“這個……在下姓馮，馮同。”
“馮兄有什麼事麼？”
“嘿嘿……”馮同低笑了兩聲，心裡充滿了怒火：“齊朋友莫非忘了昨天晚上交待的話了！”
“我交待了什麼話？”他仍然保持著方才的樣子，甚至於連臉上的那塊布都不拿下來。
“齊朋友你可真是貴人多忘事！”馮同冷笑著道：“如果那個傳話的人沒有說錯，閣下好像有意要為金寶齋打抱不平，有這檔子事沒有？”
姓齊的哼了一聲道：“不錯，有這麼檔子事。”
馮同嘿嘿笑道：“那麼在下就是為這檔子事兒來的。”
姓齊的冷冷地道：“司空遠來了？”
在這裡敢直呼司空遠其名的，絕無僅有。也就是這三個字，把馮同的怒火拉到了頂尖兒：“不錯，咱們二莊主來了。”
“二莊主？”姓齊的一下子坐正了身子，就手把臉上的那塊布拉了下來：“你是說司空遠已經來了？”
馮同已有足夠的理由下手教訓對方了：“不錯！”馮同道：“就在門外。”
“怎麼不進來？”姓齊的身子又靠了下去，一副託大模樣。
馮同忍無可忍的道：“想見二莊主可也沒這麼簡單，齊朋友你大言包攬金寶齋的安危，想必手底下一定有過人的功夫，在下實在有點不敢相信！”
姓齊的冷冷地道：“沒有三分三，不敢上梁山，齊某人說出來的話，向來都是不打折扣的！”
“這個……”馮同的一雙手，由於力道聚結過久的結果，微微顯得顫抖：“馮某人不才，倒想要見識一下齊兄你的那身真功夫。”
“你？”姓齊的一雙眸子，這才緩緩地移向馮同的臉上。
馮同退後一步，冷笑道：“怎麼，齊朋友！你願意賜教麼？”
姓齊的微微搖頭道：“你還不配。如果你的主子司空遠有心要伸量一下我的能耐，就應該由他自己來，打發一個奴才，能有多大的本事！我看你還差的遠。”說到這裡，微微一頓，揮著手道：“去吧，叫司空遠來。”
馮同實在忍不住，雙手伸收之下，全身骨節，發出了一陣子清脆的串響：“姓齊的，你站起來。”
姓齊的仍然坐在那裡：“我己經說過了，你不配。一定要出手，不妨你就試試看！站起來？我看那就不必了。”
馮同心裡咒著好個不知死活的東西，你是狗眼看人低，我站著要是連坐著的人也打不過，我這一身功夫算是白學了，這可是你自己找的。
其實他又哪裡知道，對方這個姓齊的更是存心想要激他出手，安心想要給他一個厲害。
馮同一念即生，嘴裡怒叱了一聲，足尖一點，施了一個虎撲之勢，疾若旋風般地已把身子襲了過來。他決心要給這個姓齊的一個厲害，是以，身子一撲近，二話不說，施展出全身勁道，陡地一拳直向著對方臉上打了過去。
馮同既為白馬山莊最得力的十二名弟子之一，武功當然有些根底，這一拳他施展的是“獨臂螳螂”，明是照顧對方面門，其實連對方咽喉、前胸等處部位，也無不在威脅之中。
一股疾勁的力道，夾著一團拳影，猛可裡向著姓齊的面門打到。馮同還有一個如意的想法，只要這個姓齊的略有閃動，他另一隻手的一式琵琶手，也必將毫不遲疑的揮出去，對方是萬萬閃躲不開。
他分明是吃定了對方是坐著，無論如何也不易閃躲，卻是萬萬不曾想到，對方根本就沒有要閃躲的意思。就在他一拳揮出的當兒，猛可裡一股眨骨的冰寒氣息，陡地由對方身上逼出來，這還不足為奇，奇的是隨著那股冰寒氣息之後，就像是有一面無形的彈力軟罩，陡然罩住了自己全身上下。
馮同這一拳距離對方那張臉，眼看著只差半尺光景，竟似忽然打在了一個鬆軟的氣墊上一般，非但是運施不出半點力道，竟連原有的力道，也在接觸的一剎那間，化解了一個乾淨。
情形更不止如此。等到馮同一驚之下，想要用力的收回那隻拳頭時，才忽然發覺到，自己這隻拳頭，像是陷到了泥沼裡的一隻腳，居然收不回來。大驚之下，他左手施展出十分的勁力，直向著姓齊的前胸插下去。
情形是一般無二。這隻左手更不比那隻右手好，反而情形更糟！由於他用力過猛，幾乎連整個大臂也陷了進去。一股透體的奇寒，電也似的傳遍了他全身上下，那看不見的冰寒氣罩，更似有無比的收力，緊緊把他身軀用力的吸住，使得他足下頓時失卻了重心，整個身子向前倒了下去。
馮同雖然說不上有什麼了不起的武功，可是卻稱得上比上不足，比下有餘，像眼前這種怪功，不要說看，他真是聽也沒有聽過。這陣子冰寒貶骨的痛苦，可真是馮同自出孃胎以來從來也沒有受過的，一剎那，只覺得全身的血液，都似凝結住了。
馮同發出了淒厲的一聲驚叫，眼看就要昏死過去，這才見坐著的那個姓齊的，右手平空揮了一下，冷叱一聲道：“去。”
那股冰寒貶骨的無形力道，霍地向回一收，隨著對方右手的揮勢，一股強大的勁風，疾卷而出，馮同哪裡當受得住，為這股子強勁的力道倏地卷出，足足摔出了丈許以外，噗通跌倒在地。
這一下子摔得可是不輕，幸好，斜刺裡伸出了一隻手，不偏不倚地正好抓住了馮同的一隻胳膊，往上一提，就把他給提了起來，否則馮同還要摔得重些。
驚魂甫定，一打量來人，由不住臉上一陣子發熱，無限窘迫的低喚了聲：“二莊主來了！”
一提金司空遠，面上表情很不自然。所謂打狗看主人，自己手下丟人現眼，連帶著他也臉上無光。“沒有用的東西，下去！”
馮同一聲不吭地轉身退出。
一提金司空遠往前走了幾步，一打量坐在椅子上的那個人，心裡驚得一驚，強作笑容道：“這位想必就是齊天恨齊兄了，手下無知多有冒犯，齊兄你是大人不見小人過，還請多多包涵！”
姓齊的朗聲笑道：“好說好說，貴手下摔著了沒有？倒是齊某人失禮了！”
司空遠心裡一動，發覺到對方這個姓齊的口音甚熟，只是卻又想不起在哪裡聽過。心裡想著，司空遠繼續跨前一步，道：“齊兄好精的功夫，佩服，佩服。”
姓齊的鼻子裡哼了一聲，道：“好說。”只見他坐著的身子，向前微微挺了一下，司空遠忽然臉上一陣子發紅，由不住身子晃了一下，向後退了兩步。原來兩個人方一照臉的當兒，已經暗中較量上了。
司空遠臉上的那陣子紅，好半天才褪了下去：“司空遠有眼無珠，齊兄高人萬祈海涵。”司空遠好生敬佩地說道：“眼前不是說話的地方，齊兄如若不嫌棄，就請移駕寒舍一談如何？”
姓齊的一笑道：“足下就是大名鼎鼎，富甲一方的司空二莊主了，久仰，久仰！”
司空遠兩道長眉挑了挑，不勝汗顏的道：“兄臺不用客套，在下今日此來，就是專為接迎齊兄來的，齊兄你請吧！有什麼話，回去再說吧！”
齊天恨冷笑道：“多謝司空二莊主抬舉，在下這個人可有個怪脾氣，生平最喜打抱不平，每愛意氣之爭，卻也愛財如命，有道是請神容易送神難，司空二莊主你在請我之前，不妨心裡先好好琢磨，看看這檔子買賣劃不划得來，免得事後上當吃虧！”
司空遠先是一怔，緊接著狂笑道：“齊兄快人快語，這麼一說，足見是性情中人了。錢財是小事，只要齊兄你開口，在下絕不討價，也絕不讓齊兄你失望，車子就在外面，齊兄你快說吧！”
聽到這裡，姓齊的呵呵一笑，道：“丈夫一言！”
“駟馬難追！”
“好！”齊天恨陡地由位子上站了起來：“咱們走。”
雷聲隆隆，大雨傾盆。
百十股水柱，分別由蔡家前廳琉璃瓦上奔流直下，嘩啦啦濺落在院子裡，激起了白濛濛的一片水光霧氣。電光、雷火，狂風、驟雨，演變為此一刻的天搖地動，聲勢端的是驚人已極！
果子園蔡家，是這裡有數的富戶之一，主人蔡三多，是個茶葉商人，在涼州他除了經營茶市之外，另外還兼營果市，因此致富。其財勢足可與西域的司空遠相抗衡。
尤其是當他攀附上了宇內二十四令這個江湖上的靠山之後，聲勢更為顯赫，買賣更稱霸道，曾幾何時，這個昔日稱為殷實的商人，如今卻稱得上是涼州城裡的一大惡霸了。
蔡三多本人並不擅武，文采更談不上，是個典型的老粗，可是由於他與宇內二十四令拉上了關係，使得他家裡一年四季都少不了江湖武林人物的來來往往，無形中已是宇內二十四令在涼州城的一處分舵。
就在蔡三多正自沾沾自喜的當兒，卻不知不覺地大權旁落。
鐵海棠雖不曾明目張膽的侵吞他的家財，可是卻間接的已控制了他所經營的兩大財源：
茶園與果園。更有甚者，更直接的控制了他這兩方面的人事，說明白一點，蔡三多如今只是個掛名的主人而已，鐵海棠只要高興，隨時吩咐一聲，就能不費吹灰之力的一切接管。
曾幾何時，蔡三多已不再快樂了。他倒不失為一個通達的人，明白明哲保身的道理。如今，他是什麼事也不再過問了，每月只由帳房支上幾百兩銀子，一家老小倒也堪可溫飽，這樣他也就很滿足了。
蔡家似乎又在進行著什麼新的任務。
大廳裡點著十數盞明燈，搖曳的燈光，間雜著閃電的強光，照在每一個人的臉上，顯示出一種陰森、刻板的氣象。
宇內二十四令的兩位少主人，鐵孟能與鐵小薇都在座。然而在這個大廳裡，他們兄妹卻算不上是身分最崇高的人。身分最崇高的，是坐在正當中的太師椅上的一雙紅衣銀髮老人。
這兩個人，對外人來說，是絕對陌生的，即使對於宇內二十四令本門這個幫派來說，他二人也並不盡為人知，依然有著相當的神秘性。
大多數的本門弟子，甚至於根本就不知道有這麼兩個人。然而凡屬本門的資深弟子，或是職位在舵主以上位置的人，提起這兩個人的大號：“風雪二老”來，卻是無人不知曉。
風雪二老不只是代表這兩個人的大號，在某一方面甚至包含著某種神秘而具有警戒性的意義在裡面。
國有國法，幫有幫規。風雪二老就是手持宇內二十四令法規的兩個執法監察人。
他們這兩個人，既是代表幫法和執法的一面，自然有其神聖尊嚴，在宇內二十四令這麼一個龐大的江湖組織里，如沒有一種有力堅強的約束力量，只憑總令主等有限幾人的名號，是難能賴以鞏固堅強的，於是才有執法監察職務的產生。
風雪二老，正是職掌“風律”、“冰雪”二堂的兩位堂主。在任何情況下，這兩個人的出現，都會被認為是不吉利和不受歡迎的。換句話說，只有本門出現了某種大故，或是門下弟子須要大肆整肅、清除的時候，這兩個老人才會忽然出現。他們的出現，絕不可能是偶然。更不會無的放矢。
風律、冰雪二堂，在宇內二十四令這個組織里，正因為如此，才顯得高高在上，它們並不屬於內四壇天、地、乾、坤任何一系列，就職位來說，兩堂堂主的身分，和內四壇壇主的身分是平行的，可是如就他們的職掌上來說，即使是內四壇的壇主，也在他二人的監察約束之列。
風律、冰雪二堂，前者代表幫規的維持與調查，後者卻象徵著更嚴厲的整肅與執行。是以，在甄選這類人選之時，除了人品以外，武功必然是最重要的條件之一。
風雪二老，是風律、冰雪二堂職司的簡稱，由於二堂堂主，都有一大把年歲了，所以合稱二老，分開來各以風老人與雪老人稱之亦無不可。風老人個子較高，雪老人較矮。前者較胖，後者較瘦。除此以外，兩個人倒沒有什麼顯著的差別，兩個人都喜歡紅衣，尤其每人都留著一部雪白的鬍鬚，從面相上來說，二老也極為相似，每人都生就一張木訥的白臉，很少人看見過他們兩個笑過。乍然看上去，人們會疑心他們是一對孿生的兄弟，其實大謬不然。
風老人姓蘇名雨桐，雪老人姓李名雲飛，前者是陝西人，後者卻是道地的江南人氏，那是截然不同的。
蔡家大廳裡，由於有這兩個人存在，莫怪乎顯得一派嚴肅，人人臉上看過去，都像是罩上了一層霜般的嚴寒。大廳裡，坐著的一共是七個人。除了鐵氏兄妹與風雪二老之外，另外三個人看上去顯得更為拘謹。
一個是黑臉凹目，貌相猙獰的漢子——宮鐵軍；宮鐵軍左首是一位瘦臉，濃眉的紫衣漢子——江猛；江猛鄰座才是上次在酒樓受辱的那個鷹面老大葛青。
大廳裡另外還有許多人，只是顯然由於身分不夠，雖有許多空著的位子，卻沒有人敢隨便坐下來。
宮鐵軍與江猛，都是外壇身領一令之主的身分，鷹老大葛青的身分最低，僅僅是一處分舵的舵主而已。
雷聲很大，掩蓋他們之間彼此的對答，兩名專司弟子。把前廳敞開的巨窗上的一面巨大的簾子放下來，才似乎略微掩飾了雷電的咆哮，也利於彼此之間的對答。
雪老人一隻手託著青瓷的蓋盅，另一隻手用盅蓋子撇著茶葉，就嘴喝了一口。他轉過頭來，看著面前的一名灰衣弟子道：“什麼時候了？”
那弟子欠身恭聲道：“申時剛過，現在是酉時初，請示堂主，什麼時候進膳？”
雪老人道：“還不忙。”
這時坐在他右面隔幾的鐵孟能，卻陪笑道：“兩位堂主遠道而來，一路風霜，弟子已吩咐廚上準備一桌豐盛筵席，為二位老人家接風洗塵。”
話方到此，首座的風老人卻比著手勢，阻止住鐵孟能的話，道：“不忙，吃飯的事慢一步。”頓了一下，他才冷冷地道：“孟能，小蔽，你們兩個雖然武功不弱，只是經驗閱歷都還太差，而且你們對於各路分舵組織上聯繫實在是不夠，就拿這件事來說吧，幫子裡發生了這麼重大的事情，你們居然還矇在鼓裡，莫怪乎總令主怒發如雷，要辦你們兩個人。”
鐵氏兄妹大吃一驚，兩個人對看了一眼，禁不住臉上變色。鐵小薇吃驚地道：“幫子裡發生了什麼事？怎麼我和哥哥居然一點都不知道？”
雪老人鼻子裡哼了一聲，道：“當然不會是什麼好事，要不然也不會輪著我們兩個親自出動了。”
鐵孟能鐵青著臉道：“兩位老人家也不要再賣關子了，到底是什麼事，還請快說吧！”
風老人乾咳了一聲道：“你們兩個就快要知道了，這可是俺們幫子裡一件大事！”說到這裡，他目光逼視向鐵孟能道：“孟能，吩咐香案伺侯！”
鐵孟能倏地臉色一陣大變，鐵小薇更驚得站了起來。兄妹二人對看著，一副張慌失措的模樣。鐵小薇忍不住害怕的看著二老道：“怎麼……我和哥哥犯了什麼大法？二位老人家竟然要用幫規來處置我們？兩位老人家，你們倒是說呀！”
風老人蘇雨桐一雙銀眉皺了皺道：“小蔽，你胡說些什麼，真要辦你們兄妹，也就不叫你們坐著了。”
鐵小薇心裡一鬆，卻疑惑的道：“只是……既然這樣……又為什麼要擺香案呢？”
雪老人冷冷笑道：“姑娘你少問一句，到時候你就知道了。”
鐵小薇久悉這兩個老人個性怪異，就是爹爹見了他們兩個，也都要避讓三分，自己哪裡惹得起。諦聽之下，她忙即應了一聲，乖乖地坐下來，不敢再岔口多話。
這時鐵孟能已代為宣令，佈下了香案。等到香燭點燃之後，大廳裡更顯現出一片嚴肅。
凡是宇內二十四令門下弟子，俱都知道本門的嚴刑峻法非比兒戲，一般弟子絕對不會有這般排場，設非是本門重要的人物，萬萬不會有這般佈署，當然也不會驚動風雪二老本人，而由他二老親自主持了。人人心裡都拴著一個疙瘩，怎麼也弄不清這兩個老頭子到底是在搞什麼鬼。
大廳外雷雨咆哮如前，明滅的電光照射著每個人的臉，顯現出深刻的陰陽對照，那張臉上更像是塗抹了一層石膏般的呆板木塑。
鐵孟能被這種氣氛壓的幾乎透不過氣來，他再也忍不住，遂向風老人蘇雨桐抱拳道：
“堂主，這到底是怎麼回事？莫非本門中有人犯了欺上逆行的大法不成？”
風老人哼了一聲，看看他點頭道：“你說的不錯，正是有人犯了這法令！”
鐵盂能心頭一凜道：“這個人是誰。”
風老人哼了一聲道：“本門的兩個敗類，你做夢也想不到會是誰。”
鐵孟能與鐵小薇相繼一呆，對看了一眼，怎麼也想不起來這兩個欺上逆行的人到底是誰。
風老人蘇雨桐嘿嘿一笑，剛要開口說話，只見窗外電光一閃，響了震天價般的一聲大霹靂，各人俱不禁被這聲霹靂嚇了一大跳。
就在這時，門簾子掀處，進來了一名灰衣弟子，向著鐵孟能抱拳道：“少總令主，坤壇的嶽壇主來了。”
鐵孟能一驚道：“啊！”頓時站起了身來。
原來，宇內二十四令除了總令主鐵海棠之外，就算是天、地、乾、坤四壇壇主與風、雪二堂的堂主身分最為崇高顯要。
這個嶽壇主，正是四壇中坤壇壇主墨羽嶽琪，四壇壇主位高職重，平素不離職司所在，何以突然來訪，確實令人匪夷所思。
鐵孟能一驚之下，忙把目光向著座上風雪二老望去。
兩位堂主對看一眼，略略頷首，像是事先早已知道。
鐵孟能奇怪的道：“是嶽大叔麼？他怎麼也來了。”
雪老人李雲飛冷冷一笑道：“賢侄你不要多疑，正是嶽琪壇主，令兄妹還不快快出廳迎接，請恕我二老職責在身，我們就不出去了。”
鐵孟能答應了一聲：“是！”遂與鐵小薇以及宮鐵軍，江猛二位令主匆匆離座向外步出。