不但羅德正詫異，就算楊念恩、楊羽裳和月兒都滿是驚奇。因為無論怎麼來看，狄青都不是能夠拿出五十兩金子的人，若說他能拿出五十兩牛糞，那倒是大有可能。可那金子就在桌案上閃著光輝，絕不會假。
狄青哈哈一笑道：“看來有人要管我叫爺爺了。”
楊羽裳放下心事，掩嘴一笑，如春降人間。
羅德正一張臉漲得和茄子皮一樣，喝道：“楊伯父，在下無顏在此，告辭了。”說罷轉身就走。
狄青叫道：“喂，你還沒有叫呢……”話未說完，楊念恩已一把拉住狄青，哀求道：“官人，求你莫要鬧了。”
楊念恩示意楊羽裳先留住狄青，然後追出了庭院，可羅德正早就去得遠了。楊念恩暗自叫苦，愁眉苦臉地回來，狄青見狀安慰道：“楊……老丈，想此人出爾反爾，諒也沒有什麼本事，若再來鬧事，你只管叫我，我把他打出去！”
楊念恩見不該來的來了，該走的又沒走，心中來氣。可見狄青特立獨行仿如高人，倒也不敢得罪，詢問道：“官人來此到底有何貴幹呢？”
狄青支吾道：“在下狄青，是來……”扭頭向楊羽裳望去，見她一雙妙目盯著自己，似有期待，又像是責怪，心中陡然來了勇氣，說道：“在下來此，其實是向老丈提親。這金子，就是聘禮，請老丈將羽裳許配給我。”
楊羽裳饒是喜歡狄青，聞言也是嬌羞無限，垂下頭去。楊念恩卻差點暈了過去，他活了一輩子，也從未見過如此臉皮、如此荒謬的人物。
狄青真誠道：“在下當然也知道此舉冒昧，但對羽裳是真心喜歡，只求老丈成全。”
楊念恩忙道：“老朽不過是一介商人，如何敢高攀呢？月兒，快煮些水來，我要好好的招待狄官人喝茶。別的事情，暫且從長計議了。”他心煩意亂，手一抖，手上的茶杯落在地上，打了個粉碎。見女兒臉上竟有羞意，楊念恩心中起疑道：“羽裳，你認識這位官人嗎？”
楊羽裳點點頭道：“爹，我們早就認識了。”
楊念恩心中不悅，可卻不好當面呵斥女兒，這時候月兒已搬出個紅泥小火爐，又在上放一小鼎，注了井水。
宋承唐法，喝茶的時候，有的還採用煎煮之法，不過也有人用沖泡之法。只是唐人有時還用姜用鹽做為調料，宋人卻注重茶本身的品質味道，早就摒棄前法不取。
楊念恩親自取了片茶，慢慢的將茶碾碎，等候水開。楊念恩是用煮茶來掩飾心中的不安，心中在想，怎麼來應對這個無賴呢？羽裳怎麼會認識這種無賴？羽裳的娘死的早，我又常年經商，養成她任性的性格，這件事若過去，定當找羽裳好好談談。女大不中留，唉……
狄青雖是農戶出身，但也知道每逢過年過節，婚喪嫁娶，請來客喝茶在鄉下可是很有面子的事情。暗想，這個楊老丈請自己喝茶，多半也會慎重考慮自己的提議。
楊羽裳心中羞澀，卻也帶著分甜蜜，心道：狄青終於肯為自己出頭，只是爹多半不許。爹爹不許我只要堅持就無妨的。不過看看狄青怎麼說服我爹也好，他其實嘴很巧，可為何每次見到我總是木訥難言？想到這裡，嘴角帶著分甜甜的笑意。
眾人心情各異，水已沸了，楊念恩先取茶碗，放了點茶在杯中，又點了些水在裡面，說道：“狄官人，這叫點茶，用以調味嗅香，然後再決定放茶的多少和沖泡的時間，這茶要好喝，一絲一毫都不能隨意。”
狄青誠摯道：“在下少喝茶，倒還不知道泡茶也有如此的講究。”
楊念恩心道，這小子總算說句人話，看樣子也不像蠻不講理之輩，待我以理服之。說道：“豈止泡茶這般講究，其實這尋常的一片茶，所含艱辛難以盡言。採茶者得芽，即蒸熟焙乾，研磨壓形，有時還要以珍膏油覆面，這種茶又稱臘茶。那羅德正所送的龍團就是此類，不過此茶出產極少，聽說皇帝都少喝，每次賞賜給兩府中人，也不過一塊半塊，很多珍貴的東西，那是有金子都買不到呀。茶要等得，才能喝好，茶因高貴，因此絕非只用金子就能買到。”
楊念恩苦口婆心，把女兒比作茶，意思就是，我女兒和你不般配，你有金子也沒用。楊念恩說出了心意，見狄青還是懵懵懂懂的樣子，只好道：“不知道狄官人怎麼看呢？”說罷衝好了兩杯茶，讓月兒將一杯送到狄青的面前。
狄青不敢怠慢，接過喝了一口，叫道：“好燙！”他只顧得琢磨楊念恩的意思，沒留心茶是沸水衝出，一口喝下去，燙的口舌發麻，可不好失禮，只能強忍痛苦。
楊念恩心道，得，白講一通了。對這種人講茶道，那是對牛彈琴。
狄青吸著涼氣，忍住燙道：“其實楊老丈所言，我不敢苟同。”
楊念恩心頭一顫，問道：“那你有什麼高見呢？”
狄青道：“高見算不上，不過是尋常的一點想法。想我當年尚在鄉下，百姓家中有點茶葉的，不肯輕易拿出來，一放就是幾年。可等拿出來喝的時候，已淡而無味。那茶葉本是新鮮，但很多人為了存儲，不惜將那新採的芽兒曬乾研磨成粉，早就讓真味蕩然無存，再加上什麼臘封添香，更是捨本逐末了。所以呢，在我看來，飲茶一道，水要活，茶貴鮮，那些做作的功夫，和真味已經無關，算不上喝茶。楊老丈，在下隨口之言，若有得罪之處，還請你海涵。”
狄青隨口之言，只想著貶低羅德正的龍團。楊念恩聽了，卻是愣在當場，端著茶杯，良久無言。
眼下京中奢靡成風，才有龍團一茶。物以稀為貴，不過貴的未見得是最好的，龍團只能說是稀缺，在楊念恩眼中並非極品。因此狄青所言雖鄙，但楊念恩覺得，此人的見解比起附庸風雅的人可高得多。
楊念恩見狄青頗有見解，倒也不敢小瞧他了。斜睨過去，見到那書盒還在桌子上熠熠生光，暗想能隨手擲出五十兩金子的人，在京城也不多見，這人到底是什麼來頭？陡然見到書匣內壁好像刻著兩個篆字，定睛望過去，見到寫著“內藏”兩個字，楊念恩臉色微變，忍不住問道：“不知道狄官人眼下何職呢？”
狄青慚愧道：“眼下不過是十將之職。”見楊念恩緊皺眉頭，狄青只好又道：“但最近多半會稍有提拔，可能會做個散直。”
楊念恩又是一驚，暗想散直和十將不可同日而語，此人能由十將一舉到了散直之位，不言而喻，肯定是有後臺的。楊念恩並非憑空猜測，而是因為“內藏”兩字，他已看出這盒金子的出處。
這盒金子竟來自宮中的內藏庫！內藏庫又稱作天子別庫，只能由皇帝動用。當年宋太祖攻取荊湖、後蜀之後，就創“封樁庫”存儲兩地所運來的財富，後來三司每年盈餘，也有部分入庫。當年宋太祖建封樁庫的目的是為了對付契丹，宋太祖曾言，等庫滿三五百萬，即用來向契丹贖回幽燕故土，若是不成，就將庫中全部充當軍費，攻回舊地。宋太祖雄才偉略，立志收回故土，不想卻深夜暴卒，而這封樁庫後來改成內藏庫，儲財無數，但當初宋太祖的本意，卻早已被後人淡忘。
這盒金子竟和天子有關？楊念恩難以置信，試探問道：“狄小哥，不知道你在朝廷可認識些官員嗎？”他這麼詢問，當然是覺得這金子是天子賞給重臣，重臣又轉給狄青的。一念及此，暗自心動。
狄青含含糊糊道：“有一些吧……”
楊念恩嘆道：“其實老朽找羅德正，本來有一事相求。不過他走了，只怕事情不成了。”說罷斜睨著狄青，隱有試探。
狄青壯著膽子道：“不知道老丈有何難事？”
楊羽裳不滿道：“爹，你和狄青初次見面，怎麼就想要讓他做事？”
楊念恩笑道：“並非讓他做事，不過是詢問一下而已。羽裳，狄小哥是你的朋友，當然也是為父的朋友。商量些事情，也沒什麼吧？”
狄青不想讓楊雨裳為難，硬著頭皮道：“沒什麼，沒什麼。”
楊念恩輕咳一聲，說道：“這個羅德正本來和駙馬都尉李遵勖有些親戚關係，而李遵勖又深得當今太后的器重……”狄青心中一沉，知道麻煩來了。他雖沒見過太后，但也知道凡事和這個老太婆扯上關係，那就是糾葛不斷。
楊念恩又道：“老夫本是個茶商，這些年朝廷對茶稅法變來變去，前段時間用虛實三沽之法，導致茶農、商人受苦。如今朝廷改了這法，採用貼射之法，老夫仔細觀察，覺得此事大有可為。可若再賣茶，必須要到朝廷領個券憑，才能買賣茶葉。不過這個券憑並不好拿，老夫這些日子一直為此事發愁，這才找到羅德正，此人本來說可以為老夫辦成此事，後來的事情……狄小哥也知道了。”
狄青明白過來，不由暗自叫苦。這件事說穿了就是朝廷取消了鹽茶專賣，把權利下放給商人，眼下這資格有限，所以眾人都在搶這個資格，他狄青一個尋常禁軍，如何會有這種關係？
楊念恩見狄青面露難意，不由大失所望，暗想此人恐怕後臺有限，也就懶得再和他扯皮，說道：“這件事糾纏老夫良久，眼下還要為此事奔波。狄小哥，你若無他事，也就請回吧。這金子還請收回。”
狄青無能為力，又聽出楊念恩的言下之意，訕訕站起道：“既然老丈還忙，那改日再來拜訪。匆忙前來，未備禮物，就算老丈不肯將羽裳許配給在下，這金子也請收下，權當禮物了。”
狄青要走，楊羽裳突然道：“爹，女兒送狄青出去。”
楊念恩急道：“你，外邊冷，你莫要去了。”
楊羽裳固執道：“不妨事，我只和狄青說幾句話。爹，你放心吧。”說罷已拉著狄青到了堂外，楊念恩見女兒對狄青舉止親熱，平添了一分心事。
楊羽裳一直沒有和狄青說上幾句話，見他要走，依依不捨。狄青見狀笑道：“羽裳，不想今日這麼和伯父相見，不過……我總算說出想說之話，不虛此行了。”
楊羽裳眼中滿是柔情，低聲道：“任何事情，力所能及就好，莫要為難自己。天寒，你自己照顧自己。”說罷為狄青拉了下衣襟，拍了下灰塵。二人怔怔地對望良久，狄青突然想起一事，伸手從懷中取出那塊玉道：“羽裳，這是我給你買的玉。”
楊羽裳見到那玉兒的顏色，喜道：“這玉上的花紋很像姚黃呀，狄青，你真好。”突然臉上紅暈，接過那玉佩，轉身回到堂上，又忍不住地扭頭望過去。狄青見她回頭，還以一笑，見楊念恩面色不善，只怕楊羽裳為難，大踏步地離去。
楊羽裳在狄青走後，翻來覆去的只是看著手中的那塊玉，一會兒沉思，一會兒微笑，心中滿是柔情，又是甜蜜。月兒一旁見到，說道：“這玉兒雜而不純，還有斑點，也是稀鬆平常。”
楊羽裳微笑道：“黃金有價玉無價……”
“不但玉無價，這情意只怕也是無價了。”月兒一旁大聲道。
楊羽裳又紅了臉，叱道：“胡說八道，看我不拔了你的舌頭。”月兒求饒，轉身逃走，楊羽裳想追，卻被楊念恩攔住。
楊念恩一旁早看了半晌，見女兒含情脈脈，竟似對狄青有了極深的情意，看來狄青不要說送玉，就算送塊石頭給女兒，女兒也是喜歡。楊念恩更是心慌，不得不問，“羽裳，為父這些年只顧得經商，倒少和你談心，這個狄青，你是怎麼認識的？”
楊羽裳垂下頭來，良久才道：“其實也沒什麼，他送給我花兒，又為我撿回風箏，我們也就認識了。”
楊念恩急道：“此人對你心懷不軌，又是個低賤的禁軍，你莫要被他迷惑。”
楊羽裳本是羞澀，聞言抬起頭道：“爹，女兒大了，懂得自己在做什麼。你還記得當初答應過我娘什麼？”
楊念恩皺眉道：“我答應過她，讓你自己選如意郎君，可女兒呀，爹也是為你好。京城達貴無數，以你的才學相貌，想找個達官顯貴也不是難事，你沒有見到那羅德正只不過見你兩面，就失魂落魄？若不是狄青突然到此，他多半早幫爹辦妥券憑一事了。”
楊羽裳不滿道：“爹，你讓羅德正做什麼是你的事情，可你為何要拉上我？難道女兒在你眼中，真的連貨物都不如？他為你辦成了此事，難道你就可以把女兒賣給他了嗎？”
楊念恩嘆口氣道：“當然不會如此。可江東數百口都眼巴巴的等著爹辦成此事，若是一事無成，爹何顏去見江東父老？女兒，人總要吃飯吧？你看看狄青能不能幫忙辦成此事，若他真的有本事，爹怎麼會攔阻你呢？”
楊羽裳垂頭望著手中的那塊玉，心中只是想，他又有什麼本事做成此事呢？
雪漸融，天更冷。初春的天氣，雖陽光普照，但冷風吹在人身上，還有股難散的寒氣。
狄青心中有些發冷，他這些天已愧見楊羽裳。楊羽裳雖說讓他莫要勉為其難，對他的關切一如往昔，但楊念恩整日一張入冬的臉，讓狄青坐立不安。
自從和楊羽裳交往以後，狄青一掃頹唐，想要振作。但磨勘日子已過，他就算要振作，亦是無能為力。眼看著樹綠了，風柔了，狄青整日又忍不住唏噓起來，“當個禁軍難，當個低等的禁軍更難。”
他嘆息的時候，方給張玉買了份早點，已準備出門當差。張玉傷勢已有所好轉，只是和李禹亨少說話。狄青知道，張玉不滿李禹亨在危急的時候，閃到一旁。張玉顯然認為，那不是兄弟。有時候，成見積習難以更改，狄青只能希望張玉能看開一些。
張玉望著春意，眼中也有分愁意，“當個被人暗算的低等禁軍，那更是難上加難呀。”狄青知道張玉在說夏隨，心中也閃過分警惕。
趙律從營外走進來，盯著狄青道：“你不想當低等禁軍，可以不當的。”
狄青賠笑道：“總要吃飯不是？這張嘴，除了吃飯，難免發些牢騷。趙大哥莫要見怪。”
趙律板著臉道：“我現在有什麼資格怪你？狄青呀狄青，不知道你吃了牛糞，還是踩了狗屎呢？三衙竟有調令，升你為散直，加封武騎尉，即日起效。”
張玉一旁強笑道：“趙軍使，年都過了，就莫要說這些話逗我們開心了。”
狄青心中一動，記得聖公子的許諾，倒有幾分信了。可聖公子到底是什麼來頭？想調他當散直就當散直，想加封就能加封他？這樣的人，怎麼會見張妙歌都如此為難？這樣的人，又怎麼會被馬中立追得落荒而逃？
狄青正琢磨間，趙律手一伸，遞過一紙調令，笑道：“不是說笑的，郭大哥都有點不信，但千真萬確。狄青，你立即收拾下行裝，先去三衙報道。”說罷轉身離去。
狄青心道，春天來了，自己的春天也終於來了。那個聖公子，雖不夠仗義，說話倒還算數。可這種人，到底有什麼後臺呢？
他才待去三衙，張玉已擔憂道：“狄青，會不會是夏隨他們先提拔你，然後再準備殺了你？”狄青知道不是，安慰道：“應該不是……”話未說完，李禹亨已跑進來道：“狄青，你要當散直了？這事在軍營都傳開了，到底怎麼回事？”
狄青解釋不清，故作高深道：“說不定我時來運轉，前段日子去拜佛求官，沒想真的靈驗了。”
李禹亨本想問到底是哪個神仙這麼靈驗，他也想去求求，但見張玉冷著臉，只好改口道：“那真的好運。狄青，你升了官，可別忘記我們這幫兄弟。”
狄青笑道：“那是自然，我會經常回來看看你們。”他出門後，只見眾禁軍對他指指點點，目光中或嫉妒、或驚奇，心中也不知道是高興還是憂傷。突然記起古人曾說過什麼福中有禍，禍中有福。暗想道：古人說話還是很有道理，如果坐大半年牢獄，可以升個五六級的話，這買賣，也划得來。
狄青到了三衙後先見主事之人。主事的先是說了通規矩，然後說他歸殿前指揮使葛宗晟部暫管。狄青知道葛宗晟是葛懷敏的兒子，是葛霸的孫子。葛霸在真宗時，已因軍功卓著被賞識，娶了樞密副使王德用的妹子。推算下來，這個葛宗晟也算是將門虎孫了。
狄青驀地被提拔，只敢腹誹，表面還是唯唯諾諾，先去領了軍備，翌日就要當值。狄青領了軍備後，本待去找楊羽裳說說近況，可想到楊念恩那張寒冬臘月的臉，心中打怵。迴轉軍營先請以前的兄弟喝頓酒，除張玉外，眾人都道，狄青以後可要多多關照弟兄。狄青口上應諾，心中苦笑。
翌日清晨，狄青正式入大內巡邏。
葛宗晟因是將門虎孫，平日少見露面。負責調度的人叫做常昆，本是京城八大禁軍中捧日軍的副指揮使，因武功高強，抽調到殿前。
散直是班直的一種，班直其實就是皇帝的親兵。班直人員主要從京城八大禁軍中抽調提升，職責是衛護皇上，平日主要保護大內的安全。班直分為諸班和諸直。諸班中有殿前指揮使、金槍班、散直等職稱的劃分，諸直中有御龍直、御龍弩直、御龍弓箭直等分類。說穿了，各班各直負責皇宮內各種安全事務，狄青聽常昆說了一通，也記不了那麼多，只知道自己如今屬於救火那種，哪裡缺人去哪裡。
常昆對狄青也有些頭痛，他早就聽說狄青這調令是兩府轉到三衙，三衙把狄青轉到他手下。狄青到底什麼來頭，常昆一時間也琢磨不透，只能暫時對狄青和和氣氣。
常昆頭正痛如何安排狄青，突然靈機一動。他並不帶狄青熟悉宮內的環境，而是徑直把他帶進一道宮門內。
狄青抬頭見宮門橫匾寫著“集英門”三個字，暗想，看來到這裡的都是精英了。想到這裡，也有些臉紅。常昆帶著狄青又過了幾道宮牆，來到一個地方。那地方左右手處都是高牆，前面是死路。狄青茫然四顧，幾乎以為常昆要把他帶到這裡殺了滅口。
常昆止步道：“狄青，這裡暫時無人把守，職責重大，你一定要小心看管。等到日落後，就可以迴轉。對了，你還記得迴轉的路吧？”見狄青點頭，常昆拍拍他的肩頭道：“好好做事，莫要亂走，不然惹出了事情，我可保不住你。若是有功勞的話，我會記得你的。”說罷轉身離去。
狄青守的地方雖三面高牆，但中間有片竹林，有石凳石椅，林邊還有個亭子。地方雖小，也算清幽。狄青搞不懂這地方為何要派人把守，難道還會有人到這裡來鬧事？
紅日高升，過了高牆照過來，曬到身上，暖洋洋的。狄青嘆口氣，喃喃道：“有錢領，還有地方休息，你該知足了。”
他和楊羽裳交往以來，憂傷漸去，又恢復了以前樂觀的天性，找個石椅坐下來。心中嘀咕道，“這種地方，本應是宮人夏日休息的地方吧？開春天冷，雪還未融，大概很少有人會來了。”
正琢磨間，一聲慘叫陡然傳來！
狄青正在走神，聽到那聲慘叫，渾身汗毛豎起，霍然而立，已握刀在手。慘叫聲過後，四處又是靜得嚇人。
狄青左右顧盼，回想慘叫聲傳來的方向，好像在西方高牆內。狄青心中惴惴，暗想難道又有人設下了圈套，想要誘騙他入彀？這是皇宮大內，夏隨只怕也不敢在這裡鬧事吧？
狄青緩步向西方高牆走去。到了牆下，側耳傾聽，不聞聲響。終於鼓起勇氣，退後兩步，借勢奔去，腳一踩牆，身形暴起，奮力扒住了牆頭，探頭望過去，差點又掉了下去。
牆內不遠處，鮮血淋淋。正中有塊案板，上面躺著頭死豬！狄青這才想起，方才那聲慘叫應是豬死前的叫聲。原來集英門內，竟是個屠宰牲畜的地方。
狄青只能嘆氣，宮人也是人，皇帝、皇后也是人。是人就要吃飯，宮中總得有個地方屠宰牲畜。而他現在的任務，原來就是看管死豬。
狄青松開扒牆的手，掉了下來，搖搖頭，早將常昆的女性親人問候了一遍。他堂堂一個散直，竟然攤上這種活兒，不用問，那些人是瞧不起他的了。
不過這好像也不能責怪常昆，想能入班直的人，都是貴族子弟，他一個泥腿子來這裡，當然讓人輕視。狄青坐了回去，心中想著，就算看一輩子豬圈，只怕也不會有什麼功勞。若再遇到聖公子的話，希望他還想去竹歌樓，自己和他討價還價，再要點官做，不知道他肯不肯？
嘴角浮出分嘲諷，狄青也知道自己異想天開，抱著佩刀，倚著亭柱，正要睡會兒，突然聽到集英門的方向好像有動靜。
狄青一凜，確定不是豬叫，長身而起，迎了過去，聽一人低聲道：“壞了，他們要追上來了。”
另外一人道：“你去擋著，我先走。”
狄青一聽，心道，好呀，常昆未卜先知，竟然知道有賊來此，所以讓我在這裡。看來我狄青立功的機會到了。這正是英雄莫問出處，管你殺豬看豬。聽腳步聲粗重，暗想賊人氣力已失，機會不容錯過。
總覺得聲音好像有些熟悉，狄青聽腳步聲已近，顧不得多想，閃身躲在牆邊。見轉角處人影一動，一人衝過來，狄青伸腿一絆。那人猝不及防，哎呦叫聲中，已摔倒在地。
那人身後還有一人，一邊驚叫：“住手！”一邊惡狠狠地撲來，狄青已抽刀在手，抵住他的胸口，喝道：“莫要逼我殺人！”話才出口，眼珠子有些發直，失聲道：“閻先生，怎麼是你？”撲來那人正是聖公子的跟班閻先生，狄青想到什麼，扭頭望過去，更是吃驚。那跌得哼哼唧唧的，不正是聖公子？
閻先生怒道：“好你個狄青！竟敢對聖……公子出手？”
狄青冷笑道：“你這個做賊的，竟也如此囂張？想我堂堂散直，當以擒賊為先……”轉念一想，這個散直還是聖公子給求的，軟了口氣，對聖公子道：“你沒事吧？你們吃了豹子膽嗎？竟偷到宮中來了？”驀地有些背脊發冷，暗想這兩人該不會是飛賊，那盒金子也是他們從宮中偷出來的吧？
閻先生道：“誰偷東西了？”
聖公子一擺手，勉強站起，問道：“狄青，你怎麼到這裡了？”
狄青奇怪道：“不是你給我求的官嗎？”
聖公子臉上突然有分古怪，半晌才道：“原來他真的幫我做到了。”
狄青忙問，“你說什麼？”心中想到，原來聖公子也求了別人，不知道為自己討職位的是哪個？
聖公子搖頭，急道：“狄青，你得幫我個忙。別的事情，以後再說。”
狄青立即道：“什麼酬勞？”
閻先生怒道：“你才是吃了豹子膽，敢這樣說話？”
狄青收刀回鞘道：“這是我和聖公子的事情，關你什麼事？聖公子不同意，我也不必多管閒事。”他扭頭要走，心道和這兩人總算有點交情，睜一眼閉一眼，放他們走就好了。
聖公子叫道：“好，我答應你就是。你先幫我逃命再說。”
狄青一凜，“你可是殺了人？”
聖公子苦笑道：“你看我像會殺人嗎？哎呀，快來不及了，你先幫忙再說。”
狄青倒覺得聖公子的確不像兇徒，轉念之間，已決定出手。說道：“你們跟我來！”他帶二人到了方才那宰豬的牆外，說道：“從這翻過去，裡面是屠宰牲畜的地方，好像暫時沒人，一會兒我想辦法接你們出去。”
閻先生皺眉道：“這種齷齪的地方，豈是我們去的地方？”
狄青又氣又笑，“那你去高貴的地方吧，聖公子，你呢？”
聖公子向來路的方向望了一眼，隱約聽到人聲，臉色微變，為難道：“可我過不去呀。”
狄青蹲下身子道：“踩肩頭過去吧。我吃點虧，你可記得我要報酬的。”
聖公子點點頭，慌忙踩住狄青的肩頭。狄青一用力，聖公子已過了牆頭。那面咕咚一聲，聖公子又悶哼聲，閻先生變了臉色，叫道：“狄青，你快送我過去。我要看看聖公子。”
狄青嘆口氣，直起腰道：“我又不欠你什麼，你憑什麼要我幫忙？”
閻先生氣怒交加，眼珠一轉，伸手入懷，掏出錠銀子道：“這些夠了吧？”
聖公子在牆內已低呼道：“閻先生，你快點過來，我……我很怕。”
狄青也聽到集英門處腳步聲踢踢踏踏，來不及討價，又將閻先生送過牆頭，這才整理下鎧甲，抱刀而立。
拐角處聲音嘈雜，聽著已快到這裡，狄青心中一動，迎過去道：“誰人喧譁？”迎面呼啦啦來了一群人，將狄青圍住！狄青一驚，手握刀柄，才待呼喝，見到一女子鳳冠霞帔，神色倨傲，又把話嚥了回去。他初入宮中，雖不認識這女子是哪個，可想著能帶著一大幫人在宮中亂闖的，他最好還是不要得罪。
那女子身邊有五六個宮人，七八個宮女，個個額頭見汗。那女子四下望去，見周圍無人，尖聲道：“喂，你可見到有人過來？”
狄青道：“有呀。”
聖公子在牆內聽到，差點暈了過去。那女子喜道：“那人呢？”
狄青道：“不就是你們過來嗎？”
旁邊已有宮人叫道：“大膽！你竟敢對皇后如此說話？”
狄青心頭狂震，差點兒坐在地上。他怎麼也沒有想到，來的女子竟然是宮中的郭皇后。狄青雖對宮中不算熟悉，卻也知道當今天子有一個皇后姓郭。郭皇后要找聖公子，所為何來？難道說聖公子貪戀美色，就算對郭皇后都敢勾勾搭搭？狄青暗自叫苦，心道這下求官不得，惹了郭皇后。若被她發現聖公子，聖公子不仗義，又供出了他，那以後不要說在集英門看豬，就算養豬都不能了。
郭皇后已怒目圓睜，陡然伸掌擊去。狄青一咬牙，只聽啪的一聲，方才給皇后拍馬屁的那宮人已捱了一耳光。那宮人捂著臉，滿是惶恐。狄青未捱打，反倒有些糊塗，搞不懂郭皇后今天吃的什麼藥。
郭皇后杏目瞪起，指著一幫宮人宮女罵道：“你們這幫蠢貨！連人都看不住，還有臉推諉責任？這裡沒有人，不會去別的地方找嗎？”她扭頭就走，急匆匆地竟顧不得理會狄青。
有一宮女趕來道：“皇后，太后召你。請你快些過去。”
郭皇后又是一巴掌打過去，那宮女尖叫聲中，臉上已被抓出了幾道血痕。郭皇后罵道：“我自己不會去嗎？要你多嘴？”
喧囂漸去，再過片刻，郭皇后已沒了蹤影。狄青忍不住摸摸臉，暗自慶幸，心道這郭皇后有病，好在有病呀！聖公子躲避是有情可原，誰見到這種女人，都會逃之夭夭。可這麼個有病的人，為什麼要急急地找聖公子呢？
狄青想不明白，卻已順著牆根走過去。等到了宰豬的正門，見四下無人，閃身而入。院中竟連雜役都沒有，想必是偷懶歇息去了。狄青暗叫蒼天有眼，看來過幾天就可以再見羽裳了。原來狄青和聖公子討價還價，還是為了楊念恩提及的券憑一事。
進了後院，狄青見聖公子和閻先生正坐在院中，望著死豬愁眉苦臉。狄青嘆口氣道：“好在我把難題應付了過去，聖公子，皇后為何要找你呢？”狄青還是有些後怕，忍不住想問個明白。
聖公子眼中有絲怒容，轉瞬即被愁容代替，也嘆道：“別提了，那是個瘋女人。”
狄青深有同感，見聖公子不願再提，心道管他皇后太后，自己先把要求提出來。正要開口，突然聽到有院門開啟的聲音，狄青臉色微變，急道：“他們難道追來了？你們先躲躲？”見旁邊有個生豬圈旁，滿是乾草，示意聖公子躲進去。
閻先生怒道：“這怎麼可以？”
聖公子皺眉道：“先躲躲吧，進豬圈也比去皇后那裡強。”說罷他竟當先入了豬圈，閻先生雖滿臉不願，還是緊緊跟隨。二人才藏好身子，狄青就聽有腳步聲傳來。那腳步聲輕微，若豹行荒原，不仔細傾聽，絕難察覺。狄青心中微凜，先發制人道：“誰在外邊，這裡怎麼沒有人呢？我找你們有事。”
一人閃身而入，已立在狄青面前。狄青瞠目結舌地瞪著那人，良久才道：“郭大哥，你怎麼來了？”
來人卻是郭遵。郭遵盯著狄青的雙眸道：“你到這裡做什麼？”
狄青支支吾吾道：“沒什麼，就是聽到殺豬之聲，這才過來看看。郭大哥，你到這裡又做什麼？”
郭遵緩緩道：“我知道你升了職，所以過來看看。方才見你進入這裡，所以也跟進來了。”
狄青不知道郭遵聽到了多少，岔開話題道：“殺個豬，沒什麼好看的。郭大哥，我們出去再說。”他才待舉步，郭遵已道：“豬圈裡是誰？”
狄青一驚，不等多言，郭遵閃身上前，已掀開了豬圈中的稻草。狄青見狀不好，只以為聖公子犯事，郭遵過來緝拿，急叫道：“郭大哥，莫要傷他。他是我的朋友！”
郭遵身形一凝，望著稻草堆中的聖公子，臉上神色變得極為古怪，低聲道：“你的朋友？”
聖公子見到郭遵，嘴角只有分苦笑，卻沒有懼意。狄青沒有留意到聖公子的表情，不迭道：“是呀，他們是我的朋友……”不待說完，狄青已目瞪口呆，因為他見到郭遵單膝跪倒，向聖公子施禮道：“殿前指揮使郭遵，參見聖上！”
狄青差點一口吞了舌頭，失聲道：“聖……聖上？他是聖上？”