黃昏。寒風呼嘯，掠過冰雪覆蓋的原野，就彷彿刀鋒刮過案板，將世間一切生機全都扼殺，萬里蒼穹陰沉得像是劊子手行刑時的臉色。今年的江南與往年不同，雪來得很早，也很大，此時被寒風一吹，雪面上凍起一層堅冰。
風急崎路難，雪凍馬行遲。可偏偏還有人在這冰天雪地裡舉步維艱地走著。
那是一支馬隊，二三十匹黑色健馬慢慢走來，馬蹄鐵踏在堅冰上，遠山漠漠，曠野茫茫，天地間彷彿就只有這種單調的聲響。馬上的人全都著黑色風衣，黑色馬連坡大帽，腰下黑色刀鞘，連手上的馬鞭都是黑色的。
只有一個人例外。
在這一隊人中間，有一輛馬拉的囚車，車裡坐著一個人，手腳都被沉重的鐵鏈鎖著，只有一個頭露在外面，卻是亂髮披臉，只能依稀看到這人滿面血汙。
馬隊緩緩行進，為首一個黑衣人臉色嚴峻，一雙銳利的眼睛不住地閃動，掠過那些冰封的樹木與土堆，彷彿裡面隨時都會鑽出敵人。在他的馬鞍邊，有一條長長的錦帶，裡面露出一段雪亮的槍尖。
風更冷，更急，馬隊轉過一個山口，突然為首那黑衣人手一揮，馬隊立時停下，原來在大路邊出現了一個草亭，簷上挑著一面青布酒旗，亭子裡炭火熊熊，酒香陣陣，有十七八個像是行腳伕模樣的人正圍坐在一起喝酒賭錢。
那黑衣人看到這些人，停了片刻，伸手在身後打了個手勢，他後面那些黑衣人臉色全都凝重起來，一個個將手伸到腰間，握住刀柄。為首那人驅動馬隊，緩緩走了過去。
那些行腳伕像是完全沒有看到這二三十個黑衣人，所有的目光全都盯在當中一個大鬍子身上，那大鬍子正握著三粒骰子，一張臉漲得通紅，大叫一聲：“豹子！通殺。”他的手一鬆，將骰子擲了下去，就在同時，那草亭的頂子突然飛了起來，向馬隊砸去，原來頂子下面還藏著十多個人，每人手裡都有一張連弩，一次可以發九支箭的連弩。
那些人掀起屋頂，隨後箭似飛蝗，呼嘯著向那些黑衣人飛去。健馬驚嘶，倒下，騎馬的黑衣人身手竟然全都矯健得很，齊刷刷地將風衣扯了下來，就像二三十面軟盾牌一般，護住全身。為首那黑衣人手裡早多了一支八尺長槍，一挑一掄，將那草亭的頂子又甩了回去。
草亭立時塌了，裡面的人全都舉刀在手，衝了上來。為首黑衣人喝道：“護住囚車。”他一抖長槍，將一名敵人穿胸而過，挑飛出去。那大鬍子迎了上來，一柄金背砍山刀劈面斬下。刀猛槍急，激戰之間，地上的冰雪四下飛濺。
黑衣人與同樣多的敵人在這大路上舍生忘死地肉搏，全都咬著牙，閉著嘴，就算刀砍在骨頭上也不吭一聲，鮮血，頃刻間便染紅了地面。
正在難解難分之時，忽聽一聲響亮，一支三尺長的巨箭從山坡上射了下來，正釘在囚車上，那箭身足有手肘粗細，箭尾連著一條金線，一個人身穿金衣，足踏金線，似蜻蜓點水般飛了過來，落在囚車上。離得最近的黑衣人舉刀就砍，那金衣人頭也不抬，連環兩腳，踢在黑衣人胸口，只聽到身體裡一陣亂響，那黑衣人肋骨也不知斷了多少根，立時倒斃。
為首黑衣人連環三槍，逼退大鬍子，隨後一甩手，鐵槍如閃電般向金衣人飛去。眼看就要刺中，突然地面轟地裂開了一個洞，那金衣人連同囚車一起落入坑裡，跟著一個土黃色的人從洞裡跳出來，一手握住了飛槍。
見到這兩個人，為首那黑衣人目光一凜，道：“金龍土鼠，想不到十二生肖還沒死絕。”金龍將金衣一抖，笑道：“財還沒發，人怎麼能死絕？胡老大，這些人交給你了。”那大鬍子大聲道：“是，金爺土爺只管走路，看哪個鷹爪孫敢來追趕？”
金龍哈哈大笑，雙手一分，那囚車立時碎了，他一手從裡面將那犯人提了上來。哪知那犯人猛一抬頭，手上的鐵鏈一下纏住了金龍的脖子，金龍剛一怔神，那犯人雙手一用力，金龍的眼珠子都要迸出來，舌頭伸出老長，再也縮不回去了，連叫也沒叫一聲，就斷了氣。
土鼠的臉色頓時變得像身上的衣服一般，他突然尖聲叫了起來：“你不是……不是……”那犯人冷笑一聲：“是的，我不是。”土鼠的眼神突然變得非常驚恐：“你……你是張鳳舞？”
那犯人點點頭，土鼠猛一抬手，將手中鐵槍向張鳳舞擲去，隨後一縮身，鑽入了土下的地道。張鳳舞一手接住鐵槍，一陣冷笑：“十二生肖，再見了。”隨後一抬手，將鐵槍擲了出去。土鼠頭頂上輕輕一響，那柄長槍已從他後背刺入，將他釘死在地道里。
那胡老大見勢不妙，呼哨一聲，帶著那些沒死的弟兄像受驚的野獸一樣，沒命地逃了。
張鳳舞拔下鐵槍，交給那黑衣人，道：“李華，通知後面快點兒追上來。”李華道：“張頭兒，連雲山的胡老大怎麼辦，就讓他逃了？當心走漏了消息。”張鳳舞淡淡一笑：“胡老大在黑道上只不過是個小角色，我這次是要釣大魚。聽說這條道上最近幾天來了不少人物，以後可要小心提防。”李華道：“那又如何？您老人家的師兄不是也快到了麼？有您二位，天塌下來也頂得住。”張鳳舞道：“我師哥前一陣子沒在江湖上走動，不知是為什麼，這次來了更好，我也正想見他一面。好了，發信號吧。”
李華點頭，取出一支旗花火箭，放上天空，那火箭在空中炸響，聲傳數里。聲音響過了一會兒，四面仍是靜悄悄的，張鳳舞與李華對視一眼，同時道：“不好！”
張鳳舞飛身躍上一匹快馬，向來路奔去，沒跑出幾里，就見一隊客商在大路上橫躺豎臥，不住地呻吟。幾輛裝布匹的車子已被砸碎，大路上一片狼藉。張鳳舞抬起一個人的頭，大聲道：“朱野，車子裡的人呢？”
朱野咬牙道：“被劫走了。我們……中了毒煙。”張鳳舞翻了翻他的眼皮，道：“沒關係，這毒煙不是要人命的，只是讓你們全身無力，痛幾個時辰罷了。來的有幾個人？”朱野道：“一個人，一匹馬。”
張鳳舞點點頭，臉色凝重，過了一會兒，才站起身來，對著遠方的曠野看了片刻，緩緩道：“沈殘生，你可不要高興，此時天下雖大，卻無你容身之地。那救你之人也決不會放過你的。”
大地蒼茫，彷彿又有雪意，在遠處的原野上，一個白袍人在縱聲大笑，胯下的那匹白馬四蹄如飛，踏碎了冰雪，頃刻間一人一馬便與白色的雪原融為一體。只有笑聲還在寒風中迴盪。
然後夜色就已降臨大地。