一天之後，葉清塵就到了君山三醉宮，來不及去見過吳劍知，直接就向島後沈瑄的住處奔去。還未進得院子，就聽見一陣悠揚而溫柔的簫聲從院牆外湘妃竹林裡飄出。葉清塵暗罵道：見鬼！還是讓這妖女趕到了前面。
忽然，屋裡發出錚的一聲，斷金碎玉一般，彷彿崩斷了琴絃。簫聲戛然而止，一片沉寂。過了半天，竹林裡傳出蔣靈騫慘然的聲音：為什麼？
葉清塵已知沈瑄尚在屋裡彈琴，沒有出去，就放下心來。只是不明白他為什麼用七絃琴作出如此悲愴決絕之音。卻聽沈瑄在屋子裡說道：緣數已盡，不如相忘於江湖。葉清塵恍然大悟：果然是他倆曾經一時間他倒是呆在了那裡，不知如何是好了。
只聽蔣靈騫嘆道：我知道，我們兩家仇深似海；我也知道，是我爺爺害死了你父親。我並不敢盼望與你重修舊誼。但我千辛萬苦趕來，想見你一面都不可得。究竟我們曾共患難沈瑄道：你自己做了什麼，該知道這裡人人慾得你而誅之。你還不快走，休怪我沒有提醒你。蔣靈騫道：我猜他們會恨我，沒想到你也如此！她沉默一會兒，婉聲道，我今後再也不會來，再也不見你。我什麼都不要，只見你一面就走。請你出來，好不好？沈瑄道：算，算了吧。
噗的一聲，蔣靈騫從竹枝上墜了下來，搖搖晃晃幾乎站立不住。她倚在一根竹子上，渾身顫抖，叫道：沈瑄，你好我死了，也要讓你後悔一輩子！
就在這時，竹林外傳來吳劍知冷酷而憤懣的聲音：小妖女，你總算又上門了！蔣靈騫回頭一看，一群洞庭派弟子已團團聚集在這片小竹林外面，每個人都長劍出鞘，嚴陣以待。吳劍知夫婦並肩立在前面，死死盯住她。
蔣靈騫大聲笑道：三醉宮主人親自出來迎客，這天大的禮數，真真折殺我了！她話音未落，身子一飄，已昂然落到竹林外的空地上。洞庭派弟子慌忙站成一圈，把她圍在當中，看似凌亂，其實暗藏劍陣。
吳夫人早就忍耐不住，挺劍而上道：劍知，讓我先料理了這個小妖女！
吳劍知唔了一聲。本來蔣靈騫比他們底了一輩，似乎應當派洞庭的晚輩弟子先出戰才是。但他知道蔣靈騫年紀雖小，劍法卻高明，自己門中弟子恐怕沒有一個接得上她十招。他見葉清塵出來了，遂遠遠揖道：葉大俠替我們尋來了仇人。這番大德，老夫先謝過了！
葉清塵本還想說明，蔣靈騫是自己來找沈瑄的，這邊吳夫人就已經和她交上了手。吳夫人的劍法端莊嫻靜，好整以暇，頗有名門淑女的風範。可是這樣一來，恰恰為輕靈跳脫的蔣靈騫所制。戰了幾十個回合，吳夫人只見到蔣靈騫像燕子一樣穿來穿去，令人眼花繚亂，饒是她身經百戰，也禁不住駭得目瞪口呆。卻見清絕劍在她頭頂挽了一個漂亮的劍花，劍光收處，青絲紛紛揚揚落了一地！吳夫人驚魂甫定，忙忙跳開。她知道這一招已是蔣靈騫手下留情，否則取了她首級都可以。
吳劍知見夫人都敗下，也暗暗駭異，忙拱手上前道：好劍法，老夫這就來領教領教！蔣靈騫別過臉去，兩眼朝天道：好主意！你們洞庭派人才濟濟，一個一個輪番上，總有累死我的時候。
吳劍知暗叫慚愧，掌門夫人尚勝不了一個晚輩少女，以洞庭派的規矩就該放她下山，沒有再戰一場的道理。但是殺子之仇痛徹肺腑，豈能把大仇人當面放過了！當下，他只得道：老夫和你比這最後一場！其實他也知道，倘若這一場都輸了，洞庭派也沒人可以出戰，他總不好意思求葉清塵出手。
蔣靈騫放了吳夫人一馬，萬沒想到吳劍知還要糾纏，大怒道：你們好不講理！什麼洞庭君子山，一群假仁假義、厚顏無恥的偽君子！
吳劍知涵養雖好，臉上也不免微微變色。他尚自重身份，沒有拿劍，卻從地上撿了一根竹枝，當胸一平，旋即疾刺蔣靈騫命門要穴。蔣靈騫面露不屑，一招一夜飛渡鏡湖月，呼的一聲從他頭頂掠過，劍尖點向吳劍知右肩。吳劍知不慌不忙蹲身一旋，竹枝刷地點向蔣靈騫咽喉。不料招數尚未使老，蔣靈騫手中清絕劍閃電般連劃三道，劍光過後，竹枝被削斷三截，落在地上。眼看下一劍就要削到手腕，吳劍知不得不連退三步。
蔣靈騫停下來，冷笑道：吳大掌門，你要真想殺我，還是用真劍吧！否則我不跟你比。吳劍知怒叫道：好！好！這就讓你死在本門鎮山寶劍之下！旁邊一個弟子跨上一步，呈上一柄黑黝黝的古劍，吳劍知拔劍出鞘，幽光瑩瑩，正是洞庭派歷代掌門的佩劍枯木龍吟。
舅舅，你們不要打了。
吳劍知抬眼一看，沈瑄已從竹林裡走了出來，顯得神思恍惚。吳劍知暗道：這孩子好不曉事，這時來說這種話！嘴上卻說：瑄兒，這裡沒你的事，站遠些看著。沈瑄說不出話來。蔣靈騫和吳夫人生死相搏，他看得清清楚楚，緊張得渾身冷汗，也不知心裡希望誰勝。可是蔣靈騫終於削了吳夫人的頭髮，他居然有如釋重負的感覺。
可是蔣靈騫聽見他的聲音，又是生氣，又是失望，心道：好呀，你又不是不知我和他們打起來了，居然直到現在才出來說句話。你既然決意向著他們，就犯不著來說這種鬼話！她也不回頭看一眼沈瑄，抬起手臂，清絕劍直指吳劍知前額：出招吧！
吳劍知身為洞庭派掌門，畢竟不是浪得虛名。方才蔣靈騫一招得勝，實屬僥倖。這一點蔣靈騫也知道。可是在她心裡，早就存了必死的念頭，不料今日又被沈瑄拒絕，實在心灰意冷。只覺得天地萬物，居然都是如此的無情可恨。所以向洞庭派宣戰，實在是負氣而為。本來兩派就有宿仇，索性殺個痛快，拼著葬身君山罷了。
她豁了出去，手上便一劍快似一劍地使了出來，盡極天台劍法明劍、寒劍詭奇迅捷的長處，也不管吳劍知的攻守，只求殺他個手忙腳亂、措手不及。吳劍知沒有料到她一上來就全是殺手，招招狠辣，一時倒拿她沒辦法，只得收住鋒芒，穩穩守住自己的陣地。
一時間只見蔣靈騫一忽兒似飛鳥輕靈，一忽兒如險峰奇崛，圍著吳劍知團團轉，吳劍知卻守得密不透風，一劍也沒讓她攻入。
大師伯當心了。樂秀寧聽見這邊喧鬧，趕了過來，看見竟是這兩人動手，忍不住驚呼。蔣靈騫瞥了一眼，看見她忽然出現在這裡，心中一動。
吳劍知究竟是身經百戰的名家，幾十招之後，漸漸發揮威力。原來那柄枯木龍吟劍並不像清絕劍一般輕盈鋒利，卻是極重極沉，鋒芒不露。內功練到爐火純青的人用這把劍，有如磁石在手，力大無窮。洞庭劍法看似瀟灑隨和，其實用這把重劍使將出來，劍氣縱橫，方能達到至高境界。
蔣靈騫的清絕劍被枯木龍吟擋了幾下，只覺得被他緊粘不棄，氣喘吁吁，漸漸變不過招來，眼看就落到了下風。沈瑄看在一邊，忍不住啊地慘呼一聲。
蔣靈騫聽他這一聲，心中一震，頓時有了力氣，咬咬牙拿出拼命的招數，仗著絕頂輕功，又周旋了十幾招。忽然靈機一動，偏偏想起了廬山上偷聽盧澹心的話，她爺爺當初把夢遊劍法一招接一招地連使一遍，戰勝了沈瑄的父親沈彬。她自己剛才也用過夢遊劍法的招數，但可不是連成一氣的。如果連用，或者真有奇效？雖然吳劍知比起當年的沈彬差不了多少，而她只怕遠不如爺爺的功力，但這是她唯一的機會。當下，她閉上眼，大喝一聲：海客談瀛洲！頓時變招，不管吳劍知出什麼招數，自顧自練了起來。
吳劍知知道這夢遊劍法，不覺心驚！原來這劍法一招一招連在一起，氣勢連綿，匪夷所思。蔣靈騫此刻腳底如飛，將一套劍法快到極致。吳劍知幾乎連她的衣襟都難以沾到。只見一柄劍猶如神龍戲水，飛虹盤空，指東打西，指南打北，身形疾轉，匝地銀光，頓時四面八方都是蔣靈騫的影子。
吳夫人見丈夫漸漸不支，心急如焚，也顧不了什麼武林規矩了，就要上前助戰，回頭看見樂秀寧出來，卻呼道：去照顧下瑄兒，你倆別被這妖女傷了。蔣靈騫這套劍法快要使完，眼看吳劍知就要被逼得棄劍，忽然聽見吳夫人講話，禁不住朝沈瑄望了一眼，一望之下，頓時喪魂落魄，幾乎渾身軟倒，跟著一招本來是凌空帶劍，傾瀉而下，浩氣十足，可將對手逼得臥倒，她卻只是斜斜一劃，劍風慢得連自己的衣袖都帶不起來。
原來她看見，樂秀寧正挨在沈瑄身邊，兩人並肩站在一起！
這一剎那間，蔣靈騫的心裡已轉過幾百個念頭。當初她和沈瑄在太湖上分別，何嘗不是婉轉傷心？但是她既不忍讓爺爺失望，更因為深知她和沈瑄力量單薄，決不能和湯家抗衡，她不想害了沈瑄。然而分別之後，又不能不漸生悔意，有了逃婚的心思。好容易有了脫身的機會，又在廬山上遇見沈瑄，以為事情終於可諧，盧澹心那一番話卻如一瓢雪水，澆得她心冷如冰。沈瑄既然說不能愧對先人，絕望之中，她自己只得跟湯慕龍走了。但是和沈瑄一樣，千般慧劍難斬一縷心魔，何況她終究不甘心屈服。半年之中，她沒完沒了地在湯家制造麻煩，希望湯氏父子放棄她。可是偏偏湯慕龍對她，幾乎同樣堅定不移這才有了黃鶴樓上那震驚武林的一幕。她明白自己活不了幾天了，覺得無論如何，都要了卻平生最後的夙願，所以雖然葉清塵說過洞庭派恨她，她依然趕到三醉宮來。可沈瑄卻已和樂秀寧並肩站在一起
你在我敗落時悲嘆，可見心裡依然牽掛我。但你為什麼還有一個阿秀姐姐？我什麼都想過了，就是沒想到，人心是會改變的。
高手比劍，哪容得一刻分心。吳劍知看她明明快贏了，卻突然間神色慘白，若有所思，呆呆的不出招。機不可失，吳劍知奮身而起，一招黃沙百戰穿金甲，反劈一劍，插向蔣靈騫胸前。他反敗為勝，在此一舉，這一劍凝聚了他畢生功力，神思散亂的蔣靈騫，絕對躲不過
噹的一聲，一柄劍飛上天空既不是清絕，也不是枯木龍吟，卻是沈瑄的佩劍。吳劍知眼快，見沈瑄突然闖過來擋他的劍，急急收住迅猛的力道，幾乎讓自己受了內傷。饒是如此，沈瑄的劍還是被枯木龍吟蕩飛，他的右手從虎口到小臂，震開一道半尺來長的口子，鮮血直流。樂秀寧一聲驚呼：師弟！
蔣靈騫飛起一腳，將沈瑄踢開：誰要你多管閒事！接著反手一劍晃出。可這一招使得太散漫無力，竟看不出是指向吳劍知，還是指向沈瑄。吳劍知轉身閃到她背後，左掌凝力，拍到她肩頭。蔣靈騫受此重擊，猛然撲倒在地，哇的一聲噴出一大口血來，睜眼一看，發現自己吐出來的血，竟是黑的。她心中一涼：時候到了！
沈瑄再一次撲了上來，擋住吳劍知。蔣靈騫此時已感到胸中那一陣陣恐怖的劇痛向四肢百骸蔓延，幾乎爬不起來：我不能死在這裡，決不能死在這裡她忽然瞥見小丫頭青梅的裙裾，剎那間，猛地提起一口氣，翻身而起，躍到青梅身後，一把扣住她：你們若是追我，我就先殺了她。言畢，抓著青梅就躍到湖上，展開玉燕功踏浪而行。眾人顧忌青梅，一時倒真不敢攔她。只有沈瑄會這天台派水上漂的輕功，追著蔣靈騫過去了。
蔣靈騫拎著青梅上岸時，終於已油盡燈枯。她把青梅扔下，一頭靠在一棵樹上，滑倒在地，連喘息的力氣也漸漸淡去。
青梅盯著這妖女，緊張極了。就聽蔣靈騫緩緩道：你自己回家去吧。青梅轉身就跑，蔣靈騫忽然道：等一等，有件事我要死了。這把清絕劍，你拿去給他青梅看蔣靈騫已奄奄一息，接過清絕劍，忽然噌的一聲抽出，刺向蔣靈騫：我要給少爺報仇！
忽然她胸口一冰，渾身酥軟，長劍落地。卻是蔣靈騫用盡最後的氣，發出一枚繡骨金針，將她制住，頓時自己累得徹底暈了過去。
青梅倒在地上動不了，守著不省人事的蔣靈騫，心下惶恐不已，忽然聽見一陣腳步聲，回頭一看，驚喜道：沈公子，沈公子！
沈瑄匆匆趕來，正想拉青梅，驀的看見蔣靈騫倒在地上，不禁悲呼一聲離兒，衝過去跪在她身邊。他將蔣靈騫扶起，發現她一息尚存，只道她是因吳劍知那一掌受了很重的內傷，便急忙運起內功，想給蔣靈騫療傷。
折騰了半日，沈瑄已是滿頭大汗，不料蔣靈騫依然沒有半點起色。沈瑄急得幾乎自己也要暈厥不已，忽然聽見吳夫人的聲音：瑄兒，你在做什麼？
原來是吳劍知夫婦帶著幾個弟子乘船趕到。吳劍知看見沈瑄的眼神，悲慼中幾乎含有怨恨，遂沉聲道：瑄兒，趕快帶著她，跟我們回去！沈瑄搖搖頭。吳劍知厲聲道：瑄兒，我從前如何對你說的，全是耳旁風麼？別忘了，你是洞庭弟子！
沈瑄頓時呆住了，心中一片茫然。吳劍知見狀，走過去想把蔣靈騫拉起。忽然，電光一閃，逼到眼前，吳劍知猝不及防，躍開半步，驚訝地看到竟然是沈瑄忽然拾起了地上的清絕劍，向他刺來：我不許你再碰她！你已經將她打成重傷，還不肯放過麼？吳劍知只是看著他手中的劍，若有所思，忽然衣袖一拂，將劍鋒盪開：瑄兒，你知道向本派掌門出劍，意味著什麼。
沈瑄一驚：洞庭門規清清楚楚，向掌門出劍者為本門叛徒，殺無赦！
吳夫人急了：劍知，不可啊，瑄兒他只是一時糊塗瑄兒，還不快向你舅舅道歉！沈瑄望著懷中蒼白的蔣靈騫，道：那我就和她一起死好了！吳劍知大怒，舉起右掌蓋向沈瑄頭頂，然而，終於還是漸漸收回了手：你可想清楚了？沈瑄點頭。吳劍知長嘆一聲：你忘了你是誰，可我還記得。師父只有你一個後人，我不殺你，你帶了她走吧，不必再回三醉宮了。
沈瑄知道，這就是逐出門牆了。他心中一酸，口中卻淡淡道：多謝舅舅！說完將清絕劍撿起，抱著蔣靈騫，向湖邊走去。
吳夫人心中不忍，衝著他的背影道：瑄兒，你手上的傷沈瑄沒有回答，他跳上一隻小船，把昏迷的蔣靈騫放置好，然後撐開船，向洞庭湖深處劃去。
洞庭湖邊有一個僻靜的湖灣，生滿了蘆葦浮萍。岸上稀稀落落住了幾戶人家，皆是打魚為生。其中一家姓楊的，只一老一小祖孫二人相依為命。皆因從前那小孫兒害惡瘧，全靠沈瑄搶回一條性命，所以這家人對沈瑄尤其敬慕。這時，沈瑄就帶了蔣靈騫來這裡住下。
淡淡的斜陽鋪在湖面上，碎裂成無數明亮的殘片，幽幽搖曳著。湖水嘩地一響，靠過來一條小船。沈瑄出來，看見船上跳下一個戴著斗笠的人，不覺驚道：大哥，你怎麼來了？葉清塵皺眉道：我叫這邊的朋友幫我打聽的。你住在這裡，甚不安全！
蔣靈騫大鬧黃鶴樓的事傳得比風還快，湯鐵崖氣得不行。湯家世交好友們留下了一些，幫助料理殘局，而後聚在黃鶴樓上，商討此事該如何了結。範定風指責錢世駿向著蔣靈騫，說來說去，竟又懷疑蔣靈騫說的那個他，便是錢世駿。錢世駿一看難逃關係，就連忙把當初石嘉手下倖存的人帶回來的話說了一遍，還道：那個跟蔣靈騫在一起的人，正是當時幫錢丹出頭的小子。湯兄，你記不記得當時蔣靈騫從鐘山懸崖上跳下去，有一個人也跟著下去了。當時你我都沒看清是誰。於是大家紛紛猜測。有人說一定就是在黃鶴樓上救蔣靈騫的人，又有人說不可能，鐘山上那人豈有這樣俊的功夫。
湯鐵崖咬牙切齒道：不管他是誰，我一定要查出來。把這兩人碎屍萬段！群雄紛紛附和：這等傷風敗俗的男女，不可放過！只有樓狄飛一聲不吭。其實那天第一個出手攪局，放走蔣靈騫和葉清塵的人就是他，只是他蒙上了臉，沒叫人認出。
雖然沒有結論，湯家依然佈下了天羅地網，只是要這妖女和她男人的性命。一兩天之內，江湖上幾乎無人不曉，紛紛議論。不知有多少隻眼睛盯著他們的行蹤，多少雙手想要扼住他們的喉嚨。
蔣姑娘醒過來沒有？葉清塵問。沈瑄搖搖頭。葉清塵嘆道：那麼是真的了怪不得她說沒多少日子了。沈瑄駭然。
如果我聽來的消息不錯，湯家給她下過藥。葉清塵皺眉道，而且是飛煙散。飛煙散是羅浮山湯家祖傳的一種秘藥，用來控制一些不聽話的手下人。迫人服下之後，每年十一月十五月圓之時，必須發一次解藥，解除一年的毒力，否則渾身潰爛，口吐黑血，死得苦不堪言。想來蔣靈騫當時不肯屈服，湯家也將她如法炮製了一回。
沈瑄呆了半晌，緩緩道：原來是這樣。她昏迷了一天，我本以為是舅舅的掌力傷了她，但什麼法子都試過，一點兒都沒有好轉。後來發現她體內有一種蓄積已久的劇毒，正在發作，到了明天晚上就會攻入心脈，無可挽回。我已用了些解毒的藥，可以將毒性控制得緩和一些，但恐怕也維持不了多久。幸虧你告訴我，這竟然是飛煙散！
你既然知道這藥的來歷，可否解得此毒？
解是能解。不過需要巫山金盔銀甲峽裡生長的一種草做藥引子。而且，配製起來極不容易。明天就是十五，無論如何都來不及了。眼下恐怕只有一個辦法。
葉清塵看沈瑄說得不動聲色，可眼神中卻透露出一絲奇異的決絕。
眼下只有一個辦法，我去找湯家的人，請他們殺了我，放過離兒。
葉清塵斬釘截鐵道：別犯糊塗！你去自首，湯慕龍也許會心軟。可是湯鐵崖這老狐狸，要的是你們兩個人的命！
有一線希望，也總比在這裡看著她死好。
葉清塵無奈，勸道：不要急。聽我說，你不是有辦法將毒性控制一段時間麼？明天晚上她未必會死。你在這裡守著她，我去找解藥！可是他雖然如此說，心裡也知道這飛煙散的解藥自然是湯家極其要緊的東西，他縱然在江湖上神通廣大，也很難在一日之內弄到。到時，蔣靈騫還是隻有去死。
沈瑄想了許久，道：不必了，大哥。倘若你為此失陷，我就更難以自處了。說著轉身回屋。葉清塵猶豫不決，不知是應該去找解藥，還是應當留下。他也想救蔣靈騫，但他一走，沈瑄說不定真的自己就去找湯鐵崖了。
他思慮良久，轉身回到船上，拿出墨額琴來：樂姑娘叫我給你帶來的。沈瑄輕輕撫摸琴絃，悠然道：當初我第一次遇見她的時候，她也像現在這樣昏迷不醒，只是靜靜躺著。他看看一動不動的蔣靈騫，緊閉著雙眼，面容白得幾乎透明，可是現在，連我的琴聲也不能喚醒她了。她說過我會後悔的，我果然便後悔至極！大哥，你為什麼非要把她帶到君山來？
葉清塵嘆道：我哪裡有本事帶她來，是她自己一心要來找你的啊！他遂將黃鶴樓上發生的種種事情對沈瑄細細說了。誰知沈瑄不聽時，尚可自持，聽見蔣靈騫手裂紅裝，又聽見她被群雄圍剿，激動得渾身顫抖。他背過臉去，緊緊捉住蔣靈騫的手，半天出不了一聲。
二弟，葉清塵急了，這也是各人命數，你不要太難過。他深悔講了出來，沈瑄這個樣子看來是勸不了了。他望著燈下一坐一臥的兩個人影，忽然心中觸動，拉過那架墨額琴，擊弦長歌起來：長相思，在長安。絡緯秋啼金井闌，微霜悽悽簟色寒。孤燈不明思欲絕，卷帷望月空長嘆。美人如花隔雲端。上有青冥之高天，下有淥水之波瀾。天長路遠魂飛苦，夢魂不到關山難。長相思，摧心肝。
沈瑄此時已是痛到極處，聽到這曲摧心斷腸的悲歌，心情宣洩之下，反倒平定了一些，忽然想到：難道大哥自己也有什麼難言的心事麼？
葉清塵唱完這首《長相思》，已經拿定主意，站起來，正色道：二弟，我這就去找湯鐵崖，要他把解藥交出。你和蔣姑娘一定等我回來！
沈瑄正要說什麼，忽然門外傳來兩聲大笑：何必找什麼湯鐵崖！葉大俠，我家主人親自送解藥上門來了！