血一桶一桶從身體流出，初蕊看見生命正一——消逝，快死了是嗎？那麼請對她說聲恭喜吧，恭喜她終於償清債務，迴歸天庭。
她的意識不清，她看見醫生護士來回穿梭，他們搖頭，發出惋惜聲，也看見阿爆、李昆在床前來回踱步，頻頻搖頭。
甚至於，她看見他來了。他坐床邊，緊握她的手，低聲說，不要死，求-不要死……
怎麼能不死？天要她走，豈有留下的道理？他的表情是哀慟嗎？對不起，她真的想張大眼睛看清楚，真想抱住他的頭，很用力很用力告訴他，別擔心，還清情債，下輩子他們互不相欠，到時，站到等高線，再來談場轟轟烈烈的愛戀。
再醒、再睡，隱約間，朦朧間，她聽見醫生對雍-說放心，說她度過危險期，接下來情況只會好轉，不至有意外，然後，他鬆開她的手。
她看不見他的表情，卻明白感覺手心中的溫暖在一瞬間消失。
好冷，冷透了，從心底泛起的寒意，——腐蝕每-肌膚……她想醒來，想握回他的手，要求他別轉頭離去，偏偏無能為力啊，無論她怎麼掙扎，都掙不脫夢境。
不要走，再多陪我一分鐘，你一走，我便要死了，她的心在哀號，可惜他聽不到。
請再多看我一眼，這一走就是永別。泣血了，她看見魂飛魄散，看見兩條生命失去交集。
她在夢中不斷喊他、喚他、求他別走，然而，他還是走開，不回頭，之後，又醒、又睡，她再尋不到和他相關的夢境。
初蕊正式清醒，已是五日後的事情。
那夜，他握住她的手，把生命力源源不絕輸入她體內，他聲聲低喃，說了無數她聽不分明的話語，是幻覺吧，他怎會來？他結婚了，正和新婚妻子出國度蜜月，那是濃得化不開的甜蜜呵。很蠢的夢，半點不合邏輯，初蕊對自己搖頭。
望望天花板，滿眼的蒼白，她知道自己失去什麼，知道自此人生模式固定，她……就這樣過吧……
真笨，她笨得無可救藥，人生不是小說戲劇，除了愛情和想象力，更多的是實際。
她這種笨蛋適合做什麼？什麼事都不能做，連傷心都顯多餘，偏過頭，再睡吧，睡覺是最無害的活動，也許下一個夢裡有他，有一份專屬範初蕊的幸運。
閉眼，再次入睡，仍是昏迷清醒，一日過一日，有點自我放棄似地睡著，她的愛情只能在夢中實現，於是她熱愛起睡眠。
又過七天，她清醒時間變長了，也許是體力逐漸恢復，無法時時入睡，尤其是今天，颱風肆虐，陣陣狂風豪雨打上玻璃窗，彷佛天地將滅。
「-終於醒了。」
門被打開，一個不曾見過面的男人拿來椅子，和她對面坐下。
「是。」凝視他，初蕊猜測他的身分。
「我叫歐陽昌，是雍-的副手和姊夫。」
他自我介紹，乍見初蕊，他有強烈危機意識，那麼漂亮的女生，任何男人看了都要心動啊！有她在身邊，雍-的心情難保不改變。
今日，他為了見姊姊和對老盟主的承諾，同意和時寧小姐結婚，但明天呢？有範初蕊在，他擔心，這樁婚姻將岌岌可危。他在盟主往生前立過誓言，發誓保護時寧小姐的終身幸福。
「您好。」她振奮精神應對。
「范小姐，請問-知道雍-在十二天前已經結婚了嗎？」歐陽昌問，口氣不善。
興師問罪？看來雍-的保證並沒有太大效用，時寧小姐雖沒上門，總有人搶著為她出頭。
苦笑，何必怕？從決定當情婦那天起，她早該有心理準備，準備起這樣一天，站在這裡任人羞辱。
「是。」
「-知道他們正在歐洲度蜜月？」歐陽昌打量她，她的樣子，分明是大家閨秀，為什麼願意淪落，當起無名無分的第三者？
「是。」知不知道幹她何事？歐洲又不是她能去的國度。
「你知道他們從小到大，感情深厚，誰都無法拆散他們？」歐陽昌心向舊盟主，如果雍-是盟主屬意的囊中物，不管如何，都不讓人將他奪走。
「是。」她當然相信他們感情濃厚，否則他怎甘心進入牢籠。
「-認為，雍-逼-拿掉孩子，為什麼？」
這句話問得很毒，她來不及躲避，被射個正著，痛未覺，血先汩汩流出，漫過心臟、漫過胸膛，壓迫著她的氣管，教她無法呼吸尖叫。
咬唇，她不許自己落淚，拉過棉被，裹緊身子，冷。
「他不希望婚事被破壞，-看不出他一心一意娶時寧小姐為妻？」
「是。」她當然知道，若不知道，她還住在籠子裡，快樂得像只小鳥。
更冷了，她誤闖進地獄嗎？為什麼冷得這麼厲害？
「任何女人都沒資格生下雍-的孩子，除了時寧小姐之外。」歐陽昌加重藥劑，一劑一劑測驗她的容忍程度。
「是。」口裡應著是，心裡有一千個不願意，她不願意留在這裡接受攻擊。為什麼啊？為什麼她偏偏是逆來順受的範初蕊？
「-在他心裡沒有半分地位，早晚，-會變成櫥櫃裡面的雞肋，食之無味、棄之可惜。早晚，-會成為雍-的負擔，成為他的罪惡感，讓他在面對時寧小姐時，充滿抱歉。」
多麼赤裸裸的指責，她以為自己是他的「享受」，原來還是高估了，她居然是他的原罪與負擔。
「我不懂-為什麼執意留在他身邊，-尚且年輕，生命裡還有其他的可能和機會，-非得成為破壞他人婚姻的第三者才滿意？」
口氣添上硬度，他想趁雍-回國前，處理掉麻煩。
「請問歐陽先生，您希望我怎麼做？」她說話，開口，每個發音都在發抖。
「離開雍-，再好的婚姻，都禁不起意外，我希望-別成為他們愛情的變因。」
點頭，這點她同意，愛情需要細心維護，否則一不小心，情滅了，再多的柴火都燃不起熱烈。
「-同意我的話？那麼-打算什麼時候離開？」他問。
「馬上。」初蕊直覺回應。
他沒想過她那麼好說服，點頭，他對合作的人不會趕盡殺絕。「很好，我支開外面的人，至於這個……」他從口袋裡面掏出一張空白支票。
眼望歐陽昌，她吸氣。「請你不要……」吞下喉間哽咽，她揚起笑眉，端起最後一分尊嚴。「不要汙辱我。」
不再看歐陽昌，初蕊緩步行到衣櫥旁，身子抖得像秋天裡的落葉，橫了心，強撐身體，她拿起衣服，笑笑，對歐陽昌說抱歉。
歐陽昌理解，走出病房，這天，風大雨大，初蕊走出雍-為她架構的世界。
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這段日子，雍-的世界被顛覆了，穩重的他心浮氣躁，他自以為的掌控亂序。
時寧在度蜜月當中逃跑，他動用所有的關係和力量，好不容易在法國的小旅館裡面找到時寧和她的哲學老師，她哭著求取原諒，說好不容易釐清親情和愛情，她不想失去哥哥，更不想失去愛人，她左右為難，好想挖個坑把自己埋進去。
雍-抱住時寧，雙眼盯住她的哲學老師，他不說半句話，光用氣勢就鎮壓住他。
接下來，他把兩人帶回飯店，遙控臺灣的徵信社替他調查哲學教授的身家背景。關起門和對方「深談」，暴力、不暴力的方式都用了，最後，他相信這個男人有本事帶給時寧幸福，於是放手，讓時寧同時擁有親情與愛情。
嘆氣吧！義父機關算盡，卻算不到女兒的心和捉摸不定的愛情。
當他處裡好一切，帶著時寧和她的「新婚夫婿」回國時，居然發現初蕊從醫院逃跑了，不需費力詢問，前因後果全跳到他眼前。
他和「姊夫」談過了──只用暴力方式。
他恐嚇歐陽昌，要是膽敢再幹涉他的私人生活，他會讓姊姊在親情與愛情間擇其一。沒辦法，他對妹婿比對姊夫寬容得多。
他動用所有力量尋找初蕊，他翻遍大臺北每寸土地、每個聲色場所，他刊登大量廣告，企圖向初蕊喊話，卻沒想到，在他的訓練下，初蕊不接收外界訊息已經很久。
自食惡果了吧，他真是咎由自取。
是諷刺！他驕傲地認定自己有能力控制初蕊的情緒、感覺，沒想到，最後發現，牽制自己的絲線，牢牢握在初蕊手裡。不過是一條細不可辨的絲線，怎地扯得他心痛難平？不過是一個由他擺佈手腳的娃娃，怎地回身，她牽動他的感情、他的生命？
是他太有把握嗎？他把握不管自己多惡劣，不管對初蕊做得多過分，她都會乖乖守在自己身邊，安分於他給的情婦地位？
她走了，徹底走了，不留半點線索。而他沒有自己想的那麼厲害，沒辦法在世界的某個角落將她挖出來，只能眼睜睜看著自己的心一天天墮落，無助地面對自己不願承認的思念。
他是多麼自抑、自制的男人啊，再喜歡初蕊，都能維持兩個星期只見一面，他甚至覺得自己沒有女人或愛情也可以，怎料到，失去她，他失去心情。初蕊不在，推翻他所有認定，他以為對她不過是佔有，不過是宣示能力，沒想到，見不著她，他居然不能呼吸。
他憎恨這種無能為力，無能為力的感覺讓他回到多年前，那個家破人亡的夜裡。於是他企圖改變，他不斷認識新女人，不斷找人相親，可是每回合的接觸，都讓他厭惡到極點。他對工作加倍用心，從清晨到夜裡，他讓忙碌塞滿每寸光陰，哪裡曉得，白天清除的人影，總在夜寐間侵襲。
他快發狂了，卻驕傲得不讓任何人看出他的不對勁，他拚命欺騙自己，初蕊影響不了心，卻在午夜夢迴驚醒，痛苦、暴躁、不耐煩得想殺人。
「雍-哥，你看漂不漂亮？」沒經過通報，時寧自行進入他的辦公室。
「嗯。」他沒抬頭，他必須大量使用麻醉劑來麻痺自己的神經，而麻醉效用最佳的東西是賺錢。不錯吧，用賺錢來忘記女人，他肯定是古今第一人。
「你根本連看都沒看，抬頭看看嘛，雍-哥，記不記得幾年前，你送過我同樣一束花，我好喜歡哦，我追問你，花是哪家花店設計的，你怎麼都不肯告訴我。喏，我找到了，那家花店叫作Spring，老闆是四個年輕漂亮的女生。」
時寧把金色太陽花湊到雍-面前。「瞧，多麼巧合，你送我花那天是聖誕夜，今晚又是聖誕夜，我找到同一束花，了不起吧！」
雍-抬頭，金黃花球在眼前招展，他忍不住心跳加速，那風格、那創意，分明是初蕊的特色，旁人模仿不來。是狂喜啊，她不在，他失去了快樂能力，但現在……
天！他真蠢，徵信社找遍全臺灣的聲色場所，卻沒想過，翻翻檯灣的花藝店。
「雍-哥，你幫幫我好不好，你去跟那四個女老闆談，可不可以讓我加入股份，讓我成為Spring的第五個老闆。」推推雍-，她不只愛花，還好喜歡她們的氣質態度，她真想成為她們的一分子。
「-認識她們？」強壓激動，雍-用刻板聲音問時寧。
「只見過兩面，一次是上星期到店裡同她們簽約，請她們為我們佈置晚上的舞會現場；一次是今天，我想買花送人，卻發現冰箱裡這束『阿波羅』，就買下來了。我記得做工手娃娃的那位叫做什麼雲，有小寶寶的叫……沛……什麼的，開貨車的小說家是楚靈涓，她很厲害哦，坐在卡車裡面還能打稿，她說她們共同的志願是賺錢，把小寶寶養成一代偉人。對了，還有一個不太愛說話的女生，她漂亮得不像平常人，我偷偷叫她仙女妹妹，因為她有一頭留到屁股的黑亮長髮，拿去拍廣告，一定可以紅翻天。」
時甯越說，他的心越不平靜，壓抑情緒，困難倍增。是初蕊嗎？他想應該是，瞄一眼時寧桌上花束，那創意無人能剽竊。呼吸添了幾分窘迫感，腦間浮上的，全是一幅幅有她的畫面。
「她們的生意好到不行，我敢說，照這樣下去，很快的，她們就能開連鎖店，變成臺灣知名的花店。雍-哥，我真的好想加入她們，你幫我跟她們談好不好？」抓起雍-的手，左搖右晃，時寧對他撒嬌，撒得自然。
「給我地址，我找時間過去談。」
「不用啦，你現在馬上過去晚會現場，仙女妹妹和靈涓就在那邊佈置會場。」她連一秒鐘都不願意多等。
看一眼腕錶，他說：「再說，等我忙完-先回去打扮，舞會快開始了。」
嘟起嘴，她撂下一句耍賴：「我不管，這星期之前我就要變成她們的股東。」
說完，她捧起花，離開雍-的辦公室。門關上，下秒鐘，雍-離開椅子，用最快的速度奔向舞會會場。
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初蕊的運氣不錯，在走入風雨飄搖的颱風天時遇上殊雲，遇上生命另一個春天。
十月，在熱鬧的雙十國慶中，花店熱熱鬧鬧開張了，生意比想象中好，也許是四個漂亮女性做經營，吸引不少男客群，也許為了生存，她們比誰都努力。
再辛苦、再累的工作她們都接，慢慢地，Spring花店遠近馳名，許多公司下訂單，由她們定時為公司更換新花材。
聖誕節接近，四個小女人忙翻天，殊雲的手工玩偶，新貨不及上架，舊品已賣光，害她們從花店下班，還要幫忙加工做娃娃，幸好小雨滴和水水很合作，沒在最忙的期間，跳出來搗蛋，他們乖乖吃、乖乖睡，乖乖自己長大。
靈涓連小說都來不及寫了，她整天忙著從網站上接訂單，拿著剛考上的駕照，載著初蕊四處佈置聖誕會場。
賺錢的感覺真的很好，能夠獨立、能夠自食其力，誰說不是幸福。
初蕊學會，只要夠忙夠累，一沾床便睡，那麼……那個男人會離她的夢境遠遠，她忘記愛情是什麼滋味，她把惆悵拋入大海，遺忘思念。
所以，忙是好事，很好很棒的事。
「下一攤，哈哈！恭喜恭喜，是最後一場了。」靈涓大笑，從清晨到現在，她們插花送花，還趕了三場會場佈置，要命哦，全天下都擠在平安夜開舞會，不操死他們這些花業店家不甘心。
初蕊笑笑，她好喜歡靈涓的活潑和天真，可惜她沒有這樣的純善性情。
下車，她抱起一大簍鮮花，往飯店會場跑去。
靈涓隨她身後，也捧起滿簍子花，有沒有聽過懶人挑重擔？她就是這種人，抱了花不滿意，還把氣球、塑膠杆背在背上，手臂掛上一袋小花瓶，才肯走進會場。
進會場，靈涓輕呼：「哇塞，這裡起碼可以容納兩千人，了不起，好大的手筆，這個老闆一定有錢的要命，要是能釣上他，我們家的小雨滴和水水的學費、營養費全沒問題，初蕊，-覺得我們哪一個犧牲比較好？」
「別開玩笑。」
跟上有錢的男人便幸福了嗎？不！那是不幸，如果眼睛裡只有愛情，一旦愛情離去，那種痛不欲生的感覺，太難忍受。她辛苦過一次，再不要嘗試第二回。
初蕊沒說話，放下花，從最簡單的小花束紮起，她會在每張長桌上擺一瓶小小鬱金香，訂單上寫了五十桌，那麼，她至少要在半小時之內完成這些，才能動手整理走道盆花和汽球佈置。
大盆立花和桌花她昨晚就插好了，只要辛苦來回走幾趟，從小貨車上搬下來就行。
看看手錶，才五點，距離八點，她還有充裕時間。
「初蕊，拜託拜託，利用-的女性魅力，請餐廳服務生幫忙搬花好不好？我累得腰快斷掉了。」
初蕊笑笑，望靈涓一眼。這種事她不做，人生一次，她已叫人貶低，她寧願累死自己，也不靠美色替自己爭取半分利益。
「好好好，-別用這種眼神看我，我知道-對男人不感興趣，我去行了吧！反正我比-更受歡迎。」
靈涓跑出會場，不過十來分鐘，果然，一群男人自動替她把盆花全數搬進來，靈涓沒說錯，她的魅力的確無人可擋。
初蕊安靜，她專心工作，一心把事情弄好，運氣好的話，回店裡，她們還可賣掉不少花束。聖誕節，所有男人都會為女友獻上一份專心。
初蕊記得，剛拿到第一張池坊流證書時，他在聖誕節前夕，要她為時寧小姐綁一束花，她把心形的鑽石項鍊繫上纏綿，小小的卡片上，她滴了蠟液，貼上雛菊，那夜，時寧小姐收到禮物，很開心吧！
諷刺的是，她那麼專心努力，不過得到一個寂寞的平安夜，那夜，她為自己插鮮花，為自己唱平安夜，為自己……嘆息。
不想了，再也不要想他，她應該想著未來，想著新生活。
她是失去孩子，但小雨滴和水水弭平她的遺憾，她要賺好多的錢給他們，把他們養成世界上最偉大的小孩。
對，不要愛情，不要心酸，她要往「錢」看，奮發向上，讓孩子以「三娘」為榮。
人生有太多事比愛情更美麗，只要清除執著、壓縮幻想，讓自己真真實實生活在世上，那麼……愛情沒有那麼重要，真的！
加快動作，蹲在花盆間，把裝飾在走道兩旁，一盆一盆的美麗聖誕紅插上幾朵金色蝴蝶結，等靈涓的氣球灌好，她還要去裝飾花門。
身後有人，她知道是動作快的靈涓過來催促她。
「再等我一下下，馬上就好。」初蕊頭也不回，對靈涓說話。
終於，插完最後一朵蝴蝶結。腰痛得站不直身，她癱坐在地毯間，拱背，埋首膝間，讓脊椎暫且舒緩。「好餓哦，早餐中餐都沒吃，等一下回去，我們買幾碗泡麵好不好？」頭悶在膝間，她對身後的靈涓說。
靈涓沒回答，她納悶，一向多話的靈涓怎麼安靜得不像她。回頭，當她的視線接觸到地毯上那雙皮鞋時，心漏跳幾下，明明在呼吸，初蕊卻覺得缺氧。
是他嗎？不是吧！怎麼辦？是他的話，她怎麼辦？
怎麼會、怎麼可以、怎麼能-！她是決心刪除所有記憶了啊，怎麼可以他任意出現，破壞她的努力。
咬唇，圓瞠的大眼睛東飄西蕩，就是不往上飄。對，不抬頭、不看，連想象她都不作想象，迅速起身、迅速離開，她嘴裡喃喃念著：
「快一點，快一點，我快來不及了。」究竟什麼事來不及，她沒深入研究，只想用最快的速度逃離。
不過，邁開腿跑了兩步，她就讓人攔腰抱起。
不看，她堅持不看對方的臉，不確定他的身分。別開眼睛，她朝靈涓方向大叫：「靈涓，救我！」
她居然要人來救她！她把他當強盜了？拉開雙腿，雍-走一步，後面的短腿女人跑三步，想追上他、從他手上救人，想都別想！
「放開我！救命，有人綁票，救我……靈涓，打電話報警！」她用力扯著腰際的大手，卻是打死都掙不開他的箝制。
奮力掙扎間，她被抓進飯店房間內，下一秒，她被拋入床。想都不想，她跳起身，往門邊跑去，但是很快地，她被壓制在門扇和……寬厚的胸膛中間。
手伸，雍-攬她入懷，享受她的體溫，享受她的存在感。回來了，心安回來，他的小鳥回到掌握間，懸宕多日的心落入點，空虛慌亂的日子重新找到定位。
又輸了，她總是輸──在他面前。
低眉。她又只能說「是」？又只能處處妥協？再回去當他的情婦，守著一份絕望？她不想過這種日子啊！假使愛情對她而言是空想，那麼，她連想象都不要。
「為什麼逃跑？」雍-怒不可遏。
抬眉，總算，初蕊對上他的眼，唇在發顫，他好生氣。
她必須勇敢啊！她確定了未來，確定自己再也不要當他的禁臠。
「為什麼逃跑？」
「我不要你了。」她說得膽怯。
「不要我？」
濃眉上挑，從來，只有他能說不要誰，誰敢在面前說不要他。
「是的，我、我……不要你了，你沒那麼偉大，我不必為你犧牲好多。我要過自己的日子，不當你的附庸，我是範初蕊，有本事、本事養活自己，不需要依附你……生存。」說得結結巴巴，沒辦法，她讓他欺負慣了，無法在他面前理直氣壯。
她這是……反抗？有趣，她居然有膽反抗他。再迫近她一步，她的鼻子貼上他的胸膛，盈滿鼻間的，是他的氣息。
紅色從頰邊泛到額頭，她不敢多動幾分。
「把話再說一次。」緩緩地，他在她耳邊輕吐氣。
「我不當情婦了，不當你……你婚姻裡的變因，我不可以用愛你作為藉口，正大光明傷害你的嬌妻。對不起，我想清楚了，既然、既然你不愛我，留下我不過想享受專有權利，我何必為你的一點點溫柔感到快意？請放開我，我還有很多工作要做。」她一路說、一路發抖，勇氣將要用罄。
「我從來不知道-的口才這麼好，書看多了，對智商果然有助益。」他笑笑，對這個愛說話的初蕊多了幾分興趣。
哦，不對，若干年前，她曾經有過一段饒舌歲月，後來，她為什麼改變？想想，他用力在腦間追尋答案，事隔太久，他記不起來。
「別諷刺我，我知道、知道自己能有今日，的確該感激你，會的，我會盡力存錢，一點一點還清，如果……有時間的話，我願意和你的會計小姐碰面，討論、討論這些年我的花費問題。」
靈涓，快點，快來救我，我撐不下去了！她越抖越厲害，她甚至聽見自己的聲音換了音頻，不像從自己口中發出。
初蕊不知道，眼前，靈涓有靈涓的困難，根本抽不開身救她。
「-憑什麼認為-有本事還清？」雍-勾起她的下巴，仔細審視她，她瘦了，不過表情間多了幾分靈活和堅毅。是嗎？她不再為他妥協，不再留在他身邊？
「可以的，我先向、向殊雲借，她很有錢，你放我回去，三天、三天之內，我一定把錢送到……你眼前。」吞口水，在他面前長篇大論好睏難。
「那個該死的殊雲是男生女生？」冷眉揚起，他迫向她。
呼吸一窒，強烈的男人氣息壓得她喘不過氣。「女、女生。」
知道殊雲的性別，他舒口氣，退兩步，似笑非笑地望住她，半-的眼中，有幾分威脅。
「恐怕一直在妥協的人是我，不是-吧。」
半晌，她不知如何回答他。
「-承諾過的話每件都沒實現，-說同意放棄自由，願意當我一輩子的情婦，-願意不交朋友、不和園裡員工建立交情，-說不追問我的事情、不探聽我的隱私，結果呢？-件件都做了-
放棄自由，卻又向我追著要自由；-還沒過完一輩子，就決定再也不當我的情婦；-交了什麼靈涓、殊雲當朋友，連問都沒問過我一聲；-說不和員工建交情，阿爆、李昆卻願意代-受罰-非但過問我的隱私，甚至偷渡到外面買報紙，-做了那麼多不道德的事，我……好吧，我寬懷大肚，再原諒-一次。」
瞠目結舌，他的指控讓人說不出話。弄到最後，居然是她樣樣錯、件件差？
「我離婚了，如果-不介意，我可以替-提升等級，從情婦到……女朋友，如何？」雍-說。
不對，他在哄人，不能受騙。搖頭，初蕊否定掉他的提升。
「假設-想當我的妻子，恐怕要拿到池坊流正教授的一級證書才行，我這個人很重視能力的。」笑容擴大，他好喜歡她臉上的掙扎。
他在騙人，不能上當。搖頭，初蕊又否定他的妻子論。
「婚後，-想繼續工作可以，但-必須讓時寧加入-的Spring花店聯盟。對了，時寧是-未來的小姑，另外-還有另一個小姑，叫做雍茹。」他沒把時寧交代的「大事」給忘記。
小姑？妻子就妻子，何必換個名詞來誆人？搖頭，她拒絕相信謊言。
「我不會再築一座高牆把-圍起來，-可以做-想做的事，不過記住，家庭為重。」
經過那番「激烈」溝通後，他相信不會有人企圖控制他的感情生活，因此初蕊的安全，不必再靠高牆和十數個護衛維護。
初蕊咬唇，靈涓說過，男人是種為達目標不擇手段的動物，她要是再次妥協，恐怕，她得重回那段歲月。
搖頭，不要，她要學習自我本位，學習掌握自己。
「我要……」初蕊話說一半，猛地收口，他不會同意的，他向來不同意她說的任何話。
「-說，我給。」
「我要出去……工作。」
她居然要──出去工作？他說了那麼多話，他讓步又讓步，居然讓出「我要去工作」這句爛話？她分明沒把他看在眼裡，分明不尊重他是主人，分明……
她楚楚可憐的表情映入他眼簾，理智提醒雍-，再把她嚇跑，他還能找到她？氣提上、壓下，提上、再壓下。終於，他逼自己說出違心論。
「好。」
他紳士地打開房門，她有幾分懷疑，跨一步，回頭三次，她不相信這麼容易，他便放自己出去。
果然，下一個回頭，他大步走到她身後，捧起她的臉，吻住她的唇，溫熱的吻、教人心悸的吻輾轉反覆，他的氣息染上她的心，染得聖誕未過，Spring已正式來臨。
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時寧天天來、雍茹夜夜來，Spring多了兩個新客人。
時寧纏著初蕊教插花，她有本事將一堆高極花材，插成亂葬崗，不簡單吧！她轉身要求殊雲軟她縫娃娃，縫來縫去只縫出幾塊抹布。你能拿她怎麼辦？有些人天生就不適合當女人。
一群女人有許多話可聊，聊著聊著，她們聊出交情，也聊出雍-不為人知的一面。
原來，他的王者風範不是天生氣質，而是讓艱困環境淬練出來，他不如初蕊所知的那麼篤定、有安全感，他只能用控制保全自己所擁有。
她知道了時寧和哲學教授的故事，瞭解她和雍-間的感情不叫愛情。她明白雍-和義父的交換條件，為了找到親姊姊，他願意犧牲所有。親情對人類而言非常重要，尤其是從小失去家人的雍-，他渴望親人、渴望家庭。
她對雍-多認識幾分，便多瞭解他硬漢面具下藏了多少脆弱。他愛人的方式不成熟，只因為不敢放手去愛，深怕一日，情感轉眼成空，一如他的原生家庭，旦夕間失去。
心疼在初蕊胸中加深、擴大，她懂，自己和雍-一樣，都是苦命人。
初蕊漸漸打開心胸，和她們討論與雍-相處的五年，大夥兒睜大眼睛不敢置信，居然有人願意為愛情做這番程度的犧牲，大大替初蕊打抱不平。
雍-也來，幾乎每天下班後都來，他讓阿爆送來晚餐，再問問她有沒有意願見他，她點頭後，他才會下車。
他不擅長聊天，她也不習慣在他面前多話，久遠的記憶需要一些時間才能抓回感覺，不過，事實是，她決定放開過往，重新建立起正常、健康的雙人關係。
這天，阿爆未下車，初蕊匆匆從店裡跑出來，手提大紙袋，不問意見，便徑自上了他的車後座。
「可以問你幾句話嗎？」初蕊用力說。
有些遲疑、有幾分猶豫，鼓起的勇氣在他面前消影，行得通嗎？時寧的方法能不能順利，她沒有把握。
「-問。」雍-點頭。
過去的初蕊和新生的初蕊在他面前交錯，他不確定自己喜歡哪種性格多一點，只曉得，過去的關係讓他安心，而現在的關係讓他開心。
「你常常來找我，是不是……有意願追求我？」
「是的。」
「你從來沒有、沒有問過我，可不可以被追求。」
「-覺得不被尊重？」他不答，反問。
「如果你願意問我，我會覺得更愉快一點。」
「我不懂-的意思。」
「我希望我們的位置是對等的，不是你想怎樣便有權利怎樣。」她努力把話說清楚。
「我懂了，請問，我可以追求-嗎？」他照著她的意思說。
「可以，不過我有條件，如果你覺得沒問題的話，我們可以開始試著交往。」她的手心直冒汗。
「說說看。」
「和我交往你會失去若干自由，你願意嗎？」
他沉思不語，半-眼，嗅出了某些不尋常氣息。
等不及他的反應，初蕊一口氣將時寧教給她的話吐出：「你不準交朋友、不準和我不同意的女人聯繫、不準隨便打電話、不準和公司裡任何一個員工建立交情。偶爾，我有時間的話可以撥出時間傾聽你的心情。另外，不準追問我的身分、不準過問我的任何事情，更不準找人探聽我的隱私。」
哈！懂了，她Copy他的要求。大笑，雍-知道這個主意絕對不是出自她的思想。
他大笑？不對不對，照時寧估計，他應該皺眉，然後她就可以理直氣壯說：「你看，很過分吧，這種要求沒人會同意的，愛情價雖高，但自由無價，我是太笨，笨到任你欺負五年，現在起，我決定重視我的自由與尊嚴，如果你沒辦法尊重我的意願，對不起，請你不要再來騷擾我的生活。」
可是，他沒皺眉，只是大笑，這一笑，她要怎麼接續她的話？
「初蕊。」雍-輕喚。
「是。」
該死，她已經努力「改變」了，卻還是在他的凝重口吻中，讓「是」字不由自主出口。來不及了，她想把「是」改成「不是」，但他的話比她說得更快。
「我很久沒摸-的頭髮，-可以靠過來嗎？」他說。
「是。」她靠過去，像往常般，頭枕上他的膝間，任他撫摸柔順飛瀑。
不公平，他趁她心慌意亂，用她最習慣的口吻做他最習慣的要求，害她忘記，這動作被時寧歸類為缺乏自尊心。
「我知道過去對-很不公平。」她才要抬頭，他一句話，又教她低了頭去。
「我以為那是保護，以為是確保自己不會失去-的最佳方式，很顯然，我錯了，我沒把-的心情估計進去，大概是-太乖、太合作，讓我覺得自己的控制很正常。我之所以不希望-和外界聯繫，是擔心失去-，也許-不太清楚，我和義父之間的約定。」
「我知道，雍茹姊告訴過我。」
「很好，那-知道我不娶時寧便永遠見不到雍茹？」
「是。」
「除這點之外，若讓歐陽昌知道-的存在，我保證他會用盡所有動作將-除去，畢竟，我們都曾經是黑道的一分子，殺一個人對他而言，不是什麼嚴重事情-
不出現、他不知道-的存在，我才能確定-的安全。所以我一個月只回去兩三次，所以我派在-身邊的都是我的心腹，對於-，我不冒任何危險。更何況，這幾年，為了將天御盟改頭換面，我經常不在國內，我不在的時候會發生什麼事情，我缺乏把握。」
「所以我偷跑出去那次，你才那麼生氣？」
「對，我以為-被歐陽昌帶走。」
「對不起，我知道你的為難處。現在呢？你還是處處受制於他？」
「他對義父相當忠心，只要會侵犯時寧權益的人事，他清除起來半點不留情面。不過，維護時寧幸福的男人不再是我，他的鷹眼轉換方向，轉盯時寧的丈夫了。」
何況，現在受制於人的是歐陽昌，誰教他手上握有姊姊這張王牌，敢得罪他的話，別人會不會他不曉得，但破壞姊姊婚姻的事，他絕對做得出來。沒辦法，他入過黑道，一日成黑，終生都漂不完全。
「那就好。」初蕊鬆口氣，為他也為自己。
「孩子的事我很抱歉，我和方醫師談過，當時-的身體並不適合懷孕，何況-吃太多消炎藥，對孩子已造成傷害，在那種情況下，就算他出生，不見得是好事。」
是這樣嗎？她又誤會他了。
「我希望-再給我一次機會，讓我用正確的方式對待-，我們之間不要有談判約定。如-所願，我們的地位對等，我們都站在愛情的等高線上，沒有誰必須妥協誰。」
「嗯，從頭來過。」初蕊同意。
「是，從頭來過。」他重複她的話。
「我們走吧！」喘口氣，坐直身，初蕊笑望他。
「去哪裡？」
「回家。」
「回家？」
「嗯。」紙袋遞給他，今天是他的生日，家裡，有姊姊、姊夫、妹妹、妹婿，有殊雲、靈涓、羽沛和她們的心肝寶貝水水和小雨滴，有阿爆、李昆，有一大堆一大堆朋友親人為他過生日。
他的家庭在十幾年前破碎，今年，她為他把家人圈在一起，給他一個快樂生日。
「這是什麼？」他指指袋中玩偶。
「手工娃娃，像不像你？殊雲教我的，她說，為心愛的男人縫製手工娃娃，那麼離得再遠，他都會回到-身邊。」
主動握住他的手，她笑得燦爛，第一次，她信了師父的話，相信自己終是有福氣的女生。
【全書完】
編注：欲知陶殊雲之精采情事，請翻閱棉花糖470《單身女子公寓系列》四之一「終結暗戀」。
欲知靈涓與羽沛之精采情事，請繼續鎖定《單身女子公寓系列》哦！