林慕陶虎目中淚光瑩瑩地道：“大姊，請鎮靜一點，讓我慢慢道來。”
駱雙城幽幽一嘆，兩行清淚順腮而下。
何慧卿、駱鳳卿、來卿等三個女兒家，也似乎受了感染，也都是一臉悲容，默然無語。
倒是武揚，於輕輕一嘆之後，目注駱雙城道：“伯母，這雖然是一個令人悲痛的消息，但站在另一角度上來看，卻也未嘗不可算是一個……一個……”
“一個”了半天，卻沒法接下去。
駱雙城似乎心不在焉地訝問道：“揚兒，怎麼不說下去？”
武揚訕訕地一笑道：“揚兒照實說出來，您可別見怪。”
駱雙城悽然一笑道：“在老身面前，還用得著說這些麼！”
武揚正容接道：“話是不錯，但揚兒所要說出的話，實在有點近於冒昧。”
駱雙城道：“不要緊，你儘管說吧！”
武揚還是有點不自然地笑道：“伯母，方才揚兒的意思是認為……站在另一角度上來看，這令人悲痛的消息，卻也算是一個……一個好消息”
死了親人還算是好消息，這是什麼話？怪不得他吞吞吐吐不敢說，勉強說出來，也似乎費了九牛二虎之力。
所有聽話的人，齊都一愣地將視線投了過來。
雖然沒人責備他，但這情形也令他非常非常的窘，而且也不得不再訥訥地加以解釋：
“揚兒所指的是……對伯母家門的……令譽而言。”
駱雙城點了點頭，悽然笑道：“不錯，孩子，你說得對，對寒門的門風而言，這是一個好消息。”
略微一頓，又幽幽地接道：“一個駱陽鍾，已經夠使駱氏祖先在天之靈抬不起頭的了，如果再有一個兄妹亂倫的駱雙文，那更是……唉！我真不知該怎麼說法了。”
武揚如釋重負地長吁一聲，接道：“所以，伯母要節哀順變，共商復仇大計，才是當務之急。”
駱雙城再度點了點頭，掏出手絹，拭乾臉上的淚痕，幽幽地一嘆道3“是的！伯母會知道怎麼做的。”
頓住話鋒，目注林慕陶仰首遙注廟外繁星閃爍的夜空，默然少頃，才長嘆一聲道：“雖然是快近二十年的事了，但回想起來，卻是歷歷如繪，就好像是發生在此刻之前一樣。”
他，收回那遙注夜空的迷茫目光，雙目中迸射出兩道奇異的光芒，凝注著駱雙城問道：
“大姊，你聽說過‘賽隱娘’仲孫慧這個人麼？”
駱雙城苦笑著搖搖頭道：“這將近二十年來，我都是過的地獄似的囚居生活，除非她是老一輩中的成名人物，這是沒法知道的。”
林慕陶也苦笑道：“不錯！看來我是老糊塗了，不過，提起另外一個人，你一定會想起的。”
“誰？”
“仲孫靜。”
駱雙城微微一愣，蹙眉自語道：“仲孫靜？……啊！慕陶，你說的就是過去那因行為不檢，而被遂出毒鳳幫的香主仲孫靜？”
林慕陶點點頭道：“正是。”
駱雙城注目訝問道：“慕陶，難道說雙文之死，與仲孫靜有關麼？”
林慕陶鋼牙一挫，恨聲道：“豈僅是有關而已！這賤人就是罪魁禍首！”
武揚截口問道：“那麼，目前百鳳幫中那個什麼正宮皇娘，也就是仲孫靜了？”
林慕陶道：“不錯！”
武揚道：“老哥哥還沒見到那妖婦的本來面目，怎能斷定那妖婦就是仲孫靜呢？”
林慕陶道：“老弟問得有理，不過，說穿也就簡單得很，正因為那妖婦冒充的是雙文，所以我才斷定那什麼正宮皇娘就是她。”
駱雙城接道：“慕陶，你還是從頭說起吧！這樣說法，大家都是越聽越糊塗。”
林慕陶點了點頭，略一沉思，才幽幽地接道：“大姊，你是知道的，自從我與雙文成婚之後，即一直蟄居長白故鄉，未曾進入中原。”
駱雙城點點頭道：‘堤的，我知道。”
林慕陶接道：“而且，我一向淡泊名利，平常對同道之間極少來往，因此，關外同道，幾乎沒人知道我與中原赫赫有名的毒鳳幫幫主何天應是連襟關係。”
頓住話鋒，似乎是整理思緒地沉吟少頃之後，才輕輕一嘆道：“約莫是雙文遇害之前的半年光景，是一個冬日的黃昏，仲孫靜冒著漫天風雪，並且負著一項不算太輕的外傷，走進我那長白山下的雄風馬場。當時她自稱是在關外新近崛起、頗負俠名的‘賽隱娘’仲孫慧，此番是途經長白，遭仇家暗中狙擊致右臂負有刀傷……”
駱雙城截口苦笑道：“於是，你們夫婦就將這妖婦收留下來了？”
林慕陶也苦笑道：“大姊，你想想看，當時，漫天風雪，又時近黃昏，縱然是對一個普通行旅，我也不便拒絕，更何況對方還是一位頗負俠名，又負有刀傷的女子！”
駱雙城幽幽一嘆，沒吭。
林慕陶沉思著接道：“為了述說方便，目前我還是稱她為仲孫靜比較好。”
駱雙城苦笑道：“隨你的便吧！”
林慕陶道：“那一場風雪，一直延續了五六天，而仲孫靜也就在我那雄風牧場呆了五六天。她的傷勢本來不算嚴重，經過五六天的調息，也差不多痊癒，當天氣放晴，她決定於翌晨離去時，竟向雙文訥訥地道：‘夫人，有一句很冒昧的話，我不知該不該說。”
“當時，雙文淡笑答道：‘仲孫女俠，你我雖談不上相見恨晚，卻也算是一見如故，有什麼話，請儘管說吧！”
“仲孫靜笑道：‘謝謝夫人抬愛，那我就放心說了，夫人我覺得你很像中原武林中一位很有名氣的夫人。”
“駱雙文漫應道：‘是麼，你說我像誰？”
“仲孫靜道：‘像那毒鳳幫何幫主的夫人，不但是像，而且可說是一模一樣。”
“駱雙文微笑地道：‘那當然，因為那何夫人就是我的孿生姊妹呀！”
“那仲孫靜當時驚喜得幾乎跳了起來道：‘哦！原來夫人就是何夫人的胞妹，那可真是太巧了！太巧了！”
駱雙城冷笑一聲道：“這妖婦裝得真像！”
林慕陶苦笑道：“如果表演不逼真，雙文和我怎會上鉤！”
武揚插嘴問道：“老哥哥，看來這妖婦早就知道你們夫婦的來歷，此行不過是作為接近的一個……”
林慕陶截口輕嘆道：“是的！可是，當時誰能想到這一點呢！”
略微一頓，又娓娓地接道：“當時那妖婦一連幾個‘太巧了’之後，那本來興奮的臉色，卻突然之間變黯然下來。”
“雙文微顯詫訝地問道：‘仲孫女俠，認識我那姊姊？”
“仲孫靜幽幽一嘆道：‘何止是認識，夫人，我……就是毒鳳幫的香主仲孫靜哩！”
“雙文訝問道：‘那你又為何一個人呆在關外呢？”
“仲孫靜訕訕地一笑道：‘夫人，說來真不好意思，我已經被逐離毒鳳幫了。”
“於是，在雙文的追問下，仲孫靜說出了她被逐出毒鳳幫的經過……”
駱雙城忍不住又截口問道：“那妖婦是怎樣說的？”
林慕陶道：“她說，因她的屬下犯了強xx民女的罪，因而受到連坐處分而被驅逐出幫……”
駱雙城冷笑。林慕陶又道：“當時，我與雙文又怎能料到她是在撒謊哩！”
略微一頓，注目接道：“大姊，當時的實情，又是怎樣的呢？”
駱雙城道：“實情麼，是這妖婦天生淫賤，勾搭上本幫一位行為極佳的堂主，卻不幸被天應親自撞破。”
“本來，像這種事情，如系雙方情願，也未嘗不可在木已成舟的情況下成全他們。
“可是，那位堂主本已訂有妻室，而他們兩人的苟合，完全是那妖婦一廂情願，並且是以極卑劣的手段誘使那位堂主上鉤的。
“醜事一經揭開，在規過私室的原則下，當時天應將他們兩人訓叱一頓之後，即有意將兩人來撮合。
“可是，基於上述原因，那位堂主卻堅決拒絕，而妖婦偏抵死相纏，並以公開醜事為要挾。
“終於，那位堂主在羞憤氣急的情況之下，被逼得走上自殺之路……”
旁聽的武揚忍不住怒哼一聲道：“這妖婦真是禍水！”
駱雙城幽幽地接道：“當時，天應震怒之下，就想一掌將妖婦震斃……”
林慕陶苦笑道：“當時如果天應真能一掌殺了她，也就不會發生以後的慘變了。”
駱雙城神色黯然的道：“也是我一時心軟，才說好說歹的將她逐出本幫，想不到當時一念心慈，竟然……唉！還是你說下去吧，慕陶。”
林慕陶苦笑著向武揚問道：“老弟，方才我說到什麼地方了？”
駱來卿搶著答道：“方才說到那妖婦說她因屬下犯了強xx民女罪而被連坐處分……”
林慕陶“哦”了一聲接道：“當時那妖婦一副冤枉負屈、楚楚可憐的樣子，語意之間，並隱隱透露想仍回毒鳳幫，可是卻深恐何幫主仍然不肯原諒她而遲遲未決，於是，只好改名仲孫慧流浪在關外。”
略微一頓，長嘆著接道：“也是該當遭劫，當時，雙文竟非常同情那妖婦的遭遇，同時也觸動了思念你這位姊姊的骨肉之情。
“於是她自告奮勇，願為那妖婦重返毒鳳幫之事聊盡一臂之力。
“這情形，自然是仲孫靜求之不得的事，在感激涕零的情況之下，兩人之間的感情，也無形中更為濃密而結成了異姓姊妹，並相約於來年春暖花開時，相偕同返中原，才告辭而去……”
駱雙城長嘆一聲道：“可憐的雙文，你……太善良了！”
林慕陶也輕輕一嘆道：“不錯，雙文是太善良了，可是，仲孫靜那妖婦處心積慮所佈置的陷阱的確高明，竟連我這個老江湖也沒看出一點破綻來。”
武揚沉思著接道：“對於一個素負俠名，而遭逢不幸的人，誰也不會懷疑，她的巧言令色是包藏禍心的，所以在那種情形之下，任何人也難免會上當。”
駱雙城幽幽地一嘆道：“善良的人，往往好心不能得到好報，天，難道這就是所謂天心存仁…唉！慕陶，你說下去。”
林慕陶略一沉思道：“翌年三月，仲孫靜再度來到雄風牧場，盤桓了三天之後，兩人才首途遄返中原，臨走時，雙文還帶著一支自己捨不得服用，足有五百年以上氣候的成形人參，作為送給大姊姊你的禮品……”
駱雙城後邊肌肉一陣抽搐，忍不住兩行清淚，隨腮滾落，可是她並沒接腔。
林慕陶輕嘆著接道：“可是，五天之後，仲孫靜一個人狼狽地回到雄風牧場，她氣急敗壞地告訴我，她們兩人在山區中受到強敵的暗襲，她雖然冒死突圍，但雙文卻不幸被敵人劫持，要我立刻同她去搭救。
“在驟聞驚訊的情況之下，當時我未及深思，立即率同牧場中四個得力助手，跟著她兼程趕去。
“當夜，我們共同歇息在山區中一間採參客所搭的茅舍中，想不到……唉！”
一嘆住口，默然搖了搖頭。
駱雙城忍不住問道：“慕陶，以後呢？”
林慕陶苦笑接道：“以後麼，我中了她暗中所下的強烈春藥……當我清醒後，四個手下已慘遭害，而我的四肢要穴也全部被制，周身不能動彈。
“當時，她言笑盈盈地對我說：‘林大俠，很對不起，賢梁孟好心竟沒有得到好報……”
“在變出意外的情況下，當時我忘去自身的危機，禁不住脫口問道：‘你把雙文怎樣了？”
“仲孫靜當時沒吭氣，只是媚然一笑地由懷中掏出一張人皮面具，徐徐套在自己臉上，然後‘格格’地一陣媚笑道：‘雙文就站在你面前，傻瓜，現在你明白了麼？”
“天！原來她戴的竟是雙文的人皮面具，那妖婦的面部輪廓和身材，本來和雙文有七成近似，這一來，可不活脫地就等於是雙文站在我的面前！
“而雙文的人皮既已被製成面具，那雙文的遭遇還能想象麼？
“當時，我急怒攻心之下，大喝一聲，急得暈了過去……”
駱雙城茫然地道：“不錯，她們兩人的面部輪廓和身材，的確有七成近似，當年我在天應面前代她求饒，固然是由於一時心軟，而上述的原因，所謂愛屋及烏，也是代替她向先夫求情的主因之一。”
略微一頓，悽然一笑道：“慕陶，你再說下去。”
林慕陶輕嘆著接道：“當我再度清醒時，那妖婦淡笑著對我說：‘我想，有關雙文的遭遇，不必另加解釋了！林大俠，多謝你們賢梁孟的厚賜，一個足有五百多年氣候的成形人參，使我平添了二十年以上的面壁之功……”
“當時，我怒聲叱問道：‘妖婦，你打算將我怎麼樣？”
“仲孫靜平靜地道：‘看在一宵繾綣的情分上，我不會殺你的，不過，以後，就要看你自己的造化如何了！”
“她，伸手指了指遠處一處奇險的懸崖接道：‘林大俠，那下面，就是你今後消磨晨昏的地方，前此，我已經看過了，那下面，有林泉，有花草，有飛禽走獸，有黃精茯苓。”
“能夠隱居於這麼一個洞天福地之中，你不但不至於餓死，也不會感到太寂寞，是麼？”
“當時，我切齒怒叱道：‘妖婦，除非你立刻將我殺死，否則，有朝一日，我能夠出困時……”
“仲孫靜淡著截口道：‘願有這麼一天，我一定等你。”
“說著，她一手提起我，向懸崖邊走去，我掙扎著怒聲叱道：‘妖婦，慢點！”
“她邊走邊笑道：‘林少俠，有話就在這說吧！”
“當時我頹然一嘆道：‘仲孫靜，我夫婦與你無冤無仇，你為什麼要這樣殘害我們？”
“仲孫靜說道：‘不錯！我與你們無冤無仇，而且，嚴格說來，你們對我還算有恩，可是，你們不該與何天應扯親戚關係，也不該藏著那一支足有五百年的成形人參，林大俠，現在你明白了麼？”
“在當時，我仍是怒氣沖天地叱道：‘妖婦，對於雙文，你殺了她也就算了，為何死後還不放過她，還要將她的面部表皮剝下來？”
“那仲孫靜淡笑道：‘噢，林大俠，說你傻，可真夠傻了！這理由還不簡單麼！”
“她的臉色一沉，切齒恨聲地接道：‘因為我要利用這一張人皮面具，毒鳳幫瓦解冰消，才能消去我心頭之恨！”
“在這時，她已經提著我走到懸崖邊緣，指著崖下淡淡地一笑道：‘這下面，不但有飛禽走獸，而且還有尊夫人和你的四個手下的屍體作陪，所以，我方才說，你不會太寂寞，現在，你就乖乖地下去了吧！”
“她說著，取出預先藏於崖邊的一根長繩，將我攔腰捆起向懸崖下徐徐地放落下去。”
“而那妖婦，一邊松著手中的長繩，一邊笑道：‘林大俠，幾乎忘了一件大事沒告訴你，你被制的穴道，一個時辰之後，自行解開，但願你在穴道未解之前，別給野獸吃掉才好……格格格……’”
林慕陶一聲長嘆，結束了這一回令人聞之髮指的悲痛故事。
武揚長嘆一聲道：“於是老哥哥就在那懸崖下度過了將近二十年的歲月？”
林慕陶點了點頭，沒吭聲。
何慧卿卻禁不住好奇地問道：“姨父，那懸崖下究竟是什麼情形？而您以後又是怎樣脫困的呢？”
林慕陶苦笑道：“那懸崖下的情形，倒跟妖婦口所說的一樣，有林果，有花草，有飛禽走獸，有黃精茯苓，範圍也還不算小，足有十畝方圓，倒真算得上是一處洞天福地，如非我志切復仇，可真不想出來了哩！”
何慧卿似乎不勝嚮往地道：“以後如有機會，我真想去見識一番。”
略微一頓，又注目接問道：“姨父，那地方難道沒有通路？”
林慕陶笑道：“如有通路，還能作為囚禁敵人的場所麼！嚴格說來，那地方是一個道地的死谷，四周峭壁插天，而且光滑得寸草不生，有地方，甚至於向內傾斜，形成下寬上窄，似此情形，如非有外援，只要一進入其中，就莫想生出了！”
駱來卿含笑接問道：“林前輩，是誰救您出來的？還沒說！”
林慕陶道：“這就立刻說到這問題了。”
頓了頓話鋒，輕輕一嘆地接道：“起初，我面對那麼一個絕境和五具屍體，幾乎已失去生存的勇氣了，但繼想：那妖婦既然留下我一命，也許是我命不該絕，又豈可自了殘生！
“稍稍一冷靜之後，更想到這兒附近盛產人參，經常有各地來的採參客入山，儘管這兒形勢奇險，普通人不能輕易到達，但我卻不能不抱一線希望。
“於是，我首先埋葬了雙文和四位手下的屍體，並在一株大樹上整理一個能避風雨野獸的安身之所，就這樣安定下來……”
何慧卿不住插嘴問道：“吃的穿的呢？”
林慕陶接道：“吃的是黃精茯苓，穿的是獸皮，樹葉，閒來就練練功夫……”
駱來卿忍不住笑道：“林前輩，那你已經回到上古時候的生活了哩！”
林慕陶苦笑道：“不錯，那一段時間，我過的是原始人的生活。”
駱來卿接道：“林前輩，是誰救您出困境的還沒說哩！”
林慕陶幽幽一嘆道：“姑娘莫急，這就說到了。”
話鋒略頓，沉思著接道：“就這樣，我在那絕谷中熬過了十八個寒暑。”
駱雙城苦笑接道：“慕陶，雖然你我都曾在絕境熬過十八個寒暑，但比較起來，你卻比我幸運多了。”
林慕陶一愣道：“幸運？”
駱雙城道：“至少你是處身於洞天福地之中呀！”
林慕陶苦笑道：“不錯！對那絕谷，我已經發生感情了，我想，如果恩仇了了之後，我還能活著的話，我決仍回那兒去終老此生……”
駱來卿嬌笑道：“林前輩，您的話題又扯遠了啦！”
林慕陶啞然失笑道：“姑娘，這就說到了。”
略頓話鋒，略整神色地接道：“當我熬過了十八個寒暑，幾乎認為生出無望之際，救星來了……”
駱來卿截口問道：“那救星是誰？”
林慕陶道：“就是那‘大漠游龍’帥百川……”
武揚“哦”地一聲道：“原來是他老人家！”
林慕陶接道：“那一次，帥大俠是來長白採藥，無意中發現那一個奇異而奇險的絕谷，獨自站立懸崖頂上向下眺望，當我看到他之後，就大聲呼救……”
武揚截口道：“老哥哥以前認識帥大俠？”
林慕陶搖了搖頭道：“以前不認識，那是他救我出困之後，互相談起來才認識的。”
武揚道：“那麼，老哥哥這一身奇異的輕功……”
林慕陶接道：“我輕功本來不算太壞，自帥大俠救我出困，並加以指點，然後又經過將近一年的苦練之後，於是就大有進境了。”
武揚道：“帥大俠有兩位徒弟也在中原……”
林慕陶淡笑著接道：“不錯，我聽帥大俠說過，並且囑我見到他們時，多加照拂。”
頓了頓話鋒，又笑接道：“不過，憑那兩位老弟的一身成就，我想也用不著我去照拂了，是麼？”
武揚微笑地道：“老哥哥進入中原之後，見到過他們兩人麼？”
“誰？”
“帥大俠的兩位高足呀！”
林慕陶訕訕地一笑道：“說來很慚愧，老哥哥滿腦子都是復仇的烈焰，這件事情幾乎忘記了……”
武揚截口問道：“老哥哥是說還沒有見到過他們兩位？”
林慕陶點點頭道：“是的！”
武揚神秘地一笑道：“可是，事實上老哥哥您已經見到過其中一位了，還想得起來麼？”
林慕陶張目訝問道：“有這種事？我都不知道，你又是怎麼知道的？”
武揚淡笑道：“老哥哥，還記得你我在南部縣境第一次相遇麼……”
林慕陶恍然大悟地“哦”了一聲道：“當時，那首先跟我對話的那個年輕人，就是帥大俠的徒弟？”
武揚點首笑道：“不錯，那是帥大俠的首徒呂大年，目前也是小弟我的盟弟。”
林慕陶苦笑道：“該死！我竟當面錯過。”
頓住話鋒，注目問道：“老弟，那位呂老弟現在在哪兒？”
武揚笑道：“他們師兄弟兩人都與羅爺爺在一起。”
林慕陶訝問道：“你是說那位司徒老弟也在那邊？”
武揚道：“正是。”
林慕陶一蹦丈多高，爽朗地笑道：“走！老弟，老哥陪你走一趟”
武揚淡漫應道：“走！去哪兒？”
林慕陶虎目一張道：“老弟，你裝什麼蒜，當然是去南部縣，看看我那兩位老弟呀！”
武揚接道：“不！該走的是我，不是您。”
林慕陶道：“故事已經說完，我還留在這兒幹嘛？”
武揚神色一整道：“伯母要利用時間傳授三位姑娘的武功，而這兒距魔巢又太近，如果您不留在這兒，那怎麼行！”
林慕陶長吁一聲，武揚又接道：“而且，大夥兒都即將到這兒來，又何必爭這十天半月的時間哩！”
林慕陶苦笑道：“老弟，你不知道我的心情，因為那兩位老弟我雖然還不曾見過面，但因他們兩人是我那救命思人的徒弟，同時，勉強著來說，也算是我的師弟……”
武揚笑道：“以往你都不急，怎麼這會又急起來了？”
林慕陶道：“以往我心急妻仇，幾乎忘去這些，倒也罷了，目前一經你提醒，我真恨不得立即插翅飛過去……”
駱來卿笑道：“林前輩方才還說我太性急，看來您的性急比我的厲害得多哩！”
林慕陶笑道：“姑娘，六月債，還得真快！”
沉默已久的駱雙城忽然接口道：“慕陶，揚兒說得有理，目前你得留在這兒。”
林慕陶苦笑道：“好！既然你們都這麼說，我只好留下了！”
駱雙城道：“理當如此！”
微頓話鋒，又注目接道：“慕陶，昨晚你已和那妖婦碰過頭了？”
“不錯！”
“她認出你的來歷了嗎？”
林慕陶沉思著道：“我想那妖婦還沒有認出來，事實上，被囚禁在那種絕谷的人不可能活著出來，更何況時間又隔了這麼久了哩！”
駱雙城神色凝重地道：“但願她沒認出你來！否則，魔幫中搜查追躡工作，會特別加強的。”
一旁的武揚接道：”伯母，揚兒該走了。”
駱雙城藹然一笑道：“孩子，你已經接連幾天沒好好休息了，我想，急也不爭這半夜時間，還是明天再去吧。”
武揚笑道：“揚兒精神還旺盛得很，而且救人如救火，應該是越快越好，同時，我也想到乘夜趕到比較方便一點。”
駱雙城沉思著道：“那麼，你就走吧！可是你得小心一點！”
武揚接道：“揚兒理會得。”
俯身提起那青衣漢子，大步向廳外走去。廳內群豪目送武揚健壯的背影消失於沉沉夜色之中，接著，一陣忽驟的馬蹄聲，由近而遠，而逐漸消失。
良久，良久，駱雙城首先發出長吁打破了這令人窒息的沉寂。
接著，駱來卿嬌聲說道：“伯母，您那飛劍手法，也可以傳給我們麼？”
駱雙城一愣道：“飛劍手法？”
駱來卿接道：“就是您今天中午間所施展的……”
駱雙城啞然失笑地截口笑道：“哦！我明白了！”
略微一頓，又談笑著接道：“如果伯母真會使飛劍的話，掃蕩魔宮，僅僅伯母一個人就行啦！”
駱來卿訝問道：“那您今天午間所使的，又是……”
駱雙城笑接道：“那是因為伯母的劍柄上繫著一根肉眼難見的千年水蠶絲，所以，使將起來，就顯得神乎其神，孩子，現在你明白了麼。”
駱來卿“哦”了一聲，笑道：“原來如此！”
駱雙城正容接道：“現在，大家就是歇息，養好精神，明晨即開始傳授‘九陰罡煞’！”
林慕陶笑道：“由我擔任警戒……”
當夜，四鼓與五鼓之交。
武揚帶著那青衣漢子，共乘七怒馬到達綿竹城郊的一座密林之中。
首先，他藏好七怒馬，並叮囑它不可發出聲音來。
然後，他開始化裝，並穿上那位綿竹分舵的外衣。
然後，他解開那青衣漢子的昏穴，並低聲問道：“朋友，還認得我麼？”
那青衣漢子擇了揉眼睛，向四周打量著，訝問道：“咦！陳兄，這是怎麼回事？”
這青衣漢子的反應，使武揚對自己的化裝術，滿意地笑了：“嗨！朋友，我可不是你心目中的‘陳兄’！”
青衣漢子總算已想起不久以前的遭遇來了，愣了一得之後，苦笑道：“武少俠好高明的易容術！”
武揚淡笑道：“雕蟲小技，朋友謬獎！”
略頓話鋒，正容接道：“朋友貴姓？”
青衣漢子道：‘在下敝姓王。”
武揚沉聲道：“王朋友，還記不記得本俠方才說，請你再給我合作一次的話？”
王姓漢子道：“記得。”
微微一愣，又訝問道：“武少俠要怎樣一個合作法呢？”
武揚淡笑道：“王朋友是聰明人。看了本俠目前這打扮，應該明白這合作的辦法的。”
王姓漢子目光一掠武揚的周身，才恍然大悟地點了點頭苦笑道：“在下明白了。”
武揚正容沉聲道：“明白了就好，由現在起，你還是百鳳幫中護法，我暫時是百鳳幫綿竹分舵的分舵主。”
王姓漢子道：“在下理會得。”
武揚峻聲接過：“王朋友，希望你莫動什麼鬼心眼！要知道，那是跟你自己過不去。”
王姓漢子苦笑道：“這個，在下明白，不過，事情成功之後，少俠將怎樣安排我呢？”
武揚道：“廢去武功放你逃生。”
王姓漢子神色黯然地輕輕一嘆。
武揚沉聲接道：“記著，此去是由你主持，你可以向你的同伴說，已奉金總護法面諭，著將東方亮立即押返總宮。”
王姓漢子有氣無力地道：“是的。”
武揚峻聲道：“待會，你可不能這麼要死不活的！”
王姓漢子苦笑道：“在下知道。”
武揚略一沉思道：“對了！你那同伴姓什麼？”
王姓漢子道：“姓吳，名……”
武揚截口沉聲道：“夠了，咱們走！”
百鳳幫綿竹分舵，就設在綿竹城中鄒員外的住宅中。
那鄒員外的住宅，縱深三進，算得上是建築宏偉。武揚偕同那王姓漢子，到達那緊閉著的黑漆的大門前，王姓漢子低聲道：“到了。”
武揚以真氣傳音道：“照我方才的吩咐，叫門！”
王姓漢子點點頭，舉手在那兩扇黑漆大門的晶亮銅環之上，輕輕叩了三下。
裡面傳出一低沉的語聲道：“誰？”
王姓漢子道：“本座乃總宮王護法，和貴分舵陳分舵主。”
“格”地一聲，大門上現出一個方格，想是裡面的人在暗中察看外面的虛實。
少頃之後，呀的一聲，兩扇黑漆大門洞開，武揚與王姓漢子並肩昂然走了進去。
一進大門，武揚立即停步於那正俯自恭立一旁的黑衫人身前，面目嚴肅沙啞著嗓音道：
“今宵誰輪值？”
黑衫人俯身如故，恭聲答道：“回舵主，今宵是劉香主輪值。”
武揚揮了揮手，沉聲道：“傳劉香主，快！”
黑衫人恭聲應是，向武揚與王姓漢子分別一札之後，匆匆離去。
武揚一面打量著院中景物，一面以真氣傳音向那王姓漢子道：“朋友，待會你可得沉著一點，不可露出馬腳來！”
王姓漢子點了點頭道：“是的，我知道。”
武揚道：“咱們先坐一下吧！”
說著，就在門房前的長凳上坐了下來，那王姓漢子則坐在另一張木椅上。
一陣腳步響動，一個挎刀勁裝大漢疾步走了過來，後面隨著那黑社人。
那挎刀勁裝大漢向武揚和王姓漢子分別施禮道：“屬下劉彪，見過分舵主、王護法。”
武揚一擺手，沉聲道：“罷了！劉香主，請立刻將那位東方護法帶過來！”
劉彪一楞道：“分舵主，難道……”
武揚沉道：“少廢話！我叫你立刻將那廝帶過來。”
劉彪惶恐地俯身道：“是！屬下立刻就去！”
他，口中說“立刻就去”，可是，人卻依然俯身站在那兒沒動。
武揚怒聲道：“幹嗎還不走？”
劉彪訥訥地道：“分舵主還沒給令牌。”
武揚心中暗道一聲：“該死！我怎麼沒想到這一點……”
心念轉中，手卻本能地向懷中掏去。
當然他掏不出令牌來，只好淡然地笑道：“令牌沒帶在身邊，你傳本座口令就是。”
劉彪仍然是訥訥地道：“回分舵主，因那東方護法身份特殊，您曾經頒過令諭，沒有令牌，任何人都……”
武揚截口沉聲道：“本座親提人犯，自當例外，去！如看守者不肯相信，著他一同護送前來好了！”
劉彪莫可奈何地道：“屬下遵命。”
說著，躬身一札，轉身疾奔而去。
那王姓漢子低聲問道：“少俠，要不要將那吳護法叫來。”
武揚冷然地道：“等那東方亮提來之後，再去見他……”
少頃之後，劉彪偕同一個彪形大漢，押著那以東方亮身份作為掩護的“止水劍客”胡思森疾步而來。
劉彪邊走邊向那彪形大漢道：“黃得勝，你瞧，分舵主與王護法都在這兒，我沒騙你吧？”
那叫黃得勝的彪形大漢訕訕地一笑，向武揚恭敬地一躬身道：“黃得勝見過分舵主。”
武揚一揚手，沉聲道：“沒你的事，你可以回去了。”
黃得勝恭聲應是，轉身大步而去。
武揚目光炯炯地注視著“止水劍客”胡思森，只見他還是前此在南部縣城中所見到一身關外邪道“知機子”東方亮的道裝，那入鬢長眉，那炯炯雙目，以及那花白長髯和灰色道抱，都一如往昔，一點也不像受過委屈的樣子……這些，頗使武揚暗自寬慰。
此來途中，武揚已於那王姓漢子口中獲知，金策易雖懷疑“東方亮”有通敵之嫌，但在罪證未確定之前，不便遽加非刑，而那奉命押解的王、吳兩個護法，站在同事立場也不便故加刁難。
所以，“東方亮”雖已失去自由，卻僅僅是雙肩要穴被制，並未吃什麼苦頭。
當下，武揚向那王姓漢子淡淡一笑道：“王兄，東方護法雖與王兄誼屬同僚，但畢竟是待罪之身，此行途中難免風險，單是制住雙肩要穴是不夠的。”
王姓漢子訕訕一笑道：“依陳兄高見呢？”
武揚道：“依兄弟拙見，還須加點兩處穴道。”
說著，不等那王姓漢子表示意見，緩步向前，揚指在“止水劍客”胡思森臉前連點兩下。
他的動作，快速而巧妙，不但他加點兩處穴道是假，而且已暗中凌空解了胡思森被制的雙“肩井”要穴，同時並已真氣傳音向胡思森道：“胡老，我是武揚……請凝神應變……”
“止水劍客”胡思森雙目中異彩微閃，但卻故意冷哼一聲道：“最好將老夫來個五花大綁。”
武揚淡然一笑道：“兄弟職責所在，東方護法可得多多擔待一點！”
回頭向那王姓漢子道：“王兄，可以派人去請吳兄了。”
王姓漢子向那呆立一旁的劉香主道：“劉香主，勞駕你去將吳護法請來，就說是我說的，總宮有急令，著押解東方護法立即起程。”
劉彪連聲恭諾，向裡面走去。
武揚沉聲喝道：“且慢。”
劉彪卻步回身道：“分舵主有何指示？”
武揚道：“吩咐下去，立刻準備四匹長程健馬。”
劉彪一怔道：“四匹健馬？他們一共才三位呀！”
武揚沉聲叱道：“叫你怎麼做，你就怎麼做！廢話連篇的，難道說本座就該徒步護送他們三位離境？”
劉彪惶恐地道：“屬下該死！”
武揚不耐煩地揮手道：“去去去！越快越好！”
外面，傳來清晰的更鼓聲，時正五更二點。
那王姓漢子不安地道：“快要天亮了。”
武揚漫應道：“只要等吳護法一到，立刻起程。”
這時，“止水劍客”胡思森真氣傳音向武揚道：“老弟，老朽已可一搏了，咱們……”
武揚截口道：“胡老請稍安如躁，晚輩還另有打算。”
胡思森訝然地傳音道：“目前，只有一個姓王的，咱們正好宰了他揚長而去，何必再等那吳護法呢？”
武揚淡然一笑道：“胡老，天機不可預洩。”
胡思森搖了搖頭道：“老弟，那姓吳的可不比這姓王的，難纏得很哩！”
武揚微笑說道：“胡老請放心，晚輩自有分寸。”
傳音至此，被一陣急促的腳步聲打斷。
只見那劉彪跟在一個身材高大的灰衫人背後，疾步走了進來。
那灰衫人兩太陽穴高高鼓起，雙目有神而目光陰鷙，年紀約摸五旬左右，由外表即可看出，此人不但武功要高於穴位已被制住的王護法，而且心機方面，也顯然要比王護法深沉得多。
胡思森傳音指點道：“來人就是那姓吳的……”
武揚微一點首，朝著那吳護法揚聲道：“吳兄，打攪你的清夢，真是抱歉得很！”
那吳護法停步武揚等人身前，微笑地道：“哪裡，哪裡，這是公事嘛！”
陰鷙的目光一掃接道：“立刻就走？”
武揚答道：“是的！立刻就走。”
扭頭向劉彪問道：“劉香主，馬匹準備好了麼？”
劉彪恭聲道：“四分舵主，馬匹已由側門牽出……哦！已到了大門外了。”
門外，蹄聲雜踏，在門房內微弱的燈光反映之下，四匹黃驃健馬，已昂首奮蹄地整裝待發，武揚正密接道：“吳兄，王兄，為了避開敵人耳目，咱們最好就是天亮之前離開本分舵。”
吳護法目注武揚訝問道：“陳兄，你的嗓子怎會變沙啞了？”
武揚訕訕地一笑道：“好教吳兄說笑，兄弟因昨家逢場做戲，略感風寒，以致……”
吳護法截口道：“唯大英雄本色，是真名士乃風流，陳兄不但是大英雄，也是真名士哩！”
吳護法似突有所憶地注目接問道：“哦！對了！陳兄，王兄此行有所發現麼？”
武揚笑道：“此行收穫出乎意外地豐碩，兄弟正想向吳兄報告哩！”
吳護法精神一振道：“怎麼說？”
武揚壓低嗓音道：“武揚那小子等一行人，正落腳在距此約七十里的九頂山中，而且，看情形，那小子似乎暫時還不會離去。”
吳護法雙目中異彩一問道：“此話當真？”
武揚道：“吳兄可問問王兄。”
吳護法扭頭向王護法（即王姓漢子）道：“王兄，這消息可靠麼？”
王護法道：“這是兄弟與陳兄弟親自所踩探，當然可靠。”
武揚注目道：“吳兄是否有意建此一意外奇功？”
吳護法笑道：“天與不取，謂之逆天！這是天授良機，豈可輕易錯過！”
武揚沉思著道：“話是不錯，只是那小子等一行人，實力太強，咱們目前的力量，未免太單薄了一點。”
吳護法笑道：“陳兄，有道是：鬥力不如鬥智，山人自有道理，你儘管放心就是。”
說話間，目光一掠“止水劍客”胡思森，似乎突有所憶地向王護法問道：“王兄，總宮的命令呢？”
王護法漠然地道：“命令是總宮派急足送來的。”
“人呢？”
“在郊外官道之旁等待。”
“王兄是說，當你們回分舵途中，碰到那位送信的專差。”
“正是。”
吳護法雙目中掠過一絲疑色間，武揚心中電轉著。
“此人不愧是一個難纏的角色！在利慾薰心的熱潮中，居然還能如此細心……”
他，心念電轉，口中卻淡然一笑道：“吳兄，急不如快，咱們要想建此意外奇功，可不能再耽擱了呀！”
武揚這一轉移對方注意力的攻心戰術，居然生了奇效，只見吳護法略一沉思，立即毅然地說道：“好！這就走！”
真是說走就走，當先走出大門。
三人飛身上馬間，武揚扭頭向劉彪道：“劉香主，請將東方護法扶上馬鞍。”之後，王護法一摧坐騎說道：“兄弟帶路。”
當先疾馳而去。
武揚順手在胡思森的坐騎上抽上一鞭，於是，胡思森走在第二。
然後，武揚向吳護法笑了笑道：“吳兄請先。”
吳護法道：“陳兄請。”
武揚道：“吳兄是總宮護法，兄弟豈敢僭越，理當由兄弟殿後才是。”
吳護法道：“有道是強賓不壓主，陳兄是此間主人，兄弟又豈可僭越！”
武揚心知對方城府甚深，此時心中仍存疑念，深恐自己在背後暗算於他，所以一再謙讓，當下心中暗自一哼：“老賊！饒你奸鬼，今宵你也難以逃脫本俠的手腕了……”
心念電轉，口中淡然一笑道：“吳兄既如此說法，兄弟如果再要謙讓，那就變成矯情了！”
說著，“刷”的一聲，跨上坐騎，已推開四蹄，向前疾馳而去。
接著，那吳護法也催馬後隨。
就這樣，四騎快馬，銜枚疾馳，不消盞茶工夫，已快達武揚藏七怒馬的那一座密林邊。
此時，東方已出現魚肚白色。
走在最前面的王護法韁繩一帶，領先走入密林中，胡思森。武揚、吳護法等三騎也跟蹤進入。
最後面的吳護法微訝地問：“陳兄，那位總宮送信的專差，就在這林中了？”
武揚道：“不錯！”
說話間，已深入密林百丈，也就是已到達武揚藏馬的地方了。
那七怒馬一見主人回來，不由昂首奮蹄，並低聲嘶鳴著，狀至愉快。
那吳護法入目那七怒馬的雄姿，不由悚然一驚道：“慢著！這好像是傳說中的七怒馬，武揚那小子恐怕就在這林中……”
武揚談笑著，以本來嗓音截口沉聲道：“不錯！本俠就在你面前。”
變起倉促，吳護法已失去了平日的鎮靜，訥訥地道：“陳……陳兄，這可不是鬧著玩的……”
武揚伸手抹去臉上的易容藥，冷笑一聲道：“誰有工夫跟你開玩笑！”
這時，“止水劍客”胡思森也飛身下馬，向著吳護法淡然一笑道：“吳兄，識時務者為俊傑，如依兄弟之見……”
吳護法冷笑一聲道：“高明！高明！想不到我吳某人會在陰溝裡翻船。”
那很少說話的王護法同時朗聲說道：“吳兄，請聽兄弟一言。
吳護法目光一掠王護法和胡思森，冷然叱道：“你們兩個吃裡扒外的東西，也配跟本座說話！”
撥轉馬頭，即待向林外馳去。
武揚震聲大喝道：“站住！”
吳護法相應不理，穿林疾馳如故。
武揚揚聲冷笑道：“姓吳的，你能再逃出十丈，我武揚跟你姓！”
話聲中，由馬背上飛身而起，疾如激矢般向吳護法撲去。
就這同時，胡思森揚聲喝道：“不可輕敵，老弟，當心他的追魂計！”
那吳護法騎著馬在密林中疾馳，畢竟有甚多阻礙，他眼看武揚已飛射追來，並誇下了海口，不由得他情急智生，當武揚的身軀即將追近時，由馬背上騰身而起，攀住頭頂上空的樹枝，身形一蕩，剛好讓過武揚那雷霆萬鈞的一擊，說驚險可算是間不容髮。
武揚以毫髮之差，不但未曾抓住敵人，並且，他自己激射的身形反而由敵人的腳下交錯而過。
同時，那吳護法已緊抓此一瞬即逝的良機，由樹枝上飛射而下，霎時間，反客為主，雙掌揚處，一蓬淬毒追魂針已電射而出，朝武揚的背影漫天射來。
好武揚，他一樸成空之後，心知敵人必將反客為主，乘機反擊。
當他耳聽背後說嘯驚魂中，已知敵人的追魂針業已出手，當下真氣一沉，一式“任蟒翻身”，身形倏轉，同時，“浩然大八式”中的一招“山川易形”已電疾發出。
服過空青石乳後的武揚，其真力已大非昔比，這含憤一擊，豈同小可！
掌風所及！只見那些淬毒的追魂針，竟以比吳護法手中更勁更疾之勢，被震得紛紛倒射而回，朝疾射而來的吳護法周身兜頭罩下。
那吳護法想不到見面下的武揚，竟比傳說中的武揚還要高明得多，當下心膽俱寒中，急射的身形猛然下瀉，緊接著，接連四五個滾轉，才堪堪避過那本來由他自己發射的無數淬毒追魂針。
不過，追魂針雖然是勉強避過了，卻沒法避過武揚那緊跟而來的追擊。但覺身形一顫，真氣盡洩，他自知一身功力已被武揚給廢去了，在冷汗涔涔中，不由瞑目發出一聲長嘆。
緊接著，他的耳邊響起武揚的清朗的語聲道：“很抱歉！閣下，你輸了！本俠還是姓武。”
略微一頓，又淡笑著接道：“如果閣下能再多跑出兩丈，那情況就不同啦！……”
吳護法掙扎著站起身來，切齒恨聲道：“姓武的，少說風涼話，你最好是將老夫殺了，否則……”
“止水劍客”胡思森已含笑走近前來，拍著武揚的肩膀，目射異彩地朗聲說道：“老弟，老朽佩服得沒話說了！”
武揚歉笑道：“胡老謬獎了！”
目光移注那吳護法，冷然一哂道：“閣下，說句你不愉快的話，要殺死你，等於捏死一隻螞蟻，不過，目前，本俠還需要你合作一下，只要你能誠心合作，本俠決不虧待就是。”
吳護法冷笑道：“要命，老夫有一條，其它，可休想！”
胡思森接道：“吳兄，縷蟻尚且貪生，你何苦……”
吳護法怒聲叱道：“吃裡扒外的匹夫，憑你也配向老夫……”
胡思森淡笑著揭下臉上的人皮面具，截口笑道：“吳兄，請仔細瞧瞧，老朽是不是那吃裡扒外的東方亮？”
目前的胡思森，有一張清癯的臉，挺直的鼻樑，長眉，鳳目，方口，面部輪廓，竟有六成跟東方亮近似。
那吳護法入目之下，不由一怔道：“你不是東方亮麼？”
胡思森笑道：“現在，吳兄該不敢再罵我‘吃裡扒外’了吧？”
吳護法注目問道：“那你究竟是誰？”
“華山止水劍……”
“原來你就是傳說中業已死去的胡思森！”
“抱歉得很！老夫竟活在敵人的心臟中。”
“那麼，那東方亮呢？”
胡思森揚了揚手中的人皮面具，淡笑道：“還要解釋麼？”
吳護法恨聲道：“原來東方亮早已遭了你的毒手？”
目光一掠那王護法，冷然接道：“那麼，這位王護法也是假的了？”
胡思森道：“不！這位王兄倒貨真價實。”
吳護法冷然一哂道：“也是貨真價實的吃裡扒外的走狗！”
武揚淡笑著接道：”閣下錯怪人了！那位王兄是被本使強迫他合作的。”
吳護法道：“你也想在老夫身上如法炮製？”
武揚正容道：“這是雙方有利的事情，希望閣下莫太固執。”
吳護法冷哼一聲道：“你看錯人了！老夫雖已認栽，但骨頭仍硬。”
武揚臉色一寒道：“本俠沒工夫給你窮蘑菇，你可得多加考慮。”
吳護法雙目一閉道：“不需再考慮了，你下手吧！”
武揚峻聲道：“閣下如真個想死，本俠為防機密外洩，可顧不得什麼‘不向已失抵抗力的人下手’的原則了。”
吳護法閉目如故，道：“老夫再說一遍，你下手吧！”
武揚星目中殺機一閃，徐徐揚起右掌。
胡思森適時沉聲喝道：“老弟且慢！”。
接著向吳護法正容朗聲道：“吳兄，你這種視死如歸的精神，胡某人非常敬佩，只是你這樣死法，太不值得了！”
吳護法閉目冷笑道：“那是我自己的事！”
胡思森搖搖頭向武揚道：“老弟，且將你要他合作的辦法說出來聽聽！讓老朽衡量一下？”
武揚沉思著道：“晚輩的本意，是想請王、吳兩位護法以本來面目和身份隨同胡老前輩前往九頂山……”
胡思森截口訝問道：“往九頂山於嗎？”
武揚道：“往九頂山與何伯母慧卿妹等三位姑娘會合。”
胡思森道：“如此說來，方才老弟說咱們有人在九頂山，要他們前往建功的話，都是實情了？”
武揚笑道：“不錯！其中只有一點不實，就是武揚並不在九頂山中。”
胡思森蹙眉道：“老弟，你口中的‘何伯母’是誰？慧卿以外的另兩位姑娘又是誰，她們那些人呆在九頂山幹嗎？”
武揚訕訕地笑道：“胡老，此事一言難盡，請讓晚輩從實說起，可好？”
胡思森笑道：“老朽是越聽越糊塗了，你本該早就從實說起才對。”
武揚道：“好的！那麼，請諸位都就地坐下來。”
緊接著，武揚、胡思森、王護法都就地坐下了，只有那位吳護法仍然倔強地站著。
接著，武揚將近期中所發生的事，除開“止水劍客”胡思森已經知道的略去之外，其餘都源源本本地說了一遍。
這些曲折離奇的情節，不但使“止水劍客”胡思森大感意外的感慨不已，即連那倔強的吳護法，也情不自禁地心平氣和地坐了下來。
可不是麼？傳聞中早已死去的毒鳳幫主夫人竟仍然健在，而那暗中操縱百鳳幫的所謂正宮皇娘，卻原來是毒鳳幫的一名小小香主，這些，還不夠令人驚奇麼！
當武揚娓娓地說完全部經過之後，胡思森忍不住連連自語道“太不可思議了！太不可思議了！”……微微一頓，注目接道：“老弟，你要我去九頂山，是為了增強你何伯母這一方在的實力，以便她全心全力栽培那三位姑娘？”
武揚點頭道：“是的！目前，胡老身份已經揭穿，自不便再闖魔幫中去，而且，事實上也無此必要了！所以，晚輩才有這種想法與安排。”
胡思森微笑道：“老弟，你這安排很夠周密尤其是方才解救老朽的這著棋，硬是要得！”此老高興之下，連四川方言露出來了。
武揚謙笑道：“胡老謬獎了，其實，這也算不了什麼！”
胡思森神色一整道：“老弟不必忒謙，不是老朽過份擇你。以目前這一手而言，縱然諸葛重生，也不過如此！”
武揚笑道：“胡老，你捧得太離譜哩！”
胡思森搖頭笑道：“一點也不過份，試想：我這犯人是分舵主與兩位總宮護法親自押走，沿途魔幫眼線可以證明，可是，誰會想到，事實上卻並非‘官差’押解‘犯人’，而是‘犯人’押解著‘官差’！哈哈哈……所以，老朽說，縱然諸葛重生，也不至玩得更漂亮的了！”
武揚輕輕一嘆道：“可是這位吳護法不肯合作，未免美中不足。”
胡思森道：“老朽既已明白了全部內情，這個，你就不用再擔心，一切由老朽負責就是。”
武揚眉梢一展，笑道：“胡老能多費點心思那是再好不過了！”微頓話鋒，目光一掠那位王護法說道：“胡老，那位王兄一直跟晚輩合作得很好，晚輩承諾不會虧待他，此去到達九頂山之後，請胡老善加照顧，一俟大夥兒到齊，就可恢復他的自由了。”
胡思森笑道：“這些，老朽理會得，說來他們兩位，還算是老朽的同僚哩！老朽豈會怠慢他們。”
武揚沉思著道：“胡老還有什麼吩咐麼？”
胡思森道：“對老朽所敬佩的人，不敢言吩咐，而事實上一時之間，也想不起什麼話來。”
武揚道：“那麼，晚輩告辭！”他，走向那七怒馬時，又補上一句道：“胡老，晚輩拙見為避免敵方耳目，最好是天黑後再入九頂山。”
胡思森點點頭道：“好的，老朽記下了。”-