十二月三十，夜。
“現在是什麼時辰了？”裘禪在燈前問。
“申時。”陳越在對面恭恭敬敬地回答，他一身白色的法袍，以白銀裝飾領口，簡約莊重，不復平時的兇狠和強橫。
“終於要開始了。為我着袍吧。”裘禪伸出了雙手。
兩名教徒從身後而來，為裘禪套上相似的法袍，惟有兩肩的花紋和領口的銀飾不同。裘禪平伸雙手，彷彿被擺弄的木偶。他平視前方，臉在燈下半黑半亮，陰陽分明。
“我腿腳不便，請抬我去摩尼殿。”裘禪向教友懇請。
教友抬起盛着他的木盆，陳越起身跟在後面。
走到門口的時候，裘禪回頭看着陳越：“你答應我的事情可曾記住。”
“記住了，我答應過的事情便不反悔。”陳越眼裏透着激動急切，“你答應我的事情，能否實現？我教的大軍，果真能夠揮軍北指，攻克大都？”
“只是時間問題。”裘禪點頭。
“今夜便是我們的日子，等得真太久了。”陳越壓低了聲音。
“今夜是我的日子，不是你的。”裘禪説。
陳越一愣，裘禪忽然出手按在他胸口。他的力量吐出，陳越低低哼了一聲，向後栽倒，暈了過去。
“帶他走，現在就下山，要快。”裘禪低聲道。
黑暗中走出了兩名明尊教徒，默默地扛着陳越離開。
裘禪揮手，他被抬出了地下的大屋。
“裘先生請葉公子觀典。”一名教徒走近葉羽的身邊。
“觀典？”葉羽問。
“今夜就是庇麻節的大典，這是我教一年一度的盛事，清淨氣使請葉公子觀典。”
葉羽沉默了一刻，微微點頭：“好。”
他跟着那名教徒出門，看見門外靜靜等候在那裏的風紅，風紅法袍銀裝，白得像是一匹生絹，面無表情卻又恭恭敬敬地向着葉羽行禮。而後風紅走在前面，葉羽跟在後面。
走道黑且長，葉羽看着風紅的背影，想到了三日前的雪中，那雙熟悉的眼睛。
忽然，他渾身戰慄。
譚同玄在燈下拈着一根墨筆，託着腮思量。
門外響起了輕輕的敲門聲。
譚同玄跳了起來，慌慌張張地把信紙塞在一件外衣下，跑過去開了門。謝童站在門外，容光黯然，面色憔悴。
“師妹你找我？”譚同玄搓着手問。
“想找個人説説話，今夜是除夕，我想上街去走走。”謝童低聲説。
“哦，申時了吧……”譚同玄點頭，“那我陪你。”
臨出門，譚同玄看了一眼燈下桌上那件衣服。
天已經黑了，泉州城裏家家掛起了喜慶的紅色燈籠。男孩們舉着花炮和線香在街頭巷子裏奔跑，女孩們跟着他們，追得近了，男孩舉起線香做出要點的樣子，嚇得女孩不敢靠近。濃郁的燒煮香味飄散在整個城市裏，夜越來越深，走得越來越遠，人跡也越來越稀少。
譚同玄和謝童並肩走着，謝童不説話，譚同玄也説不出來。
最後只剩下他們兩個人，又走了很遠，謝童忽然扭頭：“還有兩天便要進攻明尊教的草菴了麼？”
“是，正月初二，他們庇麻節大典結束，教徒將散未散的時候，防禦鬆懈，我們匯合世子調集的軍馬，一舉擊破，也算是為朝廷立了大功。”
“他們都是怪力亂神之輩，真的不會有事麼？”謝童低聲説。
“掌教師伯十二年的苦心，不會白費的！”譚同玄説得斬釘截鐵，“師妹你放心。”
“希望葉羽也沒事。”謝童的聲音更低了。
譚同玄的心裏咯噔一聲。
兩個人又走了很遠。
“師妹，這次若是我立下功勞，就可以回終南山了。”譚同玄忽然説。
“是麼？”謝童應得漫不經心。
“我要是回了終南山，我們便還像從前那樣要好吧？”譚同玄又説。
“自然的啊，你始終是我師兄啊。”
兩個人繼續往前走。
“師妹，你是喜歡葉公子麼？”譚同玄問起來，覺得自己的胸口裏如同漲滿那樣難受。
“師兄，別問了，還不知道兩天之後會如何。”謝童不看他。
“師妹……你喜歡葉公子，是因為他崑崙山的高足，英雄了得麼？”譚同玄跟着問。
謝童不回答，漫步往前走。
譚同玄默默地站在原地，愣了好久，又急急忙忙追了上去。
酉時，譚同玄回到了自己的客房裏。
他從衣服下抽出那封信，最後看了一眼，寫下了自己的名字和年月日。他吹滅了燈，緩緩解開身上的道袍，窗口透進的月光下，他身上的鐵甲猙獰。
他摘下壁上的佩劍，轉身出門。
蘇秋炎吹滅了燈，步出精舍。
月光下，青衣的劍客和白衣的僧侶並排而立，蘇秋炎走到他們身邊。三人並排，對着校場上黑壓壓的人羣，數千人的集合，卻寂靜得聽不見什麼聲音。偶爾，駿馬低嘶，彷彿被黑暗中的什麼東西驚動。
蘇秋炎揮手。
重陽道宗的軍士們出列，奔跑着在校場上灑下了硫磺，花紋縱橫繁複，是重陽道宗的北斗大咒。蘇秋炎低聲唸誦，指尖一點火光，他指尖一彈，火光落地飛濺，硫磺繪製而成的巨大咒符燃燒起來，光焰直衝到兩人高。道士們卻在火焰中坦然無懼，他們唱起了道歌，數千人的聲音合起來，雄渾巨大，卻又幽遠空靈。他們一一經過火焰，衣服卻並不燃燒，黑色的盔甲卻變得如鐵水般閃着融融的紅光，且歌且行，離開了校場。
“這是重陽的南天大火輪之陣啊。”魏枯雪感慨。
“世子的鷹翎箭營也已經準備就緒了吧？”天僧問。
“《殺神三章》擬定之初，我們就知道這件事環環相扣，不能有半點差錯。所以我們選擇的人，都是絕不後退，也絕不動搖。我相信世子的決心。”蘇秋炎昂然回答，手中提着紫薇天心劍。
“那麼我們也該出發了。”魏枯雪走出了第一步。
蘇秋炎和天僧跟着他背後。
世子對着月光看着那支金箭。
箭鏃上的反光忽然消失了。他抬頭，看見月亮隱沒在雲中。
沉重的銅鐘被敲響，無數的火把和燈籠把摩尼殿前的廣場照得通明透亮。
前些天下的雪還沒有化，這是泉州最寒冷的冬天，葉羽跟在風紅的背後，跟着裘禪，沿台階緩緩地登上聖堂。他們的身後，三名教眾捧着托盤，托盤上各有一襲銀飾的白色法衣，代表着那些沒有到來的明尊使者。
他們登得越來越高，葉羽回頭，看着廣場上虔誠跪坐的教徒們列作五個巨大的方陣，每個方陣前各有一面旗幟。葉羽繼續跟着上行，覺得自己有如神話中昇仙封神的那些凡夫俗子，可是他的心裏沒有喜悦，只有説不清道不明的孤獨和寒冷。
抬着裘禪的教徒把木盆放在了巨大的金人佛像之前，葉羽仰頭望去，那是個西域人的模樣，一手託着金盤，一手拖着金焰，俯首世間。
金人前燃燒着巨大的火堆，火焰亮得發白，似乎是在其中澆了火油。
銅鐘止住。
萬眾寂啞。
裘禪從木盆中緩緩站了起來。這是葉羽第一次看見他起身，他愣了一下，以為裘禪一直相瞞，可是當他親眼看見裘禪那雙腿，一股無法遏制的戰慄傳遍他的全身。裘禪竟然沒有着絝，他的雙腿上全無皮膚，只剩下暗紅色的肌肉暴露在外面，隨着他每行進一步，肌肉抽動，鮮血緩緩流了出來。而透過肌肉裂開的縫隙，可以隱約看見森然的白骨。
葉羽忽然想到中了喇嘛拳勁的後果，那股在身體內流走着不斷湧發的內勁，可是裘禪所受的傷，遠不只喇嘛的拳勁那種程度。
可是即便如此，裘禪走得恭敬而平緩。他面對着金人，從懷中取出了經卷。他大聲的唸誦起那捲西域的羊皮卷，用的是一種葉羽無法理解的語言，葉羽想到那塊石碑上的文字，風紅説它們來自西域極遙遠的敍利亞地方。
裘禪唸誦的聲音越來越大，直入雲空。他時而揮手，時而握拳，時而合十，像是高唱戰歌，又像是激烈的爭辯。他瞪大了眼睛，眼裏神光懾人，葉羽甚至不敢看他的眼睛。
唸到最後一句，裘禪高舉了雙手，對着天空發出唱詠般的呼喊。火堆忽然沖天而起，明亮如陽光。
台階下的上萬人一齊呼應，高聲唸誦着葉羽聽過的明尊教經典：
普啓一切諸明使，及以神通清淨眾，各乞愍念慈悲力，舍我一切諸愆咎。上啓明界常明主，並及寬弘五種大，十二常住寶光王，無數世界諸國土。又啓奇特妙香空，光明暉輝清淨相，金剛寶地元堪譽，五種覺意莊嚴者。復啓初化顯現尊，具相法身諸佛母，與彼常勝先意父，及以五明歡喜子。
巨大的回聲在聖堂前回蕩，有如身處山谷間一樣。
銅鐘再次轟鳴，整個世界都隨着鐘聲和唸誦聲一起歡歌咆哮。
葉羽覺得自己的心跳都要被這個場面操縱，而他忽地抬起頭來，看見金人後火焰照不到的黑暗中，豎起了高高的十字木架，木架上似乎吊着一個袋子，被充塞得鼓鼓囊囊。
惡寒像刀一樣像是要把葉羽從背脊切開。
譚同玄仰頭，看見月亮在雲中重新露出臉來，掛在樹梢上。
他抓起一把雪放進嘴裏，慢慢咀嚼。
後面的道士一身鐵鎧，湊近他身邊：“師兄，我們什麼時候出發？”
“我們最後一個出發，我們要做的事情最重大，也是最後一件。”譚同玄覺得自己説話都不像平時的自己了。
他扭頭，看着身後數十輛大車首尾相連，那是足足五千斤好炭。
葉羽坐在雪地上，和風紅、裘禪、以及數十個教徒一起圍着一堆篝火。他們身邊就是那個巨大的十字架，那個鼓囊囊的東西已經被解了下來，投入了火中。葉羽看了，才發現那只是一個填滿了稻草了麻布口袋，充當着犧牲的教祖摩尼的身體。它被恭恭敬敬地火化，於是靈魂升入光明天宇。被焚燒的時候，全場發出了讚頌和哭泣，像是千年之前的那一幕復現，古老的西域古城下，一個苦修者被釘死，千千萬萬的人在世界的每個角落嘆息和感懷。
“請用我們簡單的食物吧。”裘禪比了一個手勢，他已經重新坐回了木盆中。
每個人面前的都是簡單的青菜豆腐和餈粑，葉羽吃了一筷子，淡而無味，他想到所謂的吃菜事魔。
他們坐在華表山最高處金人像下，而長長的台階下是巨大的廣場，上面坐着上萬人的五個巨大方陣。葉羽不明白為何這裏的人被分在了兩處，上面的不過百人，下面的卻有萬人。可是誰也不説話，每個人都恭恭敬敬地用飯，彷彿享受着世間最好的珍饈。
葉羽不清楚這個庇麻節的盛大典禮是否已經結束，隔着一堆火看向對面，風紅和豬兒貓兒狗兒兔兒那些孩子們坐在一起，她被這些孩子所包圍，正微微笑着。
葉羽再次想到那雙眼睛，心裏的不安在悄悄蔓延。
風紅起身向着他走了過來，越過了火堆，然後坐在他身邊。
“連續吃了很久我們的食物，吃不慣吧？”風紅低聲，似乎是漫不經心地説。
“還好，吃什麼都不要緊。”葉羽回答。
兩個人不再説話，默默地吃着東西。
“我入教之前，尚吃肉食，偶爾也能得到些好吃的東西。可是那個時候，我總想着人一生的福氣都是有限的，用得太快，就用完了。所以每當得到一點好吃的東西，就想着將來再也吃不到，於是總是把好吃的東西留着，也不捨得扔，留到最後就都壞了。”風紅淡淡地説。
葉羽沉默了一會兒：“你生在杭州？”
“是。葉公子怎麼知道？”
“我聽你説話的口音，和我在杭州遇見的那些人很像。”葉羽咬了一口餈粑。
“你總是冷冰冰地不説話，原來也會聽人的口音。”風紅笑了笑。
她低頭下去把下巴磕在膝蓋上，用手指輕輕摳着自己的靴尖。她的法袍下是一雙白色布面的軟靴，精巧地貼着腳面腳踝。葉羽看着她孩子般摳着靴尖，出了一會兒神，時間在這裏像是暫停的，只有一絲風吹來，風紅梳理得整整齊齊的頭髮裏流出柔軟的一絲，輕輕飄動。
風紅忽然扭頭，兩個人隔得很近地對視。
葉羽這才想起來剛才始終盯着風紅的雙足，尷尬地收回視線，坐正了。風紅低着頭，抱緊膝蓋，把雙腳收回了法袍寬大的袍擺下。
“享我光明身，得證大解脱。”裘禪以及用食完畢，雙手在胸前比了火焰般的姿勢，揚聲説道。
在台階上用飯的人們一齊放下手中的飯食，同聲回應：“享我光明身，得證大解脱。”
隨即是台下傳來的隆隆的聲音，千萬人齊呼。
裘禪拍了拍手，人羣中走出了兩名教眾。他們走到一堆火中央，向着四面鞠躬，四周的人頓時摒住的聲息。葉羽詫異間，卻聽見其中一人吊了一下嗓子，清音悦耳，竟然是摺子戲《趙氏孤兒》，其中程嬰老人和趙武的對話。葉羽沒有下山之前，也曾看見這折戲的譜子和唱詞。卻從來沒有聽過，卻萬萬沒有料到在這裏竟會聽到市井中的小戲。
兩個教徒“咿咿呀呀”地唱着，唱的是是千百年前義人教導遺孤不忘復仇的道理。
周圍的人都平心靜氣地聽着，貓兒、狗兒、豬兒、兔兒幾個孩子卻在低低地笑着追打，繞着人們來來去去，偶爾戲唱到激昂處，他們又蹲下來細聽。周圍的有人想伸手出去攬住他們，讓他們能夠安靜一刻，可總被他們掙脱出去，便也任他們輕笑着跑來跑去。
最後他們跑到了風紅身邊，風紅伸出兩臂，摟住豬兒和兔兒，不讓他們再鬧。
“幫我管住那兩個孩子吧。”風紅對葉羽低聲請求。
葉羽愣了一下，不得不順從她的意思，張開雙臂摟住了貓兒和狗兒。他內息雖無，力氣還大，箍着貓兒和狗兒的腰，他們也掙脱不出去。掙扎了一會兒，孩子們無奈了，便也乖乖靠在他身上看戲。
“不能讓他們亂跑，有時候發瘋起來，聲音大得煩人。”風紅説。
她從法袍懷裏取出一個油紙和軟布包着的小包，打開來，裏面竟然是四張還微熱的餅。她把餅一一分給孩子，那些孩子看見了餅，眼裏亮得像是點了小燈籠，他們老老實實圍坐在葉羽和風紅的身邊吃餅。咬開來，那裏面是糖餡的，他們捨不得一下吃光，小口小口慢慢咬着。
葉羽愣愣地看着他們，再看向風紅：“你做的餅？”
風紅微微點頭：“教義裏規定克己安貧，所以山上連油糖都少用，但是孩子們卻熬不住沒有好吃的。我在泉州街上走開，便是買了些糖，帶回來做餅給他們吃。”
她伸手去拿貓兒手裏的餅，那個漂亮的小姑娘捨不得，把餅緊緊抱在胸前“貓兒捨不得，那麼狗兒乖一點。”風紅説。
狗兒漲紅了臉，不捨地雙手握着把餅送出去。
風紅從邊角撕了一小塊，又撕成兩半，一半遞給葉羽，一半自己放在嘴裏嚼。葉羽猶豫了一下，也把餅放在嘴裏，果然有一絲糖和棗泥的甜意，嚼着嚼着，竟然也滋味無窮。餅還微微帶熱，葉羽忽然想到那麼久餅還帶熱，必定是因為風紅貼身藏着。於是嚼成泥的餅被他含在嘴裏，尷尬得不知是否要嚥下去。
“葉公子喜歡看戲麼？”風紅問。
“不喜歡，也沒看過，卻不曾想過這裏也有戲看。”葉羽説，不知道何時，他和風紅之間的關係變得古怪。
“其實每年也只有《竇娥冤》、《趙氏孤兒》這些戲本來來回回地唱。我教教義甚嚴，所觀之戲只能歌頌天下間的義人，不能是男女情愛，也不能是征戰殺戮。其實我聽了這麼多年，已經很無趣了。”
“是麼？”葉羽卻沒想到風紅會説自己教眾的大典無趣。
“只是看着很多新來的人聽這些戲，看着孩子們跑來跑去的，大家安安靜靜地坐在一起，便覺得很是開心，至於唱的是什麼，也都不重要了。”風紅低下頭，輕輕搖了搖，“我想市井裏的人，整日裏勞作，日復一日、年復一年，恨不得聽戲裏聽出帝王將相揮軍遠征，斬落多少頭顱；凡夫俗子愛上了白蛇，入得神山被仙女邀為入幕之賓。不過對於有些人來説，能夠一起平安坐着，便是美滿。”
“可是……你們還是殺了那麼多人！”葉羽忽然説。
“我知道裘禪陳越他們，造下的殺孽早不為教義所容。可是即使他們兩個，也是要保住這個家園。全力在外面攻殺，到底有幾分是源於對教國的雄心壯志，還有幾分是因為自己心底的怯懦呢？”風紅笑了笑。
兩個人不再説話，葉羽看着篝火靜靜起伏。他聽不見唱戲的聲音了，也感覺不到身處於萬千人之中，卻有孩子的笑像是銀鈴那樣在他腦海深處迴盪，揮之不去。他想到呂鶴延的那雙眼睛，那麼可怕，卻又那麼執着。還有風紅垂首的側臉，眼波沉凝，像是永遠都在看着很遠的地方。那些在他心底蠢動的念頭又開始翻江倒海，到底什麼是滅魔呢？他要滅的魔在哪裏？難道是殺死這裏所有的人，因為他們都是明尊教徒？
而狗兒剛才還分出了他的餅給自己吃……
葉羽覺得天空壓在自己的雙肩上，幾乎要把自己摧垮。
他打了一個哆嗦，回過神來。如今他坐在篝火邊，和風紅，還有四個孩子，看一出古老的戲。
他忽然轉身，按住了風紅的肩膀。
風紅一怔，想要掙脱。
“快走！”葉羽壓低了聲音。
“為什麼？”風紅抬起頭，直視他的眼睛。
“他們隨時都會攻來。那天我在人羣中看見了一雙眼睛，當時沒有看清，但是我現在肯定，那是我師父。”
“劍聖宗師麼？”
“他是來看戰場的。他是我的師父，沒有人比我瞭解他。他一旦決定要做的事，便如拔劍出鞘，絕無半途而返的道理。重陽、崑崙和白馬禪教的《殺神三章》你們知道麼？我們聯手，你們沒有勝算。”葉羽説到這裏已經覺得自己累得就像是要倒下，“走吧！帶着能帶走的人，離開這裏！”
風紅靜靜地看着他，黛色的眸子裏光華內藴。
良久，她搖了搖頭。
葉羽急了，還要説什麼，可是裘禪已經在高聲地唱頌：“明尊普照，暗魔不生！”
他忽地從身邊拾起金色火焰的令牌，拋下台階：“相部！殺！”
台階下傳來整齊的回應：“殺！”
“你們瘋了……你們瘋了！”葉羽猛地站了起來，他忽地明白了。
他衝到台階邊，無人管他，裘禪在他身後冷冷地看着。葉羽看見台階下的一個方陣站了起來，整齊劃一，一名教眾走出人羣，拔起了大旗。大旗招展，數千人一齊褪去了白色的袍子，白袍下他們已經扎束整齊，長衣下蓋着磨亮的西域彎刀。
這個方陣整齊地退出廣場，台階下忽然空了一塊。葉羽這一次看清了，台階下的人和台階上的不同，那些全部是精壯的年輕男子。
“那是我教的相、心、念、思、意五大國土，每一國土有一教王，他所率領的，不是普通的教眾，而是我教的軍隊。其實我們從未懷疑過有一天會和你們決戰，我們也知道重陽道宗數千人的調動，但是我們不能逃，這裏是我們的家，我們無路可退。”風紅的聲音從他背後傳來。
葉羽猛地轉身，憤怒地瞪着她。
“你們的進攻就在今夜，庇麻節、除夕，我們也已經準備好了，我們調集了五大國土的教王，一萬兩千人的精鋭。我們兩方都有那麼多的詭謀，最後還是要正面拼死一決。”風紅起身。
“你們瘋了……”葉羽搖頭，“在這裏開戰，除了瓦礫什麼也得不到！”
“只要有人能夠活下來，我們還有下一個一百年可以重建草菴。”
葉羽覺得全部的力量都被抽走了，他覺得自己就像一個傻子一樣。師父沒有告訴他決戰就是今夜，他卻跑去把消息通報給了自己的敵人，而敵人早已經磨好了戰刀。
“我很高興，至少你能相信我。我要保護這裏，只是因為這裏是我的家。”風紅站到他的身邊。
山下，葉羽目光所及之處忽然亮起了無數的火把，星星點點無處不在。那些星火緩緩地推進着，彷彿撲面而來的一羣螢火蟲，殺人的螢火蟲！
“那是你們的軍隊了。”風紅低聲説。
又是兩枚金焰令牌“叮叮噹噹”地從台階上滾落下去，兩個方陣又站了起來，各自離去，投入即將開始的戰場。
葉羽回頭看着端坐的裘禪。裘禪沒有表情，垂頭低低地念誦着。
山下，避風橋前。
鐵盔鐵鎧的道士大步衝向對面的明尊教徒，他臨空高跳起來，那是道門武功的騰空術。他在空中魚躍撲下，手中長劍一刺轉而橫揮，劍鋒沒入明尊教徒的胸口，一潑滾熱的血湧出來，橫揮的劍把人切開了一半，這是任何武將都會為之驚歎的膂力。而他沒能繼續前進，他往前只踏出半步，就有急速旋轉的刀輪橫過他的咽喉，在他的喉間劃出一道細細的血線，而後血泉湧出，刀輪繼續飛轉出去，直到被一柄厚脊長劍凌空格下。
持厚脊長劍的道士踏前一步，踩着敵人的屍體，猛地揮手。
持長戟的武裝道士們從他背後湧出，他們把長戟並列成排，咆哮着推進。對面還在混戰中的持劍道士們立刻回撤，翩然如燕。渾身浴血的明尊教徒面對撲近的強敵，略微止步，而後後面站出了持着銅殼重盾的教友。持盾的教友也並列成排，對沖了上去，戟鋒和銅盾相抗，堪堪匹敵。
持劍的道士們再次出動，以長劍從盾牌的間隙中穿刺，哀嚎聲和血液噴湧的聲音在黑暗裏糾結，像是無數的蛇纏在一起。
鐵蹄聲急速地逼近，道門的騎兵出現在道路的盡頭。高出人兩個頭的西域駿馬彷彿巨大的怪物一樣，推進起來勢不可擋。
持戟的道士們迅速讓開了一個缺口，駿馬毫不停留，人立起來，鐵蹄踩在盾牌上，發出震耳欲聾的轟響。盾牌後的明尊教徒被巨大的力量衝擊，手臂都湧出血來。而他們沒有退後，他們甚至再進一步。持武器的明尊教徒們也並列起來，互相挽住手臂，每個人身上開始湧出瑩瑩輝光，他們一起壓上前去，抵在持盾教友的身後。
駿馬退後幾步，再次突進，不斷地踢踏，銅盾後的教徒一個接一個死去，可是防線並沒有後撤。
持厚脊長劍的道士摘下頭盔，擦了擦頰邊的血，白色的長鬚飛舞。那是曾經赴月照山莊的道士之一。
他迅速地脱離戰場，隱入後面的樹林中。
樹林中幾個武裝的道士守護着一個小輦，輦上躺着那個碧瞳的年輕人，他只能轉動自己的脖子看着長鬚道士，眼睛裏卻是光亮攝人。
“還未拿下避風橋麼？”玄重低聲問。
“已經殺敵軍相部一千五百餘人，可是還未能拿下避風橋。”玄明搖頭。
“避風橋是要衝所在，不拿下這個咽喉，餘下的軍隊無從推進。我們醜部不能失職，玄明！你自己去！”玄重低喝。
“我已有準備了！”玄明應答，鏗鏘有力。
他轉身離去。
“我們死傷多少？”玄重在他身後問。
“三百多人，外面已經不剩下多少人了。只能等亥部來接班。”玄明沒有停步。
“玄明師兄，多少年來，你始終是我的師長。”玄重忽然説。
“此生幸得相逢，不以年紀稱長幼，不以尊卑為隔閡。”玄明大步而出。
“請亥部援助我們。”玄重靜了許久，“抬我出去！讓我也親眼看着戰場！這是我一生，最後一戰！”
烈馬長嘶的聲音逆風而來，組成人牆的明尊教徒們抬頭望向天空，月影中一騎黑馬長嘶着凌空，如巨獸一般撲下。那匹戰馬不可以思議地躍起到兩人的高度，越過了人牆。落地的同時，馬背上的長鬚道士雙手揮舞寶劍，同時斬下了兩顆頭顱。
他已經是半個老人了，可是他大吼着劈斬，策馬前衝，像是一個狂怒的年輕人。
一路血泉衝湧。
幾柄彎刀幾乎是同時刺入馬腹，駿馬哀鳴着倒下。
道士雙足踢踏鞍面，飛躍出去。刀輪從他身後而來，切着他的肩背擦過。他受了重創，卻不停留，一路繼續前衝，勢如瘋虎。明尊教徒們圍湧上來，可也擋不住他雙手利劍，即使刀輪也被他一斬為兩段。道士大喝一聲，飛躍起來，一腳踩在一個教徒的頭頂，把他的脖子瞬間踩折。
他落地的時候，已經踏上了避風橋的橋面。
他是第一個踏上避風橋的道士。
他的前方已經沒有阻擋，僅存的明尊教徒都已經被他甩在身後。他大吼着提劍前衝，鐵甲下道袍的衣袂飛舞，像是雙翼。而他腳下的橋板嘩啦一響，橋板縫隙裏閃出來的帶刃鐵鈎勾住了他的腳踝。他的腳被切了下來，跌跌撞撞地衝出了幾尺，就要倒下。
橋板上看不見的暗門翻開，明尊教徒們跳了出來，無數彎刀同時向着道士的胸口鈎刺。
道士轉身看着自己的身後，任由彎刀刺入胸口。
橋頭的防線已經被駿馬踏破了，他動搖了那個以摧光明使神力構築的防線。
躺在小輦上的玄重隔着很遠看着玄明的眼睛。
兩人相對着微微點頭。
“轟天雷火！放！”玄重忽地大吼。
沉悶的吼聲像是炸山的巨炮，轟天雷火在他身後發射了。內含火藥和油脂的雷子被拋射出去，準確地落在橋上，產生了巨大的爆炸。一團耀眼的火光中，避風橋和橋上的人一起化為灰燼。這座橋的支柱轟然倒塌，整座橋跌入下面的流水中。
黑巾蒙面的道士走上前來，拍了拍玄重的肩膀。
“亥部已經到了，休息一下吧。”玄石揮手。
道士們扛着寬板和鐵索前進，扛着鐵索的道士們在水邊停下，其中一人躍入水中，飛快的鳧水過河。他身上帶着繩索，繩索拴着鐵索。他這樣把沉重的鐵索拉過河，以鐵鈎迅速固定在斷橋的殘基上。
四條並行的鐵索瞬間鋪好。
持着寬板的道士們開始在鐵索上逐次鋪上寬板。
白衣的僧侶、青衣的劍客、黑衣的道人緩步從後面而來。他們身後是更多的武裝道士，目光筆直地看向前方。經過小輦邊的時候，蘇秋炎拍了拍玄重的肩膀。
“玄明師兄死了。”玄重低聲説。
“還會有更多人死。你留在這裏，這些年，辛苦你了。”蘇秋炎並不看他，走了過去。
玄石跟上了他。
這支隊伍隨着寬板的鋪設坦然而行，越過河水，越來越多的武裝道士追隨着他們，火把在夜色中匯成一道長蛇。
“相、念二部教王的人皆已戰死！”哨探急速回報到裘禪的面前。
台階上的人也開始惶恐不安了，包括那些剛才還在玩耍的孩子。葉羽這才發現，像他一樣，其實這些人都不知道今夜就是決戰之期。
裘禪揮手，遣退了哨探。
“思部戰死過半，正與重陽門下決戰於接引廊！”
“聞經館已經守不住，心部已經接替思部！”
“大威寶光樓被攻陷，思部全部戰死！”
裘禪終於低低嘆了一口氣：“同是二十年磨礪，我不如蘇秋炎甚多。”
他摸索着手中最後一枚金焰令牌，擲下：“意部！殺！”
“殺！”意部站了起來，緩緩退出廣場。
葉羽面對着空蕩蕩的廣場，只剩下那些人留下的火堆和吃到一半的餈粑和菜碗。像是有無數的針紮在他的腦子裏，他想要對着周圍咆哮，可是他不知道自己能對誰咆哮。他只是要一個人聽他問，問為什麼！無數的人，就這樣被送上去戰場，像是螻蟻一樣，然後就消失掉了，甚至沒有來得及留下他們的名字。他們來到這裏作戰，也許家裏人都不知道，還在等待他們回去過這個新年。僅僅一個時辰前，這裏還有上萬鮮活的生命，而現在這裏只剩下那些無法戰鬥的老人和孩子。
裘禪端坐在那裏，默默舉起水碗，飲了一口。
葉羽跌坐在台階的盡頭。
風紅褪下了法袍，她的紅裙豔麗如火，束衣刀纏在她的胸前。
哨探飛跑着經過空蕩蕩的廣場，衝上台階跪在裘禪的面前：“意部教王戰死，心部教王統領剩下的教友還在抵抗，我們已經抵擋不住。”
他的手按着胸口，手指縫裏鮮血淋漓。
“給他包紮，不用再報了。”裘禪終於起身，以他可怕的雙腿緩緩走下台階。
喊殺聲已經來到面前了，鐵鎧鐵盔的道士們揮舞利劍，僅存的明尊教徒們節節後退，心部的大旗在人海中倒了復起，最終再也沒有豎起來。道士們也付出了慘痛的代價，一路屍首排到了山頂。僅存的道士只剩三五百人，然而他們即將取勝，他們壓着最後的兩三百名明尊教徒，就要衝上摩尼殿。
而裘禪沒有看廣場下的屠殺，他的目光穿越而過，看着廣場的盡頭。
那裏站着青衣的劍客、白衣的僧侶和黑衣的道人。
裘禪在台階中間鞠躬行禮，對面的三人隔着很遠的距離回禮。
蘇秋炎緩步而出，他像是一個黑衣的幽靈般圍繞着整個廣場行走，靠近他的人被他輕而易舉地以劍柄隔開。他手持硫磺包，以硫磺粉在地下書寫下巨大的咒符，那是重陽道宗最為神聖的南北斗亢之陣，符文深邃，佈滿整個廣場。
他從台階下經過，並不抬頭看台階中央的裘禪。
“我不如你。”裘禪道。
“你以為你有五部教王，一萬兩千精鋭便可以取勝，你卻沒有想到我有南天大火輪之陣，我重陽門下，每個弟子都已經不是尋常人。”蘇秋炎低着頭畫符。
“中天散人，何必再隱瞞呢？事到如今。你給門下精鋭所服用的五石散，説是有強身健體的功效，可是真的有麼？五石散原本就燥熱性毒，你還添加了特別的藥引，服用這種東西，雖會讓人武功提升數倍，卻也令人躁動不安，變做野獸般的東西。”
“成絕大事，必有絕大之忍。”
“所以我説我不如你。”裘禪嘆息，“我殺人不少，卻終究不忍對自己的教友不善。”
“可是他們如今都已經死了。”
蘇秋炎低頭走過，裘禪不再説話。南北斗亢之陣首尾相連，一筆畫完，蘇秋炎最終站定，重新回到魏枯雪的身邊。最後的數百人還在廣場中央攻殺，哀嚎聲已經越來越弱。
“這件事終於圓滿了麼？”裘禪隔着很遠大喊，“你要用你重陽的大咒來洗我明尊的血麼？”
“不。”蘇秋炎搖頭，“這一切，還只是開始！”
他拈指，一點火光飄飛出去，落在硫磺上。整個咒符開始熊熊燃燒，重陽門下發出勝利在望的呼吼，全力壓着最後一羣明尊教徒奮力劈斬。
“破！”蘇秋炎斷喝。
火光忽地升起，把廣場上所有人都籠罩在其中。火光中的人哀嚎起來，卻不只是明尊教徒，重陽門人赫然發現這一次火不僅灼燒着敵人，也灼燒着他們自己。他們如同在地獄中發瘋般地掙扎，可是無處不是火，他們逃不掉。
“師尊！”有人在哭吼。
“這是你們生來的命了。”蘇秋炎低低地説。
被焚燒的人體在火焰中漸漸地乾枯扭曲，還活着的人仍在瘋狂地舞動。
天僧扭頭看了一眼魏枯雪，魏枯雪面無表情。
“掌教師博，木炭已經運上來了！”譚同玄閃出跪下。
“全部投過去，把這裏變成火海。”蘇秋炎冷冷地下令。
一包一包的木炭被投向了廣場，火勢更加熾烈，廣場地面的石塊也在火焰中崩裂。譚同玄看見那些燃燒着的同門屍體，閉着眼睛不敢看。
“你做的沒有錯，把山下所有戰死人的屍體都運上來，全部投進去，很快你就會發現，你做得沒有錯。”蘇秋炎道。
裘禪看着面前的一切，似乎已經被驚呆了。
譚同玄和他所轄的人不斷地運上屍體，一具具投進火海里。漸漸地，他發現了不可思議的事情，那火焰開始不再是火紅的，而是越來越耀眼的金色！最後這片火已經光明如海！
“這是！？”他瞪大了眼睛。
“你看，他們就要活過來了。”蘇秋炎指着火海里，眸子森冷。
譚同玄戰戰兢兢地看着火焰中，那些被燒得扭曲乾癟的屍體卻沒有成灰，他們的手，他們腳，都在微微地動着。譚同玄覺得渾身都起了麻皮，他忽地尖叫了一聲，連退幾步，他看見一具屍體睜開了眼睛！
那已經不再是眼睛，而是兩個炭球在眼眶裏滾動。
那具屍體爬了起來，他已經縮得像是一個孩子，用那雙燒得變形的腿四處奔跑，可是他已經逃不出南北斗亢之陣的束縛。越來越多的屍體站了起來，他們揮舞雙手不斷地尖叫着，四處跑動，他們像是被困在地獄中的人要尋找出路，可是周圍都是銅牆鐵壁。
整個廣場上皆是魔鬼的舞蹈。
“我死後不會也是去這樣的地方吧？”魏枯雪低聲説。
“阿彌佗佛。”天僧唸佛。
“裘禪！你現在明白了麼？”蘇秋炎仰頭大吼。
“這些都是……這些都是……”裘禪抱着頭，這個老人此時也像孩子般脆弱。
“對！你沒有想到，我重陽門下十萬弟子，七千兩百人道門軍隊，可是這七千兩百人中無一不是身帶光明火的人。他們本應是你明尊教的教徒，可是他們從小受的是道門的教誨，為道門而戰。”蘇秋炎的聲音冷硬如鐵，“裘禪，事到如今你可以直説了吧？什麼是明尊教？什麼是光明火？你教義中所説的，都是真實。人身體中有光也有暗，有神性也有魔性，光暗相混則是人，光暗分開則是神魔。你的教徒都帶着光明火，那是他們身上光的一份大於暗的一份，你要為他們剔除暗魔，迴歸光明天宇。這種光明火是隨着血液流傳的，這是生來的命。你們的神話説魔吞吃了五明子的光明，他們因為慾望而躁動不安，產下了人類，是以人類身體裏光暗相混。”
“你……你都知道……”裘禪的聲音顫抖。
“我知道，我當然知道。所以我查閲了朝廷的户籍，一一找到當年明尊教徒的後人，收他們為弟子，我處心積慮地要毀掉你們這光明火一族的血脈，我要他們互相攻殺，一個不剩。你看到了，他們身體的光明現在都融入火焰變做金色，而剩下黑色的魔鬼軀殼卻逃脱不得。我南北斗亢的火，殺魔弒神，也不遜於你明尊教的光吧？”
“中天散人，你的心，真是生鐵啊！”
“我知道你們以為這草菴是你們的家，你們還想把這天下變做更大的家，你們還恨不得天地焚滅，同歸光明。”蘇秋炎搖頭，“可是我們只是人，我們留戀這個塵世，我們很想活下去。”
“同玄！”蘇秋炎斷喝，“鐵板！”
“是！”譚同玄戰戰兢兢地應了。
鍛打過的鐵板被大車運了上來，長寬各五尺。道士們在譚同玄的指揮下，把鐵板一塊塊投向了火堆中掙扎的黑色軀殼。沉重的鐵板壓下去，將那些死而不僵的東西壓在下面，漸漸地再無聲息。道士們身着防火的石棉袍，以鐵叉將那些黑色的軀殼推向廣場正中央。那裏漸漸堆起了如山的屍堆，上面覆蓋着鐵板，下面仍在熊熊燃燒。
光焰凝聚，彷彿太陽。
風紅默默跪下，掩上了臉。葉羽呆坐在那裏，像是傻了。
蘇秋炎解開了身上的道袍，道袍下鐵甲森嚴。
他解開背後的搭扣，褪下了甲冑。玄石站在他身邊，捧着紫綾包裹的劍。劍和甲靠近，光明萬丈，照得人幾乎睜不開眼睛。
“光明如海，名不虛傳。我聽説貴教的教祖在被釘死在木架上焚燒時，火中生出劍、甲、面三件神器。也只有真正的光明火才能毀滅它們。現在我已經帶來了，裘先生，我想你一生還未曾見過劍、甲兩物。現在請仔細地看一看，因為它們很快便要消失。”蘇秋炎説得鄭重。
“同玄，你為我把它們投入火堆。帶着師弟們圍着火堆布七星大陣，待我持咒禳天。”蘇秋炎下令。
譚同玄從玄石手中接過了劍甲，高捧着接近廣場中央的火堆。他手下三百個道士圍繞着火堆佈下七星大陣，這是威伏邪魔的陣勢。譚同玄回首看向掌教師伯，等待他一聲令下。
他沒有聽到命令，只聽見羽箭迅疾的呼嘯聲。
黑暗裏投來的箭矢把他的師兄弟們一個一個推進了火堆，有的甚至一箭對穿兩人。
手持金色長箭的世子緩緩走出，站在蘇秋炎的身邊，失烈門持着硬弓，守在世子背後。
“掌教師伯！”譚同玄跪下，茫然地看着周圍的人都死了，只剩下他一個。
“你沒有明白，因為你也是身有光明火的人啊。”蘇秋炎嘆息了一聲。
失烈門張弓搭箭，一弦三枚，並排穿在譚同玄的胸口。譚同玄身中那極強的三箭，被推得連退了幾步，卻沒有倒下。他張開雙臂，站在火堆前，目光呆滯，看着天空，眼睛裏慢慢的流出血來。
“掌教師伯。”他的聲音低啞，“弟子不是明尊教，弟子只是想回終南山……”
他轉身撲在了火堆裏。
葉羽看着他被火焰吞沒，想起那個在金華的帶笑掌櫃，想起這個人的油腔滑調和投擲石灰的勇敢。心裏的悲憤絕望，壓得要漲破他的胸臆，他忍不住他嘶吼了一聲，紅着眼睛想要衝出去。風紅拉住了他，和他一個趔趄滾倒在地上。
魏枯雪遠遠地看見了，並不發一言。
蘇秋炎上前，把劍甲均踢進了光焰裏。光焰再度暴漲，筆直地升高，急欲刺破天空。
劍甲激烈地共鳴起來，合着裘禪懷中的東西。
裘禪默默地掏出那件東西，扔給了風紅：“帶剩下的人走。你知道怎麼走。我恨你不成大器，所以偏袒陳越，乃至於我知道這一戰生死難測，送走他而留下你。但現在我已經不恨了。其實妙風説得對，若不是五明子，你本是一個很好的女孩兒。”
他緩緩走下台階，數百級台階在他可怕的雙腿下緩緩行過，腳步聲“噠噠”作響。
“有機會與明尊教首一戰，真是我道中人的幸事。”蘇秋炎頷首稱讚，“裘先生將軍氣度，若是沒有你，明尊教何有今日的聲勢？”
“我不過也是一個怯懦的可憐人。不死於此，無顏見我五部教友于光明天宇。”裘禪停在台階下，“諸公誰人賜教。”
蘇秋炎沉默了一瞬，左右看了看。
“二十年前，魏某初窺劍道，家師方懺軒曾言，武功之道，不求生，但求死，那時魏某年幼，還不曾理會其中深意，轉眼已是二十年了。”魏枯雪青衣長劍，緩步出列。
“那麼是崑崙劍宗的魏宗主要賜教了麼？”
“天下間，誰人不死？我和裘先生公平一戰。若是死了，能夠死在清淨氣使的法身結下，也算不枉我練劍二十年。”魏枯雪緩緩解開劍上紫綾。
“我代魏宗主與裘先生一戰。”天僧出列。
魏枯雪扭頭，看着面容莊嚴的僧侶。
“望宗主成全。”天僧合十。
魏枯雪點頭：“好説。”
裘禪緩步走近，越過偌大的廣場。
“清淨氣使宜當避開火堆，我不想在那兩件神器沒有焚燬之前再被人奪走。”蘇秋炎忽然道。
“掌教算無疑策。”裘禪微笑站定。
“那容我上前。”天僧緩步逼上。
蘇秋炎和魏枯雪對視一眼，跟在天僧身後。
雙方間隔五丈站定，一側是光焰沖天，一側是無盡的夜色。
天僧大袖隨風而動，雙手合十：“裘先生請。”
“大師請。”
裘禪一笑而動，他手中長鞭無形，破風發動，只能聽見一道風聲，在空氣中像是一道細細的水柱急速逼近天僧的面門。天僧唸了一聲佛，那道水柱般的長鞭在他合十的手掌上一彈，被生生彈開。天僧忽地發動，急進如飛星。
法身結在地上蛇一般昂首，這次卻是分別攻向了魏枯雪和蘇秋炎。魏枯雪不動，掌心霜色瀰漫，一掌抽去，像是隨便一個耳光，打開了鞭梢。蘇秋炎也不動，眉心火影一閃，火圈降下，擋住了凌厲的一擊。
裘禪也撲近。
可是他和天僧在半途擦肩而過，天僧撲向了光焰堆，裘禪撲向了魏枯雪和蘇秋炎，千千萬萬的鞭影縱橫，像是一張鋪天蓋地的落網撒開。魏枯雪和蘇秋炎要動，可是空氣忽然變得粘稠如膠，他們動一下手指，也要千鈞之力。
那兩件鳴動的神器就在眼前，天僧不顧一切，伸手就要探進去！
可是他的身形忽然滯住了，他感覺到有什麼東西貼在他的背心。就在他背後一丈，有一個平靜至極的呼吸聲。
天僧站住了，大袖垂下：“中天散人。”
“你真的很聰慧，無怪乎忘禪看好你。”蘇秋炎淡淡地説，手心隔着半寸按在天僧的背心。
天僧回頭，裘禪的法身結纏在魏枯雪的指間，兩人端靜如處子，凝然不動。可是那根近乎透明的長鞭上卻傳來蜂鳴般刺耳的聲音。
“你早就懷疑我了？”
“妙風。”蘇秋炎冷冷地笑了，“你自以為藏得很深？可知道忘禪為什麼收你為徒，為什麼苦苦養你二十餘年？為什麼不惜開三界修羅堂，授你‘心魔引’？你也是可以化身光明皇帝的人啊。”
“你説……什麼？”天僧的臉色微微變化。
“《殺神三章》中也包括了你啊。早在二十年前，方懺軒、忘禪和我就已經知道終有這一日。二十年來，沒有一夜我不夢見自己被烤在末世的烈火裏，也沒有一日我們不在做準備。忘禪收你為徒，因為你身上的光明火熾烈無比，我們需要一個真正接近光明皇帝的人，研究他的體性，觀看他的成長。而你就是這樣一個人。忘禪開三界修羅堂授予你武術，那近乎是神術，尤其傳授你‘心魔引’，那不是邪術，是至高神術，我們在看你的變化，你是一個神的胎兒！”蘇秋炎搖頭，“而你真是奇才，我和方懺軒都斷定你研習‘心魔引’必入魔道，而你不但能夠剋制住，而且終成絕藝。可惜你身體裏光明火還是壓不住，那是隨着你血脈流傳的東西。我見你的第一眼就想説可惜，真是太可惜了，如此的俊才！”
“原來是這樣。”天僧沉默了一會兒，笑了笑。
“跟他們同去吧。也許你離光明天宇不遠了！”蘇秋炎説到最後一個字，手中南天離火發動。
一個人影卻在這時從地下衝出，地面覆蓋的石條為他一擊所粉碎，他在碎屑中沖天而起，手中的苗刀紅光閃動，劈向蘇秋炎的頂門。刀聲彷彿鬼泣。
“紅月刀，哭斷腸，好！”蘇秋炎斷喝，“草菴的地下通道四通八達，想不到連這裏都有。”
他的手離開天僧背心，一把抓了出去。他從未顯露過什麼武功，可是這一抓，無可防禦。梁十七在半空中為他抓中，刀被他劍鞘一磕，飛彈出去。而蘇秋炎掌心離火已經止不住，梁十七沒有掙扎，蘇秋炎抓在手裏的已經是一具焦黑的屍體。
“十七……”風紅低聲説。
天僧卻沒有回頭救援，他像是瘋子一樣衝進了光焰裏。他全身都燒着了，可是他仍死死地抱住了劍和甲，燒得金黃的金屬燙在他的皮膚上，立刻冒出青煙。劍和甲高亢地震鳴着，像是磁石一樣黏在一起分不開。天僧抱着它們，在火焰中劇烈的喘息，彷彿全身的力量都被抽走了。
他仰天發出一聲嘶吼，奮起最大的努力把劍和甲拋出了光焰。
“穿上它們！裘禪！穿上它們！即光明聖皇帝位！殺了他們！殺了他們！”白衣的僧侶在光耀中咆哮，他的皮膚被灼出無數的水泡，又快速地裂開流水，迅速又被烤乾，血流了出來，很快結了幹痂，很快再次開裂流血。那個佛子一樣的青年已經不復存在。
“原來你是妙風，難怪你從來都不跟我説清楚。”裘禪苦笑，“多謝你，可惜已經沒有用了。”
“快！快！殺了他們！不然，所有人都會死！”天僧揮舞着燃燒的大袖在火焰裏喊，強烈的風勢從他身上湧向四周抵擋着火流，可是他就要抵擋不住。
他扭頭看着台階上的風紅，像是回望親人的孩子。
“多謝你，妙風。可惜我不行了，從我遇見那個人的那一天，他就把暗魔的種子種在我血裏，我再也沒有正位為光明皇帝的機會。”裘禪搖頭，“雖然我也想過要去體會那種光耀的感覺。”
“你已經盡力，現在看我的了。”裘禪轉向魏枯雪，“那麼魏宗主，繼續我們未完的一戰吧。”
天僧倒了下去，他被光焰吞沒了。
魏枯雪拔劍，“噗”的一聲如叩朽木。他旋劍而舞，全身霜色瀰漫，緩步而進。
“好！”裘禪大讚。
他雙手脱離鞭子，鞭子卻像是靈物一樣跳躍在空中，直擊魏枯雪全身上下。與此同時裘禪如飛鳥般撲出，迎上魏枯雪的劍刃。
魏枯雪不為所動，繼續舞劍而前。兩人一擦而過，各自停下，裘禪沒有出手，魏枯雪的劍上也沒有染血。法身結重新落回裘禪的掌心，如同有靈性。
“生年不滿百，常懷千歲憂。”裘禪搖頭苦笑，接下來，他做了一件極其詭異的事情：用長鞭緊緊地繞上身幾圈，然後在胸口打了一個結子。
“好劍，好劍氣。”他點頭，緩緩坐下。
“確實好劍，確實好劍氣。”魏枯雪迎風看劍，緩緩將純鈞納回了劍鞘中，“有朝一日我死，不知可有人以如此好劍殺我？”
裘禪坐下，就再也沒有站起來。他左肩而下一道極細的白線忽然向周圍滲透，白色中透出一線血紅，復而凝聚。他的雙腿忽然完全分崩離析了，只剩下上面半截軀體，而他的上身也已經被不知何時遞出的一劍自上而下剖成了兩半！
他用鞭子束起了自己，不過是給自己留最後一具還算完整的屍體。
魏枯雪默默地看着綿綿飛雪，靜了片刻，他忽然搖頭輕笑一聲。古劍純鈞連鞘在他掌中一旋，青袍飛揚，他大步走到了台階下。
葉羽看着他的老師走到台階下，仰頭和他相望。
他忽然覺得自己距離這個至親的人如此的遙遠，魏枯雪沒有説話，就像幼年在崑崙山習劍的時候，葉羽浸泡在徹寒的冰泉裏，內息接不上來，幾乎要放聲大哭。那時候魏枯雪也總是這樣默默地看着他，不安慰，也不移開視線。
貓兒、狗兒、豬兒、兔兒都在驚懼地顫抖，風紅攬着他們，一步步退後。魏枯雪並不拾級而上，世子和蘇秋炎也只是在遠處等候。
台階上的老弱婦孺們默默地對視，他們之間忽然有了默契。同一瞬間，他們爆發出喊殺，抄起身邊能找到的一切東西衝了下去。
“不要去！”風紅淒厲地大喊。
她也要跟着衝下去，可是她不能放開那四個孩子。
魏枯雪默默地看着台階上湧下的數百人，背過身，古劍純鈞並不出鞘，由下而上凌空一揮。劍氣化為無形無質的霜刀，像是縱貫天地似的巨大，它所到之處，無不冰封，所有人都在一瞬間凝固了。他們前衝的勢頭還在，卻已經變成了不會動的冰人，這些像是冰雕般的人滾下了台階，一一摔碎在魏枯雪的身前，不流一滴鮮血。
魏枯雪並不回頭，只是低低地嘆了一口氣。
“不要去啊……”風紅的第二聲呼喚還在喉嚨裏，可是她已經沒有必要再喊了，近百人為一劍所斬殺。她的聲音最後變做了喉嚨裏的哭腔。
葉羽默默地看着，目光呆滯。
他慢慢站了起來，一步一步蹭着走下台階，一步一步接近他的老師。他渾身沒有一絲力量了，胸口裏的血也冷了似的，搖搖晃晃，像是隨時可能摔下去。
魏枯雪對他伸出了手，卻不是去迎接，而像是一扇凌空的門，阻擋葉羽讓他不要再前進。
他轉過身來：“葉羽。”
“師父……”
“你是個聰明的孩子，你的師祖方懺軒生前就是這麼説的。你看到了這一切，你發現了根本不曾料想過的結局，而我卻瞞了你。這很奇怪，是不是？你心裏應該已經很清楚了，只是你不願意承認。”魏枯雪低聲説。
“怎麼會……怎麼會……這樣？”葉羽捂着頭，他想要痛哭，卻又哭不出來。
“這就是《殺神三章》在二十年前便定下的結局，你和天僧一樣，也是被列在名單上的人。”
“我不懂……我不懂……師父，我是誰？”葉羽跌跌撞撞地下了一級，“師父，你告訴我，我是誰？”
魏枯雪輕輕嘆了一口氣，像是以往面對這個年輕執氣的徒弟：“傻徒弟，你也可能是光明皇帝啊。”
他又嘆了一口氣，像是已經疲憊之極：“方懺軒帶你回崑崙山的時候，就知道你的危險。他本想觀察你的變化，可是最終卻把你列入門牆。他本該在你長大前就解決一切，可是那麼多年他都沒有痛下殺手，不過是他太寂寞了。要殺一個與自己朝夕相伴的孩子，談何容易。”
魏枯雪笑着搖了搖頭，笑容淒涼孤寂：“你不會知道多少次你睡熟的時候，方懺軒提劍站在你的牀前，那時候我還很小，躲在門口偷看他，看他有一次站到天色將明，默默地伸手摸你的臉。你覺得他對你不好，總是喜怒無常，想起來就會吼你、罵你，可是你卻不知道他心裏有多苦。縱然劍氣絕世，他的心終究還是太軟了。我上崑崙山比你還晚，那幾年是他一生中最寂寞的時候，他種了桑樹，桑樹也養不活，他只剩下你。那時候你還是不滿週歲的孩子。他輕功絕世，去雪地裏抓懷孕的雪羚，擠羊奶給你喝，他居然真的養活了你。我打賭，這是他一生中覺得自己做的最成功的事。”
他又笑了：“你叫我師父，可是你的劍最初是方懺軒教的，他才是你第一個師父。你頂撞我我從不介意，因為我知道在你看來我們其實是朋友。而在方懺軒看來他是你的父親，你太師祖死得很早，那時候方懺軒只有七歲，孤獨一個人守着諾大的月照山莊，直到你的出現。人心有時候就是這麼軟弱，即便知道襁褓裏養的是魔神，可是看見那張熟悉的臉就下不了手。”
“我們崑崙山的人，代代單傳，總是太寂寞。説起來，月照山莊真是一個讓人覺得冷的地方。”魏枯雪從背後拔劍，他的背上另外負着一柄古劍，正是葉羽習慣用的龍淵。
“葉羽，你可以怪師父狠心，但是我沒有選擇。我們所有人，在涉入光明皇帝的舊案時，已經知道絕無後退的機會。”魏枯雪將龍淵高高地拋上台階，準確地落在葉羽腳下幾級，“無論是神明或者魔鬼，無論是善良或者邪惡，也無論是解救或者毀滅，我們統統不關心。我們和你是不同的，我們都是普通人，我們要活下去，我們要這個世間的人存活下去，我們要這個世界是我們的世界！如果是魔鬼，我們便是誅魔的道士；如果光明皇帝真是西域的神，但是想要毀掉我們中土的世界，對於我們而言，便只有一個選擇，我們要把神殺死在搖籃裏。”
葉羽覺得整個世界在自己的面前塌了下來，他跪在台階上，努力地搖頭：“師父，為了誅殺一個不知所謂的東西，就不惜殺死千萬人麼？他們都是……無辜的啊！”
“你終要知道，天下本沒有善惡，孔子以禮教人，老子以道化人，釋家以慈悲渡人，”魏枯雪長嘆，“天下間，本沒有善惡，只是每個人，都想要活下去。”
師徒再次對望，相隔有如天海。
“那是你的劍，我從金華為你找了回來。來吧，拔你的劍。我教你崑崙山的劍術，終沒有辜負你。”魏枯雪緩緩舉起了純鈞，“拔劍，魏枯雪一生，不殺手無寸鐵之人。你可以選擇拔劍，也可以選擇受死，你若能拔劍殺了我，就尚有一線的生機。”
葉羽跪在台階上，只是搖頭。
“葉羽，拔你的劍。”魏枯雪的聲音變得冷鋭。
葉羽還是搖頭，眼淚已經流了滿臉。
魏枯雪登上台階一步，聲音裏威勢逼人：“葉羽！拔你的劍！”
葉羽忽然抱頭痛哭，像是個絕望的孩子：“師父！你殺了我吧！不要讓我選……不要讓我選……我不能殺你的！我不能殺你……我也不想看着這些人死……你殺了我吧！殺了我，一切便都好了，我看不到，一切便都不算什麼！”
“師父你殺了我吧！”他淒厲地大喊。
魏枯雪沒有動，他只是微微地搖頭：“你心裏真是一個懦弱的孩子啊。”
一卷紅雷從台階高處撲下，抓起葉羽的後領，把他整個拎了起來，又急速了退了回去。
風紅束衣刀在手，回望台階下的兩大宗師。她的眼睛裏已經沒有了畏懼，她拎着葉羽的衣領瞪視他的眼睛。
“你何苦要救我？讓他殺了我吧。”葉羽低聲説。
風紅不説話，一個耳光用力扇在他臉上。
“貓兒、狗兒、豬兒、兔兒！走！快走！去摩尼殿裏！快！”風紅大喊。
孩子們像是從夢裏醒來，爬起來奮力奔了回去。
魏枯雪微微點頭：“這種不成器的徒弟，我該像你一樣打他。”
他沒有動手，也沒有阻攔風紅提着葉羽箭一般退卻。蘇秋炎和世子緩步跟了上來，三人比肩，拾級而上。
葉羽看不清眼前的景物，只覺得一切都在飛速變幻。有時候是燈光，有時候是木刻，有時候是貼在牆上的佛像，更多的是過往的記憶裏魏枯雪的一笑一嘆。他知道風紅正拎着他在摩尼殿彷彿迷宮般的走道里穿行，他不知道自己要被帶往哪裏，他也不再關心。
魏枯雪三人終於登上台階，到了摩尼殿前。
魏枯雪以劍鞘在地下一劃：“請諸位莫越此線。”
蘇秋炎和世子都看了他一眼，如言停在了線後。魏枯雪背手持劍，看着巨大的聖堂屹立在黑暗裏。
“掌教，請燒了它吧。”魏枯雪低聲道。
“遵魏宗主之命。”蘇秋炎舉手，手上火光騰起數尺。
他揮手出去，飛火瀰漫成為一團火雲。他雙手持咒，猛地推出，那片火雲被迫到聖堂正門。這座宮殿般的建築像是澆了油脂一樣，立刻化為一團烈火。火勢越來越大，漸漸地超過了台階下的光焰，華表山的山頭上彷彿點着巨大的火炬。燃燒的椽子紛紛下落，大梁發出“咯咯”的聲音，不知何時就會斷裂。
火勢已經越迫越近，濃重的煙霧逼了進來。
風紅滿頭都是大汗，她手持一卷羊皮紙，在摩尼殿最深處的小屋裏瘋了一樣地搜尋，搬動着一切可以搬動的東西。葉羽委頓在地下，像是被抽走了魂魄。四個孩子蜷縮在一個角落裏，火勢很大，周圍熱得燙人，他們卻像是怕冷一樣偎抱在一起。
“一定在這裏的！一定在這裏的！”風紅説。
她的手也在抖，可是她不能停，也不敢停下。她知道裘禪所説的最後的機會，華表山下，有四通八達的地道，只要進入地道，就可以離開這裏，誰也無法追蹤。可是裘禪沒有告訴過她開啓地道的方法，她只知道是在這間小屋裏，還有和鐵神麪包在一起的這張羊皮，那是下山的地圖。
她的額頭上滿是汗水，她回頭看着那些孩子：“別怕。”
豬兒看着她，忽地使勁點了點頭。
風紅和她默默的對視了一瞬，而後她忽地明白了什麼。
她伸手扣住了地板上的一處凹陷，用力上提。
小屋的半面地板被她整個提了起來，下面暴露出黝黑的洞口。這個小屋的地道竟是如此簡單，只是不會有人想到這面巨大的地板居然可以被提起。
“快！快走！”風紅招呼孩子們，她抬頭看向外面，濃重的煙氣合着火焰一起從走道上逼了過來。
她轉身要去抓葉羽，同時對着豬兒大喊：“豬兒，你最大，要帶着大家。不要怕，你們先走！”
豬兒露出了異乎尋常的勇敢神色，她第一個站了起來，拉起了其他的孩子。孩子們排成一隊，豬兒看着漆黑的洞口，粗重地呼吸幾下，咬牙第一個踏下一步。
她踏到了台階，心裏一鬆。
就在這個時候，一柄銀色的劍從黑暗的地道里閃現，準確的刺入豬兒的心口，女孩身體顫了一下，無力地跪下，銀劍又急速地收了回去。
“豬兒！”風紅淒厲地大喊。
銀劍再次探出，委頓在地下的葉羽如同從夢裏驚醒。他不顧一切地撲了出去，他的懷裏抱着龍淵，有一種不可思議的力量讓他忽地突破了內息的禁制，一劍出鞘搶先直刺黑暗中。他比那柄銀劍更快，劍刺入敵人的身體，葉羽一把從地道里把那人抓了出來。
那是一個黑色短靠的道士，胸口被洞穿，他嘴裏泛着血沫，瞪大眼睛看着葉羽，頭一偏，就此死去。
葉羽茫然拋下屍體，跌跌撞撞退了幾步。他殺了重陽道宗的人，他就真的已經變成了自己師門的敵人。
可怕的嘯聲從地道里傳來，葉羽劍氣自然流轉，揮劍隔開了射來的勁箭。箭上巨大的力量分明是那個蒙古青年所帶領的射手們所發。更多的劍飛蝗一樣從地道里湧出，葉羽一按提起的地板，將地道口重新封鎖。
他回頭，看見風紅抱着豬兒的屍體，淚水無聲地往下流。三個孩子圍繞在她身邊，扶着她的肩膀。
“為什麼他們會有地道的地圖？”風紅喃喃地説，“只是幾個孩子啊！”
然而她應該知道原因，九十五年前，草菴被建起來的時候，明尊教尚和官府平安相處。為了建設這裏，當時的教首主動交出了地宮的地圖，以示沒有反意。而那份地圖竟然一直還保留在泉州宗理司的手裏，保留在那個漢文名字叫做蕭天毅的色目老人手裏。風紅曾見過那個老人，老人還按着她的頭為她祝福。
“原來景教，也背離了我們……”風紅搖頭，像是自言自語，“可是人都死了……只是幾個孩子而已……”
火燒得更大了，四壁像是被燒得發紅的鐵板。
葉羽提着劍，風紅已經不再流淚。她把孩子們的腦袋抱在自己的懷裏，輕輕地拍着。
“要彼此照顧啊。”她輕聲説。
她站了起來，面對葉羽：“只有最後的辦法了。”
葉羽茫然地看着這個女子。
風紅從懷裏掏出了白布裹着的包袱，那是裘禪交給她的。她揭開白布，裏面是那件被焚燒得扭曲的鐵面。葉羽看到那張鐵面，忽然明白了風紅要做什麼。他看着風紅的眼睛，曾經一些時候他覺得那雙黛色的眼睛他可以看進去了，而此時這雙眼睛已經變成了被冰封的水潭，把葉羽抗拒在外。
“你會死的！”葉羽大喊，“放下那個東西！”
風紅搖頭，她回頭對着孩子們微笑：“一會兒要跟着我啊。”
“你會死的！沒有人能再救你了！那個東西是吸人魂魄的！”葉羽踏上一步。
風紅警覺地退了一步，不讓葉羽有分毫接近的機會，她如同中了魔咒，她臉上帶着寬慰孩子的笑容，眼睛裏卻有決絕乃至於殘忍的光。
“放下……放下！”葉羽不敢逼近，他怕風紅會失去控制。
風紅看着他，冰潭一樣的眼睛裏沒有表情。兩個人對視，外面走道上的椽子帶着火焰落下，砸在地上發出巨大的響聲。風紅的眼神微微地變化了，隱約的冰潭裂開了口子。
“你會為我們拔劍麼？”她問，她的眼淚流再次了下來，“你會為我拔劍麼？”
她一步一步地往後退：“可是我不能看着他們去死，我沒有辦法啊！我也不想死，可是我沒有辦法啊！”
“早説過的，但願一生，不再相逢！你何苦再回來？”她搖着頭，淚水緩緩滑過臉龐。
她退得越來越遠，忽然她放開聲音，跺着腳，幾乎是大吼着説：“你這個……傻子！”
你這個……傻子？
葉羽愣在那裏。就在同時，風紅將鐵面扣在了自己的臉上！
葉羽猛地衝了出去，從孩子們身邊越過，劍鞘捅在風紅的腰間，一拳將鐵面擊飛出去。他抱住風紅虛軟的身體，回頭看向孩子們。這時候屋頂傳來了可怕的斷裂聲，葉羽本能地帶着風紅退後，屋頂裂開了，燃燒的屋樑砸落下來，重達數百斤的大木落在三個孩子的頭頂，一瞬間就結束了他們的生命。
火焰騰了起來，終於這間小屋也開始燃燒。
風紅愣了一下，發出一聲撕心裂肺的哭嚎。她拼命對着那些孩子剛才站過的地方伸出手去，可是葉羽抱住了她的腰，不讓她過去。她的堅強和勇氣已經完全崩潰，她哭喊着，像是一個受盡了委屈的女孩一樣捶打葉羽的胳膊和胸口。她卻已經失去了五明子神術般的力量，那些拳打在葉羽的胸口，一點不痛，葉羽只覺得自己的胸膛是空的，被她敲打會發出鍾一樣的聲音。
哭嚎聲最後低落下去，火焰瀰漫開來。
葉羽抱着風紅的肩膀，風紅把頭枕在他的胸口。她像是傻了，又像是眼淚已經哭幹，她的肩膀抽動，悄無聲息。葉羽覺得時間過得很慢，慢得讓他可以想到那麼多那麼多的事情。他想着這個女孩在船上的彈唱，想着她把刀指在自己的眉心，想着她跪在他的卧榻邊，白皙的脖子裏一縷細細的紅線，想着那一截玉色的手指輕輕掃過一根根的木條。
最後他想這個女孩趴在窗上揮着手，屋子裏外兩個孩子對視而笑。
他覺得自己懷抱着一個孩子，就像是懷抱着漂亮的貓兒，她很小也怯懦，並沒有什麼神術和力量，需要保護，也需要安慰。
孩子們都死了，他的朋友們已經拋棄了他，謝童在做什麼呢？也許她只是不便來這裏親眼面對這場慘劇。沒有什麼人需要他這個劍客去保護。他能夠保護的，只有這個過去的敵人。
“為什麼不願拔劍呢？”他低頭看着風紅的臉，嘴角掠過一絲微微的笑，卻又疲憊得已經笑不出來，“我不是一樣有你們的血脈麼？我身體裏有光明啊，可以呼應你們的神。既然總要有人去死，跟你們比起來，我不是更應該去死麼？那麼……我又怕什麼呢？”
“不要怕，跟着我。”他伸出手，顫巍巍地撫摸着風紅的面頰。
摩尼殿就要崩塌了。
魏枯雪轉過身要離去。
這時候，熊熊的烈火中，傳來的沉重的腳步聲，有如鋼鐵的轟鳴在遠古的洞穴中迴盪。魏枯雪站住了，蘇秋炎轉頭和他對視。腳步聲逼近了，火焰被一股強大的氣流逼着衝了出來，一個人影出現在燃燒的殿堂盡頭。他在火焰中是黑色的，一手持着長劍，一手懷抱着一襲烈烈飛揚的裙。
魏枯雪和蘇秋炎的神色都變了，轉瞬他們便又回覆了平靜。
蘇秋炎緩緩地舉起手，以中指按在眉心，魏枯雪解去了紫綾，古劍純鈞出鞘，聲如枯木。
大火映紅了天空。
華表山頂的光焰沖天騰起，這是大元元統三年的正月初一，《泉州府志》上説這一夜天地有異相，華表山峯上降飛雪，燃大火，光明如日。
這時候，謝童奔跑在泉州城的街道上，她想要呼喊什麼人，可是她從夢裏醒來，找不到她的師兄弟，也找不到她的師父。她只看見華表山頂的光亮，如同火炬點亮在夜空中。她用盡了全力向着那裏奔跑，她覺得自己就要失去什麼。
而遠處對峙的山峯上，黑衣的人揹着雙手遙望，在陰霾的夜空下低聲嘆息：“你終於還是醒來了。”
全書完