早晨太陽出來時，鎮上炊煙漸散，街上已有人走動。
此鎮本是通州的熱鬧所在，喚做馬頭集。鎮中一條長街橫貫南北，兩側各有幾百戶人家。
因是地處京畿，賦稅較別處略輕些，故家家尚可溫飽，百業從容。也正為久承王化，多近恩澤，卻養出不少閒漢來，終日不事稼穡，只一味縱酒邪遊，荒唐歲月。
此時寬闊的街面上，一物正遠遠奔來，通體黝黑髮亮。與此同時，卻見才熱鬧起來的街道，突然間冷冷清清，再無人跡。
細看那物，竟是一隻極兇猛的黑犬，圓背細胯，比常犬足高了半頭有餘。奇的是這畜生嘴裡叼了個竹籃子，遠遠地奔到一家門前，便伏下身望著門戶，貌雖兇醜，而神態極溫馴，唯嘴上的竹籃不住搖晃。
眨眼間，門內便走出個婦人來，手裡拿了塊肉，怯怯地放在籃子裡，跟著撞鬼般逃回屋去。
那猛犬立刻吃起來，幾大口便吞了下去，又叼著竹籃，伏在另一戶門前。
這一家更不敢怠慢，一老漢忙跑出來，戰戰兢兢送肉至前。
那猛犬愈加溫馴，衝門戶叫了兩聲，似在道謝，跟著將肉吞下。
不一刻，這畜生連過了十幾家，居然家家不敢怠慢，如上供一般。
這畜生胃口倒大，看樣子不過半飽。才一盞茶光景，已穿街過戶，向南面跑來，頭搖尾晃，比街霸王還要神氣活現。
此時南面站了幾個光棍，正笑著戲耍一個丐漢，忽見那猛犬跑來，都嚇了一跳。
一長脖男子踢了那丐漢一腳，嘆道：你這廝還不如薛大爺養的一條狗，人家那才叫要飯哪！唉，老薛一回來就放狗立規矩，苦日子又到了！
正說間，那猛犬已叼籃跑過來，幾個光棍忽笑著逃開，都立在不遠處。那丐漢自忖碗空衣破，這畜生不會停留，便未挪動。孰料那猛犬似看到了什麼，忽伏在他對面，搖籃吐舌，再不走了。
那丐漢好生奇怪，卻沒肉打發它，倒不由嘆了口氣。那猛犬盯著他，目光十分柔和，如小兒一般，非要討了賞才去。
丐漢正猶豫時，驀見那猛犬撐起身來，口內大發異聲，似甚不耐。那丐漢低斥一聲，本要將它轟走，不料黑光一閃，那畜生豹子般躥上來。丐漢眼見利爪直奔雙睛，不禁有些駭怒，信手照那狗頸扒拉了一下。
這一下也不知附了何等神力，竟把那狗打飛了六七丈遠，布袋般落在街心，全無一絲抽搐，已然斃命。幾個光棍見了，都驚得嘴巴大張，合攏不上。
原來一人多事，不知從哪兒尋了塊鮮肉，偷放在丐漢身後。那丐漢不察，狗卻早看見了，所以才流連不捨。
長脖男子最先醒悟，指著叫道：好好你個花子，敢打死薛大爺的愛物！哥兒幾個別放他走，我這就去叫老薛來！言罷一道煙地去了。另幾人早嚇破了膽，都不敢太靠近，只是虛聲恫嚇。
那丐漢見不少百姓走出來，遠遠地窺望議論，搖頭一嘆，也不起身。
只一會兒工夫，突見街北的百姓都逃回家去，四五個豪奴引著兩名男子，快步走來。
二男子腳下利落，顯有武功在身，一人先走到狗屍旁，蹲下身查看。另一人顯然更有眼光，只用腳尖觸了觸狗背，便不由打了個哆嗦，怯怯地向那丐漢望來。
原來那狗由頸至尾，整條脊樑盡被震碎，如此力道，實是駭人聽聞！二人一時都驚了面孔，幾個豪奴更不敢上前。眾光棍見狀，忙都逃離險地。那丐漢仍低著頭，破衣在風中飄擺。
正這時，只見一乘小轎遠遠奔來，那長脖男子氣喘吁吁地跟在轎邊，正不住地說著什麼。
片時近了，兩個轎伕便在狗屍旁停了轎，轎簾掀起，一人走下轎來。但見此人年約五十，白麵微須，鮮衣華冠，臉上淡淡的不辨喜怒，乍一看倒有些官氣。
兩名男子忙迎上去，一人附耳低語。那鮮衣人略皺眉頭，向死狗瞧了瞧，跟著向那丐漢望來。
眾光棍見了此人便抖，一人忙作個長揖道：不知您老回來了，小的們真該死！老爺的狗我們都沒照顧好，這張臉不如個屁股了。那鮮衣人也不理他，示意眾人都在原地等候，獨自向那丐漢走去。那長脖男子本要跟隨，一豪奴早將他踹在一旁。
那鮮衣人緩步走過來，眼見對方雖異常落泊，但貌偉身魁，絕無鄙俗之相，不由拱手道：足下棲身敝鎮，鄉親們肉眼不識，多有怠慢。薛某實感慚愧了。
那丐漢聽他言語謙和，微抬起頭道：我是個異鄉乞食的人，蒙貴鎮恩養數月，才不致凍餓而死。那狗是我一時失手，並非有意冒犯。
鮮衣人笑道：足下誤會了，萬不敢問罪的。薛某雖眼拙，也知足下必是隱逸英豪。有一事欲待相商，又怕衝犯了俠威。這個
那丐漢道：既蒙海量包涵，有話只管說。
鮮衣人笑道：那就恕我冒昧了。足下既有此絕大能為，何以還要這般自苦？雖說大豪傑不以乞討為羞，但如此降志辱身，未免太過。薛某不才，尚薄有產業。足下若不棄，便請到寒舍奉食如何？在下明年還要出仕，如能得足下相伴，溝壑亦成坦途了。
那丐漢聞言，不由看了看懷裡的黑包袱，冷笑道：我要想作踐這口刀，還會落到這步田地麼？尊駕只要收起放狗之心，誰又會害你呢？
鮮衣人尷尬一笑：足下誤會了，豈敢以傭僕之禮相待？在下有一犬子，既無品行，且又不學無術，終日放縱弛蕩，沒人能夠降服。今日幸遇足下，如能仰仗高明，引其歸入正途，薛某願與足下結為兄弟。
那丐漢笑道：這是逼叫花子伏虎了！承你看得起，我倒覺要飯才是正經。說罷便要離去。
忽聽遠處有人大喝道：什麼東西，敢冒充高人騙食！弄死條狗就稀罕了？爺爺殺過的人物，強似他的有萬千！你們都給俺讓開！只見一條大漢奔吼而來，生得如巨靈神，手拿一根渾鐵棒，飛一樣跑過來。
那丐漢見了，倒走不得了。那巨漢奔到切近，掄起鐵棒，照那丐漢當頭便打。
只見青影一閃，那鐵棒已飛在半空，那巨漢一聲怪叫，鐵塔般的身軀竟被人舉起，滿街一片驚呼。
鮮衣人見那丐漢猶坐在地，正自心迷目亂，不防一隻手陡抓過來，胸口如遭電擊，驀地騰空而起，已與那巨漢撞在一處。遠處眾人失聲大叫，這時方看得真切，只見一年輕道士莫辨來所，原來早將二人舉在半空。那丐漢並未起身，只含笑觀看。
卻聽那年輕道士大笑道：曹鐵棒虛名無實！貧道傳你一手飛天的功夫！略一抖臂，二人一齊飛出，在空中連打了十幾個旋子，落地時那鮮衣人仍轉個不停；那巨漢強要拿樁，卻一頭碰在地上，好在均未受傷。
那鮮衣人把飯菜也吐了出來，暈頭轉向地道：你你們還不去打！曹鐵棒卻一臉死灰道：這這是玄門的手段！咱咱惹不起的。猛將那鮮衣人抱起，向北躥去。餘者心驚膽裂，皆發足奔逃。
那年輕道士一笑，忽端正顏色，衝那丐漢拜下身道：任先生在上，弟子清玉有禮。
那丐漢笑道：功夫真漂亮！這是貴派的小拿雲手吧？可惜驚了俗人不好。
那道士忙伏下身道：任先生教訓得是。弟子慕名太久，見了您心神激盪，不免癲狂。今日能與任先生說話，不枉來世上走一遭。弟子再三叩首。
那丐漢嘆了口氣道：任九重的名字，還有人記得麼？我自己都快忘了！
那道士一怔，忽起身道：請任先生稍候，弟子即刻便回。說罷向北跑去。
少頃，只聽北面馬蹄聲響，十餘騎如風奔來。
馬上之人均著道裝，離任九重尚遠，便都跳下馬背，遙遙作禮。一道年逾六旬，羽衣星冠，青鋒在背，率先走了過來。餘者盡在三十開外，顯是此道的門徒，個個神情肅穆，無聲跟隨。
那老道健步而來，滿面春風，笑著打個起手道：無量天尊！果然皇天不負苦心人，任先生可叫貧道好找！餘道皆恭然下拜，表情頗為複雜，如對神衹一般。
任九重見眾人風塵滿面，顯已疾行了多日，起身道：不敢當。哪有仙家給乞徒下跪的？眾人都不動，有幾人竟微露愧意。
那老道笑道：衝著任先生的操守，他們不該跪麼？貧道也要跪的，你莫攔我，這一跪自有道理。不待任九重說話，已屈膝跪倒。
任九重笑道：牛鼻子只會作態，倒不如送我些吃的。上前扶起，又示意眾人都起來。
那老道打量他半晌，忽鼻子一酸道：二十多年沒見，美男子也老了！任先生為了大夥受罪，我們心裡也沒一天好過啊！
任九重面色微冷道：你不在紫霄宮打坐，來此就為了說這些？那老道長嘆一聲道：說出來丟人哪！此次若無任先生相助，我武當派已成江湖笑柄了。貧道專程趕來，是向任先生道謝的。原來此道正是武當掌門，道號玄一的李真人。
任九重聽了，又坐回街邊道：道長這麼說，我倒糊塗了。你來謝我什麼？
玄一紅了臉道：任先生何必再羞我？還不是為了惠明法王的事。近年來他屢生事端，仗著神通廣大，已殺我門內多人。貧道束手無策，本想求玄門八派的人幫忙，可眾人明知道同源共祖，同為三豐一脈，卻都作壁上觀。年初惠明法王暴斃德州，貧道便知是任先生仗義出手。此等大恩，實非言語能報，敝派唯有盡聽吩咐，萬世頌德了。
任九重道：這可怪了。惠明法王雖死，怎知就是我殺的？我當年曾與人有約：不得離開京畿半步。道長如此猜測，豈不是責我負約麼？
玄一嘆道：任先生莫要掩飾了。惠明法王死時全身不見傷痕，天底下除了任先生，誰還能做得這麼幹淨？再說他那個能耐，魔教中已沒人可比，不是你出手，難道還是神仙下界來殺的？
任九重大笑道：我在這裡飯也吃不上，倒去管那些閒事！你別再說了，我肚裡正造反呢，快拿東西給我吃。群道見他談吐如此隨便，與傳說中相去極遠，都有些不敢相信。
一道少了顧忌，笑著插話道：早知任先生為人剛強，決不肯妄食一粟。你既向我們要吃的，那是承認家師猜得不錯了？我們自打知道這件事後，便急欲趕來道謝，誰想京畿一帶雖不大，卻也找了幾個月呢！說時一道早取出乾糧，恭送至前。
任九重擺手道：罷了罷了，這誰敢吃呢？你們逼我認賬，可我偏又沒做，回頭魔教的人找來，豈不更麻煩？群道都笑，及見他真不肯吃，都向玄一望去。
玄一笑道：飯可以不吃，酒總該喝些吧？趁著酒興，老道還想討些便宜呢。任九重道：這更不像話。道士們買酒來謝我，不過想誣我殺人。
玄一掀髯大笑，命人抬了一罈酒來，說道：任先生錯了。這酒可不是買來的，乃是我仙家的玉液瓊漿。我玄門素來講究內執丹道，外演金鋒。這酒便是煉內丹的外補之劑。
任九重哦了一聲，望向酒罈道：以酒作藥，這意思倒很高明！只是不怕醉後魔來，驚散了真丹麼？
玄一笑道：修丹時雖苦魔來，但也不怕魔至，這要看自家功力了。常人多懼走火入魔，其實凡事不入了魔境，便悟不出真洞天。魔境裡有好東西藏著，只要不懼怕，把甜頭吃了，走出來便是新天。
任九重笑道：如此說來，此酒確非尋常，定是稍飲即生幻象。貴派中有幾人法海深廣，可以之固丹證道？
玄一道：不怕任先生笑話。門中除貧道略可淺嘗，再有便是遇真宮的幾位師叔，尚偶爾藉此酒行丹。這法門乃是三豐仙的獨創，別人其實做不來的，只不過明白這個道理罷了。再說酒也僅剩此一罈，釀法早失傳了。今日感念任先生大德，老道才咬咬牙帶了來。我這已經是窮大手擺闊了！但只要任先生喝得痛快，我們心疼也忍著。一句話逗得群道都樂。
任九重道：心意我領了。這酒太貴重，再說我功力淺薄，也不敢喝。
玄一笑道：任先生多慮了。今兒老道高興，不提謝恩的話了，只陪你同醉如何？說著拍開泥封，把酒罈送了過來。
任九重見其意甚誠，一嘆道：我已多年不識酒味了！你們明知我這好酒的毛病，卻故意跑來勾饞蟲，叫我今後怎麼過呢？接過酒罈，只覺一股奇香鑽入鼻孔，頓時周身爽泰。
任九重舉壇喝了一大口，不禁叫了聲好。但覺一股涼氣順喉間下行，未到腹中，已生諸般奇妙變化，豈止芳冽醇美而已？不覺又喝了幾口。群道見狀，這才鬆弛下來，各吐了口長氣。
玄一笑道：聽說當年三豐祖師可獨飲一罈。任先生只管喝，莫給老道留家當！
任九重又飲了十餘口，酒力漸漸湧上來，忽覺周遭景象變了：小鎮上竟似罩了一層水霧，柔得人心痛起來，四肢百骸卻松爽無比，飄飄然有凌雲步虛之意。當下放了酒罈，說道：果如道長所講，任某實不如三豐真人了！這酒我也勉強可喝一罈，但隨後必醉，絕難守住真元。
玄一接過來喝了兩口，又遞回去道：提起三豐祖師，貧道臉面無光。任先生多喝些，趁你高興，我好得些實惠。
任九重飲至半壇，興致漸高，說道：叫個弟子過來吧，我也想一睹武當神劍。
玄一哈哈大笑，喚一名中年弟子過來，說道：任先生面前，別給師父太丟人了。
那道士一笑，抽出長劍，衝任重九行禮道：有汙先生法目。說罷虛掐個劍訣，在他面前舞起來，正是一路太極十三劍。
是時張三丰仙逝僅五十載，武當劍行世不久，尚未失其真傳。只見那道士長劍使開，頓時身如游龍，劍似雲展，才演不到五式，已覺奇姿高韻，味淡天然。其虛實、動靜、分合、剛柔、疾緩之變，全然不形於外，竟在極細微處顯出神奇來：一劍之中，但見清風不見劍；萬變之中，只見劍光不見人。武當劍法之奧蘊，如長卷般慢慢展開。一路太極劍演罷，彩聲平地而起。那弟子又行了禮，面上亦有得色。
任九重看罷，緩緩點頭道：劍法確是好劍法，可惜你等描摩太過，失其本真，難怪鬥不過惠明法王了！玄一微微變色，群道也都不解。
任九重道：凡實戰，皆是應感而發，這劍法卻多半是想出來的，也可說是假的。我料三豐真人的本意，決不在細緻入微處，而是欲借幻化之形，使學者悟出最簡單的道理來。他倒巴不得你們得意忘形呢！話一出口，群道無不錯愕。
玄一呆了呆，忽拍膝道：這話玄門八派的敖老四也說過！看來三豐仙的真傳，獨他一人得到了！
任九重道：可是太和派的敖景雲？此人我只聞名卻不識。微露遺憾，又道，據傳三豐真人臨終時，曾講過旁支結碩果的話，對武當俗家這八個支派期許甚高。想來不用多久，你玄門便可蓋過少林了！
玄一搖頭道：我玄門八派就出了敖老四這一個人物，還老窩著不出來，如何能蓋過少林？他要肯念同宗之情，也不用任先生出手了。
正說間，突見一道自遠處奔來，衝玄一連連招手。玄一忙走了過去，那弟子附耳低語。卻見玄一神色驟變，疾走了回來，忽衝任九重跪倒。群道似早識其意，也圍跪在身周。
任九重詫異道：這是為何？
玄一一改戲笑之態，鄭聲道：貧道有一事相求，請任先生務必俯允。
任九重道：說來聽聽。
玄一眼望他懷中的包袱，語極懇切道：貧道不能久留了，只求任先生讓我把這口刀拿去。你莫問緣由，總之數日之後，任先生光芒萬丈，猶勝從前，我等皆誓死追隨。
任九重冷笑道：原來飲酒談劍，都是為了這個！此刀我苦守了二十二年，你們不明白它的意味麼？
玄一聽了，忙以頭觸地道：貧道實出於好意，任先生久後便知。說來不過是一把刀，於大節無礙的，任先生何必拘執？群道也感焦急，都在旁勸個不住。
任九重瞟了一眼眾人的坐騎，雙目凝寒道：不怪都騎了軍馬來，恩遇更高了。我這裡不便留客，你們去吧！
玄一聞言戰慄，惶然而起道：任任先生也許猜到了，也許沒全猜到。總之貧道心意已盡，你你到時莫要怪我。
任九重捲起半壇剩酒道：這個拿回去！
玄一嘿了一聲，頓足道：我真恨祖師爺釀了這東西！拂袖震碎酒罈，與群道都上了馬，極慌張地去了。
此時路上行人漸多，都用異樣眼光偷瞧這丐漢。任九重心頭鬱悶，又兼空腹未食，那酒確有門道，醺然之下，索性倒在街邊，少時竟自睡去。
不一刻，忽見南面有二男子走來，一高一矮，皆黑袍峨冠，神采非凡。二人到了近處，眼見任九重破衣爛鞋，席地而臥，都露出異樣表情。那矮個男子湊近身畔，低聲喚道：任先生醒來！連喚三聲，任九重酣睡無覺，街上人行馬過，甚是喧鬧。
那男子還要再喚，另一人止住了他，悄聲道：我聞江湖上有種說法：凡功夫練到絕頂之人，都為醒神。睡時四外聲音再大也未必醒，但只要有人凝神一望，即刻驚覺。他當年既號稱武魁，你我不妨一試，心裡也好有個底。說罷都後退幾步，距其人兩丈開外，凝神望來。
突見任九重翻身坐起，目如利電，本能地反擊過來。二人沒防備，都覺眉心一痛，似瞬間被撞散了神。那高個男子臉色倏變，迅即復常，忙行個大禮道：拜見武魁！您老人家這些年可好？那矮個男子也躬身致意，眼前仍覺模糊一片。
任九重伸個懶腰道：我當是誰攪了好夢。你們來做什麼？
那高個男子笑道：人說至人無夢的，看來這話尚有出入。家主在前面醉仙居候駕，請武魁往見如何？
任九重笑道：說來就來了！我這副模樣，配去那種地方麼？想見我讓他自己來。
那高個男子道：聽說武魁食言，去德州殺了惠明法王。大夥兒心裡難過，都想為朋友盡份心。請恕不恭了。一言未絕，只見二人袍襟都飄起來，大袖卻緊緊收裹，目放光華。
那矮個男子略一蓄勢，地上殘葉忽起，繞身飛旋。那高個男子右掌微抬，頓現波瀾橫生之勢，意動神飛，率先出手。
二人都知對方的身份，不敢稍留餘地，盡展神通，幾乎同時擊來。任九重不及起身，忽嘆了口氣。
二人拳掌襲至，都覺似撞到了一物。一剎那，腦子裡竟有種空的感覺，跟著便覺四周黑了下來，心頭異常恍惚。這感覺如快馬突然勒韁，身子往前一擁，天就猛地暗了。
過了一會兒，眼前又復明亮，這才明白是被對方輕碰了一下，瞬間喪失了神志。二人知與對方隔了萬層法天，都垂下頭道：武魁太高明！我等羞然告退。氣折心灰，轉身慌慌去了。
少頃，只見有數十名紅衣人出現，將百姓皆轟趕回家，先清了街道。旋見南面有十幾人快步走來，皆是玄衣高冠，中間簇擁一人，卻穿了件絳紫色的衣袍，顯得十分扎眼。眾人都跟著他，如眾星捧月一般。
一夥人來到近處，只見那絳衣人五十開外，美髯豐頰，頗為儒雅。唯細辨之下，始覺鷙鼻鷹眼間，隱露桀驁之氣；尤其二目冷似秋潭，隨便掃來，竟如長鞭抽至，實異於常人。任九重見了他，只微笑不語。眾黑衣人皆長揖到地，卻沒人說話。
那絳衣人打量他片刻，忽道：要了這些年飯，眼神里的東西還沒變。了不起！說罷哈哈大笑。
任九重並不看他，淡淡地道：難得你請客。可惜我沒好穿戴，不能體面赴席。
那絳衣人復又大笑，說道：是我欠思量，那酒樓豈是聚首處？武魁幕天席地，街巷便是華堂！你我只在這裡說話。
任九重道：我討飯時落下個毛病，見人穿得好就怕，不大敢與他說話。
那絳衣人一聽，忽將錦袍脫下，赤了上身，坐在他對面道：這樣如何？
任九重不禁笑道：我殺了惠明法王，盛教主猶能如此，實在難得！該如何處置我，便請示下吧。
原來這絳衣人正是魔教之主，號稱明尊的盛衝基。
餘者九人，概為當世的魔王，乃十二寶樹法王之群。明教崇信胡神，向以《摩尼殘經》所謂的十二寶樹命名教內諸魔，座次以惠明法王居首，其下分為智慧、常勝、歡喜、勤修、平等、信心、忍辱、直意、功德、齊心、俱明諸王，說來個個有名，俱足震懾江湖。
盛衝基聞聽此言，笑嘆道：連武魁也以俗情視我，四海之大，我無知己了！一語未息，只見平等法王走過來，手拿一個托盤，放在任九重腳下。
任九重不解，掀開罩布看時，赫然見盤內放了兩顆人頭，正是適才請之赴宴的二人，不覺蹙眉。
平等法王躬身道：年初惠明法王暴斃，教主便嚴飭一干教眾，不得找武魁報仇。適才齊心、俱明二王對您不敬，教主立梟其首，法不徇情。任九重聽了，一時倒說不出話來。
盛衝基踢開托盤，說道：休再提這些小事！你我多年沒見，正當傾心吐膽。說句實話：當年你飛聲騰實，灑脫放達，我卻覺你崖岸自高，其情甚偽。後來你又被各派奉為魁首，我也並不十分佩服。但自從你忍辱含垢，拋名守節，我才知霄壤懸殊，自家大是不如。古來包羞忍恥之輩，皆為一朝翻身，便作威福，誰又如你守持之大？盛某生來目空一切，獨對此感喟不已，那是不得不服了！
任九重道：拜年的話說幾句就成。我等著聽正文呢。
盛衝基爽聲大笑，說道：閒話都不提了！單說你忍辱二十年，我又何嘗不是韜晦了二十載？當初韓山童以白蓮惑眾，只因本教欣然歸附，才得以滅元興明。孰料朱麻子登基，竟深懼教派之力，將本教目為邪匪，大肆誅除。我明教潛首待時，目下又聚徒眾十萬，加上各省所控幫會，總計二十萬有餘。不出旬月，便會有極大的變局！屆時武魁聲譽更隆，只要登高振臂，我教眾皆願追隨。說至此，眾法王都俯伏在地，滿臉期盼。
任九重道：原來是想借我做大旗造反！承你們看重，我可是坐不住了。說著便要起身。
盛衝基攔住了他，打個哈哈道：武魁答不答應，這都是後話了。總之你樊籠將破，不久又可一復尊榮。我來並不全為此事，只是先打個招呼。你就算不肯起事，又何必如此驚慌？
任九重正色道：此事你二十年前便對我提過，我也還是當初那句話：江湖就是江湖，朝廷就是朝廷，宜各行其是，兩不相犯。別的話我不想再說了。
盛衝基笑道：不說也罷！適才我等晚來一步，未截住群道。他們來做什麼？
任九重道：不過喝酒舞劍，鬧了一會兒。
盛衝基道：僅此而已？
任九重想起適才之事，不由長嘆一聲道：連武當派也要拿這口刀，我還為他們守什麼呢！言下大有痛意。
眾法王一聽驚魂，都望向那黑布包，明知道未被拿去，心裡也打了個突。
盛衝基略一想來，說道：盛某以密事相邀，原欲借武魁的聲望，招攬海內賢豪，但此事僅為私意。若論公心，尚有一言相囑。
任九重道：你說。
盛衝基神色凝重起來，忽握住其手道：武魁近日，務要多加小心！只要熬過這一陣，各派必齊來朝拜。
任九重失笑道：我在此已成了聾子瞎子，也不知到底發生了什麼？果真有人想害我，我倒盼著他來，解我寂寞。
盛衝基道：也許是我過慮了，你多保重就是。那大旗還是要你做的！盛某既纏上了你，你橫豎逃不掉，到時我第一個來接你！言罷大笑而起，穿袍在身，居然說走就走。眾法王打了一躬，皆尾隨而去。
任九重見群魔來去匆匆，不禁暗自犯疑。突然之間，一念劃過心頭：莫非是那人熬不住了，要來害我麼！無意間舉頭上望，忽發覺北面烏雲漸聚，已遮蔽了晴空，原本大好天氣，竟似醞釀著一場極大的風雨