柳洞賓聞言，向蕭瑤笑道：“呼延師妹，壑中主腦人物正在木神妃寢宮集會，只有李子西師兄與‘千鬼壑主’索明在‘望鄉臺’上設宴待客，我們上臺去吧！”
蕭瑤一面與柳洞賓拾級登臺，一面嫣然嬌笑地揚眉說道：“今後都是自己人，不必計較什麼江湖俗禮，那位‘千鬼壑主’……”語音至此微頓，以一種詫然不解的神色，向柳洞賓訝聲問道：“柳師兄，照你對我所說，這‘千鬼壑’中的主人，應該是‘五毒香妃’木小萍、‘氤氳仙姬’皇甫婷、‘赤屍夫人’聶玉倩，怎又換了索明？……”柳洞賓不等蕭瑤往下再問，便哦了一聲，接口微笑道：
“原來呼延師妹是對此有所不解，索明壑主只是表面裝扮‘閻羅天子’，號令群豪，實際上，他又承奉木神妃等號令……”蕭瑤點頭笑道：“我明白了，木小萍、皇甫婷、聶玉倩等人，都是高於‘閻羅天子’的‘太上閻羅’！”
柳洞賓讚道：“呼延師妹這‘太上閻羅’四字，想得十分有趣，也非常適合木神妃的身份。”
蕭瑤問道：“我們師兄妹呢？在這鬼氣襲人的陰曹地府之中，算是什麼身份？”
柳洞賓道：“我與李大師兄身份未定，暫時算是‘陰曹客卿’，呼延師妹或許會更上層樓，稍高一點……”蕭瑤說道：“我怎麼會更上層樓呢？這樓兒是怎樣上法？”柳洞賓笑道：“因為我料到木神妃一見呼延師妹的資質，定會邀你參加‘七豔盟’，你若答應，不也成了‘太上閻羅’之一，會比我們高一級麼？”
蕭瑤揚眉說道：“木神妃會如此作麼？我的姿色功力，恐怕不夠資格參與‘七豔盟’吧？”
柳洞賓向蕭瑤盯了兩眼，揚眉說道：“我認為一定夠格，木神妃必會相邀，只看呼延師妹是否願意參與而已了！”
蕭瑤笑道：“木神妃倘真相邀，我定然答應，不會不識抬舉，因為我認為在這‘千鬼壑’中作一位‘太上閻羅’，倒蠻神氣有趣的呢？”
柳洞賓聽她願意參與“七豔盟”，不禁心中大喜，點頭笑道：“呼延師妹有此想法最好，我們同門之中，若是出了一位‘太上閻羅’，委實極為光彩！”
蕭瑤忽然覺得這是個離間的機會，遂向柳洞賓略一注目，嘴角微掀說道：
“柳師兄，我看你一表人材，以為必然胸懷大志，誰知……”語至“誰知”二字，她竟異常刁滑地故意頓住話頭，不再說將下去。
柳洞賓果然雙眉一挑，面露詫色地目注蕭瑤，接口問道：“呼延師妹，你說什麼？你難道認為我柳洞賓沒有志氣？”
蕭瑤正色說道：“柳師兄，洪老人家代表‘五行祖師’向我們分傳‘五行絕藝’的目的，大概不僅是為了向‘崑崙’尋仇。”
柳洞賓應聲答道：“當然不止，除了向‘崑崙’尋仇，為祖師報仇之外，更主要的是光大五行門戶。”
蕭瑤點點頭道：“既然如此……”
她目光微瞥，見拾級而登之下，距離那高高的“望鄉臺”頂業已不遠，遂收了正常語音，改用“蟻語傳聲”功力，向柳洞賓說道：“既然如此，柳師兄適才便不該有我們師兄妹中出了一位‘太上閻羅’委實極為光彩之語，你這樣一說，豈非以依傍投靠‘七豔盟’為榮，還算有什麼雄心？具什麼大志呢？”柳洞賓嘖了一聲，說道：”呼延師妹，你的這種說法倒與‘太白金翁’李大師兄差不許多！”
蕭瑤問道：“李大師兄是怎樣說法？”柳洞賓也改以“蟻語傳聲”功力，向蕭瑤耳邊悄悄專注說道：“李大師兄到了‘千鬼壑’後，認為此間奇險無倫，極得地利，倘若用作‘五行門’的光大基地，著實極為理想！”
蕭瑤想不到“太白金翁”李子西竟有這等心胸，趕緊接口問道：“柳師兄，你對於李大師兄的這種想法認為是對？是錯？”
柳洞賓傳音說道：“李師兄的這種想法具有雄心大志，當然是對，不過‘七豔盟’姊妹個個武功奇高，尤其那‘五毒香妃’木小萍，身懷多種絕學，我們定非其敵，在這種情況之下畫虎不成，反類其犬，就太以不划算了。”
蕭瑤傳音道：“五行分運，或非其敵，五行合運，又便如何？”
柳洞賓悄道：“倘若我們五位同門完全聚合，並能彼此同心，自然另當別論！”
蕭瑤傳音笑道：“好，柳師兄記住這樁心願，我也不妨暫時參與‘七豔盟’中，等‘五行門’下的師兄妹聚齊之後，再作縝密計較。”
柳洞賓連連點頭，並向蕭瑤遞過一瞥招呼的眼色，然後揚聲笑道：“呼延師妹，索壑主和李大師兄恐怕等得太久了，我們走快點吧！”蕭瑤懂得柳洞賓那瞥招呼眼色之意，是要自己設法掩飾遲遲登臺之事，遂毫不延緩地也自提高語音，應聲嬌笑道：“柳師兄，你不要催我好麼？這‘千鬼壑’中的景色塵世難逢，是我生平初見，我要盡情欣賞，好好瀏覽瀏覽。”
柳洞賓暗贊這位師妹著實聰明絕頂，應對敏捷，大笑接口說道：“呼延師妹不要傻了，你既愛這‘千鬼壑’中景色，等去到‘望鄉臺’頂，把酒憑欄，不是看得更清楚，看得更舒服麼？”
蕭瑤嫣然一笑，向柳洞賓投過一瞥神秘的眼色，這才腳下加快，與他同登“望鄉臺”頂。
蕭瑤如今臉上的笑容不是做作，而是自然而然地發自內心。
因為她發現“太白金翁”李子西也是有心人，如今只要真正的“離明火姬”
呼延霄和那精於“癸水”“戊土”功力的兩個“五行”門下，稍為延遲五六日到來，自己便可以對李子西、柳洞賓善加利用，再與辛東坡、顧朗軒配合，把這“千鬼壑”中鬧個天翻地覆。
到了“望鄉臺”上，見有一位閻君裝束之人和一位金袍老者，企立相待。
那位閻君裝束的“千鬼壑”壑主索明，蕭瑤因上次見過，自然一見便識。
至於另一位老者，只要從那件罕見的金袍之上，也可以斷定是“五行門”下年歲最長、被稱為“大師兄”的“太白金翁”李子西。
“望鄉臺”的中央設了一桌盛宴，但周圍侍候之人，則仍是足令膽小者毛骨悚然的各種猙獰鬼卒。
柳洞賓為雙方引介之後，蕭瑤先抱拳恭身，對李子西參以師兄之禮。
索明則向蕭瑤拱手笑道：“木神妃等正在集會，特命在下我迎接呼延姑娘芳駕，在這‘望鄉臺’上先以水酒洗塵，少時再於木神妃所居的‘九幽地闕’之中，盛筵款待。”
蕭瑤笑道：“索壑主無須過謙，我們師兄妹在此打擾，已深為歉疚不安的了。”
那位身穿金色長袍的“太白金翁”李子西，向蕭瑤含笑說道：“呼延師妹說得不錯，木神妃與索壑主等，委實把柳師弟和我待若上賓，尤其聽得我們同門之中竟有一位‘離明火姬’，更是極為高興，渴欲見你，說不定還會邀請你參與木神妃所倡組的‘七豔盟’呢？”
蕭瑤嬌笑說道：“柳師兄也對我這樣說過，小妹倒對木神妃所倡組的‘七豔盟’覺得蠻有趣味！”
索明肅客入席，柳洞賓想起蕭瑤所告之事，向李子西軒眉笑道：“李師兄，還有一樁好消息向你稟告，本門中精於‘癸水’、‘戊土’功力的兩位師兄也已趕到，大約再過上兩個時辰，便可‘五行’齊集的了。”
李子西詫道：“柳師弟，你這種訊息是從何處得來？”
柳洞賓指著蕭瑤笑道：“呼延師妹已與另兩位師兄相遇，他們去辦一件事兒，辦完便來此地。”
李子西把兩道目光移注到蕭瑤臉上，雙眉微揚，含笑問道：“呼延師妹遇著我們另兩位同門了嗎？他們都是誰呢？”
蕭瑤心中“怦怦”連跳，一陣緊張，暗忖：倘若李子西知道“五行”門下另兩人的真實姓名，則自己的身份便絕對敗露，而所謀之事，也必無法完成！
但箭在弦上，不得不發，蕭瑤心中雖然不住打鼓，臉上卻仍裝得神情自若，在李子西話完之後，嫣然一笑，接口應聲答道：“精於‘戊土’功力的同門師兄叫做‘后土神君’黃在中，精於‘癸水’功力的同門師兄叫做‘瀟湘水客’沐寒波……”說至此處，蕭瑤心想，反正謊巳撒出，何妨索性撒得大膽一點？遂向李子西問道：“李大師兄，你為何還來問我？關於黃二師兄與沐三師兄的名號，難道洪老人家竟不曾向你提起過麼？”
李子西連連點頭，微笑說道：“洪老人家忠於‘五行祖師’的囑託，委實煞費苦心，在我們功力未成以前，完全保密，不告知同門的姓名，我是於‘庚金神功’練成之際，巧值洪老人家前來探望，才聽他約略提起，但為時已久，記憶不清，如今經呼延師妹一說，我方想起另外兩位同門，確實是‘后土神君’黃在中和‘瀟湘水客’沐寒波了！”
蕭瑤一面聆聽，一面把兩道目光緊盯在李子西的臉上，心中好生疑惑？
因為“后土神君”黃在中和“瀟湘水客”沐寒波等兩個名號，是自己臨時所起，無論再怎麼湊巧，也絕不可能起得與那兩個的真實名號一字不差，完全相同。
如今，分明是假之事，卻被“太白金翁”李子西加以證實，豈非荒謬絕倫？
看來要麼是李子西根本毫無所知，隨口胡言，以提高他大師兄的身份，要麼便是故意不想揭破自己的謊言，另懷有兇謀……蕭瑤心中懷疑，兩道目光自也炯炯生威，分外來得凌厲。
這位“太白金翁”李子西彷彿被蕭瑤看得有點神情忸怩，藉著與“千鬼壑”
壑主索明舉杯飲酒，把目光移往別處。
蕭瑤見狀，不禁心中越發有點驚疑，秀眉雙蹙，暗自忖道：“‘大白金翁’李子西的神情怎麼沒有‘青陽木魃’柳洞賓來得自然，有點說不出來的鬼裡鬼氣……”念方至此，索明向她舉杯敬酒，含笑叫道：“呼延姑娘怎不飲酒？這‘千鬼壑’中的景物雖然鬼氣森森，但飲食卻相當清潔，尤其這兒的風味相當不惡，我奉敬呼延姑娘一杯如何？”
蕭瑤滿心想詢問有關妹子蕭琪的訊息，苦於恐啟人疑竇，不便出口，只得同索明幹了一杯。
索明放下酒杯，異常高興地向李子西、柳洞賓、蕭瑤等“哈哈”大笑說道：
“木神妃鴻福齊天，以‘七豔’聯盟，霸主武林的雄心大願，必然完成，因‘千鬼壑’中本已好手如雲，再加賢師兄妹‘五行’齊聚的威力，慢說一般自稱俠義之人和‘崑崙二女’，就是董夫人親來，也將鎩羽而歸的了。”
蕭瑤雖恨索明出語太狂，卻不肯放過這插口的機會，急忙問道：“索壑主，我剛才聽得柳師兄相告，木神妃不是已擒得‘崑崙’一女子麼？”
索明笑道：“不錯，這是她飛蛾投火，自取滅亡，才送上門來，被木神妃輕易擒祝”蕭瑤問道：“此女定是‘崑崙二女’中比較在江湖走動的‘紅衣崑崙’蕭瑤？”
蕭瑤此語有其用意，並非多此一問，因為蕭瑤問蕭瑤，自可減少她本身便是蕭瑤的可疑之處，萬一機緣不巧，遇上真正的“離明火姬”呼延霄也自趕來，還可隨機應變，信口胡扯地抵擋一陣。
她這種問話，自然獲得預期的回答，那位“千鬼壑主”索明搖頭笑道：“呼延姑娘猜錯了，不是‘紅衣崑崙’蕭瑤，是比蕭瑤更為厲害的‘白衣崑崙’蕭琪！”
蕭瑤剔眉道：“木神妃怎麼不殺她？無論是就‘崑崙二女’與木神妃作對，抑或就她們的師門與我們師兄妹間的仇恨而論，都應該把這‘白衣崑崙’蕭琪立即凌遲處死！”
這是蕭瑤先從柳洞賓口中得悉木小萍的處置，才這樣說法，否則，她關切胞妹安危，深恐弄假成真，委實不敢講此狠話。
索明等她說完，含笑說道：“呼延姑娘請不必急於師仇，這樁仇恨不妨慢慢報復，因為我家木神妃智慧超人，她想出了比對蕭琪施以凌遲碎剮更為殘酷之道。”
蕭瑤說道：“比凌遲碎剮更殘酷的卻是什麼刑罰？是施炮烙，上刀山，下油鍋……”索明笑道：“都不是，凌遲碎剮，炮烙、刀山、油鍋等等，只能傷她的‘肉’，木神妃的辦法，卻要碎她的‘心’……”蕭瑤仍然佯作不知，並向柳洞賓送過一瞥眼色，秀眉微蹙問道：“碎她的心卻是怎樣著手？人若‘碎心’，早就死了，還會感覺痛苦嗎？”
她這一瞥眼色送得甚為高明，使那“青陽木魃”柳洞賓心中十分高興。
因為柳洞賓認為蕭瑤這明知故問之舉，是在替他掩飾掩飾他在一見蕭瑤之下便盡洩壑中機密的情事。
索明得意地笑道：“這就是木神妃與眾不同的高明之處，普通碎心只是一時痛苦，這種特別的碎心，卻是永久的痛苦，不單蕭琪本人，連她姊姊蕭瑤，以及義母而兼師傅的董夫人，也會一併永久痛苦。”
說完，便把木小萍命南宮敬破壞蕭琪貞操，要她參與“七豔盟”之事，向蕭瑤說了一遍。
這回，竟是柳洞賓代替蕭瑤發話似的，向索明含笑問道：“索壑主，如今這丫頭情況怎樣？在生米煮成熟飯之下，她應該不再倔強了吧？”
索明獰笑道：“木神妃處事一向穩重透徹，她認為僅僅把生米煮成熟飯還嫌不夠，故而命令南宮敬要把生米煮成‘稀粥’！”
蕭瑤不解道：“這名詞有點新鮮，我弄不懂‘熟飯’、‘稀粥’的區別奧妙何在？倘就字面上看來，所謂‘稀粥’無非是在‘生米’之中多加點水，煮久一些而已。”
索明嘴皮微動，但在看了蕭瑤一眼之後，卻似有什麼顧忌，欲言又止。
柳洞賓笑道：“索壑主，我這呼延師妹是女中丈夫，倜儻得很，索壑主無論有什麼話，都儘管直說無妨。”
索明聞言，遂不再顧忌地含笑說道：“木神妃認為女子首次破瓜，多半驚羞痛苦，尚未領略人生真趣，遂命南宮敬服下‘和合萬春丹’，於一晝一夜之間，不許離開‘鴛鴦閣’，要與蕭琪儘量溫存，抵死纏綿，非把個黃花貞女，變成慾海淫娃不可！”
蕭瑤聽得滿面發燒，真是羞在臉上，恨在心頭，但卻把索明無意透露的“鴛鴦閣”三字，牢牢記祝柳洞賓道：“一晝夜的時間還未滿麼？”
索明笑道：“要到明晚才滿，那時蕭琪的性情，多半必已改變，倘仍倔強，木神妃再飲以‘孟婆湯’，使她成為‘七豔盟’中的一員，命她到處殘殺正派人物中老輩隱俠，並勾引年輕英傑，非把一向極為愛惜羽毛、自命清高的董夫人，活活氣死不可！”
蕭瑤聽得好不心驚，暗忖倘若任憑木小萍此計實現，後果真是糟得不堪設想，自己縱然拼著喪失性命，也要把妹子救出火坑，不讓師門貽羞，否則，自己卻怎樣對義母交待？
這時，那位“太白金翁”李子西目注蕭瑤，向她含笑叫道：“呼延師妹，你來此途中，可曾遇見一位‘三絕妖姬’戚小香麼？”
蕭瑤當然不便直說戚小香差點兒死在自己手下，搖了搖頭，訝然說道：“沒有遇上，李大師兄怎的突然問此，戚小香不是‘七豔盟’的基本倡立人麼？”
索明像是不願他們多談戚小香之事，忙向李子西含笑說道：“李兄怎麼這樣性急？戚仙姬因事外出，木神妃已然命人相尋，必然極快回轉，只要她一回來，在下定為李兄撮合，戚仙姬大方博愛，一向雨露均施，包管不會令李兄失望就是……”李子西聽了索明這樣說法，突然雙目中閃射出一種奇異的精芒，揚眉說道：“索壑主，請你說明白些，什麼叫‘大方博愛’，‘雨露均施’？”
索明笑道：“木神妃等對於男女之事，向極開明，戚仙姬更是此中健者，不吝以肉身佈施，結緣無數，李兄明白了麼？你的心願，包在我身上就是！”
蕭瑤笑道：“幸虧這位戚仙姬沒有丈夫，否則，她丈夫的綠頭巾戴得可不少。”
李子西突然目光一轉，瞪向“望鄉臺”外遠遠矗立的一片陡峭的石壁。
蕭瑤以為他有什麼發現，趕緊隨同注目，卻見那片峭壁左近，並無什麼動靜？
這時，柳洞賓含笑道：“誰說戚仙姬沒有丈夫，她的丈夫不是當代大俠穆超元麼？”
李子西眉頭一皺，向柳洞賓叫道：“柳師弟，不必再談戚仙姬的事了，她也是此間主腦人物之一，柳師弟言多必失，索壑主會見怪的呢……”索明“哈哈”
一笑，接口說道：“李兄不要拘謹，木神妃等對此亦胸襟甚為豁達，不太計較旁人說長道短。”
蕭瑤聽柳洞賓提起穆超元，覺得應該替這位無辜的老俠分辨分辨，遂向柳洞賓問道：“柳師兄，誰告訴你穆超元大俠是戚仙姬的丈夫呢？”
柳洞賓道：“我聽得不少江湖人物說過，大概不會有錯。”
蕭瑤笑道：“柳師兄以為不會有錯，卻偏偏錯了，據我所知，戚仙姬只是穆大俠的逐……逐妾，他們早就斷了親屬的關係！”
李子西點頭道：“對！對！呼延師妹說得對極，穆超元確實早就和戚仙姬斷了關係！”
柳洞賓說道：“李師兄，呼延師妹，你們對於穆超元和戚仙姬的家事，是怎樣知曉的呢？”
蕭瑤知道業已略露馬腳，引人疑竇，必須趕緊一語帶過，莫再深談，遂故意佯作嬌嗔，向柳洞賓白了一眼，揚眉說道：“我們怎麼知曉？還不是和你一樣，都是從一般江湖人物口中聽得來的……”語音至此略頓，嫣然一笑又道：“有些人最是無聊，整日說張家長，道李家短，其實這些蜚語流言，多半均不可靠，我們何必管人家的閒事，還是痛痛快快地享受享受索壑主的這席‘閻羅大宴’吧！”
索明頷首笑道：“還是呼延姑娘說得有理，呼延姑娘是新來的佳賓，索明要奉敬三巨觥，以謝失迎之罪。”
蕭瑤正欲岔開話頭，遂故意呀了一聲，皺眉搖手說道：“不行不行，三巨觥絕對不行，我哪裡有這好的酒量，請索壑主減一些吧！”
索明笑道：“呼延姑娘臉有梨渦，分明是善飲之人，莫太謙抑，一觥如何？”
蕭瑤道：“一觥仍多，我們飲上三小杯吧！”
索明不再勉強，取起酒壺，斟滿了三小杯美酒，另外又斟了一巨觥，向蕭瑤舉杯笑道：“呼延姑娘，你飲三小杯，我飲一巨觥，這樣姑娘總不吃虧了吧？”
蕭瑤不再推託，把索明所斟的那三杯美酒，一一立即飲荊正在此時，有個黑無常打扮之人，突然搶上“望鄉臺”來。
索明見是自己所派的巡山使者之一，“勾魂使者”姜文宗，遂詫異問道：
“我在此歡宴本壑新來佳賓，姜使者匆匆闖席，莫非有什麼急事麼？”
那位“勾魂使者”姜文宗向索明恭身一禮，陪笑說道：“啟稟壑主，屬下於奉命巡山之際，又迎來一位貴賓……”索明道：“這位貴賓是誰？”
姜文宗道：“他自稱是‘五行門’下的傳人之一……”蕭瑤心中猛然一沉，緊皺雙眉，靜聽姜文宗往下說道：“這位貴賓名叫沙應雄，號稱‘神龍盲丐’！”
柳洞賓首先咦了一聲，依然說道：“‘神龍盲丐’沙應雄？我們門下沒有這麼一號人物，他精的是什麼功力，姜兄可問過麼？”
姜文宗道：“屬下問過，這位沙朋友自稱精於‘癸水’功力。”
柳洞賓目注李子西，皺眉說道：“李師兄，這是怎麼回事？我們精於‘癸水’功力的同門之人，不是叫做‘瀟湘水客’沐寒波麼？”
李子西點頭道：“是啊！莫非竟有人冒打‘五行門’的旗號，意欲混入此間，有所圖謀？”
蕭瑤聞言，知道李子西、柳洞賓業以自己先人之言為主，不禁心中暗喜，在旁淡淡補上一句，含笑說道：“奇怪，我曾經遇見過這位‘瀟湘水客’沐師兄，是位丰神俊朗的人物，怎麼如今變成一個盲目乞丐？”
索明瞿然說道：“李兄說得有理，本壑那些對頭人物花樣極多，真可能是冒名來此攪混……”說至此處，側顧“勾魂使者”姜文宗，目光一閃，冷冷問道：
“姜使者，那‘神龍盲丐’沙應雄現在何處？”
姜文宗想不到其中竟有問題？神色一驚，深恐因此而獲罪，垂頭囁嚅答道：
“屬下以為與李、柳兩位一樣，也是本壑貴賓，業……業已鬥……斗膽把他帶……
到了‘望鄉臺’下！”
索明目閃兇光，冷笑說道：“好，你且下去，把他帶上‘望鄉臺’來，假如他真是冒名鬼混，我和李兄、呼延姑娘等，便會送他前往陰曹地府中真正的‘望鄉臺’了！”
姜文宗恭身領命，正待離去，索明又向他臉色一沉，厲聲叫道：“姜使者，你要注意，‘神龍盲丐’沙應雄的行跡可疑，你不許多言，以致輕易洩漏了本壑之中的重要有關秘密！”
姜文宗“喏喏”連聲，馳下“望鄉臺”，索明目注李子西，抱拳笑道：“李兄，那廝冒充貴同門的身份，少時到此，便由李兄主持審問便了！”
李子西點頭道：“好，在下暫時僭越，因為這廝冒打我們‘五行門’的旗號，我要給他一個嚴厲懲戒，才好向木神妃交代，連帶維護我們的門戶尊嚴！”
在索明與李子西答話之間，蕭瑤正皺眉思計。
她覺得不宜讓李子西對那“神龍盲丐”沙應雄多作盤問，因為問來問去，沙應雄若是對答如流，豈不反而使自己露出馬腳？
故而，蕭瑤皺眉苦思的，是怎樣才可阻止李子西向沙應雄作有限度的盤問？……蕭瑤的才思相當敏捷，她在李子西話音剛住之際，便想出一計來。
李子西剛把“維護我們的門戶尊嚴”一語說完，蕭瑤便挑眉說道：“李大師兄，這樁審問冒用我們師門旗號的惡徒之事，小妹想自告奮勇，討個差使。”
李子西笑道：“呼延師妹想過‘問官’的癮麼？你打算用什麼方法逼他吐供？”
蕭瑤應聲答道：“若用言語審問，容易胡扯狡辯，故而想以動作主審，對方便無所遁形的了！”
柳洞賓不解道：“什麼叫‘以動作主審’？”
蕭瑤笑道：“沙應雄來時，我逼他合掌較功，並暗暗從掌力中發出本門絕學‘離明真火’……”柳洞賓駭然道：“你要把那沙應雄的骨髓煎幹而死？”
蕭瑤冷然道：“尋常人先用掌力吸住，再傳度‘離明真火’之下，真可能把骨髓煎幹，但沙應雄卻應不怕，因為‘五行’之中，水能克火，他發覺掌心奇熱之際，只消略運所精的‘天一癸水’神功，便可安然無事的了！”
柳洞賓笑道：“好主意，呼延師妹確是聰慧絕倫，沙應雄倘若真是精於‘癸水’功力的‘五行’同門，他便不懼‘離明真火’，否則，呼延師妹便可大發神威，把他一掌震落‘望鄉臺’下！”
蕭瑤暗喜自己之計已售，又向李子西一抱雙拳，含笑叫道：“李大師兄，你認為小妹所想的這條以‘動作主審’之計，能行得通麼？”
李子西點頭道：“當然能行，呼延師妹乃玲瓏剔透之人，你可以便宜行事！”
這時業已聽得兩人的步履之聲走近“望鄉臺”，並有個沙啞的語音含怒說道：
“姜朋友，你說這‘望鄉臺’上業已先有我三位同門在此？”
“正是……”
“正是”兩字方出，那沙啞的語音復又相當氣憤地哼了一聲，說道：“既有我的三位同門，他們為何都這樣大邁邁的，對我不太客氣？”
蕭瑤不肯放過機會，佯作怫然地一挑雙眉，離座起立，向前走了兩步，目注“望鄉臺”口，聲音冷冰冰地發話說道：“沙朋友，你這‘神龍盲丐’四字並未馳譽江湖，能有多高身份，要我們對你怎樣客氣？”
“呼”的一聲，從“望鄉臺”下竄上了一條人影。跟著那位“勾魂使者”姜文宗也自隨後縱上。蕭瑤注目看去，見首先上臺之人，是個約莫四十來歲的盲目乞丐。
此人一身百結鶉衣，左手持著一根比尋常“報君知”稍粗一點的黑色鐵杖，面目猙獰，一望而知不是善良之輩。
蕭瑤起初還有點恐怕會誤傷善良，如今看出沙應雄不是好人，方告心中一慰。
沙應雄雖然盲目，但盲者的聽覺多半優於常人，他才一上得“望鄉臺”，便已知曉蕭瑤所立的位置。
他翻著一雙白果眼，面對蕭瑤，揚眉問道：“女娃娃是誰？說起話來怎麼這樣難聽？”
蕭瑤朗聲答道：“我複姓‘呼延’，單名一個‘霄’字，號稱‘離明火姬’，你認為要怎樣說話才算好聽？”
沙應雄聽得蕭瑤報出假名假號，不禁愕了一愕，皺眉問道：“你就是‘離明火姬’呼延霄？你精於‘離火神功’，是洪老人家代師所傳的‘五行’門下？”
蕭瑤方自哼了一聲，沙應雄又復指著自己的鼻尖，把稱呼、語音都放得略為緩和一點，面含怪笑，揚眉說道：“呼延姑娘，你知道我是誰？”
蕭瑤冷冷說道：“我知道，你自稱姓沙，名應雄，號稱‘神龍盲丐……”話猶未完，沙應雄便怪笑接道：“呼延姑娘，從你的語音聽來，你的年齡不大，我應該叫你‘師妹’，因為我蒙洪老人家代傳‘癸水神功”，也是’五行‘門下！
跋粞淡淡說道：“是麼？你的話兒叫我怎樣相信？?
沙應雄想不到對方竟有此語，腳下退了半步，翻著白眼道：“你說什麼？
你不相信我的話兒？“
蕭瑤道：“對了，常言道：”畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。‘在江湖中行走，更是’逢人只說三分話，未可全拋一片心‘，我怎麼會相信你所說的完全真實？“沙應雄“哎呀”一聲，皺眉說道：“這就難了，師門中一無信物，二無證人，洪老人家又不在此，我卻用什麼法兒方能使你們這些同門師兄妹來相信我呢？”
蕭瑤笑道：“容易得很，‘五行門’下均有鐵證，就怕你不肯拿將出來？”
沙應雄聽出蕭瑤的言外之意，哦了一聲，雙眉微蹙，問道：“呼延姑娘的言中之意，莫非要和我過手較量，一分上下麼？”
蕭瑤挑眉道：“你是雙目俱盲的殘廢之人，我不願勝之不武地與你過手動招，只是簡簡單單地來個雙方貼掌較功，好使你提出證據。”
沙應雄說道：“這貼掌較功之舉，是怎樣……”蕭瑤不等他再往下問，便即目閃精芒，朗聲笑道：“我師門的‘離火神功，威力十分強大，只有’癸水神功‘方可剋制，故而雙方貼掌，各運玄功之下，你便原形畢現，禁受得住我’離火神功‘的便是本門師兄，否則便系冒名欺騙，難以坐上這’望鄉臺‘了。”
沙應雄點頭說道：“呼延姑娘說得有理，沙某便以所擅‘癸水’神功，接接你的‘離火’絕學。”
說完，便走前兩步，伸出右掌。
蕭瑤也伸出右掌和他掌心相貼，各自默運神功，傳出內勁。
這時，柳洞賓雙眉微蹙，口中連連低聲自語：“奇怪……奇怪……”李子西道：“柳師弟，奇怪什麼？”
柳洞賓向那“神龍盲丐”沙應雄伸手一指，低聲皺眉說道：“本門精於‘癸水’功力的同門，呼延師妹已然見過，是叫‘瀟湘水客’沐寒波，則這‘神龍盲丐’沙應雄，分明是個冒牌貨色！”
李子西點了點頭，表示同一看法，柳洞賓遂以驚奇的神色繼續說道：“但常言道：”沒有三分三，不敢上梁山‘，’不是真金，定怕火煉‘。這沙應雄怎敢應戰與呼延師妹對掌互證所學呢？“李子西道：“或許對方是以為自己修為不弱，或許可以勉強支撐，度過這場考……”“這場考驗”的“驗”字尚未出口，場中已生劇變！
所生劇變，是兩人合掌較功，互傳內勁，較量了一段時間以後，那“神龍盲丐”沙應雄突然臉上現出一片驚容，失聲叫道：“你……”一個“你”字才出，便又頓住話頭，閉口不語。
這倒不是“神龍盲丐”沙應雄欲語不語，自相矛盾，而是蕭瑤深恐他從掌力之上發覺自己的“崑崙”家數，有所揭穿，遂暗以“運指神通”把他隔空點了啞穴！
跟著蕭瑤便發出一陣銀鈴似的脆笑，高挑雙眉向沙應雄朗聲叫道：“你叫些什麼？餓花子是禁不住我的‘離火神功’，哀求饒命了吧？‘千鬼壑’開創武林霸業，是何等所在，豈容人胡亂窺探？‘五行門’的師兄妹們也不容人妄自冒充，這就叫‘天堂有路你不走，地獄無門自來投’！我送你下這‘望鄉臺’，去上陰曹地府中真正的‘望鄉臺’吧！”
說至此處，凝足內家真力，抖手往外一震。
這時，那位“千鬼壑”壑主索明突然想起了甚事，高聲叫道：“呼延姑娘請留他一命……”但他這話兒發得業已略遲一步，沙應雄不單被蕭瑤以“太清神功”
震碎肺腑，滿口噴出鮮血，身形也凌空飛出丈許，竟如斷線風箏一樣，飛墜“望鄉臺”下。
蕭瑤誅除了這位對自己的冒名任務威脅頗大的真正的“五行門”下，心中便告安定，回過頭來，目注索明，歉然說道：“索壑主，你還為他這廝求情則甚？……”索明接口笑道：“我不是為他求情，只是想請呼延姑娘留下活口，問問他冒名混入‘千鬼壑’中之舉，究竟是受誰指使，用意何在？”
蕭瑤哦了一聲，歉然說道：“原來如此，但索壑主發話太慢，那時我內勁已吐，收不住手……”說至此處，語音略頓，目光一轉又道：“何況即令收得住手，沙應雄也無生望，因這廝是個冒充貨色，根本不會本門‘癸水’功力，以致無法抗拒我的‘離火神功’，他的五臟肺腑，在跌下‘望鄉臺’前，業已被我烤得烏焦，震得粉碎！”
“太白金翁”李子西聽至此處，長眉略略一軒，嘴角微動，彷彿欲語未語？
索明向蕭瑤舉杯笑道：“呼延姑娘的絕藝神功委實高明，在下十分欽佩，我要敬你一杯。”
蕭瑤飲了這酒兒，站起身形，向索明一抱雙拳，含笑說道：“多謝索壑主，我酒已夠，菜也飽了，因遠路趕來，適才又與沙應雄對掌較功，略耗真力，覺得有點疲累，索壑主請賜個地方讓我安歇，明晨再謁見木神妃吧！”
索明點頭笑道：“好，好，我命人引導姑娘，去往‘迎賓館’中安歇。”
蕭瑤向“青陽木魃”柳洞賓看了一眼，秀眉微揚，嬌笑叫道：“柳師兄，何必煩勞別人，就請你引我前去，不就得了。”
柳洞賓受寵若驚地連連點頭答道：“好，好，恰巧我也住在‘迎賓館’內，只不知索壑主是否把我們安排作鄰居而已？”
索明看出柳洞賓對於蕭瑤頗有企圖，自然順水推舟地點頭笑道：“柳兄的右鄰一室恰好空著，呼延姑娘且暫時委屈一下，等明晨與木神妃相見之後，她可能要呼延姑娘和她同住一起的呢？”
蕭瑤聞言，向李子西抱拳一禮，笑道：“李大師兄，請與索壑主多飲幾杯，小妹要柳師兄帶我安歇去了。”
李子西也站起身，含笑說道：“我也送送呼延師妹……”蕭瑤慌忙搖手道：
“不必，不必……”李子西笑道：“呼延師妹是初來‘千鬼壑’，禮當如此，何況我又不送遠，只送到‘望鄉臺’下，便回來與索壑主開懷暢飲，不醉無休。”
聽他這樣說法，蕭瑤遂不便再復推託，與李子西、柳洞賓一同走向“望鄉臺”
下，索明也親自離座，送到“望鄉臺”口。
到了“望鄉臺”下，蕭瑤力謝李子西止步，由柳洞賓充任嚮導，行往賓館。
這時，因索明尚未下令，“神龍盲丐”沙應雄的屍首，仍自腦漿迸裂，橫陳於地，未曾加以收理。
李子西目送蕭瑤、柳洞賓二人的身形沓後，陡然從懷中拔劍在手，轉身力劈。
“太白金翁”李子西的這種動作，並非發現身後來了什麼仇敵，而是犯了江湖忌諱，去欺侮業告喪失抗拒能力的已死之人。
他回身一劍，竟把那“神龍盲丐”沙應雄的肚腹劈了開來！
肚皮一開，腹內的心肝腸胃，自然流了一地。
適才，“神龍盲丐”沙應雄那種腦漿迸裂、七竅流血的死狀，已夠悽慘，如今再加上腹破腸流，心肝塗地，真是越發不忍卒睹。
正在此時，一條人影從天而降。
那位“千鬼壑”壑主見李子西送客下臺，似有耽誤，遂下臺觀看。
他一見李子西劈開沙應雄的屍體，不禁咦了一聲，詫然問道：“李兄，你與沙應雄結過什麼樑子？竟到了‘戮屍發洩’如此深重的地步？”
李子西搖頭答道：“我與這‘神龍盲丐’沙應雄風萍未識，何來仇恨可言？”
索明越發驚奇說道：“既無仇恨，李兄卻戮屍則甚？”
李子西道：“我要看看那位呼延師妹的‘離火神功’練到了什麼地步？”
索明頗感意外地詫然問道：“李兄要查看呼延姑娘的功力火候則甚？”
李子西嘆息一聲，手撫長髯，微挑雙眉，向索明正色說道：“索壑主請想，‘五行門’中師兄妹所要對付的‘崑崙雙姝’已極厲害，她們的義母董夫人，更傳聞幾乎有‘劍仙’之能！在這種情況下，是否應該一切謹慎，至少要把本身能力作一徹底瞭解？”
索明點頭道：“當然，當然，兵法有云‘知己知彼，百戰百勝’李子西接口說道：”我身為本門大師兄，在呼延師妹初來之際，怎好意思詢查她的功行深淺？
只好對這死鬼沙應雄不起，從他肚腹之中，看個究竟？“索明指著沙應雄流得滿地的心肝臟腑，向李子西揚眉問道：“李兄，這樣便可看出端倪了麼？你認為呼延姑娘的‘離火神功’練到了什麼境界？”
李子西目光凝注在那一地看來令人生怖的心肝腸肺之上，過了一會，緩緩說道：“以十二成的功力算是達到巔峰而言，呼延師妹的年歲雖輕，大概稟賦太好，成就卻高，她已練到了十成稍強，十一成稍弱的上上火候！”
索明笑道：“我早就覺得呼延姑娘神采不凡，必負相當絕學，木神妃一見之下，必甚投緣，定會邀她參與‘七豔盟’，同掌‘千鬼壑’呢？”
李子西笑道：“這是呼延師妹的殊榮，不單我和柳師弟會盡力促成，呼延師妹自己定也會非常樂意地接受木神妃的這種見愛邀請……”說至此處，指著那“神龍盲丐”沙應雄的遺屍，向索明含笑說道：“索壑主命屬下把這沙應雄的屍身收拾掉吧！我們再上‘望鄉臺’去暢飲一番，喝酒倘若沒有喝夠，是最為掃興之事！”
索明聽他這樣說法，自然含笑點頭，邊自與李子西重上“望鄉臺”，邊自問道：“李兄還有多少酒量？”
李子西道：“我嗜酒如命，大概還可喝個三五斤，索壑主呢？我知你量宏如海……”索明不等李子西再往下說，便連連搖手，截斷他的話頭，含笑說道：
“李兄的‘量宏如海’四字，小弟哪裡敢當？但李兄既然酒興正濃，我也只好捨命陪君子了！”
他們兩人走上“望鄉臺”，重新喝酒之事不提，且說那去往賓館安歇的蕭瑤、柳洞賓方面。
蕭瑤到了賓館之中，便自欲擒故縱地向柳洞賓皺眉說道：“柳師兄，我已經相當倦了，多謝你殷勤接待，我們明日再見！”
柳洞賓雖然滿腹綺思，但一來知道這位呼延師妹相當難纏，在“千鬼壑”上自己稍涉輕薄，便已碰過釘子，此時若再涎臉胡為，定討沒趣？二來彼此同居於此，日久情生，必是自己口中之食，遂未加糾纏，乖乖走出蕭瑤的房間，迴歸自己的臥室。
過了片刻，柳洞賓正待脫衣就寢，突聽隔室中響起了“篤篤”的叩壁之聲！
柳洞賓問道：“呼延師妹，你莫非需要什麼？”
蕭瑤道：“柳師兄，我睡不著，來陪陪我好麼？”
柳洞賓心中一喜，以為鴻鵲將至，趕緊走往隔壁，蕭瑤嫣然笑道：“柳師兄，我也許是換了個新環境的關係，心中老是定不下來，你陪我逛逛這‘千鬼壑’中的特別景色，讓我開開眼吧！”
聞言之下，柳洞賓雖然略覺失望，但也不便推辭，只得點頭笑道：“只要師妹有興，愚兄自然奉陪，但師妹剛才不是業已覺得有倦意麼？”
蕭瑤笑道：“倦雖然倦，睡不著更是難過，索性出去逛逛，逛得更倦一點，回來便可一覺睡到大天光了！”
柳洞賓道：“好！我們走吧，呼延師妹想要先逛何處？”
蕭瑤的目的自然是想去妹子蕭琪所陷身的“鴛鴦閣”，但因恐柳洞賓起疑僨事，遂在想了一想以後，揚眉嬌笑道：“據我推想，最精彩好看的地方，應該是‘枉死城’，我們便先去‘枉死城’吧！”
柳洞賓雙眉微挑，目中電閃厲芒，向蕭瑤點了點頭，含笑說道：“呼延師妹想得不錯，你在‘枉死城’中可以看到一些意外的人物！”
蕭瑤知有蹊蹺，遂與柳洞賓一同步出賓館，走向“枉死城”，柳洞賓並取出一支小小的金色令箭遞給蕭瑤觀看，向她揚眉笑道：“呼延師妹，幸虧聶玉倩給了我一支‘幽冥大令’，否則，我們還不一定能夠走進‘枉死城’呢？”
蕭瑤在聽了“聶玉倩”三字之後，佯作醋心大發，一噘朱唇，嗔聲說道：
“又是聶玉倩，我不願意再聽她的名字，也不願意讓柳師兄把她送給你的東西藏在懷內！”
邊自說話，邊自把那支“幽冥令”揣向懷中，加以沒收，並向柳洞賓拋過一瞥嫵媚的白眼。
這個動作，作得相當俏皮，並頓收攻心之效。
因為“吃醋”是“愛情”的表現，蕭瑤既不許柳洞賓收藏“赤屍夫人”聶玉倩所贈之物，足見對他有情，怎不令柳洞賓心中喜得顛倒？
故而，蕭瑤雖沒收了他的“幽冥令”，柳洞賓卻毫不為意，只是含笑說道：
“呼延師妹不許我收藏無妨，但到了‘枉死城’邊，你卻必須將這‘幽冥令’取出，否則便無法進去，守城鬼卒是不肯開門的呢？”
蕭瑤一來想試試“幽冥令”的效用，二來也對柳洞賓適才之語起了好奇意念，想看看“枉死城”中究竟有些什麼意外的人物？遂點頭笑道：“那是自然，在守城鬼卒有所留難時，我自會取出來，但柳師兄不要妄想，聶玉倩送你的這件定情之物，我是不會還給你的了！”
柳洞賓臉上一紅，搖頭說道：“霄妹太以言重，聶玉倩只是給我一支‘幽冥令’，好讓我在壑中各處通行無阻，並不能算作什麼定情之物！”
這“青陽木魃”柳洞賓竟“打蛇隨棍上”，又把“呼延師妹”之稱改為“霄妹”，顯得分外親熱一點。
蕭瑤自然不會計較，讓他儘量去佔口頭便宜，只是舉目四矚，揚眉問道：
“木神妃等所居的‘九幽地闕’遠在何處？我怎麼除了‘迎賓館’外，看不見其他華麗殿宇？”
柳洞賓指著前面不遠的“枉死城”說道：“所謂‘九幽地闕’，就在這‘枉死城’下！”
蕭瑤咦了一聲，目中露出驚奇的神色，向柳洞賓詫聲問道：“這‘千鬼壑’業已低於地面甚多，難道那‘九幽地闕’竟還要達於地下？”
柳洞賓笑道：“木神妃有的是揮霍不盡的敵國金銀，多花上一點兒錢，把宮闕造得幽秘一些，又有何妨？她的居處真是畫棟雕樑，窮極綺麗呢！”
蕭瑤道：“這‘九幽地闕’的對外交通，是……”柳洞賓不等蕭瑤再往下問，便自接口笑道：“‘枉死城’中有個‘九幽地穴’，這‘九幽地穴’就是‘九幽地闕’的出入通道。”
蕭瑤佯作突然想起一事，目光凝注在柳洞賓的臉上，揚眉問道：“南宮敬與蕭琪成親的‘鴛鴦閣’呢？難道也是建在地下？”
柳洞賓道：“正是，‘鴛鴦閣’就在‘九幽地闕’之內，霄妹請想，木神妃好不容易才陰錯陽差地逮住了‘白衣崑崙’蕭琪，怎肯放心把她禁在別處？”
說話之間，業已走到了“枉死城”外。
守城鬼卒見了柳洞賓，倒是相當恭敬地一齊躬身施禮！
但在柳洞賓意欲走進“枉死城”時，為首的守城鬼卒卻陪著笑臉問道：“請問柳相公，有沒有木神妃的特別手諭，或是‘幽冥大令’？”
柳洞賓笑而不答，回頭向蕭瑤看了一眼。
蕭瑤探手入懷，把那小小的金色令箭取出，向守城鬼卒的頭目遞去。
鬼卒頭目接過令箭，略一觀看，便恭恭敬敬地雙手捧還，閃身讓路，並陪著笑臉說道：“兩位請進，屬下奉命守城，對任何人都需要加以盤查，尚請柳相公莫加怪罪！”
柳洞賓笑道：“職責所在，理應如此，我對你們只有嘉勉，哪有怪罪之理……”語音至此略頓，指著蕭瑤，向那群守城鬼卒含笑說道：“我來為你們引介一位本壑貴賓，這是我師妹呼延霄，外號人稱‘離明火姬’，木神妃多半要邀請她參與‘七豔盟’呢！”
末後一語，尤見力量，鬼卒們全向蕭瑤極為恭敬地躬身行禮。
蕭瑤向他們略為含笑點頭，便與柳洞賓雙雙走進“枉死城”內。
進城一看，方知所謂“枉死城”，實際就是一個絕大監獄！
城中，除了設有無數囚籠之外，根本沒有可以欣賞的任何靈奇景色。
蕭瑤目光一掃，詫然說道：“柳師兄，‘枉死城’中毫無靈奇的景色，我們是來看些什麼？”
柳洞賓道：“我們不是前來看景，只是前來看人，呼延師妹難道不曾發現這些籠中禁囚之人，都有些不平凡的身份？”
蕭瑤被他這一提醒，方對囚籠仔細注目。
但見這些囚籠的門上各懸一塊小小名牌，牌上寫著籠中囚徒的姓名身份。
囚籠中十之六七業已有人，其餘的十之三四，卻還空著。
蕭瑤先看那些有人的囚籠，只見籠外名牌之上，赫然寫著：“黑虎門”掌門鮑俊，“九龍幫”幫主賴明揚，“峨嵋派”掌教悟元大師，“點蒼派”三大長老之一“迴風劍客”雲飛，“華山四傑”的老二“金沙手”卓畢……她看至此處，愕然說道：“原來這些籠中囚徒，著實有不俗的身份，他們均是各門各派的首腦人物呢！”
柳洞賓笑道：“呼延師妹請看看那些空的囚籠！”
蕭瑤目光再注，只見那空空的囚籠之外，也預先懸有囚徒的名牌，寫的是：
“少林方丈”、“武當掌教”、“雪山掌門”、“丐幫幫主”……等等，自然，“崑崙”董夫人，蕭氏雙姝，以及穆超元、顧朗軒的名號，也統統在內。
蕭瑤看完之後，嗯了一聲，向柳洞賓點頭含笑說道：“柳師兄，我明白了，木神妃建這‘枉死城’之意，是打算把各門各派的舉世英豪人物，完全拘禁在囚籠之中！”
柳洞賓點頭道：“木神妃神功已成，只等‘七豔盟’組織妥當，便將柬邀舉世群豪來此聚會，凡是不甘在‘七豔盟’裙下低頭者，一律均將遭受到同樣的命運！”
蕭瑤指著那些已在籠中的囚徒，微蹙雙眉，向柳洞賓詫然問道：“柳師兄，木神妃的‘七豔盟’尚未組成，‘群雄大會’的請柬尚未發出，這些人物怎就先期入籠了呢？”柳洞賓笑道：“木神妃對於能擊破者，先予各個擊破，把這些稍為次要的人物擒來，以備在大會之上立威，鎮懾舉世群豪，期獲攻心效用……”
蕭瑤問道：“怎樣立威鎮懾，莫非木神妃不怕被人指摘，要誅盡籠內囚徒？”
柳洞賓點頭答道：“除了甘心願降者外，木神妃要在群雄大會之上把他們當眾梟首，然後再煮成‘人頭湯’分給與會群雄，每人一碗！”
蕭瑤聞言，暗忖這“五毒香妃”木小萍委實狠辣絕倫，自己甘冒萬險，拼著骨化形銷，也要為武林之中除此巨害。
她心中一面暗忖，一面舉目四顧，瞥見有棟房屋與眾不同。
這“枉死城”中所有的房屋全是囚籠，只有這座房屋比較高大華麗，牌坊形的大門之外，還站著四名猙獰的鬼卒。
蕭瑤指著這幢高大華麗的房屋，向柳洞賓問道：“柳師兄，這幢房屋與眾不同，門外又有鬼卒守衛，大概是‘枉死城’中主持人物的治事所在？”
柳洞賓搖頭道：“呼延師妹，你猜錯了，這房屋外表美麗，裡面卻四壁空空，只有一個巨大深黑的地穴而已。”
蕭瑤想起柳洞賓適才所告之語，恍然說道：“我明白了，這就是‘九幽地穴’，也就是‘九幽地闕’的出口之處。”
柳洞賓道：“對了，‘千鬼壑’中，一切都是‘鬼趣’，但到了‘千鬼壑’下，卻不單恢復‘人趣’，甚至於更進一步的充滿‘仙趣’！呼延師妹明日與木神妃見面，便知她那‘九幽地闕’建造得美奐無儔，真如仙山樓閣一般……”蕭瑤笑道：“柳師兄，譬喻失當了吧？仙山樓閣怎會建於九泉之下？又怎會起甚‘鴛鴦閣’的名兒，表示‘難成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙’？”
柳洞賓見蕭瑤一面說話，一面往回路走去，不禁揚眉問道：“呼延師妹，你怎麼往回走了？……”蕭瑤邊自緩步走向“枉死城”外，邊自向柳洞賓含笑說道：
“這‘枉死城’中除了或空或實的無數囚籠以外，便只有一個‘九幽地穴’，我們均已看到，別無足資流連之處，不走則甚？”
柳洞賓笑道：“也好，我再帶呼延師妹去看看‘奈何橋’、‘血汙池’、‘孟婆亭’等……”蕭瑤搖手道：“我既來了‘千鬼壑’，定必久居，何需亟亟？
如今我又有些倦了，還是回‘迎賓館’中睡覺去吧。”
柳洞賓暗歎女人之心委實一會兒東，一會兒西的，太以善變，令人無法捉摸！
他必中雖然有此感觸，卻不敢說出口來，還要順著蕭瑤的口風點點頭笑道：
“是啊，遊賞此間景物，不必急於一時，呼延師妹遠來勞頓，加上以‘離火神功’震碎‘神龍盲丐’沙應雄肝腑，又消耗了相當功力，還是早點安歇了吧！”
蕭瑤笑道：“我睡覺之時有樁毛病，尚望柳師兄委屈一些，能夠合作才好？”
柳洞賓心中“怦”然一跳，暗忖她有什麼毛病，難道非要男人陪伴不可？
他心中雖敢如此胡思亂想，口中卻不敢說出，只向蕭瑤拋過一瞥詢問的眼色笑道：“呼延師妹請講，小兄無不遵辦，哪裡談得上‘委屈’二字？”
蕭瑤道：“我這一睡下去，至少要睡到明日卯牌以後，希望柳師兄能約束‘迎賓館’中諸人，不要吵我，縱有天大事兒，也等我睡醒再說。”
柳洞賓向蕭瑤投過一瞥失望的眼光，點頭說道：“呼延師妹安心睡吧，我不會讓人來吵你！”
蕭瑤聞言，向柳洞賓雙現梨渦，拋過一瞥甜笑，揚眉說道：“多謝柳師兄，我們明天再見！”
說完，便把房門關上，並加閂死。
柳洞賓被她逗得心癢難熬，但又深知這位呼延師妹是朵有刺的玫瑰，不敢急色胡來，只得嘆了一口氣兒，悶悶不樂地獨自回房安寢。
柳洞賓是真睡，蕭瑤卻是假睡。
她等聽得柳洞賓確已睡熟之後，遂悄悄越窗而出，躡足潛蹤地離開賓館。
但離開賓館後，蕭瑤卻雙眉深蹙，覺得問題太多。
因自己重回“枉死城”究竟用何藉口？方能騙過守城鬼卒，進入“九幽地穴”，而不使木小萍、皇甫婷等有所驚動？
何況“九幽地穴”之中的形勢自己又完全陌生，所憑仗的，只是從柳洞賓手中取得的那支“幽冥大令”，是否真可通行無阻，尚……蕭瑤雖然明知前途太以艱險，卻因救妹心切，仍往“枉死城”中奔去！
她是一面前行，一面心中想事，但在唸猶未畢之際，卻心中猛然她驚！
她心驚之故，是突然發覺有人在自己耳邊施展“傳音密語”。
在她這等第一流高手說來，“傳音密語”不足為奇，蕭瑤所吃驚之故，是對方在密語中對自己所用的特殊稱謂！
那耳邊密語是說：“蕭姑娘，我在你右側方兩丈來外的一塊靠壁巨石之後，請借一步說話。”
蕭瑤以為自己假扮“離明火姬”呼延霄之舉做得天衣無縫，連柳洞賓都被瞞過，正自十分得意，突聞有人叫她為“蕭姑娘”，怎不驚訝欲絕？
尚幸這向她“傳音密語”之人的語音不惡，又復約她到僻靜處相見，至少此人還不像是木小萍手下的爪牙人物。
因對方若是木小萍手下爪牙，在看破自己身份之後，早就聚眾下手，哪裡還會有這等客氣？
蕭瑤心中電轉，覺得對方縱屬非友，亦必非敵，遂只略躊躇，便如言向右前方兩丈來外的一塊倚壁巨石走去。
她邊行邊暗忖：這發話者究系何人？自己又是在什麼地方露出了馬腳？
忖度雖在忖度，卻忖度不出個所以然來？……等蕭瑤走到巨石側面，目光掃處，瞥見石後露出一角金色長袍，才想起一人，不禁大驚欲退。
就在蕭瑤止步欲退，尚未轉身之際，石後金袍人已轉出，正是蕭瑤所想起的“太白金翁”李子西。
對方既已出現，蕭瑤不便再走，只得恭身一禮，抱拳說道：“小妹參見大師兄！”
李子西擺手笑道：“不敢當，我與‘崑崙’一派尚無淵源，怎能當得起蕭姑娘‘師兄’的稱謂？”
蕭瑤一生聰明絕頂，如今卻窘得耳根發熱，不知道究竟應如何應對？
李子西笑道：“蕭姑娘是否要想知道你假冒‘離明火姬’呼延霄之事，是怎麼露了馬腳？”
蕭瑤心中一橫，點了點頭，目注李子西說道：“你說來聽聽也好！”
她心中決定，等李子西說完之後，索性一不作二不休地把這“太白金翁”也加以撲殺滅口！
李子西聽得蕭瑤詢問原因，遂伸出三根手指，面含微笑說道：“共有三點理由，我一一說給你聽，第一點是，據李子西所知，‘離明火姬’呼延霄是個奇醜的苗婆，不是蕭姑娘所假扮的這等天姿國色！”
蕭瑤聞言，不禁皺眉苦笑，李子西又復看著她緩緩說道：“第二點是，在我送你下了‘望鄉臺’以後，曾揮劍劈開‘神龍盲丐’沙應雄的肚腹，從臟腑間的傷勢看出，你根本就不會什麼‘離火神功’。”
蕭瑤耳根間一陣灼熱，正欲開口，李子西又復向她笑道：“由於以上兩點，我只可知道你不是真正的‘離明火姬’呼延霄，至於斷定你就是名滿乾坤的‘紅衣崑崙’蕭瑤，卻是由於另外的綜合研判！”
蕭瑤問道：“你是怎麼綜合？怎樣研判？”
她一面發話，一面暗把內力玄功提到極致，準備覓機出手，把這“太白金翁”
李子西一擊立斃！
李子西笑道：“你在‘望鄉臺’上搏殺‘神龍盲丐’沙應雄時，所顯示的功力太高，一般年輕女娃哪有如此成就膽識？再加上不時旁敲側擊，設法探問有關‘白衣崑崙’蕭琪陷身的情況，遂使我恍然大悟，判斷你不單便是‘紅衣崑崙’蕭瑤，並……”蕭瑤叫道：“並些什麼，你說下去！”
李子西得意地笑道：“我並可從而推斷出你所殺的‘神龍盲丐’沙應雄，是真正的‘五行門’下，而‘后土神君’黃在中和‘瀟湘水客’沐寒波，才是假冒人物！”
蕭瑤見自己所作的圖謀，竟完全被李子西識破，不禁驚愧萬分，準備立下殺手！
但就在她凝足功力，殺手將發未發的一剎那間，蕭瑤腦中靈光突閃！
由於靈光突閃，蕭瑤遂未發殺手，只是雙眉顰蹙，凝神思索。
李子西笑道：“蕭姑娘，你想些什麼？是否想殺我滅口？”
蕭瑤搖了搖頭，緩緩說道：“不是，我只是覺得你遺漏了一件事兒！”
李子西道：“什麼事兒？”
蕭瑤雙眉忽挑，一雙妙目中神光如電，向李子西注目說道：“‘五行門’下還有一人被殺！”
李子西哦了一聲問道：“還有一人被殺？這被殺之人是誰？是真正的‘離明火姬’呼延霄麼？”
蕭瑤道：“不是，你應該想想，我若見過那真正的‘離明火姬’呼延霄，知她是個奇醜的苗婆，怎會扮成如今這副形相？”
李子西沉吟道：“另一被殺的‘五行門下’，既不是‘離明火姬’呼延霄，卻……卻是……”他方自皺眉沉吟，蕭瑤面含冷笑地哼了一聲說道：“你不必裝糊塗了，我來告訴你吧！另外一個被殺的‘五行門’下弟子，就是‘太白金翁’李子西！”
李子西聞言一愕，伸手指著自己的鼻子，向蕭瑤詫聲問道：“蕭姑娘，你……
你說什麼？我不是好端端的在此，怎麼說是業已被殺？”
蕭瑤笑道：“你確實不曾，但你也不是真正的‘太白金翁’李子西，真正的‘太白金翁’李子西大概早就死在你手下？”
李子西目光凝注蕭瑤，雙眉微微一軒，慢吞吞地含笑說道：“蕭姑娘大概不會在沒有根據之下，平白作此驚人之語？”
蕭瑤道：“我當然有我的根據，要不要說來給你聽聽？”
李子西笑道：“蕭姑娘請講，老朽願聞其詳！”
蕭瑤挑眉說道：“這道理簡單得很，你既知我是冒充呼延霄的身份來此有所企圖之人，卻不立刻揭穿，又任憑我把真正的‘五行門’下‘神龍盲丐’沙應雄殺以滅口，哪裡還像是‘五行門’大師兄應有的態度？……”李子西點頭笑道：
“這項分析似乎頗有道理。”
蕭瑤繼續說道：“何況我從柳洞賓口中，聽出來你有攛掇他暗中覓機謀奪這‘千鬼壑’基業之心，更知你我縱非完全同路之人，目標也不會相差太遠！”
李子西笑道：“好，分析得好，如今我承認我不是李子西，真正的李子西確如你所料死在我手中，但蕭姑娘如此聰明，不知能否猜出我的本來面目？”
蕭瑤點頭道“我大概猜得出來，因為你已在不知不覺間露出了蛛絲螞跡！”
李子西驚道：“有這等事麼？我單獨深入龍潭虎穴，可以說處處小心，蕭姑娘怎會一來就看出我的什麼馬腳？”
蕭瑤笑道：“相貌容易模仿，動作卻難，年齡方面更是極難返老為少，化少為老，譬如說，倘若叫我裝扮一個七八十歲的老太婆，只消一不小心，就會露出破綻。”
李子西皺眉道：“你雖說得不錯，但我本身便是老人，扮這‘太白金翁’應該適合身份！”
蕭瑤聽他自認亦系老人，心中便越發有譜，目注李子西，揚眉說道：“我知道你本身也是老人，”老尚風流為春微‘一語，不過是世俗諛人之語，像你這把年紀，不至於再沉迷慾海，作甚倚翠偎紅之想！襖鈄遊韉閫返潰骸暗比唬當然，這‘千鬼壑’中雖然多的是蕩婦妖姬，但我決不會自甘下流……”話猶未了，蕭瑤便目閃精芒，注視著李子西，並眉說道：“既然如此，你卻對那‘三絕妖姬’戚小香表示魂夢相思，欲親芳澤則甚？?
李子西嘴唇蠕動，想答話而不曾答出話來！
蕭瑤笑道：“此事既有矛盾，必具原因，我從此推測，你並非對戚小香魂夢相思，欲親芳澤，而是不甘大戴綠帽，欲振家風，你多半便是住在王屋山丈人峰、與南宮敬之父‘紫竹先生’南宮老人結有深交的當代大俠穆超元了。”
李子西聽得一怔，不知不覺地往後退了半步。
蕭瑤繼續笑道：“還有一點，就是南宮敬是你世侄，你才會促成他與我妹子蕭琪同在一起！”
李子西點頭笑道：“蕭姑娘真夠高明，我承認我就是你所猜測的穆超元。”
蕭瑤擺手道：“沒有什麼高明，老人家剛才不也猜破了我的身份麼？最多我們也只是半斤八兩，略具眼光而已！”
穆超元道：“有件事兒必須請蕭姑娘諒解，就是令妹蕭琪已被木小萍用迷藥擒住，欲將其破壞貞操，在我孤掌難鳴、無法搶救的情況之下，只有撮合南宮敬與令妹成就良緣，或許稍微好一點？……”蕭瑤接口道：“老人家處置甚當，這是沒有辦法中的最佳辦法，何況我也早有為我妹子與南宮敬撮合之意，蕭瑤先謝過老人家的成全厚德。”
說完，果然向穆超元恭恭敬敬地深施一禮！
穆超元道：“蕭姑娘夜離賓館，是打算去往‘鴛鴦閣’援救令妹？”蕭瑤點頭道：“同胞姊妹，不無關心，這是當然之理，老人家難道認為我不該有此一舉？”
穆超元道：“以情而言，應該如此，以理而言，則不該如此！”
蕭瑤問道：“老人家何出此言？”
穆超元道：“柳洞賓有支‘幽冥大令’，大概業已被姑娘弄到了手？”
蕭瑤得意道：“不錯，‘幽冥大令’業已在我身邊，適才我與柳洞賓並曾仗恃此令，去到‘枉死城’中轉了一轉。”
穆超元搖頭嘆道：“錯了，蕭姑娘你是隻知其一，不知其二，我就怕蕭姑娘急於援救令妹，會有這種錯誤舉措，才特意隱伏在此，加以攔阻！”
蕭瑤皺眉道：“錯誤舉措？此話怎講？老人家是……是認為我錯……錯在何處？”
穆超元道：“憑藉那支‘幽冥大令’，可以通行‘千鬼壑’中各處，但‘九幽地闕’卻屬例外，人闕之人，非有木小萍的特別手諭不可，故而，蕭姑娘欲進‘九幽地闕’，必先硬闖‘九幽地穴’，身份也必然敗露。在這孤掌難鳴，木小萍、皇甫停等又個個功高強、厲害難敵的情況之下，多半不單救不出令妹，反而會把‘崑崙’的威名毀於一旦，姊妹二人，同遭不幸，老朽才有‘於情雖合，於理不該’之語。”
蕭瑤起初尚秀眉雙挑，目光連閃，似乎有點不服，但聽到後來，卻知穆超元的解說全是實情，只得臉上一熱，向穆超元抱拳說道：“晚輩真不知‘幽冥大令’的效用，對於‘九幽地闕’仍屬例外，在如今的情況下，究應怎樣處置，尚請老人家加以指點！”
穆超元正色說道：“我認為令妹與南宮敬之事，反正是生米已成熟飯，她暫時並無危險，似乎應把救人放在第二，而把設法摧毀整個魔巢，放在第一……”
蕭瑤不是不通情理之人，她雙眉略蹙，微一尋思，便自點頭說道：“我知道老人家的這項原則頗為正確，但‘千鬼壑’魔巢，組織龐大，好手如雲，要想加以摧毀，卻是如何下手？”
穆超元道：“第一要務，自然是增加力量，請問蕭姑娘，你前此所說的‘后土神君’黃在中和‘瀟湘水客’沐寒波，究竟是什麼人物？”
蕭瑤照實答道：“是由我辛東坡辛師叔和顧朗軒兄所扮。”
語音至此略頓，又把辛東坡和顧朗軒的身份，向穆超元說了一遍。
穆超元認識顧朗軒，對辛東坡卻是陌生，聽清之後，大喜說道：“‘五行門’下五個傳人來此向‘崑崙’尋仇一事，真給了我們混入‘千鬼壑’、摧毀魔巢的大好機會！如今我們先把辛、顧兩位請來壑下，彼此仔細商量商量，再復見機行事。”
蕭瑤憬然道：“我倒幾乎忘了，辛師叔和顧師兄如今應該到了‘千鬼壑’上，穆老人家去接接他們……”話猶未了，穆超元便接口說道：“我一人前去不好，我拉著柳洞賓，甚至於‘千鬼壑’壑主索明，一同前去！”
蕭瑤皺眉道：“雖然沙應雄、李子西已死，但還有真正的‘離明火姬’呼延霄和精於‘戊土’功力之人，倘若他們也來了，卻是怎生處置？”
穆超元道：“希望這兩人來晚幾天，若是湊巧趕來，也只好依照蕭姑娘處置沙應雄的手段，把他們殺以滅口，好在‘五行門’下必非善類，又欲向‘崑崙’尋仇，我們雖然手段略欠光明，為了顧全大局，以及整個武林的禍福起見，也就管不了那許多了。”
蕭瑤點頭道：“好，計議既定，我不去‘枉死城’了，去叫柳洞賓吧！乾脆一同往‘千鬼壑’上走走！”